Маленькая Мегги

33. Я честно старалась не думать о Мегги. Я оставалась на работе допоздна, чтобы избежать мучительной тишины безлюдной квартиры. Забавно, Мегги была там лишь раз, но ее исчезновение из моей жизни острее ощущалось именно там. Дилан давно оставил попытки убедить меня, что стоит хотя бы написать ей. Каждый раз покидая рабочее место, он подолгу смотрел на меня, понимающе улыбаясь, и уходил. На день рождение Макса меня так и не позвали. Но я приняла несвойственное для себя решение не идти на поводу у босса и cделать вид, что я совсем не обижаюсь. Купив новую игру для приставки, я постучала в дверь их дома. - У нас есть звонок, Меделин, - без привычной улыбки дверь открыла Миссис Диплер. - Точно, совсем забыла, - незначительная оплошность вернула меня в тот вечер с Меган, и я как можно скорее отогнала это воспоминание. - Проходи, - Рейчел помогла мне снять пальто. – Он все еще злится на тебя из-за этой девчонки. Хотя твоей вины здесь, конечно, нет, дорогая. - Меделин, это ты? – из столовой раздался жесткий голос босса. - Да, Мистер Диплер, - я прошла в комнату. – Я подумала, будет совсем некрасиво оставить моего друга без подарка в такой день. - Вау, где ты ее достала? Это же коллекционное издание! – Макс сиял от счастья. Впервые в жизни он потянулся, чтобы обнять меня. - У меня есть связи. - Присаживайся, - Рейчел старалась звучать как обычно мягко, но постоянно оглядывалась на Питера. – Не оставим же мы ее голодной? - Да, конечно, садись. Этот вечер мог закончиться двумя способами: мы могли окончательно поссориться с Питером или помириться и понять, что Мегги сама решает, что и когда ей делать, поэтому нас всех это никак не должно касаться. Ничего из этого в тот вечер не произошло. - Как твои дела, дорогая? – Рейчел пыталась всеми способами вытащить этот вечер из ямы, в которую всех нас загнали Питер и Мегги. - Все в порядке. Работаю, вижусь с друзьями. - Это славно! Как давно ты была на пляже? Погода сейчас ужасная, знаю, но закаты это просто нечто! - Я уже и забыла, что у нас есть пляж, - это было правдой. – В последнее время работаю допоздна. - В этом нет необходимости, - Питер даже не смотрел на меня. - Любимый, не стоит! Мы за столом, - она положила руку ему на плечо, чтобы успокоить, но это только вывело его из себя еще больше. - Это правда. У нее так мало работы, что она могла бы уходить сразу после обеда. Я молча посмотрела на Рейчел, но она тоже не знала, что сказать. В гробовой тишине раздался звонок, и Макс прибежал с телефоном к отцу громко крича: «Это Мегги, папа, это Мегги!» Мы с Рейчел переглянулись. Питер взял телефон, и встав из-за стола, направился разговаривать на улицу. - Что она себе позволяет? – не выдержала Миссис Диплер. – Ни стыда, ни совести. Он ведь все для нее. - Она же уже взрослая. Чем он так не доволен? - Это первый раз, когда она позвонила. Он не спит уже две недели, постоянно проверяет сообщения и пропущенные звонки. Ничего от нее. - А сам он пробовал ей позвонить? - Сотни раз! Эта дура даже не посмела взять трубку. – Рейчел начинала выходить из себя. – На чьи деньги она там гуляет? В чей дом она рано или поздно вернется? Неблагодарная. Вот и все! К тому времени, как Питер вернулся, Рейчел уже опустошила бутылку вина и успела рассказать про Мегги такое, что я иногда сомневалась, что мы говорим об одном и том же человеке. - Меделин, ты пила сегодня? – тяжелая рука Питера упала на мое плечо. - Нет, сер. - Мне стыдно просить тебя об этом в сотый раз, - я почувствовала жар по всему телу, поняв, к чему он клонит. – Но уже поздно, и ты, правда, моя единственная надежда. - Ты серьезно? – Рейчел еле собирала слова в предложения. – Посмотри, чем это закончилось, когда Меделин связалась с ней в последний раз! - Помолчи, Рейч! – он присел рядом со мной на корточки, и положил голову мне на колени. – Я был не прав. Я сожалею. Но сейчас ты единственный человек, который может помочь моей дочери. Обещаю, это последний раз. Кто бы что бы не говорил о возможности выбора, это иллюзия. Выбора не существует. Его не существовало и для меня в тот момент. Глубоко в душе я знала, что при любой возможности увидеть Мегги я сделаю все, что от меня только потребуется. - Что конкретно случилось? Почему спасти? – я помогла Питеру встать. - Я всегда знал, что та ее компания в Принстоне не сулит ничего хорошего, - он замялся. – Она позвонила вся в слезах, сказала, что добралась до пригорода на попутках, денег на такси нет. Он упал на стул, стоявший за ним, и закрыл лицо руками. - За что мне все это? - Все в порядке. Я привезу ее, и все будет хорошо, - я похлопала его по плечу. – Где конкретно она сейчас? - Я поеду с тобой! – он посмотрел на меня так, словно просил у меня разрешения. - Не стоит, Питер, - Рейчел еле подняла себя со стула. – Неизвестно в каком она состоянии, тебе не нужно этого видеть. Встретитесь завтра утром и обо всем поговорите. 34. Дорога до Мегги обычно занимала от силы два часа. Наедине со своими мыслями, мчавшись по плохо освещаемым улицам, мне казалось, этот путь длился вечность. Я знала, что могу увидеть там все, что угодно. С Мегги могло произойти все, что угодно. Я боялась увидеть ее как заплаканной, так и веселой и беззаботно улыбающейся. Я просто боялась увидеть Мегги. До этого вечера я, приложив все усилия, пыталась возненавидеть Мегги. Было за что. Я ненавидела ее за реакцию моего тела на ее прикосновения. За ее пустые, для приличия брошенные в воздух слова. За желание писать, звонить, видеть, чувствовать ее. Я ненавидела ее за то, что она отвлекала меня от жизни. Она буквально выбила почву у меня из-под ног, заставив все вокруг действовать по ее указанию. Ее смех отражался теперь во всех песнях по радио. Каждая светлая макушка в толпе заставляла меня обернуться, в надежде, что я увижу Мегги. Видеть Питера каждый день тоже было невыносимо сложно. Я вдруг резко начала замечать, в чем они были так похожи. Как он осторожно дует на кофе перед тем, как сделать первый глоток. Как он поправляет часы на руке так, чтобы циферблат оказался на внутренней стороне запястья. Как смотря в окно, он каждый раз щурился в надежде разглядеть горизонт. Во всем этом была Мегги. И все это так неожиданно стало бросаться в глаза именно сейчас, что мне действительно стало страшно от того, как часто я о ней думаю. Подъехав к указанному месту, я задержала дыхание. С Меган все было в порядке. Более чем. На ней был тонкий розовый топ и все те же короткие белые шорты. Я заметила, пару красных от слез пятен на ее щеках и непривычно неряшливый пучок. По тому, как Мегги закатила глаза и закрыла лицо руками, стало понятно, что я была последним человеком, которого она сейчас хотела видеть. Я не стала выходить из машины и помогать ей с сумками. Мне нравилось наблюдать, как она изо всех сил старается открыть багажник, который регулировался с помощью кнопки в салоне. Спустя пару минут отчаянных попыток она постучала в мое стекло. - Не хочешь открыть? - Мегги не скрывала недовольство на своём лице. Нажав на кнопку, я подождала ещё пару минут, и Мегги разместилась рядом со мной на пассажирском сидении. Знакомый аромат заполнил салон машины, и тогда я поняла, что скучала по Мегги намного сильнее. Она устала вдохнула и посмотрела на меня, ожидая какой-либо колкости в свою сторону. Но этого не последовало. Я не знала, что сказать ей. Мое тело так оживленно реагировало на ее присутствие, что все мои мысли были сосредоточены на том, чтобы не выдать себя. - Ты покраснела, - Мегги ухмыльнулась. Попытка не удалась. - Нам не обязательно разговаривать, - я завела машину. - Как скажешь. Мы долго ехали молча. Я замечала, как Мегги поворачивалась несколько раз в мою сторону, чтобы сказать что-то, но сдерживала себя и возвращала взгляд обратно на дорогу. Вдруг поток машин перед нами увеличился, и я не заметила, как мы попали в огромную пробку. Навигатор говорил, что впереди была авария. - Похоже, нам все-таки придется поговорить, - улыбнувшись, сказала Мегги. - Я не хочу с тобой разговаривать, - мои глаза не отрывались от дороги. - Он сильно злится? – Мегги придвинулась на край своего кресла, ближе ко мне, чтобы обратить на себя внимание. - Он злится не на тебя. - Не утешай меня. - Он зол на меня, - я говорила все тише, давая понять, что разговор не будет продолжен. - Почему? – Мегги, наоборот, старалась говорить громче. Мне даже казалось, что ее голос раздается эхом в салоне. - Потому что по какой-то причине я должна была быть твоей нянькой. С чем я явно не справилась, - мне пришлось осторожно отодвинула Мегги от себя, потому что близость ее тела не давала мне сфокусироваться. - Прости. - Давай просто помолчим, - мой голос звучал умоляюще. - Тебе не кажется, что нам есть что обсудить, - она облокотилась на приборную панель, чтобы видеть мое лицо. - Мне не кажется, - вранье давалось сложнее, чем когда-либо. - Я же вижу, что ты нервничаешь. - С каких пор ты умеешь читать людей? - Тебя всегда легко прочесть, Меделин. - Твой отец явно дал понять, что нам не стоит больше видеться. Нет смысла обсуждать что-то, что твоей нездоровой фантазии могло почудиться. - Но он отправил тебя за мной, - она усмехнулась. - Просто попалась под руку, - я открыла окно и высунулась, чтобы закурить сигарету. - Боже, Меделин, какой же ты ребенок, - она откинулась обратно на спинку кресла. – Взрослые люди разговаривают, если их что-то волнует. - Меган, ни один процент твой жалкой личности меня не волнует, - это прозвучало до комичности лживо. - Зато грубить у тебя получается просто отлично, - она на секунду отвернулась чтобы посмотреть в окно, и я заметила, как она щурится. – Я уже начинаю за тебя бояться. Человеку, который не выражает свои эмоции, приходится несладко. - Я не уверена, что ты хочешь знать, что я на самом деле о тебе думаю, – мне захотелось вернуть слова обратно, потому что этот ход был мной совершенно не продуман. - То есть про жалкую личность это все-таки ложь? – Мегги ухмыльнулась и пристально посмотрела в мою сторону, ожидая, что я обернусь. - Это самая правдивая правда когда-либо мною сказанная. - Посмотри мне в глаза и скажи, что я жалкая, - ее голос звучал уверенно и строго. Я обернулась и заставила себя на секунду взглянуть на Мегги. Ее зеленые глаза потемнели, а брови нахмурились. Взгляд на мгновенье опустился на мои губы, и она с видимым усилием отвела его обратно. Гудок и яркие фары стоящей за нами машины вернули меня в реальность. Пробка рассосалась, и мы тронулись. Мегги и я так и не продолжили этот разговор.