Равновесие

Они оказались на опушке лиственного леса. Капельки красиво серебрились на солнце после дождя, а в воздухе пахло свежестью. Тори отпустил талию девушка, и чародейка смущённо отступила от него. — Где мы? И куда направляемся? — она оглянулась по сторонам. — Это лес Бренниан. Тут неподалёку живёт мой знакомый гном. Он специализируется на проклятиях, и должен помочь нам, — просветил Эвелину ведьмак. Они вместе пошли по дороге прямо. — Мы были лучшими друзьями? — спросила Эва. — Ты много значила для меня, — Тори взял её ладонь в свою, и дальше они пошли, держась за руки. — Правда я не сразу это понял. — Почему ты мне всё рассказал? — Я устал это скрывать, — просто ответил парень. — Не хочу, чтобы ты была пешкой в гнусных лапах Бенедикта. И таить информацию было нечестно по отношению к тебе… Это тронуло до глубины души Эвелину, но кое-что не давало ей покоя. — Но это ставит тебя в затруднительное положение, — произнесла девушка и остановилась. — Ведь ты… — Тише, — шикнул на неё парень и жестом указал на кусты. Молодые люди спрятались за ними и постарались незаметно выглянуть. В четырёх метрах от них шныряли туда-сюда грязные, лысые коротышки в коричневых туниках, кожаных штанах и сапогах. У них были короткие пальцы и приплюснутые серые лица с чёрными глазами. Они что-то бормотали себе под нос. — Гоблины, — шепнул Тори Эвелине. — Интересно, что они тут забыли… — Ну, есть способ это проверить. Оставайся здесь, — проговорил парень и, к удивлению девушки, вышел из-за кустов. — Гроак Бренниуама? — взвыл один из них, увидел Тори. — Хватало! Семь коротышек вынуло кривые ножи, которые висели у них на поясах и двинулись к парню. Виктор непринуждённо скрестил руки и с ухмылкой глядел, как к нему приближаются с недобрыми намерениями гоблины. *** Семья Холливеллов всё-таки приехала на машине и сняла хорошенький домик с видом на озеро. Пейдж и Фиби поселились в соседнем. Пайпер с Лео и детьми сразу отправились на пляж, захватив с собой корзинку для пикника. Там было много народу. Вайет и Крис играли в куличики, пока их родители нежились под зонтом на солнышке. — Лео, что с тобой? — насторожилась старшая из Зачарованных, которая заметила, как её муж неестественно замер. — Старейшины вызывают? — Нет. У меня вдруг появилось ощущение, что моему сыну угрожает серьёзная опасность, — протянул хранитель. — И я не первый раз это чувствую, словно он может пропасть. — Как Крис из будущего? Тема хранителя до сих пор была болезненной для них двоих. — Да, перестать существовать… — Мы на пляже, и дети под контролем, — утешила Лео Пайпер. — Им может угрожать разве что песок. Чистильщикам не к чему придраться. К тому же ты сам говорил, что в этом месте возможны проблемы с магией. — Наверное я и правда перетрудился, — позволил себя уговорить мужчина и положил голову на колени жены. *** Тори шевельнул пальцами и всё оружие слетелось в его левую руку. В правой ведьмак создал зелёный энергетический шар. — У него шарок! — предупредил остальных собратьев крайний левый гоблин. Тем временем восьмой гоблин, которого явно не заметил парень, подбирался к нему со спины, чтобы огреть утренней звездой. — Берегись! — высунулась и крикнула Эва так, что звуковой волной отбросило гоблина и его оружие. Она неверяще уставилась на гоблина. — Я его отбросила?! — Благодарю, — обернулся Тори и откинул телекинезом коротышек, и забрал утреннюю звезду себе. — Похоже, что какая-то магия у тебя всё же есть. Они неловко поднялись с земли и неожиданно запричитали: — Владыко, пощади… Ты сильным будешь очень для наша. Восьмой подскочил к остальным и, отвесил поклон. — Что вам тут было нужно? Гоблины немного стушевались, но вытолкнули восьмого, чтобы он ответил. — Кнут расскажет, Владыко… На сбор шли через лесок, война однако собираться скоро. Золота обещано для наша. — Валите-ка домой. И остальным скажите, что не стоит эта война ваших жизней, — посоветовал Тори коротышкам. — Добрый Владыко, так и сделаем, — они покивали и направились к противоположному выходу из леса. — И да, вещички свои заберите, и чтобы больше никаких нападений! — Тори выкинул их ножи и утреннюю звезду вслед гоблинам. Они поспешно прикрепили ножи на пояса, а Кнут раскланялся. — Сделать всё, как Владыко сказал, нам должно… — Тьфу, ну и придумали, Владыко, — фыркнул Тори, когда гоблины скрылись из виду. Эва рассмеялась. — Гоблины легко нападают из-под тишка, прямые атаки не любят. Эх, если бы со всеми противниками было так легко, — вздохнул парень, явно кого-то вспоминая. — Так, о чём я говорил… Я мог оказаться на твоём месте, да и любой, просто… Эвелина просто подошла и поцеловала его в щеку. — Спасибо за всё, что ты для меня делаешь, — искренне произнесла она, и в её голосе прозвучало беспокойство. — Не за что, — он улыбнулся. — Знаешь, теперь я даже в силах прибить Старейшин. Эве захотелось себя ущипнуть, когда она это услышала. — Ты шутишь, да? — не смогла сдержаться Эвелина от того, чтобы не задать этот вопрос. — Нет, я серьёзно. — «Это на него не похоже, » — про себя шокировано определила чародейка. *** Фиби в коктейлевом персиковом платье устроилась за кофейным столиком в гордом одиночестве. За окном проходили люди, но ведьма их словно не замечала. Когда вместе с младшей сестрой они прошлись по обувным магазинам, то Пейдж изъявила желание понежиться в ванне. Но Фиби знала, что в этот вечер сестрёнка не будет одна. Видение ей точно показало, как и то, что ей недолго скучать. — К вам можно? Красивый русоволосый мужчина в голубой рубашке и белых брюках деликатно держал в руке два горячих напитка. Лицо пророчицы тронула лёгкая улыбка. — Конечно. — Меня зовут Адам, — вежливо представился мужчина. — Фиби. — Я полагаю, Фиби, — он выделил её имя, — что это знакомство будет незабываемым… *** — Мы пришли, — сказал Тори. Перед молодыми людьми находился древний дуб с дверью посередине и трубой сбоку. Парень дёрнул за колокольчик, а затем ещё и постучал. — Я не глухой, — сердито процедил чей-то голос за дверью. Она распахнулась и на пороге перед чародейкой и ведьмаком предстал рыжеволосый гном с бутылкой в руке. Он икнул и сфокусировал зрение на Тори. — Храни меня борода предков! Паря и его девица! — обрадовался гном, расплескав хмельное содержимое на пол. — Ты меня помнишь? — поднял бровь Виктор. — Нас — гномов трудно околдовать, сопротивляемость к магии высокая, — выдал Вильям. — Джесс, это Вильям. Он мастер по проклятиям и заклятиям, — представил гнома ведьмак. — Очень приятно, — проговорила девушка, стараясь не замечать сильного запаха спиртного. — Она стало быть?.. — Я ей всё рассказал, — не таясь, заявил Тори. — Мы можем войти? — Где мои манеры, столько мне матушка наказывала… — пробурчал гном, пропуская в свой дом молодых людей. — И моя жёнушка, чтоб её дракон сожрал, поучала зараза… Несмотря на неопрятный вид владельца, внутри дом выглядел уютным и светлым. Было несколько стеллажей книг, горел камин, у которого стояло три деревянных кресла и низенький столик. Инструменты, какие-то чертежи и бутылочки лежали на столе. Чуть подальше вела тёмно-коричневая лестница на второй этаж. — А он точно поможет? — тихонько поинтересовалась Эвелина у Тори. — Не волнуйся, — бросил парень ей и обратился к гному. — Вильям, мы по делу: нужно проверить как у Джесс с волшебством, кажется оно заблокировано, не то как-то не так работает, — тут Тори переключился на девушку. — Ты раньше использовала звуковую волну? — Нет! Только у меня вчера появилась новая сила — телепортация, но вероятно это тёмный дар и мне не свойственен… — И потом нам нужно поговорить с королём гномов. Как там у него со Старейшинами? Мастер по заклятиям вытер подбородок рукавом и положил бутылку на столик. — Да вы присаживайтесь, — гостеприимно предложил он и тут же чуть ли не взорвался. — Эти светлые прохиндеи отказались платить за защиту их драгоценнейшей Школы Магии! Якобы из-за того, что они изменили мироздание, и теперь ничего не должны! Наш король Сингур в ярости! — Ясно… — Эва присела и заметила, что парень явно что-то задумал. Но прежде, чем Тори что-то вставил, она рассказала о своей проблеме с магией и попросила гнома: — Не только меня нужно проверить, но и Дрю. Он как-то изменился. — Хм… — без лишних разговоров гном взял песочные часы с полки и помахал перед носом ведьмака. — Твоего друга очень долго подавляли или очень сильно… — гном убрал часы на полку. — Как понять подавляли? — не понравился ответ чародейке. — Действовали ментально через сны и мысли, — произнёс гном, зная предыдущую ситуацию с Эвелиной. — Как и на тебя. И если в твоём отношении это дало к некой блокировке магии после чёрного ритуала-заклинания, то в его, — он пожал плечами. — К тому, что у него явно сорвало тормоза… Как если бы он выпил эликсир храбрости. В общем, сработала защитная реакция. — Да ладно вам, — небрежно бросил Тори, бросая вверх маленький энергетический шар, им же сотворённый. — Я в полном порядке. И чувствую себя прекрасно! — Должен был сработать какой-то механизм, должна быть причина, что дало сбой… Напомни, что-нибудь странное случилось утром? — На меня напал зеркальный двойник утром, — сказала Эва. — Зеркало… Остаточная магия, он смотрелся в зеркало? — Я принимал душ утром, как ты думаешь? — Тори уничтожил шар, закатил глаза, скучающе откинувшись на спинку кресла. — Это могло распространиться и на остальные зеркала, что зацепило и ведьмака, — вслух задумался гном, что и заговорил как мастер своего дела. — Да, видимо тот негатив и выстрелил по нему невидимым лучом, уничтожая тёмную энергию, которая была внутри парня. С одной стороны — это даже хорошо, что так произошло, но, кхм… — Но? — переспросила девушка. — Это нормализуется или он уничтожит сам себя, — выдал Вильям. Эвелина ахнула, прижав ладони ко рту. — «Неужели ему плевать на себя, что он может прекратить существовать?» — она бросила быстрый взгляд на парня. — Ну хватит стращать, — Тори встал с кресла. — Ты собирался посмотреть Джесс, а не меня. У неё были ментальные закладки. Скажи точно, она потеряла магию или нет? Мы должны убедиться. — Сейчас, — гном сунул руку в карман и вытащил большие круглые очки-артефакт. Надев их, он пристально уставился на девушку так, что ей стало не по себе. — Нет, магия по-прежнему в ней есть, однако она частично блокирована и может выдать неожиданный эффект, — выдал свой вердикт Вильям. — Нужно провести тест… Он взял небольшой и невзрачный камень и протянул его девушке. Эвелина с некоторой опаской взяла его и почувствовала, что отрывается от земли. — Кажется я взлетаю! — вскрикнула она, когда её стало поднимать к потолку. Тори телекинезом притянул чародейку к себе. — Как видишь, не всё потеряно, — произнёс Виктор и при помощи телекинеза передал камень обратно мастеру по заклятиям-проклятиям. — И магия вернётся к тебе. Спасибо, мастеру, а нам пора. — Куда? — в один голос вырвалось у Вильяма и Эвелины. — Собирать союзников против тьмы, — уверенно договорил Тори.