Чтобы народу понравилось, нужно писать либо как профессионал, либо зашипперить Ника и Джуди. Я так не умею, а третьего не дано.
Ещё одна довольно странная и, по моему мнению, неприятная в плане того, что я не умею писать рутину, глава. Чтож поделать, я же раньше ничего кроме сочинений и бугуртов не писал.
***
Выйдем ненадолго из режима наблюдателя от первого лица и слегка обсудим происходящее. Пока наш друг цвета огня и ржавчины несёт к избушке на бревенчатых ножках честно отобранное добро, позвольте пообсуждать то место, в котором мы находимся. Как было сказано, это была глухая, ранее автономная и в данный момент брошенная деревня, ничего общего с цивилизацией практически не имевшая и не имеющая. Редкий лис во времена, когда тут хоть кто-то жил, из этого места раз в год или два мог отправится к центру всея земли разумных животных, дабы закупить ну совсем уж необходимые вещи да узнать некоторые новости из мира, который им казался чем-то вообще из другой вселенной, у которой с данной столько же точек пересечения, сколько их есть у синусоида с длинной волны в 2π по оси x и прямой, которая этот синусоид пересекает. Автономия обуславливалась наличием неподалёку - примерно в двух километрах к югу - безымянной речкой, и подземными родниками, позволившими построить долговечный колодец, а также плодородие местной почвы, позволявшей выращивать культуры, большая часть которых шла на прикормку грибов и жуков. У них было довольно дружное общество, этакая коммуна, где каждый друг другу по возможности помогал и каждый друг друга знал настолько, что между собой они общались исключительно на ты. Имеет ли это отношение к последующему сюжету? Вряд ли Всего этого, конечно, наш маленький рыжий дружок, уже закинувший на крыльцо вещи трупа и снова направлявшийся к оному с целью выдернуть наконец у него из тела отвёртки и оттащить его к реке, где можно будет благополочно смыть никому не нужный биомусор куда-то вниз по течению - чтобы не воняло на всю деревню, не знал по той причине, что пока это все происходило, он бродил где-то по подворотням одного небезызвестного города. С натужным кряхтением и недовольным бормотанием вытащив импровизированное оружие из неудачно попавшего к лису мертвяка, Ник схватил тело за голову, и потащил его по заросшей главной дороге в сторону речки. Тащить пришлось долго. Пусть и нынешняя жизнь лиса дала ему некоторые физические улучшения, с тушей размером в два - два с половиной больше него самого работать было сложно. Путь в пару километров, занимавший обычно примерно минут двадцать пять шагом, в этот раз с помощью чьей-то матери был преодолён за час с лишним. Благо, область вокруг деревни была не особо лесистой, (что резко контрастирует с заявлением, что почва тут плодородная) и ничего не усложняло дорогу, так что таскать было просто. Порядок действий, кстати, для лиса знакомый. Подобные эксцессы случались примерно каждый месяц-два, и так что ему не привыкать. Выйдя на каменистый берег, рыжий зверь положил тело в воду, затем весьмо бесцеремонно и очень сильно пнул тому в бок, заставив выплыть с мелководья на более глубокое место. Тело волка, направленное пустыми зрачками в небо, медленно, нехотя поплыл прочь по течению. Стоявший на берегу хищник несколько секунд наблюдал за мертвецом, который очень скоро должен был сменить своё унылое название "труп" на более длинное и от того более величественное "утопленник", а затем развернулся, и пошёл обратно, к своему маленькому уютному дому. Первые семь минут ходьбы прошли в молчании, однако на начале восьмой лис внезапно приподнял голову, и сказал, протягивая гласные, в пустоту: -Ску-у-у-чно-о-о! - закончив фразу, он снова обратился в молчание, приподняв уши. Не дождавшись ответа, он добавил: -Хоть бы побеседовал бы со мной, что ли. После этого он снова замолчал, но ненадолго, потому что спустя примерно три секунды последовало продолжение: - Ну не знаю, у тебя же много разных тем для разговора. Каждый раз когда ты появляешься, ты обязательно оставляешь пищу для размышлений. - похоже, лис вел некий внутрений диалог. Вот только с кем? - То есть это просто я серьёзно воспринимаю? А как я должен ещё реагировать на существо, с которым научился общаться из-за поехавшей крыши, и которое умудряется одновременно говорить со мной и при этом создавать окружающий мир, как он говорит, с помощью текста? - продолжал тем временем он, не переставая шагать. - Представь себе, да, меня это очень даже удивляет и заставляет сомневаться в моём психическом здоровье, некто-по-имени-автор. Позволю заметить, расшатывание нервов и привело к тому, что я могу видеть выстраивающиеся вокруг цепочки слов. - снова в ответ лису прилетела тишина, на этот раз затянувшаяся на более долгое время. - Я бы ещё посомневался, кто тут чья выдумка, может это просто я окончательно из ума выжил, а ты и эти буквы - лишь плод моего воображения! - как ни удивительно, в ответ снова донеслось абсолютно ничего. Как многие уже могли догадаться, долгие годы пребывания в одиночестве не пошли животному на пользу. Дабы хоть как-то скрасить будни без общения, разум лиса использовал простой метод, действующий во все времена и позволяющий избегать психологические травмы, которые неизменно возникают в критических ситуациях. Проще говоря, его мозг решил "заболеть" шизофреническими галлюцинациями. А если ещё проще - его крыша уехала, помахав платочком на прощание. - Опять же, заметь, что не я первый начал с тобой ту самую беседу. Так что если уж вышел на контакт, то давай общайся. -... - Это ты так темы переводишь? Хотя, заинтриговал, продолжай. - в этот раз лис молчал довольно долго, и в течении времени, морда его менялась со скептического на задумчивое и обратно. Когда же он все же решил ответить своему "собеседнику", выражение его обозначало нечто среднее между озадаченостью и колкой усмешкой. - То есть, хочешь сказать, что ты тут не единственный, и поэтому абсолютно все со мной происходящее контролировать ты не можешь? - ... - Тогда почему ты автором-то зовешся? -... - А я так не думаю -... - У-тю-тю, обиделся он. Я тоже так могу кстати. Всё, я с тобой не разговариваю! Доволен? После этой фразы наступила полная тишина. Похоже, Ник серьёзно поссорился со своей больной психикой. Какая печаль, ему и так поговорить не с кем, а теперь так вообще с ним даже шизофрения говорить отказывается. И как смешно, он думает, что общается с "автором". (Хе-хе, а автор-то я!) Тем не менее, осуждение заболевания мозгов сейчас не главная наша тема. Спустя ещё некоторое время ходьбы зверь дошёл обратно, к месту, где произошло убийство. Подобрав валяющиеся отвёртки, он прошёл к дыре в заборе, откуда и вылез, и пошёл к дому, дабы осмотреть вещи, полученные от трупа. Усевшись на крыльце, Ник начал поочерёдно доставать предметы из рюкзака убитого. Похоже, это был действительно подготовленный путешественник! Все вещи было сложены по правилам похода. Сверху лежал, по всей видимости, обеденный перекус для долгого перехода. Еда, находившаяся внутри небольшой прозрачной ёмкости с пластиковой крышкой, уже сгнила, а выросшая там плесень ясно говорила, что бродил по лесу волк уже не одну неделю (об этом лис уже давно догадался: характерные лёгкие повреждения на теле мертвеца, как он успел рассмотреть, были оставлены многочисленными падениями и острыми ветками). Сразу под контейнером находился мешочек с лекарствами и сменная одежда. Сразу за ней шёл кухонный инвентарь и упакованное мясо. Натуральное. И гнилое. Похоже, волчок не брезговал поедать других животных. В голове лиса мелькнула мысль, что заражение, в общем-то, не сильно повлияло на погибшего. Под весьма ароматной испорченной находкой находился маленький набор инструментов (зачем, интересно?) и пара бутылок воды. В многочисленных карманах по боками рюкзака Ник нашёл предметы для похода: фонарь, батарейки, огниво, и прочую подобную мелочь. Даже патроны для пистолета нашлись, пусть и самого оружия не было. Скорее всего, ходячий труп выронил его где-то в лесy. Патроны заслужили отдельное внимание лиса. В прошлой жизни... Да и в этой тоже, ему приходилось иметь с ними дело, и вот что интересно - эти были довольно качественны. Произведённые некачественно "кустарным" методом снаряды нетрудно отличить: зачастую это просто цилиндры разной степени кривости с разнообразными взрывными веществами внутри, прижатый снарядом - зачастую шариками из разных металлов. Эти же были совсем другие. Гладкие, с изящной пулей, и все как на подбор: одинаковые, холодные. Словно маленький строй солдат, не знающих ничего, кроме войны. Такие вещи внушали настоящее уважение. Было видно, что собирались они для "официальных" видов оружия. Это могло означать лишь то, что и пушка у волка была не кустарная. Это несказанно обрадовало лиса. Калибр был ему хорошо знаком - 9 на 18, для ПМ - огнестрела прямиком из северно - восточных земель, принадлежавших государству Гелидия. Именно такой и был у Уайлда. Дабы на сто процентов удостовериться, Ник решил сбегать в дом и проверить. Догадка была верной. Если судить по тому, что патрон идеально вошёл в магазин, волк носил именно тот размер оружия - для хищников, находившихся на ступени между "мелкий" и "средних размеров". Не то что бы на рыжий друг был профи в плане смертельных игрушек, он, скорее, был любителем, знакомым с ними по долгу "службы" в доблестных рядах мафии. Пребывание там повысили навык обращения с "пиф-пафалками" на тот уровень, когда модель пистолета можно было узнать по звуку его выстрела, то есть, на довольно высокий. Довольно хмыкнув, лис вытащил все снаряды, передернул затвор, поймал на лету вылетевшую свинцовую птичку, и убрал её к собратьям в коробку, которая отправилась на полку. Ник уже собирался положить ПМ на месте, но что-то его остановило. На полпути к рукояти его рука замерла, а взгляд упал на царпину прямо на стволе оружия. Затем, он медленно коснулся её подушечками пальцев, сопроводив действие печальным вздохом. После этого он снова замер. Взгляд его затуманился, морда приняла рассеяное выражения. Его мозг снова творил с ним разные шутки. Уже второй раз за день его накрывает приступ. Приступ, вызывающий непреодолимое желание вспомнить прошлое в мельчайших деталях. Проще говоря, с ним случился... Флэшбэк.