***
Как показало время, Джози Пай совершенно не смирилась с мыслью, что роль Джульетты досталась не ей. Все те дни, что длились репетиции, в ее прекрасной белокурой головке созревал коварный план, которым она в конечном итоге решила поделиться с Присси и Джейн, когда уже окончательно продумала все его детали. Обе девушки синхронно ахнули, едва услышали, что затевала их одноклассница. — Ты с ума сошла, Джози! — озадачено воскликнула Джейн и в порыве взяла мисс Пай за руку. — А если она сломает себе что-то? — Верно! — активно закивала в поддержку сестры Присси. — Ты хочешь покалечить невинного человека? И за что? За то, что мисс Стейси отдала ей роль, о которой мечтала ты? Джози, конечно же, и на секунду не засомневалась в своих планах, даже после уговоров подруг. Во всяком случае, их аргументы совсем не впечатлили ее, и она быстро нашла, чем их отразить. — Вы причитаете, как моя восьмидесятилетняя бабушка, — громко фыркнула белокурая красавица и закатила глаза. Сначала она повернулась к Джейн. — Никто не собирается ее калечить. Мы всего лишь чутка подпилим перила балкона. Она ни за что не упадет с него, если будет осторожна. — А если не будет? — эхом отозвалась совестливая подруга, но Джози не слушала ее, уже обратившись к Присси. — Ты такая невинная овечка, дорогая. Ты действительно думаешь, что эта роль досталась ей просто так? Что она не ночевала несколько дней подряд под дверями мисс Стейси, вымаливая отдать Джульетту ей? Энн - та ещё прилипала. Разве ты не знаешь? — Но как она могла узнать о пьесе раньше нас? — все ещё возражала Присси. — Мисс Стейси рассказала нам о своих намерениях лишь в классе. До этого никто и не подозревал о том, что она хотела поставить этот спектакль. Ещё один громкий снисходительный вздох и насмешливый взгляд на подруг. — Вы со мной или нет? Если боитесь, так и скажите. Нечего строить из себя святош, — девочки предательски медлили, поэтому мисс Пай не оставалось ничего другого, кроме как, демонстративно поднявшись со своего стульчика, с вызовом добавить. — Если не хотите помогать, не надо. Я сама справлюсь. Она было хотела сказать что-то вроде «и мне все равно, выдадите вы меня или нет», когда Джейн схватила ее за рукав платья и взглядом попросила вернуться на место. Джози еле сдержала победоносную улыбку. — Хорошо, — неуверенно кивнула Присси. — Мы тебе поможем. Но только надо сделать так, чтобы Энн всерьёз не пострадала. Мы не хотим этого, видит Бог. Заговор против местной Джульетты окончательно созрел, хотя она об этом даже не подозревала. Если бы она знала об этом, то точно бы сказала, что виной всему изнаночная сторона театральной жизни, самая нелицеприятная ее сторона, где все друг друга подсаживали. Однако она об этом не догадывалась. И ничего не могла предпринять в свою защиту. Чем же в итоге все обернулось? Когда пришло время репетировать сцену у балкона, Энн сильно занервничала, словно предчувствуя что-то неладное. Тревога заставляла ее живот сворачиваться в трубочку, так что девочка тревожно мельтешила по гримерке, пока с первого этажа доносился бархатный голос Гилберта, читавшего монолог Ромео до появления Джульетты. Мало ей было переживаний, так ещё и это… Почему он так прекрасно читал стихи, так что она на несколько секунд даже заслушалась? За что ей это все? Или это дух Джульетты вселился в неё, и она невольно проникалась всеми теми чувствами, что испытывала ее героиня? Но работало ли это правило ещё и по отношению к поцелую в конце пьесы? — Диана, я не могу объяснить, но что-то не так. Мне не хочется выходить. У меня словно… Боязнь сцены, — на одном дыхании выпалила в итоге рыжеволосая Ширли и крепко сжала пальцы подруги. Диана высоко вскинула брови и скептично причмокнула. Она не видела совершенно никаких причин нервничать. — У тебя-то? Энн, ты всегда лучше всех в классе читаешь стихи, у тебя точно нет никакой болезни. В тот момент мисс Ширли готова была с этим поспорить. — Знаешь, я… Я даже готова отказаться от роли Джульетты, лишь бы не выходить туда. Серьезно, — напряжение в комнате нарастало все сильнее. — Тебе бы она подошла гораздо лучше. Ты рождена для таких ролей. — Не преувеличивай, пожалуйста. Все идёт отлично. Просто расслабься и получай удовольствие, — мисс Барри своим заточенным ухом наконец услышала «ну где же она?» от Гилберта, и легонечко толкнула подругу к сцене. — Ну, иди же! Твой выход. Все, что произошло дальше, Энн помнила, как в тумане. Маленькими шагами она приближалась к декорированному балкону Джульетты, и сердце ее, казалось, начало пропускать удары. Это была ее мечта. Подумать только! Балкон, образ прекрасной средневековой девы, и внизу… Отважный рыцарь, ожидавший ее появления… О чем ещё она могла мечтать? Быть может все пустое, и Диана была права? Ей всего лишь нужно было расслабиться? Энн, тяжело дыша, вцепилась в перила балкона руками и, набрав в грудь побольше воздуха, начала читать текст. Подсветка со всех сторон слегка слепила ее. — Ромео, как мне жаль, что ты Ромео… — но не успела она произнести первые строки своего знаменитого монолога, как странное ощущение окутало ее всю. Будто земля уходила из-под ног. Все произошло за несколько секунд. Энн медленно посмотрела вниз, а затем на перила: те уже наклонились настолько, что она испытала животный страх. Ещё пару секунд, и они отвалятся, с грохотом упав вниз. Вместе с ней… — Энн, осторожнее! — последнее, что она услышала перед тем, как полностью потеряла равновесие, был взволнованный голос Гилберта. Миг! И когда, сильно зажмурившись перед этим, она, наконец, открыла глаза, то обнаружила себя в его объятьях. Он слегка пошатнулся и даже в порыве опустился на колени под тяжестью ее тела, но все-таки устоял. Несколько секунд она не видела вокруг ничего, кроме его пронзительных зеленовато-карих глаз, устремлённых на неё с ласково-озабоченным выражением. — Ты в порядке? — с придыханием вдруг спросил Гилберт и слегка улыбнулся. — Ничего не сломала? — Нет, — язык будто онемел у неё во рту. — Все хорошо. — Отлично. — Да. Все вокруг ахнули и даже замерли на несколько секунд. — Подождите, стойте, не двигайтесь! — озабоченные ребята хотели уже собраться вокруг Энн, чтобы спросить, что же случилось, но мисс Стейси опередила их. — Это идеальная, просто идеальная афиша для нашего спектакля. И прежде, чем все успели воскликнуть «что вы имеете в виду? Какая ещё афиша?», молодая воспитательница вытребовала себе карандаши и чистый лист бумаги. — Живо, живо, я должна запечатлеть этот момент. Он эстетически просто прекрасен. Принесите же мне карандаш! — мальчишки тут же исполнили просьбу учительницы, а Энн и Гилберту тем временем строго-настрого запретили менять положение. Все поняли, что им предстояло позировать ближайшие несколько часов. — Эх, был бы у нас фотоаппарат… Но в такой глуши, как Эйвонли, его днём с огнём не сыщешь. Придётся перебиваться тем, что есть. Диана бросила на ошарашенную подругу лукавый взгляд и еле сдержала улыбку, когда увидела, как перепугана и в то же время счастлива была Энн. Позировать? Ей? Ей никогда в жизни не предлагали быть натурщицей! Сначала роль Джульетты, теперь это… Что же это такое! На ее улице перевернулся грузовик со всякими сладостями что ли? — Так, а теперь, — мисс Стейси продолжала командовать, как главный режиссёр всего действа. — Посмотрите друг другу в глаза и замрите. Да, вот так. Больше ни одного движения. Это прекрасно, ребята! Просто прекрасно! Вы такие красивые! Настоящие Ромео и Джульетта. Впервые ей можно было безнаказанно смотреть Гилберту в глаза. Ей нужно было смотреть на него, не отрываясь. Это ли не счастье? За всеми этими переживаниями никто и не заметил, как Джози Пай, ворчливо сложив руки на груди, стояла где-то в сторонке и закатывала глаза. — А вы боялись! — громко фыркнув, кинула она Джейн и Присси. — Да мы ей даже услугу оказали! Когда бы ей ещё выпала такая возможность млеть в объятиях Блайта? Да вы только посмотрите на неё! Вот же бесстыжая! Обе ее подруги, переглянувшись понимающими взглядами, молча покачали головами.Репетиции.
21 августа 2018 г. в 10:48
О том, что на всеобщую оценку школьники города скоро предложат свою интерпретацию «Ромео и Джульетты», очень скоро узнала вся округа. Предстояло что-то действительно грандиозное, чего ещё не видывал простой люд Эйвонли. Репетиции начались сразу же, как только были распределены роли.
Работа закипела. Весь город погрузился в нетерпеливое ожидание.
— Он такой красивый в этих костюмах четырнадцатого века, — мечтательно протянула Руби, подперев подбородок рукой. Девочка, удобно устроившись на укромном местечке за кулисами, в тайне наблюдала за тем, как мальчики репетировали знаменитую сцену столкновения Ромео и Тибальта, а также смерть Меркуцио. — За такого Ромео стоит и умереть…
Энн, беспокойно крутившаяся у зеркала уже битый час, не смогла отказать себе в желании и тоже посмотрела в сторону сцены. На несколько секунд она даже возненавидела себя за то, что, едва бросив на Гилберта в образе Ромео взгляд, еле заставила себя отвести его. Однако она быстро списала своё внутреннее возбуждение на раздражение, которое вызывал у неё белокурый парик Джульетты.
— Зачем, скажи мне, Диана? — возмущённо всплеснула она руками и агрессивно отбросила парик в сторону. — Почему Джульетта обязательно должна быть блондинкой? Где вы видели светловолосых итальянок?
На это спокойная Диана лишь невозмутимо вздохнула и снова взяла парик в руки, чтобы помочь подруге примерить его.
— Ну, если тебе станет легче… — отозвалась она, снисходительно улыбаясь. — Рыжих итальянок и того меньше, чем блондинок.
Энн громко фыркнула и бросила украдкой ещё один взгляд в сторону сцены. На этот раз полностью осознанный. Благо, ни одна из подруг этого не заметила.
— Прости, но это сомнительное утешение, — ещё раз недовольно поёрзав на стуле, рыжеволосая Ширли все-таки позволила Диане поколдовать над ней. — И все же, если бы Джози играла Джульетту, ей бы не пришлось надевать его…
Диана скептично причмокнула.
— Даже не смей думать так. Это твоя роль. Целиком и полностью, — Энн даже показалось, что подруга подмигнула ей в зеркало. — Никто лучше, чем вы с Гилбертом, не справится с этими ролями… Вы созданы для них. Уж можешь мне поверить.
Она хотела было спросить, что подруга имела в виду, когда со сцены донёсся протяжный стон Муди. И девчонки, и мальчишки тут же сорвались с места и в страхе собрались вокруг него.
— Чума на оба ваших дома! — но, едва он произнёс эти слова, как все облегченно выдохнули.
Перестав корчиться в конвульсиях на полу, Муди приподнялся и сел. Все осуждающе смотрели на него.
— Что? — развёл он руками. — Разве Меркуцио не умер в страшных мучениях? — на губах мальчика заиграла счастливая улыбка. — Что поверили? Поверили, да? Я неплохой актёр, оказывается…
Мисс Стейси снисходительно покачала головой.
— Кажется, я переборщила, когда сказала тебе, что для этой роли тебе стоит постараться. Так ты перепугаешь нам весь город.
Все собравшиеся переглянулись и облегченно рассмеялись. Энн украдкой снова посмотрела на Гилберта, а он, будто почувствовав ее взгляд на себе, обернулся в ее сторону. Она тут же отвела взор.
Когда уже все начали расходиться, Энн услышала за своей спиной тихий разговор Руби и Тилли.
— Как ты думаешь, мисс Стейси пропишет в сценарии поцелуй Ромео и Джульетты в конце? — Тилли еле слышно хихикнула. — Мне бы хотелось оказаться на месте Энн. И главная роль, и вишенка на торте в виде поцелуя.
Рыжеволосая Ширли тяжело сглотнула. Она должна была признаться, что ещё не думала об этом. И вновь открывшиеся подробности ее слегка пугали.
— Не думаю… — голос Руби явно задрожал. — В конце концов, со сцены не особо видно, настоящий поцелуй или нет… Можно притвориться…
— Ой, да брось! Кто упустит такую возможность? — Тилли передернула плечами. — Я бы точно не упустила. Это же Гилберт Блайт… Даже Энн не устоит…