Пила

      Тяжелое дыхание опаляло живот. Раскинув руки, глядя в потолок, Фобос лежал, а Вилл лежала на нем. Поразительно, она была такой легкой, будто он просто укрылся одеялом, живым и теплым. Князь задумался. Когда-то он дал себе обещание, что больше не вспомнит тот день. День, когда лишился родителей. Все сожаления — лишь мешающий груз. Мертвые живут в прошлом, а он обратил свой взор в будущее. И все-таки вспомнил — нахмурился от вспыхнувшей искры злобы — его заставили вспомнить.       — А я ощутила разочарование, — вдруг зазвенел печальный голос. Вилл усмехнулась. — Даже не расстроилась. Просто поняла, насколько несовершенна жизнь. Все эти обещания: любить, пока смерть не разлучит. Люди по своей натуре лгуны и эгоисты. Кто-то в большей, а кто-то в меньшей степени… Мало кому можно доверять.       Фобос не был заинтересован в разговоре, но он услышал её слова. И всё это правда. Тогда следует вопрос: могут ли теперь они, стражница и принц, доверять друг другу? В любом случае — придется.       — Может, — осторожно нарушил молчание, — слезешь уже?       — Не-е-ет, — неожиданно ответила чародейка. Удивившись, князь поднял голову и возмущенно посмотрел на ее умиротворенную улыбку, прикрытые глаза. — Дай еще чуть-чуть полежать, тут так уютно.       — Обнаглела совсем! — Он грубо спихнул её и сел.       — Узнаю старого доброго Фобоса, — Вилл поднялась на локтях и поморщилась, шикнув, от боли, — тьфу.       Пока она кряхтела в попытках сесть, не задев раны, Фобос обернулся.       — Занятно…       — Чего там? — Раздраженно посмотрела на князя. Заметив сосредоточенный взгляд, она насторожилась и проследила его. — Не-е-ет, — сдавленно выдохнула, мотая головой. — Нет-нет-нет-нет-нет!       Стражница вскочила и выбежала вперед, озираясь. Вокруг была белая пустота, словно заперты в коробке. Даже не страдающий от клаустрофобии испугается.       — Где дверь?! — Вилл в панике ощупывала правую стену. Развернулась, прижавшись к ней спиной. — Где вообще что-либо? — Ведьма посмотрела вверх, закрыла глаза и, жалобно сдвинув брови, сползла вниз.       — Судя по всему, бонусы здесь редкая роскошь.       — Верно, княже, — заговорил незнакомец, голос которого отдавался эхом. — Теперь шанс выпадет лишь после третьего испытания. И так далее через одно. Вы научитесь ценить мои подарки.       Установилась несколько гнетущая тишина.       — И что дальше? — устало спросила Вилл, сидящая на полу.       — Нужно перевести дух, — Фобос встал, подошел к левой стене и уселся напротив собеседницы, — по крайней мере, мне уж точно.       — Не могу не согласиться. — Она иронично усмехнулась. — Будем активно молчать?       — Да.

***

      Взгляд упирался в пол. Левая нога была выпрямлена, а на правую согнутую Фобос положил локоть. Какой загадочный и могущественный ублюдок запер князя здесь со стражницей? По идее много общих знакомых у заклятых врагов быть не должно, но даже если перебрать их всех, ничего не изменится. Фобос здесь, и он беспомощная жертва. Вынужден играть по правилам, чтобы жить. Дойти до конца, надрать задницу проклятому маньяку и выбраться отсюда. Вдруг нахмурился: а что с ним будет после всех испытаний? Клон ведь в тюремной камере, а значит… князя ждет заточение. Проигрыш без боя — звучит столь удручающе, что хочется усмехнуться. Но это если верить словам психопата. А верить им Фобос не собирался.       Посмотрел на Вилл: задремала. Маленькая, тощая, бледная — без своих чародейских сил она выглядела слабо. А во сне и вовсе была беззащитна. С досадой стоило признать, что теперь от этой девочки зависело будущее князя. Поэтому он будет оберегать ее. Оберегать так, как оберегал бы собственную жизнь.       Ладонь почти коснулась плеча. Как могла Вилл безмятежно спать здесь? Когда Фобос смотрел на её лицо, не искаженное страхом, казалось словно и нет никаких испытаний. Они выбрались, и всё как… Тяжелый вздох. Князь отстранился, убирая руку. Он встал и задумчиво посмотрел в потолок. А будет ли всё как раньше?       — Мы идем дальше, — негромко произнес Фобос.       Стражница все-таки проснулась: замычала, потирая глаза. Князь следил за её ленивыми движениями, как вдруг что-то загрохотало. Он вздрогнул. Поворачивая голову, опустил в удивлении уголки губ и изогнул бровь: шумели открывающиеся ворота.       — Почему ты не разбудил меня? — Подошедшая Вилл боролась со сном, и ее внимание пока что было рассеяно.       — Не было бы смысла, если бы снова пустили газ. — Фобос смотрел вглубь комнаты, где предстояло пройти третье испытание. — Видимо, такие меры используют не всегда…       — О, и точно же.       Вся комната была обита металлическими пластинами, без щелей и зазоров. Он нахмурился, потому что догадывался, для чего предназначено такое помещение. И ему это не нравилось.       — Идем?       Князь опустил взор на чародейку: она уже приободрилась и глядела так преданно, так внимательно.       — Мгм, — кивнул, соглашаясь.       Стоило ему отвернуться, как руки коснулись тонкие пальцы, несмело сжали ладонь принца. Он не отреагировал и уверенно двинулся вперед.       На металле захолодели ступни — остановившись посреди комнаты, Фобос потоптался. Далее осмотрелся: в левой и правой стене были квадратные отверстия, внушительного размера и высоко над полом. А больше примечательных деталей не наблюдалось. И что, спрашивается, нужно сделать, чтобы открыть ворота?!..       — Почему кодовый замок на потолке?       Князь откликнулся на голос Вилл, задравшей голову. К своему удивлению, не заметил, когда она отпустила его руку. Тоже глянул наверх, и, действительно, между офисных ламп обнаружилась панель с кнопками, на которых были цифры от нуля до девяти.       — Сейчас поймете, — с усмешкой ответил искаженный бас. — Моя подсказка: нужно ввести пятизначный код. Думаю, что случится, если ошибетесь, вы догадываетесь… Ну-с, поехали!       Проход громогласно затворился, и тишина. Чародеи стояли смирно, но вскоре заозирались, паникуя. В грудь легонько ударило ребро ладони. Фобос вопросительно посмотрел на Вилл: она хмурилась, предельно сосредоточенная, будто к чему-то прислушивалась. В последний момент она ахнула, отстраняя руку, и лицо разгладилось.       — О, черт! — крик князя увяз в быстро нарастающем шуме.       Он успел зажмуриться и накрыть голову ладонями, перед тем как в нее ударил мощный поток воды. Тут хватило бы силы, чтобы сбить кого-то с ног, однако Фобос, лишь пошатнувшись, устоял. После резкого выброса струя опустилась и перестала ощущаться телом. Справа наверняка тоже хлынуло, нужно проверить, что с Вилл. Она-то вполне могла упасть под таким напором. Князь повернулся и приоткрыл глаза, щурясь, чтобы в них не попала жидкость.       Вся багровая, оцепенев, Вилл испуганно глядела на него.       С возгласом он отшатнулся, протирая глаза. Медленно отнял кулаки и в ужасе, кривясь, разжал их. Такие же багровые. И пол стал багровым. По щиколотку ноги стояли… Громким всплеском накатила еще одна волна, и вместе с прибывающей кровью что-то вывалилось из отверстия. Плюхнулось и стало расплываться по комнате. Засмердило так, что от вони стало резать глаза. Фобос поморщился и глубоко вдохнул ртом, присматриваясь к кускам чего-то явно прогнившего. Он обомлел. Различив среди них ленту, похожую на кишки. Вилл хрипло вздохнула. Вздохнула. Вздохнула, потерянным взглядом блуждая по полу. Глаза закатились, и она повалилась вперед.       — Стой-стой! — Князь спохватился и поймал ведьму под руки. Её тело размякло и отяжелело.       — Не бойтесь. — Фобос вскинул голову, судорожно осматривая потолок. — Это кровь и потроха животных, в основном свиней. Удачных вам поисков!       Еще пару секунд выжидал. Нечто скользкое коснулось ноги. Опасливо, сдвигая брови, князь опустил взгляд. Извилины. Он закрыл глаза и сдержал рвотный позыв. Резко упал на колени, и по инерции стражница стукнулась ему в грудь. Лишь когда отстранил её, удобнее перехватив за плечи, он открыл глаза. Её голова, руки безвольно обвисли, и с волос, превратившихся в сосульки, капало.       — Очнись, — тихо, но строго начал Фобос, — очнись… Очнись, Вилл, черт тебя дери, — подрагивая от злобы, прошипел он сквозь зубы. Но она не слышала. — ОЧНИСЬ!       Сорвавшись, он грубо толкнул её. Чародейка рухнула в жижу и тут же, бултыхаясь, жадно вдыхая ртом, вынырнула. Она застыла, сидя на полу и осторожно рассматривая плывущие мимо нее органы. Наклонилась вбок, и её вырвало. Практически одна желчь. По крайней мере, омерзительнее уже не станет.       — Что я пропустила? — Выглядевшая несчастной и истощенной Вилл вытирала рот кулаком.       — То, что потроха не людские и в них нужно что-то найти.       Посидела, посмотрела. Опять наклонилась вбок.       — Хва-а-атит. — Князь подскочил и зажал ей рот с надутыми щеками ладонью. — Побереги ничтожные остатки еды. И соберись.       Она замерла. Стал различим шум льющейся крови и громкое сопение. Вилл нахмурилась, подергалась и высвободилась.       — П-ха! Ты прав. Нужно собраться. Да…       Не поднимая взгляд, она вытащила дрожащие руки. Стала нерешительно разгребать ими внутренности. После задумчивой паузы Фобос опомнился — ему ведь тоже нужно работать.