Один шаг

POV Лео       Вчера в воздухе вокруг нашей компании так и витал дух любви. Даже Джексон сдвинулся с мертвой точки, чего он не мог сделать уже много лет. А Талия и Нико теперь вообще пара, (что меня до сих пор шокирует!). Так что с прошлого вечера в мою голову закралась навязчивая идея: нужно действовать решительнее! Но вот только, если честно, дальше нелепых подкатов я никогда не заходил. Да, мы с Калипсо классно провели вечер в субботу на вечеринке, но мы только танцевали и, стараясь перекрикивать громкую музыку, обменивались короткими фразами. А мне хотелось поговорить с ней, узнать ее получше... Поэтому я вчера решил: нужно свидание! В школу мы приехали как обычно пораньше - минут за пятнадцать до начала урока. Знакомой старенькой черной машины я на парковке пока не наблюдал, так что отправил Джейсона и Пайпс в школу без меня, а сам остался ждать. Ведь мне нужен был совет моего личного гуру любви. Пока ждал Нико, я успел помахать рукой приехавшей Калипсо и убедить Перси с Аннабет заходить в школу без меня. Мой гуру приехал за семь минут до звонка, а я уже успел извести себя и немного замерзнуть. - Ты че тут стоишь? - Выйдя из машины, Талия бросила на меня такой хмурый взгляд, будто я ей чем-то помешал. - И я рад тебя видеть, - язвительно бросил я, проходя мимо девушки с намереньем игнорировать ее. Я остановился рядом с Нико. Парень пожал мне руку. - Нас ждал? - более дружелюбно, чем его девушка, спросил друг. - Ага, - кивнул я и мы зашагали по направлению к школе. - Мне нужен твой совет. - Калипсо? - поинтересовался ди Анджело, находя руку идущей рядом Талии и переплетая свои пальцы с ее. - Да, хочу позвать на свидание... Но.. типо как?.. Нико задумчиво почесал затылок, будто соображая, как лучше меня послать. И тут он сделал то, чего я от своего гуру любви не ожидал. Он пожал плечами с виноватой мордашкой. Ну, на столько виноватой, насколько она может быть у парня, который не проявляет лишних эмоций почти ни с кем. - Я не знаю, - горько хмыкнул он. - Я не ходил на свидания. - Нет?! - совершенно искренне удивился я. А потом сообразил: а действительно зачем ему приглашать девушек на свидания, если они сами на него вешались. Парень мотнул головой из стороны в сторону. Темная челка упала на его глаза. - Но, думаю, в этом нет ничего сложного, - уверенно заявил Нико, убирая челку назад. - Просто подойди и спроси, не занята ли она, например, сегодня вечером. - А если откажет? - не унимался я. - Не откажет, - усмехнулся Нико своей кривоватой улыбкой. - Не откажет, - вдруг вклинилась в разговор Талия, выглянув из-за плеча ди Анджело. - Я с ней разговаривали о тебе. Так что у тебя есть шанс. Я бросил на девушку недоверчивый взгляд. Талия Грейс - последний человек, которого можно допустить к предмету своего воздыхания. Ведь только она может про вас такого наговорить... Даже думать страшно. Возможны, конечно, исключения! Но в большинстве случаев... мдэ... - Только хорошее, честно, - заверила девушка невинно хлопая голубыми глазками. - Но... - начал было я, скривив лицо от недоверия. - Она не откажет, - твердо, как будто поставила точку в разговоре, отрезала Талия и, не дожидаясь, пока кто-нибудь откроет перед ней дверь, сама распахнула ее и потянула за собой Нико. Возможно, я ее немного обидел... В любом случае, разговор был исчерпан.       Никаких советов я так и не получил, что заставило меня нервничать еще сильнее. Если уж я собирался действовать решительнее, то по-хорошему мне нужно было бы сейчас идти искать Калипсо... Но вообще-то до звонка минуты четыре, а я не знаю, где у девушки первый урок, даже если выучил ее расписание наизусть... Еще я не придумал, что скажу ей. А если, при условии, что найду ее, не успею сказать до звонка все, что хотел? Получится неловко. Да и не хотелось опоздать на собственный урок... Ну да, я тянул время! Не осуждайте меня! Ведь смелость - это признать свои ошибки. Ну я ж так и сделал! Не трус - просто продумываю все наперед. Физика для меня еще никогда не тянулась так долго. Не смотря на то, что я действительно немного трусил, мне хотелось побыстрее пригласить Калипсо на свидание. Мне казалось, будто, не пригласив ее, я даю шанс сделать это кому-нибудь другому. Да и вообще мне хотелось побыстрее узнать, есть ли у меня шанс быть с ней. Да, она была милой со мной, когда я помог ей, но я очень боялся, что это всего лишь из благодарности. Ворчливого старикана, мистера Ховарда, я не слушал. Прости, чувак, но сегодня не твой день. У меня есть мысли поважнее, так что, уж извини, повторю тему позже.       Долго искать девушку мне не пришлось: она стояла у своего шкафчика (я везунчик - мой был рядышком) и копалась в его содержимом, пытаясь отыскать нужный для следующего урока учебник. Пока я собирался с духом и осторожно подходил к девушке, меня сшиб с ног некий высокий силуэт в куртке спортивной команды школы, и я влетел в собственный шкафчик, ударившись спиной. Светлые волосы спортсмена я, к сожалению, узнал. Вот же говнюк! В районе выпирающих из-под кожи лопаток все звенело от сильного удара. - Ты в порядке? - В моем поле зрения появились волны карамельных волос и самое прекрасное в мире обеспокоенное личико. - Привет. - Я оторвал свою спину от металлической дверцы и одернул вниз свою рубашку. - Все отлично, - улыбнулся я. Убедившись, что я не помер, Калипсо улыбнулась. От ее прекрасной улыбки вся моя боль от удара ушла. Девушка повернулась обратно к своему шкафчику и, взяв нужный учебник, захлопнула дверцу. - Сегодня без заигрываний? - прижимая книгу к груди, поинтересовалась девушка, чуть наклонив голову вбок. По веселью в глазах было ясно, что она так надо мной шутит. - Э.. Ну как бы... вроде... - О да! Мое красноречие просто сбивает с ног! - Ты сегодня сам не свой, - нахмурилась девушка. Не найдя, что ответить, я от волнения начал оглядывать толпы людей вокруг нас, будто они могли подсказать мне ответ. В шести метрах от нас за спиной Калипсо стоял Нико, которого окружили братья Стоулл, о чем-то расспрашивая. Ди Анджело, не слушая парней, наблюдал за мной. Он возмущенно приподнял левую бровь, будто спрашивал "И чего ты тормозишь?". Нико быстро покрутил указательными пальцами обеих рук друг на против друга - "действуй". - Я хотел спросить, - вернув взгляд на девушку, выпалил я. - Да? - улыбнулась Калипсо, чуть поддавшись вперед, кажется, даже она меня подгоняла, поддерживала, чтобы я наконец осмелился. - Ты занята сегодня? Нет! Не так! - быстро исправился я. - Может ты свободна сегодня вечером... после школы?.. - Вообще-то сегодня мне нужно кое-что сделать... - почти шепотом, рассуждая, себе под нос задумчиво начала девушка. Но я, мгновенно расстроившись, перебил ее: - Ну, тогда, может, в другой... - Лео Вальдес, я не договорила! - возмущенно и строго, но улыбаясь, осадила меня Калипсо. - Я хотела сказать, что вообще-то не отказалась бы от твоей помощи. Возможно, немного не твой профиль, но если ты не против... Девушка, сияя прекрасной улыбкой, опять вопросительно склонила голову вбок. - Я только за, - улыбнулся я, не помня себя от счастья. - Тогда подождешь меня на школьной парковке после уроков, - обрадовавшись моему согласию, просияла девушка. - Мой водитель отвезет нас ко мне. И, развернувшись, она легкой походкой направилась в сторону нужного ей кабинета. Что?! Я не ослышался?! - Нико! - Я пытался поспеть за другом, который уже вместе с Талией вышел из кабинета, как только учитель отпустил нас. Мне пришлось в ускоренном темпе сбросить свои вещи в рюкзак, чтобы догнать парня. - Нико! - продолжал кричать я, пока он не остановился. Я чуть не влетел в его спину. - Что мне делать? - в панике спросил я. Уверен, лицо у меня было крайне напуганное и до невозможности глупое. - Она позвала меня к себе, - уже шепотом, но не скрывая радости, с маленькой долей паники добавил я. - Губу не раскатывай, - усмехнулась Талия. - А я не у тебя спрашивал! - Я показал девушке язык, на что получил точно такой же ответ, только Грейс еще и рожицу скорчила. Пока мы с Талией обезьянничали, Нико так сильно хмурился, будто был не до конца уверен, что попал в старшую школу, а не в детский сад. - Что именно она сказала? - все еще сомневаясь, что он действительно в нужном месте, осмелился спросить ди Анджело. Отмахнувшись от Талии, я направил все свое внимание на Нико. - Ну, сказала, что водитель отвезет нас к ней после школы. - Не могу утверждать это наверняка, но, кажется, от смущения у меня загорелся нос. Я почесал его, отведя взгляд куда-то в сторону. Нет, нос в порядке. - Все? - уточнил Нико. У него был такой вид, будто он не верил, что со мной вообще когда-нибудь может произойти нечто подобное. А Талия надо мной просто в открытую насмехалась. - Сказала, не откажется от помощи, - припомнил я наш разговор с девушкой. На этих словах ди Анджело задумчиво кивнул, будто для него что-то стало предельно ясно. - Она имела в виду... - Я неопределенно замахал руками, не в силах произнести все как нормальный человек. - Ну... как бы... - Нет, чувак, - сочувственно улыбнулся Нико. Я впервые слышал, как он к кому-нибудь так обращается. Я воспринял это как большой шаг к нашей крепкой дружбе. - Так повести тебе еще не могло. - Почему? - спросил я. У меня было смешанное чувство. С одной стороны, я был рад, что Калипсо не имела в виду ничего такого, потому что совершенно к этому не готов. Ну просто никак. А с другой... Ну, наверное, это круто, если бы девушка предложила такое. Я бы, конечно, опозорился, но все же... - Потому что Калипсо порядочная девушка, а ты хороший парень, - встряла Талия, перестав надо мной смеяться (уверен, что только на время). - И пока для этого рано. - Но с тобой же подобное было, - снова повернулся я к Нико, по злобному взгляду которого можно было понять, что у себя в уме он уже меня убивает. - Давай не будем об этом, - отрезал парень. Грейс как-то странно разглядывала его: со смесью угрозы и насмешки. Видимо, Талия очень пугающая в роли второй половинки. - А у вас уже что-нибудь было? - найдя золотую жилу для шуток, продолжил донимать я, раздражающе ухмыльнувшись во все тридцать два. - Лео, заткнись, - грозно прошипел Нико. Так-так. Ди Анджело зол, значит, не удовлетворен, а Талия, напуская на себя безразличный вид, разглядывала свои ботинки. - Не было, - весело заключил я. - Мы тут оба неудачники, да? Я ободряюще хлопнул парня по плечу, на что он только сильнее разозлился. Нико уже хотел что-то ответить мне в своем угрожающе-ледяном стиле, но Талия опередила его: - Эй, там Аннабет, - указывая взглядом куда-то вперед, взволнованно воскликнула девушка и, схватив нас с Нико за запястья, потащила в сторону наших шкафчиков.       Аннабет действительно стояла там, прижимая к груди учебник с тетрадкой. Чейз, гордо вздернув вверх подбородок, пыталась выглядеть бесстрашной и решительной, но, сжимавшие учебник, пальцы так побелели от напряжения, что полностью выдавали страх девушки. Рядом с Люком она превратилась в сжатый, трясущийся от страха комочек. - Аннабет, - донеслось до нас еще издалека, как девушка строго исправляет свое имя. - Сокращать мое имя имеют право только мои друзья. Бет (как приятно быть в числе ее друзей) очень трепетно относилась к своему полному имени. Она считала его уникальным. Что правда, то правда: лично я еще ни разу не встречал никого с таким же именем. Она позволяла сокращать его только нам и своим родителям. Если кто-нибудь посторонний называл ее "Бет" или "Анни", она его так чихвостила, что даже я какое-то время после этого называл ее только "Аннабет", подавляя желание добавить "мисс". - А я уже не твой друг? - обиделся Люк, удивленно выпучив глаза. - Давно нет, - делая шаг назад, ответила девушка и уперлась спиной в свой шкафчик. Бежать было некуда. - Хотя да... - кивнул Кастеллан, усмехнувшись. - Какая уж тут дружба после того, как ты буквально лезла на меня, - повысил парень голос, чтобы слышали все. От такого лживого заявления у Бет просто пропал дар речи. Девушка стояла, возмущенно открыв рот, но не могла произнести ни слова, только отрицательно мотала головой. Вот тут Талия и не выдержала. Она отпустила наши запястья и помчалась к подруге, закрывая ее собой. - Ты что несешь, кусок дерма?! - вскричала Грейс прямо в лицо Люка. Прежде чем Нико кинется за своей сумасшедшей девушкой, я схватил его за рукав футболки и предупредил: - Не нападай первым, - посоветовал я, - иначе накажут именно тебя. Но тут мой совет потерял смысл. Я уже упоминал, что Талия может все испортить? Скорее всего, упоминал. И уверен, еще ни раз это повторю. Видимо, получив какой-то едкий комментарий на свои слова, Талия не сдержалась и врезала Кастеллану в нос, от чего теперь трясла ушибленной рукой. А парень, скорчившись от боли, держался за уже и так недавно поврежденный Джексоном нос. Вокруг уже собралась почти вся школа, но, к счастью, еще ни одного учителя я пока не заметил. И Калипсо я здесь тоже не видел. Наверное, это к лучшему. Во-первых, если начнется массовая драка, меня сразу же вырубят, потому что боец из меня так себе. А во-вторых, если я решу трусливо убежать, то Калипсо и этого не увидит. Но кого я был точно рад заметить в толпе, так это Джейсона и Перси, которые, толкаясь, пробивались к нам через толпу зевак. Тут Люк, очухавшись, хотел уже ответить своей обидчице, уж не знаю как (ну не бить же он ее собирался? Я надеюсь...). Но Нико, сорвавшись со своего места, преградил парню путь и оттолкнул его в противоположную от девушек сторону так сильно, что Кастеллан влетел спиной в стену из людей. Кто-то успел отшатнуться в сторону, но пара ребят, не выдержав веса Люка, рухнула вместе с ним на пол. Я повернулся к девчонкам: - Уходите сейчас же, - потребовал я и, заметив, что Джейсон с Перси вышли к нам без Пайпер, добавил: - и найдите Пайпс. Странно, но в кой-то веки Талия не стала спорить. Она схватила Аннабет под локоть и потащила в толпу, чтобы поскорее убраться. А Бет, не отрываясь, взволнованно смотрела на Перси, пока перед ее глазами не сомкнулись ряды людей. - Как мило, что вы друг друга всегда защищаете, - сморщив лицо, сказал Люк, наконец сумев подняться с пола. - Я не уверен, что тебе знакомо это слово, - поравнявшись со мной и Нико, задумчиво начал Перси, - но друзья обычно так и поступают. - А ты не боишься, что тебя тут раздавят? - не замечая укора со стороны Джексона, обратился ко мне Люк. Я глянул на своих товарищей. Описывая их, можно обойтись только одним словом: баскетболисты. - Знаешь, по-моему, тебя раздавят быстрее. - В довесок я нахальненько ухмыльнулся.       Я вряд ли смогу все в подробностях описать, что произошло дальше. Дружки Люка тоже стояли где-то в толпе, так что сразу вышли защищать его, как только началась драка. Не уверен, но, кажется, Перси налетел на Кастеллана, когда тот высказался о развратности Аннабет. А продолжил драку точно я, съязвив об одном из дружков Люка. Но я стойко держался. Знаете, иногда костлявость и низкий рост - это преимущество, когда надо уворачиваться. Я даже пнул в пах парочке бугаев. И, если честно, был страшно горд собой. А потом я налетел на чей-то кулак. Кажется, он предназначался для Нико. Я ударился головой о металлическую дверь шкафчика, наверняка сделав в ней вмятину в форме головы Вальдеса. Я услышал, как ди Анджело покрывает бедолагу, ударившего меня, отборной бранью на итальянском, уверен, ужасно неприличной. Нико, напугав и меня тоже, чуть не размазал парня о стенку. Прежде чем вырубиться, я успел сделать мысленную пометку никогда не злить ди Анджело. - Эй, Горячий Вальдес, ты как? - Меня били по щекам. А еще чем-то ужасно воняло. - Фу! - скривился я, опасаясь, что меня сейчас может вырвать. - Что это? - Нашатырь. - У меня наконец получилось разглядеть лицо нависшего надо мной Нико. Вот же везучий гад: на его прекрасной мордашке не оказалось ни единой царапинки. Вся наша шайка сидела в медпункте. Аннабет обрабатывала Перси побитые кулаки, Талия сидела рядом и прикладывала тряпку со льдом к ушибленной о нос Люка руке, Пайпер колдовала над лицом Джейсона, а Нико, как самая ужасная в мире медсестра сидел рядом со мной на кушетке. - Ты как себя чувствуешь? - отвернувшись от Пайпс, спросил Джейсон. - Уж точно лучше, чем ты выглядишь, - принимая сидячее положение, отозвался я. Грейс показал мне средний палец. Кажется он пропустил довольно много ударов: на левой скуле красовался фиолетовый синяк, на который стекала тонкая струйка крови из разбитой левой брови. - И кто кого победил? - поинтересовался я. - Мисс Белл победила всех, - улыбнулся Перси, подойдя к нам уже с перебинтованными костяшками. Аннабет стояла с ним рядом. - Мы наказаны. - Черт, - выругался я, намереваясь соскочить со своего места, но Нико усадил меня обратно. - Тебя не наказали, - успокоил он меня. - Когда мисс Белл увидела тебя, так напугалась, что сама потащила тебя сюда, потом ей помогла Калипсо. - Калипсо?! - воскликнул я так громко, что даже голова зазвенела. - Да, она сейчас с мисс Белл, - ответила Аннабет, - рассказывает, как все было. - Потом у девушки сделался ужасно виноватый вид и она измученно выдохнула: - извините меня. - Аннабет... - начала было заботливо Пайпер. Но Талия перебила ее: - Ради всего святого, Чейз, заткнись! Здесь виноват только этот урод! - Талия хотела сказать, - встрял дипломатично Джейсон, вытянув вперед руку, чтобы его сестра помолчала, - что мы тебя любим и ни в чем не виним. А еще всегда готовы защитить. - Да! - одобрила перевод своих слов Талия. - Хорошо, что у тебя есть переводчик, Сосновая шишка, - повернулся я к девушке, выглянув из-за Нико. - А то я бы с тобой не дружил. - Тогда давай ты представишь, что переводчика нет, - предложила Талия, перегнувшись через ди Анджело, чтобы мы могли спорить, смотря друг другу в глаза. - Бывай, незнакомый мальчик! - Сосновая шишка? - переспросил Нико, вопросительно глядя на свою девушку. Талия, нахмурившись, начала отмахиваться от вопроса. - О, это интереснейшая история! - воодушевился я. - Как-то раз... - Заткнись, Вальдес! - прошипела Талия, еще больше наклоняясь ко мне, наверняка, чтобы задушить. - О Боги! - простонал Джейсон, держась за виски. Перси подключился к моему рассказу и мы, дразня, старались перекрикивать протестующие крики Талии. Пайпер хихикала, закрывая руками лицо, а Аннабет мотала головой из стороны в сторону, тихонько улыбаясь.       Мисс Белл, освободив всех пораньше на пять минут, оставила меня в кабинете в конце последнего урока. Парни, попрощавшись, поплелись отрабатывать наказание, а девчонкам пришлось идти домой одним. - Как ты себя чувствуешь? - спросила учительница. - Голова не болит? - Все в порядке, - закинув рюкзак на плечо, отозвался я и подошел поближе к учительскому столу. - Только несправедливо, что я не наказан, как все. - Если бы я была главной, никого бы из своего класса не наказала, Лео, - виновато улыбнулась мисс Белл. - Но так будет справедливо - наказать всех. - А я? - не были мне до конца понятны слова женщины. - Ты больше пострадал, чем покалечил, - объяснила учительница, а потом хитро улыбнулась, посмотрев мне прямо в глаза, - да и Калипсо тебя защищала, просила не наказывать. Так нам с ней удалось тебя спасти. Я чувствовал, как мои уши начинают гореть. Не совсем уверен из-за болевшей от сильного удара скулы, но, кажется, выражение лица у меня опять было донельзя идиотским. - Думаю, она тебя уже ждет, - кивнула в сторону выхода женщина. Я смущенно кивнул, не найдя никаких слов для ответа. - И если будет болеть голова, пожалуйста, сходи к доктору, - обеспокоенно добавила мисс Белл, когда я уже подходил к двери. - Конечно, - кивнул я, - до свидания. - До свидания, Лео.       Калипсо действительно ждала. Девушка стояла рядом с блестящей черной машиной и, увидев, как я выхожу из школы, помахала мне рукой. Ветер трепал ее карамельные волосы, раздувал не застегнутое пальто. Не смотря на плохую погоду девушка улыбалась. И причиной этой улыбки был я, что согревало меня лучше горячего кофе. Краем глаза слева от крыльца школы я заметил своих друзей с граблями. Видимо, наказанием для них служила уборка сухих листьев с территории школы, что при таком ветре было просто пыткой. Оставалось только надеяться, что Люк получил наказание намного хуже. Нико, опираясь на грабли и быстро взглянув на Калипсо, повернулся ко мне, добродушно улыбаясь (ого!), одними губами сказал, четко артикулируя: - "не облажайся". Я улыбнулся и кивнул на странную дружескую поддержку а-ля ди Анджело. На душе стало немного легче и я, почти подпрыгивая от восторга, направился к Калипсо.       Мы ехали довольно долго. Я даже начал беспокоиться, как потом буду добираться до дома. Но Калипсо, выслушав мои опасения, сказала мне успокоиться: ее водитель довезет меня до дома в любое время, как только я того пожелаю. Было странно ощущать себя маленьким барином. Странно и некомфортно. Ноль из десяти, в общем. Но стоило мне взглянуть на Калипсо и все недовольство проходило. Мы сидели на заднем сидении, может, оно и было достаточно длинным, но наши колени соприкасались. Салон автомобиля заполнил запах корицы - запах Калипсо. Она вдруг придвинулась еще ближе и, протянув свою руку к моей, лежавшей к у меня на коленях, переплела наши пальцы. Я резко вскинул голову, намереваясь заглянуть в глаза девушки, но она смотрела в окно.       Дом оказался нереально огромным. (Как же мне везет на богатых друзей!) К нему даже прилагалось с боку какое-то странное строение из стекла. Уж не знаю, для чего оно служило в семье Калипсо, но, кажется, я нечто подобное видел в ботаническом саду на школьной экскурсии лет эдак пять назад. Дома не было ни души. Одна только тишина и наши гулкие шаги. Я даже вспомнил Пайпер. Они с Калипсо оказались сестрами по несчастью: им приходилось жить в пустых холодных домах без людей. Обстановка была богатой, в бело-золотых тонах, и все просто сверкало от чистоты. Девушка шла тихо и быстро в определенном направлении, не останавливаясь. Но, проходя мимо, как я успел разглядеть, столовой, она аккуратно заглянула туда и вежливо попросила: - Можно нам, пожалуйста чай в оранжерею. И пошагала дольше по коридору. Мы остановились в самом его конце у тяжелой двери. - Заходи, - пригласила, улыбаясь, Калипсо. - Ого! - вырвалось у меня. Это было то странное стеклянное сооружение - оранжерея. А внутри - сад. Такой же прекрасный, как и его обладательница. Между цветущими кустами, зеленеющими деревьями и, сидящими в аккуратных клумбах, цветами вились каменные дорожки. С потолка, зацепившись за поперечные балки крыши, свисали разнообразные плющи. Здесь было тепло, даже душно. - Единственная прихоть, которую отец позволил мне, - оглядывая ряды растений, горько выдохнула Калипсо. - Ты все это сама вырастила? - удивился я и, сбросив рюкзак с плеч, откинул его в сторону. - Начала мама, когда еще мной была беременна, - пожала плечами девушка, - а когда она умерла, я попросила отца оставить сад мне. Еле отвоевала. Дверь позади нас тихонечко скрипнула и почти тут же закрылась с негромким стуком. Оглянувшись, я уже никого не увидел, но на небольшом круглом столике в правом углу оранжереи, который я до этого не заметил, стояли две большие темно-синие чашки чая. Меня еще в столовой просьба девушки в пустоту слегка удивила, а тут еще и чай будто из ниоткуда. Я в доме никого не заметил. Или у Калипсо здесь есть невидимые слуги-приведения? Хм, даже жутковато стало... А, может, в этом доме все привыкли ходить тихо, чтобы не будить в отце Калипсо гнев? Вспомнив кровь на виске девушки в прошлую пятницу, я в эту теорию без труда поверил. - А где твой отец? - вдруг напугался (совсем чуть-чуть!) я. Калипсо улыбнулась и посмотрела на меня как на самого глупого оболтуса в мире. - Если бы он был дома, я бы не пригласила тебя сюда, - как маленькому ребенку объяснила она. - У него новый проект в другом городе. Он уехал на неделю. Девушка прошла в левый угол строения и, скинув свои белоснежные кроссовки, запрыгнула в ярко-желтые резиновые сапоги, заправив в них джинсы. - А вот я уехать отсюда не могу, - повернувшись ко мне, улыбнулась Калипсо, хотя в глазах почти стояли слезы. - Добро пожаловать в мою тюрьму! - торжественно объявила она, раскинув руки в стороны. - Тюрьма? - не веря собственным ушам, как в трансе, пробормотал я. - М, - кивнула девушка, - я могу уезжать за пределы дома только в школу. Ну, иногда получается сбегать, как на ту вечеринку. - Калипсо махнула себе за спину, будто указывая на прошлое. - Но у меня такое чувство, что он и об этом знает, только делает вид, будто не понимает. Типо я должна заслужить его "слепоту", - девушка показала кавычки в воздухе, - хорошими делами: оценками там, помощью... Наши взгляды встретились. Мой - непонимающий, жалостливый, желающий ее спасти... С ее - настрадавшимся, мокрым от слез, умоляющим о помощи... Мне хотелось спасти ее от всего этого поганого мира, но для начала хотя бы просто обнять, огородив от всех этих мыслей, дать понять, что она не одна. - Ну, давай работать? - вдруг, прогнав грусть с прекрасного лица, улыбнулась Калипсо. - Как тебе мои сапожки? - весело спросила она. Я не ответил, все еще пялился на девушку во все глаза, ничего не понимая. Она схватила с земли несколько подвесных кашпо и показала их мне. - Сможешь подвесить? Я дам инструменты. Я тупо кивнул, все еще не в силах говорить вслух. - Вон туда, на балки. - Девушка указала куда-то в сторону. - И еще наверх, - воодушевленно показывала она. И до меня наконец дошло, что она делает. Отвлекается. Этот сад - ее укрытие. От отца, от тихих слуг, от холодного дома, от смерти мамы... И вместе с тем - тюрьма, которую девушка выбрала сама, желая хоть на немного отгородиться от невыносимого родителя. Лучше уж эта цветущая клетка, чем отец и его приказы.       Я повесил для девушки кашпо, починил оградки и выкопал несколько ям под новые растения. Следуя примеру Калипсо, я вкладывал в работу все силы, стараясь отвлечься от рассказов девушки. Даже научился пересаживать цветы. Девушка таскала меня по своему саду, рассказывала о своих растениях и так растворялась в работе, что я часто отвлекался от дела и начинал ей любоваться. Она делала все с такими заботой и профессионализмом, что можно было позавидовать. Иногда, когда у девушки чесалось лицо от струящегося со лба пота, она, забываясь, стирала капли с лица рукой, размазывая по щекам грязь. Но ее это, кажется, даже не волновало, девушка продолжала работать, не заботясь о внешнем виде. У меня тогда промелькнула мысль, что нет девушки привлекательнее, чем та, которая не боится испачкаться. - Мне кое-что не дает покоя, - признался я, когда мы пересаживали некий цветок под названием "лунное кружево". - Ну, знаешь, я как бы не против, конечно, но все-таки... - замямлил я. - Лео, - намекая на то, чтобы я заткнулся, улыбнулась Калипсо, приподняв бровь. - Ладно, - обреченно выдохнул я, собираясь с мыслями. - Почему ты так быстро поменяла обо мне мнение? Ну, согласилась на мою помощь, потанцевала со мной, пригласила сюда... Девушка оставила в покое цветок, отставив его в сторону, и повернулась ко мне, заглядывая в мои глаза. - Ничего я так быстро не меняла, - будто раскрыв самую страшную тайну, усмехнулась она. - По крайней мере не в этом году... - Уклончиво пожала Калипсо плечами. - Это как? - заинтересовался я. Девушка, смутившись, опустила глаза. - В том году, кажется, было, - все еще не поднимая на меня взгляда, начала она. - Я тогда как-то уж слишком грубо тебя отшила и ты не пытался заигрывать со мной несколько дней. Я тогда очень расстроилась: боялась, что ты со мной больше вообще никогда не заговоришь. А когда все-таки заговорил, обрадовалась и вдруг поняла, что ты, такой дурачок, мне, кажется, нравишься... Дурачок? - возмутился я у себя в голове. А потом я осознал, что Калипсо мне только что призналась, и слово "дурачок", которым она меня окрестила, должно волновать меня сейчас в последнюю очередь. И я задал более существенный вопрос о том, что все никак не вязалось со всей историей: - А почему тогда отшивала? - Думала, ты просто издеваешься, шутишь так. - Девушка ковыряла пальцем в земле, избегая зрительного контакта. - А тогда в туалете ты, - она хихикнула, - так уверенно заявил: "Потому что нравишься". - Калипсо попыталась изобразить мой голос, но у нее вышло совсем непохоже. - И... я...поверила... Она наконец подняла на меня глаза и наши взгляды вновь встретились. Девушка улыбнулась и, повернувшись обратно к клумбе, продолжила работать с цветами.       Но наше молчание длилось не долго. После своего признания Калипсо все делала медленно, старалась не шуметь, будто ждала, что я тоже что-нибудь скажу. Но я ничего не говорил... Через пару минут ожиданий выражение лица девушки поменялось из ожидающего в раздраженное. Она нахмурила брови и возмущенно вздыхала. А потом, видимо, не выдержав, выпалила: - У меня тоже есть вопрос! - Калипсо, в очередной раз отложив в сторону растения, вскочила на ноги. Я поднялся вслед за девушкой. - Какой? - пожал плечами я. - Какой же ты тугодум, Лео Вальдес! - топнула Калипсо ногой в желтом резиновом сапожке. С этим я полностью согласен, потому что не имел ни малейшего понятия, что сейчас происходит. - Ты говоришь, что нравлюсь? - будто бросая вызов, спросила девушка. - Да, - уверенно подтвердил я. - Тогда почему не пытаешься поцеловать? - Калипсо грозно сверкнула на меня глазами. Что ж, кажется, я снова начинаю гореть от смущения. - А ты бы хотела? - прочистив горло, спросил я. - Да, - почти шепотом, смущенно, кивнула девушка. Я попытался сдержать радостную улыбку. Мы посмотрели друг другу в лицо и улыбнулись. Оба красные, как вареные раки. - Ну? - поторопила Калипсо. - Что? - не понял я. Девушка на это раздраженно, но со снисходительной улыбкой, закатила глаза. И, сделав на встречу ко мне один шаг, встала на носочки и легонько коснулась своими губами моих. Она отстранилась и заглянула мне в глаза и приподняла одну бровь, намекая. На этот раз намек я понял. Я обнял девушку за талию, притягивая к себе, и снова поцеловал. До этого меня целовали только мама до наши девчонки и то в щечку, так что целоваться я не умел. Но мог с уверенностью сказать, что наши с Калипсо губы идеально подходили друг другу. Девушка прижималась ко мне всем телом, будто никогда не знавший любви котенок. В животе порхали миллион бабочек, а может распускались цветы, не знаю. Но я все целовал и целовал Калипсо, а она отвечала. И, думаю, мне никогда это не надоест.