Твое темное прошлое

После того, как полночи Купер провел за размышлениями об отце и том сне, который изрядно его взволновал, да еще и за бутылкой алкоголя, что ушла за это время практически вся, заставить себя подняться с кровати оказалось и правда очень трудно. Голова гудела, всё тело требовало его не беспокоить и оставить отдыхать, но только лишь будильник на поцарапанном старом телефоне говорил о том, что пришло время подниматься. Люк разлепил глаза, только выключив надоедливый звонок понимая, что сегодня был понедельник. А значит, пришло время собираться на работу. Это осознание тут же подстегнуло мужчину действовать быстрее и поскорее подняться с места, вопреки своему состоянию и полному нежеланию делать хоть что-то. Собрался он довольно быстро, да и то, что Люк просто умылся и запихал свою тушку в первую попавшуюся под руку одежду вряд ли вообще можно было назвать сборами. Мужчина и кофе налить себе не успел. Точнее, он так переживал, что может опоздать на свою же первую смену, что даже и не думал о том, чтобы состряпать себе завтрак или хотя бы чайник поставить. Люк лишь пробежался по квартире как ураган, собрав всё, что нужно, а заодно и прихватив с собой бутылку из-под спиртного, которую так и ставил на столе ночью. И ничего, что на часах не было и восьми, Купер уже собрался, выдвигаясь в путь, он прекрасно помнил, какие ужасные в городе пробки, даже на общественном транспорте не надеясь добраться быстро. Мужчина еще в прошлый раз прикинул, как ему было бы удобнее добираться до места, выезжая заранее, чтобы успеть сориентироваться в самой клинике и найти нужное крыло до которого было нужно идти какими-то непонятными лабиринтами, в которых и заблудиться было просто на раз-два. По пути к остановке Люк выкинул в контейнер пустую бутылку, замечая, что улицы уже успели начать просыхать, а небо сегодня немного прояснилось, хоть тепла ждать совершенно не приходилось. Впрочем, погода стояла куда приятнее, чем вчера, а учитывая, что от остановки до ворот клиники идти было не так уж и близко Люк был доволен отсутствием дождя, как никогда раньше. Автобус, который он предпочел подземке, шел очень удобно, как раз до конечной остановки названной в честь той самой клиники, где теперь работал Люк. Ждать его долго не пришлось, автобус приехал уже довольно скоро, забирая Люка с собой в сторону пригородной лечебницы, где постепенно начинался новый день. Люк и сам не заметил, как прошла дорога, да и сам он доплелся до входа. Мужчина окончательно опомнился лишь тогда, когда ступил на территорию Аркхема, а за ним со скрипом закрылась калитка, на которой всегда стоял кто-то из его коллег-охранников, вот только ответственный за въезд и проход на участок. Купер уже на автомате направился по известному пути в нужное здание, что находилось немного поодаль от самого главного. Точнее, они тут все были связаны, как какая-то единая сеть, но, Купер всё-таки предпочел войти там же, где и в прошлый раз. Всё тот же пожилой охранник, что толком и не проверяет пропуски, всё те же коридоры и путь до раздевалки, где теперь перед дверью Люк вспоминал прошлый разговор с мамой и свое решение больше не поддаваться ей и ее упрекам и обвинениям. Мужчина был готов открыть новую страницу, как раз сегодня и делая это, решив для себя, что должен будет показать, что он сможет стать тут человеком и сможет нормально работать, привыкнув к должности, месту и, что еще предстояло, коллективу. Черная форма очень даже Куперу шла. Он снова облачился в нее, как и полагается, про себя размышляя по поводу того, зачем санитары, с одним из которых он и переодевался рядом, носили белую форму, а охранники черную. И тем и другим приходилось общаться с пациентами в той или иной степени. И вот, когда он уже был готов и одет, Люку пришлось расплачиваться за то, что он так рано вышел из дома. Мог пожарить себе яичницу или зайти по дороге где-нибудь в круглосуточном кафе стаканчик кофе захватить, но, нет, теперь ему оставалось только болтаться по коридорам, исследуя клинику. Люк не совсем помнил, как пройти во второй блок, где он теперь работал, поэтому, решил пройтись и поискать это место сам, к тому же, времени на это у него было вполне себе достаточно. Длинные коридоры тянулись во все стороны, но примерно мужчина знал, как пройти в основной, успев побывать тут в прошлый раз с Пибоди. Неприятная женщина, надо сказать. Причем, спорить с ней было просто никак нельзя. Кое-где на стенах всё-таки висели таблички с указаниями направления к блокам, как и в любой другой больнице, но, был тут один такой интересный нюанс. Посетители никогда не проходили в эту часть клиники, а те счастливчики-пациенты, кому всё-таки разрешено было видеться с родней, делали это в специально отведенных местах, чтобы не приходилось пускать посторонних так далеко в здания. Люк уже видел указатель к корпусу А, где и располагался среди других блок, который и был ему нужен, хоть и прошел он сюда через вход другого. Он прекрасно помнил, что блоки располагались один за другим, поэтому снова направился ко второму сквозь парочку других. Пациенты еще все были по камерам, а площадки для общих прогулок пустовали, хотя, кое-где уже бегали медсестры, кто-то с уколами, кто-то с пациентами под руку, направляя их на прием или процедуры. Жизнь закипела, а Люк постепенно приобщался к происходящему. Ему особенно нравилось то, что никто не обращал на его любопытные взгляды внимания. Тут, кажется, вообще его ни на что не обращали. Шагая по одному из проходов, как раз своего блока, Люк заметил, что одна из первых камер была открыта, а оттуда слышались какие-то протяжные всхлипывания и явный звук плача. Мужчина прекрасно понимал, что это было для психбольницы совершенно нормально, но, открытая дверь просто не давала Куперу покоя. Он осмотрелся кругом и, не заметив в этой части больше никого, решился посмотреть, что же там такое происходит. Мальчишка, лет, наверное, тринадцати, если он, конечно правильно судил относительно возраста, лежал на кровати, и по рукам, и по ногам стянутый специальными фиксаторами, что не позволяли мальчишке подняться. Волосы, светлые и пушистые уже все растрепались, а от слез его глаза стали красными и опухли, тонкие руки были настолько истощенными, что в тех самых фиксаторах даже сделали дополнительные дырки, чтобы привязать паренька покрепче. При виде Люка на его лице застыла гримаса ужаса и страха. Казалось, мальчишка, на форме которого было написано, кажется, 0144 уже готов был к тому, что Люк его стукнет, учитывая, как паренек наморщился и вжался в кровать, насколько это ему позволяло положение. — Привет, — тихо произнес Купер, подойдя к постели поближе. Мужчина рассматривал пациента особенно внимательно, по паре видных даже на шее синяков, кажется, от уколов, понимая, что доставалось ему уже давно. На руках под этими кожаными ремнями были видны потертости, которые, судя по виду, болели неслабо, а вены на тонких руках уже все вздулись. Странным было и то, что кровати в камере было две, вот только одна была пустой, но при этом не заправленной, как это обычно бывало на свободных койках. — Как тебя зовут? — тихо спросил мужчина, замечая, что от его сдержанного голоса мальчишка и сам немного притих, переставая плакать и лишь иногда всхлипывая носом. — Тодд, — не сразу, но всё-таки прозвучало от мальца, что следил за каждым движением Купера своими большими заплаканными глазами, совершенно ничем другим, кроме них не двигая. — Вы пришли отвести меня к брату? — с надеждой в голосе спросил мальчик, готовый снова расплакаться от увиденного на лице Купера смятения. Он не знал, что было думать, ведь нового охранника Тодд не видел еще никогда, а с хорошими намерениями тут не приходили. — К какому брату? Нет, я просто зашел проверить, как ты. Что с твоим братом? — спросил Люк, так и стоя возле кровати мальчишки. Люку было даже слегка неудобно за то, что он, такой большой и серьезный стоял вот так, над пристегнутым к кровати мальчиком, которого, если, конечно, верить компетентности врачей, считали сумасшедшим, и так спокойно говорил с ним, будто не было в этом совершенно ничего странного и необычного. Вот только паренек тут же начал краснеть, готовый разорваться в новом приступе истерики. — Она увела его, увела Тима четыре дня назад. Где он? Куда они дели моего брата? Отпустите меня! Отпустите! — мальчик снова залился слезами, а Люк даже пошатнулся от его назад, не зная, что и сделать, чтобы успокоить его. Купер лишь замотал головой, хмуро глядя на паренька, который только сейчас начал двигаться. Точнее, он начал метаться, дергая руками и ногами, движения которых тут же блокировали пристегнутые браслеты. — Эй, стой, ну ты что? Тодд…- Люк так и не успел договорить, почувствовав на своем плече крепкую мужскую руку. Слегка встрепенувшись, Купер тут же обернулся назад. Перед ним, точно так же одетый в форму, стоял мужчина средних лет, коренастый, крепкий, с коротко стриженными волосами и с, как ни странно для этого места, совершенно не агрессивным взглядом. — Не трогай его, просто не трогай, ты его не успокоишь, а если она придет, получишь по шапке, — пробормотал второй охранник, буквально утаскивая Купера с собой под локоть, чтобы вывести из палаты, тут же захлопывая за ними дверь. — Вот же заразы, хоть бы закрывали они его, снова открыта была, да? — проворчал мужчина, недовольно мотая головой. Глядя на него, можно было представить такого человека кем угодно, но только не работником психушки. Уж больно спокойным и даже добрым на вид он был, хоть и крепкую хватку нового знакомого Куперу пришлось испытать на себе. — Эмм, да, да, там открыто было. Парень плакал, а я посмотреть зашел, что случилось, — поделился Купер, всё еще рассматривая мужчину рядом с собой. — Она, кто? — Поинтересовался мужчина. Из-за двери всё еще слышался плач, а по коридору на эти крики поспешила женщина, полноватая медсестра с каким-то шприцем в руке и кучей ругательств. Мужчина же успел отвести Люка немного подальше по коридору, так что на них женщина точно не подумала, лишь вбегая в палату, после чего мальчик взвизгнул, но начал затихать, а у Купера от этого просто внутри всё сжалось от ужаса. — Она-это я про эту курицу с уколом, она на Стренджа работает и очень уж любит докладывать ему всё, что видит. Меня, кстати, Сэм зовут, ты тут новенький, я посмотрю, да? — охранник протянул Куперу свою крепкую ладонь, на что они обменялись рукопожатиями, оба выдавив по совершенно наигранной в виду обстоятельств улыбки. Мальчик в камере уже совершенно стих, а по коридорам начали ходить разные люди, кто-то с каталками, кто-то с бумагами или еще какими-то вещами. Жизнь в лечебнице закипела. — Да, новенький. Первый день сегодня работаю толком. Я Люк, — ответил на приветствия Сэма Купер, вместе с ним с каким-то тяжелым сердцем направившись прочь по коридору от палаты Тодда. Медсестра, которая вышла из палаты паренька, и сама пошагала следом, вот только куда быстрее. Мужчины специально позволили ей себя обогнать, в четыре глаза злобно глядя в спину женщине в белом. — По тебе и видно, вроде, ты со мной в корпусе должен быть, посмотрим в листе. Приятно познакомиться, Люк. Ты привыкнешь, мы же тут не санитары с тобой с пациентами обращаться, нужно просто держаться в стороне и выполнять свою работу. А когда попросят, уже вмешиваться, чтобы помочь, — пояснил Сэм. Он был немного старше Купера по возрасту, да и работал тут дольше, поэтому, спорить с ним Куперу не слишком то и хотелось, особенно, учитывая, что Сэм его уже успел выручить. Было бы не особо хорошо попасть к начальству с замечанием, если бы медсестра оперативно на него пожаловалась. — Тодд у нас парнишка нервный. Его лучше не трогать лишний раз, а то приступы истерики без укола не побороть. Ты не видел, как там вся дверь исцарапана? Так вот это он выбраться пытался, все ногти себе пообдирал, пришлось пристегнуть к кровати. А так, он мальчик хороший, добрый, просто за брата переживает, — добавил мужчина, складывая на груди руки. Люк слушал старшего напарника с интересом и долей ужаса от таких рассказов. — А что с его братом? Он сказал, его куда-то увели, — Люк немного замедлил шаг, чтобы не слишком то и торопиться, дабы выслушать всё, что ему расскажет новый приятель. Точнее, он пока был для него обычным знакомым и коллегой, но Купер уже чувствовал, что с кем он тут и сойдется, так точно с этим мужчиной. Навстречу им прошла еще одна санитарка, под руку придерживающая хромающего мужчину в полосатой одежде. Люк посмотрел на него лишь мельком, но ему уже стало не по себе от взгляда пациента клиники. Да уж, к этому нужно было привыкать и как можно скорее. — Тим и Тодд близнецы. Одного из них перевели несколько дней назад, вот теперь второй с ума сходит там, сегодня совсем плохо ему, — поделился Сэм, слегка качнув головой. Конечно, Купер понял, что что-то в его рассказе явно не сходилось и даже хотел было уточнить у нового знакомого, куда именно перевели мальчика, но как раз в этот момент они и подошли к висящему на стене списку. — О, давай посмотрим, где ты у нас тут, как фамилия? — отводя тему, начал спрашивать Сэм, бегая по строчкам пальцем. — Купер, — коротко сообщил Люк, всё так же обдумывая всё происходящее, задумчиво глядя на проход коридора, иногда переводя взгляд и на Сэма с его списком работников. Время всё еще было достаточно, да и особой суеты в клинике пока не было, что не могло не радовать, но, наверное, это всё только потому, что пациентов как раз сейчас кормили завтраком, так что они все пока помалкивали, уплетая свои порции. Кто-то в общей столовой, а кто-то, кому это было не разрешено, прямо в камере, куда как раз развозили порции. — О, замечательно! Купер, как раз под фамилией Роджерс. Это, кстати, я, — Сэм улыбнулся снова, отходя от стены, где рассматривал списки, продолжая своё с Купером шествие дальше по коридору. — Слушай, пока всё равно у них завтрак, пойдем и в нашу столовую сходим, там сейчас можно попить чай, остальные, наверное, там как раз, — предложил Сэм, на что Купер просто не мог отказаться, учитывая, что в компании знакомого тут было куда комфортнее перемещаться, да и узнавать от него много чего интересного и полезного. Как раз из серии того, что сейчас было самое время, чтобы пройтись до столовой. Обычно, как оказалось, в это время подавали завтрак для тех, кто работал сменами. В столовой они оказались довольно скоро, а Сэм показал Люку короткую дорогу туда от их отделения. По дороге мужчины немного разговорились, а Сэм поведал своему новому знакомому свою не слишком то и интересную историю о том, как он устроился в клинику. Он и сам приехал из Буффало, а сюда устроился за неимением работы. Как оказалось, Сэм был весьма разговорчивым, но никак этим не надоедал. Он прекрасно видел интересно ли его собеседнику слушать, замолкая тогда, когда тема начинала наскучить. — Вот и пришли. Вон из нашего с тобой корпуса вон там сидят ребята, за крайними столиками, — пояснил Сэм, вместе с Купером подходя на раздачу, где мужчины добыли себе по чашечке чая, самого обычного и уже заранее с сахаром и паре каких-то печений. Что же, персонал тут кормили нормально, как и в любой другой столовой, но вот как обстояли дела с пациентами оставалось только догадываться. — У вас тут особым дружелюбием никто не отличается, — заметил Люк, фыркнув. Обернувшись к кухарке с половником в руке. Она как раз раскладывала кашу для опоздавших ребят с ночной смены, ворча, что из-за них всё уже давно остыло и им будет не вкусно. Мужчины же уже шли в сторону крайнего столика, где при виде них мужчины и пара девушек подвинулись, а один как раз освободил место уходя куда-то поговорить по телефону, судя по всему, уже не собираясь возвращаться. — Ничего, ты привыкнешь, некоторые очень даже ничего. Но это поискать нужно, — негромко ответил ему Сэм, первым проходя к столику, начиная обмениваться с коллегами приветствиями. Мужчина как-то косо переглянулся с сидящим напротив охранником, на что тот лишь отвел взгляд куда-то в сторону. Было понятно, что они не слишком то и ладили друг с другом. Остальная компания в большинстве своём носила всё белое, что говорило о том, что были тут в основном медсёстры, молодые врачи и санитары. Более серьезные медики, как известно, не присоединялись к такого рода компаниям и предпочитали сидеть отдельно или оставаться у себя в кабинетах. — Доброе утро, — поздоровался со всеми Купер, присаживаясь с Сэмом рядом, он осмотрелся кругом, сказать честно, поймав примерно поровну недоброжелательных и вполне себе благосклонных взглядов. Это было весьма ожидаемо, учитывая, что тут вообще трудно было оставаться милым и приятным человеком, работая с такими пациентами и под таким начальством. — Это наш новый коллега-Люк Купер, — представил его Сэм, с легкой улыбкой кивнув Куперу, на что тот ответил кивком и таким же жестом дружелюбия, слегка вздернув уголки губ вверх, хоть и не слишком то и желая продолжать такого рода знакомства. Что же, это было скорее необходимостью, поэтому, приходилось просто делать вид, что он рад всех их видеть. — Он работает с нами в корпусе А, второй блок, — рассказывал охранник, сделав небольшой глоточек сладкого чая. Ребята начали переговариваться и обмениваться с Купером приветствиями, а тот самый мужчина всё так же сидел молча, исподлобья посматривая то на Купера, то на Рождерса, что-то перекручивая в своих шершавых пальцах. Мужчина то и дело хмурился, отчего на его лбу собиралась целая череда морщинок. Было видно, конечно, что ему уже за пятьдесят, но эта угрюмость лишь только добавляла возраста и отталкивала от него всех остальных. — Приятно познакомиться, Люк, — послышался приятный женский голос с другого конца стола. — Доктор Квинзель, как раз работаю неподалеку, — поделилась девушка, поправляя свои крупные очки и слегка накручивая на палец прядь длинных светлых волос, спускающихся по плечам. Эта прическа девушке особенно шла, учитывая, как ловко она поправляла золотистые волосы, что просто не могло не привлечь парочку других молодых санитаров. Впрочем, самой Квинзель на местных работников было совершенно наплевать в плане отношений. Девушка принялась рассматривать нового охранника, откусывая печенье, судя по всему, являясь тут самой дружелюбной из всех. — Что, тоже где-то во втором? — поддерживая разговор, поинтересовался Купер, что вызвало со стороны тех самых молодых людей какой-то неодобрительный смешок, на который сама доктор тут же убрала улыбку, так как весьма ревностно относилась к порученной ей работе, отдаваясь ей в надежде на результат. — Квинзель у нас в частном порядке со стороны властей работает с одним особым пациентом. Он в четыреста сорок четвертой палате, но на вашем месте я бы туда не совался, тот еще… — хмыкнул один из парней, который как раз сидел не так далеко от Люка и вполне себе дружелюбно протянул Куперу руку, чтобы поздороваться. Люк же только переглянулся с девушкой доктором, протягивая парнишке руку. — Мик, — представился тот и они и Люком обменялись кивками. — А тебя, я смотрю, начальство присмотрело, сразу в эту часть клиники. Многие новички начинали в отделениях попроще. Но это хорошо, тут нам нужны крепкие парни, — молодой человек улыбнулся, демонстративно сжимая руку в кулак, показывая, какой Купер крепкий со стороны. Что же, на этот раз Купер только убедился в том, что грубую силу тут применять было в порядке нормы. Более того, как оказалось, некоторые пациенты без нее не обходились и вовсе, а тратить на них успокоительные персоналу не слишком то и хотелось. Еще какое-то время новые коллеги рассказывали Куперу про то, как всё устроено у них в клинике, Сэм не зевал и сам подключился к разговору и даже Квинзель поведала пару интересных историй, намеренно обходя стороной тему своего пациента, ссылаясь на то, что Люк еще точно про него услышит. Люк слушал их с интересом, стараясь запомнить всё, что только можно и нужно, чтобы как можно скорее прижиться в этом месте и приноровиться к работе в коллективе вроде этого. Третий охранник всё так же молчал, лишь иногда вставляя свои вечно недовольные фразы, которым поддакивала и сидевшая за столом санитарка. На них двоих Сэм смотрел особенно недовольно, что насторожило Купера, создавая в нем определенное мнение об этих людях, ведь, как ни странно, своему местному приятелю он вполне себе доверился. Просидели они так не так уж долго, ведь совсем скоро пришло время работать. Многие разошлись еще раньше, а Люк, Сэм и девушка-доктор даже прошлись вместе до их отделения, распрощавшись уже там. По пути мельком они встретили Пибоди, которая лишь покосилась в сторону охранников, даже и не отвечая на их приветствия в свой адрес. — Слушай, а она тебе много про отделение рассказала? Пойдем я тебе наш корпус А покажу получше? Уверен, она многое упустила и, поверь, совершенно не случайно, — Сэм вздохнул, кивая Куперу на нужную им дверь, куда они вдвоем протиснулись, оказываясь там, где как раз и было рабочее место мужчин. Люк случайно столкнулся с каким-то мужчиной плечами, хмуро обернувшись тому вслед. Народу кругом и правда становилось всё больше, то и дело мимо проводили пациентов и проходили раздающие свои указания врачи. — И о чем же это она мне не рассказала? Вроде как обычный корпус, разве нет? Только там камеры построже, я заметил, вот и всё, — рассуждал Купер, уже куда более свободно расхаживая по лечебнице, уже начиная более-менее ориентироваться тут. Их с Сэмом смены совпадали, как оказалось, не всегда, но, по причине нехватки работников им пришлось бы работать или друг с другом или по одному без каких-либо иных напарников, поэтому, Куперу стоило привыкнуть ко всему тут за эти два дня, пока они должны были работать вместе, чтобы потом спокойно справляться со всем и самостоятельно. — Вот ты взрослый мужчина, Купер, а наивный, как школьница, — усмехнулся Сэм, вот только как-то совершенно не весело, и сам помрачнев и став немного задумчивее, увлекая Купера за собой жестом. — Вот посмотри, — он указал на список всех пациентов блока, причем, вывешенный совершенно открыто, так, чтобы его можно было почаще править, доставляя какие-то пометки. — Тебя не смущает, что тут четверть всех пациентов вычеркнута? А эти разноцветные пометки? — стал спрашивать у Люка мужчина, на что тот лишь еще больше напрягся, действительно не понимая ничего, из того, что так старательно объяснял ему обходными путями приятель. — Люк, Люк, Люк… Аркхем-место ужасное, и раз уж ты тут работаешь, то знай, что в наше крыло так просто не попадают. Тут в основном лежат те, у кого нет родственников, чтобы, когда доктор заберет очередную партию пациентов на опыты, никто их не искал и ничего не спрашивал, — пояснил Сэм, мотая головой из стороны в сторону. Они оба только сейчас заметили насколько зажались в угол, но это было только хорошо учитывая, что тут их хотя бы не было слышно. — Опыты? Да ты о чем вообще, какие опыты? — недоумевающе переспросил Купер, весь нахмуриваясь и, как только может, стараясь глушить свой громкий голос, дабы не привлекать лишнего внимания. Тут о программе Стренджа знали абсолютно все, вот только никто и никогда не говорил об этом вслух. Своего рода немая тайна, в которую посвящали только тогда, когда работник работал уже достаточно и должен был как-то оказать помощь при очередном эксперименте. — Не надо только дурака из себя строить, хорошо? Самые обычные. Во всё меня никто не посвящал, но про испытания придуманных Стренджем вакцин, шоковую терапию и опыты на работу систем организма человека в криокамерах и, наоборот, горячих комнатах, я уже слышал, а это лишь малая доля. Туда допускают только особенных работников, подбором которых руководит Пибоди. Слишком часто пациенты уже не возвращаются, а если и возвращаются, то, после недолгого восстановления их отправляют на очередную серию, — мужчина рассказывал это совершенно без тени улыбки на лице. Он то и дело отводил взгляд, сейчас даже стыдясь, что рассказывает о таких ужасах, по сути, сам являясь частью всей этой системы, как и теперь Купер. — Да что за чертовщина такая происходит? Кто об этом знает? Почему никто ничего так и не сделал? — возмутился Купер, взмахнув руками, да так, что одной даже слегка стукнулся об угол, даже не придавая этому особого знаяения. В его голове упорно не укладывалось то, что рассказал ему сейчас Сэм, но, факты и правда говорили сами за себя. — Тодд. Его брата забрал Хьюго? — серьёзно спросил Купер, на что его новый приятель только лишь кивнул, отводя взгляд в ту часть коридора, где и была палата мальчика. Пока было тихо, но, уколы успокоительного ему кололи не сильные, учитывая, что организм у того и без того с трудом справлялся. — Сегодня утром его тело перевезли в морг. Мальчик скончался ночью, — как-то совершенно потерянно и убито сообщил Роджерс, склонив голову. Он снова поднял глаза на Купера, одним только своим взглядом выражая весь ужас, что испытывал, сам осознавая происходящее. На остальные вопросы приятеля он так и не ответил. — Стрендж узнал о том, что в это же время второму близнецу стало хуже, а теперь наблюдает за тем, что будет с Тоддом. Его увлекла эта идея, он проверяет связи близнецов и простых сестер и братьев, испытывая их таким образом, — пояснил Сэм, прекрасно замечая, как при этом сжались в кулаки руки Купера и напрягся сам мужчина, который теперь еще и начал винить себя за то, что было сегодня утром с мальчиком. Он еще не знал, что случилось, а Купер только лишь дал ему повод вспомнить о брате. Но, даже ответить ему Купер не успел. Во всем коридоре послышался истошный визг санитарки, которая, судя по всему, меняла тому самому Тодду перевязки под его браслетами и упустила парнишку, что понесся прямо по коридору, насколько у того вообще хватало сил бежать, учитывая, что остались от него теперь уже только кости да кожа. Он не ел уже четыре дня, как раз с тех самых пор, как забрали брата. — Ловите паршивца! Сэм! Слышишь меня? — кричала санитарка, которая и сама побежала по коридору за мальчиком, продолжая выкрикивать что-то непонятное и задыхаться. Мужчина и правда бросился в проход, буквально на полном ходу перехватывая мальчика в свои крепкие руки. Тот начал брыкаться, снова закричал, а Люк, вместо того, чтобы помочь, просто замер на месте, глядя на всё происходящее с нескрываемым ужасом на лице. — Тим! Тимми! Где мой брат? Что вы с ним сделали?! — Мальчик кричал так громко, что на эти вопли подбежала еще одна медсестра, в руках у которой был какой-то укол, не такой, как в прошлый раз. Как понял по его цвету Сэм, этот был куда сильнее. — Ему нельзя, дура! — Выругался мужчина, прижимая парня к своей груди, не давая тому выбраться, но при этом и не слишком то скручивая самого паренька, которому и без того досталось не мало. Мальчик продолжал биться, а мужчина всё так же крепко его держал, и сам мучаясь от того, что совершает подобное. Но, тут всё было ясно. Не он, так значит кто-то другой перехватил бы парнишку по дороге, а если бы тот добрался до улицы, на его запросто могли просто застрелить, дабы «не выпускать психически неуравновешенного заключенного с территории». — Да тебя не спрашивали! — отозвалась медсестра, втыкая парнишке в шею шприц с толстой иглой, прямо с пузырьками и прочими неприятностями вводя тому ударную дозу барбитурата. Дозировка была такой большой, что парнишка на руках у Сэма уже через минуту начал терять силы, обмякая, как тряпичная куколка. Ручки повисли вниз, глаза всё еще испуганно бегали по сторонам, а ноги уже и вовсе не толкались. — Дай сюда. Этому крысенышу повезет, если он вообще очухается завтра с утра. Если нет, так похоронят вместе с братом, — фыркнула медсестра, перехватывая парнишку в свои руки. Он был еще в сознании. Услышав про брата, Тодд уже совершенно без сил прошептал его имя, а по щекам мальчика покатились слезы. Сопротивляться он уже просто не мог, а в мыслях он, наверняка, мечтал попросту не проснуться, чтобы остаться вместе с братом. Сэм что-то выкрикнул женщине вслед, еще какое-то время стоя на месте, просто сквозь землю готовый провалиться от всего, что сегодня увидел. Он, не сразу, но всё-таки обернулся к Куперу, которого за своей спиной уже и не обнаружил. В этот момент мужчине стало особенно стыдно, но Куперу нужно было привыкнуть. Ему предстояло работать в этом месте, а это и была работа местного охранника во всей красе. Люк же поспешил выбраться на улицу, чтобы покурить. От всего увиденного у него, если честно, просто не было никакого желания стоять и делать вид, что всё в полном порядке. Да, это была психиатрическая клиника, да, его работа, но никто на его месте не смог бы так просто принять всё с первого раза. Люк закурил прямо перед запрещающим это делать на территории знаком, как раз там, где по иронии судьбы валялось больше всего бычков от сигарет. Он просто затягивался, как можно глубже, глядя на колючую проволоку забора. Вот так несправедливо было устроено всё в Аркхеме, да что там Аркхеме, во всем этом мире. От размышлений Купера отвлек только лишь телефонный звонок, как ни странно, с номера уже записанной у него в мобильном Сары Эссен. Люк ответил, не раздумывая, так и не выбрасывая сигарету. — Добрый день, Сара, — поздоровался мужчина, топчась на месте и снова затягиваясь, пока ждал ответа с того конца. Он отвел взгляд немного в сторону, со вздохом замечая, как на территорию проезжает очередная машина с заключенными, которых такими же ровными рядами оттуда выпихивают и криками направляя ко входу в здание. Взрослые, подростки, девочки, мальчики, не важно, сюда отправляли всех, кому не повезло. — Да, здравствуйте, Люк, я хотела поговорить с вами о вчерашнем инциденте в переулке. Мне доложили, что свидетелем выступает некий Люк Купер. Я правильно понимаю, это были вы? — сразу переходя к делу, чтобы не тянуть время, поинтересовалась Эссен, говоря в своей привычной деловой манере. А хотя, как же еще ей было говорить, когда она звонила по такому важному делу. — Да, да, это был я. Как девочка? С ней всё в порядке? — поинтересовался мужчина, вдобавок к увиденному сегодня вспоминая еще и про девушку, которой так досталось от уличных грабителей. Кажется, Люк разочаровался в этом городе просто до отвращения за эти несчастные сутки. Может, отец из его сна был прав, как никогда? Вот таким было Готэмское лицо, а что же предстояло дальше? Купер почесал подбородок одним пальцем, чтобы не прижечь себя сигаретой, внимательно слушая капитана. — Благодаря вам, с Лили всё будет хорошо. Спасибо, Люк, вы спасли девочке жизнь, — проговорила Сара, из голоса которой так никуда и не пропала та самая серьезность, в которой сейчас присутствовали такие простые и человеческие нотки искренней благодарности. — Вы сможете подъехать к нам в участок, когда будет время? Нам необходимы ваши показания, — попросила Эссен, щелкая ручкой там на заднем плане их разговора. — Я просто сделал, что был должен. Да, кончено, я могу приехать завтра, — согласился мужчина, впрочем, и так зная, что его должны были пригласить на разговор, учитывая то, как быстро он ушел с места преступления, так и не сказав копам ни слова про случившееся. Честно говоря, тогда он просто об этом не подумал. — Замечательно, будем ждать тебя, спасибо, — отозвалась Сара, почему-то не сразу, судя по всему, отвлекаясь в кабинете на что-то своё. — До встречи, Люк, зайдите ко мне, как будете в участке, — попрощалась она, решив не распыляться на лишние разговоры на работе, прекрасно зная, что при таком раскладе увидит Купера лично. Люк же даже и попрощаться толком не успел, слушая в трубке короткие гудки, говорящие о завершении разговора, судя по всему Эссен и правда была очень занята. Вот так. Вчера он спас девушку, а сегодня просто смотрел на то, как издеваются над таким же юным мальчишкой и просто ничего не мог сделать. Кто придумал такие обстоятельства? Кто связал хорошим людям руки тогда, когда это было действительно нужно? Когда они сами были кому-то нужны. Мужчина так и стоял на улице, прямо на ветру, в форме, глядя куда-то вдаль, молча и бездумно, стараясь убедить себя в том, что однажды привыкнет ко всему, что тут творилось. Вот только, кажется, себя обмануть не получилось. К этому было невозможно привыкнуть, имея сердце.