Жизнь по ту сторону

      Дикий, почти животный ужас заставляет совершать необдуманные поступки, любой может поддаться на его провокацию, а стоит попасть в совершенно незнакомое место, как паника начинает занимать ведущее место. Такое случается практически со всеми людьми, вот только Сиэль не похож на остальных, его не так просто сломить обычным страхом.       Мальчик попятился назад, когда две безобразные горбатые твари загородили вход в приемную залу, лишив возможности покинуть террасу. Все его существо трепетало от омерзения к этим созданиям, в голове сумасшедшим ритмом выстукивал пульс, мешая собраться с мыслями, к тому же работу мозга замедляло действие дурмана, который граф имел глупость выпить. - Себастьян! – позвал подросток, предвкушая скорую расправу с непрошенной компанией.       Существа переглянулись между собой, соображая, что может значить это странное имя.       Сиэль тяжело дышал под гипнозом напитка и недавнего нападения. Он не мог понять, почему демон не отзывался, когда так нужен. - Себастьян! – повторил мальчик, но без особого толку. – Да в чем же дело?       Одно из созданий двинулось навстречу Сиэлю, намереваясь поймать свой будущий обед. Мальчик, рассчитав момент, насколько это позволял отказывающий мозг, юркнул под занесенной когтистой лапой.       Подросток бежал, с большим трудом удерживаясь на ногах, по широкой террасе, за ним, не отставая, гнались жуткие создания. Его хотели съесть, как жареного кролика, такого мальчик не мог позволить, тем более каким-то низкосортным тварям.        «Почему Себастьян не пришел?» – на ходу мучился вопросом Фантомхайв.       Балкон заканчивался, впереди был тупик, однако Сиэль заметил спасительный проем в каменной башне и нырнул в него, очутившись в каком-то огромном помещении с высоким сферическим потолком. Оно напоминало музей гипсовых скульптур, к своему удивлению, мальчик узнал в них образы древних богов, собранных со всего мира, однако многие из них были неизвестны Сиэлю. Увлекшись рассматриванием одного из этих творений, он налетел на другое, кажется, это была Гера, статуя покачнулась и упала, голова откололась, отлетев в сторону и затерявшись меж других божеств. Преследователи показались в дверном проеме и двинулись на громкий звук. Граф собрался и рванул что есть мочи в темный коридор. За спиной слышался отчетливый топот, но мальчик не оборачивался на него, он смотрел только вперед. Перед глазами мелькали бесконечные двери и проходы, Сиэль сбился со счета, сколько раз он уже повернул и куда. Подросток понял, что окончательно заблудился в лабиринте этого замка. Впереди показалась лестница, ведущая куда-то вниз, и граф, недолго думая, устремился по ней в непроглядную темноту.       Ступени все не желали заканчиваться, Сиэль уже едва дышал от усталости, судорожно хватался за перила, но продолжал спуск. В отличие от остальной части замка, здесь не было ни факелов, ни канделябров, но зрение графа без труда разбирало дорогу, и этот подарок судьбы сейчас пришелся как нельзя кстати. Впереди показался рассеянный голубоватый свет. Мальчик на всех парах сбежал с лестницы и очутился в странном подземелье, где с потолка свисали огромные острые сосульки, диаметр основания которых посоревновался бы с добротным вековым дубом, а из земли росли гигантские сталактиты, переливавшиеся морской лазурью. Что-то в этих ледяных глыбах насторожило Сиэля, и, приглядевшись, он различил вмерзших в них по шею людей, висевших вверх ногами.       Почти все пространство в подземелье занимало огромное озеро, промерзшее до самого дна, а в его центре лежало существо колоссальных размеров. Тело было почти человеческим, если не считать четыре чешуйчатых крыла, расположенных как у стрекозы и аккуратно сложенных на спине. В развернутом виде они заполнили бы собой почти всю пещеру! Задняя часть туловища уходила в ледяную глубь озера, что служило идеальными кандалами, голова этого гиганта с витиеватыми рогами и густой шевелюрой, напоминающей львиную гриву, покоилась на мускулистых руках. Поскольку веки были закрыты, то можно было бы предположить, что существо спит.       Каменный пол оказался покрыт коркой льда, и Сиэль, поскользнувшись, упал на спину. Он сильно ушиб локти, а так же больно стукнулся головой о небольшой выступ, резкая вспышка в глазах помутила рассудок, отрешая от внешнего мира на несколько секунд.       Вместе с сознанием пришло нестерпимое жжение в затылке и ощущение чужих прикосновений к телу. Сквозь туманную пелену донеслась неразборчивая речь: - …что с едой не играют. Зачем тебе это? – произнес кто-то непонимающим тоном. - Разочек попробовать можно. Получим двойное удовольствие, - ответил другой. - Только давай быстро! Нам нельзя здесь находиться. Боюсь представить, что будет, когда Он проснется, - бес кивнул в сторону гиганта на озере.       Острые когти процарапали дорожку по полоске обнаженной кожи ног. Сиэль тут же дернулся от боли. - Смотри-ка, малец пришел в себя, - прошипел второй мучитель. - Вииижу, - тихо произнес первый, растягивая слово, словно смакуя каждый звук.       Целый коктейль из ощущений родился в груди мальчика и готов был разорвать изнутри: пульсирующая боль от удара, головокружение от гадкого напитка и непередаваемое омерзение к существам, касающихся его тела. Чуть приоткрыв веки, Сиэль пытался рассмотреть размытое пятно, склонившееся над ним, потом щеки коснулось нечто горячее и скользкое, от чего граф попытался отвернуться, однако его скулы зажали цепкие пальцы, впиваясь длинными когтями в тонкую кожу. Подросток издал сдавленный тихий стон, потому что затылок от нажима на голову проскреб каменный пол, задев ушибленное место и вызвав новую волну боли. Сиэля затрясло, ко всему прочему добавилась ненависть за такое обращение с ним, с графом Фантомхайвом, ниточка этого чувства не дала подростку вновь кануть в забытье, он постарался сфокусировать взгляд на существе, посмевшем над ним издеваться. Клыкастая улыбка была первой, что смог различить мальчик, затем большие желтые глаза, плотоядно рассматривающие его лицо, и жуткий длинный язык с рассеченным кончиком. Сиэля едва не стошнило. - А можно побыстрее? – негодовало второе порождение Ада. – Я есть хочу.       Лезвия когтей разорвали короткие брюки на подростке, треск ткани заложил уши, юный граф попробовал отползти, но его крепко ухватили за щиколотки, протащив по каменистой поверхности назад. - Не выйдет, - насмешливо зашипел бес, разводя в стороны колени Сиэля.       Скользкий язык коснулся внутренней стороны бедра, а острые клыки прокусили нежную кожу, по которой тут же побежали струйки крови.       Воспоминания полоснули виски, бередя старые душевные раны, а в груди все похолодело, сжимаясь. Подросток снова почувствовал себя загнанным забитым зверьком, многоликий отпечаток мести врезался туда, где не обитал уже целый год. Граф обязательно расквитается со своими обидчиками, так было всегда и так будет впредь. Вокруг Сиэля закружилась вереница масок, а потом в них появились люди, и множество рук разом накрыло его тело, насилуя бесчисленное количество раз. Прошлое повернулось вспять, круша все, от чего Себастьян охранял подростка столь долгое время. - Я отомщ… - мальчик не смог договорить фразу до конца, организм подвел его, отправив во мрак пустоты.       На крайней точке сознания, в самый последний момент юный граф вновь воззвал к тому, кто мог спасти его из этого жуткого кошмара: «Себастьян».             ***       Мальчика не было уже довольно долго, и демон беспокоился не на шутку, однако приказ есть приказ, он не в праве его нарушить. Застолье уже давно завершилось, теперь гости наслаждались гостеприимством девятого лорда, вкушая всевозможные плоды разврата.       Вместо стола помещение украсил мягкий ковер, в центре которого танцевали изящные суккубы: пять прекрасных девушек извивались, принимая самые немыслимые позы, их гибкости позавидовал бы любой циркач.       Себастьян сидел поодаль на большой подушке и потягивал из кубка адский напиток, погруженный в думы о пропавшем Сиэле. Кто-то тихо стонал за спиной, демон повернул голову и увидел Аполлиона в обществе «милой» демоницы Веррье, одной из свиты Графини Ведьм. Военный советник сейчас был целиком увлечен своей новоиспеченной подружкой, при этом его руки изучали совершенную спину и бедра прелестной девы. Не поведя бровью, Себастьян перевел взгляд по другую сторону от себя, но там зрелище было не лучше, зал превратился в место утехи плотских желаний, даже некоторые лорды позволили себе развлечься.       Одна из танцовщиц подплыла к бывшему дворецкому, продолжая двигаться в такт музыке, а поскольку вниманием ее не удостоили, то суккуб обогнула демона, зайдя со спины, и обняла его шею руками. Девушка нагнулась, опаляя огненными волосами кожу на щеке мужчины, ее длинные тонкие пальчики ловко пробрались под одежду, массируя рельефные плечи и грудь. - Я доставлю тебе такое удовольствие, какое захочешь, - мелодично пропела суккуб в ухо Себастьяну, завораживая своим голосом.       Михаэлис чуть дернулся, по телу побежала волна расслабленности, напряжение сразу спало, а мысли разом улетучились, отправляясь в свободный полет по Темному Миру демонической души. - Как тебя зовут? – тихо поинтересовался Себастьян. - Мариса, - сладко ответила дева, шепча прямо в ухо.       Длинный хвост с заостренным плосковатым концом обвил тело мужчины, проскользнув под плащом между пуговиц рубашки. Демон поднес к губам кубок, сделав очередной глоток, и хотел отставить его в сторону, но девушка коснулась ладонью ножки чаши, заставляя выпить содержимое до последней капли. Мужчина не был против. Опустошив чарку, он опустил ее на пол рядом с собой, затем грубо дернул суккуба за руку, да так, что та упала ему на колени. Хитрая улыбка растянула пухлые губы танцовщицы, она чуть приподнялась, раздвинув полы плаща, ладони обхватили голову демона, Мариса подалась вперед, припав губами к шее Себастьяна. Ее пламенный язычок вырисовывал замысловатые фигуры на бархатистой коже Михаэлиса, зубки едва ощутимо прикусывали мочку уха, одновременно шепча какие-то слова.       Женское тело так близко, эта инфернальная, запредельная страсть, которой пышет девушка, начинала пробуждать в Себастьяне демоническую сущность, жажду брать, утолять свою непомерную похоть. Соблазнительные формы прижимались к его торсу, чары суккуба действовали гипнотически, это существо создано развращать не только людей, устоять перед ним могут не все демоны. С каждым прикосновением девушка разжигала желание, распространяя по телу сладкий яд, медленно парализующий сознание. Себастьян провалился в темную бездну, из которой никто еще не выбирался, оказавшись в объятиях обольстительного суккуба.       Тонкие пальчики перебрались на брюки, ловко освободив плоть мужчины от грубоватой ткани, стараясь возбудить в демоне влечение. Ласки суккуба умелы и изящны, она довольно быстро добилась своего, ощутив, как напряглось тело Себастьяна под ее легкими прикосновениями и едва ощутимыми поглаживаниями, но оттого не менее искушающими. Одной рукой девушка надавила на мужскую грудь, опустив демона на подушки, и он покорно подчинился, вверив себя в жаркие манящие объятия искусной Марисы, не перестававшей ласкать его пах, призывая забыться, и Михаэлис прикрыл глаза, окунувшись в навязанный мир вожделения.       Суккуб расправилась с несколькими верхними пуговицами рубашки демона, запустив под ткань свои юркие ладони. Жаркие поцелуи и легкие покусывания шеи переместились на полуоткрытую грудь, затем она резко оторвалась и вцепилась в стойку-воротник своими пальчиками, обдав горячим дыханием лицо мужчины, собравшись утвердить победу, окончательно отобрав волю у демона – стоило только коснуться его губ.       Мужские руки машинально сомкнулись на тонкой талии, Михаэлис знал, что уста этой искусительницы могли одарить невообразимым удовольствием, заставить забыть обо всем на свете и принести сладкое забвенье в танце страсти. Осталось лишь податься чуть вперед и ощутить вкус этой пленительной красоты. Сквозь опьянивший шепот и ласки девы, увлекшие в пучину разврата, надевшие оковы на ясность ума, до демона, будто из тумана, добрался призрачный образ Сиэля.        «Себастьян», - тихий, едва различимый шепот на грани слышимости, но этого вполне достаточно.       Запястье с пентаграммой будто окунули в расплавленный металл, по телу прошла волна боли, демон ощутил состояние своего маленького графа, и это протрезвило в мгновение ока, разом сбрасывая магические цепи девы и освобождая от внушенной страсти. Лицо суккуба приблизилось, но губы проскользили по щеке мужчины: он, резко оттолкнув недовольно пискнувшую девушку в сторону, привел себя в порядок и почти вылетел из зала, поспешив на зов мальчика.       Демон стремительно пересекал длинные коридоры, мучаясь вопросом:        «Какая нелегкая тебя занесла так далеко от места приема?»       Боль стала ярче, но сознание мальчика не ощущалось, это пугало Себастьяна. Он чувствовал близость контракта, уже рядом.       В два счета миновав лестницу, мужчина оказался в пещере. Положение, в котором демон обнаружил Сиэля, привело Себастьяна в бешенство, бесконтрольная первородная ярость отразилась в кроваво-алой радужке глаз, превращаясь в огненные всполохи. Какие-то бесовские отродья посягнули на его драгоценную душу, которую демон так лелеял, да он их в пепел превратит и утопит в Геенне огненной.       Доля секунды, и Себастьян впился пальцами в горло бесу, решившему первым опробовать душу графа, оттащил его от Сиэля, но перед тем как убить, заставил взглянуть в свои глаза. - Вы поплатитесь за свою близорукость, - рыкнул на него демон. – Эта душа принадлежит мне! - Но…       Бес не успел что-либо возразить, его охватило с ног до головы пламя, исходившее из руки Себастьяна. Существо даже не издало ни единого крика, только хрипело и корчилось, не в силах ничего сделать - настолько крепко стиснул его демон. Всего несколько мгновений, и на ладони осталась горстка серого пепла, однако за это время адское создание успело ощутить на себе непереносимые мучительные пытки, каким подвергались грешники. Мужчина отряхнул руки от грязи, направившись к другому бесу. Существо затряслось от страха перед Маркизом Баатора, оно отпрянуло назад, однако бежать все равно было некуда.       Себастьян ликовал, наслаждался чужими болью и страданиями, его возбуждал страх, испытываемый перед ним этими существами. Одним рывком демон оказался перед бесом, коснувшись указательным пальцем трясущегося подбородка никчемной твари. Умение доставлять невыносимые муки - это целое искусство, а Себастьян владел им в совершенстве, он беспрепятственно, фактически безболезненно рассек всего лишь одним движением коричневатую кожу чуть ниже груди, вспоров при этом внутренние органы. Глаза беса безумно округлились, но он не мог даже шевельнуться. - А вот теперь будет больно, - демон склонил голову набок, улыбаясь при этом самой обворожительной улыбкой.       Ладонь обхватила то, что у бесов называлось сердцем, медленно сдавив его. Существо билось в предсмертной агонии, а Себастьян впитывал каждый стон, контролируя состояние своей жертвы, обрывая одну за другой ниточки, удерживающие жизнь в жалком теле. - Интересно, - язвительно выговорил демон, оголяя в улыбке чуть удлинившиеся клыки. – Я раздавил червя, но, кажется, он еще шевелится. Однако мне наскучила эта игра.       Существо беззвучно открывало рот в попытках что-то сказать, из уголков губ с обеих сторон стекали кровавые дорожки, окропляя пол алым узором, словно кляксами чернил. Рука оставила в покое бесовское нутро, забрав с собой самый важный орган, пальцы сжались, превращая еще пульсирующее сердце в желе. Бездыханное тело замертво упало перед мужчиной, и он надменно перешагнул через него, теперь нужно было поспешить к мальчику.       Себастьян осторожно приподнял голову Сиэля, и пальцы ощутили теплую влагу на затылке. Да, даже душам можно нанести повреждения, однако они не умирают, их раны затягиваются со временем. Достав из нагрудного кармана рубашки платок, демон приложил его к ране, аккуратно стирая пятна крови с волос. Разорванная ткань брюк, почти ничего теперь не скрывавших, буквально срослась, когда мужчина провел по ней рукой, восстанавливая магической силой. - Сиэль, - мягко позвал Себастьян, положив голову графа себе на колени.       Ладонь легла на холодный лоб мальчика, покрытый испариной, изящные пальцы, которые несколько минут назад безжалостно лишали жизни, сейчас заботливо перебирали темно-пепельные волосы подростка. Наконец, ресницы дрогнули, и веки медленно приоткрылись. Взор устремился на каменный свод, Сиэль явно еще не пришел в себя, он смотрел в одну точку с минуту, пока Себастьян вновь не позвал его: - Сиэль.       Мальчик предпринял попытку подняться и тут же, сморщившись от боли, вернул голову обратно, тронув затылок рукой. - Где они? – еле выдавил граф. - Их больше нет, тебя никто не обидит, - ответил демон. - Я думал, что души не чувствуют боли, а у меня даже кровь идет, - тихо вымолвил Сиэль, рассматривая красные пятна на пальцах.       Себастьян чуть слышно рассмеялся. - А как, по-твоему, наказывают грешников?       Сиэль посмотрел на мужчину снизу вверх, нахмурившись. - То есть душа может умереть? – серьезно осведомился мальчик. - Нет. Душа бессмертна, если, конечно, ее не съедят. Тогда она больше никогда не переродится. Посмотри вон туда, - демон указал на четырехкрылое существо. – Это Люцифер, страж озера Коцит. Он наказывает здесь грешников за их деяния, терзает души предателей в своих трех пастях. - Почему трех? У него ведь одна голова, - удивленно поднял брови вверх Сиэль. - Мысли шире, мой мальчик, - улыбнулся Себастьян. – Души грешников, вмерзших в лед, ждет бесконечное наказание. Когда их тела истончаются, Люцифер ожидает их восстановления, а затем терзает вновь и вновь. А чтобы скоротать время - спит, как сейчас.       Подросток поежился, представив себе эту картину. Граф перевел взгляд по другую сторону от себя и увидел распростертое в луже крови тело беса. Дыхание перехватило от этого зрелища, однако Сиэлю даже понравился нынешний вид своего мучителя, внутри будто что-то зашевелилось, испустив протяжный победный клич. Себастьян всегда изощрен в убийствах.       Юный граф все же освободил колени демона и, пошатываясь, поднялся на ноги. Бывший дворецкий хотел поддержать мальчика, но тот отмахнулся, не желая быть зависимым во всем от Себастьяна. - Прием еще не окончен, - несколько грубовато бросил Сиэль, возвращаясь в свою непроницаемую оболочку главы рода Фантомхайвов. – Нас наверняка ждут.       В темных глазах Михаэлиса промелькнуло явное удовлетворение словами графа, а на лице засияла лукавая улыбка. Он поднялся и подобрал с пола цилиндр, слетевший с головы мальчика при падении, приблизился вплотную к графу и закрепил убор в иссиня-пепельных волосах. - Иди вперед, - отчеканил мальчик. - Да, мой лорд, - демонстративно поклонился мужчина, скрывая усмешку, и Сиэлю показались нотки сарказма в тоне демона.       Себастьян первым пошел к лестнице, ведущей прочь из этого холодного места, за ним последовал и мальчик. Сиэль отряхнул свой костюм и ощутил что-то в кармане пиджака. Граф запустил в него руку и вынул сложенный вдвое небольшой пергамент. Развернув его, подросток прочел послание:        «Сиэль Фантомхайв, возможно, вы не осведомлены о щепетильной ситуации, в которой оказались, поэтому считаю своим долгом оповестить о том, что контракт стал опасен, и, если печать не снять, ваш демон умрет».