Жизнь по ту сторону

- Что же ты наделал, Сиэль? – удрученно выговорил демон, устраиваясь вместе с мальчиком на одеяле из золотых монет. – Теперь сокровищница не выпустит нас до тех пор, пока ты не докажешь, что достоин ее снисхождения.       Мужчина перевел взгляд на стены с бренными останками адских созданий. - Или нас ждет та же участь.       Мальчик застонал и дернулся, а Себастьян пригладил мягкие волосы, с теплой улыбкой всматриваясь в юное личико. - Но ведь граф Фантомхайв и сам мастер игр.       Темные брови Сиэля нервно подрагивали, ему явно не нравилось то, что он видел. Кожа покрылась глянцевой испариной, подросток тяжело задышал, его грудь вздымалась так высоко, что Себастьяну пришлось придержать выгибавшееся в мучительной агонии худенькое тело. Сейчас оно казалось таким хрупким, словно тростинка на промозглом ветру - еще совсем немного, и сломается под его гнетом. - Тише, тише… Побереги силы, они еще понадобятся, - успокаивающе нашептывал Михаэлис, ослабляя ленту на шее мальчика.       Сиэль начал судорожно всхлипывать, неосознанно цепляясь рукой за ткань теплого пальто и фрака, голова металась из стороны в сторону, услужливо устроенная на ногах демона. Себастьян поймал маленькую ладошку, крепко сжимавшую светящийся предмет, однако цепкие пальчики не собирались его отдавать, мужчине скорее пришлось бы переломать их, прежде чем извлечь таинственную добычу, потому он быстро оставил эту затею. - Кто-нибудь… - вытянув руки перед собой, едва слышно простонал Сиэль, безуспешно нащупывая что-то в воздухе. - Теперь ты знаешь, какой ценой обходятся ошибки в Аду. Всего лишь один неверный шаг - и под ногами разверзнется бездонная пропасть, из которой уже не будет возможности выбраться, - Себастьян провел пальцами по влажному виску, убирая за ухо намокшую прядку волос.       Губы мальчика разомкнулись, изо рта вырвалось сиплое дыхание и невнятное мычание. Страх и отчаяние - одни из самых сильных человеческих чувств - добрались до сознания демона, будя его звериную натуру, он так давно не ощущал их в своем юном графе, что теперь они щекотали горло. Кошмары, в которых блуждал Сиэль, как в лабиринте, переживая самые жуткие моменты своей жизни, были очень знакомы Себастьяну, ведь именно благодаря им душа мальчика находилась сейчас в его руках. Подросток балансировал на зыбкой грани, дрожа всем телом, позволяя любоваться своими тщательно скрываемыми до сего момента слабостями, и, конечно, не слышал, как Михаэлис воспользовался случаем, наклонился к нему совсем близко, вдыхая полной грудью запах чувств, пришедших из забытья.       Связь, которую вначале демон принял за контракт, была дорожкой к собственному сознанию в теле мальчика, позволяя ощущать его еще полнее, чем через печать. Фантомхайв дернулся, издавая новый стон, а Себастьян наслаждался им, запечатлевая в памяти редкостный момент. Лицо всегда холодного, сдержанного, своевольного графа исказилось гримасой боли, и тогда демон не выдержал, тяга к Сиэлю оказалась слишком велика, игнорировать ее стало почти невыносимо. Страдания мальчика отражались и на Себастьяне, в груди начало что-то нетерпеливо ворочаться, порываясь обнять подростка и укрыть от всех, чтобы никто и ничто не смогло до него добраться. Плохо понимая свои действия, демон пробрался ладонью под затылок Сиэля, приподнимая его голову, и встретился с мягкими губами, касаясь легко, почти невесомо. Хотелось большего, хотелось выдернуть мальчика из наваждения, утешать, прижать к груди беззащитное тело, и Михаэлис не посмел себе отказать в последнем, сгреб подростка в охапку, целуя глубже и чувственней с мыслью о том, что гордый граф не позволил бы творить с собой такое, будучи в сознании. Себастьян с ненасытной жадностью скользнул вглубь, лаская язык мальчика своим, вбирая все, что Сиэль способен ему дать в таком состоянии. Демон чувствовал, как тонкая нить душевной боли протягивалась к нему от подростка, но мужчина продолжал истязать послушные губы, ни на что не взирая. - Я не стану вмешиваться, - Себастьян нежно притронулся ладонью к щеке графа, когда, наконец, отстранился от него. – Но могу помочь.       Рука сместилась, накрывая лоб Сиэля, демон решил воспользоваться их необычной связью, пробираясь туда, где находился сейчас его мальчик. - Ни к чему не прикасайся, - проговорил Михаэлис, прикрыв глаза. – Ни в коем случае ничего не трогай…       ***       Мальчик бежал по широкому коридору своего родового поместья, солнечный свет, пробивающийся сквозь окна, слепил глаза. Двери и пустынные комнаты мелькали одна за другой, никого не было рядом, лишь маленький граф остался в огромном особняке. - Эй! Где же все? – выкрикнул юный наследник Фантомхайвов, но ответом послужила звенящая тишина.       Сиэль стремительно пробегал большие залы, но окончательно запыхавшись, остановился перевести дыхание. Пустота и тревога неодолимо давили на его хрупкие плечи. Откуда-то выползал серый дым, распространяя едкий запах, а значит, в доме что-то горело. - Кто-нибудь… - уже гораздо тише всхлипнул мальчик, опираясь руками о стену.       Из-за ближайшей двери донеслось слабое потрескивание и шорохи, граф бросился туда со всех ног, врываясь в кабинет отца. В лицо резко пахнуло жаром, а от густого дыма, затопившего помещение, невольно заслезились глаза. - Себастьян?       У порога в луже темной крови распластался его любимый пес, отдавший жизнь за своих хозяев, а чуть поодаль, в привычном кресле лежало тело отца, над которым склонилась до боли знакомая женская фигура. Окровавленными руками, утонувшими в человеческих страданиях, она повернула к застывшему ребенку лицо мужчины, поделенное пополам с его же женой. - Мама! Папа!       Зрачки Сиэля расширились, к горлу подступила тошнота, видеть это было невыносимо, и он прикрыл рот ладонями, чтоб хоть как-то удержать рвотный позыв, а Анжела ехидно улыбнулась, наблюдая за мучениями мальчика. В ее глазах отражалось пламя, подступавшее со всех сторон, огонь уже подобрался к ковру и захватил в объятия письменный стол. Хотелось броситься на ангела, изорвать в клочья, отомстить прямо сейчас за смерть родителей. Юный граф уже не единожды видел один и тот же сон, однако в этот раз все казалось настолько реалистичным, что можно было решить, будто время повернуло вспять. Дым застилал глаза и проникал в легкие, затрудняя дыхание, но Сиэль все же осмотрелся в поисках какого-нибудь предмета, который смог бы заменить оружие, чтоб покончить с причиной всех несчастий, пронзить грудь глумящегося ангела, стереть с ее лица паршивую улыбку. - Ни к чему не прикасайся. Ни в коем случае ничего не трогай, - голос демона в голове заставил остановиться. - Лишь правда найдет выход из паутины лжи. - Предлагаешь стоять и смотреть, как она насмехается над честью моей семьи? – выпалил юный граф, стискивая пальцы в кулаки так сильно, что ногти оставили красные пятна на коже. - Все закончится, когда ты посмотришь правде в глаза, - пояснил Себастьян. - Что это значит? – раздраженно спросил Сиэль, но демон более не отзывался, решив не вступать в чужую игру, затеянную самим мальчиком, а остаться в стороне наблюдать. Юный граф поступил необдуманно, и это испытание послужит уроком. Себастьян и так указал направление, разгадав суть ловушки, ведь в Аду все строилось на хитросплетениях лжи, неустойчивых, но имевших огромную власть, и только истина оставалась незыблемой частью этого мира.       Ненависть и боль душили юного Фантомхайва, подталкивая к действиям, но слова Михаэлиса прочно засели в голове, не позволяя совершить опрометчивый поступок. - Что же ты стоишь? – заискивающе прозвучал голос Анжелы, запустившей пальцы одной руки в волосы Винсента. – Разве ты ничего не чувствуешь?       Сиэль сжал зубы, но остался на месте.        «Себастьян, о какой правде ты говорил?» – мальчик старался мыслить здраво, перебирая все возможные варианты. - Ты ведь любишь своих родителей, - продолжала вещать Анжела, в то время когда взгляд графа остановился на ее второй руке, с которой капала на пол кровь отца. – Так почему ничего не делаешь?       Слова ангела резали мальчика на части, а собственное бездействие причиняло жуткую боль, он снова ничем не смог помочь, предотвратить, остановить... и это угнетало. - Разве ты не хочешь отомстить? – Сиэля передернуло, он схватился за дверной косяк, ибо ноги предательски подкосились, став тяжелее свинца.       Ироничная улыбка блуждала на губах Анжелы, а оставив в покое голову старшего Фантомхайва, она начала неспешно подступать к мальчику, с каким-то садистским удовольствием наблюдая, как широко распахнулись его глаза с пляшущим в их глубокой синеве презрением. - Я помогу тебе, Сиэль, - мелодичный голос ангела звенел в ушах. – Ты можешь свершить свою месть прямо сейчас.       Граф горько усмехнулся, недоверчиво следя за каждым движением падшего существа. Меж тем Анжела вынула шпагу из ножен и протянула рукояткой мальчику. - Ну же, - незримо подталкивала ангел. – И все закончится.       Голова начала раскалываться и нещадно трещать, Сиэль обхватил виски ладонями, сжимая их как можно сильнее, чтоб прогнать режущую боль. В глазах двоилось от волнения, перенапряжения и сгущавшегося дыма. - Избавь себя от боли и страданий, оскверненный маленький граф, - Анжела говорила до тошноты сладко. – Убей меня, ты ведь хочешь этого. - Нет!! – внезапно выкрикнул мальчик, запуская пальцы обеих рук в волосы, едва ли не выдирая их, борясь с диким желанием выхватить шпагу из женских рук и вонзить в грудь врага. – Это ложь!       Ангел в изумлении отшатнулась от Сиэля, словно от прокаженного, пытаясь понять, в чем допустила промах. - Это все ложь, - уже гораздо тише пробормотал юный граф, пытаясь унять дрожь во всем теле. – Мои родители давно мертвы, и ты тоже. Моя месть уже свершилась. Больше никого нет.       Тяжело выдыхая, мальчик смело поднял голову, но Анжелы и след простыл, будто она растворилась в воздухе. Закашлявшись от угарного дыма, Сиэль стал пробираться к креслу с отцом, не обращая внимания на беспощадно пляшущее кругом пламя. - Все это неправда, - твердил про себя подросток, спотыкаясь и закрывая рот рукавом рубашки. – Неправда.       Мальчик встал напротив безжизненного тела мужчины, ладони которого покоились на деревянных подлокотниках, а на указательном пальце левой руки переливалось кольцо с синим бриллиантом. Сиэль рассматривал отца с щемящей тоской, стараясь запечатлеть в памяти его образ. Не каждый человек смог бы выдержать подобное: когда на тебя смотрят сразу двое в одном лице. Разве ангелы могут быть способны на такое кощунство? В остекленевших глазах родителей играли огненные блики, напоминая, как опасно оставаться в этом месте, но Сиэль не торопился уходить, а присел на корточки. Захотелось хотя бы на мгновение притронуться к дорогим людям, ощутить их кожу под своими пальцами, пусть и холодную, не имело значения. Юный граф протянул руку к лицу отца, но остановился всего в нескольких дюймах. - Вас больше нет, - взгляд Сиэля приобрел обычное спокойствие и рассудительность. – Нет даже нашего поместья, оно всего лишь восстановленная копия. Даже я больше не существую. Иллюзия бесспорно правдоподобна, но… Единственное, что осталось от рода Фантомхайвов – это всего-навсего кольцо. Это та правда, о которой ты говорил, Себастьян?       Мальчик горько рассмеялся, перемещая руку к запястью отца и двумя пальцами осторожно снимая драгоценность, чтоб не задеть кожу мужчины. - По моей вине оно пропало, но все же продолжает хранить в себе тайны поколений нашей семьи, - Сиэль стиснул кольцо в кулаке. – Существует только оно, больше здесь ничего нет…       Внезапно стены разлетелись в стороны, как карточный домик от дуновения ветра, огонь рассеялся, а пол ушел из-под ног, и мальчик провалился в неизвестность, погружаясь в глухую пустоту.       ***       Открыть глаза оказалось непросто, придя в себя, Сиэль закашлялся, выпуская из легких маленькое облачко дыма, в носу все еще стоял тошнотворный запах, из чего вывод напрашивался сам собой: все произошедшее было не сном, а реальностью, но задумываться над этим явлением Фантомхайв не стал - потусторонний мир не поддавался логическому объяснению. С трудом разлепив пушистые ресницы, граф видел все будто сквозь матовое стекло, зато отчетливо ощущал свое положение, и оно просто не могло не смущать. Он лежал меж ног Себастьяна, как в колыбели, а руки мужчины крепко и по-собственнически обнимали мальчика чуть выше талии. Сердце бешено колотилось, и Сиэль забеспокоился, что демон услышит такое частое биение, ведь его ладони находились так близко к неспокойному органу. Граф поспешил подняться, однако от резких движений голова закружилась так, что он буквально рухнул обратно с досадным вздохом: сокровищница неохотно выпускала сознание мальчика из своих сетей. - Не торопись, усталость скоро пройдет, - бархатный голос прозвучал прямо над ухом.       Сиэль бы поспорил с Себастьяном, но сил действительно было мало, словно их поглотило это место, пока он блуждал по закоулкам своей памяти. Подросток потер глаза, стараясь отогнать усталость и сфокусировать взгляд на лице демона, склонившегося к нему, а когда это наконец удалось, то Фантомхайв встретил мягкую улыбку и чуть прищуренные алые глаза с озорным блеском, пристально изучающие его. От такого до неприличия откровенного взора Сиэлю стало не по себе, и поза, в которой они находились, возмущала все больше.        «И почему я до сих пор не могу к этому привыкнуть?» - с этой мыслью граф предпринял повторную попытку выбраться из объятий демона. - Мне уже лучше. Убери руки, - мальчик допустил в тон больше небрежности, нежели хотелось.       Себастьян мгновенно повиновался, освобождая подростка, но легкая усмешка все же изогнула губы, когда он наблюдал упорные попытки своенравного мальчика не шататься. Сиэль с демонстративной педантичностью поправил воротник и вспомнил, что в другой руке все еще держал фамильное кольцо, однако, разжав пальцы, испустил тихий изумленный вздох. Демон приблизился, заглядывая через плечо подростка, чтоб понять причину, вызвавшую подобное удивление, и тоже замер. Вместо кольца на ладони лежал белый граненый камень. - Ты наделен редким качеством попадать в неприятности, но при этом умеешь извлекать из них выгоду, - Сиэль уловил в голосе Себастьяна странные интонации, похожие на восхищение и …гордость. – Ты не умеешь отступать, даже если на пути стоят родные люди. Добираешься до цели любой ценой. - Не важно, каким способом, главное - результат, - оборвал речь демона граф. - Но тебе ведь было больно, - едко подметил Михаэлис, и мальчик понимал, что тот говорил вовсе не о физическом дискомфорте. - Теперь это несущественно, - сухо бросил Сиэль, опуская найденный осколок в мешочек. – Нужно выбираться, больше нас здесь ничего не держит.       Себастьян учтиво протянул руку, указывая на круглый проем и пропуская мальчика вперед. - Идем.       Граф поторопился к выходу, не желая оставаться в жутком хранилище дьявольских ценностей, однако перед самой дверью остановился, заслышав странные звуки впереди. Осознав, что выглядел весьма глупо, шагнул к проему, однако тут же отпрянул назад, натыкаясь на Себастьяна, немедленно обнявшего Сиэля за плечи, а потом и вовсе подхватившего на руки. - Кажется, мы разбудили стражей, - демон коротко рассмеялся. – Так и знал, что это еще не все.       Через круглое отверстие в помещение сокровищницы запрыгнул огромный пес с черной лоснящейся шерстью, мотая головой, стряхивая пыль и остатки каменной оболочки, в которую он был закован до сих пор, за ним с глухим рычанием появился еще один и еще… Вскоре за демоном и мальчиком пристально наблюдала дюжина пар горящих алых глаз, а одинаково вытянутые морды скалили клыкастые пасти, готовые вонзить свои зубы в нарушителей спокойствия. - Адские гончие, - ухмыльнулся демон, медленно отступая назад. – Не люблю собак, вот кошки – другое дело. - Сейчас не время говорить о своих пристрастиях! – выпалил Сиэль, дергая мужчину за воротник. - Разумеется, - с явным сарказмом выдохнул Себастьян, отпрыгивая в сторону, когда один из псов попытался укусить его за ногу.       Утробный рык стал громче и озлобленней, разъяренные животные резко сорвались с места, бросаясь на непрошенных гостей. - Что ж, - демон легко взмыл вверх, совершая длинный прыжок и приземляясь у двери. - Нам пора.       В холле за спиной Себастьяна развернулись широкие крылья, и он стремительно вылетел из помещения, покидая теплые границы Мефистара и оставляя адских гончих бесноваться внизу от злости. Снова безумный холод обжигал кожу, вынуждая Сиэля теснее прижиматься к телу демона и надеяться на то, чтоб эта пытка закончилась как можно скорее. - Себастьян, - обратился к нему граф, стараясь отвлечься и не стучать зубами. – А что будет с Астаротом, и где Мелюзина? - О, - протянул демон. – Думаю, Мефистофель найдет ему изощренное наказание. К тому же, он уже обо всем узнал. - С чего ты взял? - Посмотри назад, - Себастьян специально развернулся, чтоб граф увидел ровный столп огня, разрывающий небо над Мефистаром. – Лорд Мефистофель определенно не в духе.       Сиэль бесцветно вздохнул, это место не оставило ничего хорошего в его памяти. - А Мелюзина будет ждать нас в Маладомини на седьмом круге. - Отправил ее вперед? – хмыкнул мальчик и поджал замерзшие губы.       Юному графу не нужен был ответ, он и так все понял, потому Себастьян безмолвно добрался до облаков и нырнул в их сизый туман, скрываясь от возможной погони и враждебных глаз.