A dangerous mission

      В 5:59 утра Коннор стоял перед диспетчерской на первом этаже, проверяя внутренние часы, и, когда они показали 6:00, постучал три раза. Коннор ожидал, что дверь ему откроет Маркус, но, к его удивлению, это сделала Норт.       Ее лицо мгновенно потемнело. Она смотрела на Коннора с тем же подозрением, что и прошлым вечером. Похоже, убедить Норт в том, что ему можно доверять, задача трудновыполнимая, если выполнимая вообще.       — Гляньте-ка, экс-Охотник на девиантов, — резким тоном сказала Норт, — ни секундой позже. Не очень по-девиантски, знаешь?       Прежде чем Коннор успел придумать ответ, за спиной девушки появился Маркус. Норт бросила на Коннора мрачный взгляд, отодвигаясь от двери, чтобы Маркус мог подойти к детективу.       — О, хорошо, ты уже здесь, — поздоровался он, — заходи.       Коннор так и сделал. Саймон и Джош были уже в комнате. Первый поприветствовал Коннора улыбкой, второй помахал рукой. Норт прислонилась к пульту управления спиной, скрестив ноги и руки и выражая тем самым однозначное неприятие.       — Просто чтобы уточнить, — Коннор поочередно посмотрел на всех, — вы, четверо, возглавляете Иерихон, так?       Саймон, услышав слишком прямой вопрос Коннора, фыркнул от смеха, Джош неловко почесал затылок, а Норт вздохнула, будто Коннор был тупым.       — Полагаю, что так, но только с тех пор, как Маркус стал лидером, — заметил Саймон.       — Да, до этого мы были такими же, как и остальные.       — Это неправда, — вмешался Маркус, слушая своих товарищей, — вы, двое, первые нашли это место. Без вас нам было бы негде сейчас жить. Именно по этой причине наши вам доверяют, когда у них проблемы.       Саймон и Джош улыбнулись со смесью смущения и удовлетворения от похвалы Маркуса.       — Зачем ты спрашиваешь, экс-Охотник? — нарушив приятный момент, вдруг сказала Норт. — Претендуешь на высокое положение? Потому что ты немного опоздал: мест больше не осталось.       Коннор моргнул.       — Я не знал, что у вас есть система повышения по должности. Как именно это работает?       Четверо девиантов одинаково удивленно посмотрели на Коннора, но, хотя Норт, казалось, была готова начать издеваться над ним, остальные трое выглядели так, будто в любую секунду засмеются.        — Похоже, новичок все воспринимает слишком буквально, — в шутку отметил Саймон. — Знаешь, понять Норт легко: принимай все ее слова за сарказм, только если это не угрозы. Они реальны всегда.       Ответ Саймона заставил Джоша и Маркуса усмехнуться, а Норт с притворно милой улыбкой показала ему средний палец. Коннор подумал, что эти четверо прекрасно ладят, несмотря на свои различия.       — Итак, Коннор, — андроид автоматически сфокусировал взгляд на Маркусе, когда тот с любопытством произнес его имя, — ты можешь поделиться с нами информацией, которая, как ты сказал, поможет нам в борьбе?       Коннор кивнул и, не теряя времени, рассказал остальным то, что они предварительно приготовили с Амандой: в этот день после обеда в одном из многоквартирных домов Детройта должна пройти инспекция по выявлению у домашних андроидов признаков девиации. Несколько дней назад в одной из квартир был найден девиант, и, если будут обнаружены еще, то их следует немедленно уничтожить.       Услышав новость, четверо андроидов обменялись взволнованными взглядами.       — Ладно, главная проблема в том, что этот район довольно близко к центру, — начал Джош, — так что попасть туда незамеченными может быть сложно.       — Да, кроме того, после вчерашнего марша количество охраны на улицах сильно увеличилось, — согласился Саймон, — но, пока не видно наши диоды, проблем с этим возникнуть не должно.       — Нет, большая проблема в том, что нам делать, когда мы попадем в дом? — вмешалась Норт.       — На какое время запланирована проверка? — спросил Маркус у Коннора.       — На 13:00.       Маркус кивнул самому себе и повернулся к остальным.       — Хорошо, как насчет такого: среди наших людей есть несколько андроидов PC200, которые могут дать нам свою полицейскую форму. Мы замаскируемся под полицейских, отправимся в дом, и попросим жильцов дать нам проверить их андроидов на наличие признаков девиации. Так мы сможем их пробудить и предупредить о настоящей проверке.       — Так твой план заключается в том, чтобы провести ложную инспекцию до того, как люди смогут провести настоящую, — Саймон улыбнулся. — Мне нравится.       — Но форма, что у нас есть, это форма андроидов, Маркус, — отметила Норт. — Если нужно избежать подозрений, нас должен сопровождать человек.       — Так и будет, — Маркус вдруг повернулся к Коннору. — Он исполнит роль человека.       Коннор удивленно распахнул глаза. Он предполагал, что не будет принимать участие в деле, так как остальные ему еще недостаточно доверяют, но Маркус снова его удивил.       Норт, очевидно, собиралась возмутиться, но Маркус положил руки ей на плечи, не дав раскрыть рот.       — Норт, он нужен нам. Его опыт детектива точно поможет провести проверку, не вызывая подозрений.       — Я ему не доверяю, Маркус! — воскликнула Норт. — Что если он предаст нас во время этой проверки, и нас поймают? Что если тебя поймают?       — Послушай, Норт, — к девушке подошел Саймон, — я не думаю, что он планирует предать нас, нужно просто быть осторожными и наблюдать за ним, чтобы удостовериться, что ничего подобного не произойдет, — Саймон посмотрел на Коннора с извиняющейся улыбкой. — Без обид.       У Маркуса, Саймона и Джоша ушло десять минут на то, чтобы убедить Норт, что Коннор должен пойти с ними, и еще десять, когда оказалось, что имевшаяся в хорошем состоянии полицейская форма принадлежала мужчинам-андроидам, из-за чего Норт не могла пойти с ними. В конце концов, девушка неохотно согласилась остаться на Иерихоне и занять место Маркуса, как лидера, пока остальные отсутствуют, но она заставила Саймона еще почти десять раз пообещать, что он ни на секунду не спустит глаз с Коннора, и Саймон пообещал, извиняясь перед Коннором за такую грубость.       Пока Маркус ушел за формой PC200, Коннор, Джош и Саймон направились к Люси, чтобы она помогла им спрятать диоды на висках. Коннору она предложила удалить диод совсем, но он отказался, и ей пришлось использовать на нем большое количество тонального крема. Когда все были готовы, они покинули Иерихон, замаскированные под людей, и направились к месту назначения.       Так как центр Детройта находился довольно далеко от корабля, они сели на автобус, который позволил им быстро добраться до нужных апартаментов. Сперва четверка завернула в ближайший переулок, чтобы Маркус, Саймон и Джош могли переодеться, пока Коннор стоял на стреме. Они задержались там еще ненадолго, чтобы обсудить план.       — Ладно, так что мы будем делать? — Джош пытался выглядеть спокойным, но явно не преуспел в этом, потому что из всех четверых он, очевидно, нервничал больше всего.       — Процедура проверки всегда одинаковая, — спокойно объяснил Коннор, — во-первых, учитывая то, что это здание довольно старое и не обновлялось годами, с высокой вероятностью смотрителем тут все еще является человек, а не андроид. В этом случае мы представимся ему или ей, точнее, представлюсь только я, так как сейчас вы просто андроиды в моем подчинении.       — Хорошо, что Норт тут нет, она бы точно на тебя наорала, услышав это.       — Саймон, сосредоточься!       — Боже, Джош, это просто шутка. Расслабься, ты слишком сильно нервничаешь.       — Да, простите, что нервничаю, перед входом в здание, полное людей, когда они на нас охотятся, и…       — И что мы делаем потом, Коннор? — терпеливо откликнулся Маркус, ловко переводя разговор в нужное русло.       — Получив разрешение смотрителя, мы поговорим с жильцами, — продолжил Коннор. — Думаю, что эффективнее всего будет ходить с этажа на этаж и просить их выходить из квартир со своими андроидами, чтобы мы могли провести проверку.       — Но в таком случае мы будем буквально окружены людьми, — сглотнув, прокомментировал Джош.       — Да, этот способ быстрее, чем стучать в каждую дверь, — Коннор повернулся к Маркусу, — хотя мы можем сделать и так, если захотите.       Маркус глубоко вздохнул, прежде чем взглянуть на Саймона, посылая тому молчаливый вопрос.       — Сейчас 7:22 утра, — будничным голосом сказал Саймон, — это означает, что у нас есть 5 часов 38 минут на все, но нужно дать андроидам фору времени, чтобы те, кто захочет сбежать, могли это сделать. Пары часов будет достаточно, так что у нас остается 3 часа 38… нет, уже 37 минут на проверку всего здания. Думаю, этого хватит, если ходить от двери к двери. Так риск, что что-то пойдет не так, будет меньше, и Норт не убьёт меня за неисполнение обещания.       Маркус кивнул, а Джош облегченно выдохнул.       — Хорошо, тогда медленнее и безопаснее. Пойдемте, еще больше времени терять нам не следует.       После сигнала Маркуса они, наконец, вошли в здание.       Как и предсказывал Коннор, смотрителем был старый толстый мужчина, сидящий за стойкой у входа и с невероятным интересом читающий какой-то журнал. Коннор подошел к нему, вовремя вспомнив, что нужно представиться, не называя свою модель и серийный номер.       — Доброе утро. Я детектив Коннор… Андерсон. Я полагаю, вас проинформировали о сегодняшнем осмотре этого здания.       — Д-да, верно, — мужчина прочистил горло и торопливо спрятал журнал под стол, — но нас предупредили, что инспекция состоится в 13:00.       Коннор услышал, как три девианта за его спиной задержали дыхание, но у него все было под контролем.       — Да, я знаю и извиняюсь за то, что вам умышленно сообщили о другом времени. — Коннор перегнулся через стойку и следующие слова прошептал мужчине на ухо успокаивающим голосом: — Нам стоит избежать того, что девианты, которые могут быть в этом здании, узнают о настоящем времени осмотра. Поэтому мы пришли намного раньше: так мы сможем их поймать до того, как они попытаются сбежать.       Растерянное выражение на лице мужчины сменилось на преувеличенно-понимающее.       — О-о, понятно.       «Очень умно»       Коннор почти дернулся; по схемам прошла дрожь от голоса Маркуса, неожиданно раздавшегося в голове. Конечно, он не впервые общался с другими андроидами таким образом, но не ожидал, что по какой-то непонятной причине в этот раз его тело отреагирует так остро.       «Прости»       В этот раз Коннор не был застигнут врасплох и ответил по беспроводной связи простым «Все нормально», прежде чем снова сосредоточиться на смотрителе.       — Итак, с вашего разрешения, мы начнем на этом этаже, а потом проверим верхние.       После излишне одобрительного кивка смотрителя андроиды начали проверку.       Процесс был односложным: Коннор стучал в дверь, представлялся владельцам квартиры и спрашивал, есть ли у них андроиды. В случае наличия машины, Коннор входил в дом с Маркусом, пока Саймон наблюдал за владельцами, а Джош скрытно охранял коридор. Затем Маркус притворялся, что проверяет андроида, на самом деле пробуждая его и рассказывая о настоящем осмотре и местонахождении Иерихона. После этого Коннор убеждал владельцев, что их андроид в идеальном состоянии, и шел к следующей двери.       На первых трех этажах за два часа они проверили около сорока квартир, освободив всего тридцать два андроида. Еще за час были проверены четвертый и пятый этажи и освобождены еще семнадцать андроидов. На шестой этаж у них оставалось не больше получаса.       «Кажется, речь Коннора мне будет сниться всю неделю: «Доброе утро, я детектив Коннор Андерсон. С учетом последних происшествий с андроидами в этом районе, я должен проверить, правильно ли работает ваш андроид и…»       «Саймон, сконцентрируйся, — передал Маркус с легким упреком. — Мы почти закончили, но давайте не терять бдительности»       После пяти квартир, в которых домашних андроидов не оказалось, Коннор наконец постучался в последнюю.       По прошествии нескольких секунд тишины ему пришлось постучаться громче.       — Кто-нибудь дома? — он вежливо подождал, потом заговорил снова: — Пожалуйста, откройте дверь. Полиция Детройта.       — Может, эта квартира вообще пустая? — прошептал Джош, но затем дверь приоткрылась, позволив им увидеть больного на вид мужчину, с подозрением осмотревшего их с головы до ног, прежде чем взглянуть на Коннора.       — Доброе утро, — сотый раз сказал Коннор. — Я детектив Коннор Андерсон. С учетом последних происшествий с андроидами в этом районе, я должен проверить, правильно ли работает ваш андроид. Пожалуйста, не могли бы вы дать нам войти и провести осмотр? Я обещаю, мы займем всего несколько минут вашего времени.       Пару секунд мужчина пристально смотрел на Коннора, а затем ответил довольно резко, явно намекая, что хочет, чтобы они убрались отсюда подальше.       — Нет их. Эти штуки охрененно дорогие, и денег на них нет.       После этих слов с другой стороны двери послышались нерешительные шаги, и Коннору удалось разглядеть маленькую фигурку за спиной мужчины, перед тем, как тот нервно прикрыл дверь.       — С вами живет кто-то еще, сэр? — вежливо спросил Коннор, уже зная ответ.       — Сказал же, что нет никого, лады? — снова воскликнул мужчина, подтверждая подозрения Коннора. — Оставьте меня в покое.       Он закрыл дверь, не давая Коннору сказать что-либо еще, но детектив почувствовал реакцию своего диода, опознав в маленькой фигурке, которую мужчина торопливо спрятал от них, андроида без скина, который ковылял к двери с испугом на лице.       Коннору не нужно было даже оборачиваться, чтобы видеть выражения лиц других девиантов, так как их подавленность ощущалась физически.       — Он солгал, — воскликнул Джош, забыв, что он, в теории, не мог разговаривать, — у него андроид внутри, мы все это видели!       — Андроида надо взять с собой, — Маркус подошел к Коннору. — Постучи в дверь, и, когда он откроет, мы войдем и заберем ребенка.       — Мы не можем так сделать.       Услышав отрицательный ответ, Маркус нахмурился.       — Что?       Хоть он и не повысил голос, Коннор ясно услышал в нем гнев.       — Если войдем силой, человек точно закричит, это привлечет внимание соседей, — объяснил Коннор, заставляя себя смотреть Маркусу в глаза, — и, если они решат напасть, выбраться отсюда мы не сможем.       — Коннор прав, Маркус, — с грустью сказал Саймон, — жаль, конечно, но входить сейчас будет слишком большим риском.       — Но вы видели этого человека! — возразил Джош. — Он точно не похож на владельца модели!       — Я знаю, Джош, но мы не можем рисковать собой сейчас…       В эту секунду за дверью раздался пронзительный крик, за которым последовали неразборчивые ругательства и более отчаянный жалобный вой, заставивший Коннора похолодеть. Но, тем не менее, он достаточно быстро вклинился между дверью и Маркусом.       — Отойди, Коннор. Мы не уйдем без ребенка, — прошипел тот, и Коннор сглотнул, увидев яростную решительность в его глазах. Он осознал, что, хоть лидер девиантов обычно выбирал самый пацифистский подход, в этот раз никто и ничто не остановит его от того, чтобы ворваться в эту комнату и забрать маленького андроида, так что Коннор должен был побыстрее придумать что-нибудь, чтобы помешать ему.       — Дай мне кое-что попробовать, — незамедлительно попросил Коннор. — Если не сработает, я не буду тебя останавливать.       На секунду он подумал, что Маркус его не послушает, но в конце концов тот вздохнул и отступил назад, встав рядом с Джошем и Саймоном. Коннор снова забарабанил в дверь.       — Сэр, откройте дверь, пожалуйста. Мне нужно сказать вам кое-что еще.       Прошли долгие десять секунд, на протяжении которых Коннор думал, что не сможет помешать остальным вломиться в квартиру, но дверь открылась, и больной мужчина показался вновь, теперь уже со свежей раной над правой бровью.       — Простите, детектив, но я уже сказал, что андроидов у меня нет, и я сейчас занят и…       — И вы солгали, сэр. Я только что проверил наши отчеты: год назад вы купили андроида, — Коннор заметил, как человек побледнел, и продолжил более жестким голосом: — Дача ложных показаний карается законом, но если вы дадите осмотреть вашего андроида, я позволю этому инциденту ускользнуть.       Мужчина сглотнул, выглядя теперь испуганным.       — Знаете, в последнее время моя Дана типа странно себя ведет, и я должен был… эм… убедиться, что она будет нормально себя вести, так что я не хотел дать вам ее увидеть, потому что она типа сломана и…       — Я понимаю, сэр, — быстро заговорил Коннор, чувствуя, что Маркус и Джош уже готовы перепрыгнуть через мужчину, — я здесь только для того, чтобы проверить вашего андроида, а не судить ваше к ней отношение, так что можем ли мы войти?       Кажется, последние слова наконец убедили человека, потому что он, нерешительно улыбаясь, открыл дверь, пропуская Коннора и остальных внутрь.       Коннора не удивило отвратительное состояние квартиры, которая выглядела такой покинутой и грязной, и тяжело было поверить, что в ней вообще кто-то жил. Но его поразило потрясение, прошедшее по системе, когда он увидел беззвучно плачущую девочку-андроида без скина, свернувшуюся на полу. Свежая рана на ее руке истекала синей кровью. Одна из ее ног была вывернута под странным углом, что было причиной ее хромоты, а тело ее было практически полностью покрыто вмятинами.       Коннор сглотнул, забыв на мгновение свою роль человека-детектива, когда поток неясной информации, взявшейся непонятно откуда, достиг его искусственного сердца, от чего он почти ахнул. Если бы ему пришлось описать это чувство, он бы сравнил его с человеческой болью.       «Коннор, давай закончим, пока мы не сделали что-нибудь, о чем потом пожалеем»       Коннор пришел в себя, услышав резкий тон Маркуса по беспроводной связи. Он выдавал попытки девианта противостоять своему порыву напасть на человека здесь и сейчас.       Снова воспользовавшись вежливым голосом, Коннор сказал мужчине, что продолжит осмотр. Маркус медленно подошел к маленькому андроиду и осторожно положил ладонь ей на голову, делая вид, что сканирует ее, хоть и было очевидно, что Дана уже девиант.       Через минуту Маркус подал Коннору сигнал, и тот сообщил мужчине, что в работе его андроида обнаружены неисправности, и что им нужно взять ее с собой для обследования. На секунду человек казался озабоченным тем фактом, что его лишат одной из его игрушек, но Коннор взял контроль над ситуацией, солгав, что неисправность — не его вина, и на следующей неделе ему пришлют новую модель.       От этого человек полностью расслабился и попрощался с Коннором с довольной улыбкой. После этого они, наконец, покинули дом; Маркус нес Дану на руках.       Никто не проронил ни слова, пока они не оказались в переулке, где Маркус, Джош и Саймон снова переоделись. Коннор так же следил за тем, чтобы их никто не увидел. К тому времени Джош накрыл рану Даны своим шарфом, а Маркус укутал ее в свое пальто. Девочка-андроид, похоже, еще не поняла произошедшего, так что Саймон вручную активировал ее темную кожу и кудрявые черные волосы, чтобы не вызвать подозрений по дороге на Иерихон.       Войдя в автобус, Саймон и Джош заняли двойные сиденья, Маркус, Дана и Коннор сели напротив. Тогда, наконец, Дана отреагировала. Она посмотрела своими большими черными глазами в глаза Коннора и пробормотала что-то, что тот сперва не понял, так что ему пришлось наклониться к ее маленькому рту.       — Спасибо.       Коннор сглотнул. Взаимодействие с детьми не входило в его программу, так что он неловко погладил девочку по голове, от чего остальные засмеялись, а Дана застенчиво ему улыбнулась. Новый поток нечитаемой информации дошел до искусственного сердца Коннора, но в этот раз он оказал положительный эффект на его систему, так что с этих пор детектив решил называть это чувство «счастьем».

***

      Когда они вернулись на Иерихон, Норт уже ждала их у входа. Саймон и Джош рассказали ей и другим девиантам, что задание прошло успешно, а Маркус направился передать Дану Люси. Коннор планировал спокойно постоять в стороне, чтобы отправить очередной доклад Аманде и Хэнку, когда почувствовал прикосновение: Дана, сидя на руках у Маркуса, схватила его за пиджак, всем своим видом выражая нежелание отходить от него.       В этот момент к Маркусу подошла Норт и сообщила о группе девиантов, подошедших к кораблю.       — Судя по всему, они из тех апартаментов, — Маркус взглянул на Коннора. — Пожалуйста, можешь отнести ее в лазарет, пока я разговариваю с ними? Думаю, она предпочитает твою компанию.       Коннор почувствовал, как хватка на его пиджаке усилилась, и понял, что этим жестом Дана подтвердила слова Маркуса.       — Конечно, предоставь это мне.       Маркус оставил Дану на руках Коннора и ушел с Норт, и детектив отнес девочку в лазарет, где она сразу же отключила свой скин. Люси занялась девочкой, но, хотя Коннор и посчитал свою работу выполненной, стресс Даны увеличился, когда он попробовал уйти. Так что он остался рядом, наблюдая за манипуляциями Люси.       Через полтора часа Дана наконец уснула, и Люси, поблагодарив Коннора, мягко сказала ему, что он может уйти.       Стоило ему только покинуть комнату, как на него накинулся Джош.       — Отлично, ты здесь, — голос Джоша стал извиняющимся. — Слушай, я знаю, что о многом тебя прошу, но не мог бы ты оказать мне услугу? Сейчас моя очередь дежурить, но мы немного перегружены расселением новеньких, так что можешь сделать это за меня?       Коннор кивнул.       — Хорошо, — сразу сказал он, — куда мне идти?       Джош благодарно улыбнулся.       — Это наверху, большая рубка на третьем этаже. Спасибо, чувак.       Коннор направился в указанное место. Рубка была почти пуста, за исключением пары коробок возле стены для удобства.       Присев, Коннор наконец отправил доклад, глядя в окно. Аманда ответила почти через час. Она сказала, что подтвердит отсутствие девиантов во время инспекции, чтобы подкрепить алиби Коннора о реальном проведении проверки. Она также спросила, столкнулся ли Коннор с какими-либо трудностями во время инспекции.       Коннор обдумывал, стоит ли говорить Аманде об инциденте с Даной или нет, когда дверь открылась, и в комнату вошел Маркус. Он не забрал свое пальто, так что сейчас на нем были просто темные джинсы и серая майка, и Коннор задумался, как он может выглядеть так элегантно в такой простой одежде. Затем он в который раз задался вопросом, почему такие неуместные мысли появляются у него в голове каждый раз, когда он остается с Маркусом наедине.       — Хей. Джош сказал, что ты его заменяешь.       — Да, он сообщил, что вы слишком заняты с новенькими.       Маркус кивнул, приближаясь к Коннору.       — Да, за эти два часа сюда пришло около сотни девиантов.       Коннор удивленно уставился на него.       — Так много? Мы же освободили меньше.       — Да, но, судя по всему, те, кого мы пробудили, предупреждали остальных по пути сюда.       Маркус устроился на коробке напротив Коннора, широко расставив ноги и упершись локтями в колени. Эта поза была очень человеческой, совершенно противоположной прямой спине и сдвинутым ступням Коннора, так что он решил немного расслабить тело, как бы невзначай скрестив ноги в попытке быть более похожим на человека, а не на андроида.       — Знаешь, я думал о твоих вчерашних словах, — начал Маркус, — об охране Иерихона.       У Коннора ушло меньше секунды на то, чтобы вспомнить, о чем идет речь.       — Ты имеешь в виду, когда я сказал, что без проблем вошел сюда.       — Да, именно. С каждым днем на Иерихон приходит все больше девиантов, и даже если это прекрасно, так как все больше и больше андроидов становятся, наконец, свободными, это также требует от нас принять новые меры безопасности, чтобы убедиться, что кто-то из них не лжет нам. Так… — Маркус посмотрел на Коннора, — есть идеи, как это сделать, не прибегая к чему-то слишком радикальному?       — В смысле, типа сканирования памяти?       Маркус коротко улыбнулся и кивнул. Пару секунд Коннор молчал, а затем заговорил, все еще размышляя.       — Ну, сейчас я вижу три возможных сценария, которые следует принять во внимание. Во-первых, если замаскированный под девианта человек попробует сюда войти; во-вторых, если преданный людям андроид сделает то же самое; и в-третьих, если за ничего не подозревающим девиантом будет следовать человек.       Эти три варианта ведут к тому, что люди раскроют Иерихон, так что они худшие из всех, которых стоит избегать. Таким образом, я рекомендую с этого момента не давать точное расположение Иерихона, но найти нейтральную территорию. Например, мы можем использовать разрушенные здания недалеко отсюда, и там организуем проверку всех новичков.       Возвращаясь к возможным сценариям, с первым будет легче всего: показаний о температуре будет достаточно, чтобы отличить андроида от замаскировавшегося человека. Насчет второго случая, насколько я знаю, в наших телах есть трекер. Впрочем, при девиации он сразу же перестает работать. Это одна из причин, по которой девиантов так тяжело поймать. Я не знаю, где именно он находится, но, полагаю, более тщательного анализа будет достаточно для того, чтобы проверить, работает ли он. Что до третьей ситуации, чтобы исключить слежку за девиантом, нужно просто отыскать достаточно сложный путь, чтобы прибывшие в здание люди не могли его найти. Этот случай самый сложный, да и решение не идеальное, но на данный момент это лучше, чем ничего.       Коннор закончил говорить и посмотрел на Маркуса, который сидел с оторопелым видом и открытым ртом. Коннор, смутившись, нахмурился. Он уже собирался спросить Маркуса, в порядке ли он, когда тот усмехнулся, еще сильнее приводя Коннора в замешательство.       — Невероятно, — он смотрел на Коннора с плохо скрываемым восхищением, — всего лишь за 1 минуту 17 секунд ты смог придумать план, как сделать это место безопаснее. Это потрясающе. Ты потрясающий.       Коннор попытался убедить себя, что его системы снова отреагировали на неожиданную лесть, а не потому, что это сказал именно Маркус.       — Ну, аналитические способности заложены в мою модель, так что это не должно впечатлять.       Маркус снова усмехнулся.       — Ты не понимаешь комплименты, да?       Коннор почувствовал, как уголки его губ тоже расползаются в улыбке.       — Признаюсь, я к ним не привык.       В ответ на это Маркус хмыкнул.       — Тебе придется. У тебя определенно есть качества, достойные комплиментов.       — Правда? Например?       Хотя Коннор и спросил это достаточно невинно, Маркус все равно закатил глаза.       — Ладно, сейчас ты просто хочешь похвалы.       — Нет, уверяю тебя, что это не так.       — О, да ладно, ты хочешь убедить меня в том, что не знаешь, например, как ты красив?       Схемы Коннора снова среагировали, а тот факт, что Маркус сказал это так естественно, будто что-то невероятно очевидное, лишь усилило эффект.       — Ты считаешь меня красивым?       Маркус дважды моргнул, наконец понимая, что комплименты до Коннора не доходят.       — А ты так не думаешь? — спросил он.       Коннор на секунду отвел взгляд, задумавшись, а потом вновь взглянул на Маркуса.       — Если честно, я не думал об этом, — признался Коннор, — важная часть моей работы состоит… вернее, состояла из анализа других людей и их чувств для увеличения шансов на успех в расследованиях, и у меня не было времени проанализировать то, каков я сам.       Маркус понимающе кивнул.       — Ну, теперь ты с нами, так что время на это у тебя есть. Но просто на заметку, — Маркус игриво усмехнулся, — да, ты красивый.       Коннор слегка улыбнулся.       — Спасибо. Хотя, объективно, ты красивее, — Маркус, собиравшийся посмотреть в окно корабля, изумленно воззрился на Коннора, явно застигнутый врасплох. — Согласно статистике прошлого года, мужчины с загорелой кожей и светлыми глазами считаются более привлекательными, чем с темными. Также, учитывая факт, что лишь 0,143% населения мира обладают гетерохромией, таких людей называют более необычными и красивыми, чем остальных. Наконец, твои черты довольно симметричны, а телосложение сильнее моего, что обычно тоже привлекательно.       Выслушав анализ Коннора, Маркус закатил глаза.       — Хорошо, исправлюсь: ты плохо принимаешь комплименты, но еще хуже их делаешь.       — Почему? Я дал достаточно причин, чтобы подтвердить твою красоту.       — О да, точно, и я рад, что, согласно статистике, я довольно желанный.       Коннор заметил иронию в голосе Маркуса и осознал свою ошибку, мысленно отметив себе, что с этого момента ему следует привыкнуть говорить то, что он думает.       — Думаю, если я скажу, что полностью согласен со статистикой, комплимент это не улучшит, да?       Маркуса позабавил нерешительный тон Коннора.       — Не слишком, но немного. А теперь, как именно мы перешли от обсуждения безопасности Иерихона к соревнованию «кто из нас красивее»?       Коннор пожал плечами, снова улыбаясь.       — Не знаю, но, вероятно, нам стоит вернуться к важному.       — Да, это так, — согласился Маркус, его голос снова стал серьезным.       Следующие пятнадцать минут Коннор и Маркус обсуждали предложенные детективом идеи. Хорошо все обдумав, они решили присоединиться к остальным на следующее утро, чтобы начать работу как можно скорее.       — Я думаю, что к концу недели нам придется совершить еще одну вылазку, — заметил Маркус, — у нас заканчиваются припасы и детали, а некоторым в лазарете они крайне необходимы.       — Кстати, как Дана? — спросил Коннор, хотя подозревал, что чем меньше он взаимодействует с девочкой-андроидом, тем лучше.       — Когда я уходил, она еще спала. Она сильная, но, хотя Люси проверила, что ее скин идеально работает, она, судя по всему, все еще предпочитает его не использовать, — Маркус выглядел огорченным. — Полагаю, все из-за того, что ей не позволяли пользоваться им долгое время.       Коннор кивнул, рассеянно глядя в окно. Он вспомнил, как Дана дернулась в первый раз, когда Маркус попытался взять ее руку, будто боялась, что ее снова побьют без причины, и шокированное облегчение на ее лице в автобусе, когда она наконец поняла, что ад, в котором ее вынудили жить, закончился.       Коннор почувствовал, как желтеет диод от воспоминаний об инструкциях Аманды, которые она дала до начала миссии: «Даже если ты должен убедить девиантов, что являешься одним из них, твоим приоритетом всегда должна быть безопасность людей, а не андроидов».       И все-таки, если бы в тот день он не смог убедить человека освободить Дану, если бы он должен был выбрать — оставить Дану или напасть на человека, чтобы ее спасти… что бы он сделал?       — Коннор, могу я спросить кое-что?       Голос Маркуса отвлек детектива от развернувшейся внутри него борьбы. Оставив в стороне сомнения, Коннор кивнул Маркусу.       — Это довольно личный вопрос, и, если ты не хочешь отвечать, я настаивать не буду, но… как ты стал девиантом? Ты хорошо справился с той ситуацией с Даной и разобрался с человеком без потери самообладания, поэтому мне стало любопытно, что именно тебя пробудило.       Ответ на этот вопрос Аманда с Коннором подготовили заранее, так как было легко предугадать, что он будет задан, и Коннору нужно было просто воспользоваться заготовленной речью про инциденты с Хлоей и Трейси.       Коннор уже собирался рассказать фальшивую историю, но, когда он увидел открытый и любопытный взгляд Маркуса, что-то в его системе автоматически заставило его ответить:       — Ты.       Коннор не знал, кто был шокирован больше: он, потому что сказал совершенно неуместную вещь, или Маркус, пораженно уставившийся на него. Сказал бы кто Коннору, что простое слово из двух букв может создать такое напряжение из ничего.       — Я, — повторил Маркус, будто не расслышал, и Коннор осудил себя за то, что не среагировал раньше, ведь тогда он мог бы попробовать закончить свое предложение, но теперь было слишком поздно.       Коннор решил не тратить время, чтобы понять, почему его разум проигнорировал идеальное алиби и ответил это, так что он лишь убедил себя, что его системы, должно быть, решили, что такой ответ приведет к лучшему результату, чем изначальный план, так что придется адаптироваться к нему.       Коннор лихорадочно размышлял. Чем больше секунд уходило, тем напряженнее становилась атмосфера между ними, так что нужно было срочно что-то придумать. Ну же, если бы Маркус был причиной девиации Коннора, как бы это произошло?       Коннор снова заговорил, еще не зная толком, что сказать, но в этот раз он оставил все как есть.       — В тот день, когда я дал Трейси сбежать из клуба, мне было приказано провести расследование в Башне Стрэтфорд, где была проведена несанкционированная трансляция, и когда я искал улики… — Коннор удивился собственному твердому голосу, даже если его схемы излишне реагировали на его следующие слова, — …я увидел тебя на том экране и услышал твою речь. А потом, у Камски, когда меня попросили выстрелить в Хлою, я понял, что не могу это сделать. И я не смог продолжать преследовать девиантов, будто они просто бездушные машины. Из-за тебя я изменился.       Даже если, теоретически, Коннор сказал это лишь чтобы убедить Маркуса в своей девиантности, он почувствовал, как его система стабилизировалась, стоило ему произнести эти слова вслух, будто он признал то, что пытался отрицать.       Решив не давать ненужным сомнениям себя контролировать, Коннор сконцентрировался, чтобы быть готовым к вопросам, которые Маркус точно задаст. Впрочем, его предположение снова оказалось ложным, потому что стоило Коннору закончить говорить, как Маркус выдохнул, хотя Коннор даже не заметил, что лидер девиантов задержал дыхание, и коротко усмехнулся.       — Ого, ты точно умеешь преподносить невероятные новости, не меняясь в лице, — Маркус выпрямился, вдруг посерьезнев. — Знаешь, после произошедшего вчера на марше, даже если я и верю в нашу революцию, часть меня засомневалась, не заставляю ли я, в конце концов, других андроидов просто думать так же, как и я, не привожу ли я к ненужным страданиям за то, что я считаю справедливым. Но узнав, что наше сообщение сделало тебя нашим союзником, и увидев, что ты можешь для нас сделать… — Маркус улыбнулся, его лицо посветлело. — Я убедился, что мы делаем все правильно. Спасибо, Коннор.       В этот раз выдохнул Коннор. Что он сделал? Его миссией было убедить Маркуса в том, что лучший вариант — остановить революцию, а не наоборот.       Но тогда почему он совсем не нервничает?       В этот момент дверь в комнату открылась, и в помещение вошла Норт, заставив двух андроидов наконец прервать зрительный контакт и посмотреть на девушку, которая с отвращением глянула на Коннора, обратившись затем к Маркусу.       — Маркус, что ты тут делаешь? Ты почти не отдыхал эти два дня.       — Мы почти не отдыхали эти два дня, — поправил ее Маркус, — но я в порядке. Я уже сказал Саймону, что он второй в очереди.       — Да, знаю, но ты наш лидер, — Норт подошла к Маркусу, ведя себя так, будто Коннора там даже не было, — а лидер должен быть отдохнувшим, чтобы хорошо руководить, так что давай, я сама продолжу.       Маркус на мгновение взглянул на Коннора, колеблясь, но в итоге кивнул и поднялся, хоть и немного неохотно.       — Ладно, но завтра я займусь этим первым.       Норт кивнула, садясь на его место. Коннор все еще смотрел на Норт, удивляясь тому, как она могла выглядеть самым милым образом, общаясь с Маркусом, но также максимально угрожающе с ним самим, когда вдруг Маркус положил руку на его плечо, от чего он тут же сфокусировался на лидере девиантов.       — С тобой было приятно поговорить.       Коннор, незаметно для себя, улыбнулся.       — И я так думаю. Давай еще поговорим завтра.       Еще одно предложение вырвалось само, от чего Маркус ему улыбнулся.       — Обязательно. Ты тоже отдохни.       Маркус попрощался с Норт, но, прежде чем закрыть за собой дверь, посмотрел на Коннора, чего тот не заметил. Он был занят анализом неожиданно возникшего ощущения тепла там, где секунду назад лежала рука Маркуса.       — Меня не одурачишь, в курсе?       Коннор взглянул на Норт, и его тело автоматически напряглось, почувствовав исходящую от девушки ауру убийства.       Норт хмыкнула.       — Ты хорошо меня расслышал; твое поведение и помощь сегодня, может, убедили остальных, но не меня.       Несмотря на агрессивные слова Норт, Коннор не нервничал. В конце концов, он привык разбираться с таким отношением.       — Послушай, я понимаю, что ты мне еще не доверяешь, — Коннор пытался добавить в голос резона, что, судя по всему, разозлило Норт еще сильнее, — все же я работал раньше с полицией, но уверяю, что я здесь не для того, чтобы вам навредить. Я просто хочу помо…       Норт бросилась на него и схватила за ворот футболки, приблизив свое лицо так близко к лицу Коннора, что кончики их носов соприкасались, и прошипела следующие слова так тихо, что Коннор едва ее понял.       — Слушай сюда, экс-Охотник: может я еще не знаю, что ты планируешь, но я буду наблюдать за тобой, и если хоть на секунду я заподозрю, что ты как-то собираешься причинить моим людям вред, я убью тебя. И уверяю, что ни Трейси, ни Хлоя, ни даже Маркус меня не остановят. Я понятно объяснила?       Коннор выдержал взгляд Норт несколько секунд перед тем, как ответить.       — Да. Но, как я и сказал, я не планирую вредить твоим людям. В конечном итоге, они теперь и мои люди.       Норт щелкнула языком, оттолкнув Коннора так грубо, что тот ударился спиной о стену возле окна.       — Это мы еще посмотрим, — прорычала Норт, усевшись обратно на коробку и подтянув к груди одну ногу.       Коннор поправил футболку и скрестил руки на груди, снова глядя в окно.       Часть его хотела знать, права ли Норт, и может ли он из-за своей миссии навредить людям Иерихона, как и ей, или Саймону, или Джошу, или Дане, или Маркусу. Но в тот момент, когда его диод почти мигнул от сомнений, он получил сообщение от Хэнка.       «Прочитал твой рапорт. Хорошая работа, парень»       Коннор вовремя подавил улыбку, потому что если Хэнк одобрил его работу, то он может пока позволить себе не волноваться.