Фолия

Он знал это свое состояние. Со стороны выглядело, будто Драко Малфой сегодня просто был не в настроении. Им невдомек, что так он чувствует себя весь этот гребаный год. Год, за который он должен успеть выполнить задание Лорда. — Я ухожу, — бросил он прямо посреди увлекательного, как думал сам говоривший, монолога Теодора Нотта. Слизеринцы оглянулись на Малфоя. — Вообще-то нам всем пора на урок к Снейпу, — вслед за Драко из-за стола поднялась и Джинни. После завтрака следовала Защита от темных сил с Гриффиндором, и она уже выискивала в толпе школьников Гермиону. Но Грейнджер избегала их всех. Даже Джинни, которая, казалось бы, была единственным близким ей человеком не только в Хогвартсе, но и во всем магическом мире. Виной тому — липкий страх, застывающий в районе гортани, когда ее взгляд натыкался на Малфоя в коридорах школы, на совместных уроках или в Большом Зале. В те мгновения, когда его ледяные глаза впивались в нее, Гермиона вспоминала то, как хищно он был готов наброситься на нее тогда, в его спальне, и как презрительно кривил губы после, услышав нежданный отказ. И все же боялась Грейнджер вовсе не его мести. Она боялась себя. И того тянущего сладкого ощущения во всем теле, когда руки Драко Малфоя касались ее. Это чертово наваждение. Наверняка она просто сходит с ума. В жалкой попытке прекратить все это она являлась в Большой Зал позже остальных, приходила на уроки за минуту до их начала, а все свое свободное время проводила в библиотеке. Вот и сейчас, вместо того, чтобы спешить на Защиту от темных сил, которая вновь была смежной со Слизерином, Гермиона медленно сдавала книги мадам Пинс, точно зная, что придет на урок минута в минуту. — Вам уже известно, что в этом семестре каждый должен сдать мне практическое задание, — Снейп скрестил на груди руки и мрачно оглядел класс. — Уверен, многие из вас считают, что прекрасно с ним справятся, — уголки его губ чуть приподнялись, как бы насмешливо давая понять, насколько это глупо. — Для того, чтобы я принял задание, вам необходимо найти контрзаклятие тех заговоров, которые я раздал вам в начале урока. Все в классе засуетились, заглядывая в свои пустые клочки. Текст мгновенно проступил наружу. — Простите, профессор, но моего заговора нет в учебнике. Этого нет в курсе, — раздался голос одного из гриффиндорцев. Его тут же поддержали остальные. Каждый недоумевающе глядел то на свое задание, то на задание соседа. — Закройте свои рты, — прозвучало медленно и негромко, но каждый ощутил — словно бы в классе понизилась температура. Такой способности Снейпа могли бы позавидовать даже дементоры. — Это творческое задание. Каждый заговор имеет свои последствия, ваша задача узнать, как он работает, и понять, что же именно сможет остановить проклятие. Гермиона Грейнджер не была бы собой, если бы вопреки внутренним беспокойствам и желанию не высовываться, чтобы вновь не нарваться на кого-то из чертовой троицы — Малфой, Поттер, Уизли, — не подняла бы руку, уверенно глядя на профессора. Снейп, не скрывая раздражения, скривил верхнюю губу. — Мисс Грейнджер. Казалось, если бы ему позволяла должность, он бы всякий раз игнорировал ее. — Прошу прощения, профессор, но ваше задание и вправду невыполнимо. Вы же знаете, что у нас пробные экзамены в этом году. Если кто-то не справится, а вероятность найти контрзаклятие в одиночку стремится к нулю, в лучшем случае на экзамен не пройдет половина студентов. Такая практика возможна в группах или, как минимум, в паре. — Если бы вы проявили хоть немного терпения, мисс Грейнджер, ваш довод был бы уже не актуален. На выполнение задания даю вам две недели, — обратился он к классу. — До завтрашнего вечера жду от старост списки фамилий, как вы разбились на группы. Группа состоит из двух человек. И да, вам всем придется проверять заговоры друг на друге. Гермиона кивнула. Она не планировала выбирать кого-то конкретного, потому понадеялась на то, что кто-то непременно останется без пары, ведь их на курсе было четное количество. В конце концов, раз уж заговор проверяется на напарнике, ей все равно придется делать все самой. Ведь если другой студент не сможет решить свою задачу, ей потребуется снимать с себя заклятие самостоятельно. Так какая разница кто именно получит «Превосходно» благодаря ее усилиям? В конце урока она опять смогла покинуть кабинет самой первой и скрыться за ближайшим поворотом, чтобы не наткнуться ни на кого из знакомых. Она слышала, как Джинни звала ее, но не позволила себе обернуться. До библиотеки придется идти более долгим путем. Несколько этажей и поворотов спустя, на другом конце коридора ей вдруг показалась какая-то тень, которая быстро шагала вдоль недоумевающих портретов, потому что в этой части замка у учеников обычно не велись занятия. Темное одеяние почти скрывало его силуэт, если бы не абсолютно белого цвета волосы. Малфой скрылся за поворотом. Гермиона быстро вильнула к стене. Сердце зашлось от волнения, а на щеках вспыхнул румянец. Эта часть коридора была полностью лишена окон, потому она не могла разглядеть откуда именно вывернул Драко и почему направлялся прямо... в тупик? Здравый смысл кричал, что нужно разворачиваться обратно и бежать, пока он ее не заметил, но какая-то неведомая сила повлекла Гермиону вслед за ним, и она буквально на носочках прошла немного вперед и затаилась в нише. Рука уже крепко сжимала палочку, при случае готовая обороняться. Их разделяло около двадцати шагов, когда Малфой наконец остановился возле стены. «Здесь», — Драко мрачно оглядел ее с потолка до пола. Да, он нашел то самое место. Глубоко вздохнув, он прикрыл глаза и сосредоточился, но в тот же миг услышал... — Мисс Грейнджер, что вы забыли в этой части замка? — гулким эхом отразился от стен голос Снейпа, заставивший гриффиндорку вздрогнуть и обернуться. Он почти настиг ее, когда устремил свой взгляд в самый конец коридора. — Драко? Как? Как он узнал, что она в нише, если только намерено не следовал за ней? Или не за ней? Малфой также резко обернулся. По обыкновению, его не так-то просто было застать врасплох, а уж тем более... Грейнджер? Его сердце словно бы подпрыгнуло. Это задание, которое поручил ему Темный Лорд. Никто про него не должен знать. Особенно она. — Профессор... — растерянно пробормотала Гермиона, а затем поглядела вперед, где у пустой стены застыл Малфой. Она покрепче прижила к груди учебник по Зельеварению, в то время как мысли лихорадочно роились в голове, придумывая ответы на вопросы: что она здесь забыла и почему вообще шла за этим чертовым слизеринцем. — Я... я здесь по поводу вашей практики, профессор Снейп, — уверенно заявила Грейнджер, сама с трудом понимая, что вообще несет. — Мы с Др... с Малфоем как раз собирались обсудить детали предстоящей работы. Будем делать задание в паре. Слизеринец же удивленно уставился на два теперь уже приближающихся силуэта, но через мгновение подобрался и нацепил непроницаемое выражение лица. Снейп как-то странно поглядел на Драко. Они уже подошли прямо к нему. — Вы и мистер Малфой? В паре? — вопрос был адресован Гермионе, но глазами он буравил студента своего факультета. Зная, на что способна легилименция Снейпа, Драко ставил блоки, но почувствовал, что крестный уже кое-что вычитал в его сознании. То, что он так старательно прятал от всех. Чтобы отвлечься, Малфой бросил ленивый взгляд в сторону Грейнджер. Стоит и смотрит на него такими глазами... Настолько важна оценка? Что ж. Но только он в долгу не останется. — Да. Мы в паре. Услышав согласие с ее ложью, Гермиона смогла мысленно выдохнуть, но расслабляться было рано. Убегая от того, кого хотела видеть меньше всего на свете, она по своей неосторожности оказалась прикованной к нему. Вот уж ирония. Поймав на себе тяжелый взгляд профессора, Гермиона коротко и натянуто улыбнулась, словно бы в их тандеме с Малфоем не было совершенно ничего странного. Как и в том, что же в итоге Драко здесь забыл, отметила она про себя. — Я надеюсь, задание будет готово к сроку, — неоднозначно произнес Снейп, а затем, взметнув полами своей мантии и резко развернувшись, зашагал прочь. — Как, — Малфой сомкнул и разомкнул челюсть, — интересно получилось. Его слова точно бы источали яд. Гермиона с тяжелым вздохом проводила профессора, предвкушая нелегкий разговор. Но раздумья о том, как быть с чертовым заданием, прервала лишь одна мысль, которая теперь не выходила из головы. — Какого черта ты торчал у этой стены, Малфой? Пальцы побелели от той силы, с которой она вновь сжала палочку в кармане мантии. — Какого черта?! — переспросил он, сделав несколько угрожающих шагов, а затем вернул вопрос: — Какого черта ты следила за мной? — Я не следила! — упрямо возразила Гермиона, отступая назад. — Просто шла мимо. В библиотеку. — О, дорогая, библиотека в другой стороне, — осклабился слизеринец, продолжая наступать. Грейнджер уже было приоткрыла рот, чтобы возразить, но не могла подобрать слов, потому что он оказался прав. Очень опрометчивая и глупая ложь, Гермиона. — Это... Это не твое дело, Малфой. Но оказалась я здесь уж точно не по твою душу, — отрезала она, буквально слыша, как гулко стучит сердце от страха быть раскрытой. В любой другой момент Драко бы не упустил случая вдоволь поглумиться над грязнокровкой и, возможно, затащить ее в Выручай комнату. Но сейчас он был действительно мрачен. Времени на починку Исчезательного шкафа почти не оставалась, к тому же... с недавнего времени и сама Грейнджер вызывала в нем противоречивые чувства. Да. Он захотел ее. И что-то внутри обрывалось всякий раз, когда он вспоминал ту ночь — вечеринку в честь Дня Рождения Джинни Уизли. И что было после. Но он не мог допустить мысли, что она обнаружит его заинтересованность в ней. Драко сжал кулаки и отступил назад, к стене. Брови его сошлись на переносице. Он смотрел прямо на гриффиндорку. — То, что я здесь делал, тебя не касается, — ответил он на все то, что вопрошал ее взгляд. — А теперь иди. Просто развернуться и уйти. Не видеть его — это ведь то, в чем она так нуждалась. Однако... — А что, если нет? — с напускной уверенностью в голосе спросила Гермиона и сглотнула, теперь уже делая шаг к нему и привычно вздергивая подбородок. — Что, если я не уйду? Где-то вдалеке, за несколькими поворотами, послышался гомон младшекурсников, портреты тихо судачили между собой и, кажется, рядом прошелестело хогвартское привидение, но все их мысли были заняты только друг другом. — Я дал тебе шанс, — с этими словами он схватил ее за руку, а в следующее мгновение они оказались по ту сторону стены. Отовсюду на них смотрели диковинные вещи самых разных времен. Они же и составляли лабиринты огромной комнаты. Гермиона ахнула, явно не ожидая, что Драко потащит их сквозь стену. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить, что произошло и где они находятся. Эта комната не была похожа ни на одну из тех, в которых ей доводилось бывать в замке. И в ней столько всего, что разбегались глаза... Высокий свод потолков, ни единого окна. Она припоминала что-то такое. Читала в книге по Истории Хогвартса. — Выручай-комната? — Да, именно. Только не в твоем случае, — его взгляд переменился. Теперь он был словно каменное изваяние. Гермиона сделала шаг назад. — Зачем ты притащил меня сюда? Что тебе нужно? — А ты как думаешь, Грейнджер? — Я думаю, что ты псих, но это не совсем полноценный ответ на мой вопрос. — Тогда какого черта ты не ушла? И вновь он пошел в наступление. — А почему я должна была? — фыркнула Гермиона. — Ты что-то задумал, так ведь? Она была готова направить на него палочку в любую секунду и теперь не делала трусливых шагов назад. Малфой не мог причинить ей вред. Не здесь. Не в стенах школы. — Не в стенах школы, — раскатисто рассмеялся Драко, озвучив ее мысли вслух. Легилименция. Его голос эхом раздался в огромной комнате. — Но так ведь мы за ее пределами. Этого островка ты не найдешь ни на одной карте Хогвартса, — он взмахнул руками, окидывая пространство. Гермиона ошарашенно выдохнула, и в эту секунду спеси поубавилось. «Чертов сукин сын». Она тяжело вздохнула, а потом вдруг усмехнулась. «Мерзкий хорек!» Пусть слышит. Это все должно было отвлечь от главного. Она сделала один большой шаг назад и быстро произнесла: — Экспеллиармус! — Экспеллиармус! Их голоса раздались одновременно, и через мгновение каждый держал палочку другого в своей руке. — Занятно вышло, — глумливо усмехнулся слизеринец, покрутив палочку Гермионы между пальцами. Она прищурилась и стиснула зубы так сильно, что это, наверняка, не укрылось от внимательного взгляда Малфоя. Через секунду, несмотря на сомнения, Гермиона направила на него его же палочку. — Думаешь, она тебя послушает? — ухмыльнулся Драко. На деле Грейнджер была не так уверена в себе, как могло бы показаться, но сейчас нельзя было отступать. — Хочешь это проверить? У нас ведь нет выбора. Малфоя мало-помалу отпускало чувство подавленной тревоги, мрачности и ответственности за задания. Казалось, не было ничего важнее в данную секунду его странной игры с Грейнджер. Она нервничала. Сильно. От того ее усмешка вышла такой же презрительной, как и у слизеринца, пусть Гермиона и не вкладывала в нее подобный смысл. Защитная реакция и не больше. Уголки его губ чуть тронулись. Он продолжал глядеть на нее своими ясными серыми глазами, когда в голову вдруг пришла одна любопытная мысль. — Есть, — протянул Малфой. — У тебя. Гермиона озадаченно вздернула бровь. — Правда? Конечно, ей было любопытно. — И... — быстро бьющееся сердце не позволяло сохранять спокойствие, но она продолжила: — И какой же у меня выбор? — Брось, Грейнджер, ты ведь взрослая девочка, — издевательски растягивая слоги вновь заговорил Драко. — Я думаю, ты понимаешь чего хотят от вас парни. Она сглотнула и вновь сделала чертов шаг назад. Мысли метались в ее голове, словно щебень под напором шквалистого ветра. Малфой мог говорить сейчас о чем угодно, но Гермиона, кажется, догадывалась. И, Мерлин, подобное вполне в его стиле. — Было бы неплохо, если бы ты излагал мысли более конкретно, Малфой. — Дай мне, Грейнджер, — Драко впился в нее своим пронзительным взглядом. — За тобой должок. Закончим начатое? Ее брови взметнулись вверх, она едва не задохнулась от возмущения. — Ты просто... Кретин. Идиот, Малфой, если и вправду думаешь, что это забавная шутка. Он просто насмехался над ней и вполне успешно, потому что подобное, вопреки выработавшемуся иммунитету на его оскорбления, задевало. — Думаешь, я шучу? — приподнял он одну бровь. — Я, — он осекся, но продолжил, — я ненавижу тебя настолько, что готов испачкаться. Старые приемы ставить тебя на место порядком мне надоели. Ты выросла из них. И я вырос. Теперь хочу так. От одной мысли о том, что он может коснуться ее своими руками так же грязно и бесчувственно, как лапал Паркинсон, зажимаясь с ней по углам, воротило, и Гермиона на мгновение ощутила тошноту. — Я скорее умру, чем позволю тебе нечто подобное. Малфой помрачнел. — Ты должна быть благодарна, что я спрашиваю тебя. В следующий раз такой привилегии может и не оказаться. Теперь пришел черед Гермионы смеяться. — Вот спасибо! Твоим благородством дороги мостить! Драко испытующе глядел на нее. Конечно, нет. Чего еще он мог ожидать? Эти мысли разозлили его. — Ты все никак не уяснишь, грязнокровка. То, что я хочу, я получаю всегда. *** Дверь в кабинет директора отперлась, и под внимательным взглядом грифона, что охранял вход, Снейп прошествовал внутрь. Просторная круглая комната с множеством окон и портретов на стенах не привлекала внимания Северуса, как в те годы, когда он сам являлся учеником Хогвартса. Сейчас он был сосредоточен на Дамблдоре, по просьбе которого и поднялся в Директорскую башню после отбоя. — Профессор, вы звали меня? Снейп застыл неподалеку от стола Альбуса и скрестил руки на груди. Дамблдор лукаво взглянул на декана Слизерина. Кончики его губ чуть приподнялись, и он указал на стул, напротив себя. — Присядь, Северус. По обыкновению, такая улыбка не сулила ничего хорошего, и Снейп понимал, что разговор не будет простым. Очередная просьба директора, в которой он просто не сможет отказать. Профессор опустился на стул и выжидающе взглянул на Дамблдора. — Это будет сложный выбор, — вымолвил директор, глядя куда-то в пространство. — Он смог бы прислушаться только к тебе. — Могло показаться, что Дамблдор говорил загадками, но Снейп прекрасно знал о ком идет речь. Он потер ладонью лоб, прикрывая глаза на пару мгновений. — Вы же знаете, директор, он очень упрям и юн. Давление, которым на него воздействуют сейчас, просто не позволит ему сделать выбор, не соответствующий укладу его семьи. Дамблдор очень долго молчал, а затем вдруг улыбнулся и хитро взглянул на колдографию восьмидесятилетней давности — на ней среди прочих профессоров был изображен один из попечителей школы. Абраксас. — История повторяется. Думаю, Северус, мальчик уже сделал выбор. Хоть и не желает признавать этого. Его сердце уже принадлежит другой стороне. *** Ее немного нервный смех померк, уступая место вполне серьезной злости. Малфой больше не казался просто избалованным мальчишкой, способным лишь на оскорбления. Он был действительно опасен, и Гермиона точно не знала, чего от него ожидать. А неизвестность всегда ее злила. — Но не в этот раз. Пора привыкать к поражениям. Драко смотрел на нее с полуусмешкой, но в глазах читалось также... восхищение? — Милая, ты сейчас не в том положении, чтобы диктовать условия. Он все еще был зол на нее за тот вечер, все еще зол из-за Забини, и, наконец, все еще ненавидел ее. Просто потому, что он так привык с самого детства. И перемены он тоже ненавидел. Его решимость росла с каждой чертовой секундой, но внезапно задание вернуло слизеринца к реальности — дверцы Исчезательного шкафа дрогнули так, словно кто-то изнутри попытался выбраться наружу. Шум послышался лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы оба — Драко и Гермиона — обернулись на него. Грейнджер все еще сжимала палочку Малфоя, и та неприятно холодила ладонь. Интересно, сколько темных заклинаний было совершено с ее помощью. Какова вероятность того, что слухи о его принадлежности к Пожирателям, были правдой? Сейчас в них верилось как никогда. Выручай комната появлялась, когда была необходима. Что если сейчас в ней хранилось то, что было нужно Драко? Прямо в этом шкафу. Направив палочку на слизеринца, девушка попятилась назад к предмету мебели, из которого вновь раздался шум. — Что ты прячешь здесь, а, Малфой? Он вновь посмотрел на Гермиону, и сейчас в его взгляде читались раздражение и страх. Спустя секунду он резко надвинулся на нее, схватил в охапку и поволок к стене. Она не должна находиться здесь. Не должна ничего знать. Она поняла, он испугался. Этот страх был прописан черным по белому и читался прямо во взгляде. — Пусти меня! Какого черта здесь вообще происходит? Грейнджер нисколько не паниковала, но возбуждение от почти раскрытой тайны Малфоя не позволяло ей сдержать эмоции. Его палочка по-прежнему была зажата в ее руке, и легкий маневр позволил ей приставить ее кончик к шее Драко. — Ответь мне. Что. В том. Шкафу. Драко замер и на одно мгновение попал в плен ее смотрящих с вызовом глаз. А затем схватил запястье Гермионы и ударил о стену. Палочку он не выбил, но выиграл время для заклинания. — Поболтаем в другой раз, Грейнджер, — с этими словами стена за ее спиной разошлась по кирпичикам, и Драко вытолкнул ее наружу. Все произошло слишком быстро, и Гермиона успела лишь приоткрыть рот для очередных возражений, но проем в стене прямо перед ней сузился, а затем пропал, закрывая каменной кладкой Выручай комнату и слизеринца, оставшегося в ней. Она выругалась, а затем вздохнула еще тяжелее, когда осознала, что в ее руках осталась палочка Драко Малфоя.