***
Несмотря на то что Гермиона жила в Башне Старост, где была ванная комната на двоих, она не отказывалась от посещения ванны старост на пятом этаже. Вот и сейчас, когда все веселились в Большом зале, она планировала принять ванну и всё обдумать в одиночестве. Достигнув статуи Бориса Бестолкового, она отсчитала от неё нужную дверь и шепнула пароль. Дверь скрипнула и отворилась. Гермиона проскользнула в ванную, заперла дверь на задвижку и огляделась. Просторная комната выложена белым мрамором. С потолка свисает великолепная люстра с горящими свечами. Посередине комнаты прямоугольный бассейн, по его краям около сотни золотых кранов, украшенных самоцветами, у ближнего края трамплин. Грейнджер уже собиралась взмахнуть палочкой, чтобы из кранов полилась вода, как перед ней появилось серебристое свечение. Бесформенная дымка превратилась в змейку. Теперь староста поняла, что это был патронус. Вот только ни у кого из её друзей телесный патронус не принимал форму змеи. «У Гарри — олень, у Джинни — лошадь, у Рона — терьер, у Полумны — заяц, у Невилла…», — её размышления прервала змея, похожая на гадюку. Патронус начал двигаться вправо-влево, будто нервничавший человек. Когда гриффиндорка на него посмотрела, он направился к двери и прополз сквозь неё. Гермиона несколько секунд всматривалась в дверь, но всё-таки решила забыть о таинственном патронусе и вернула своё внимание к бассейну. Но змейка не хотела отставать от неё и вернулась через минуту. Она несколько раз проползла перед старостой, а потом направлялась к двери, но не уходила, а ожидала, что девушка последует за ней. Гермиона колебалась. С одной стороны, это могло быть опасно. «А вдруг это патронус кого-нибудь из учителей? Вдруг им нужна помощь?», — испугалась Гермиона и сделала несколько шагов сторону двери, — «Стоп! Учителя могли бы послать сообщение, а не пустой патронус. Что-то здесь не чисто», — подозрительно подумала она и остановилась. Змейка непонимающе повертела хвостом и опять показала, что нужно куда-то идти. Решив, что это мог быть кто-то из учеников, она последовала за патронусом. «Ванну можно и в другой раз принять, а если что-то случилось со студентом, а я не помогу, то будут проблемы не только у меня, но и у школы», — оправдывала свои действия Грейнджер.***
Гриффиндорка забежала в кабинет на втором этаже. Она была уверена, что змейка-патронус проползла через эту дверь, но здесь никого не оказалось. Даже мебели почти не было. «Возможно, это заброшенный кабинет», — предположила она и внимательнее рассмотрела комнату. В этом классе стояло всего четыре парты, около каждой по стулу. Еще книжный стеллаж в нише стены. Доска, к которой уже несколько лет не прикасался мел. Слева от доски маленькая, но длинная картина. Проверять, что находится в шкафу, Грейнджер не стала. В конце класса стены немного разрушены, как и каменные плиты пола. Убедившись, что ничего необычного здесь нет, она решила покинуть этот класс. Стоило старосте повернуться к двери, как та резко раскрылась, и в комнату кто-то забежал. Гермиона не успела рассмотреть вошедшего, потому что комната наполнилась густым дымом. Она даже своих рук не видела, что уже говорить о незнакомце. «Незнакомце!», — вдруг дошло до гриффиндорки, — «Это же может быть кто угодно! И сделать со мной тоже могут что угодно!», — начала паниковать девушка. В этот момент в другом конце класса раздался шорох мантии и глухие шаги. «Мерлин, зачем я сюда пошла? Нужно было игнорировать неизвестный патронус», — обречённо думала она, — «Точно! Патронус! Я же волшебница! Так, очищение воздуха, очищающие заклинание… Тергео!», — вспомнила студентка, — «Просто подними палочку и скажи это заклинание! Не бойся!», — уговаривала она себя. — Тергео! — твёрдо сказала она. Палочка из виноградной лозы и с сердечной жилой дракона начала втягивать в себя весь дым. Но в один момент Гермиона почувствовала, что палочка выскальзывает у неё из рук. Она ухватилась за неё двумя руками, но обезоруживающее заклинание оказалось сильнее, и палочка полетела в противоположную сторону, продолжая очищать воздух. — Люмос Максима, — услышала она чей-то шепот. Голос показался знакомым, но вспомнить чей, Грейнджер не удалось, так как комната наполнилась ярким светом. После густого тумана этот свет ослеплял, и девушка зажмурилась, опираясь одной рукой на старую парту, возле которой остановилась. Когда Гермиона открыла глаза, последствие заклинания дало о себе знать, и ей понадобилось пару секунд, чтобы привыкнуть к свету. Возле доски она заметила парня, который активно моргал, иногда потирая глаза. Он бормотал какие-то ругательства, но прислушиваться не хотелось. Взгляд старосты упал на мантию незнакомца. На груди блестел значок старосты, а рядом вышита эмблема змеиного факультета. С опаской подняв взгляд на его волосы, она не сдержала удивлённого вздоха. — Малфой?! — воскликнула она. Юноша перестал тереть свои глаза и сощурившись посмотрел на девушку. — Грейнджер? — так же вопросительно произнёс он, — Если это всё придумала ты, я за себя не отвечаю, — прорычал он, сфокусировав взгляд на гриффиндорке. — А если не я, то ты будешь сдерживаться? — поддела его Гермиона. — А вот это тебя не касается! — огрызнулся он и начал осматривать кабинет. — Не знаю как ты, но я не собираюсь здесь оставаться, — бросила она через плечо, шагая к двери. Гриффиндорка подошла к двери и дёрнула за ручку. Дверь не открылась. Она попробовала ещё раз. Ничего. Она даже толкнула дверь от себя, но безрезультатно. — Ты забыла, в какую сторону открывается дверь? — с издевкой спросил Драко. — Попробуй сам, раз такой умный! — повысила голос девушка. Слизеринец не отреагировал на агрессию со стороны сокурсницы и медленно начал подходить к двери, не забывая ухмыляться. Грейнджер раздражённо смотрела на него и надеялась, что она действительно просто не в ту сторону дергала ручку. Немного опозориться перед Малфоем было намного лучше, чем оказаться с ним в запертом кабинете. «Если это не он привел меня сюда, то у него тоже должны были забрать палочку, а значит, если дверь заперта, то мы не выберемся отсюда самостоятельно… Мерлин, хоть бы дверь была открыта!», — думала Гермиона. В это время Малфой подошёл к двери и, бросив многозначительный взгляд на девушку, потянул ручку на себя. Но дверь не сдвинулась с места. Драко непонимающе уставился на дверь и дёрнул ручку ещё раз. Дверь опять не открылась. Так же, как и Гермиона, он попробовал толкнуть дверь в противоположную сторону. Но та не поддавалась. Гермиону захлестнула паника, но она не хотела показывать этого. Она не из тех, кто показывает слабость посторонним, особенно если посторонним является жалкий хорёк. — Ты забыл, в какую сторону дверь открывается? — ухмыльнулась Грейнджер. Она надеялась, что её голос прозвучал твёрдо, без намеков на панику. Кажется, у неё это получилось, потому что Драко резко повернулся к ней и упёрся «тебе крышка» взглядом. — Если это сделала ты, — угрожающе произнёс Малфой, подходя ближе к ней. — Если бы это сделала я, то осталась бы с другой стороны двери, — холодно ответила она, будто не замечая его грозного наступления. — А может ты захотела побыть со мной наедине… — медленно начал аристократ, — Чтобы сказать что-то важное? — ухмыльнувшись закончил он, делая ещё шаг в её сторону. — И не мечтай, — фыркнула она и, будто не замечая его приближение, отодвинула ближайший стул и села на него. Драко опешил от такой наглости, но не подал виду. Какое-то время они сидели в полном молчании. Малфой до сих пор помнил, как Грейнджер посмела поднять на него руку, а Гермиона помнила, как Драко шантажировал и использовал её для своего удобства. Да и вообще они не друзья, чтобы радоваться таким обстоятельствам и мило беседовать о чём-то. А ещё каждый из них помнил танец на вечеринке, которая, кстати, до сих пор идёт. — Вместо того, чтобы веселиться на вечеринке, я сижу здесь с гряз… маглорождённой, — произнёс в пустоту Драко, продолжая рассматривать пустую картину. — Лучше бы ты думал, как отсюда выбраться, а не жаловался на ситуацию, — нравоучительно сказала Гермиона, — Поверь, я тоже не в восторге от твоей компании, — презрительно добавила она. — Да? А мне показалось наоборот, — ухмыльнувшись протянул Малфой, присаживаясь за соседнюю парту. — Много на себя берёшь, — резко ответила она. Слизеринец усмехнулся и облокотился локтями на колени, внимательно всматриваясь в глаза девушки. — Общение со мной идёт тебе на пользу, — медленно произнёс он, будто думая над выбором каждого слова. — Я бы так не сказала, — быстро ответила она, откидываясь на спинку шаткого стула, надеясь, что та не сломается. — Гордости и упрямства тебе не занимать, — философски изрёк он, отвлекаясь от разглядывания её глаз и переводя взгляд на единственное окно в этой комнате. — Не тебе меня судить! — раздражённо ответила Грейнджер, — У самого эго больше, чем земной шар! Драко тихо рассмеялся. Нет, это был не искренний смех, а презрительный. Будто бы Гермиона сейчас сказала глупость, и он знал, как её в этом упрекнуть. Через несколько секунд смех закончился так же быстро, как и начался. — Знаешь, — серьёзно начал он, подходя к окну, — Мне кажется, что ты бы неплохо устроилась в мире маглов, — он повернулся, чтобы посмотреть на её реакцию. Она моргнула. «Не поняла. При чём тут это?», — недоумевала она. Аристократ ухмыльнулся, увидев растерянность девушки и вновь перевёл взгляд на окно. — Несмотря на то что в волшебном мире есть множество больших предметов, ты сравниваешь моё эго с… Земным шаром, как это делают все маглы, — пожал плечами он, будто объяснял что-то наипростейшее. Как он и ожидал, Гермиона разозлилась. Сначала она замерла, обдумывая, где она такое сказала, затем её глаза сверкнули в понимании, а потом в них появилось раздражение. «Конечно, слово «грязнокровка» ему уже надоело, и он решил по-другому указать мне на моё происхождение!», — подумала гриффиндорка и резко встала со стула. — С меня хватит! Я не собираюсь здесь больше оставаться! — раздражённо воскликнула она и начала нервно осматривать кабинет в поисках предмета, который помог бы ей выбраться отсюда. — И как ты собираешься выбраться отсюда? Через окно? — насмешливо поинтересовался Драко. — Только после тебя, — процедила она сквозь зубы, даже не оборачиваясь. Драко хмыкнул и встал со стула. По шагам было слышно, что он передвигался в сторону окна. «Он серьёзно, что ли собирается прыгать?», — забеспокоилась девушка, — «Стоп! Пускай прыгает! Почему меня это должно волновать?», — одернула она себя, но всё же повернула голову в его сторону. — Готов тебя разочаровать, Грейнджер. Меня воспитывали манерам намного лучше тебя, и я знаю, что девушкам нужно уступать, — он ухмыльнулся и в приглашающем жесте указал ей на окно. Гермиона рассердилась и полностью развернулась в его сторону. Он уже отвернулся к окну и рассматривал пейзаж. — Может хватит уже намекать на моё происхождение? — прожигая дыру в его блондинистой макушке, сказал она. — О чём ты? — невинно поинтересовался Драко, не удосужившись даже повернуться лицом к собеседнику. — А то ты не знаешь! Я уже говорила тебе, что меня тоже не устраивает моё происхождение из-за бесконечных издевок, и я бы… — Не начинай тот же самый словесный поток, мне в первый раз хватило, — пренебрежительно сказал он, вспоминая случай в кабинете Филча. Ему бы не хотелось повторить ту же ошибку. Она грязнокровка и никто больше. Гермиона опешила от его слов. «Ах вот оно как! Я никому такого не говорила, кроме него, а он даже к моим словам не прислушался! Да чтоб его гиппогриф затоптал! Ещё и напоминает о произошедшем в кабинете Филча! Филча… Мерлин!», — она вспомнила, что было после её слов, и сразу же почувствовала, что её щёки заалели. Она и забыла, что в кабинете она не одна, и за ней внимательно наблюдают серые глаза. — Что, Грейнджер? Вспомнила как я целуюсь? — ухмыльнувшись спросил он, присаживаясь на «свой» стул. «Ухмыльнулся! Опять ухмыльнулся! У него вообще когда-нибудь ухмылка с лица исчезает?», — негодовала она, продолжая краснеть. — Не переживай, я и так знаю, что прекрасно это делаю… — самодовольно произнёс он, принимая расслабленную позу. — Ничего подобного! — возразила Грейнджер, пытаясь скрыть румянец на щеках. — Ах, да! — Драко щёлкнул пальцами, будто что-то вспомнил, — Я же забыл, что тебе не с кем сравнивать, — притворно жалостливым тоном сказал он. — Заткнись, Малфой! — раздражённо крикнула Гермиона, ведь он наступил на больную мозоль. — Бьюсь об заклад, Уизел целуется не лучше, чем варит зелья, — продолжал слизеринец, не замечая реплики девушки, — Поттер может что-то и умеет, а насчет Крама… — закончить он не успел, так как девушка его перебила. — У Гарри всегда была Джинни, он мне не больше, чем друг, а то, что было у меня с Виктором, тебя не касается! — выпалила гриффиндорка, метая из глаз молнии в сторону парня. — Заметь, ты не стала отрицать то, что я сказал про Уизела, — ухмыльнувшись ответил блондин на выпад сокурсницы. — Лицемер! — выплюнула Гермиона. — Надо же! — наигранно удивился Драко, — Ты умнее, чем твои дружки, — он приподнял брови для лучшего эффекта. «Он что, специально с темы на тему скачет? И с каких это пор его волнует моя личная жизнь?», — недоумевала Грейнджер. — О чём ты? — уточнила она. — Ах, кажется, я ошибся, — «расстроился» Малфой. «Как же её легко разозлить», — наслаждался «победой» Драко, пока Гермиона в ярости сжимала и разжимала кулаки, пытаясь убить его взглядом. — Самодовольный ублюдок! — наконец-то произнесла гриффиндорка сквозь зубы, — Не хочу больше находиться рядом с тобой! Грейнджер толком не поняла, что её так разозлило. С одной стороны она понимала, что должна уже привыкнуть к его постоянным издевкам и оскорблениям, но с другой… В этот раз он раздражал её больше, чем когда-либо. Если бы у неё была, палочка, чтобы в случае неудачи защититься, она бы ещё раз врезала ему по носу, как на третьем курсе. В данный момент ей ничего не мешало это сделать, но есть одно «но»: он уже не маленький мальчик, а почти мужчина, поэтому намного сильнее её. Может воспитание и не позволит ударить девушку в ответ, но… Это же Малфой. Он может сделать всё, что угодно, пока никто не видит. А никто и не увидит. Даже не услышит. Навряд ли студенты будут бродить мимо заброшенных кабинетов во время вечеринки. А дверь заперта, и бежать ей некуда, именно поэтому нужно найти способ выбраться отсюда, чтобы не натворить глупостей, за которые потом придётся отдуваться. — Вообще-то слово «ублюдок» ко мне не подходит, — серьёзно произнёс Драко. Гермионе даже показалось, что в его глазах промелькнула искорка ярости, но тут же скрылась за маской равнодушия. Она понимала, что, назвав его «ублюдком», была неправа, но извиняться она точно не собиралась, поэтому промолчала. Если они будут ссориться, то всё равно не выберутся отсюда, поэтому будет лучше, если они вместе подумают, что делать дальше. Какое-то время старосты молчали. Каждый понимал, что их заперли не просто так. Должен был быть какой-то мотив. — Как мы выберемся отсюда? — тихо спросила Гермиона. — Понятия не имею, — пожал плечами Малфой. «Надо же, даже не съязвил», — подумала гриффиндорка. — Ты так говоришь, будто попала в плен к Тёмному Лорду, — усмехнулся он, в сотый раз осматривая кабинет. «Рано радовалась», — закатила глаза Грейнджер. — В принципе есть одна идейка, — после недолгого молчания сказал Драко, — Но тебе навряд ли понравится.