Жизнь по ту сторону

       Темноволосая голова покоилась на согнутой в локте левой руке мужчины, тонкие брови слегка подрагивали, а мерный перестук маленького сердечка услаждал демонический слух. Себастьян бездумно водил пальцами по щекам и подбородку мальчика, погруженный в раздумья о нем. Пустой взгляд остановился на плотно сомкнутых гладких губах, юный граф так любил пирожные, что вкус ванили и шоколада запечатлелся на нежной коже, как художником краски на холсте.        «Но ты намного лучше, чем все сладости мира вместе взятые», - мысленно прокомментировал Михаэлис.        Демон обвел линию скул, коснулся переносицы, а затем опустился большим пальцем на нижнюю губу, поглаживая ее и слегка надавливая, тем самым заставляя приоткрыться маленький ротик. Чуть слышное дыхание вырвалось наружу, приятным теплом обдавая не прикрытую по обыкновению перчатками кожу Себастьяна. Пока юный граф по его милости погряз в сновидениях, можно допустить немного вольности. Из недр души демона поднялась буря адского пламени, заполнив бордовую радужку глаз, приобретших осмысленность. Ну разве можно было сдержаться, когда в руках находилось такое бесценное сокровище? Себастьян наклонился, замирая на пару секунд над безмятежным лицом Сиэля, скользнул влажным языком по контуру его губ и алчно облизнулся, наслаждаясь вкусом и запахом взлелеянной им души.        «Нет, она не изменилась, только стала чуть насыщенней. Твоя душа - словно вино - со временем крепчает».        Демон держал бы мальчика на руках еще долгое время, но навеянный сон уже начал таять, сменяясь на приятное томление в юном теле. Сиэль причмокнул, поморщил нос, лениво потянувшись, протер сонные глаза, и перед ним возник чей-то расплывчатый образ. - Как вам спалось, юный господин? – полюбопытствовал ворон, присевший на колени графу. - Все в порядке, только спина немного болит, - зевнул подросток, прикрыв рот ладонью. - Это от неудобного положения, - вмешался Себастьян. – Прости, но лучшего я не придумал. - Пустяки, - Сиэль поспешил подняться на ноги, поправляя складки плаща. – Что ж, поскольку у нас сейчас есть немного свободного времени, может, продолжим разговор, который так бесцеремонно прервался?        Мальчик повернулся, буравя демона проницательным взглядом в ожидании ответа. - Я ведь уже говорил, что решетки лучше не трогать, но могу повторить, если это так необходимо, - Себастьян не смог сдержать насмешливой улыбки. - Издеваешься? – вспыхнул Сиэль, сжимая за спиной кулаки, чтоб демон не заметил. - Как можно? Я лишь отвечаю на твой вопрос. - Меня не это интересует, ты прекрасно знаешь, о чем я!        Михаэлис с тяжелым вздохом поднялся, быстрым движением натянул перчатки и приблизился к молодому графу. - Знаю, но вопрос в том, хочешь ли ты это знать, - Себастьяну пришлось опуститься перед подростком на одно колено, чтоб их глаза находились примерно наравне. - Я не хочу повторять дважды, но все же, откуда взялись мои видения?        Еще один слабый вздох. - Твои раны быстро заживают, и чувства обострились, - начал демон. - Да, но это тут при чем? - Ты стал использовать эти возможности еще в мире живых, - не обращая внимания на вопрос, продолжал толковать о своем Себастьян. – И добился в этом определенных успехов, чем вновь и вновь удивлял меня, Сиэль. Но если бы не та болезнь, что едва не забрала твою жизнь, все могло сложиться иначе. - О чем ты? – нетерпеливо процедил граф, сбитый с толку. - Той ночью я не позволил душе покинуть тело, применив силу, часть которой ненароком перешла к тебе.        Мальчик замер, внимательно созерцая демона, давшего время обдумать сказанные слова. Легкий румянец проступил на щеках юного графа от воспоминаний сумасшедшей ночи, когда в горячке он пожелал получить удовольствие. Тяжелая болезнь взяла верх над хрупким телом, истощив его до предела, и подросток смутно разбирал прошедшие события. Но теперь он видел все с другой стороны, демоническая память непрошеным вихрем ворвалась в его сознание: Сиэль сидел на кровати подле своего бездыханного тела, обхватив руками с черными ногтями бледное личико. Вот только смотрел граф глазами Себастьяна, склонившегося над ним и коснувшегося губами влажного лба. Печать на руке демона мягко пульсировала ярким пурпуром, создавая странное тянущее ощущение во всем теле.        «Не упустить, не дать уйти», - назойливо вертелось в голове Фантомхайва, отчетливо понимающего, что это мысли бывшего слуги.        Мучительный голод разъедал внутренности, рождая где-то в глубине звериные инстинкты, жаждущие лишь одного – оставить себе долгожданную добычу. Однако Себастьян, приложив неимоверное усилие, подавил в себе это желание, не позволив свершиться необратимому. Такого острого и пламенного чувства граф никогда не испытывал, стремление овладеть чужими телом и душой смешались воедино, образовав кипучую смесь, смертельным ядом разлившуюся по венам. - Жалеешь об этом? – жестко спросил Сиэль, подернув плечами, словно сбрасывая с них прошлое. – Что не поглотил мою душу тогда? - Демоны ни о чем не жалеют. Это не наш удел.        Мальчик отстраненно запустил ладонь в волосы, устало пропуская прядки сквозь пальцы. - Вот оно что, - задумчиво произнес граф, мысленно возвращаясь туда, откуда все началось. - Это еще не все, - слова Себастьяна заставили подростка поднять на него глаза. – Сами по себе эти способности мало чего стоят, хоть ими тяжело управлять, но та часть сил, которую я дал тебе, искусно скрыла под собой кое-что. - Что именно? - Каплю демонической сущности, - Михаэлис выдержал паузу, любуясь недоумением на лице мальчика. - Моей сущности.        Понимание всего, что с ним происходило, свалилось на Сиэля, как снег на голову. Воспоминания стремительно пронеслись перед глазами, вспыхивая отдельными картинками. Вот откуда он узнал о расположении пещеры в замке Асмодеуса, а постоянное ощущение Себастьяна поблизости, когда мальчик погружался в себя, вовсе не было плодом его воображения, демон действительно находился рядом… в нем. Пустота и разъедающий, скребущий нёбо голод, периодически накатывающие на подростка, отчасти смутили его.        «Это жгучее ощущение внутри… и есть желание получить душу. Как часто Себастьян чувствует такое?» - И ты все это время молчал! – разозлился Сиэль. – Почему ты не рассказал об этом сразу? - Зачем? – плотоядно улыбнулся Себастьян. – Поведай я все в самом начале, игра потеряла бы остроту и была б не столь интересна. К тому же о том, что в тебе укрылась демоническая часть, я узнал совсем недавно. - Ты много на себя берешь, - процедил сквозь зубы взбешенный граф. – Сущий дьявол! Кто сказал, что ты можешь мне лгать? Я давно спрашивал о том, что со мной, но ты всегда ловко уходил от ответа. - Комплимент из твоих уст звучит весьма сладко, - Михаэлис резко подался вперед, сближаясь лицом к лицу с Сиэлем, смело встретившим ярко-малиновое пламя, загоревшееся в глазах мужчины. – Но ты забыл, что с некоторых пор принадлежишь мне. И я не лгу. Пока душа находилась в человеческом теле, демон в тебе спал, пробудившись лишь когда ты попал в Баатор. Но обнаружить его оказалось весьма сложно, нельзя прочувствовать самого себя.        Мальчик отступил на шаг назад и спиной ощутил холодную стену. Себастьян быстро поднялся, одним движением заключая графа в капкан рук, упершись ладонями в каменную кладку. - Ты все еще не сказал, откуда у меня видения, - тихо выдавил из себя Сиэль, чувствуя на коже жаркое дыхание демона. - Разве граф Фантомхайв, заслуживший своим пытливым умом звание Цепного Пса королевы, еще не догадался? – цинично усмехнулся Михаэлис, выдыхая слова в шею мальчика, едва касаясь чувствительной кожи губами. - Кажется, лорд Левистус говорил, что демоны умеют заглядывать в будущее, - Сиэль сглотнул, стараясь отстраниться.        Власть Себастьяна над его телом несколько пугала мальчика, сейчас он ощущал себя как никогда слабым, несмотря на осознание открывшихся ему возможностей. - Ты и это умеешь? – ввиду провальных попыток обрести свободу, юный граф прикрыл глаза от царапавших шею клыков. - Да, однако будущее изменчиво, его знание может обернуться не во благо, - демон отстранился от мальчика. – Неполноценные сведения опасны. Мы прибегаем к такому риску лишь в крайнем случае. - Себастьян, что со мной будет? – Сиэль осекся, переведя дыхание. – Я стану …демоном? - Демоном? – повторил Михаэлис, не успев подавить рвавшийся наружу смешок. – Возможно. А может и нет. - Снова недоговариваешь, - гневно выдохнул граф, хватая Себастьяна за ворот. - Не стоит забегать вперед, - демон тактично высвободился из рук мальчика, выпрямляясь во весь рост. – Ты слишком нетерпелив.        Злость и импульсивность Сиэля развеселили мужчину, хотя он скрыл ненужные эмоции под непроницаемым выражением напускной вежливости. - Для начала стоит обуздать в тебе демонические силы, в Бааторе они стали слишком самовольны. - Так забери их обратно, они ведь твои, – скрестил руки на груди рассерженный мальчик. - Не могу. Не все подвластно нашим желаниям, - Себастьян слегка наклонился. – Разве графу Фантомхайву не под силу держать себя в руках?        Подросток напрягся, сказанные слова задели его самолюбие и гордость, а издевка в тоне демона прошлась по телу мурашками, покалывающими кончики пальцев. - Я справлюсь, - сухо выдавил Сиэль, надменно взирая на Михаэлиса.        На лице Себастьяна мельком отразилось удовлетворение ответом графа, но тут же сменилось ничего не значащей улыбкой. На несколько минут повисло безмолвие, нарушаемое лишь тихим шорохом возящегося в углу ворона, старательно чистящего свои перышки. - Себастьян? – рассек тишину голос Сиэля, вглядывающегося во тьму коридора за решеткой. – Лорду Мефистофелю что-то от тебя нужно. И это как-то связано с правителем Нессуса.        Мальчик замолчал, искоса посматривая на подпирающего спиной стену демона, но поскольку тот лишь едва заметно пожал плечами, продолжил: - Что хочет получить от тебя пытками Мефистофель? – дознавался граф. - Все, что мне известно о Нессусе, - ответил Михаэлис. – Неукрепленные места замка, тайные проходы и все, что может ослабить девятый круг. - Зачем ему это? - Мефистофель хочет свергнуть повелителя, завладеть Нессусом и Баатором в целом. Его давно съедает желание единолично править всеми кругами. Если он подчинит себе девятый Ад, то все остальные сами преклонятся перед ним. Коварство лорда Мефистофеля не знает границ, не раз он уже пытался нападать на наши земли, но неизменно его войска терпели поражение, ибо ни у кого еще не вышло превзойти в хитрости Асмодеуса. Восьмой баатезу был единственным, кто не побоялся в открытую выступить против повелителя, сообщив, что хочет быть во главе всех дьяволов. И ради своей цели он сделает все, но ему придется меня убить, потому что я принес клятву верности лорду Асмодеусу. - Как иронично, - язвительно рассмеялся Сиэль. – Демоны почти не отличаются от людей. Кругом предательство. Хотя, ты верно служишь своему правителю, и мне это что-то напоминает.        «Да, Сиэль, мы похожи. Наверно именно поэтому я пришел на твой надрывный, отчаянный зов, уловив в нем власть и такие редкие среди человеческого рода качества, как мужество и честь». - А теперь слушай мой приказ, - повысил голос юный граф, кивком головы отбросив челку с правого глаза и обнажив пентаграмму. – Мне некогда играть в игры лорда Мефистофеля, поэтому, когда настанет подходящий момент, мы отправимся за осколком Сердца.        Печать ярко вспыхнула, подчиняя демона желаниям мальчика, и Себастьян покорно отвесил галантный поклон. - Как скажешь, - довольная улыбка изогнула линию губ. - Есть предположения, где может находиться реликвия? - Где угодно, - ехидно ответил Михаэлис. – Но Мефистофель не позволит расхаживать по своему замку в поисках такой ценности. - У лорда Асмодеуса осколок охранялся Люцифером, - погрузился в раздумья Сиэль. – А сама реликвия была схоронена в ледяном озере. Здесь наверняка должно быть что-то подобное. В Мефистаре есть место, которое также пристально охраняется? - Есть одно. Вот только… - демон умолк. - Только что? – раздраженный медлительностью мужчины, поторопил граф. - Попасть в него несложно, трудно выбраться. - И что это за место? – нетерпеливо выдохнул мальчик. - Сокровищница. Все, кто попадал в нее, оставались там навсегда, - предостерегающе оповестил Себастьян. - Тебе известно, где она находится? - Ты видел ее рядом с дворцом. - То ветхое строение? – удивился Сиэль. – Да оно даже на хлев не похоже! - Внешность бывает обманчива, - загадочно улыбнулся демон. - Хорошо, тогда начнем с нее, - утвердительно кивнул мальчик.        Молодой граф, погрузившись в раздумья, начал расхаживать по клетке вдоль и поперек, сцепив пальцы за спиной в замок. Незаметно Себастьян следил за его передвижениями, не без удовольствия отмечая, как от напряжения на переносице образовывались маленькие складочки, а брови изящно изгибались, придавая юному личику довольно мрачное выражение, однако в таком состоянии Сиэля демон находил свою прелесть, украдкой любуясь ничего не подозревающим мальчиком. Внезапно подросток остановился, повернувшись к Михаэлису, и замер в нерешительности. Открыв было рот, граф резко отвернулся, пряча глаза под челкой, но Себастьян неуловимым движением ухватил того за руку, рывком притянув к себе. Ноги Сиэля заплелись, и он плюхнулся в объятия демона, уткнувшись носом чуть ниже груди. - Ты хотел о чем-то спросить? – полюбопытствовал проницательный Себастьян.        Пыхтя от фамильярности мужчины, мальчик попытался оттолкнуть его, аристократическое воспитание призывало графа держать дистанцию, но в руках Михаэлиса было так тепло и приятно, что он уже сам не желал покидать уютные объятия. - Да, - буркнул Сиэль, признавая свое поражение перед обаянием демона. - Я слушаю, - длинные пальцы приподняли лицо юного Фантомхайва за подбородок. - Что с твоими крыльями? Тебя же ранили, - щеки мальчика слегка порозовели, когда он понял, что выдал Себастьяну свои переживания по этому поводу. - Не стоит беспокоиться, уже все в порядке, хотя это было неприятно, - мягко улыбнулся демон, скользя ладонями по спине облегченно вздохнувшего Сиэля.        Из глубины длинного коридора послышались гулкие шаги, эхо которых сотрясало сырой воздух подземных камер. - Время пришло, - прошептал Себастьян, на секунду сжав мальчика сильнее, но тут же отстранил от себя.