Переплетение нитей

Февраль 1335-го года, Вэйв: – Получается, что вы провалили задание, и примкнули к обороняющимся? – уточнил я. – Совершенно верно, – отозвалась Цукуши, махнув своей светлой (в обоих смыслах) головой, – мы успели поговорить с этими людьми и убедились, что они не враги империи. Ну, а дальше нам очень быстро выдался шанс подкрепить своё решение делом. Её улыбка могла посоперничать с ярким светом луны, озаряющий небосвод длинными зимними ночами. Увы, судя по тому, как она прижималась к Грину, путь был закрыт. Хотя тот, вроде как, постоянно отстранялся. Жуткий любовный треугольник? Хотя один академик как-то жаловался моему отцу, что это не треугольник, это угол. Ведь если это… – Держи, – от глубоких размышлений меня отвлек кусок булки, сунутой мне, в рот подошедшей черноволосой девушкой с короткой стрижкой. – МмМмм, – отозвался я, не решаясь выплюнуть содержимое моего рта. Тем более учитывая небольшой размер объекта, проникнувшего в столь тщательно охраняемое место. – Вкусняшек не дам, – оповестила меня Куроме и поставила на стол корзину с едой. В основном, там были выпечка и овощи: предметы, которые можно было приобрести на ближайшем рынке за относительно небольшую цену. Эта история началась с того, что мы с Наталой, по дороге в одну из деревень, наткнулись на группу воинов, сражающихся с дикими монстрами. Мы поспешили им помочь, но, как оказалось, они отлично справились и без нас. Мы успели как раз к финалу битвы. И судя по количеству тел рептилойдов вокруг, эта группа должна была обладать невероятно сильными способностями к сражению. Приблизившись, мы обнаружили, что это маленькая группка из четырёх человек, оставшихся в лесу из-за того, что их лошадей убили те самые рептилойды, коих в округе оказалось предостаточно. Как мы позже узнали, это была часть основного отряда Гильдии убийц, во главе с самим высшим демоном. Впрочем, они выглядели вполне дружелюбно, за исключением того, что черноволосая девушка, при виде мешков с запасом овощей, перекинутых через наших лошадей, тут же набросилась на все это добро и съела за очень короткий промежуток времени. Мы познакомились, и согласились довезти их до нашего пункта назначения. Однако лидер Гильдии сказал, что хочет проверить кое-что и попросил дождаться его в городе. Остальное осталось за нами. Грин оказался молчаливым парнем с чувством собственного достоинства, которому было нелегко отказываться от езды на лошади в пользу пешей прогулки. Он, видите ли, не мог и подумать о том, чтобы ехать с кем-то вдвоём в одном седле, хотя я и уверен, что Цукуши была бы не против. Однако пришлось ей ехать с Куроме. Так, распределившись по трём лошадям, мы добрались до города, где мы и расстались. Они отправились в ближайшую таверну, чтобы отдохнуть от их путешествия, а мы с Натало пошли в местный штаб имперских «Изумрудных львов», за сведеньями. Оказалось, что в этом районе почти не наблюдалось активности бунтовщиков из революционной армии, но было некоторое недовольство людей местной властью и переменами в империи в целом. Я был искренне удивлен, что такие люди способны не только существовать, но и вести осознанный образ жизни. Что им может не нравится? Так или иначе, эта проблема нас не касалась, так что мы с чистой совестью отправились спать. Разумеется, мы попали в тот же трактир, что и наша многострадальная команда из гильдии убийц. И вот сейчас, мы все вместе, пытались организовать какой-никакой завтрак. А провинившуюся Куроме отправили за покупками. – Итак, какие у вас планы на день? – спросил я, справившись с булкой, которую в меня только что засунули. Надо отдать хлебному изделию должное – оно было довольно вкусным. – Ты спрашиваешь из интереса или с конкретным предложением? – поинтересовался Грин. – С конкретным, – перехватил инициативу Натала, до этого занятый трапезой. – Нам надо проверить одно место на предмет наличия ячейки революционной армии. И мы бы не отказались от вашей помощи. Он сказал это немного холодно, но мысль высказал верно. Нам действительно надо было весь день таскаться по лесам юга Империи, а лучше всего это делать в компании. И веселее, и надежнее. – Мы не против, – тут же сказала Цукуши, пока Грин не успел ничего сказать, – тем более, когда нас приглашают такие галантные джельтенмены. Я машинально потёр ушиб в боку. Как-то во время остановки Куроме уснула прямо на лошади, а я должен был следить за лошадьми. В результате я следил за спящей Куроме, которая во сне выглядела неимоверно мило. Однако подошедшей Цукуши что-то в этой картине не понравилось, и я был опрокинут ловким ударом ноги. Кто знает, через что им пришлось пройти, так что на всякий случай возмущаться я не стал. Но теперь, Цукуши постоянно называет нас «джельтенмены». Есть в этом что-то зловещее. – Вы нам помогли, почему бы и нам не помочь вам, – вставила Куроме, параллельно поедая печенки из своего бездонного мешочка. Ближайший день вдруг перестал казаться таким уж безрадостным, и я взбодрился. – Пойду тогда проверю лошадей, – сказал я и направился к выходу. Однако первое что я увидел, после выхода из таверны, была большая толпа народу, собравшаяся вокруг штаба «Изумрудный львов». Они выкрикивали что-то про деспотизм, монополизацию и анархию. Не думаю, что они представляли себе, что конкретно значат эти слова, (да и я, честно говоря, тоже) но такой расклад выглядел угрожающе. Я быстро заглянул внутрь и махнул Натале. Тот сразу поднялся и поспешил ко мне. Члены гильдии убийц тоже насторожились, и в этот момент раздался выстрел. Мы выбежали из здания, и увидели, как человек в зелёном мундире опускает мушкет. Стало быть, дошло до столкновения. – Не приближайтесь, или все последуете за ним! – выкрикнул он, направляя своё старомодное огнестрельное оружие на толпу испуганных людей. Надо было вмешаться. Мы поспешили туда. Пробиваясь сквозь толпу, я вдруг увидел, как от толпы отделился парень, с закрытым маской лицом, и поднял руки вверх. – Мы просто хотим поговорить, – аккуратно сказал он. – Ещё шаг, и ты покойник! – командир, казалось, не на шутку нервничал. В чём же причина, драконы его дери?! – Опустите оружие, мы вам ничего не сде… Раздался выстрел. Я и Натала вытянули головы, чтобы увидеть, как вышедший парень остался стоять на месте. Однако выстрел, несомненно, был сделан по нему. Он что, оделся в броню? – Очень грубо с вашей стороны, – улыбнулся он и вытянул вперед руки. Из его перчаток незамедлительно вылетел синий луч света и вцепился в командира, который тут же выронил оружие и упал на колени, задыхаясь. Я рванул к парню, намереваясь сбить его с ног, но в последний момент передо мной возникла девушка с фиолетовыми волосами и попыталась ударить меня своей алебардой. Я отскочил, призвав свою броню, и правильно сделал, так как в следующую секунду девушка оказалась у меня за спиной и нанесла ещё один удар, который пришелся на стальную пластину в области спины. Я встал, ко мне подбежал Натала, держа в руках своё двухстороннее копьё. Я посмотрел на двух сверстников, которые стояли перед нами. И их улыбка мне не нравилась. – Увы, власти империи в этом городе пришёл конец, – улыбнулся парень, и в следующую секунду я ощутил, как всё мое тело как будто охватил огонь. Туанн: Мои страдания были прерваны неожиданным пробуждением рыжеволосой девушки. Она резко поднялась с импровизированной кровати, которую я соорудил за пару минут из нескольких одеял. Посмотрев вокруг круглыми глазами, она провела взглядом по мне, а потом остановилась на Ране, с его расправленными за спиной крыльями. А я то надеялся, что никакая девушка не сможет отвести взгляда от моего прекрасного оголённого торса. Увы, мечты быстро рушатся. Да и огромное количество пластырей, который я как раз наклеивал на себя, не придавали мне шарма. Словом, этот ангел победил меня в первую же секунду. Ещё одна причина убить его при следующей встрече. – Где я? – выдавила она охрипшим голосом и тут же закашлялась. Очевидно, тот процесс, что произошёл с ней, имел свои побочные эффекты. – Хей, успокойся, – Ран подошёл к ней и положил руки ей на плечи, – ты в лесу на востоке империи. И сейчас тебе нельзя перенапрягаться. Ложись. Он легко положил её обратно и накрыл одним из одеял. Кажется, он слишком серьёзно воспринимает свою роль ангела. Я уж было отвернулся от этой неимоверно милой сцены, как вдруг девушка резко откинула одеяло и рывком поднялась. – Я в порядке, – буркнула она и встала. Ого, похоже, ещё не все потеряно. Рану попробовал придержать её, но был тут же отвергнут толчком в грудь. Девушка огляделась, и посмотрела в мою сторону. Увы, на это раз моей мечте снова не суждено было сбыться, так как её взгляд был прикован к жарящейся на костре птице, которую я недавно подстрелил. Она аккуратными шагами подошла к огню и замерла. Я со вздохом оставил один пластырь незакреплённым, и, кряхтя, потянулся к огню. Всё равно птица уже была готова. Я снял птицу на деревянную тарелку и протянул девушке. Та с жаром набросилась на еду. И как она не боится обжечься? На всякий случай я поставил рядом с ней флягу с водой и продолжил своё медицинское дело. Увы, за обладание таким сильным тейгу приходится платить. Нет, конечно, я слышал о том, что шрамы украшают мужчину, но пока что моё окружение оказывало мне ноль внимания в связи с этим обстоятельством. А я может только о том и мечтал, что оказаться в центре внимания. На какое-то время поляна погрузилась в тишину. Я продолжал обклеиваться медикаментами, девушка рядом поглощала жареное мясо, периодически поглядывая то на меня, то на Рана. Тот, кстати, уселся на бревно и открыл какую-то книгу. Любил он это занятие, хотя я как-то подсмотрел его коллекцию книг в рюкзаке, и у меня возникли весьма логичные вопросы о вкусах нашего уважаемого ангелочка. Нет, ничего такого, но труды о правильном посеве подсолнухов выглядят странно… – Спасибо, – сказала рыжеволосая, протягивая мне тарелку обратно, – кто вы такие? – Этого красавца перед тобой зовут Туанн, а ангела Ран. Мы обещали приглядывать за тобой, пока ты не придёшь в себя и не восстановишься, так что до этого времени мы постараемся не убить друг друга, – миролюбиво ввел в курс дела я, – приятно познакомиться, Серью. – А… – Серью задумалась. Очевидно, у неё было много вопросов, – что со мной было? – Ну, раньше ты была на службе у империи со своим биологическим тейгу, который каким-то образом контролировал тебя. Ну, или не давал что-то вспомнить, я не особо понял, – честно признался я. Все же для расспросов она выбрала меня, а не Рана, так что, судя по всему, ещё не всё потеряно. Оставалось только правильно ответить, так что буду отвечать только на её вопросы, не более. Как я понял, она провела примерно два года в своей жизни в беспамятстве. Вы когда-нибудь старели мгновенно на два года? – Вот оно что… – Серью взяла валяющуюся рядом палку и принялась нервно ворошить ей костер, – и как я очнулась? – Наш знакомый разбил склянку, благодаря которой функционировал твой бывший тейгу. Кажется, это было что-то вроде второго ядра, ведь этот тейгу модифицировали специально для тебя. – Вот как, – палка стала ворошить дрова ещё сильнее, – а кто был этим вашим знакомым? Но ответа она не дождалась, так как искры, которые поднялись из-за её махинаций с костром, с помощью ветра, попали прямо на меня, а, учитывая моё состояние, это было жутко больно. Я вскочил, вскрикнул, а затем согнулся, пережидая боль. – Ой, прости, ты в порядке? – спросила, не на шутку перепугавшаяся Серью, бросив палку и подбежав ко мне. – Бывало и получше, – сказал я клеверу, в который я уткнулся лицом. – Прости, я правда задумалась, – она стала оглядываться вокруг. По крайней мере, так мне было видно с моей позиции. Корчась, я встал и уселся обратно. Взглянув на свою многострадальную грудь, я вздохнул и потянулся за следующим пластырем. – Давай я тебе помогу, – вдруг сказала она. Хм. Возможно, эту боль все же стоило перетерпеть. Да и обрабатывать самого себя не самое весёлое занятие. Особенно когда ты похож на полированную деревянную дверь, о которую поскреблись десятки кошек. Так что я согласился. – Да, мы встретили этого человека, когда сцепились друг с другом насмерть. Он остановил нас и сказал, что может вывести нас на одну очень важную личность. Взамен он лишь попросил позаботиться о тебе, после того, как все закончится. Очевидно, он не рассчитывал вернуться живым, – вздохнул я. – Ясно, – Серью снова задумалась, – но почему он так рисковал ради меня? – Очевидно, что ты была ему очень дорога, – тут же отозвался я, – просто так жизнями не разбрасываются. – Можно будет его увидеть? Сложный вопрос. Чисто практически – можно. Но вот навряд ли это будет хороший визит. Все-таки с момента битвы прошло уже порядком времени. Если пойдём, надо будет чем-нибудь закрыть нос. – Можно, но сначала ты должна восстановиться, – сказал я развернувшись. – Да кстати, – Серью посмотрела на белую льняную рубаху и штаны не по размеру, в которые она была одета, – кто меня переодевал? Упс.