Переплетение нитей

Декабрь 1335-го года, Варан: Мы с Тиной пришли в зал первые. Согласно приказу, нас вызывали в столицу для назначения новой миссии. Ничего нового, да и восстания на юге мы сдержали на какое-то время. Кристина поработала на славу. Я украдкой бросил взгляд на соседнее кресло, где мирно посапывала своим маленьким носом обладательница одного из самых сильных тейгу в этом мире. Сиэль была права, она действительно часто спит. Теперь я лично таскал за неё её тяжеленный рюкзак. Когда все эти восстания закончатся, я обязательно отвезу её на восток, за пределы империи. Доктор сказал нам, что там эта болезнь является обычным делом и спокойно лечится. Не передать словами, как эти слова облегчили мне душу. Да и восстания, судя по сообщениям, значительно поутихли. По крайней мере, в северной и западной части. Сейчас, проблемы начинаются во многих городах, так как судами массово рассматриваются дела богачей, использующих своё положение. Раньше, в империи, коррупция считалась слишком обыденным делом, и, возможно, сам её факт не так уж страшен. Но, из-за того, что у власти стоял премьер-министр Онест, доступ к деньгам получали зачастую жестокие и опасные личности. Такова была ситуация до этого момента. То, что происходило сейчас, уже можно было назвать своеобразной революцией. Люди в зелёном боролись с преступными группировками по всей империи. С переменным успехом. Иногда, доходило до того, что весь отряд, посланный в город, вырезался местной мафией. Но после этого в город направлялась действительно большая и подготовленная группа и ситуация стабилизировалась. Помогало в этом и новое снаряжение, поставленное на производство по приказу императора. Нравились ли мне эти изменения? Да, однозначно. Такую империю я был готов защищать. – Здравствуйте, – сказал голос, и я поднял голову, встряхнувшись. Пока я размышлял, в зал вошла Акаме и спокойно направилась к столу. Я думал, что она начнёт разговор, но она лишь спокойно уселась и, выпрямив спину, замерла, как статуя. Пришлось начинать мне. – Акаме, верно? – спросил я, – в прошлый раз ты была вместе со своей сестрой. Где она сейчас? Они действительно были очень похожи, даже одевались почти одинаково. Было странно, видеть её одну. – Сестра сейчас исполняет обязанности участника гильдии убийц, – ответила Акаме, – я пришла сюда согласно приказу императора. Значит, их тоже позвали. Что же, ситуация становится всё интереснее. – Вас тоже направили на подавление деятельности революционеров? – решил поддержать разговор я. Акаме отвесила мне коротким взглядом и не сочла нужным отвечать. Разговор загнулся. Ну что же, по крайней мере, я старался. Спустя ещё какое-то время, в зал вошла Ганна, распахнув дверь ударом ноги. – А, Акаме, приветствую! – сказала она и выбрала место рядом с Кристиной, которая по-прежнему пребывала в объятиях глубокого сна. Они обменялись с Акаме несколькими фразами, а затем переключились на обсуждение процесса чистки оружия. С одной стороны, я слегка завидовал Ганне, которая так непринуждённо завела разговор, с другой, это явно не та тема, которую должны обсуждать девушки в их возрасте. Ну, мне не привыкать, к сожалению. В определённый момент в зал вошла ещё одна женщина, которая оглядевшись, молча села. У неё были короткие волосы, а одета она была в костюм зелёного цвета. Это новая мода такая что ли… – О, смотри ка, Варан, ты будешь единственным парнем у нас в компании, – ехидно заметила Ганна, – как ощущения? – Так себе, – вяло отозвался я. Шутки Ганны никогда не прекращались, сколько себя помню, да и во многом, она была самой активной в нашем отряде, а уж сейчас, когда с двух сторон её окружают молчаливые дамы, спящая девочка и угрюмо молчащий парень, её разговорчивость спасала ситуацию. Наконец, в зал вошёл последний человек. Я это понял по тому, что он не занял очередное место за столом, а встал напротив него, так, чтобы видеть нас. К слову, он тоже соответствовал современной моде: зелёные плащ и волосы гармонировали с белой рубашкой. – Я – Лаббак, глава новой полиции, рад, что вы смогли явиться сюда, правда, – начал он, – но прежде чем я разъясню ситуацию, я хочу узнать, где остальные члены гильдии убийц и придворных рыцарей. – Мы не получали никакой информации от нашего командира, если вы об этом, – подняла руку Ганна. – Спасибо, – поблагодарил её молодой человек, – он не явился в столицу, хотя приказ, безусловно, получил. Будем надеяться, что рано или поздно он объявится. Ага, объявится, во главе армии призванных существ. Наш командир был способен на многое, и, если ему не понравился текущий переворот, то новая империя нажила себе очень опасного врага. – Оставшиеся члены гильдии убийц остались для выполнения своего задания, – сказала Акаме. Лаббак подождал ещё какое-то время дополнительных сведений, и, картинно вздохнув, продолжил. – Ну что же, значит, так тому и быть, – нисколько не смущаясь, продолжил он, – Все, здесь собравшиеся, являются профессиональными бойцами, которые отныне объединяются в ударную группу для выслеживания и устранения особо опасных целей. Не исключено, что нашей финальной целью будет сама генерал Эсдес. Интересное заявление. С самим верховным генералом никто не мог сразиться, и остаться живым. Так как же он хочет, чтобы мы это сделали? – Однако сейчас, я попрошу всех присутствующих назвать своё имя и свою специализацию, мне надо узнать всех вас, – добавил Лаббак. Мы, какое-то время переглядывались, но, почти сразу, встала Ганна. – Я – Ганна, специализируюсь на ближнем бое и массовом воздействии на союзников или врагом, с помощью этой штуки, – она демонстративно помахала своей флейтой. Сказав это, Ганна села и легонько толкнула Акаме. Та, нехотя, поднялась. – Я – Акаме. Специализируюсь на ближнем бое, – коротко сказала она и села. Ну что же, теперь была моя очередь. – Я – Варан, специализируюсь на быстрых ударах и смене позиции, – сказал я и легонько потряс за плечо Тину. Девочка, нехотя, проснулась и, не понимая, что от неё требуют, замерла. – Представься этим людям, – шепнул ей я, на что она вяло, кивнула и встала. – Кристина. Снайпер, – сказала она и села обратно. Да, уж кто кто, а мой партнёр не отличался особой разговорчивостью. Собственно, как и многие в этом зале. – Я – Минара, специализируюсь на обороне и контроле территории, – сказала незнакомая девушка, смотря в пол. Ей было стыдно? – Спасибо всем, – тем временем сказал молодой парень, – Как я уже сказал, меня зовут Лаббак, и я специализируюсь также на ближнем бое. Сейчас расскажу о нашей миссии. Он развернулся и ткнул пальцем в западную часть империи на карте. Палец попал в какой-то незнакомый мне город. – Здесь находится развивающаяся организация «Путь мира». Увы, нам стало известно, что там, возможно, скрывается беглый премьер-министр и ещё несколько опасных личностей. Нашей задачей будет проникнуть туда, при необходимости задействовав «изумрудных львов», и устранить все цели. Пока не ясно, что нас ждёт, но больше этим заняться некому, так что я надеюсь на вас. Он закончил и повернулся к нам. Повисла небольшая пауза. – Эй, шеф, а название у нас есть, раз уж мы такие отбитые? – спросила Ганна. – «Егери», – улыбнулся Лаббак. Апрель, 1317-й год, Кэриэл: Это продолжалось уже несколько часов. Кажется, шел уже пятый, или шестой. И этот кошмар не планировал заканчиваться. На улице все это время шёл дождь. Не ливень, а обычный, моросящий дождь. Небо было не видно от наплыва туч, но всех собравшихся, конечно, это мало волновало. – Передай полотенце! – Господи… – Да сколько ещё. – Проверь воду! Голоса, легким облаком витали вокруг, но их заглушал один звук. Звук, который служил для мен бичом, лучше любого хлыста – стоны женщины, лежащей на кровати, рядом со мной. Её рука была крепко зажата в моей. Поначалу, я сжимал её только одной рукой, но сейчас, я схватил её обеими руками и прижал к своему лбу. – Эльба, держись, ты справишься, – шептал я. Разумеется, врач говорил, что будут осложнения при родах, но я не был готов к такому. Никто не был. Моя жена лежала рядом со мной, терпя невыносимую боль. Она уже несколько раз теряла сознание и приходила в себя вновь, от боли. Это было страшно. Очень. Я уже не мог этого выносить. Хотелось сбежать, подальше. Как можно дальше, от всего этого. Но делать этого было нельзя. Я буду с Эль. До конца. И вот, послышался плач. Кто-то счёл бы это плач громким, но для всех собравшихся, он был как долгожданный глоток воды, для умирающего от жажды человека. Как в тумане, я отвёл взгляд от лица своей жены и увидел, как доктор протягивает мне маленькое существо – моего ребёнка. Ватными руками я взял его. Это была маленькая, плачущая девочка, наспех завёрнутая в полотенце. – Это плохо! – Срочно, беги за врачом. – Пульс ослабевает. Я снова услышал лёгкий шут слов и посмотрел на Эльбу. Она больше не стонала. Наконец, она могла успокоиться. И только спустя мгновение, я углядел в её расслабленном лице то, что часто видел на полях битв. Своего старого знакомого. И я никогда, никогда не ждал его на лице своей жены. Я не должен был позволить смерти завладеть ею. Как бешенный, я тут же схватил её за руку и поднёс новорождённую девочку к своей матери. – Эльба смотри, это наша дочь! Ты смогла! – сказал я, чувствуя, как по глазам катятся слёзы. Эльба приоткрыла глаза и посмотрела на девочку. Но у неё не было сил на слова. Её веки тут же начали закрываться. – Подожди, Эльба, не спи, давай… поговорим! – выпалил я, и её веки остановились. – Это наша маленькая девочка, но скоро она подрастёт. Мы приготовили для неё комнату, помнишь? Наша дочь будет расти в хороших условиях, как мы и хотели! Взгляд Эльбы остановился на малыше, а рука слегка сжимала мою. – Да, эта девочка пойдёт в академию, как мы и хотели, нам придётся воспитывать её. Это будет и сложно, но мы справимся. Мы вырастим отличную дочь, и она найдёт своё счастье, правда, Серью? – спросил я девочку. Та, неосознанно схватила меня за нос. – Совсем не слушает, – сказал я, – такая крошечная, ты обязательно её подержишь на руках, завтра… Но в этот момент рука, сжимавшая меня, расслабилась и упала на мягкий матрас. Слова комом застряли у меня в горле. – Эльба… – я обнял её, но не было слышно ни стука сердца, ни дыхания. В комнате повисла мёртвая тишина. Август, 1323-й год, Кэриэл: Я возвращался домой, после очередного бессмысленного дня. Последние шесть лет я как будто потерялся. Жил чисто по инерции. Что прикажут, то и сделаю, ничего лишнего. Это было самое приятное время в моей жизни. Здесь у меня была цель. В остальное время я обычно спал – сил не оставалось. Однако в этот раз дома я был не один. Моя двоюродная сестра написала, что приедет навестить меня. Разумеется, с Серью. Я не жил с дочерью с момента её рождения. Как-то так получилось. Просто не мог. Но сейчас придётся снова её увидеть. Снова. … – Папа, а что это? – спросила маленькая девочка, остановившись у старинной книги. Кажется, это был кодекс правил для членов имперской гвардии. Скука та ещё, но для ребёнка же все весело. Я неохотно встал и объяснил ей, что это. Жаль, что мы вынуждены были ждать мою, куда-то исчезнувшую двоюродную сестру, но тут уж ничего не поделаешь. Я поймал себя на мысли, что могу нормально вести себя со своей дочерью. Интересно. Ноябрь, 1324-й год, Кэриэл: – Спасибо, что приглядела за ней, огромной, – я поклонился своей двоюродной сестре, – я был плохим отцом последние 6 лет и хочу это исправить. Теперь, я готов позаботиться о ней. – Что же, я желаю вам счастья, – ответила моя сестра. Октябрь, 1326-й год, Кэриэл: – Папа, я тоже хочу быть в имперской полиции! – сказала как-то раз Серью, пока я расчёсывал её волосы. Вот этого я боялся. Правду говорят, что дети идут в родителей, но всё же имперская полиция это не место, для такой наивной девочки. Март, 1330-й год, Кэриэл: – Ты совершаешь ошибку, – прохрипел воин и его глаза закатились. Я подошёл к поверженному врагу и взял то, за чем пришёл – особое оружие. Как только моя рука коснулась меча, тело пронзил холод. Ледяной холод. Спустя пол чала, я смог совладать с оружием. Оно меня приняло. Я аккуратно вонзил клинок в, ещё живого война, и он затих. Однако когда он поднялся, его глаза смотрели пустым взглядом. – И точно, легендарный Яцуфуса, – прошептал я. Январь, 1331-й год, Кэриэл: – Я отказываюсь – сказал я в лицо премьер-министру, вместе с Будо. Да, у меня совсем отказали тормоза. Я не мог пойти на такое. Мне предлагали возглавить самый кровавый отряд имперских бойцов, который будет расправляться со всеми неугодными правительству людьми. Нет уж, увольте, я на такое не подписывался. – А, кстати, вы же знаете о новых функциях, которыми мы наделили тейгу вашей дочери? – спросил Онест. После этих слов я понял, что своя воля – слишком дорогая цена для этого мира. Декабрь, 1335-й год, Кэриэл, командир придворных рыцарей: Я вздохнул и убрал руку с меча. Кажется, пришло время решить всё. Раз и навсегда. Я подошёл к человеку в зелёном мундире и, достав его нож, приставил его к горлу моего собеседника. – А теперь скажи, пожалуйста, где сейчас предположительно находится доктор Стайлиш, – вежливо попросил я. – В убежище, рядом с главным зданием «пути мира», – прохрипел солдат. – Спасибо, – сказал я и отпустил его. Отдав солдату нож, я накинул на плечи рюкзак и вышел из шатра. Я иду за вами, и иду не один.