Рогатый

      Руку рвануло болью. Рей поднял глаза, смотря в испуганные глаза мужчины сверху. Тот подбежал и схватил запястье парня. — Руку, дай мне вторую руку! — крикнул тот, наклоняясь над перилами.       Рей вцепился в протянутую конечность, позволяя мужчине вытянуть себя настолько, чтобы можно было упереться ногой в мост. Лишь оказавшись на земле, рогатый скатился вниз по перилам, заканчивая начатое предложение: — Не хотел прыгать, всегда так делаю.       Мужчина присел рядом, то ли забыв про костюм, в который был одет, то ли испугавшись не меньше самого Рея, то ли все вместе. — Я Энди, Энди Грок, — представился мужчина, протягивая руку парню. — Рей Вэрти, — пожав руку, ответил Рей и, подумав, продолжил: — Спасибо.       Энди на это лишь махнул рукой так, будто каждый день вытаскивает людей с другой стороны моста. Они сидели и молчали: и уходить не хотелось, и говорить было не о чем. — Не знаю, как ты, а я бы выпил, — внезапно сказал мужчина, поднимаясь на ноги. — А я бы закурил, — поддержал Рей, намереваясь распрощаться со спасителем, но тот не поддержал. — Тогда я знаю, куда нам надо, — кивнул Энди. — Я, пожалуй, домой, — пожав плечами, ответил Рей. — Нет, слушай, составь мне компанию.       Рей подумал и, махнув рукой на все планы, кивнул. Энди, выйдя с моста на довольно оживленную улицу, завернул в один из баров. Бармен, улыбнувшись, предложил мужчинам заказать напитки, на что Энди, кивнув, попросил принести их в личную комнату. — Особый повод? — спросил Рей указывая кивком головы на принесенное официантом спиртное. — Можно и так, — падая за стол согласился Энди, — у нас корпоратив.       Рей повертел головой из стороны в сторону, выглянул за дверь персональной комнаты и воскликнул: — О, я их действительно вижу! Познакомишь?       Энди рассмеялся разливая спиртное по бокалам. Рогатый сел за стол напротив мужчины, разглядывая нового знакомого. — А если серьезно? — спросил он.       Энди поднял взгляд на голову парня и, подумав, кивнул. — С условием, что ты расскажешь мне про твой прекрасный костюм.       Рей кивнул. — Я индивидуальный предприниматель, потому и праздник индивидуальный. — Я официант в гей баре, — поделился своей «тайной» рогатый, — бывший официант в гей баре.       Энди кивнул, повторяя последний жест Рея. Повисло молчание. — Почему бывший? — Уволен за драку. Всегда отмечаешь один? — Сегодня не один, — заметил Энди, легко стукая край своего бокала о бокал знакомого. — Логично, — согласился парень.       Рей старался не поддаваться на провокации, но уже через некоторое время понял, что пора заканчивать: голова стала тяжелой, и шея, казалось, с трудом удерживала ее вес с рогами. — Мой дорогой холостяцкий друг, вы домой? — Нет, мне необходимо в мою холостяцкую берлогу.       Энди замер, будто что-то обдумывая и кивнул. — Так я же знаю, где вы живете, мой друг.       После этих слов Рей кивнул в ответ, понимая, что спорить с нетрезвым человеком — себя не уважать. Адрес спрашивать тоже оказалось бесполезно. Порадовать Рея мог только тот факт, что на улице моросил дождь, прохлада которого немного отрезвила мужчину. — Энди, ты где живешь? — В берлоге. — А может у берлоги адрес есть? — Мира, двести двадцать.       Рей с сомнением посмотрел на Энди, но решил, что выбора нет: либо по адресу, либо к себе домой. Поймав такси, рогатый затолкал на заднее сидение мужчину, залез следом и, поморщившись от ночных тарифов, оплатил поездку. У дома Энди выпал из машины Рею на руки, прошептав: — Двенадцать, тридцать шесть. — Будем надеяться, что это номер квартиры, — пробормотал рогатый и, поудобнее ухватив повиснувшего на нем Энди, поводок его вдоль подъездов.       Уже у второго парню повезло. Найти ключ и этаж не составило труда, на лифт тоже никто не претендовал. А в квартире, закинув Энди на кровать и сняв с него обувь, Рей устало упал рядом. — Я на две минутки, — пробормотал парень, услышав тихое «угу» в ответ…       А проснулся уже от методичного постукивания по голове. Рей перевернулся на другой бок, но дятел не улетел, вынуждая рогатого, рыкнув, открыть глаза. Прямо над ним склонился Энди и, как выяснилось, стучал не по голове, а по рогам. — Что ты делаешь? — спросил парень и огляделся.       Было еще темно, что говорило лишь о том, что Энди проснулся посреди ночи. — Уходи, я в рай хотел, — сказал Энди. — Точно, прекрасная идея, — согласился Рей, пытаясь встать, но Энди прижал парня к кровати. — А желание? — Ты меня с джином перепутал? — подыгрывал рогатый. — А я, может, душу продать хочу, — зевнув, ответил Энди и неожиданно упал сверху. — Энди?       Но мужчина уже спал. Рей аккуратно спихнул его с себя и, надев обувь, вышел из квартиры.

***

— Ночь, улица, фонарь, аптека, — пробормотал Рей, действительно останавливаясь у аптеки.       В ночь после происшествия на мосту, Рей вышел из дома в последний раз, чтобы закупиться едой и всем необходимым и спрятаться в четырех стенах своей студии. Все новые и старые попытки избавиться от рогов, а затем и попробовать жить с ними, обернулись прахом, а выйти на улицу и делать вид, что рога на голове — это разновидность нормы, казалось Рею самоубийством. Именно тогда парень снова обратился ко Всемогущему Интернету и наткнулся на группу «Свидетелей». Так они называли себя и требовали этого же и от других. Миссией данной группы была помощь людям, пострадавшим от «дьявольских игр». Рей со смехом листал страницы форума, когда в конце одной из них обнаружил предложение указать свой город. Удивленно заметив в списке свой город, Рей кликнул на него и на экран всплыло приглашение на «публичную терапию». Рогатый усмехнулся, представляя себе что-то похожее на клуб анонимных алкоголиков. — Я свидетель Андрий, и у меня завелся демон, — делая специально слишком низкий голос, «спародировал» Рей и, почесав кожу под резинкой трусов, задумался. — А мне то, собственно, что до их замашек?       Долгое время общаясь только с собой, Рей привык проговаривать все вслух. — Пусть они хоть Иисусы все через одного, — продолжал рогатый, — схожу, послушаю, развлекусь.       Еще раз посмотрев на приглашение, парень с удовольствием заметил, что встреча назначена на совсем позднее, даже ночное, время, а делать в любом случае было нечего. И вот теперь, когда Рей пришел по указанному адресу, то остановился прямо перед аптекой. Оглядевшись, еще раз сверив адрес, рогатый стоял прямо посреди улицы и, видимо, ждал знаков судьбы. Вдруг сбоку промелькнула тень, скрывшаяся в тени переулка. Рей аккуратно заглянул следом и, увидев приоткрытую дверь, подошел к ней ближе. В дверях стоял мужчина, держа в руках ворох чего-то черного. — Извините, не подскажите, как пройти на публичную терапию в группе свидетелей? — поинтересовался рогатый с тем выражением на лице, с каким обычно спрашивают дорогу до библиотеки. — Голову покройте, юноша, — сказал мужчина, одновременно протягивая Рею черную ткань и поднимая на него взгляд.       Стоило руке Рея сомкнуться на предложенной ткани, мужчина резко отшатнулся и зашептал что-то, как понял Рей, на латыни. Стоило рогатому подойти ближе, мужчина почти сорвался на крик, но ни на секунду не сбился. — Свидетель Итон, — раздалось из глубины подвала, — Свидетель Итон!       Из темноты выплыл еще один «свидетель»: тучный, невысокий, он с немыслимой ловкостью дотянулся до затылка «привратника», легко ударяя по нему, и сказал: — Мы рады приветствовать всех наших гостей.       Свидетель Итон замолчал, но взгляд его более адекватным не стал. — Что ж, простите, я ошибся подвалом, пойду в другой, — пробормотал Рей, надеясь реально сбежать. — Не торопитесь, юноша, — окликнули его сзади, — вы пришли по нужному адресу.       Тучный и, видимо, главный здесь мужчина кивком указал на рога Рея, а затем снова протянул парню ткань. Рогатый уже пожалел о своем желании придти сюда, но ткань взял, накидывая ее на рога. А в подвале царили хаос из горящих свечей и запах валокордина.       «Нанюхались» — сделал для себя вывод Рей, ниже нагибаясь, чтобы не цеплять трубы рогами. — Собираемся, свидетели, поприветствуем новеньких! — проревел тучный, на зов которого сбежалось человек пятнадцать, и лишь двое, помимо самого Рея, остались стоять там, где стояли, оглядывая весь этот цирк.       Сверху над лестницей захлопнулась дверь, отрезая людей здесь, от нормальных людей там. — И пусть пламя в аду сегодня горит ярче, чем вчера, — прошептали собравшиеся в круг свидетели, заставляя Рея поежиться. — Что-то непохоже это на публичную терапию, — пробормотали совсем рядом.       Рогатый оглянулся, оглядывая стоящую у стены девушку. Невзрачная, но во всем этом хаосе очень заметная, она смотрела то на самого Рея, то на его рога. — Больше на секту, — согласился парень, подходя ближе. — Давайте же сядем в круг, друзья, время для разговора, — возвестил тучный, первым плюхаясь прямо на пол.       Девушка кивнула в сторону формирующегося круга, как бы приглашая занять место. Рей подумал, еще раз посмотрел на выход и, вздохнув, сел рядом. — Кто хочет первым поделиться своей историей? — поинтересовался тучный, сверля, впрочем, взглядом только Рея.       Да и в целом все смотрели только на рога Рея, частично скрытые черной тканью. — Эм, ну, может я…       Рогатый не успел договорить, как главные его перебил: — Это прекрасно, давайте похлопаем первому добровольцу.       «Будто у меня был выбор» — подумал парень, усаживаясь на холодном полу так, чтобы зад мелкими камешками не терло. — Я Рей, и я… несколько дней назад случайно призвал демона, — сказал рогатый, а следом за его словами послышался тяжелый возмущенный вздох. — Он выполнял твое желание? — тут же спросила девушка рядом. — Что? — сразу не понял Рей. — Вы заключили контракт? — довольно грубо спросил тучный. — Нет, — соврал Рей, боясь даже представить реакцию на слова о вечной жизни, — нет, он наказал меня за мою наглость.       «Врать так, будто от этого зависит жизнь, и мотать отсюда» — решил рогатый. — Я рад, юноша, что ваша душа не в руках этого пошлого исчадия ада, — кивнув, ответил тучный, и вся группа, переглянувшись, хором произнесла «Здравствуй, свидетель».       Вот тут то парень и понял, что новеньких здесь нет. Конечно, какой придурок, кроме него самого, решился бы посреди ночи придти на какой-то аптечный склад?       Вдруг в кармане рогатого завибрировал сотовый телефон, чем и решил воспользоваться парень. — Простите, важный звонок, — пробормотал Рей и попытался придвинуться ближе к лестнице. — Мы отключаем телефоны, свидетель Рей, через них говорят демоны голосами людей. — Это мама, не могу не ответить, — соврал рогатый, уже поднявшись на ноги и отходя к выходу. — Вернусь через минуту, и больше никаких телефонов.       Уже на полпути к выходу Рей услышал тихие слова тучного: — Адель, присмотри за нашим гостем.       Нервы Рея сдали ровно в этот же момент. Резко дернув дверь, парень вылетел из подвала, снеся пару мусорных баков и, что есть сил, рванул подальше от аптеки. Телефон снова зазвонил, тот же неизвестный номер. — Да? — уже задыхаясь, крикнул в трубку Рей. — Рей, это Аллен, — послышался из телефона знакомый голос. — Я надеюсь, ты бежишь в сторону бара?       Рей оглянулся, ища глазами погоню, но, никого не заметив, остановился. — Зачем? — Так в полиции дело замяли, — пояснил мужчина, — в крови того придурка обнаружили приличную промилле алкоголя, решили, что до белочки допился. Я потребовал для него запрет на посещение моего бара. Я думал, что ты, услышав это, захочешь вернуться на работу. — А тебе оно надо?       Послышался тихий смех, после которого телефон взял уже Джош. — Мы в любом случае будем рады видеть тебя.       Рей улыбнулся, даже понимая, что они его не видят, и ответил: — Я тоже с удовольствием вернусь.