Больно было невыносимо.
Хотя Баки давно понял, что невыносимой боли не существует: можно было вынести оторванную вместе с костью руку, кровавый обрубок, который заменили на мёртвый механизм; можно было вынести обнуление, разорванные в клочья мозги, будто прожаренные в синем пламени; боль возвращающихся воспоминаний, что в миллионы раз была невыносимее физической, — её вынести было можно.
Всё можно вынести.
И эту боль, стучащую в голове — словно из головы, изнутри стучащую, желающую выбраться оттуда, — вынести тоже можно. Таблетки Баки не помогали, и всё, что ему оставалось, — склониться над унитазом от очередного рвотного позыва.
Шаги он услышал сначала какой-то частью подсознания; другая часть подсказала, что опасности в них нет. Локи остановился в дверях ванной комнаты.
— Пошёл вон отсюда, — пробормотал Баки, пытаясь отвернуться.
— Я звонил. И стучал.
— Пошёл вон, я сказал.
Его снова вывернуло. Локи молчал, сделав пару шагов к Баки.
— Я сказал: уходи. Я не шучу.
— Ага.
Локи подошёл совсем близко и присел рядом с Баки. Тот снова попытался отвернуться, но тошнота не позволила — он склонился над унитазом и почувствовал, как Локи аккуратно собирает его волосы в ладони. Рот снова заполнился мерзким кислым вкусом; в стучащую болью голову пришла мысль о том, что это и есть кислота, а следом за этой мыслью раскалённые иглы врезались в череп ещё глубже от вспышки воспоминания — его однажды пытали, используя кислоту. Баки склонился ниже над унитазом, застонав от боли. Желудок, казалось, опустел окончательно и теперь сам пытался выбраться наружу. Баки прижался липким лбом к металлической руке.
— Что случилось?
— Пошёл нахуй, — пробормотал Баки, не поднимая голову.
— Я тебе язык отрежу.
— Отрежь себе умение заявляться не вовремя. Уйди, Локи. Это не твои проблемы.
Локи продолжал держать волосы Баки, сидя рядом с ним. Сил стряхнуть его руку Баки не захотел искать.
— Я не в состоянии, видишь. Можешь подрочить. Я даже не против посмотреть.
Короткий смешок сорвался с губ Локи, и тот спросил:
— Проблевался? Вставай.
— Пошёл нахуй.
Локи с силой потянул Баки вверх, и тому пришлось подняться. Ноги дрожали, голову продолжало разрывать от боли.
— Секунду погоди, — попросил Баки.
Он остановился у раковины и включил прохладную воду. Умылся, проведя по лицу живой ладонью, прополоскал рот, глотнул немного воды. Локи ждал.
— Локи...
— Просто замолчи.
Баки замолчал. Пошёл вслед за Локи в гостиную и приземлился на продавленный диван. Локи сел у подлокотника и похлопал себя по бедру.
— Нет. Уйди.
— Я могу заставить тебя, но надо ли это кому-то из нас?
Баки пару секунд помедлил и пробубнил:
— Нет.
Он нехотя прилёг, положив голову на бёдра Локи, и зажмурился от новой вспышки боли: стало ещё хуже. Локи положил ладонь на его лоб, и боль ослабла в то же мгновение.
— Что у тебя случилось? — тихо спросил Локи, бережно поглаживая высокий лоб.
— Это не твоё дело. Не твои проблемы. Не лезь.
— Не засыпай.
— Чего?
— Сейчас. Не засыпай.
— Не собирался. Нам скоро ехать.
— Поэтому я и пришёл.
Баки усмехнулся — это почти не стоило усилий, боль уже осталась каким-то отголоском в глубине тяжёлой головы. Он прикрыл глаза и спросил:
— Почему утром?
— Переговоры?
— Да.
— Ещё одно требование. Мы были готовы явиться к вечеру.
— Ясно, — сухо отозвался Баки.
Локи провёл ладонью по спутанным волосам, пальцами разделив пряди, как расчёской. Не поднимая век, Баки удобнее устроил щеку на его бедре.
— Детка.
— М?
***
Ночь в пустыне, сухая и прохладная, обескуражила бескрайним чистейшим небом, полным крохотных ярких звёзд. Они подмигивали. Распускались, будто миниатюрные белые цветочки на иссиня-чёрной земле. Обжигающе горячий до этого песок остыл. Бархан, за которым они устроили лагерь, — если подняться, то база террористов была видна превосходно, — возвышался, как тёмная гора, над бегущими от ветра песчинками. Три палатки и невидимый джет стояли за спиной сидящего на песке Локи.
Пустыня ему не понравилась сразу. Они прибыли вечером, и жара, хоть и спадающая понемногу, уничтожала безжалостно, словно хотела заживо сжечь. Локи сидел в джете, а когда поставили палатки, спрятался в одной из них. Пустынная же ночь оказалась не так жестока, и Локи, выбравшись из палатки тихо, чтобы не разбудить Баки, отошёл на десяток метров и сел, устремив взгляд в небеса.
— Это эгоистично с твоей стороны.
Локи поднял взгляд: едва заметно улыбаясь, Баки стоял рядом.
— Что? — спросил Локи.
— Не спится?
Локи кивнул.
— Надеюсь, — говорил Баки, садясь рядом, — недосып не помешает на переговорах.
— Это хроническое.
Баки понимающе кивнул, опустив взгляд. Поковырял носком тяжёлого ботинка в песке — ямка тут же снова заполнилась им. Локи смотрел на его хмурое лицо: тоненькие морщинки на лбу, сдвинутые брови, резко очерченные линии скул, сжатые губы. Баки покусал нижнюю и поднял голову, когда Локи спросил:
— Что эгоистично с моей стороны?
Баки вздохнул.
— Зря ляпнул.
— Пожалуй.
— Я без... без тебя спать не могу.
Локи приподнял правую бровь.
— Имел в виду, что свалить из палатки было эгоистично с твоей стороны, — Баки дёрнул живым плечом.
— Я не знал.
— И не должен. Мне...
Замолчав, Баки снова опустил взгляд.
— Мне, — произнёс Локи, продолжая смотреть на него, — реже снятся кошмары, когда ты спишь рядом со мной.
Баки сжал челюсти.
— Я рад, — пробормотал он.
— Тебе поэтому было плохо сегодня? Ты уснул?
Кивнув, Баки объяснил:
— Ага. Задремал минут на сорок, проснулся от кошмара и дикой боли в голове. Я... Ладно, нахуй, — Баки поднялся. — Забудь, что я сказал.
— Я сейчас приду, детка, — Локи смотрел прямо в серые глаза.
Баки кивнул и направился к палатке.
***
Переговоры начались в шесть утра. План был до смешного прост: заболтать шайку заигравшихся в войну террористов, чтобы дать Пятнице время для сканирования, после чего напасть и уничтожить базу. Переговоры вёл Локи. Баки был видимым прикрытием — стоящий за спиной Локи "Зимний Солдат", о котором в специфических кругах не слышал только глухой, должен был внушать противнику страх. Оружия, которое взял Баки, террористы не видели — для них он лишь поигрывал время от времени блестящим кинжалом, который доставал из-за пояса. Стив, Наташа и Роуди прикрывали незаметно: Роуди — с воздуха в невидимом костюме, Стив и Наташа — прячась за постройками. Забалтывал Локи умело. Баки порой не понимал, к чему он говорит что-либо, хотя подобным вещам его — Зимнего — учили тоже.
В какой момент всё полетело к чёрту, Баки понял не сразу.
Сначала он услышал стрельбу и почувствовал, как что-то обжигает болью правое плечо. Ещё пару порций боли, когда он выхватил пистолет, обожгли бок — Баки успел сделать четыре выстрела, прежде чем яркий свет начинающей раскаляться на жарком солнце пустыни не погас под опустившимися веками.
