~~~
Нацу не знал, сколько он пролежал в отключке, и не знал, сколько он ещё пролежал, просто пялясь в небо. Когда он пришел в себя, то мог лишь обездвижено наблюдать, вглядываясь куда сквозь этот мир отсутствующим взором. Ему было плевать на пульсирующую от боли голову или закрутившийся в бараний рог живот. Его волновало лишь то, что было в его голове. Точнее, что появилось там. Теперь он мог более детально рассмотреть всё, что он помнил, и понять, как он тут оказался. Ему банально требовалось собрать всё в одну кучу, что было далеко не просто. Словно Игнил выдал ему историю человеческого мира за день, а вечерком решил устроить ему блиц опрос по всему курсу. Отвечаешь что-то не так? Цикл повторяется. Тут та же басня. Только ошибался он часто, собирая весь этот конструктор. Но даже его юный, ещё наделенный лишь парой извилин мозг сумел с этим справиться, толком даже не взорвавшись от объемов памяти, с которым он работал. Странное чувство. Разум остался от старой жизни, но вот способности к мыслительному процессу оставляли желать лучшего. То бишь, думалось как-то трудновато, через силу, да и медленно как-то, словно с задержкой. Он точно попал в себя. Теперь любые гроши сомнения отпали окончательно. Ладно. Предположим, что спустя полчаса, если не больше, он собрал мозги в кучу после их беспощадной бомбежки. Он вспомнил, кто он, как тут оказался, и что, собственно, случилось с ним. Может он приход какой-нибудь ловит во Вратах? А компашка упырей во главе с Зерефом там уже воздухом от смеха давиться? Маловероятно. Слишком уж ощущения были реалистичны и отвратительны. Хоть паранойя его и не покидала, как хлюпкие шорты. Пожалуй, два его надежнейших впредь товарища. Однако с восстановлением памяти его уже поджидала иного рода проблема. Нет, не очередная проблема с самочувствием, в кусты он сейчас не побежит. Его накрыло бесконечное одеяло уныния и апатии. Такое беспроглядное и титаническое. Кажется, он был не силах побороть их в настоящий момент. Слишком свежи были раны от прошлой битвы, от прошлого мира. Ему нужно время, дабы свыкнуться с мыслью, что он уже не там. Не в том мире, или реальности, как лучше выразиться? Может, это и есть тот же мир, только перемотанный назад? Он не был силён в этом, если говорить начистоту. Он лишь знал, что Врата позволят отмотать время вспять относительно одной души. Следовательно, мир должен быть тот же, по идее. Да в бездну всё это, над каким ещё иксидовским дерьмом он думает? Пересилив желание остаться в таком положении до окончательной кончины, волшебник всё же поднялся на ноги. По телу тотчас разбежалась рябь слабости, которая подкосила ноги убийцы драконов. Но ему нужно было собраться, потому идея умыться была лучшим вариантом. Теперь он уже никаких страшилок не увидит. Что ему сейчас делать? Куда идти, что говорить, как поступать? Пред ним предстала целая карта возможных путей, тропинок и просто сомнительных дорог. Голова вновь начала пульсировать от боли, причиняя очередную порцию дискомфорта. Несколько раз плеснув прохладной водой себе в лицо, Саламандр спокойно выдохнул и открыл глаза. На сей раз отражение его не испугало, но неприятно удивило. В один присест вся детская наивность, озорство и радость, что плясали на его лице всю жизнь, сгинули. Теперь же на лике гибрида удрученно застыли разочарование, тоска и печаль. Что же, теперь он другой Нацу Драгнил. Новый мир, новый Нацу. Добро пожаловать. – А-а-а-х, соберись же ты, дерьма кусок, – закрыв лицо руками, Нацу упал обратно на траву, – По итогу, ты всё равно сидишь и жуешь сопли! Рык, что случайно вырывался из паренька, словно обжёг гортань. Действительно, пора собраться с головой. Было бы неплохо, да. Итак, сперва необходимо понять, чего же он хочет. «Я … был отправлен сюда, чтобы изменить будущее. Точнее, предотвратить наступление того будущего, откуда я прибыл. Подобного исхода не должно произойти, ни за что. А для этого мне нужна сила,» – прикрыв глаза, демонёнок начал строить в своей голове логическую лестницу, которая должна была стать олицетворением его плана, обрастая подробностями в дальнейшем. Да, ему нужна огромная сила. В этот раз, персональная. Как он уже понял, к сожалению, силы их уз будет недостаточно. Следовательно, необходимо задействовать весь свой потенциал. Теперь он не мог брезговать и выбирать, какую силу он захочет, а какую – нет. Он будет впитывать всё, как губка. Сожрёт оба семени, что внутри него, поглотит магию его собратьев, изучит больше разновидностей магии, уделит всё свободно время тренировкам, отдаст всего себя, чтобы обеспечить мир для своих друзей. Даже если ему придется сгинуть в Тартар с Зерефом в обнимку под умопомрачительные песни Акнологии. Он защитит свою семью… Да, с основой целью он определился. Теперь путь. Ему не раз говорили, сколь гибко будущее. Одно мельчайшее изменение в настоящем меняет будущее до неузнаваемости. Потому ему нельзя выбирать путь, кардинально отличающийся от его прожитого, если он хочет с точностью прогнозировать будущие события и обыгрывать их на свой лад. Значит, и путь ему заказан. Но будет ли он просто проживать всё по-старому? Разумеется, нет. У него появилась возможность изменить всё. Предотвратить ошибки прошлого, помочь его друзьям, сделать этот мир лучше. Нет, он должен это сделать. Ради тех, кого он любит. Только так он сможет искупить свою вину, свою слабость и никчёмность. Но его пугали последствия, что последуют за этим. Они изменят будущее. Будущее, которое он вскоре не сможет предсказывать. Следовательно, не сможет принимать точные и верные решения. Он быстро начнет плутать в неведении, но избранная дорога поможет ему как можно дольше оставаться на верном направлении. Если он смоделирует события и условия, максимально схожие с прошлым миром, то изменения, вносимые им, не будут столь тотальны. По крайней мере, Нацу на это надеялся. Однако! Ему предстоят сто раз подумать, прежде чем что-то предпринимать. Один его неверный шаг может накрыть всё драконьей чешуей. А он этого жуть как боялся. Вновь облажаться он не мог себе позволить. Да. Он отдаст всего себя на процветание будущего. На радостные улыбки друзей и семьи. Его жизнь – лишь грош за такой товар, как счастье близких. «Могу ли я помочь кому-то уже сейчас?» – подобная мысль звонко ударилась в голове ребёнка, заставив его перерыть целые архивы его воспоминаний. Если он правильно помнит, к этому времени Эрза, Кана и Грей уже состояли в гильдии, так что тут он был бессилен. Остальные убийцы? Он не знал даже примерного расположения Стинга и Роуга к этому времени, а искать ему сейчас было слишком муторно и времязатратно. Пока им ничего не угрожало, так что стоит подыскать более подходящих кандидатур. Гажил? Он ведь угодил в темную гильдию, значит, и жизнь у него сложилась не столь удачно после перемещения во времени. Скорее всего, Гажил обитал где-то рядом с гильдией Фантома в городе Дубов. Первая остановка намечена. Стоп. В той же гильдии состояла и Джувия. Он не мог позволить ей туда вступить, только не к этим отбросам. Ей нужна настоящая семья, как и Рэдфоксу. Вероятнее всего, он сможет её найти в той же окрестности, где и гайку. Всё-таки он всё еще помнит их запах, и что-нибудь придумает. А Венди? Венди ведь всё это время проведет с призраками и старым дедом в каком-то шалаше. Не лучше ли ей будет сразу в гильдии? Если он сможет найти её раньше Джерара из Эдоласа, то проблем это создаст немного. К тому же, она должна также находится в окрестностях Кошкиного Дома. То бишь, его путь должен лежать через Широтсуме, где и должна сейчас бродить маленькая девочка. Практически по пути, если так подумать. Так что времени он много потратить не должен. М-м-м, как же тяжело перебирать всё это в памяти. Штрауссы! А, чёрт. С ними же сейчас ничего ещё не случилось. Они придут лишь через год, когда умрут их родители. Сейчас ему там делать нечего тоже. С Райской Башней он уже опоздал. Да?.. Да. «Пожалуй, пока обойдёмся этим. Выдвигаюсь за Гажилом, Венди и Джувией. Далее уже буду решать в гильдии проблемы по мере их созревания,» – хмыкнул младший Драгнил, поднимаясь на ноги. Что же, ему предстояла длинная дорога. Дорога, вымощенная прямиком в ад.~~~
«Как я это делал-то, дракон тебя дери?!» – нервов Драгнила попросту не хватало этого вынести. Последние несколько минут он пытался нормально взлететь с помощью извержения огня со ступней, но он просто всё сжигал под собой. Он не мог понять, как выпустить его так, чтоб не сжечь всё к чёртовому Зерефу, а поднять его над землёй. Но, кажется, спустя несколько сотен неудачных дублей, он начал догонять суть. Если выпускать огонь, как обычно, у него просто получается огненная волна. Впрочем, как его и учил Игнил. Ну, просто превращай эфир в огонь и выпускай через тело. Дух физический вступает в контакт с духовным потоком природы и получается магия. Огонь вышел? Вышел. Значит, не жалуйся. Но в его случае концентрация, с который он должны был выпускать огонь, должна быть различна. Плотность эфира у стоп должна быть намного выше, чем у окончания потока, дабы создать поток огня. И чем больше перепад, тем стремительнее поток огня, и тем выше должна быть его скорость. Осознав это за пару минут, мальчуган моментально оторвал ноги от земли. Однако первый полёт окончился для него падением с нескольких метров, но это уже прогресс! Через минут десять Нацу уже пролетал над лесной чащей по направлению Онибуса, который уже должен был вывести его на нужный путь. Да, ему пришлось немного попотеть, дабы вспомнить азы управления своей стихией, но, кажется, его память освежилась. Теперь он чувствовал себя увереннее. Для дальнейших действий ему пришлось приобрести карту Фиора. Как он достал её? Занятная история. Очнулся он, как оказалось, практически на окраине Магнолии. Немудрено, что Макаров нашёл его с такой легкостью. Так что добраться до города не составило проблем. Там же ему пришлось пойти на не совсем добросовестные поступки. Украсть дождевик из плотной ткани, видимо, ручной работы со двора одного из окраинных домов. Ну и обокрасть парочку людей. Выбрал он самых злых на вид мужиков. Да и что они забыли в тёмном переулке? Они там кондитерские изделия продавали? На вряд ли, так что всё почти законно. Купить карту Фиора ему уже не составило труда, так что теперь дело оставалось за малым: добраться. Он не хотел сейчас добираться иным способом, поскольку он не хотел тратить на это деньги, которых было и так в недостатке. Стоит их припасти для поездки обратно в Магнолию уже с собранной бандой, которую он вряд ли утащит на руках. С Хеппи всё было намного легче, конечно… Но, к его сожалению, прежних сил у Драгнила уже не наблюдалось. У него закончились силы буквально через полчаса, так что пришлось приземлиться на передышку. Подобный цикл ему пришлось повторить ещё несколько раз, прежде чем он добрался по первого пункта назначения. В Онибусе он уже нормально поел в одной из забегаловок, случайно ободрав ещё одного пьяного мужчину. Его мешок с драгоценными торчал прямо из заднего кармана у всех на виду. Его бы все равно кто-нибудь прибрал, а ему сейчас нужны сбережения, как никогда. Да и накрал он всего ничего, несколько тысяч со всех. Дальнейшие пару суток прошли достаточно монотонно для мальчишки. Полёт, отдых да поглощение пищи. Наконец, он добрался до Широтсуме, где и начал свои поиски, которые заняли ещё практически целый день. Он только и делал, что летал и вынюхивал весь окружающий воздух в округе города, дабы уловить знакомый запах. Он не досконально его помнил, разумеется, но что-то ему подсказывало, что стоит его уловить, как он тут же узнает Венди. Какая же его настигла эйфория, когда он лёгким дуновением почувствовал знакомый запах за два десятка минут полета от города. Он был такой же воздушный, свежий и легкий, как раньше. Рванув метеоритом вниз к запаху, он через несколько минут оказался на крохотном озере, которое, мягко говоря, было далековато от его изначальных предположений. Практический на двойной цикл полёта. Незаметно приземлившись на другой конец этого пруда, он какое-то время наблюдал за свернувшейся калачиком девочкой, которая тихонечко рыдала, громко шмыгая носом. Стоило Нацу увидеть маленькую девочку с короткой причёской из синих волос, как сердце его защемило с приятной болью в груди. Он был так рад вновь увидеть её, увидеть её живой. Почувствовать её отчетливый запах. Вновь увидеть её слёзы, её личико. «Святые небеса, она же совсем ребёнок. Сколько ей сейчас? Семь? Шесть, если не ошибаюсь. Но ситуация от того не лучше,» – кулаки Драгнила машинально сжались. Он прекрасно понимал, что сейчас чувствовала Марвелл. Дикий страх неизведанности, одиночества, потери родителя. Разумеется, маленькая девочка не сможет самостоятельно справится с той ношей, что резко на неё взвалили, выбросив в дикий мир. Убийца драконов проникся уважением к Джерару из Эдоласа за спасение глупышки. Он надеялся, что принц недолго её искал. Подобравшись поближе, Нацу уже собирался аккуратно намекнуть о своём присутствии, как новое осознание накрыло его металлическим тазом по голове. Остановись, дурень. Сейчас он задаст себе ту оболочку, под которой будет обитать ближайшие десятки лет. Именно таким будут его видеть новые друзья, таким он будет на публике. Как он себя вёл-то хоть? Это надо ещё вспомнить и натянуть, как шорты. Шорты, которые потерялись где-то между комодом и диваном. Лет так пять назад. Прокрутив парочку лент из мыслей в голове, волшебник собрался и направился дальше, уже ярко представляя, как ему действовать. В это время маленькая Венди не могла унять ручьи слёз, которые водопадом спадали из её глаз уже несколько суток. Она потерялась. Она голодна. Грандина её бросила. Ей страшно и одиноко. Она совершенно не понимала, что ей нужно делать. Пытаясь поближе прижать коленки к груди, чтоб уткнуться в них лицом, небесный убийца драконов попыталась унять извержение вулкана в животе и просто немного полежать. Её однотонное тканевое платьице всё замызгалось, испортив свой и так не очень презентабельный вид. Нацу же собирался с духом, унимая желание налететь на бедняжку с целью крепко её обнять. Испугается до смерти ведь. Но и наблюдать за таким унылым представлением он не собирался. Непутёвая ты мать, конечно, Грандина. Впрочем, как и Игнил, не лучше. – Эй, ты что тут забыла? Потерялась что ль? Взвизгнув, как ранняя пташка за окном, Венди подпрыгнула с земли, рефлекторно выставив перед собой руки в защитной манере. Встать на ноги она, к сожалению, уже не успевала. Сквозь пальцы малышка с трепетом смотрела на человека, что побеспокоил её. Почему-то ей казался знакомым его запах и вид. Словно где-то она уже видела это нелепое выражение лица, розовую шевелюру, эти искрящиеся изнутри чёрные глаза. – Да не боись ты так, я с миром, – ярко улыбнулся Нацу, тихо издав парочку смешков. Но моментально его лицо покрылось маской серьёзности. Оглядевшись по сторонам, словно за ними кто-то наблюдает, он приблизился к Венди, которая внимательно за ним наблюдала уже практически без страха, и сложил руки вокруг рта. – Поговаривают, что тут видели дракона, которого я ищу. Не видела такого? Здоровый такой, красный, крылья огромные ещё, – шёпотом произнес Драгнил, приблизившись к девочке поближе. Ещё немножко, и он сможет её обнять. Требовалось ещё немного усилий. Вмиг брови Венди взлетели вверх стоило ей понять, о чём идет речь. – Так ты тоже … потерял своего дракона? – крайне неуверенное прошептала Марвелл, заставив огненного волшебника вопросительно изогнуть бровь, – Моего дракона зовут Грандина. Она исчезла несколько дней назад, ничего мне не сказав… – Бедняжка, так мы с тобой в одной лодке,– нахмурившись, произнес доброжелательный незнакомец, подбираясь впритык к девочке. Оказавшись рядом с первым родным человеком, которого он увидел в этом мире, Нацу не смог сдержать наплыва сентиментальности и обнял Венди. Она жива. В целости и сохранности. Она дышит. Она есть. Да, возможно, это выбьется из его обычной манеры поведения, но сдержаться он не смог. Марвелл же пыталась понять, что не так с ним. Но, почувствовав какое-то привычное и близкое тепло, она не смогла удержаться, обнимая нового знакомого в ответ. – Мой гад такой же, – вздохнул Нацу и почесал затылок свободной рукой. Вторая же поглаживала девицу по голове, прямо как в старые добрые времена. Спустя непродолжительный отрезок времени он отошёл от своих воспоминаний и вновь вернулся к Венди уже с прежним выражением лица, – Меня Нацу Драгнил звать. Огненный убийца драконов. – Венди Марвелл. Я н-небесная убийца драконов, – с крохотной улыбкой выдавила малышка, пожав руку Нацу, который протянул её в шутливой манере. От прежней боязливости и следа не осталось. От Нацу исходило такая приятная энергетика, которую она чувствовала лишь от Грандины. Он был такой открытый, добрый, настоящий. Ей очень повезло, что удалось наткнуться на него. Иначе, кто бы знал, что с ней могло произойти… – Тогда, айда искать этих ящериц вместе! – солнечно улыбнулся Драгнил, вытянув из маленькой спутницы такую же улыбку радости. – Да!~~~
Через ещё пару деньков они уже были к Дубове. Впервые Нацу ощутил себя в шкуре Хеппи. Вечно тащить с собой груз во время полёта крайне утомляющее занятие. Зато как Венди была рада, умопомрачительно просто. Так что цена была оправдана. Он с трудом подавил дикое желание купить ей новой одежды в городе. Денег было и так маловато, лишь бы на дорогу хватило до Магнолии, так что тратиться лишний раз куда-то помимо еды было расточительством. А часто бегать по лесу в поисках пропитания ему не очень-то и хотелось. Итак, после обеда в городе они отправлялись «искать Игнила» в окрестностях. Такого грустного, синевласого дракончика. Либо же железного где-нибудь на свалке, как повезет. Если честно, он даже не знал, как их искать. Потому ему пришлось подключать всю свою смекалку и расчетливость, накопленные за двадцать с лишним лет прожитой жизни. – Нацу-сан, а мы точно найдем там Игнила и Грандину? – любопытство Венди лилось через край. Как оказалась, она очень разговорчива. Даже чересчур. – Только если верить слухам, что я слышал. А где один дракон, там должен быть и второй, не так ли? – улыбнулся огненный маг, покрепче сжав ладошку спутницы. Ему пришлось изрядно помучаться в расспросах у прохожих. А люди реагируют очень странно, когда бездомный на вид мальчишка спрашивает у них про «дождливое местечко» поблизости. Нацу долго не мог вспомнить той детали, что Джувию до вступления в Хвост Феи преследовал бесконечный дождь. Это мелкое упоминание затерялось за грудой их разговоров в прошлой жизни, но он всё же его нашёл. Потому наилучшим решением для него осталось узнать о ближайшей аномальной зоне, где «вечно льёт дождь». Подобные расспросы привели их к деревне Аме, обитель нескончаемого дождя. Сейчас же они дошли до конца деревни, практически очутившись в поле. Лишь парочка домов и сараев давали понять, что здесь ещё живут люди. В один из таких сараев и нагрянули малолетние разбойники. Сплавить старомодный замок Драгнилу не составило труда. – Спрячься пока здесь, договорились? Я лишь кое-что разузнаю про наших непутевых родаков, – похлопав целительницу по голове, Нацу натянул на голову капюшон и отправился к эпицентру ливня, точнее, к одной грустной персоне, которую он желал увидеть с большим нетерпением. Но сзади его до боли крепко сжала пара цепких рук, обнимая его на уровне живота. – Ты уходишь, как Грандина, да?! – через слёзы завопила Марвелл, утыкаясь лицом в спину Саламандра, – Я тебе надоела? Почему ты не берёшь меня с собой? Пожалуйста, не бросай меня! Молю, не оставляй меня одну… «Ой-йо. Истерики детской мне не хватало ещё… Бедная, так напугана,» – пронеслось у розоволосого бандита, прежде чем он развернулся в объятиях небесной девы и также крепко её обнял, присев на корточки. – Вытри сопли, боец. Ложная тревога, кхе-кхе, – с улыбкой надежды на своём лике Нацу начал вытирать большими пальцами ручьем стекающие слёзы девчушки. Их было столь много, что он начинал просто размазывать их по лицу Венди. Но она не отпускала его и всё продолжала пуще плакать. М-да, так далеко дело не уедет. Со вздохом Нацу начал разматывать свой шарф, дабы обмотать его вокруг шеи небесной убийцы драконов. Теперь она заинтересованно рассматривала подарок. – Так, не надейся ток, что я его отдал. Этот шарф – подарок от Игнила, которым я очень дорожу. Твоя задача – сохранить его в целости и сохранности, пока я хожу по делам. Понятно? – нахмурился Нацу, потрепав Венди по голове. Хлопнув пару раз глазками, Венди состроила серьезную мордашку и уверенно кивнула. Что же, теперь он свободен. «Как же легко одуреть детей. И грустно, и печально. Хоть отдай ей плащ, «сшитый Металликаной», да и то поверит ведь,» – с долей грусти поразмыслил мальчишка. Но сейчас её дурил хороший парень, так что всё в порядке. Выйдя на улицу, Нацу пару раз шмыгнул носом, дабы вновь уловить запах Джувии. Да, он узнал его ещё в деревне. Он всё такой же свежий, и любит смешиваться с запахом после дождя. Потому во время дождя её искать немного затруднительно. Провиснув где-то минут восемь в воздухе, Драгнил наконец-то достиг той зоны, где запах богини дождя ощущался достаточно точно. Значит, он близко. А вот это местечко далековато от деревни! Нацу уже приметил большое древо посреди поля, как маяк посреди штормового моря. Листва выполняла роль зонта от дождя, хоть и очень скудно. А вот к одному из крепких сучьев были привязаны две веревки, соединённые на конце раскрашенной доской. На этих сомнительного вида качелях и восседала цель его поисков. Одинокая, грустная девочка в синем, уже староватом сарафанчике, который был ей маловат. Так она ещё и промокла вся, плюсом ко всему. Почём же всё так печально? Лишь этот вопрос терзал его при виде маленькой Локсар. Давненько он не видел её такой тоскливой и несчастной. Кажется, только в моменты, когда Грей нагло отвергал её любовь. Но как же он соскучился по этой переливающейся синеве, по этим бездонным глазам, по этой болезненной бледности. Он был отдал всё, лишь бы снова их увидеть. И его желание исполнилось... Отсутствующий взгляд синих глаз, которые подобрали со дна океана, изучал землю под ногами. Ножки девочки лениво покачивались назад и вперёд, слегка раскачивая качели. Итак, пора прекращать бесполезное наблюдение и переходить к спасательной операции. –Ты в поряде там? Выглядишь не очень. От голоса чужака Джувия дернулась и вцепилась руками в веревки, настороженно взглянув на Нацу. Он же стоял себе вполне расслабленно и спокойно, глядя на неё, как на чудачку какую-то. «Боится?» – напрягся уже в свою очередь убийца драконов. – Н-нет, всё в порядке. Вам что-то нужно? – монотонно ответила волшебница без особого желания. Её же ладони плавно опустились на кусочек ткани, точнее, белую куклу из ткани, и сжали её. – По чесноку, да, – кивнул парень и сделал пару шагов поближе, напрягая при этом девочку ещё больше. Состроив серьёзную рожу, он немного нагнулся вперёд и спросил, – Ты тут дракона не видела? – Ч-что? – перепугано переспросила повелительница воды, явно ослышавшись. – Ну, дракона не видела тут? Поговаривают, что он спит где-то неподалёку от этой деревни в поле. Видела его? – уточнил Нацу, обводя руками поле, дабы ей стало понятнее. Но судя по лицу Локсар, ситуация лучше не стала. – Извините, но нет. Ничего подобного тут не было. Никогда, – отстранённо высказала маг, опуская голову вниз. У неё складывалось странное впечатление касательно этого человека. Он необычный. Определенно, не похож на люд с её деревни. В его глазах нет осуждения. В его голосе нет надменности и высокомерия. Он не делает одолжение, общаясь с ней… – Да как так-то?! Меня опять надурили? – опустившись на корточки, маг огня схватился за голову. Его уже малость утомляло играть свою старую роль. А ведь это даже не начало. Вздохнув, он поднял голову на собеседницу, точнее, на её колени, – Ого, что за штука такая? Подскочив поближе, он уставился на куклу Джувии, которую она сжимала с особенным трепетом. – Это м-мой талисман от дождя. Я сшила его, чтобы прекратить преследующий меня повсюду дождь, – машинально выпустив на лицо нотки печали, водная волшебница поднесла куклу поближе к Нацу, который с любопытством её рассматривал. Он даже не знал о существовании этой вещицы у Джувии. Уже что-то новое. – А-а-а, зачем дождь-то разгонять? С ним же всё нормально, – наклонил голову набок её собеседник, переводя взгляд с куклы на неё. Девочка проигнорировала ёкнувшее сердечко и задумчиво посмотрела в сторону деревни. – Мой нескончаемый дождь наводит тоску на всех окружающих и губит весь деревенский урожай. Потому меня недолюбливают и часто просят уйти за границу деревни со «своим чёртовым ливнем», – крайне тихо произнесла бедняжка, ненадолго поднимая свою куклу. Только она хотела открыть рот, чтобы продолжить, как почувствовала влагу на глазах и передумала, опустив куклу обратно на колени. Но, тем не менее, Нацу догадался, что собиралась досказать водная волшебница. Поэтому она и создала этот талисман, чтобы прекратить этот дождь. Чтобы её перестали гнать в шею все жители деревни. Чтобы завести хоть каких-то друзей. Чтобы разрушить своё одиночество. Почему она не досказала этого? Нацу знал кое-что из прошлого его согильдийца. Но эти знания сводились к одному слову «сирота». Понятия он не имел, что этот термин обрастет такими неприятными подробностями. Хорошо, что она не видела, как кулаки мальчишки превратились в два булыжника, как зрачки с радужкой сузились до размера песчинок, а на лбу выступила одинокая жилка. «Вот оно, значит, что. Она вынуждена убираться из деревни под проливной дождь каждый день, чтобы никого не беспокоить? Как мило, ублюдки. Настолько же мило, как сжечь вашу чёртову деревню, полной гнилого мусора,» – Нацу унял мимолётное желание провести небольшую чистку населения этой деревушки. На секунду ему действительно захотелось покарать эту шелуху, что с ним? Был ли он и раньше таким кровожадным?.. – Да не слушай ты их, они кроме дождя не видят ничего, вот и жалуются, – хихикнул манипулятор, подобравшись ещё ближе к сиротке. Подобно хитрому и проворному льву, он постепенно подкрадывался к своей добыче, дабы совершить последний рывок и схватить свою добычу, – В дожде нет ничего плохого. Не знаю, как другие, но я считаю его классным. Особенно, после жарких деньков, хе-хе. Почему ему кажется, что он сморозил редкостную ересь? А, впрочем, ему это к лицу даже. За сим он и не заметил, как расширились зрачки девы, как участилось её дыхание. К её же мёртво-бледному лицу, пожалуй, прилила здоровая краска. Она не ослышалась? Может, это всё сон? Девочка настолько была поражена, что кукла незаметно ретировалась из её приоткрытых ладоней. Ёкнув, она поздно заметила её побег. – Э? Ты чего игрушками разбрасываешься. Держи, – выпучил глаза Нацу на упавший талисман. Подобрав куклу, он отдал её хозяйке, которая выглядела уже малость по-иному. Глаза загорелись потугами создать в них наличие жизни, а щечки приобрели нежно-розовый оттенок, – Кошкин шалаш, я так и думал, что ты простудилась. И что с тобой делать-то? Надув губы, Нацу поднялся на ноги и упёр руки в бока. Его хмурый взор был направлен на притихшую волшебницу. – Эм-м, изв… – Ладно. Пошли я провожу тебя домой что ли. Родители, должно быть, тебя заждались, – закинул за голову руки убийца драконов, едва пересилив желания влепить себе хорощенькой затрещины. Надо сделать всё естественно, того требовали обстоятельства. Потому он вынужден говорить нелепые вещи в неподходящее время. Пока Драгнил сделал пару шагов в сторону, ожидая подругу, Джувия же вновь поникла, поджав губки. – У м-меня нет родителей. И дома практически тоже. С элементом испуга она подняла голову, дабы пронаблюдать за реакцией её нового друга. Точнее, она надеялась, что он станет её другом. На данный момент, это было её самое сокровенное желание. Но он лишь в неверии смотрел на неё. И… ничего более. – Так ты тоже сирота, значит, – подытожил паренёк, опустив руки по швам. Вновь подойдя к собеседнице, он присел рядом с ней и ухватил её в крепкие объятия. Что же, коли подставился шанс подарить дорогому человеку тепло, то он даст всё, что у него имеется. Ощущая теплоту её тела, Нацу стиснул Джувию сильнее, желая более не забывать этого чувства. Пусть она была и будет ближе к отмороженному, но она все ещё его дорогой товарищ и друг. Друг, которого он был как никогда рад видеть и обнимать. Локсар же находилась где-то в прострации, всё ещё не веря в происходящее. Когда её обнимали в последний раз? Утешали её горе. Скрашивали одиночество и дарили своё тепло? Казалось, что никогда... Хоть на мгновение, но она стала счастливой. Очень неуверенно, словно боясь спугнуть, она прикоснулась к его спине руками, обнимая в ответ едва заметным касанием. – Не хочешь уйти с нами? Думаю, вместе мы сможем создать ту семью, которой нам так не хватало,– спокойно проговорил Нацу, слегка отстраняясь от подруги и со солнечной улыбкой смотря на шокированное лицо мага воды. Несмотря на всю серьёзность момента Джувия интерпретировала слова друга слегка по-иному «С-с-семья? Как мама с папой?..» – щечки девочки ярко зарделись, заставив их обладательницу приложить к ним холодные ладошки. Казалось бы, всего за секунду, но девочка смогла уже построить всю их будущую жизнь в качестве одной семьи. Это было так притягательно для неё… Молча кивнув, не в силах выговорить и слова от смущения, Джувия слегка приподняла уголки губ. Сегодня она впервые улыбнулась. Сегодня впервые непрекращающийся ливень ослаб. Сегодня она обрела семью. После их непродолжительной беседы парочка засобиралась назад по инициативе ученика Игнила. Правда, чтобы девочка вновь не промокла, ему пришлось напялить на неё свой дождевик. Она долго и старательно сопротивлялась, но физическая сила и сила убеждения её одолели. На этот раз. Потратив на дорогу немногим больше получаса, они добрались до окраины деревушки. А именно, к одному сарайчику. Где в тот вечер и познакомились Венди Марвелл и Джувия Локсар. Две маленькие, брошенные девочки, которых подобрал дружелюбный дракон с розовой мочалкой на голове.~~~
На вечер следующий дня они уже оказались в одном из номеров отеля Дубова. Из Аме они добрались попутчиками в каретке вместе с одним дедком. Поначалу он ни в какую не хотел их брать с собой, пока Нацу прозрачно не намекнул, что талисман постоянного дождя не покидает их деревню навсегда. Стоило старой перхоти это услышать, как он едва не силком затащил их с собой, вмиг став самым дружелюбным человеком деревни. Репутация Локсар послужила им во благо. Впервые для неё, пожалуй. В городе они оказались под вечер. Понимая, что девчонкам нужна крыша над головой, он поволок их в одну из гостиниц Дубова. Пришлось знатно поторговаться с администратором, который не хотел впускать детей одних в номер, без присмотра взрослых. Но, подняв цену проживания на тысячу драгоценных, Нацу сумел договориться. Правда, осталось у него в кармане из драгоценного только дырка. Но у демонёнка уже имелся один план, который поможет им дожить до прибытия в гильдию. – Итак, Венди уже знает, что это означает. Теперь у тебя будет время, чтобы объяснить это Джувии, верно? – широко улыбнулся убийца драконов пока наматывал свой шарф двум глупышкам, что мило пытались понять, куда он намылился поздно вечером. Однако ему опять удалось их надурить. Так что его выходка была обречена на успех. Накинув на голову капюшон, бунтарь не спеша направлялся к самому мрачному зданию в городе. Зданию гильдии Фантом Лорд. Это, конечно, не их штаб-квартира, но оно поможет ему напасть на след членов их гильдии. Так оно и получилось. Стоило ему недолго постоять возле здания гильдии, как из неё вышла парочка мужчины и женщины. Но, судя по движениям их рук, что хватали друг друга за гениталии, они направлялись не в штаб-квартиру, а в более укромное местечко. Ему нужны немного иные цели. Пришлось подождать ещё немного, прежде чем из здания вышли ещё двое грозных на вид мужчин, которые уверенной походкой направились куда-то в сторону. Ехидные улыбки, поганая речь и зловещий внешний вид выдавали в них типичных представителей мразотной фауны. Идеальные кандидаты. Проследив за ними практически до тайной штаб-квартиры лордов, Нацу приготовился к нападению. Если он сделает всё быстро, то проблем практически не настигнет. – Ты бы видел эту плаксивую рож…– на окончании фразы одного из магов Фантом Лорда поглотил разрастающийся вихрь из ярко-оранжевого пламени. Кажется, в этот раз ему повезло. Уже немного расслабившись, Драгнил перестал изрыгать струи пламени изо рта. – Ты ещё что за фрукт? – раздался низкий голос одного из мужчин после рассеивания огня. На месте нападения уже находилась лишь конусообразная фигура, составленная из двух каменных плит. Две стены обвалились, являя Нацу лысого мускулистого мужчину в тёмных одеяниях и блондинчика с маниакальным выражением лица, одетого в красные джинсы и черную майку с рисунком черепа на груди. Однако ответа на свой вопрос мужчина не получил, поскольку их настигла новая волна огня. Парочке согильдийцев пришлось укрыться за стеной, моментально выросшей из земли. Переглянувшись на секунду, они поняли друг друга без слов. На лице второго волшебника произвольно всплыла улыбка от уха до уха, когда в его руках оказался карманный ножик. Когда Нацу уже оказался на каменной стене, то его встретили с должной подготовкой. Дернувшись в сторону, волшебник огня избежал колющего удара рапирой. Но стена, что изменила свою форму под ним, подставила его под следующий удар. Замахнувшись кровавой косой, которая превратилась из прежней рапиры, светлый мужчина, из запястья которого тонкой струей текла алая жидкость, нанёс размашистый удар в области шеи мальчишки. Чудом избежав обезглавливания, Нацу отделался лишь потрошением своего капюшона. Кулак же, объятый огнём, встретился с лицом наглого мага крови. Но признак жизни подал и его напарник, который опустил тяжёлый сапог на боковую сторону туловища ребёнка. Издав тихий стон боли, Нацу пришлось отступить на несколько шагов назад. – Так это мальчонка. А я-то думал гном какой-то докопался, – фыркнул со смехом лысый мужик, накрывая Драгнила каменным куполом. Однако Железный Кулак Огненного Дракона разрушил потуги волшебника. Сорвавшись со своего места с помощью пламени на ногах, маленький дракон, на удивление мужчин, сумел подобраться впритык, взрывая место контакта струями огня. Тела двух мужчин вмиг покрылись пятнами ожогов и скоплениями волдырей. В воздухе повис запах жжёной ткани. Магия убийц драконов всё ещё оставалась достаточно могущественной, хоть и в маленьких, нелепых ручонках малыша. Возненавидев в тот же миг огненного волшебника, пара мужчин накинулись на ребёнка с бесчеловечным рвением лишить его жизни. Пара острейших конусов выросли из-под мальчугана, оставляя на его бедрах глубокие раны. Волна огня же была вовремя заблокирована каменной стеной. – Ну вот тебе… – выдохнул с широкой улыбкой блондин, замахиваясь своей косой, – И концы! На удивление мальца, кровь из его ран взвилась в воздух, обматывая его по рукам и ногам прочным тросом. Его тело в открытую разложили на разделочной доске. Но за секунду до экзекуции тело Драгнила исчезло в вспышке яркого пламени, сжигая свои кровавые путы. В волне огненной лавины исчез и силуэт члена Фантом Лорд. Ночной воздух впитал в себя гортанный крик заживо горевшего мужчины. Пока его противник находился в дезориентации, Нацу не медлил и секунды. Очутившись подле наглеца, Драгнил нанёс удар по паху, вынуждая мага скорчится. Последующим элементом же служил удар стопой, утонувшей в облаке пламени, по голове недруга. Он же стал и последним. – Мелкий кусок… – прорычал оставшийся волшебник земли, загадочно вращая руками перед собой. Земля под Нацу задрожала. Привычная плоскость дала слабину, прогибаясь внутрь земли. Из недр же вырвались десятки различных фигур, принимающих формы арки. Дракончик практически оказался в плену. Когда же первый столб с тяжестью титана обрушился на тельце парнишки, Нацу встретил его своей магией и грубой физической силой. Однако последующий ливень из подобных ударов он отразить уже был не в состоянии. Потому, виртуозно пролетая меж обваливающихся на него колонн, он пробрался к заклинателю этого парка аттракционов. Правда, перед их встречей лицом к лицу магу огня пришлось пробить несколько каменных стен. Однако ждал его уже не человек, а рыцарь, скрывающий человека в каменной броне. Последняя попытка выстоять в этом противостоянии. Правда, ему это всё равно не поможет. Подсев под примитивный удар, Драгнил моментально оказался вблизи врага, пробивая его броню одним лишь Железным Кулаком. Подняв взгляд, дабы встретиться взглядом со своим оппонентом, Нацу испустил из кулака волны огня, накачивая пламенем костюм земляного волшебница, как шарик гелием. Оглушающий вопль, что резанул Нацу по ушам, служил окончанием его небольшой забавы. Учуяв мерзкий запах горелой плоти, Нацу вытащил руку из разваливающихся каменных плит. Мужчина же моментально повалился мёртвым грузом на землю. «Что же не везёт-то так. Казалось, там одни слабые отбросы,» – выдохнул волшебник, накидывая потрепанный капюшон обратно на голову. Немного изодран, но ничего страшного. Скорее всего, это окупится. Впрочем, зачем же он всё это затеял-то? Вновь подраться было славно, конечно, но пришёл он за драгоценными. И, хвала небесам, нашёл он их в изобилии. Не даром ведь они члены гильдии, денег от заданий они имели в достатке. Намного больше, чем обычный люд. С двоих он нахапал порядка сорока тысяч драгоценных, предварительно переложив все драгоценные в один, единственный уцелевший мешок. Хватит не только на дорогу, но и еду с одеждой. Теперь он был спокоен за себя, и маленький прицеп за собой в виде троих детей. В гильдии Фантомов уже наблюдалось какое-то оживление. Видимо, они услышали или увидели их небольшую передрягу. Потому пора бы и ноги делать. Его заждались, наверное.~~~
Кажется, он называл детей излишне доверчивыми? Что же, можно было его поздравить, он накаркал. Девочки были настолько перепуганы, что не поверили ни единому его слову, когда к полуночи он вновь объявился в номере. Даже история про поиск Игнила и нападение дикого кабана не нашли успеха. Однако они сделали вид, что всё-таки поверили после долгих трепыханий Драгнила. Потому, сильно устав, ребятня быстро легла спать. Пришлось делить одну постель, поскольку его компаньоны никак не хотели спать по раздельности. Да дьявол, это всё Джувия виновата. Видимо, она росла довольно проницательным ребёнком, заподозрив неладное в поведении друга. А эта догадливость каким-то образом перекочевала частично и маленькой Венди. Как это работает? Теперь ему придётся быть более осторожным, судя по всему. Если не прокатило подобное с Локсар, с той же Эрзой подобные трюки и в помине не пройдут. Нацу лишь заботил свой нынешний уровень сил. Если он не смог с легкостью отмудохать двух чудиков из Фантома – это звоночек. Такой, малость неприятный. Позабыв пока об этом инциденте, который оставил ему парочку ран и порванный капюшон, Нацу решил сводить днём девчонок перекусить, дабы следом отправиться на поиски последнего члена их небольшой компании. Ему было на руку, что пока они не интересовались, на какие же средства они питаются. Видимо, детский ум до поры до времени это не заботит. Итак, полные сил, ребята отправились гулять где-то загородом в очередных поисках Игнила. Ну и Грандины, разумеется. – Нацу-сан, вы, действительно решили искать огромного дракона … здесь? – с большой долей сомнения проговорила Джувия, поглядывая на огромную свалку, которая была огорожена высоким забором. – А то! Это моя последняя зацепка. Если его не будет здесь, я больше не знаю, где искать, – хмуро пробубнил Нацу, указывая на горы мусора. Про эту городскую свалку он опять-таки узнал от парочки людей, которых сумел опросить сегодня на улице. Находилась она, конечно, далековато от города, но путь того стоил. Чем ближе они подбирались, тем отчётливее витал в воздухе один запах. Он думал про свалку? Там Рэдфокс и обитал, как оказалось. Повезло, что он вспомнил такую деталь. Макаров как-то говорил, что нашел Гажила на свалке после распада Фантом Лорда. Чистой воды везение, что он это вспомнил, исходя из его умственных способностей. Всё-таки, двадцатилетний ребёнок соображает уже лучше, чем одиннадцатилетний. Оказавшись внутри благодаря магии Нацу, ребятня начала активно разыскивать спящего дракона. По боку, что дракона было бы уже заметно, как минимум, из города, ведь аутизм Драгнила сейчас не мог перекрыть ни один голос разума. – Н-нацу-сан, мне кажется, это… – Джувия вновь попыталась достучаться до адекватности мальчишки, но он не хотел её слушать. – Ещё немного! Попытаемся ещё немного, – Нацу ненадолго обернулся к женской части команды, состроив грустное выражение лица, – Это мой последний шанс найти Игнила. Потупив взгляд, волшебница продолжила следовать за своим спасителем. Она уважала его чувства, потому не решилась более прерывать его поиски. Драгнил же начинал малость нервничать. Если запах Джувии он как-то нанюхал во время дождя, то вот с точностью уловить запах Гажила среди гор железок и металла оказалось намного труднее. Его запах перекрывала банальная вонь ржавчины. А ведь запахи почти идентичные! Но тот, кто ищет, всегда найдет. Лучик удачи улыбнулся и маленькому сыщику, ведь на глаза ему попался мальчик, что восседал на одной из куч мусора и жадно поедал столовые приборы. Короткий ёжик черных волос на голове, коричневые шорты, черная жилетка, грозный, недовольный взгляд красных глаз выдавали в нём того, кого так старательно искал Драгнил. Как же он соскучился по этой злой, всем недовольной роже! Сокрыв улыбку от остальных, Нацу посмел обрадоваться внутри, что наконец-то собрал всех детишек в одном месте. Кажется, он вышел на финишную прямую его небольшой вылазки. – Эй, гайка, ты тут дракона не видел? – приложив ладони ко рту, выкрикнул расхититель металлолома. Незнакомец подпрыгнул на своей груде мусора, не ожидая тут кого-либо услышать. – Кого ты гайкой назвал, розовый кусок придурка? – встал на штыки Рэдфокс, выплёвывая изо рта недоеденную вилку. Спрыгнув на землю, он подошёл впритык к оппоненту, хватая его за грудки. – Да тебя, кого ещё?! – фыркнул парнишка, толкая Гажила в грудь. Это было последней каплей для вспыльчивого железного убийцы драконов. Мальчишки увязались в драку. – С-стойте! Что вы делаете, перестаньте же! – в унисон заволновались девочки, подбегая разнимать дерущихся мальчишек. Однако парни не собирались прекращать свою шалость, перемещаясь плотным клубочком из двух тел, состоящим из огня и железных столбов, в сторону. Пока не впечатались в гору мусора. Зашатавшаяся верхушка немым сигналом сообщала о порции проблем ребятам. Через пару секунд лавина из мусора, железа и прочих отходов накрыла с головой двух замерших от удивления сорванцов. Бедные Венди и Джувия замерли на месте, испугавшись за целостность дерущейся парочки. – А-а-а! Ну и вонь! – первой вынырнула голова Саламандра, который зажимал нос рукой. – Идиот! Там хранились мои запасы! – вторила ему вторая голова, вылезшая неподалеку. – Да чихать я хотел на твои запасы мусора, – Нацу выполз из плена отходов, указывая пальцем в барахтающегося в мусоре Гажила, – Дракон где, я спрашиваю?! Ты был обязан видеть Игнила! Красный такой, большой. – Да не было тут никакого дракона никогда, дуболом! Ни твоего, ни моего! Никогда! – состроив злую рожу, прорычал Рэдфокс, наконец выбираясь из капкана. Немного зависнув, Нацу словно что-то обдумывал. Долго и тщательно. – Тоже убийца драконов что ль? – приподняв бровь, удивился мальчишка, поворачиваясь к Марвелл, – Каждого второго обучал дракон, или что? Я думал, мы – редкость. Игнил – трепло! Хмыкнув, он сложил руки на груди и направился восвояси. – Эх, это была моя последняя зацепка про Игнила. Теперь надо подумать, что делать дальше, – выговорил Нацу, проходя мимо остолбеневших девочек, – Пошли, Венди, Джувия. Что же теперь настал черед девочек помочь ему немного. Если он и Гажила сам потащит в гильдию после такого знакомства, это будет выглядеть странно. Да и вряд ли он согласится так просто . – Н-но постойте, Нацу-сан… Мы не можем забрать его с собой? Мы же убийцы драконов, мы должны держаться вместе, – неуверенно высказалась небесная убийца драконов, постукивая пальчиками друг об друга. Она была рада встретить ещё своего товарища, и не хотела с ним вот так просто расставаться. – А ведь точно, – ударив кулачком по раскрытой ладони, произнес предводитель команды спасения. Нацу развернулся на месте, дошёл до замершего Гажила и протянул ему руку с зубастой улыбкой на лице, – Если хочешь, можешь присоединиться к нашей семье. Будем вместе искать наших драконов бок о бок! Хоть перестанешь жрать одни помои и железки. Как тебе предложение, а? Пока Нацу излучал волны доброты и позитива, Гажил молча наблюдал за попытками розовласки склонить его на свою сторону. – Пошёл ты в пень, дятел розобашковый. – Понял тебя, – не меняясь в лице, сказал альтруист и развернулся к своей команде, вновь собираясь уходить. – Постойте, Нацу-сан! – пропищала Венди, подбегая поближе к железному парнишке, который с интересном наблюдал за небесной девой. Если честно, агрессивное выражение лица их нового знакомого её немного пугали. Но она совладала со своими силами. – Мне кажется, нам стоит держаться вместе. И потому… Давай станем друзьями? Мы бы были рады с тобой подружиться, чтобы проводить время вместе. Как одна семья, – мило улыбнулась Венди, спрятав ручки за спиной. Во время речи она часто запиналась и брала небольшие паузы. Но общий посыл её был понятен. Гажил безжалостно бурил в лике маленькой целительницы невидимую дырку своим алым взглядом. Эти двое знакомо пахли. И выглядели не менее знакомо. Они не были настроены враждебно. Скорее наоборот, до тошнотворности дружелюбно. Он тоже был напряжен относительно исчезновения своего дракона, но не собирался бродить по свету и искать его. Однако они были его сородичами в этом плане. А с близкими по твоему происхождению стоит держаться ближе. Так говорил Металликана. А ещё он говорил быть более дружелюбным. Хоть иногда. – Тц, твоя взяла, мелкая, – прикрыл глаза Гажил, отвернувшись в сторону. Так он пытался скрыть смущение, что распирало его изнутри. – А, так надо было? – опешил огненный маг, почесав щеку. Но вовремя отойдя от шока, он подскочил к новому другу, протягивая руку с новой широкой улыбкой, – Раз ты с нами, пора познакомиться как следует. Нацу Драгнил, огненный убийца драконов. – Венди Марвелл, небесная убийца драконов, – застенчиво улыбнулся целитель группы. – А, э-эм, я тоже? – смутилась Джувия под пристальным взглядом троицы убийц драконов, – Джувия Локсар … п-просто маг воды. Когда все незнакомцы представились, Гажил молча посмотрел на раскрытую ладонь Нацу. Оптимизм и доброта, что лились через край, от Драгнила заставили его протянуть руку и крепко её пожать. – Гажил Рэдфокс. Железный убийца драконов, – с ухмылкой произнес ученик Металликаны, сжимая ладонь своего нового товарища. Однако Драгнил не сумел устоять от соблазна притянуть за руку новоиспеченного друга и заключить его в крепкие объятия хотя бы одной рукой. Кажется, он не встречал ещё его с таким теплом в груди. Как же всё изменилось. Но сентиментальность Нацу Гажил не разделил, пытаясь высвободиться из дружеского воссоединения трепыханием, похожим на бесполезные потуги рыбы выжить на суше.~~~
Оживление, что царило в гильдии Хвост Феи, разгоралось с новой силой, ведь близился полдень. К этому времени проснулись все сони, включая даже великого и ужасного Нацу Драгнила, который ещё спал за барной стойкой, разложившись всем телом на столе. Кажется, позади него пролетел стул, который послужил стартом новой драки. – Что, неужели не поучаствуешь, Нацу? – с милой улыбкой поинтересовалась Мира, протирая стакан за стойкой, – Составишь компанию Грею и братику Эльфи. – Ле-ень, – протянул Саламандр, широко зевая, – Из-за Хеппи я не спал всю ночь. Ему снились кошмары. – Страсти-то какие. Надеюсь, с ним всё в порядке, – приложила ладонь к груди главная модель еженедельника «Волшебник». – Ты помог своему маленькому другу, Нацу? Уверен, Хеппи нуждался в твоей помощи, – размеренно проговорил Макаров, поглаживая свои усы. Он как обычно сидел на стойке, положив на свои колени посох. Рядом с ним теплилась кружка холодного пива. – В каком смысле? Как я ему помочь-то мог? – нахмурился ребёнок Игнила, приоткрыв один глаз, дабы глянуть на мастера. – В любой момент могут наступить тёмные времена, Нацу. Слабые теряют свой путь, сильные же сбиваются с него. В такие времена не хватает ориентира, тропы к свету, который бы помог всем нуждающимся не заплутать во тьме, – монотонная, философская речь Дреяра каким-то странным образом подействовала на огненного убийцу драконов. Ему смутно казалось, что где-то он уже слышал эти слова, – Огоньком нашей гильдии всё время выступал ты, Нацу. Даже в самые мрачные времена пламя твоего сердца наставляло нас на верный путь. Согревало нуждающихся и помогало ближним. Раскрыв глаза, Макаров взялся за посох и опустил его на макушку ничего не понимающего волшебника. – Так не позволяй же своему огню погаснуть, и омрачить судьбы окружающих тебя людей. Закончив своё наставление, святой маг махом высушил кружку алкоголя, попросив у Миры добавки. Пока старый пердун в наглую изучал декольте своей барменши, Нацу пытался понять, почему он дурно себя чувствует. Все слова, мысли, действия словно доносятся до него через водную гладь. Они замедленные, отдаленные и очень странные. Где он слышал эти слова? Почему ситуация казалась ему такой неестественной? – Чувствую, грядут тёмные времена, Мирочка, – вздохнул Макаров, прикладываясь к новой кружке спиртного. – Мастер, вам почаще следует следить за погодой. Сегодня обещали грозу, то тучи и набежали, – хихикнула в кулачок волшебница, опираясь на стойку руками, – Правда, Нацу? – Э? Что? – моргнул пару раз Драгнил, дабы прийти в себя. Почему фразы доходят до него столь долго? Что происходит? – Говорю, обещали тёмные времена, не правда ли? – мило улыбнулась Штраусс, кивком головы указывая за спину магу. Нахмурившись, Нацу медленно повернулся, но всё, что он увидел, была пустое здание гильдии и открытая настежь врата. Только сейчас до него дошло осознание, что вокруг воцарилась мёртвая тишина. Опешив от этой паранормальщины, он не спеша повернул голову назад, но и Миры на своём месте уже не наблюдалось. Она исчезла, точно также, как и другие члены гильдии. Он остался наедине со своим мастером. – Что за чертовщина тут творится? – напряженно выдавил волшебник, подпрыгивая со стула. Моментально весь мир вокруг него разбежался рябью, словно сотрясаясь мощной волной. Он ведь не пил, да? Но его так шатает… – Ничего сверхъестественного, – как ни в чём не бывало, произнес спокойный дедок, вновь отпивая напиток. Поставив кружку на стол, он приоткрыл глаза и посмотрел на своего собеседника. У дракона же вся душа убежала в пятки, обдав всё тело болезненным жаром. У Макарова исчезла радужка и зрачок, оставив на своём месте белоснежную оболочку склеры с расходящейся паутиной сосудов. – Всего лишь погас твой огонь. Нацу не по-детски трухануло, заставив сделать его шаг назад. – М-мастер? Стоило ему моргнуть, как Дреяр уже оказался на ногах, находясь прямо перед ним на стойке. Кожа его покрылась болезненной белизной, начиная постепенно осыпаться. Руки же мастера были поднесены к друг другу на уровне груди. На лице его читалась животная ярость и всеразрушающий гнев. Со испугу Нацу свалился на задницу, неверующе глядя на своего, по сути, родителя. Свет, что сочился тяжёлым потоком от сферы меж ладоней святого мага, слепил огненного волшебника. Его глазные яблоки зажглись огнём от боли. Тело попало в печь. Мир содрогнулся волнами боли. На краю восприятия Нацу сумел лишь услышать возглас, полный злости и гнева.Закон Феи!
~~~
– Твою же..! – воскликнул Нацу, дёрнувшись со всей дури назад. Висок обожгло неприятной искрой, а левой глаз подвергся дискомфорту. Боги, да он чуть глаз не выбил с перепугу. Свежий, прохладный воздух остудил его разгорячённое лицо. Ему стало легче. – Н-нацу-сан? Взволнованный шёпот Венди привлёк его внимание, заставив его взглянуть на напряженных спутников в карете. Вся троица отвлеклась от созерцания заката, уставившись на очнувшегося Драгнила, который здорово их напугал. Пока ворочаться начал во сне, затем и вовсе громко закричал, качнув всю повозку ударом головы. Да и вид болезненный какой-то, нервный. – Во сне грохнулся, дурень? – Вас снова укачало, Нацу-сан? Я могу как-то вам помочь? – Я могу снова наложить Трою, если тебе плохо, Нацу-сан. Помассировав веки, он на секунду побродил по разуму, дабы вновь собраться с мыслями. – Всё пучком, просто плохой сон про Игнила, – слабо улыбнулся маг, пытаясь параллельно унять волнение своей команды и дикий стук в груди. Однако вмиг лицо Нацу переменилось на более бледный цвет, а щеки чудовищно раздулись. – Ой-ой, плохо, – вымолвил убийца драконов, нырнув в окошко. Теперь его лицо было сокрыто, что помогло ему сконцентрироваться на произошедшем. Плохой сон. Очень плохой сон. Кошмар. Кошмар, который он впервые за своё пребывание здесь чётко помнил и понимал. С момента восстановления памяти он начал плохо спать, терзаемый духами прошлого. Но этот сон, пожалуй, первый, который он вспомнил по пробуждению. И сон, если быть честным, его не очень радовал что-то. Теперь он вспомнил, кто говорил эти слова. Сам же Макаров, причём ему же. Почти всё, как было в действительности, вот только вспомнил он эту беседу только после сна. Как по щелчку пальцев, настоящая магия. Он уже успел и позабыть об этих словах мастера. Правда, звучали они немного по-иному, но сути этого не меняло. Так что же это было такое? Очередной знак, что он облажался? Напутствие не повторять ошибки прошлого? Символ не сдаваться? Призыв становится сильнее? Прикрыв глаза, Нацу попытался ненадолго отвлечься от этого. Они уже едут в Магнолию, так что стоит успокоится. Да, ему пришлось потрудиться, чтобы найти свободную каретку межгородских перевозок. Пришлось потрудиться убедить ребят поехать столь далеко, чтобы просто вступить в какую-то неизвестную гильдию вместо поиска драконов. Пришлось потрудиться, чтобы делать это непринужденно и естественно. Но ведь он это сделал? Они почти у цели. Так что оставалось потерпеть несколько деньков укачиваний и его первая ответственная миссия будет окончена.~~~
– Ненавижу поезда, – упал на колени маленький властелин огня, стоило ему выйти из транспорта. Что-что, а укачало его и впрямь сильно. Облегчало ситуацию, что дурно было не одному ему. – Адская машина, – хватаясь за живот, процедил Рэдфокс, когда оказался возле своего товарища. Сегодня было хреново им обоим. А за компанию переносить укачивание уже проще. – Надеюсь, вам полегчает, – с надеждой в голосе сложила ручка воедино Венди, присев возле приболевшего соратника. – Чем быстрее мы окажемся в гильдии, тем быстрее мне полегчает, – сжав кулаки, выговорил Нацу и поднялся на ноги. Сейчас они оказались на вокзале. Путь до здания не должен оказаться долгим. А в купе с тем, что отсюда он уже чувствовал целую бочку знакомых запахов, идти им недолго. Э-эх, Магнолия. Навевает столько воспоминаний. Как он был рад созерцать этот город целым... Но его беспокоила мысль, что запах Макарова ощущался намного четче, чем остальные. Видимо, он находился где-то в городе в это время. Либо же ему опять чудится, ведь после того сна он иногда стал ощущать запах его мастера. Может, своего рода воспоминания, чёрт знает. – Погнали! – вновь воодушевился предводитель их маленькой банды, спускаясь вниз по лестнице. – Я что-то не пойму, почему мы должны идти именно в эту гильдию? Почему в этих Хвосточных Фей? Рядом с нашим городом была уже гильдия, мы могли вступить в неё! – не унимался Гажил, который всё ещё не понимал смысла данных действий. Кажется, он ему уже объяснял, но его железноголовый друг либо не понял, либо забыл. А подобными словами он даже не понимал, что заинтересовал одного маленького дедулю, что вышел с ними из одного вагона. Остановившись посреди лестницы, заставляя народ обходить их, Нацу хмуро уставился на своего друга, предвидя подобные вопросы. Видимо, придется повторить. – Уже говорил ведь. Я надеюсь, что там мы обретём семью, которая нам нужна,– сказал Саламандр, тыкнув большим пальцем себе за спину, – Нам нужна не просто гильдия, не обычная крыша над башкой, а семья. Я надеюсь, хотя бы с этим меня не обманули… В его нос ударил до чёртиков знакомый запах, который заставил вспыхнуть в голове парочке давних воспоминаний. А на плечо же сорванца легка тёплая, волосистая рука, которая прижала его поближе к себе. К этому моменту, герой не от мира сего уже осознал, с кем их свела дорога немногим раньше, чем требовалось. – Если вы направляетесь в Хвост Феи, ребятки, то вы по адресу!