...
ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ Последующие четыре года заполнены подготовкой, поиском младшего брата и, параллельно, работой хирургом-ортопедом. Где-то по пути он убивает Руди Купера, примеряет его личность и начинает колесить по всем Соединенным Штатам в надежде выследить постоянно ускользающего из-под пальцев брата. От Флориды до Мейна, Миннесоты, Небраски, Аризоны, Калифорнии, Вашингтона… и всё без толку. Ни одного упоминания о Декстере Мозере. Словно он так и исчез в три года, оставляя Брайана биться головой об стену от безысходности. Он оставляет за собой кровавые следы из тридцати, если не больше, трупов по всей Америке. Вместе с длительностью поисков растет и голод, и отчаяние, и количество смертей. Кто-то задушен, кто-то расчленён, кто-то стравлен — не имеет значения как, у него все равно нету рефрижератора под рукой. Брайану тридцать два года, когда он возвращается в Майами окончательно разбитым и подавленным. Единственное утешение — дом Мозеров, что теперь официально принадлежит ему — не Руди Куперу, а Брайану. Он не посмел бы поступить иначе. Брайан находит подходящую квартиру, начинает обустраивать её под свои потребности — устанавливает камеры, электронные замки, строит помещение с низкой температурой. Он натыкается на зацепку о брате совершенно случайно. Брайан покупает продукты, когда видит это. Первая полоса. «Убийца был пойман благодаря блистательной работе аналитика брызг крови, Декстера Моргана» Он чуть не рвет бумагу, когда берет в руки газету. Декстер. Декстер Морган. Его Декстер? Из горла лезет смех — анализ брызг крови. Это… да, вполне подходит. Неужели? Все это время он был здесь. Прямо здесь. В Майами. Восторг затихает, когда взгляд останавливается на фамилии. Морган. Разве это не фамилия копа, который первым прибыл на их место преступления? Подозрение, что укоренилось глубоко на дне живота, перерастает в ледяной гнев. Следующие несколько дней он проводит в поисках информации о Гарри Моргане и Декстере Моргане. И то, что Брайан находит… выливается в ярость и два трупа. В итоге слежка приводит его к 8420 Пальм Террас, квартире номер 108. Утром он берёт больничный и едет к обители Декстера. На часах семь утра, когда Брайан приезжает на стоянку рядом с блоком квартир и глушит двигатель, чтобы впервые взглянуть на брата. Именно в этот момент Декстер выходит за дверь навстречу очередному влажному дню в Майами. Он одет в простую белую рубашку и темные шорты, его волосы слегка спутаны, как будто по ним забыли пробежаться расческой. Он выглядит хорошо. Что-то внутри Брайана рвётся и кричит (моймоймой, мой маленький брат). Он сжимает руль до побеления костяшек, чтобы не поддаться желанию вылететь из машины, вцепиться Декстеру в горло и никогда больше не отпускать. На секунду ему кажется, что в нем преобладает желание его убить. Какая-то крохотная часть Брайана в бешенстве. Как Декстер посмел оставить его в одиночестве. Как Декстер посмел отказаться от своей родной семьи. Он достоин лишь быть изрезанным на куски у могилы матери. Как только эта мысль пронеслась в голове, гнев резко угас. В том, что их разъединили, нет никакой вины Декстера. Да он наверняка и не знает, что у него была семья. Кроме того, Брайан слишком сильно любит своего брата, чтобы по-настоящему навредить ему. Он ждёт, когда Декстер уедет, после чего вскрывает дверной замок. Сделать это оказалось удручающе легко. Брайан искренне рад окружающей опрятности помещения, и всем своим нутром надеется, что чистоплотность — не единственное, в чем они схожи. Он листает альбом с фотографиями, роется в письменном столе, шкафу с одеждой. Там ему попадаются на глаза несколько рулонов скотча, полиэтиленовые пакеты, разного вида инструменты и чехол с винтовкой. От ошеломительной догадки Брайан не может дышать. Хорошие вещи случаются и с плохими людьми. Он досконально прочёсывает пространство от пола до потолка и наконец находит их, предметные стёкла, спрятанные от чужих глаз в зарешеченную вентиляцию, и от этого чувствует… чувствует… что-то. Его сердце бьётся, буквально колотится о ребра. Как странно. Он чувствует себя… живым. Так ощущается счастье? Брайан и до этого не особо понимал положительные эмоции. Без всяких сомнений: братишка — убийца. Он ласково проводит пальцами в латексе по запекшимся каплям крови за стеклом. Всего 37 штук. Кто-то был занят. Брайан сам никогда не горел желанием брать трофеи — единственным способом подсчитать количество своих жертв для него всегда являлась память. Может, стоит попробовать что-нибудь новое, чисто из сопернического интереса — насколько он обогнал своего брата. Игра. Фотография семьи Морган немо насмехается над ним с полки. Дебра Морган. Фальшивая сестра Декстера. Единственное, что связывает отвратительного Гарри с этим миром. Брайан обдумывает идею соблазнить её, и тем самым добраться до брата. Через мгновение он решает, что это того не стоит. Если Брайан хочет заманить Декстера в свои сети, полагаться на потаскуху — не самый хороший вариант. Кроме того, игра будет слишком рискованной для таких маневров. Он аккуратно закрывает контейнер и кладет его обратно в кондиционер. Брайан ещё раз пробегается взглядом по квартире. И правда, это не такое уж и плохое место. У него уже есть идеальное помещение, но кто сказал, что он не может арендовать ещё одно на некоторое время? Старший братец Брайан становится дружелюбным соседом дражайшего Декстера. Почему бы и нет?______________
ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤСегодня та самая ночь. Люблю Кубинскую еду, сэндвичи со свининой. Но сегодня мне нужно нечто другое. Майк Донован. Пастор, капельмейстер хора, убийца. Он ничего не мог с собой поделать. Я понимаю это, как никто другой. Я тоже ничего не могу с собой поделать. Сегодня хорошая ночь.
ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ______________
На следующий день Декстер получает голосовое сообщение на автоответчик от своей сестры Дебры, которая просит его приехать на место преступления. И будучи хорошим братом, он потакает ей и едет в мотель «Семь Морей». От сигаретного дыма в обшарпанном номере становится душно. Декстер хотел бы, чтобы она перестала курить внутри помещения. Дебра говорит о своём желании перевестись из отдела нравов. Вполне разумно. Если кто и заслуживает повышения, так это Деб. К сожалению, он не сможет сделать всю работу за неё. Декстер считает, что ей не хватает уверенности. Кроме того, Дебре стоит немного поработать над тем жалким подобием манипуляции, которое она пытается провернуть с его эмоциями, дабы он помог в деле. Хотя, можно сказать, что работать ей предстоит много, учитывая тот факт, что Декстер не испытывает эмоции. Тем не менее, он взглянет на труп. Это уже третья проститутка за месяц. Интересно. Он снова выходит на солнцепек и направляется к полицейской ленте. Декстер уже чувствует, как от жары рубашка начинает липнуть к спине. Отвратительно. Чистота для него — всё, и Майами явно не потакает его желаниям. Он здоровается с Анхелем, Масукой и недоуменно смотрит на них, когда те спрашивают о причине его приезда. Затем Декстер видит тело и- Ох. Нету крови. Оно прекрасно. Он чувствует, как внутри все вздрагивает от изумления. Когда последний раз что-то вызывало в нем такие чувства? Без понятия. Может, когда умер отец? Чем дольше Декстер смотрит на обескровленный труп, тем больше думает. Как он смог избавиться от крови? Завороженный аккуратно нарезанными частями тела Декстер, словно в трансе, отвечал на вопросы коллег. Он знает, что нормальные люди не пялятся на труп так долго, но у него просто нет сил оторвать взгляд. Сосредоточиться выходит с трудом. Хоть Декстер и покидает место преступления, мертвое тело ещё долго будет преследовать его мысли. ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ...
ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ В течение следующих нескольких дней он был с головой завален заполнениями многочисленных отчетов, придирками Доакса, судмедэкспертизой и охотой на Джейми Яворски. Неделя пролетает незаметно. В вечер пятницы Декстер едет к Рите. Он не очень хорошо разбирается в отношениях и свиданиях, но с Ритой удается ладить даже ему — к тому же она не ждёт цветов, украшений и сопливых признаний, в отличие от многих других женщин. Декстер не может с полной уверенностью сказать, что смог бы удачно сыграть эти чувства. Быть с ней… легко. Хорошо. Ситуации помогает и то, что он нравится Коди и Астер. Декстер чаще находил общий язык с детьми, нежели со взрослыми — в отличие от вторых, им недоставало проницательности, чтобы осознать отсутствие у него восприимчивости. Няня приветствует его взмахом руки, и Декстер ставит шоколадное мороженое на стол перед детьми. Перед выходом он и Рита желают спокойной ночи ребятам и решают сходить на фестиваль. Они проезжают улицы Майами в комфортной тишине, которую Декстер ценит больше всего в своей девушке. После оплаты парковочного талона, они направляются в сторону грохочущей музыки и мигающих фонарей. В такт ритму из огромных колонок толпа людей двигается на танцплощадке. Весь этот шум скорее раздражает, чем доставляет удовольствие. У него никогда не было любви к большим скоплениям людей. Он даже не умеет танцевать. Тем не менее, Рита вроде бы довольна. Наконец-таки появился шанс расслабиться на несколько минут. Затем он цепляется взглядом за полицейскую машину и ядовито-желтую ленту, отчего все тело простреливает волна адреналина. «Это он? Неужели убил снова? Так скоро?» Прежде чем Декстер думает, как поступить, ноги уже ведут его в сторону места преступления. Рита в растерянности, но он просто не может совладать с собой. Хотя бы удается удержаться от бега. На этом фестивале повсюду стояли полицейские машины, и Декстер думает, что выставлять труп напоказ толпе в разгар патруля слишком рискованно. Конечно, есть вероятность, что произошел несчастный случай, но по какой-то причине он отметает эту мысль. Этот убийца достаточно дерзок для таких выходок. Внутри кипит адреналин, и он еле-еле умудряется пересилить себя, чтобы выдавить просьбу своей сконфуженной девушке подождать его в стороне. Декстер достаёт полицейский значок и перелезает через ленту. Снова тело. Обескровленное. Верхняя часть бедра одной из конечностей очищена вплоть до кости — он поднимает планку. «Черт. Этот парень хорош.» От накатившего возбуждения Декстер чувствует себя не в своей тарелке. Непонятно, чем именно заполняется пустота внутри, но это определенно что-то… приятное. Он за всю жизнь не испытывал таких эмоций, поэтому сейчас развернутое место преступления так захватывающе, как для ученого изучение инопланетных существ. Конечно, иногда Декстер мог чувствовать смятение, раздражение, да даже неудобство, но они были почти незаметными и никогда не выливались в нечто большее. Он покидает место преступления, витая в облаках. По пути домой Декстер не может сдержать восторженных слов и рассказывает Рите, что тот маньяк — художник. Он хочет поделиться своими… эмоциями с кем-то. Он хочет, чтобы Рита поняла его. Чтобы она почувствовала то, что пытался донести убийца до Декстера. Момент рушится, когда девушка вылетает из машины из-за ощутимой хватки на бедре. Ему действительно стоит выбросить сцену с расчлененным трупом из головы. «Почему я так прикоснулся к ней?» ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ...
ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ Жизнь идёт своим чередом, но Декстер все больше ловит себя на мысли, что его внимание приковано только к другому убийце. Кристаллизация клеток — гениальная идея. Он чувствует себя посредственным любителем на мастер-классе у профессионала. От восхищения пропадает и злоба на кинутую в лобовое стекло голову одной из проституток. А после оставленной в морозильнике Барби раздражение уж точно смыло интригой и интересом. Эта кукла походила на рождественский подарок, который не поймешь, пока не прочувствуешь всем своим существом. Его новый друг очень заботлив. Аккуратно разложенные пластиковые части тела настолько трогательные, что он неожиданно для себя не выбрасывает их, а бережно хранит. И теперь Деб, благослови её сердце, умудрилась найти ещё один подарок. Иголку в стоге сена. Авторефрижератор. От этой новости Декстер покидает квартиру быстрее, чем когда-либо прежде, и эта деталь — своеобразный сигнал о том, что интерес переходит в одержимость. Они смотрят, как Масука медленно растапливает кусок льда, что находился в кузове, и от медленно открывающейся картины живот сводит от предвкушения. Наконец-таки взглянув на содержимое целиком, Декстер теряет дар речи. Отрезанные кончики пальцев с раскрашенными в разные цвета ногтями. Прямо как у той куклы в его морозильнике. Что бы это могло значить? «Если он пытается меня впечатлить, то это ему определенно удаётся.» ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ...
ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ Видимо, пока Декстер был заворожен трюками своего друга, в департаменте и за его пределами много чего происходило. Сплетни разносятся довольно быстро. Коп под прикрытием умер на задании, из-за чего многие полицейские возмущены таким положением дел. Он пробует притвориться шокированным и встревоженным, но, кажется, выходит безуспешно. Следующим становится известно, что очередной убийца избежал тюрьмы. Мэтту Чемберсу не следовало высовываться, и теперь Декстер это просто так не оставит. Кроме того, он, как и ожидалось, менее чем впечатлен новым парнем Деб — мистером Механиком или как там его зовут. Двойное свидание совсем не помогает им сблизиться и заставляет Риту чувствовать дискомфорт, что в свою очередь усложняет жизнь Декстера. Вопросы о сексе всегда приводили к неловкости. К счастью, он смог найти выход из щекотливой ситуации. Ему повезло, что Рита в этом вопросе травмирована так же, как и он. На следующий день замороженные кончики пальцев отправляются на экспертизу. «Вперед, Декстер, всё для тебя.» Сложно признать, но этот парень по мастерству не уступает Декстеру. Он пытается представить Ледяного убийцу, но в его голове он не имеет лица, а обладает лишь смутным темным силуэтом. Чем больше он смотрит на пальцы, тем сильнее его жизнь становится скучной. Декстер хочет кому-нибудь открыться. Чтобы кто-то увидел истинное лицо за маской. Он отвлекается на нераскрытые дела в письменном столе и в оставшееся время пишет отчёты. Дни идут, а ничего интересного так и не происходит — никаких обескровленных тел. Мир вернулся на круги своя, и Декстер бы даже испытывал обиду, если бы мог. С каждым новым местом преступления затишье затягивается. Ножевое ранение здесь, самоубийство там. Наркосделка пошла не по плану. Неужели интересная смерть — такая уж обременительная просьба? Он уже готов на всё, что угодно. Как и следовало ожидать, Декстер разочарован. Затем Деб, наконец, получает повышение, расстаётся с парнем-механиком, а Доакс, оказывается, вел интрижку с женой погибшего полицейского. Жизнь не так уж и плоха. А когда он убивает мистера Чемберса, становится ещё лучше. Декстер возвращается домой в хорошем расположении духа — такое удовлетворение он может получить только после убийства. Коробка с трофеями пополняется на ещё один образец. Тут он замечает голову Барби, приклеенную к дверце холодильника. И исчезновение частей куклы из морозильника. Декстер не знает, что чувствовать. «Найди меня.» — вот, что гласит это послание. И он найдёт. Рано или поздно добьётся желаемого. ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤㅤ...
ㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤ ㅤ Жизнь медленно, но верно движется по спирали прямиком к катастрофе. Сначала он должен присутствовать на похоронах убитого полицейского, которого даже не знал, из-за чего к концу дня мышцы лица ноют от напряжения. Затем Рита лишается машины из-за какого-то наркоторговца, и он без понятия, как её утешить. С коллегами всё сложнее находиться на одной волне. Они как будто говорят на разных языках. "Мешочница"²? Серьезно? Декстер слегка разочаровывается, осознавая эту часть человеческой тупости. Но потом Деб говорит: «Он вернулся», и все мелкие заботы испаряются в воздухе. Единственное, что имеет значение — тело. Труп на площадке хоккейного стадиона. Боже, этот парень… потрясающий. Прошло слишком много времени, поэтому развернувшаяся сцена, как бальзам для его души. Декстер настолько очарован, что это не остаётся без внимания Анхеля. — Хэй, Декстер, ты чего? И по-глупости он ляпает: — Похоже на сон. Как будто ему не хватает ума, чтобы фильтровать свои мысли. «Посмотри, до чего ты меня довел, дорогой друг. Я разучился врать. Моя маска даёт трещину.» На молчаливое смятение Анхеля он отвечает какой-то бред про домашнюю площадку Майами Блейдс. — Вот уж не думал, что ты фанат хоккея. Перекинувшись парой слов с коллегами и поприветствовав сестру, он начинает двигаться в сторону выхода, как вдруг Доакс с трибун кричит о подозреваемом. От этой новости Декстер изумленно вздыхает и уже через секунду ковыляет по скользкому льду обратно к Дебре. — Правда есть подозреваемый? — недоверчиво спрашивает он. Невозможно. Этот парень — перфекционист, он как Декстер, улик не должно быть. — Я тебе расскажу, как только… Сестра прерывается и с горечью говорит что-то о знакомстве с жертвой, но он слишком взбудоражен, чтобы правильно отреагировать. Мысли путаются. По пути домой Декстер снова теряется в догадках и вопросах без ответов. Он начинает четко осознавать своё окружение, только когда заворачивает на парковку рядом со своим домом. Слава мышечной памяти. Машина с кондиционером сменяется на жаркую погоду. На некоторое время он позволяет себе глубоко вдыхать морской бриз и наслаждаться легким ветром в волосах. Пустота внутри приносит долгожданное спокойствие. Под ногами раздаётся лязг ступеней, когда он поднимается по лестнице в свою квартиру. Квартира 108. С ключей ему улыбается голова Барби. После того, как кукла пропала, он так и не смог расстаться с оставшейся частью. Теперь, когда у них, по-видимому, есть подозреваемый, вероятность никогда не встретить Ледяного убийцу за пределами решётки заставляет Декстера держаться за этот брелок ещё сильнее. Включив кондиционер, он устраивается на мягких диванных подушках и даёт волю своим мыслям. Его новый друг — загадка, которую отчаянно хочется разгадать. Одно из правил кодекса Гарри гласит — никогда не наслаждайся убийством, это необходимость, а не развлечение. Декстер понимает это, но ничего не может с собой поделать. Это точно игра, и он чувствует, что в конце дороги, вымощенной кровавым кирпичом, его ждёт подарок³. Да и когда в последний раз Декстер по-настоящему веселился? Он воображает, какого это быть таким… дерзким, открытым. Позволять всем видеть свою работу и, не скрывая, гордиться ею. Это отдаёт настоящей свободой. Может и он когда-нибудь- Стук в дверь прерывает его на полуслове. Странно, он никого не ждал, тем более на часах уже шесть вечера. Не торопясь, Декстер подходит к окну, чтобы мельком взглянуть на незнакомца за дверью. Он снимает цепочку с замка и открывает дверь улыбающемуся человеку. Мужчина немного выше Декстера, с черными вьющимися волосами и теплыми карими глазами. — Эм, чем могу вам помочь? — недоуменно спрашивает он. Мужчина ухмыляется и протягивает незанятую пакетом руку. — Привет, я Руди Купер, твой новый сосед. Декстер на автопилоте пожимает руку. Отлично, как раз то, чего ему не хватало. Новый сосед. Ну, по крайней мере, не рекламный агент. В любом случае, он выдавливает улыбку, потому что так поступают нормальные люди при знакомстве. Кожа Руди на ощупь оказывается слегка грубоватой. Интересно, кем он работает. Возможно, механиком. — О, да, привет. Декстер Морган. — Приятно познакомиться с тобой, Декстер. Надеюсь, не помешал. Ты занят? Черт. Декстер заведомо понимает, к чему всё идет, и ему не хочется расставаться с жалкими крохами того времени, когда он может наслаждаться своим одиночеством и не притворяться. Если Декстер согласится, дверь больше не закрыть — этот парень выглядит, как завсегдатай вечеринок и посиделок с друзьями. Однажды, Гарри учил его, что хорошие отношения с соседями очень важны для каждого человека. «Люди хотят быть частью общества. Они жаждут признания. Соседи — кусочек маски, за которой тебе придется скрываться, а ещё первые, к кому пойдёт полиция с расспросами о возможном подозреваемом. Их впечатление о тебе может стать решающим. Не забывай это, Декстер.» У него хорошие отношения с соседями, если, конечно, светские беседы и приветствия можно считать таковыми. Декстер не любит, когда кто-то врывается в его маленький, изолированный от чужих глаз мир. Он не уверен, что проводить время с Руди хорошая идея. — Эээ… Руди, должно быть, почувствовал нерешительный настрой, из-за чего его лицо приобрело умоляющее выражение. — Да ладно тебе, позависаем немного вместе. Я даже стейки и пиво купил по такому случаю, — он демонстративно кивает на пакет в руке. Глаза озорно блестят. — Обещаю, что не кусаюсь. Декстер снова напоминает себе об уроках Гарри и наконец смиряется с тем, что вечер пойдёт насмарку. По крайней мере, сможет поесть бесплатно. — Эм, конечно, почему бы и нет. Входи. Пересекая порог, Руди ослепительно улыбается: — Спасибо. Декстер показывает, где находится кухня, и закрывает дверь с оглушающим щелчком. Или может этот звук кажется жутким только в его голове. Теперь пути назад точно нет. — Так что, Руди, как тебе здесь? — спрашивает он, наблюдая, как Руди достаёт содержимое пакета. Шесть бутылок пива в гофрированной коробке и два стейка. Выглядит многообещающе. Декстер огибает своего гостя и достаёт разделочную доску с ножом. — Неплохо, очень даже неплохо. Дело в том, что в моей квартире проблемы с сантехникой, сейчас там ремонт, поэтому мне пришлось съехать, — говорит он Декстеру, ополаскивая руки в раковине. — Уф. — Ага, и не говори. Я не мог даже нормально в душ сходить. Говорят, что времени это отнимет немало, поэтому вместо того, чтобы поехать в отель, я снял квартиру. Декстер отходит от Руди в сторону барного стула. Очень странно наблюдать, как кто-то готовит еду на его кухне, но, отмечая умение соседа ловко обращаться с ножом, он понимает, что не против сложившейся ситуации. — Разве остаться в отеле было бы не дешевле? — спрашивает он, щёлкая крышкой пива. — Ну, да, просто, ты видел состояние этих номеров? Повсюду пыль, пятна непонятно от чего на мебели, заплесневелые стены, затхлые ковры, — Руди смотрит на него в ответ с приподнятыми бровями. — Оу, — Декстер вздрагивает, мысленно представив такую комнату. — Да, не был уверен, смогу ли там жить, либо удержаться от генеральной уборки. Если честно, — заговорщически протягивает он, — меня всегда обвиняют в одержимости чистотой. Кстати, где у тебя лежат сковородки? Декстер чувствует, как невольно улыбается. — Слева, в нижнем шкафчике, прямо рядом с приправами, — поясняет он, — моя сестра называет меня отъявленным чистоплюем. Даже говорит что-то об обсессивно-компульсивном расстройстве. Но, в отличие от неё, я хотя бы различаю очертания своего пола. Руди смеётся, заливая дно сковороды маслом, и подходит к дальнему краю тумбы за своей бутылкой. Сделав пару глотков, он начинает приправлять мясо. Декстер мысленно отмечает точность и аккуратность его движений. Но кое-что всё же не даёт ему покоя. — Как ты узнал, что я живу один? — спрашивает он. Руди вопросительно хмыкает, вероятно, не поняв вопрос, поэтому Декстер поясняет: — Я к тому, что ты ведь принес только два стейка. До того, как он заканчивает предложение, в глазах Руди мелькает осознание. Выражение лица сменяется на недовольное и он слегка наклоняется к Декстеру, словно собирается поделиться важным секретом. — О, ну, знаешь, я вчера случайно столкнулся с Саймоном. Парнем из 102-й, — многозначительный взгляд Руди заставляет Декстера фыркнуть. Саймон вечно сует свой нос в чужие дела. Если ты пустишь его к себе, он тебя заболтает на несколько лет вперед. И Декстер старательно избегает такой ситуации. Руди же повезло меньше. — Мои соболезнования. — Мне бы не помешал перцовый баллончик, — улыбается в ответ Руди. Оба усмехаются, и Декстер думает, что вечер проходит не так ужасно, как он предполагал. — Хм, что мне стоит знать об этом месте? Может, здесь есть какие-нибудь психи, которых, для своего же блага, надо обходить стороной? Да, я. — Разве Саймон не рассказывал? — поддразнивает он, и Руди шутливо корчится. — Скажем так, я не очень доверяю его мнению. Так что? — Эм, нет. Не думаю, — ты действительно обращаешься не к тому человеку, — если не считать кошатницу из 118-й квартиры. Поверь, если она пригласит тебя на чай, не соглашайся. Руди кивает и делает глоток пива: — Избегать сумасшедших кошатниц. Понял. Что насчёт тебя? Как долго ты здесь живешь? — спрашивает он, поворачиваясь к нагретой сковороде, чтобы начать жарить стейки. Один вид шипящего в масле мяса заставляет Декстера голодно сглотнуть. — Эм, уже восемь лет как. — говорит он, и Руди удивленно восклицает. — Вау. — Да, и как видишь, никаких проблем. Место довольно спокойное, уединенное. Эта часть города не славится преступлениями. Учитывая, что раскрываемость дел в Майами равна 20%, город — идеальное место для преступности. Для таких, как он. Да здравствует Майами. — Как тебе приготовить стейк? — спрашивает Руди. — Средней прожарки. Итак, какова же твоя история? — интересуется он. — Моя история? — удивленно повторяет Руди. — Разве не об этом спрашивают, когда пытаются узнать человека поближе? — О, разве? Больше походит на сцену из романтической комедии, — Декстер усмехается. И правда звучит немного глупо. Руди достаёт ещё одну сковородку и приступает к яйцам: — На самом деле, рассказывать то и нечего. Я вырос в Майами, но какое-то время жил во Франции — учился в университете Сорбонны и получил степень по анатомии, физиологии человека. Затем вернулся в Америку, немного путешествовал и теперь снова здесь. — Не смог удержаться? — Дом там, где твоё сердце, как говорится, — улыбнувшись, произносит он. Декстер никогда не понимал это выражение. Домом может быть что угодно. Но, похоже, никто больше так не считает. — Но почему же всё-таки Франция? Далеко, да и совершенно чужое окружение. Руди ставит на стол тарелки и раскладывает на каждой по стейку с яйцом. Одну порцию он вручает Декстеру, а вторую берет в руки и выходит за стойку к стульям. — Моя мама погибла в автокатастрофе, — отвечает он, и Декстер мгновенно чувствует себя не на своём месте — без понятия, как вести себя в подобных ситуациях. — Ох, извини. Руди кидает на него взгляд: — Не стоит извиняться. Это произошло очень давно. В то время, мне хотелось глобальных перемен, поэтому выбор пал на Францию. Первое, что пришло в голову, если честно, — он беззаботно пожимает плечами, за что Декстер ему очень благодарен. — Сейчас я работаю в сфере протезирования. — Правда? И как тебе? — Ну, что сказать, в основном скучно, напоминает декоративно-прикладное искусство. Но время от времени можно услышать какую-нибудь ужасную историю от пациента: про бензопилу, автомобильную аварию и тому подобное. А что насчет тебя? Если бы Декстера попросили назвать всего несколько вещей, которые он заведомо оценил в Руди, так это отходчивость и легкость. То, как он может, похоже, говорить об оторванных частях тела без сочувствия или излишней брезгливости, очень освежающе. Скорее всего, видя такое изо дня в день, человек сам по себе привыкает, отходит от первоначального шока. Каждый врач должен уметь закрывать глаза на такие вещи, если хочет сохранить работу. — Я был усыновлен семьёй Морган в возрасте трёх лет. Всю жизнь пробыл в Майами и не ездил особо куда-либо ещё. Мой отец был копом, сестра пошла по его стопам. Я работаю в криминалистике. Анализ брызг крови, — стейк на вкус оказался восхитительным. — Семейные традиции? — Эм, да. Думаю, можно и так сказать. — Поделишься какими-нибудь последними сочными ужасами из жизни судмедэксперта? Мысли Декстера сразу же возвращаются к обескровленным трупам, которыми он совсем недавно восхищался. Вряд ли стоит обсуждать это с Руди. — Да вроде бы ничего особенного не происходило. Все так же обыденно, — он отрывает взгляд от тарелки как раз вовремя, чтобы отметить секундное изменение выражения лица Руди с обычного на какое-то… злобное. Декстер не успел точно определить. — Разве для вас понятие обыденности актуально? — спрашивает он с подозрением. Декстер усмехается. — В каждой профессии есть обыденность. — Туше. Полагаю, в твоей обыденности намного больше крови, чем у других. — Ну, я же говорил, что анализирую брызги крови, так что да. Гораздо больше. — О-о-о, — говорит он с таким непроницаемым выражением лица, что Декстер не может не рассмеяться, — Интересно, — продолжает Руди. — Не так интересно, как кажется на первый взгляд. Куча бумажной работы. — Эх, бумажная работа — враг каждого из нас, — говорит он, передёрнув плечами. Остаток ужина пролетает незаметно, и вот Руди уже начинает собирать свои вещи. Декстер провожает его до двери с улыбкой на губах. Все прошло лучше, чем он думал. — Было весело. Спасибо, что принял, — говорит Руди, выходя на террасу. Декстер в ответ пожимает плечами. — Эй, спасибо за вкусный ужин. — Без проблем. Заглядывай, если захочешь когда-нибудь ещё выпить. — Конечно. На этой ноте он возвращается в квартиру и запирает дверь.