Равновесие

Не было ветки, чтобы проверить глубину, ни камня. Девушка зажмурилась перед прыжком. И очень удивилась, когда приземлилась на что-то мягкое. — Это желе?! — она осторожно и недоверчиво потрогала поверхность указательным пальцем и на всякий случай перекатилась подальше. Тёмно-коричневые корни, на которых прорастали светящиеся нежно-фиолетовые и голубые грибы, что освещали Древо жизни, измождённое точно опухолью. Именно так Джесси описала себе дерево, в котором точно что-то было не так. Подойдя ближе к могучим корням, девушка увидела чёрное копьё, которое будто впилось в ствол, уходящий вверх, к дворцу эльфов. Джессика припомнила то, что ей шепнула Моргана много часов назад у Арены. — Так вот как они решили присвоить себе силу эльфийской расы… У копья будто спали тигр и лисёнок, только неестественно, словно их что-то сломило. Сердце чародейки сжалось, как при воспоминании о закованных в коконы эльфов и эльфиек. Но стоило Джессике сделать к ним шаг, как образ свело серым туманом. — Нет! — она присела и дотронулась до того места, где лежали Диего и Райен. — Это должно быть иллюзия… — Ты в этом уверена? — будто поинтересовалась у себя вслух. — Что это были не они?! — Да, я отгоняла мысли о том, что произошло с Диего и Райеном, но связь между нами всё ещё есть. И кто здесь? Это не я говорила… — она нервно оглянулась по сторонам, и встав, интуитивно бросила взгляд себе под ноги. Поверхность, на которой Джесси стояла приобрела зеркальный вид, но показывала совершенно не то изображение: то, какой чародейка была раньше. Синий костюм с открытыми плечами, фиолетовый оттенок распущенных локонов. Девушка прикрыла глаза и потрясла головой, но открыв их снова убедилась, что изображение и не думало показывать её нынешнюю. — Это не я, — твёрдо сказала она. — Но могла быть ты, — откуда-то снова раздался женский голос, немного похожий на Джессику. Чародейка увидела, как в поверхности отразилась она, в доспехах Арены, яростно сражающаяся в ином мире с Тори. С неба били молнии, но это только раззадоривало Эвелину-Джессику, которая в серьёз собралась прикончить парня. Между лязгов мечей, она поцеловала его, а затем прыгнула в портал, где его ждала неминуемая и жестокая смерть от стрел, пропитанных ядом против Аватаров… Изображение пропало. — Нет, это не так. Я бы не стала причинять зло Тори, — стала отрицать чародейка. — Так ли ты в этом уверена? А если тебе снова изменять память? — Кто ты? Где ты прячешься? — оглянулась Джессика. Перед девушкой заволокло фиолетовым туманом, из которого появилась женщина в красном готическом платье. Её шею украшали рубины, а каштановые волосы были собраны в сложную высокую причёску. Она немного напоминала маму Тори, только Джесси внимательно пригляделась и поняла, что и это наваждение: глаза незнакомки были сиреневые, а волосы на тон темнее. — Ты — Зана, — первой нарушила молчание Джессика. — Тебя видел Тори в палатке и встречал в прошлом. — А ты — телепатка и эмпат, довольно смышлёная, — похвалила её та. — Зачем ты здесь? Ты как-то причастна к проклятию эльфов? — прямо спросила Джессика. — О нет, я не заинтересована в гибели королевства фей и эльфов, — махнула рукой Зана. Чародейке почему-то от её слов и жеста стало чуть легче, будто тяжесть упала с её души, так она была насторожена появлением этой странной и загадочной женщины. — Я представитель совершенно другой фракции, не доброй и не злой, а нейтральной, — Зана приняла уверенную позу. — Значит Аватары, — раскусила её девушка. — Но я чувствую, что ты не только, не просто одна из них. — Это верно, — ухмыльнулась представительница высших сил. — Некогда я была чародейкой, представительницей нашего народа. По велению её воли исчезло Древо, а желе преобразовалось в траву, грибы и корни стали пшеничным полем с душистыми цветами на холме. Солнце светило в небесно-голубом небе, радуя своим теплом. Это было словно по-настоящему, что девушка прикрыла веки от яркого солнца. А когда привыкла, то увидела вдали симпатичные скандинавские домики, деревню и высокую башню со шпилем. В воздухе пахло домашней выпечкой и свежими цветами. Мимо Джессики пробежала группа ребятишек в простых одеяниях, но с чародейскими рунами, вышивкой на передниках. Они заливисто смеялись и перекидывали шары энергии, которые меняли свой цвет, переходя из рук в руки. Следом за детишками плыли по воздуху их магические питомцы и защитники: медведь, горностай, волчонок и сова. — Это было давно. Некогда мой любимый край, в нём каждый мог получить нужные знания в башне магии, — начала рассказывать Зана, когда девушка была поражена открывшейся ей картины. В тоне женщины Джесси услышала тоску и печаль. — Мы были мирным народом. Но всему приходит конец. Солнце закатилось за чёрные тучи. Домики загорелись, раздались крики. В поле выбежала молодая девушка с пышными каштановыми волосами, перевязанными красной ленточкой. Её хрупкая фигура была облачена в коричневые брюки и белую рубашку, поверх которой находился бежевый корсет. Она призвала серебряный жезл, похожий на рог единорога, который сначала вспыхнул фиолетовым, а затем золотым светом. — Да, это была я, — сказала Зана то, что и сама поняла Джессика. Тут же в поле материализовались гнусного вида существа, отдалённо похожих на людей. Они были настолько уродливы внешне, что их даже не красили чёрные кольчуги и кривые мечи. Зана из прошлого взмахнула жезлом, что ударил воздушной волной, затем призвала меч, повернула его назад, чтобы пронзить противника, который хотел прикончить её сзади. Объединив силу меча и жезла, скрестив их, она создала фиолетовое пламя и сожгла всех монстров. — Когда я разобралась с ними, меня озарило видение, — продолжила женщина. — То, как город чародеев из твоего времени падёт, наша с тобой встреча у Древа. Я пыталась это изменить, заключила союз с Аватарами, но это было напрасно. Некоторые события нельзя изменить. И снова они у Древа. — Да, ты — мой потомок, единственная оставшаяся в этом измерении, — призналась Зана. — Почему я не искала тебя и не помогла раньше? Трудно тебе всё поведать… Я многому научилась у Аватар, манипуляции, скрытности, возможно потеряла ту, какой я была прежде, прямо как ты, если бы не вмешался твой друг. — Подождите, вы моя пра-пра… бабушка?.. Аватарка подняла ладонь, создавая фиолетовые блики пламени, которые заплясали на ней — Да, милая. — Во мне тоже течёт кровь Аватаров как у Тори? — Нет, я родила ребёнка до присоединения к ним. Но мы отклонились от темы: я пришла, чтобы предупредить тебя. Ты пошла по иному пути, твоя магия изменилась, и меняется. И пока этого не заметили Силы тьмы… — Да, раньше моё пламя было скорее фиолетовым, чем жёлтым, — добавила Джессика. — Смена пламени случается, путь и редко, как и способности. На тебя было наложено очень мерзкое проклятие, которое должно было разбить твои силы, и вытянуть вместе с жизнью. Проклятые цепи… — со злостью выплюнула это название женщина. — Чародейка, будь то чародей умирает, если забрать его магию. — Тори мне рассказал об этом, что меня убил Бенедикт. Но проклятие… — Его на тебя наложили трое, одна хотела возвыситься за счёт тебя, другой — побороть своё собственное проклятие и положение, а третья защитить свой мир от Пожирателя, используя всю собранную мощь. Но тебе следует благодарить своего спутника, он невольно своими действиями нарушил их планы, попав назад во времени. Ты — чиста. — Это точно? — Джесси не смела поверить своим ушам. Она припомнила зеркального двойника, странности с собственными чарами… — «Последствия?» — Что-то потеряешь, что-то можешь вернуть. Если примешь тьму, то восстановишь былое могущество, — кивнула на копьё женщина. Чародейка без промедления положила на него руки, вздрогнув от ощущения бившейся тёмной энергии, точно чьё-то сердце… — Древо страдает. Мне нужно выдернуть копьё.  — Твоя любовь будет обречена, — добила её Зана. — У меня нет слов… Почему вы мне это говорите? — сощурилась Джесси. Она не желала верить этой женщине. — Потому что на кону твоя и его жизнь, — пояснила Зана, и её ответ глубоко поразил чародейку. — Тебе это прекрасно известно. Вся ваша ситуация ведёт к тому, что один из вас должен пожертвовать другим, чтобы выжить и не дать погрузиться вашему миру в Бездну… Вопрос только в том, кто это будет, ты или Виктор? Готова ли ты вернуть себе тьму и силу, погубить королевство эльфов, спасти тем самым своего любимого… Ты ведь хочешь вернуть Диего и Райена из небытия и свою магию? Снова создавать порталы, быть практически неуязвимой для чужих атак, спасти родителей из демонического плена… Джесси хотела убрать ладони с копья, но Зана сжала её плечи, не дав сделать задуманное. — Проклятие сильно ударило по тебе, это единственный способ восстановить твой фиолетовый огонь. Выбирай, чья жизнь тебе важнее, — она отпустила девушку. *** Клэр полагала, что ей придётся долго лететь, но вместо этого феи и Незабудка потянули её к ветвям старой рябины. Аккуратно приземлившись на ветку, девочка с недоумением посмотрела на неё. — Мы используем проход, лететь на север слишком долго, — шепнула Незабудка и полетела к дуплу. Бзик высунулся из кармана Клэр, чихнул и спрятался обратно. — И где же проход? В дупле? Но я слишком большая для него, — расстроилась ведьмочка. — Это поправимо, — захихикали феи и закружились над головой Клэр. Она стремительно стала уменьшаться. Бзик возмущённо пискнул в её кармане. Став размером с фею и некрупную мышь, девочка покрутилась на месте. Незабудка взяла ведьмочку за правую ладонь, потянув к дуплу. Клэр оттуда почувствовала холодный воздух, пронизывающий ветер. Она поёжилась. — Не волнуйся, моё волшебство не даст тебе замёрзнуть, — обнадёжила её синяя фея. *** Череп сверкнул красными глазами, и неожиданно тело скелета рассыпалось в пепел, оставив в руках парня только плащ, а следом и остальные всадники прекратили своё существование. Тори глянул на некроманта, и заметил, как тот опять стал колдовать что-то нехорошее. Серые тучи преобразовались в зловещие черепа с открытым ртом. Они явно собирались атаковать ведьмака. — Ну уж нет, — парень телепортировался вперёд, перед тёмным колдуном и вцепился в его посох. — Дурной мальчишка, отпусти! — некромант тряхнул посохом, а ящер начал терять высоту. Черепа растаяли, без должной концентрации некроманта, его заклинание развеялось. В левой руке Тори появился его зачарованный клинок. Он собрался рубануть по чёрному посоху. Некромант явно был против и попытался стряхнуть ведьмака вниз, столкнуть со своего птеродактиля. Но Тори крепко вцепился в оружие врага, а земля стремительно приближалась.