Переплетение нитей

Февраль 1334-го года, Туанн: Я аккуратно протиснулся между двумя внушительного вида камнями, и посветил фонарём. Как и ожидалось, в этой не было того, что я искал. – Тут его нет! – сообщил я своей спутнице. В ответ послышались неразборчивые звуки. Возможно, не слишком пристойные. Серью все-таки захотела навестить своего таинственного благодетеля, и мы с ней отправились в опустевший замок на востоке империи. Как и ожидалось, до этого места ещё никто не добрался, будь то бандиты или торговцы, и тела с поле боя никто не убрал. Тела стражей, недавно отпраздновавших свой последний дозор, находились буквально повсюду. Компанию им составляли стервятники, красующиеся своим зимним оперением. Хорошо, что сейчас зима – полчищ мух я бы не выдержал. Однако мою спутницу это не остановило. Хотя я и видел, что ей очень неприятно тут находиться, надела повязку и решительно начала спускаться. Мне оставалось только восхищаться её выдержкой. Хотя, если быть честным, я бы предпочёл восхищаться откуда-нибудь со стороны. Однако наши поиски затянулись. Мне было известно лишь то, что наша цель собралась проникнуть в лабораторию доктора Стайлиша. Казалось бы, что тут сложного? Но найти в этом ужасном месте что-то, хоть отдалённо напоминавшее лабораторию, было проблематично. – Эй, что это? – донёсся до меня голос Серью. Я пошёл на звук и вскоре оказался в коридоре, пол которого был усеян телами погибших. Осветив их фонарём, я увидел, что большинство тел принадлежат воскрешённой нежити, которой повелевал наш дорогой друг. Очевидно, тут состоялась серьёзная схватка. Пройдя дальше, мне всё чаще стали попадаться люди в странных одеждах, каждый из которых имел с собой несколько странных приспособлений. Никогда не видел такого рода войск. – Я узнаю их, – сказала Серью, шагая дальше по коридору, – это подопытные доктора. Значит это и есть лаборатория. Я осмотрелся, и, сглотнув, проследовал за моей спутницей. Она оказалась права и буквально через пару минут мы уже стояли в маленькой комнате, в центре которой находился стол со всяческими реагентами. Прислонившись к нему, на нас смотрели безжизненные зрачки сильнейшего в мире некроманта. Из груди у него торчал клинок. Да уж. Общение с мертвыми – страшная вещь. – Отец… – прошептала рыжеволосая девушка и упала на колени перед телом. Я, было, испугался, что ей стало плохо от запахов, пока до меня не дошёл смысл его слов. Отец? Что же, если подумать, это объясняло некоторые вещи. Почему этот человек готов был заплатить такую высокую цену ради шанса спасти какую-то девушку. И все же, сейчас он выглядел очень плохо, так как тело уже начало своё разложение. Только два синих глаза пусто смотрели перед собой. Я аккуратно подошёл к Серью и, заглянув ей в лицо увидел, что она, не отрываясь, смотрит на своего отца, а из глаз катятся слёзы. – Вот, значит как. Защитишь любой ценой… – она усмехнулась. Я огляделся вокруг, но не заметил ни одного тела рядом с ним. Странно, я думал, он заберёт с собой хотя бы пару прислужников покойного доктора, или окружит себя толпой нежити. Но он был тут совершенно один. Наедине со своим клинком. – Скажи, что делал последние три года командир придворных рыцарей? – вдруг спросила моя спутница, всё ещё сидя на коленях, хотя раньше каждый раз вскрикивала, когда в чём-то пачкалась. Вопрос на секунду поставил меня в тупик, и лишь потом я сложил два плюс два и понял, зачем она это спрашивает. Вот оно как. Да, очень в духе нашего премьер-министра так манипулировать своими подчинёнными. Ведь никто не будет так отчаянно сражаться, как отец, защищающий свою дочь. Что же, все складывалось в единую мозаику. Министр попросил доктора приставить к Серью биологическое тейгу, чтобы в любой момент он мог уничтожить свою хозяйку. Разумеется, он сделал бы это при любом неповиновении покойного отца. Просто и изящно. – Я знаю немного, но из того, что я слышал, это был очень замкнутый человек. – Ответил я. – Не имел семьи или близких друзей. Всего себя посвящал работе, лично руководил многими операциями. Убил многих по приказу императора. Повисло молчание, затем Серью медленно встала и подошла к своему отцу. Легким движением она провела по его лицу двумя пальцами, закрывая глаза. – Я никогда не понимала, зачем ты так стараешься ради меня, – тихо сказала она, опуская руку всё ниже, – я знаю, ты хотел бы, чтобы я прожила счастливую жизнь, ты готов был пожертвовать всем ради этого. Уверена, однажды я пойму тебя. Так что прости меня за это. Она напряглась и резко схватила двумя руками рукоять меча, который торчал из груди её отца. Тут же я услышал странный вибрирующий звук, а меч стал излучать зеленоватое свечение. Довольно быстро он стал настолько ярким, что мне пришлось прикрыть рукой глаза. Я уже хотел было вмешаться, но тут всё прекратилось также внезапно, как и началось. Я осторожно опустил руки, и увидел фигуру своей напарницы, держащей в руках своё второе тейгу. Оно приняло её. Можно счесть это везеньем, но, судя по всему, она ни капли не сомневалась, что меч примет её. Сзади послышались шаги, и я резко развернулся, положив руку на пистолет. В комнату по очереди зашли четыре уже знакомые мне фигуры. Серью повернулась как раз в тот момент, чтобы увидеть, как щитоносец, мечница, девушка с копьём и ассасин преклонили свои колени. Лаббак: После долгого путешествия всегда приятно вернуться домой. Так совпало, что недалеко от нашей последней операции располагался славный город Руствар. Мой родной город. Разумеется, в убежище уже не было нужды, как и в отряде повстанцев. Все ключевые фигуры давным-давно покинули это место, оставив тут стандартный отряд «Изумрудных львов». Но я вернулся сюда не за этим. За всё время моих странствий, я побывал во многих местах, но какое из них могло претендовать на мой дом? Я уже решал этот вопрос раньше, когда был в ночном рейде. Мой дом там, где мои товарищи. Однако сейчас все они были разбросаны по миру кто где, и я даже не знал, живы ли они. По крайней мере, я сделал все возможное для этого. Так вот, к чему я. Как только мы сопроводили освобождённых людей, мы отправились сюда, чтобы восстановить силы после сражения. Разумеется, моя семья всё ещё была здесь, и у моих родителей возникло просто море вопросов при виде вернувшегося сына, пропавшего больше чем на три месяца. Разумеется, они приютили нас, благо, дом позволял. Я сказал родителям, что участвовал в восстании, и теперь работаю в замке. Какое-то время они переваривали полученную информацию, но после приняли всё как есть. Все же, они были хорошими людьми. Я отправил письмо в столицу с отчётом и, через какое-то время получил ответ от мисс Надженды. В нём говорилось, что премьер-министра и всех его прислужников нашли мертвыми посреди восточного тракта. Тела были зверски изуродованы неизвестными. Такой смерти и врагу нельзя было пожелать, но для Онеста можно было сделать исключение. Таким образом, мы избавились от главного врага. Стало быть… победа? – Ну, как ощущения? – спросил Фарий. Мы собрались для совместного обеда. Все были в хорошем расположении духа. Моя семья уехала, предоставив дом нам, за что я был им благодарен. Все-таки, я бы не хотел вовлекать их в это дело. Довольно бессмысленных смертей. – Отлично, сам знаешь, – ответил я, налегая на жареную баранину, которую Ганна достала, – кажется, что мы победили. Фарий лишь добродушно хмыкнул, и я продолжил свою трапезу. После того, как все отрезали себе по куску мяса, Акаме, не говоря ни слова, взяла всё остальное себе. Теперь она безмолвно наслаждалась трапезой, поедая немыслимое количество баранины в углу стола. Минара же уселась с непоседливой Ганной и ела с непроницаемым лицом, в то время, как её соседка постоянно пыталась её разговорить. Впрочем, даже без какой либо реакции со стороны Минары, Ганна вполне успешно справлялась с задачей вести диалог, её мастерству оставалось только позавидовать. Ганна излечила свои раны довольно быстро, используя свой тейгу и проспав пару дней. Единственный, кто все ещё не мог исцелиться был Варан. Его рука была зафиксирована в районе груди. Ганна каждый вечер занималась лечением, так что через пару дней он должен быть как новенький, но все же осторожность ещё никому не навредила. Варан сейчас выглядел не очень радостно. В частности от того, что ему постоянно помогала Кристина. Даже сейчас она приносила ему все, что он хотел, и разрезала его еду за него. Поначалу он противился, но вскоре сдался. Всё же, надо видеть плюсы в своём ранении. После того, как все разошлись, я отправился в свою комнату, где я развалился на своей кровати, уставившись в потолок. – Ну что, наша работа выполнена? – спросил я Фария. – А ты сам как считаешь? – ответил вопросом на вопрос великий стратег. Я знал, о чём он говорит. Да, мира не будет, пока этот человек жив. – Эсдес. – Именно, – подтвердил Фарий, – эта дама удалилась покорять северные земли и разведчики докладывают, что армия возвращается обратно. Через месяц они вернуться на территорию центральной империи. И тогда придёт время дать бой. Да, я тоже слышал этот доклад. Эсдес… Я до дрожи боялся этого имени раньше, но сейчас мне достаточно было вспомнить, сколько всего мы сделали, каких целей добились, скольких союзников приобрели. – Это будет жестокий бой. Пожалуй, на этот раз тайной вылазкой всё не решить, – сказал я потолку, – придётся дать отпор этой ледяной королеве. В последний раз. Да, она сильна. Сильна, как никто другой, но на нашей стороне силы всего мира. Неужели мы можем проиграть? – Надо созвать все силы, Актаний и Тшейн должны присоединиться вместе со своими отрядами, – сказал я. Да, те, с кого и началось революционное движение, положат этому конец. Я очень рассчитываю на их помощь. Вэйв: Как только парень применил на мне какое-то колдовство, я почувствовал огромный жар внутри. Я попытался двигаться, но боль была невыносима. Значит, моя броня меня не защитит. Натала бросился вперёд, но был остановлен появившейся перед ним девушкой. Тем временем люди бросились вперёд, намереваясь разрушить штаб «Изумрудных львов». Разумеется, люди в зелёных мундирах не могли такого допустить, они открыли огонь. Пролилась кровь. Вдруг боль прекратилась, и я упал на землю, хватая ртом воздух. Первым, что я увидел, когда поднялся, был тот многострадальный парень в перчатках, переключивший своё внимание на Куроме, которая, судя по всему, только что спасла меня. Я тут же бросился вперёд. Рядом мелькнула тень девушки с алебардой, но она не смогла меня остановить. Я налетел на парня с перчатками и нанёс ему мощный удар. В своей броне я мог усиливать свои атаки во много раз, так что мой удар должен был просто разбить его голову, но вместо этого, оставил лишь небольшую царапину на губе. – Неплохо, – произнёс он, после чего его перчатки озарились странным белым цветом, и меня отбросило с невероятной силой. Я приземлился в груду ящиков, и какое-то время лежал там. Снова поднявшись, я вернулся на место сражения. Дело было плохо. Хоть к нам и присоединились Цукуши и Грин, парень в перчатках и девушка с алебардой продолжали чувствовать себя превосходно. Девушка была буквально везде: вот она атаковала Цукуши со спины, а вот она уже наносить удар Грину в область живота. К счастью, тот успел увернуться. Я подбежал к тяжело дышащему Натале. – Дело плохо, – сказал он, – надо отходить. Взглянув на штаб «Изумрудных львов», я увидел первые огни пожара. Он прав. Тут нам больше делать нечего. Прокричав сигнал к отступлению, я разбежался и с силой отбросил парня мощным ударом в грудь. Парень пролетел по дуге и врезался в стену ближайшего дома. Разумеется, он тут же встал. Я заметил, как девушка с алебардой смотрит в сторону отступающей Куроме и кинулся к ней. Я успел отразить удар нападавшей, подставив свою руку. Она, хмыкнув, исчезла и появилась возле парня с перчатками. Она позволит нам отступить? Мы все вместе мели на лошадей и поскакали прочь из города. Некоторые горожане пытались нас остановить, но Грин быстро утихомирил их своим кнутом. Когда мы выехали за ворота, я оглянулся. Со стороны город выглядел мирно, словно и не происходило сейчас никакой резни. И лишь громкие звуки побоища портили жизнерадостную картину. Когда мы добрались до безопасной поляны, мы спешились и устроили привал. – А вот и вы. Очевидно, я опоздал, – донёсся до нас знакомый голос. Это был лидер гильдии убийц на своём коне. Судя по его виду, он как раз возвращался к нам. Вовремя, ничего не скажешь. – Что это было? – спросила Цукуши. – Я думала, что революционная армия поддерживает новую империю. Эй, вы двое, отвечайте! Мы с Натало устало подняли головы, приготовившись описать ситуацию, но за нас всё сказал лидер гильдии убийц. – Некоторые группировки революционной армии отказались признавать новую власть и сейчас активно с ней борются. Но это не самое страшное, – сказал он, – они создали тейгу невиданной мощи, способное создавать бойцов из камня. Сейчас они только готовятся использовать это, но будьте уверены, у них получится. Повисла тишина. К нам всем постепенно приходило осознание того, что война только начинается. – Мне надо вернуться к сестре, – нарушила молчание Куроме.