***
Старший представитель сенатора Амидалы Лея Скайуокер мирно летела на Набу, когда ее личный шаттл, все еще настроенный на одну частоту с повстанцами после работы под прикрытием, получил некие важные данные, которые срочно требовалось доставить командованию Альянса. Не успела Лея разобраться в ситуации, как на «Нубиан» уже лезли имперские головорезы с криками о предательстве, похищенных чертежах и гнусном мятеже среди своих. Лея только и успела что спрятать деку с чертежами в бюстгальтер и послать сообщение с просьбой о помощи первому, кто пришел ей в голову. Им оказался странный рыжий парень Бен, который утверждал, что он — воспитанник ее отца. Вспомнив об этом, когда ее уже заковывали в наручники, Лея мысленно давала себе подзатыльники, один за одним — еще бы, нашла с кем связываться, с чокнутым каким-то, которого она едва знает! Ее привели на допрос к губернатору Таркину, человеку, который в данную минуту был Лее особо противен. Таркин только зубоскалил и один раз попытался распустить лапы, сжав Лее скулы, чтобы ее губы образовали «бантик». Ей оставалось только твердить, что она ничего не знает, что произошла ошибка, что вскоре ее отцу станет известно о проделках губернатора, и тогда Таркину мало не покажется. В ответ тот лишь отмахнулся, мол, кто вообще такой этот Дарт Вейдер, ему, Уилхаффу Таркину, он не ровня и не указ. А вот с вами, милая принцесса Лея, мы побеседуем, как будущие муж и жена… Лею передернуло. Еще не время использовать Силу, хотя руки так и чесались хорошенько врезать невидимым кулаком по холеной таркинской роже. — У меня приказ от его величества императора, — скучающе и в то же время с каким-то маниакальным блеском в глазах оповестил Лею губернатор. — Испытать новую боевую станцию на любой мятежной планете. Назовите ее, ваша светлость, иначе Звезда Смерти уничтожит планету, которую выберу я. Скорее всего, это будет ваша дорогая и любимая Набу, если вы не подчинитесь. — Давайте, уничтожьте родную планету императора, — саркастично предложила Лея. — И тогда он лично раздавит вашу пустую голову, как орех. — Вы заблуждаетесь, если до сих пор думаете, что его величество питает к своей родной планетке хоть какие-то теплые чувства. — Ладно, — ухмыльнулась Лея — играть так по правилам самого же Таркина, — тогда я выбираю Эриаду. Некрасивое желтое лицо моффа сделалось каким-то морковным. — Вы полагаете, что это смешно? — А что такое? — захлопала ресницами Лея. — Мне никогда не нравился этот унылый серый мирок. Может быть, если мы с вами его уничтожим, на свадьбу нам подарят жилье поприличнее, чем эта помойка. — Ах, ты… — прошипел Таркин, честь которого явно была задета по самые гланды. Лее даже показалось, что он вот-вот замахнется, чтобы ее ударить, но вместо этого Таркин обернулся к офицерам и рявкнул, что было старческой мочи: — Взять курс на Набу!!!***
Уже второй раз за сутки Оби-Ван доказывал свою верность Империи, требуя посадки в ангаре Звезды Смерти. Личный код Дарта Вейдера просто не мог лгать, поэтому Оби-Вана со скрипом, но пропустили. Как только он выбрался из своего шаттла, станцию дернуло и утащило в гипер. — Вроде Набу, — неуверенно ответил дежурный офицер на вопрос Оби-Вана. Вообще, как показывала судьба Джеды и Скарифа, Звезда Смерти на орбите какой-то планеты — это плохо. Даже больше, это, мать ее, катастрофа. На Набу Оби-Ван никогда не был, но всегда просил Вейдера позволить ему туда слетать. «Да на что там смотреть: периодически меняющиеся королевы, которые все равно все на одно лицо, и не отличишь, пока грим не смоют; экология дерьмо — у них постоянно какие-нибудь катаклизмы на производстве приключаются. Фауна уродливая, гунганы всех бесят, теща до сих пор против меня Падме настраивает…» — обычно отмахивался от Оби-Вана Вейдер, и вскоре мальчик перестал просить. Планета Набу представлялась ему донельзя скучным ультраконсервативным мирком, а супруга Вейдера как нельзя лучше его отображала. И все равно, как бы Набу ни бесила Вейдера и Оби-Вана, желать планете такой печальной участи было бы неправильно. (Хотя будь у Оби-Вана такая же теща, как у бедного Вейдера, он бы, пожалуй, пересмотрел свои приоритеты). Лея Скайуокер сияла в Силе не хуже маяка, и Оби-Ван без труда нашел ее. Пожалуй, вмешиваться в милый диалог будущих супругов было невежливо… при условии, что диалог действительно был бы милым. В реальности Лея и Таркин так друг на друга орали, что десятидюймовые иллюминаторы Звезды Смерти дрожали от децибел в их голосах. Вмешаться, пожалуй, все-таки стоило. Раскидав стражников, как котят, Оби-Ван бесцеремонно вошел в рубку Звезды Смерти и собрал на себе ошалелые взгляды всех, кто там тусовался. — Ты?! — посинел от страха Таркин. — Я же видел твое мертвое тело, джедай! Оби-Ван закатил глаза, и до Таркина, кажется, дошло. — Ты что… сын Оби-Вана Кеноби? Вряд ли такое было физически возможно. Надо будет при случае спросить у Кеноби, не девственником ли он часом помер. А то Оби-Вану даже обидно за него как-то стало. — А что, похож? — ухмыльнулся Оби-Ван, подбрасывая на ладони меч, затем активируя его и направляя клинок на Таркина. — Слушай сюда, отрыжка хаттова. Это моя принцесса, а ты ее лапал. И я пришел, чтобы забрать ее и отвезти к папе, а вот что делать с тобой, надо подумать. — Кто впустил сюда это ничтожество?! — проорал Таркин в пустоту и вдруг схватил опешившую Лею за шею, а к виску девчонки приставил дуло мелкого бластера. — Брось к моим ногам меч и подними руки, иначе клянусь, я прострелю ей голову. — Свадьба отменяется, — объявил Оби-Ван и сжал пальцы, вследствие чего Таркин выронил бластер и схватился за горло. В довесок Лея ему еще и каблуком по ступне заехала. — Извините, миледи. Придется подыскать вам другую партию. — Ничто не принесет мне большего удовольствия, — фыркнула Лея. — Как ты нашел меня так быстро? — Это Сила, детка. Пора разворачивать эту махину, если мы не хотим, чтобы от Набу остались одни воспоминания. — Стреляйте, — прохрипел из последних сил Таркин — а Оби-Ван и не заметил, как за панорамным иллюминатором возникла сине-зеленая планета в оперении из белых пушистых облаков. — Стреляйте, идиоты, что вста-а-а-а… Тело губернатора обмякло, но его последний приказ никто не спешил выполнять. Офицеры, ответственные за управление боевой станцией, подняли руки вверх, сдаваясь мальчишке со световым мечом на милость. Оби-Ван подошел к консоли связи и набрал лично Вейдера. Тот разве что молнии не метал и немедленно потребовал объяснений. В двух словах не получилось, конечно — Оби-Вана не только Лея, но и офицеры заслушались. — …потом миледи перехватила сигнал повстанцев и спасла чертежи, но губернатор Таркин не дал ей объяснить, как они попали в ее руки, и обвинил в измене. Пришлось применять радикальные меры по спасению Набу и принцессы, но задача выполнена, милорд. Чертежи у нас. Вейдер как будто чему-то не обрадовался — еще бы, Набу не взорвали, значит, теща осталась жива — но при виде своей живой и невредимой дочери мигом успокоился и пообещал поговорить с ней дома. Его ждал доклад императору. На государственную благодарность Оби-Ван и не рассчитывал, но хотя бы простое спасибо заслужил, на его взгляд. Чего, разумеется, не последовало, но кое-какая иная награда не заставила себя долго ждать. — Спасибо, Бен, — произнесла Лея, когда прекратила целовать его в губы на виду у всех, кто рискнул не отворачиваться. — Теперь я точно знаю, что на тебя можно положиться. Он смутился, хотя и пытался этого не показывать. Все-таки не каждый день тебя целует красивая девушка, которая, к тому же, тебе нравится. Поэтому Оби-Ван нацепил на физиономию самодовольное выражение, мол, какие пустяки, обращайтесь, ваша светлость, и расположился в кресле главного пилота Звезды Смерти. Все эти бесконечные рычаги и кнопочки, которые управляли этой гигантской дурой и могли одним движением пальца снести половину галактики — то, что доктор прописал.