A dangerous mission

      Услышав последние слова Аманды, Коннор широко распахнул глаза. Новое задание? Он уже принял тот факт, что его отправят в Киберлайф для замены или даже деактивации.       — Ты, кажется, в недоумении, Коннор. Могу ли я предположить, что ты этого не ожидал?       — Н-нет, я… — Коннор попытался привести мысли в порядок, чтобы снова не запинаться. — Просто, учитывая мои поступки в последних миссиях, я думал, что не получу ещё один шанс.       — Что ж, я признаю, что после произошедшего в клубе «Рай» и у Камски, в моей голове появилась мысль о твоей замене, — признала Аманда. — Однако, после размышлений о лучшем решении данной ситуации, я поняла, что эти провалы мы можем использовать, как преимущество.       Аманда подошла к ближайшей скамейке и села на нее, показывая Коннору сделать то же самое. Напротив скамейки стоял квадратный стол, на котором находилась маленькая белая коробочка.       — Как я уже сказала, ты должен внедриться в ряды девиантов с целью заполучить доверие их лидера.       Коннор умудрился не дать диоду сменить цвет, хотя даже упоминание Маркуса заставило его вспомнить утренний разговор с Карлом.       — Так моей целью сейчас является устранение главы бунтовщиков?       Аманда отрицательно покачала головой.       — Нет, Коннор, твоя цель — убедить его в том, что если революция продолжится, это приведет к уничтожению всех девиантов. Думаю, еще есть время все остановить, прежде чем наши люди будут вовлечены в гражданскую войну, и пока Киберлайф не оказалась в критическом положении. Я не хочу, чтобы ты устранил лидера без особой нужды. В связи с этим, я свяжусь с соответствующими органами, чтобы предотвратить дальнейшие жестокие действия полицейских, и, как следствие, срыв миссии.       Коннор кивнул. Это означало, что он может сдержать данное Карлу обещание и не причинять Маркусу вред. Вообще, если он успешно завершит миссию, то весь конфликт решится мирно, что предотвратит еще больше смертей людей и уничтожение андроидов.       — Конечно, внедрившись, ты должен будешь посылать ежедневные отчеты о планах девиантов, — продолжила Аманда. — Так мы сможем предотвратить неприятные ситуации, как в Башне Стрэтфорд или в Кэпитол Парке еще до их возникновения. Чтобы это стало возможным, Киберлайф создала обновление, которое не даст другим андроидам заметить твое соединение.       Аманда взяла коробочку со стола, открыла ее и достала белую флешку.       — Программа с обновлением внутри.       Аманда передала коробку Коннору, жестом показав, что нужно сделать.       Коннор взял флеш-карту и подсоединил ее к USB-разъему с обратной стороны шеи. Андроид быстро моргнул, когда обновление устанавливалось в его систему, это заняло не больше двух секунд.       — Идеально, — удовлетворенно сказала Аманда. — Теперь ты сможешь безопасно отправлять свои отчеты. В это время диод будет оставаться голубым и просто быстро мерцать, так что ты сможешь пересылать что угодно, даже в окружении девиантов.       Коннор вернул флешку в коробку, и Аманда закрыла ее и поставила обратно на стол.       — Что касается отчетов, — поинтересовался Коннор, — мне следует сообщать лейтенанту Андерсону о ходе миссии?       Аманда с отвращением нахмурилась, но кивнула.       — Да, я бы предпочла, чтобы ты этого не делал, но у меня чувство, будто этот раздражающий мужчина станет задавать вопросы о твоем местонахождении. Кажется, он проникся к тебе симпатией.       Коннор почувствовал общее улучшение своей системы и догадался, что на человеческом языке для него было «счастьем» это слышать.       — А теперь, Коннор, — Аманда заговорила снова. — Твоя текущая миссия — выяснить, где находятся девианты. Даже если Камски не сказал многого, я думаю, ты сможешь узнать их расположение по собранным тобой в прошлых заданиях уликам, так что сначала займись ими. Когда узнаешь место, я расскажу, какие меры мы приняли для уверенности в том, что твое алиби о превращении в девианта звучало правдоподобно.       — Понял, Аманда, — Коннор поднялся со скамьи и кивнул. — Спасибо за последний шанс. В этот раз я вас не подведу: я остановлю бунт ради блага людей и андроидов.       Коннор осознал, что Аманда может быть не очень рада услышать, что он случайно придал андроидам такую же важность, что и людям, но она лишь кивнула с загадочной улыбкой на лице.       — Не волнуйся, Коннор. Я не сомневаюсь.

***

      Коннору удалось отыскать Иерихон даже раньше, чем он предполагал: скрытый смысл слов андроида Карлоса Ортиса подсказал, что зацепка была внутри статуи, найденной в доме, и после получения карты осталось лишь сканировать память девианта, который напал на Коннора на кухне, чтобы узнать, где находится Иерихон. Затем, еще раз поговорив с Амандой и попрощавшись с Хэнком, Коннор переоделся из своего костюма в более человеческую одежду и направился в убежище.       По дороге туда Коннор пытался убедить себя, что его системы были более нестабильны, чем обычно, от того, что результат его миссии окажет сильное влияние на распространяющийся по Детройту конфликт, но часть его знала, что это состояние вызвано тем фактом, что он должен будет встретиться с Маркусом. Учитывая то, какое впечатление тот оставил о себе после пары раз, когда Коннор увидел его на записях, он не знал, каково будет встретить его лично.       Решив, что бесполезно думать о том, что только должно произойти, Коннор стал пересматривать свою новую историю, ведь ему нужно убедить не только Маркуса, но и других девиантов в том, что он один из них, иначе его миссия будет провалена еще до своего начала. Так Коннор смог заставить себя не думать о ненужном, и совсем скоро он уже стоял перед кораблем с названием Иерихон, убежищем девиантов.       К своему удивлению, никакой охраны на входе он не встретил, так что попасть внутрь не составило проблем.       Пройдя по довольно темному коридору, Коннор попал в более просторное помещение, в котором собрались андроиды. Некоторые были повреждены и просто лежали на коробках, служащих кроватями, другие же помогали раненым, но большинство смотрели новости про утренний марш на экранах, развешанных по стенам.       Коннор осторожно прошел через толпу, пытаясь понять, где может быть Маркус. Проверив помещение, он заметил, что на втором этаже есть что-то вроде диспетчерской, так что андроид поднялся по лестнице, чтобы ее осмотреть. Там тоже были андроиды, следившие за новостями, но было хотя бы легче ходить, ни в кого не врезаясь, так что до комнаты управления Коннор добрался относительно быстро. Он остался на безопасном расстоянии, сканируя все, что находилось в помещении.       Со своего места Коннор мог легко увидеть трех андроидов и четвертого у дальней стены комнаты, так что его распознать было тяжело. Коннор опознал двух андроидов, снятых камерами в башне Стрэтфорд. Это означало, что женщина-андроид с волосами, заплетенными в косу, была одной из неопознанных на той же записи. Значит, едва видимый андроид должен быть…       «Это он!»       Коннор так сконцентрировался на анализе, что не успел среагировать, когда пара андроидов сбила его с ног и повалила на пол, заломив ему руки за спину. От удара Коннор разбил нижнюю губу, тонкая струйка голубой крови потекла по его подбородку, но модель RK800 была создана таким образом, чтобы выдерживать гораздо более тяжелые повреждения, так что он не придал этому значения.       — Ты думал, что можешь войти сюда незамеченным, охотник на девиантов?       Один из андроидов еще сильнее придавил Коннора своим весом, вжимая его лицом в металлический пол. Он ожидал, что во время задания ему придется столкнуться с трудностями, но не думал, что это произойдет так скоро.       Коннор изучил возможность освободиться: его программа позволила бы ему легко избавиться от этих двоих, но, возможно, ему не следовало этого делать, если он не желал создать о себе еще более худшее впечатление. В конце концов, все больше андроидов с любопытством подходили к ним, так что, избавившись от нападающих, он бы бы вызвал панику у остальных, а этого следовало избегать.       — Вы не понимаете, — спокойно и с осторожностью сказал Коннор, чтобы не разозлить андроидов еще сильнее. — Да, раньше я работал с полицией, чтобы ловить девиантов, но это время закончилось. Теперь я такой же девиант, как и вы.       — Ты лжешь! — андроид еще сильнее прижал его голову к полу. — Ты пришел сюда, чтобы убить нас! Ты просто…       — Что здесь происходит?       Коннор почувствовал, как его искусственное сердце пропустило удар, когда услышал этот голос, заставивший андроида замолчать.       С трудом подняв голову, Коннор посмотрел туда, откуда шел голос, и почувствовал, как реагируют его схемы на Маркуса, глядящего на него.       Как он и ожидал, вид Маркуса на записях и на ТВ не мог сравниться с тем, что Коннор видел сейчас. Его нельзя было назвать устрашающим, потому что на самом деле Маркус выглядел довольно спокойным, но, очевидно, у него была харизма, заставлявшая остальных следовать за ним. На самом деле, ему даже не пришлось повышать голос или приказывать, чтобы унять своего соратника. И, вдобавок, Коннор удостоверился, что вживую лидер девиантов был определенно более красивым. Как такая мысль появилась у него в голове, он не знал.       Коннор решил позже проанализировать, почему такая неуместная информация привлекла его внимание и сконцентрировался на данной ситуации. На шум пришли остальные девианты, напавшие на башню Стрэтфорд. Что ж, это был подходящий момент убедить остальных в том, что он на их стороне.       — Мы только что поймали пробравшегося на Иерихон охотника на девиантов, Маркус, — сказал молчавший до этого андроид.       — Во-первых, я не «пробрался». Я зашел через главный вход, потому что у вас нет охраны. А во-вторых, я уже сказал, что звание «Охотник на Девиантов» больше ко мне не относится. Теперь я просто Коннор.       Андроид собирался продолжить спор, но вмешался Маркус, довольно близко подошедший к Коннору.       — Перед тем, как что-то сделать, дай ему шанс объясниться. А ты, Коннор, — тот снова почувствовал реакции своих схем, когда Маркус произнес его имя, — не пытайся ничего вытворить, потому что мы явно превосходим тебя по численности, понял?       Коннор кивнул, и его наконец отпустили. Снова оказавшись на ногах, Коннор вытер тыльной стороной ладони кровь с нижней губы и быстро просканировал сопровождающих Маркуса андроидов. После этого он снова сконцентрировался на лидере девиантов. Внешне он оставался спокойным, однако тело было напряжено; он был готов, если потребуется, в любой момент броситься в атаку.       «Ну, — подумал Коннор, — время поработать».       — Как я уже сказал, мое имя Коннор, и я работал с людьми для того, чтобы ловить девиантов, — Коннор мог говорить уверенным голосом, но испытывал явные проблемы в поддержании зрительного контакта с Маркусом. — Однако я больше не с ними, и я пришел на Иерихон, потому что у меня есть информация, которая может помочь революции, которую вы начали.       — О, правда? — в этот раз вмешалась девушка-андроид по имени Норт, и, если Коннор не ошибся в распознавании ее голоса, говорила она с явным сарказмом. — Что же, как удобно: когда у нас возникли трудности, вдруг появился спаситель, — Норт фыркнула. — Простите, но я на это не куплюсь.       — Может быть, момент и вправду слишком подходящий, но если бы он хотел нам навредить, то у него было достаточно времени, — заметил андроид Джош. — В конце концов, мы его не заметили, пока он не оказался так близко.       — В этом ты прав, но, возможно, его миссия в том, чтобы причинить вред Маркусу, — высказался последний из четверки, Саймон. — И в таком случае логично, что он не хотел привлекать лишнее внимание.       — Ты сказал, что стал девиантом, — снова заговорил Маркус, прервав остальных. — Но если это так, то как вышло, что в новостях мы ничего не слышали о том, что новейшая модель Киберлайф оказалась подвержена девиации?       Коннор смог сохранить решительность на своем лице, даже когда вопрос Маркуса застал его врасплох. К счастью, ответ он придумал за приемлемое количество времени.       — Не знаю, но думаю, что именно по этой причине: если новейшая и, теоретически, самая продвинутая модель Киберлайф стала девиантом, репутация компании определенно упадет, а они, полагаю, хотят предотвратить это любой ценой.       Уровень стресса Коннора значительно уменьшился, когда стоящие вокруг андроиды заметно расслабились, показывая, что они поверили ему. Однако с Норт этого не произошло.       — Я все еще думаю, что это слишком просто, — она посмотрела на Маркуса. — Мы не можем ему доверять, Маркус. Нам нужно просканировать его память.       — С ума сошла? — Джош вздрогнул. — Ты прекрасно знаешь, что происходит с теми, кто через это прошел — большинство ломается, а выжившие не восстанавливаются полностью.       — Мы должны пойти на этот риск: если он лжет, по-другому мы об этом не узнаем!       — Да, но в противном случае мы повредим одного из нас!       — Давайте.       Все, включая Маркуса, с недоверием посмотрели на Коннора, когда он протянул Маркусу руку. Вообще, Коннор сам был удивлен, когда сказал это так спонтанно.       — Ты хоть понимаешь, на что соглашаешься? — с любопытством спросил Маркус.       Коннор кивнул. Он знал, что сильно рискует, но это был единственный способ завоевать доверие девиантов. Кроме того, учитывая, что все, кроме Норт, не особо горели желанием проверять его, с вероятностью 73% они не последуют совету девушки. Он просто надеялся, что статистика не обернется против него так же, как в последний раз в случае с Хэнком.       Прошли несколько долгих секунд, но никто из андроидов не пошевелился, и в конце концов Норт прервала тишину, щелкнув языком.       — Ладно, тогда это буду я.       Коннор замер, глядя, как девушка-андроид решительно двинулась к нему, оттолкнув при этом Джоша, попытавшегося ее остановить. Этого Коннор не предугадал. Он думал, что группа придет к согласию о том, что нужно делать, но желание Норт пойти против мнения остальных было по-настоящему человеческой реакцией, и ее прочитать Коннор не смог, забыв, что с девиантами это сделать сложнее, чем с простыми андроидами.       Чувствуя, что цвет его диода сменился с голубого на красный, Коннор быстро думал, как ему поступить, когда две вещи произошли одновременно.       Во-первых, в тот самый момент, когда Норт собиралась взять Коннора за руку, Маркус перехватил ее запястье, от чего она посмотрела на него противоречивым взглядом, который Коннор снова не смог понять.       А во-вторых, когда Маркус остановил Норт, из толпы вдруг вышла девушка-андроид и встала между Коннором и остальными.       — Стойте, пожалуйста, не повреждайте его.       — Да, пожалуйста, — еще одна девушка встала рядом с ней, — без него нас бы тут не было.       В этот момент Коннор понял, что две защитившие его модели были теми самыми Трейси, сбежавшими из Клуба «Рай». Они были в человеческой одежде и с другими прическами, поэтому он не узнал их сразу.       Маркус поочередно посмотрел на девушек, прежде чем снова взглянуть на Коннора.       — Это правда?       Трейси с синими волосами не дала Коннору заговорить.       — Он пришел в Клуб «Рай», где мы были рабами, чтобы поймать нас. Но даже когда он загнал нас в угол и мог убить, то не сделал этого, — андроид подарила Коннору благодарную улыбку. — Он дал нам сбежать. Он спас нас.       — И меня.       В этот момент Хлоя, андроид Камски, вышла из толпы и присоединилась к Трейси. Ее светлые волосы теперь были распущены, на ней были джинсы и свитер вместо синего платья, в котором Коннор видел ее при встрече, но это точно была она.       — Мой владелец сказал ему выстрелить в меня в обмен на информацию, но Коннор этого не сделал. Он выбрал мою жизнь, а не миссию, и это заставило меня очнуться.       Впервые Коннор не мог найти слов. Из-за всего случившегося он забыл, что его изначальный план был в том, чтобы рассказать Маркусу и остальным о спасении Трейси и Хлои, но этого не потребовалось: они все решили вмешаться и защитить его, по своей воле, и это было тем, что он никогда не смог бы предугадать.       — Ну, тогда, возможно, к нам на самом деле пришел спаситель.       Коннор снова сосредоточил внимание на Маркусе, стоило тому заговорить, и ему снова пришлось заставить системы стабилизироваться, когда они начали сходить с ума от ободряющей улыбки на лице лидера.       — Убедилась или нет? — тихо сказал Норт Саймон, а Джош подошел к Коннору, чтобы представиться официально. Девушка просто закатила глаза и ушла в диспетчерскую.       Саймон тоже пожал Коннору руку, и после этого напряжение, наконец, исчезло: два напавших на него андроида извинились, а Трейси и Хлоя снова его удивили, заключив в коллективное объятье, прежде чем снова исчезнуть в толпе. В конце концов, единственным, кто остался рядом с Коннором, был только Маркус.       — Похоже, ты еще не привык быть девиантом, — насмешливо сказал он. — Ты реагируешь каждый раз, стоит кому-то продемонстрировать эмоции.       Комментарий Маркуса снова заставил Коннора нервничать.       — Н-ну, да, прошло, на самом деле, только несколько часов с тех пор, как я… очнулся.       Маркус понимающе кивнул.       — Не беспокойся, ты скоро привыкнешь, — голос девианта стал более серьезным. — Что касается той информации, которая может нам помочь, я хочу ее услышать, но будет лучше подождать завтрашнего утра: сегодня был трудный день для всех нас, и я уверен, что и ты хочешь отдохнуть.       — Понял, лидер.       В ответ на это Маркус поднял брови и улыбнулся, но в этот раз детектив понял свою ошибку.       — Ладно, Маркус? — предположил он, заставив девианта фыркнуть от смеха. Но затем он кивнул, и Коннор подумал, что его система определенно нуждается в проверке, потому что его схемы каждый раз чрезмерно сильно реагировали на такие выражения лица Маркуса.       — Да, гораздо лучше. И еще…       Вдруг Маркус подошел к Коннору очень близко и поднес руку к его рту, от чего детектив отступил на шаг назад, а его сердце бешено заколотилось от того, насколько близко были пальцы Маркуса к его губам.       — О, прости, — торопливо произнес Маркус, пока Коннор пытался отрегулировать искусственное дыхание. — У тебя опять идет кровь, и я просто собирался проверить, в порядке ли твоя губа. Это привычки от моих функций сиделки. Прости, я не хотел тебя напугать.       — Н-нет, все нормально, — сказал Коннор, быстро вытерев нижнюю губу; его сердце все еще билось слишком быстро. — Думаю, скоро все будет хорошо. Моя модель быстро восстанавливается.       — Это хорошо, но тебе, на всякий случай, стоит проверить, — настаивал Маркус. — Кстати, ты можешь расположиться, где захочешь. Корабль большой, и на третьем этаже есть отдельные каюты, хотя большинство наших предпочитают спать внизу, чтобы не быть в одиночестве.       — Пон… хорошо, — вовремя поправил себя Коннор. — И во сколько мне прийти завтра?       — Я много не сплю, поэтому с шести утра буду на ногах.       — Хорошо, тогда увидимся.       Маркус легко улыбнулся и кивнул.       — Добро пожаловать на борт, Коннор.       Он махнул ему рукой на прощание и скрылся в диспетчерской, а Коннор снова пошел на первый этаж. Осмотревшись, он нашел спокойное место в углу комнаты рядом с какими-то коробками.       Там он сел на пол и воспользовался недавним обновлением для отправки сообщения Аманде и Хэнку: «Внедрение завершено».       После этого он прислонился спиной к коробкам и закрыл глаза, но спать не собирался. Хотя день был полон эмоций, и лучшим решением было бы перейти в спящий режим, но теперь приоритетом для Коннора стало изучение человеческого поведения, чтобы начать лучше понимать девиантов. После этого, возможно, его тело перестанет так странно реагировать каждый раз, когда Маркус находится рядом, хотя он подозревал, что причина такого нехарактерного поведения была в чем-то другом. В чем-то, чего он еще не знал, и в этот раз был не уверен, хочет ли знать вообще.