Испытание IV
13 сентября 2018 г. в 23:18
Что-то холодное и тонкое забралось под левое веко, в уголок, который ближе к носу — Вилл едва поморщилась. Сильнее, и было бы неприятно. И наверняка больно. Она открыла глаза, сразу распахнула их: над головой висел аппарат сложной конструкции, а из него торчал металлический стержень… Острие заканчивалось под кожей, обжигая слизистую. Вилл задышала быстро и прерывисто, мечась взглядом.
— Чародеи вошли в игру, — сказал равнодушный ненатуральный голос.
Среди белых и зеленых оттенков, среди запахов медикаментов очнулся Фобос. Он воскликнул, задергавшись: опять, привязанный, сидит на стуле. Случайно взмахнул рукой и уставился на ладонь — отчего-то правая была свободна. С усилием князь потянул ремни, но они не поддались. Тогда он услышал громкое сопение и встретился с отчаянным взглядом Вилл. Она была прикована к операционному столу напротив и не могла шевелиться. Лишь губы дрожали от страха.
— Ты знаешь, что такое лоботомия, княже?
Стражница ахнула, в мгновение обомлев и скривившись.
— Нет! Нет, пожалуйста! — закричала она.
— Этим острым инструментом врачи пробивали психически больным глазную кость. А вместе с ней и лобную долю. — Пока звучал спокойный голос маньяка, его умоляли о пощаде. — Знаешь, часто это спасало от недуга. Но человек становился…
— Я не хочу! Пожалуйста-а-а! — Истошный вопль сорвался, а из глаз потекли слезы.
— …«овощем». — Фобос вздрогнул и замер, слушая громкие рыдания. — Стражница не умрет, и вы продолжите путь. Или я оставлю ей рассудок, а ты, — с нарастающим ужасом князь опустил взгляд, — отрежешь себе два пальца.
Левая ладонь, привязанная к подлокотнику, находилась под лезвием устройства, похожего на гильотину. Может, на секатор. Стоит лишь надавить… Повторялись одни и те же фразы: «Не надо/Не хочу/Пожалуйста». Девочка неустанно выла и надрывала глотку, и не понятно было, к кому обращен ее крик… Фобос нахмурился, медленно сжимая ладонь в кулак.
— Мой выбор очевиден.
В то же мгновение Вилл смолкла. Звучно расстегнулась молния. Пальцы достали из сумки моток бинтов и положили в рот. Шумное дыхание и сердцебиение были слишком громкими для пустой тишины.
— Фобос, — робко позвала его Вилл. — Фобос! — испуганно взвизгнула она.
Ритмы участлились, наращивая шум, что вел к кульминации… Тишина. Фобос размахнулся, и грянул лязг металла. Сквозь бинты вырвался приглушенный рев. Тут же оковы спали, рывком отодвинулось острие, и Вилл вскочила со стола. Князь согнулся, упав со стула на колени. Размазанными пятнами мелькала кровь. Стражница подбежала и нагнулась к Фобосу: рыча, он крепко прижимал руки к груди.
— Отпусти, отпусти! — Насупившаяся Вилл подергала его за плечи, но сил не хватило, чтобы сдвинуть хоть на чуть-чуть.
Не поднимая головы, князь выпрямил спину. Глаза раскрылись, а с губ сорвалось взволнованное «ах!». Вместо мизинца и безымянного остались кровоточащие обрубки. Среди обилия алого угадывались белые круги, поморщилась — кости. Вилл бросила взгляд в сторону: отрубленные пальцы остались на подлокотнике.
— Быстро. — Поднимаясь, взяла Фобоса за правую руку. Он раздраженно вырвал ее. — Быстро пошли.
Координация, вменяемость, чувство равновесия — пропало все. Князя шатало так, будто комната кружилась. Не выдержав, Вилл схватила его за запястье и повела к открывшемуся выходу. Когда они остановились, вокруг все было белым.
— Отдай. — Фобос машинально выплюнул бинты в протянутую ладонь. — Ложись.
Уже лежал на животе. Ясность стала приходить, лишь когда поднятую над головой руку оседлала стражница.
— Что, — опешив, он запнулся, — что ты делаешь?
— Чтоб не выворачивался, — ответила Вилл, сидящая к нему задом. — И чтобы отвлекся от боли.
— Помогает, — в бреду пробормотал князь.
Тяжелое-тяжелое дыхание. Ладонь без двух пальцев периодически сводило судорогой, безостановочно сочилась кровь. Вилл зажмурилась, сглатывая, расстегивая сумку. Из нее вытащила бутыль с прозрачной жидкостью, открутила крышку и открыла глаза.
— Раз, два, три, — мрачно пробубнила стражница.
Она перевернула склянку, и под звук выливающегося содержимого Фобос пронзительно замычал. Левая рука дергалась в безумном темпе, а правая яростно стучала по полу. Князь стал извиваться, Вилл напряглась и налегла всем телом, чтобы удержать его на месте. Спирт шипел и расплывался бесцветным узором внутри лужи крови. В ход пошли бинты. Как только ткань коснулась ран, дрогнувшая рука чуть не сбросила стражницу. Быстро и не совсем правильно она перевязала пальцы и, придерживая их, слезла с Фобоса. Он тихо вздохнул, перевернувшийся на спину.
Тогда Вилл немного расслабилась. Она переключила внимание на свои старые порезы: скривилась, отодвигая кусок кожи. В сумке нашлись хирургическая игла и нити. Предварительно стражница обработала всё спиртом, рука с инструментом зависла над ранами. Затряслась.
— Дай мне, — раздраженно послышалось со стороны.
Князь, подсевший напротив, отобрал иглу и сразу проколол ею кожу. Вилл айкнула от укола боли и подняла на Фобоса удивленный взгляд: выражение лица было хладнокровно, а действия пронизаны непоколебимым спокойствием. Он уверен в том, что делает, на сто процентов? Снова опустила взгляд. Потихоньку, виток за витком, порез начал затягиваться. По ровным стежкам можно было судить, с какой аккуратностью Фобос подошел к делу.
— С-спасибо, — нерешительно буркнула Вилл.
— Ты думаешь, я сделал это ради тебя? Я сделал это ради себя. — Она непонятливо нахмурилась, получив столь резкий отклик. — Если бы ты стала «овощем», пришлось бы тащить тебя за собой. А еще я потерял бы ценного и соображающего напарника…
— Вообще, я говорила о порезе, — перебила князя стражница.
— Ну, — хмыкнул он, — нужно как-то компенсировать твою криворукость.
— Ты правда считаешь меня напарником?..
Остановился. Князь думал. И спустя долгую минуту он продолжил, так и не ответив.
— Фобос?
— М? — Он выглядел крайне увлеченным процессом.
— Помнишь, я хотела кое-что обсудить?
— Могу поспорить, это касается маньяка.
— Да, — кивнула Вилл, — и не только. Собрав некоторые факты воедино, можно получить доказательство тому, что похититель пользуется магией. Нет камер наблюдения, нет устройств, откуда мог доноситься его голос. А еще этот пропавший беспорядок…
— К чему клонишь?
— У меня возник вопрос: почему в этом месте не работает именно наше волшебство?
— Очень просто, — сказал князь, — наш похититель опытный колдун. На этой адской полосе препятствий действуют лишь его правила.
— Но смысл маскировать колдовство, пользуясь газом, устройствами, механизмами?!
— У каждого свои бзики, — он усмехнулся, делая финальный стежок и откусывая излишки нити, — уж мне поверь.