Туманы Арвалона, или Охота на дракона

Джастин уже перестал обращать внимание на Дэвида — который, похоже, сам не знал, чего от него хотел, — когда раздался очередной звонок на планшет. — Привет, — выдохнул он, стремительно отыскивая в лабиринте их жилища уединённое местечко и отгораживаясь от остальных попавшей под руку ширмой. — Привет, — Богарт выглядел усталым и даже потёр глаза. — Ты давно не звонил. — Я думал, ты занят, — Джастин растерянно улыбнулся. Богарт продолжал молча смотреть на него, как будто ждал от Джастина первого шага. — Как у тебя дела? — спросил наконец тот. — Разрешились те проблемы, о которых ты говорил? Джастин прекрасно знал, что да. Иначе его самого уже не было бы здесь. Вечером того дня, когда Курт рассказал ему про ситуацию в Конклаве, Джастин долго не хотел возвращаться в лофт. Он бродил по берегу, иногда присаживаясь на парапет набережной, и раздумывал о том, сумеет ли найти способ остаться здесь. Он боялся. Боялся, что, если попросит Курта о помощи, тот откажется от него. И того, что, если он сделает это, Орден объявит Богарта врагом и тот не сможет им противостоять. Когда Курт обещал помочь, вряд ли он представлял, о какой махине идёт речь. Щупальцы «Ордена Вечных Звёзд» протянулись во множество миров. Его агенты свободно ходили через Врата, не слишком ограничивая себя законами этих миров. И что мог противопоставить им один человек, пусть даже и занимающий такой высокий пост? Теперь, когда он наконец увидел Богарта воочию, Джастин был смущён, потому что не знал, куда могут двигаться их отношения дальше. Ещё раз обдумав последние слова Богарта, он в какой-то момент пришёл к выводу, что тот мог не только выследить его, но и вывести на чистую воду. Но почему тогда Богарт продолжал поддерживать контакт? Джастин боялся ответить себе на этот вопрос. — Не могу сказать, что они разрешились, — ответил Богарт, всё ещё задумчиво смотревший на него, — но я хочу отдохнуть. С тобой. Что с тем заповедником, который ты предлагал? Джастин улыбнулся и посмотрел в окно. Погода была уже вполне осенняя, совсем не та, что неделю назад. Но ему по-прежнему хотелось поехать с Богартом — всё равно куда. — Давай, — просто сказал он. — Куда мне подойти? Или ты заедешь за мной? Богарт помолчал. — Хорошо бы ты сам добрался до центра, — наконец сказал он. — Или я могу прислать за тобой машину. — Нет проблем, — поспешил уверить его Джастин. Подумал и с улыбкой добавил: — Давай на том же месте, где встретились в первый раз. Если что, один подождёт другого в кафе. Джастин пришёл немного раньше и успел устроиться на том же месте, где видел Богарта в прошлый раз. Он знал, что в этой кофейне тот пьёт кофе каждую среду, после очередных заседаний Конклава, и от мыслей о том, что он сидит за постоянным столиком своего партнёра, его тянуло улыбаться. Курт заметил его издалека и, подойдя вплотную, тоже не преминул отметить этот момент. — Как ты угадал, где мой столик? — Я заметил его в прошлый раз, — сказал Джастин и отвёл взгляд, обнаружив, что Курт пристально смотрит на него. — Идём. Джастин быстро опустил на столик несколько купюр и встал. Следом за Богартом он забрался в салон гравилёта, и какое-то время тот двигался в тишине. — А я думал, ты не заметил меня, — сказал Богарт потом, не поворачиваясь к нему и делая вид, что смотрит в окно. Джастин усмехнулся и, придвинувшись ближе, поймал пальцы Курта в ладонь. — Конечно, заметил, — сказал он, но продолжать не стал. И Курт тоже замолчал. Уже на выезде из города Джастин решился завести разговор, о котором думал давно. — Курт, чего ты хочешь от меня? Богарт с удивлением посмотрел на него, но Джастин старательно разглядывал песчаные барханы, проплывавшие за окном. — Разве это не очевидно? — спросил Курт. — В том то и дело, что нет. Я достаточно о тебе… читал. Ты обычно не заводишь отношений дольше, чем на одну ночь. Курт хмыкнул. — Вообще-то, обычно я не завожу их дольше чем на пару часов. — Тем более, — Джастин улыбнулся и бросил на него быстрый взгляд, чтобы тут же снова посмотреть за окно. — Почему ты решил, что мне можно доверять? — А почему ты думаешь, что я не доверял им? Джастин наконец решился по-настоящему посмотреть ему в глаза. — Мужчины твоего статуса рискуют, заводя отношения. Это известно всем. Всегда велика возможность нарваться на охотника за деньгами, за властью, на авантюриста или шантажиста. Богарт пожал плечами и усмехнулся. Он хотел сказать, что не сомневается в себе, но передумал и ответил вместо этого: — Я не сомневаюсь, что ты авантюрист. Ты никогда не пытался этого скрывать. — Да? — Джастин с удивлением посмотрел на него. Сердце его забилось быстрей, и мысленно он приготовился выпрыгивать из машины на полном ходу. — Конечно. Ты на первом же свидании признался, что ты игрок. За тобой следит странный человек, который называет себя твоим братом. Ты одеваешься, как актёр популярного театра, но при этом живёшь в порту. Джастин промолчал. Ему было горько, потому что именно этот образ чудака выручал его не раз. Однако ему никогда не хотелось, чтобы тот, с кем он должен работать, по-настоящему разгадал его. А Богарт, похоже, был уверен, что разгадал — хотя ничего на самом деле не понимал. — Лично я подозреваю, что ты проигрался и кто-то держит тебя на крючке, — продолжил тем временем Курт, — возможно с тем, чтобы выманить информацию или деньги у меня. Джастин сглотнул. — Тогда почему ты продолжаешь встречаться со мной? Курт помолчал. — Я хочу, чтобы ты понял, — наконец сказал он, — что я могу дать тебе больше, чем он. Я могу решить все твои проблемы, обеспечить защиту и устроить твою жизнь так, что ты никогда и ни в чём не будешь нуждаться. — Но зачем? — Джастин невольно впился пальцами в ладонь спутника, в попытке унять охватившее его волнение. — Только чтобы возить меня на острова смотреть на звездопад? Курт усмехнулся. — Разумеется, нет. Я хочу, чтобы ты никогда больше не пытался связаться с Дэвидом, кем бы он тебе ни приходился. Я хочу, чтобы ты переехал ко мне. Само собой разумеется, я хочу, чтобы ты был только моим и не заводил отношений ни с кем, кроме меня. Одноразовые связи не будут меня интересовать. Мои люди будут следить за тобой, но не для того, чтобы контролировать этот вопрос. И я даже не против, если ты продолжишь играть, — но все свои проигрыши ты должен обсуждать со мной и не должен выходить за рамки тех сумм, которые я выделю тебе на содержание. Поверь, они будут достаточно велики, чтобы ты не ощущал их границ, — если сам мои границы не перейдёшь. Джастин поджал губы. В сказанном было много соблазнительного — но было и то, чего он не мог принять. — Я не могу, — честно сказал он и снова отвернулся. — Почему? Тебя пугает контроль? Джастин пожал плечами. — Безопасность невозможна без контроля, — продолжил вместо него Курт, — но поверь, никто не поймёт твои потребности лучше, чем я. — Врата… дело не в этом, Курт. — Тогда в чём? Джастин покачал головой. — Давай обсудим это позже. Это слишком серьёзный разговор, чтобы проводить его… вот так. Не отрывая от него пристального взгляда, Богарт кивнул. Гравилёт замедлил ход у ворот заповедника, но, прежде чем Джастин успел выйти, Курт поймал его за руку и заставил посмотреть на себя. — Я хочу, чтобы ты понял, — сказал он, когда убедился, что находится в фокусе внимания, — я отдыхаю рядом с тобой. Мне с тобой хорошо. И, как ты верно заметил, это многое значит для такого человека, как я. Я не буду требовать от тебя секса, не буду требовать верности, не буду мешать тебе развиваться в том направлении, в котором хочешь ты. Я просто хочу знать, что всегда могу позвонить тебе. Приехать к тебе. Что всегда могу рассказать тебе обо всём и ты никогда меня не предашь. — Ты предлагаешь мне работу эскорта, — усмешка невольно промелькнула у Джастина на губах. — Это оскорбляет тебя? Джастин подумал и честно ответил: — Нет. Я хотел бы дать тебе всё, о чём ты говоришь, Курт. И больше этого, если бы мог. Но есть причины… — он замолк. — Зря я затеял этот разговор. Он растревожил и тебя, и меня. Прогулка может превратиться чёрт-те во что. Курт качнул головой и выпустил его руку. Джастин выбрался наружу, оправил джемпер, в котором приехал сюда, а через мгновение обнаружил руки Курта у себя на животе. Тот стоял за спиной, обнимая его. Джастин зажмурился, накрыл его руки своими и всем телом прижался к нему. — Курт… — прошептал он. Богарт ничего не ответил. Только уткнулся в его волосы лицом и какое-то время стоял так.