***
-Ричард! Ты куда? -Не волнуйся, мам! Я гулять с ... -Хорошо. Но только не долго. В 6 вечера приедет твой брат. -Ну, мам! -Не начинай, Ричи. Хватит драматизировать. Иди погуляй, а потом домой. Обещаешь? -Хорошо,-ответил я. Мне ничего не оставалось, кроме как сказать "хорошо". Я ненавижу Тома, но... Он мой брат. Сейчас мне плевать на него и наши с ним разборки. Я иду гулять с моей подругой! А значит, что сегодняшний день ничего не испортит!***
-Ты слышишь меня? Тот же голос вывел меня из воспоминаний о детстве и я вновь вернулся в реальность, полную боли. Я так и не смог вспомнить имя той девочки, но... Надеюсь, что скоро вспомню. -Да... Я слышу тебя. Что происходит? Почему я лежу на той же железной кровати в какой-то помойке? -Это не помойка, а наш штаб. А ты должен сказать мне "спасибо", ведь из того пожара именно я тебя вытащил. Но... -Но теперь я должен вам помочь? -Догадливый. Уже хорошо. Меня Стив зовут. В соседней комнате Боб. И где-то тут ещё ходит Алекса, но я давно её не видел. Скорее всего перебирает документы культа. Ах, да! Лиза! Она тоже тут есть. Я с непониманием посмотрел на паренька с автоматом за спиной и насторожился. -Успокойся. Тут безопасно. Почти. Раз ты здесь, значит уже повидал Талмуса? -Да. Даже дважды. -Ты типа особенный? Почему именно два раза? -Первый раз мы заключили что-то вроде сделки. Я не трогаю его, а он не трогает мою знакомую. -Ну... Если ты здесь, значит сделка сорвалась? -Я был на их проповеди в лесу и он меня заметил. Потом избил в камере и решил сжечь. -Считай, что ещё легко отделался. Лжецов Талмус не любит. -Я не врал. -Ты своё слово не сдержал. Это он тоже не любит, так что... Добро пожаловать в особый чёрный список Талмуса! Поздравляю! Ура! Я вновь закрыл глаза. Осознание безнадёжности ситуации пришло только сейчас. Маргарет уже скорее всего нет в живых, а я нахожусь среди непонятных людей, желающих... А чего они хотят? -А вы кто вообще? -Мы - освободители. Нас изначально было двое. Я и Алекса. Мы первые решили сбежать из плена Талмуса. Наша цель - освободить всех невинных в этой тюрьме. Нам нужны воины. Храбрые и сильные, готовые на всё ради победы над общим врагом! -Прости, но вы не по адресу. Я просто хочу сбежать отсюда, а потом вернуться с отрядом наёмных убийц и установить здесь свой порядок. -У тебя нет выбора. -Я не хочу сражаться за всех пленных. Мне нужна только одна из них. Если она ещё жива... -Как её имя? Мы поможем тебе. -Маргарет. Её зовут Маргарет. -Пойдём со мной. Нужно обсудить дальнейшие планы. Я совершенно не хотел работать на этих ненормальных. Они разве не понимают, что у Талмуса, скорее всего, огромная армия сектантов? Они этих "освободителей" просто числом задавят. Но делать нечего. Если я хочу найти Маргарет, нужно им помогать. Я приподнялся с кровати, опёрся на ноги и, почувствовав резкую боль в голени, сразу упал. Стив взволнованно обернулся. -Что с тобой? Боль была настолько сильной, что я мог лишь сдавленно шипеть, держась за ногу. -Он в тебя стрелой запустил. Дважды. Это плохо. Такие раны долго болят и заживают. Сам знаю. Ты... Полежи тут, ладно? Я принесу обезболивающее и бинты.***
Когда я выпил обезболивающее, а Стив сделал перевязку, мне стало лучше. Нога лишь немного пульсировала, но ходить можно. Мы двинулись по коридорам в маленькую комнатку, которую они называют "главным штабом". Там сидели две девушки и паренёк с кудрявыми волосами. Я робко махнул им рукой в знак приветствия. Они не ответили. -Как дела, ребят? Что нового? -Это кто? - спросила одна из девушек. Её зелёные глаза блестели от света лампы, а прямые русые волосы доходили до плеч. -Его зовут Ричард, - ответил Стив, - Он теперь будет нам помогать. -Привет, Ричард, - сказал кудрявый паренёк, - Неважно выглядишь. Хотя сейчас лучше, чем когда мы тебя спасли. Ты на труп был похож. Я Боб, кстати. -Алекса. Рада знакомству, - вторая из девушек протянула мне руку и я пожал её. Алекса была моложе всех, это видно. Ей скорее всего и двадцати нет. У неё была странная улыбка, а длинные чёрные волосы обрамляли лицо. Также я заметил старые шрамы от порезов на левом запястье. Алекса только выглядит молодо. На самом деле она уже многое узнала. -А ты, наверное, Лиза? - спросил я. -Да. И что? -Я тоже рад знакомству. -Так. Не ссоримся. У нас есть важная задача и мы должны её выполнить. Алекса, ты просмотрела записи культа? -Да. И весьма успешно. Завтра - самое время. У них запланировано, цитирую "очищение от грехов". Все адепты культа и сам Талмус будут присутствовать. -Итак, - начала Лиза, - Завтра штурмуем штаб оккультистов. В комнате охраны должны быть кнопки, открывающие камеры. Нажмём эти кнопки - отпустим пленников и сможем сбежать. У нас появится небольшая армия. -Армия? - спросил я, - Они же безоружны. -Ну... Дадим им оружие! - ответил Стив. -Людей Талмуса явно больше, чем нас и вооружены они до зубов. Это очень рискованно, - я не успокаивался, пытаясь привлечь их внимание к себе. -Зато, мы спасём людей, - хмыкнула Алекса, - Значит решено. Выдвигаемся завтра утром. Вот только кто пойдёт в комнату охраны? -Ричард! - воскликнул Стив, - Он справится. -Я не хочу. -Ты должен, - ответила Лиза и толкнула меня к стене, - Если Стив доверяет тебе, то и я тоже. Не подведи. Я устало посмотрел вниз. Даже не знаю, зачем мне это? Они всё равно не смогут. Перед тем как уйти в свою комнату, я поинтересовался. -А что это за мероприятие? -Очищение от грехов? - спросил Боб. -Да. -Ну... Это что-то вроде... Праздника в честь грешника месяца. -Это как? -Адепты собираются в кучку на заднем дворе тюрьмы. Потом приходит Талмус и говорит свою анти-грешную речь, восхваляя их религию. А потом... Бам! И нет грешника. -Они его убивают? -Ага. Из пистолета прямо в голову. После всего этого дерьма начинается праздник "очищения". Грешник убит, а это значит, что... Святых людей больше? Не знаю. Сам не разобрался ещё до конца. Но суть-то ты уловил? -Вроде. А кого казнить будут? -Не знаю. Вроде девушку какую-то. А может и нет. Я вздохнул и, направляясь в комнату, подумал о том, что это может быть Маргарет. Глупая версия, но нужно проверить. Может повезёт.