Легенда о Чёрном Мечнике

Кирито не знал, что ожидала увидеть Залая, когда взглянула на площадь. Однако, судя по её весьма удивлённому виду, то, что сейчас происходило перед домом старосты, являлось для неё как минимум сюрпризом не меньшим, чем для Киригаи. Два человека, личности которых разглядеть не получалось из-за явной нехватки света, тащили на своих плечах огромный мешок. Их ноша была такой объёмной, что в ней бы без проблем поместился человек не самых крупных габаритов. И, судя по тому, как извивался мешок, именно человека туда и поместили. — Пошли, проследим за ними, — сказала Залая и довольно резво для своего возраста посеменила на выход. Кирито последовал за ней. Хоть он и хотел броситься на помощь похищаемому (а что это — похищение, не было сомнений), но он понимал, что наносить ему вред прямо сию секунду эти индивиды не будут. Гораздо эффективней сейчас было внять совету женщины и проследовать за похитителями, чтобы узнать, куда они хотят доставить свою ношу. Аккуратно выйдя на улицу вслед за Залаей и стараясь не привлекать внимание, Кирито двинулся за полуночниками. Будучи физически здоровее своей спутницы, он вырвался вперёд неё и повёл сам. Вот только он почему-то не слышал шагов Залаи за своей спиной. Ну, это уже нонсенс. Когда Киригая повернул голову назад, он чуть не вздрогнул. Старуха следовала за ним по пятам, при этом не отставая и не издавая ни звука. Решив попозже разобраться с этим, Кирито продолжил своё преследование, держа в уме все странности Залаи, на всякий случай. Похитители, тем временем, вышли на окраину деревни и направились к неприметному маленькому домику, тихо ругаясь на брыкающуюся ношу. Интересно, почему они просто не вырубили её? Значит, им она нужна живой и невредимой? Но для чего? Кто бы ни находился в мешке, он явно имел большое значение для похитителей; даже ругаясь и проклиная всё на свете, они всё равно предельно аккуратно обращались с ним. И вот, наконец, эти джентльмены (а что это — именно джентльмены, а не леди, Киригае удалось понять по силуэтам их фигур) дотащили свой груз до входа в дом и, собственно, ввалились в него. Кирито и Залая подошли к окну, за которым можно было разглядеть внутреннее убранство дома, и стали свидетелями такой картины: двое деревенских парней, таких, каких можно называть дылдами, затаскивали свой мешок через открытый люк, ведущий, очевидно, в подвал дома. Когда макушка последнего парня скрылась в проёме, парень со старухой вошли в дом и направились к люку. До них донёсся такой разговор: — Хэк, ну вот всё, донесли. — Даа... Слушай, ну, может, поиграемся с ней, пока Змеи нету? Нам тут до утра сидеть, всё-таки... — Дебил! Она нам что сказала? Чтобы с её головы ни волоска не упало! Она нам только тогда даст «Веретено» своё, когда убедится, что эта кобылка свежа и не испорчена. — Мдаа... Слушай, а зачем Змее понадобилась эта девка? Как думаешь? — Да хрен её знает, не наших умов дело. Пошли отсюда, пока она в себя не пришла. Снизу послышались шаги, и Кирито поспешил уйти в другую комнату, утащив за собой Залаю. После услышанного разговора ему одновременно стало и легче, и тяжелей на душе. С одной стороны, эти двое, скорее всего, не тронут свою пленницу. С другой, они упомянули Змею, а это значит, что старуха всё-таки не наврала ему, и Анжела имеет ко всему здесь происходящему самое прямое отношение. Затаившись в соседнем помещении, Киригая дождался, пока двое парней покинут подвал, и только после этого, убедившись, что они не смогут взять девушку в заложники при переговорах, появился перед ними. Сказать, что они были удивлены — ничего не сказать. Их плоские лица сейчас выражали крайнюю степень изумления, глаза напоминали два блюдца, а рты, обрамлённые толстыми губами, широко раскрылись. Вообще, они очень сильно походили друг на друга: форма носа, разрез глаз, цвет волос. Всё указывало на то, что они были родственниками, а примерно одинаковый возраст — ещё и на то, что перед Кирито стояло два брата. Человек. Грым по прозвищу «Дубина». 10 уровень. Человек. Грум по прозвищу «Лентяй». 11 уровень. — Эээ... ты кто? — тут же поинтересовался Грым. — Тцк, неважно, — одёрнул его Грум. — Если он всё видел, нам придётся его вырубить. Пусть Змея решает, что с ним делать. С этими словами Лентяй смело зашагал по направлению к Киригае. — Эээ, брат, подожди! У него меч, ты видишь?! После этих слов Грыма, Грум слегка замешкался, но тут же восстановил свой шаг. — Да ты посмотри на него! Он же щуплый, да и вообще сопляк. Он наверняка даже не умеет с мечом обращаться! Справедливости ради, стоит отметить, что Кирито действительно не смотрелся на фоне своих противников, имевших весьма внушительное телосложение. Дубина был здоровым, под два метра ростом, широкоплечим молодцом с толстой шеей и массивными руками. Лентяй же был пониже, потолще, но в целом на подобном уровне. Их мысли сейчас не сильно отличались от мыслей лесного медведя, которого Киригая разрубил на две части мечом в день его попадания в это место. Кирито спокойно выслушал весь их диалог и также спокойно дождался, пока Грум не подойдёт к нему. Лентяй остановился в двух шагах от юноши и уже заносил свой внушительный кулак, когда Кирито мгновенно оказался у его левого бока. Грым не моргал, однако он так и не смог заметить движения: всё выглядело так, будто парень просто телепортировался на два шага вперёд и чуть правее. Рука Киригаи метнулась к задней части головы Грума и слегка толкнула её в затылок. Его левая нога тем временем оказалась на пути шествия Лентяя. От такой нехитрой подножки тот, однако, кубарем покатился по полу и ударился головой об стену, находившуюся за спиной Киригаи. Сам Кирито, мельком проверив состояние Грума и убедившись, что тот находится без сознания, шагнул навстречу второму своему противнику. Хотя, как противнику? Скорее уж недоразумению... Дубина, полностью оправдывая своё прозвище, при виде поражения своего брата не придумал ничего лучше, как кинуться на Киригаю в надежде отомстить. На этот раз Кирито не стал ничего выдумывать и, просто и незатейливо, ударил подбежавшего здоровяка в живот. Хоть он и дозировал свою силу так, чтобы ненароком не убить Грыма, удар 124 уровневого проходчика по 10 уровневому деревенскому парню остаётся ударом чемпиона мира по боксу по дистрофичной пятикласснице. Удар пришёлся в самый защищённый участок живота — в пресс. Однако это не помогло Дубине остаться на ногах. Тот упал на грязный пол, судорожно пытаясь сделать вдох и хватаясь руками за свой живот. Кулак Киригаи просто смял все препятствия и даже не заметил весьма ощутимого пресса здоровяка. Кирито, который в своей реальной прошлой жизни никогда бы не смог такого провернуть, просто взял и поднял Грыма за шкирку, слегка хлопнув того по спине. Дубина глубоко вздохнул и осел на попу там, где стоял. Кадзуто присел перед ним на корточки и впился взглядом в бегающие глазки Грыма. — Отвечай на мои вопросы и будешь жить. Конечно, Кирито не собирался убивать простого сельского парня только за то, что он напал на него. И даже подслушанный ранее разговор, где этот самый парень предлагал «повеселиться» с пленницей не заставил его передумать. Кирито в свою бытность сильнейшим игроком SAO убил всего лишь трёх человек, все из которых являлись кончеными ублюдками и мразями, убивавшими других игроков. Грым же не походил на такого беспринципного убийцу, и лишать его жизни Кадзуто не хотел. Вот только Дубина не знал об этом и всерьёз испугался за сохранность своей тушки. — Н-нет, подожди, не убивай. Я всё скажу! Только не убивай. — Говори. Кто та девушка, и зачем вы её сюда приволокли? — Э-это Ева, дочь нашего старосты. О-она зачем-то понадобилась Змее, и м-мы получили задание выкрасть её и п-привести сюда. — Зачем она ей понадобилась ты, я так понимаю, не знаешь? Грым замотал головой, со страхом глядя на Киригаю. — Когда Змея придёт за ней? — Утром! Сказала, что придёт утром... — Точнее. — Я не знаю! Грум знал, но т-ты его убил! — злость и жажда мести за «мёртвого» брата придала Грыму сил и смелости, и он решил снова попытать счастье в битве с Киригаей. Он уже начал подниматься на ноги и тянуть руки к шее мечника, но был прерван мощной оплеухой. От такой затрещины Дубина закатил глаза и провалился в беспамятство, рухнув всем телом на деревянный настил дома. Сам Кирито поднялся на ноги и обернулся к Залае, стоящей в проёме, ведущем в соседнюю комнату, и наблюдающей за «допросом». — Это Грым и Грум — детки наших огородников, их имена тебе ничего не скажут. Они подсели на «Веретено», жидкость грязно-зелёного цвета, которую Змея вывела первой. Судя по всему, денежек на новую порцию им не хватило, вот они и занялись выполнением поручений этой дряни, — ответила старуха на немой вопрос Киригаи. — Ясно, — ответил тот и направился к лежащему без сознания у стены Груму. Судя по всему, именно он был старшим, а значит, и главным в этой двойке. Легко подняв Лентяя над полом, Кирито перенёс его в ту комнатушку, где они с Залаей дожидались выхода похитителей из подвала. Прислонив Грума спиной к стене, юноша перетащил бессознательное тельце его брата так, чтобы пришедший в себя Лентяй смог увидеть его голову, лежащую в проёме. Таким нехитрым психологическим трюком Кирито хотел заставить Грума поверить, что его более внушительного вида родственник расстался с жизнью с большой лёгкостью. Судя по тому, что Киригая уже успел увидеть, Лентяй явно был не только взрослее своего собрата, но ещё и умнее. Вряд ли он, как Грым, полезет сразу бить ему морду. Скорее десять раз подумает... Присев перед ним на одно колено, Кирито резко развёл сложенные вместе большой и указательный пальцы. Между ними появилось бело-серое меню – наследие SAO. Проделал он это, конечно, в тайне от Залаи, скрыв свои действия спиной. В инвентаре он нашёл один ингредиент, выбитый им ещё на 60 этаже Айнкрада с босса местности под названием «Вонючий Мухобой». Это было огромное растение, которое, тем не менее, не распространяло никакого запаха. С него падал лепесточек, в описании которого говорилось, что он используется в медицинских целях, как аналог нашатыря. Это был пустой трёп в реалиях SAO, однако сейчас он имел вполне определённый вес. Как уже успел убедиться Кирито, квестовые предметы его прошлой реальности здесь приобретали свои изначальные свойства, которых были лишены в игре, дабы не создавать дизбаланса и не портить специфику мира. Достав этот самый лепесточек, Киригая поднёс его к носу и тут же отдёрнул. У этого тёмно-зелёного кусочка «Вонючего Мухобоя» был поистине непередаваемый запах, который будто прошибал всё естество человека насквозь и заставлял глаза слезиться. Убедившись в действенности средства, Кирито, с некоторым злорадством глубоко в душе, сунул его под нос уже Груму и имел счастье наблюдать за его широко распахнутыми глазами и покрасневшим лицом. Лентяй уже хотел что-то сказать, когда Киригая жёстко его прервал, схватив за отворот рубашки и впившись взглядом в глаза. При этом он слегка отодвинулся, чтобы открыть Груму довольно живописный вид на Грыма, а если точнее, то на его голову, видневшуюся в проёме. Также на заметавшиеся по комнате глаза старшего брата попалась Залая, тёмной статуей стоявшая в углу комнаты и сверлившая его пристальным взглядом. От такого колоссального для простого деревенского парня психологического давления его тело слегка обмякло, и он посмотрел напуганными глазами на Киригаю. — Будешь отвечать чётко, ясно и не раздумывая, умрёшь быстро. Может, даже вообще не умрёшь, если скажешь что-нибудь, что меня удивит. Эти слова Кирито проговорил монотонным, почти скучающим тоном, при этом держа на лице маску бесстрастности и не выражая взглядом никаких эмоций. Совокупность всех этих факторов окончательно сломала бедного Лентяя, и он рассказал всё с самого начала.