Глава 64
16 марта 2019 г. в 23:10
Близко от некроманта находился тот самый мужчина — Ангел Смерти.
Он кивнул похолодевшему Виктору.
— Да, насладись своим страхом, гневом перед смертью, — некромант что-то ещё прошептал, но Тори не разобрал.
***
Небеса пылают, с них падает огонь, молнии грозятся распороть облака.
Сан-Франциско — город, который вот вот захватят демоны, выходящие словно из самой бездны мира Хаоса и Подземелья.
На одной из перегороженных улиц несколько ведьмаков и ведьм стоят баррикаду, чтобы остановить прорыв монстров.
— Двое прорвались сквозь барьер, — сообщил Джейк, и отправил в нокаут ближайшего демона.
— Мы удвоим силы, — произнесла Саманта и встала рядом с другими ведьмами, чтобы поделиться с ними магией.
Виктор испепелил другого энергетическим шаром, в то время как остальные ведьмы и ведьмаки стали концентрировать энергию для защитного поля, чтобы поддержать баррикаду из магической древесины.
— Эльфы и гномы проиграли, сражаясь за периметр, драконы покинули это измерение, — доложила подошедшая Джессика, явившаяся через фиолетовый портал.
Она сосредоточилась и отразила огненные шары обратно в пролетающих суккубов, сирен.
Те уклонились и начали свою проклятую песню.
Аманда швырнула в них вихрь, унеся их подальше, к западу от защитников.
— Тори, они слишком сильны, нам долго не продержаться! — крикнул Ник, который сдерживал орду новых демонов своей ледяной стеной.
Они пытались прожечь проход своими силами, но Николас пока держался.
— Мы в ловушке, Бенедикт использует всю мощь Сферы. Это моя вина… не следовало идти за наследием. Всё было зря, — пробормотала чародейка.
Баррикаду изнутри разорвало лавой.
Тори заморозил её и послал обратно в демонов.
Бесы и церберы будто исцелились от огненных потоков, их раны, некогда нанесённые Николасом, заросли и затянулись.
Ведьмак сконцентрировал в руках всю мощь и Ударной волной снёс орду нечисти.
Но стоило одним прекратить своё существование, как на их место вставали другие.
Тори откинул их подальше и вместе с остальными бывшими учениками Школы магии соорудил из завалов новую баррикаду, а за ней — магический барьер против огня.
Внезапно из завалов, со спины буквально выпрыгнула Клэр в джинсовом костюмчике.
Она подбежала к брату, запыхавшись и закашлялась.
— Демоны и тёмные твари везде! — доложила она, пытаясь отдышаться. — Зачарованные погибли… Особняк захвачен.
Только последние слова слетели с губ девочки, как Тори ощутил, что это правда.
Эхо боли дошло до него, что он невольно прижал ладонь к сердцу.
— Проклятие. Остаётся действительно одно…
— Тебе нельзя поворачивать время вспять! — Джесси повернулась к ведьмаку, догадавшись о его замысле. — Корвин говорил, что ты умрёшь, если ещё раз воспользуешься этой способностью!
— Нельзя, чтобы Бенедикт победил. За нашим миром падёт Иномирье, а следом могут пасть и другие миры!
— Ты этого не знаешь! Нам придётся отступить! — возразила чародейка.
— Нам некуда отступать! — сказала Клэр, к ужасу всех.
Демоны будто множились и пытались с небес окружить подростков и оставшихся в живых хранителей в кольцо.
Аманда пока что отгоняла их, но начала уставать.
— Тогда я остановлю это, — объявил Тори. — Неважно как…
Тьма хлынула из ближайших зданий, откуда выплыли смертельные призраки-тени.
Изображение мигнуло и будто покрылось помехами.
Белые камни, кристаллы образовывали круг, в котором находился парень лет шестнадцати.
Он с раздражением и неверием уставился на небесно-голубой барьер.
— Эй! Выпусти меня! — воскликнул Виктор.
Он сконцентрировался и применил телекинез, который вдруг подвёл его.
Вайет, который листал Книгу Таинств у окна, проигнорировал просьбу младшего брата.
— Это бесполезно. Тебе не сдвинуть кристаллы, — Вайет не отрывал взора от фолианта, но явно заметил замысел ведьмака. — Они зачарованы, так что оставь свои попытки и не мешай мне, не шуми.
— У меня было видение! Если я не вернусь, то наши близкие погибнут! — объявил подросток. — Мои друзья, и…
— И что с того? Они уже в прошлом, — цинично отметил Избранный.
— Как ты можешь быть таким? Мы же братья! — прозвучало почти как крик души.
— Мне нужно Всё, и ничто не помешает этому, — Вайет сжал и разжал кулак, в котором на миг вспыхнуло тёмно-синее пламя.
— Ты должно быть околдован… Точно, иначе ты бы никогда не ступил на скользкую дорожку.
Тори собрал внутри энергию, чтобы освободиться в нужный момент.
— Нет, я искренен в своих желаниях. В нас течёт одна кровь, однако ты сопротивляешься моей воле, — Вайет забросил попытки что-то отыскать в книге и приблизился к подростку.
Он глядел на него сверху вниз, воздействуя психологически, но Тори не смутился, а только насупился.
— И буду, пока ты не вернёшь меня назад в настоящее! — бросил вызов Избранному полуаватар.
— Я отказываюсь становиться тёмным, — упрямо вставил Виктор. — И твой гипноз на меня больше не действует!
Зелёные глаза встретились с чёрными и не отступили.
— Ты смеешь противиться, но это поправимо, — заявил Избранный и щёлкнул пальцами.
Рядом с ним появилась низкая сгорбленная фигура старика в потрёпанном сером плаще и капюшоне.
Он угодливо кланялся старшему брату, отчего младшему почему-то стало противно.
Но похоже, что его чувства на удивление разделял и Вайет, который несколько брезгливо отдёрнул от себя пятнистые руки.
— Кто это у нас тут? — этот голос принадлежал скорее гоблину или орку, чем человеку.
— Мне нужно что-то, что заставит моего брата понять, принять и разделить мои взгляды, — чётко выделил будущий Повелитель тьмы.
— Так, так, так, — повторил незнакомец. — Попытка сопротивляться колдовской связи?
— Его что-то связывает с кем-то, начало блокировать меня, — будто пожаловался Вайет.
По крайней мере Тори так показалось.
Но пока Избранный и его слуга разговаривали, ведьмак почувствовал, как ему начинает поддаваться ближайший комод и ковёр.
Он прикрыл глаза, капля пота потекла по правой переносице.
Ковёр резко сдвинулся под ногами Вайета и неизвестного, и в ту же секунду ножка комода отлетела и сбила один из кристаллов, а сами дверцы комода разлетелись в щепки.
Тори оказался свободен.
Оставалось только добраться до книги, а потом удрать с чердака.
Виктор рванул к ней, но Вайет уже очухался от его атаки и тоже задействовал телекинез.
Парень полетел вниз, и стукнулся головой.
Затем его дёрнуло на стул, куда его приковало цепями.
Избранный потёр правую сторону челюсти.
— Весьма шустро, но теперь не удерёшь. Что скажете, мастер? — вежливо обратился он к старику.
Тот прошаркал к парню и протянул свой длинный зелёный палец к уху Тори.
Юноша дёрнулся, чтобы отвернуться, но незнакомец коснулся его щеки когтем, к чему-то принюхался и сглотнул.
— Отвали от меня! — Тори стало ещё противнее.
Он изо всех своих сил пробовал снова задействовать магию, но Вайет явно предвидел эту попытку, раз цепи не поддались, как и
— Это явно любовь к девушке, именно она защищает его и мешает вашим узам. Она, как источник света, что не даёт ему окончательно пасть. И юноша явно переборол в себе темноту, вам очень повезло, что он поддался зову в первый раз, — дал итог слуга. — У меня есть надёжное средство, чтобы увеличить ваше воздействие на брата. Но для этого вам придётся поделиться с ним нужными воспоминаниями, дабы укрепить связь и держать его взаперти, пока тьма не окрепнет в нём. Не беспокойтесь, он забудет этот разговор.
Он помотал пальцами по часовой стрелке, и в комнате материализовался большой сундук.
Вайет с нетерпением откинул крышку и довольно ухмыльнулся.
Он притянул к себе из сундука мутную стеклянную колбочку с чём-то шевелящимся чёрным.
— Дальше сопротивляться бесполезно, тем более первородной Тьме, — Избранный быстро оказался около младшего брата и откупорил крышку. — Самому мраку…
***
Пространство расплылось перед очами шестнадцатилетнего ведьмака и будто дрогнуло, как глюк, помехи.
Унылый двор, в котором были сломаны качели почему-то был смутно знаком ведьмаку.
Он со стороны увидел покорёженную сетку, откуда открывался вид на задымлённый город, и двоих подростков, одетых в стандартную школьную форму.
Только один был старше второго, и его светлая макушка немного выделялась на фоне какой-то обречённости.
Он пинал мяч с каким-то ожесточением у разрисованной стены, в то время как другой присел на единственную скамейку, достал из портфеля зелёное яблоко и старый, пожелтевший учебник, и принялся учить оттуда формулы.
— Как ты думаешь, есть другая жизнь? — нарушил молчание тринадцатилетний Вайет.
Крис прекратил читать.
— На других звёздах…
— Она будет, когда демоны уйдут, — прямо высказался Избранный.
— Тише, ты же не хочешь, чтобы нас услышали! — шикнул на него полухранитель.
— Когда я стану во главе, нам не придётся бояться доносчиков, следящих аппаратов и прочих гадостей из этого прогнившего мира.
— Ага, королём Артуром, — фыркнул Крис.
Он захлопнул книгу, но не перестал есть яблоко.
— И ты будешь моей правой рукой, — размечтался Вайет.
— Скажешь тоже…
— Вот увидишь, — прозвучало уверенно от старшего.
— Мечты — это здорово, но нужно быть реалистом, — поддел Избранного юный Кристофер.
— Я думаю, было бы классно, если бы нас было трое. Мы бы сравнялись по силе с Зачарованными, даже превзошли бы их, — Вайет играючи притянул к себе яблоко, а затем и портфель братишки.
— Ты спятил? А если засекут? — Крис вскочил со скамейки и протянул ладонь к своим вещам.
— Да ладно, есть демонам дело до двух несовершеннолетних ведьмаков. Или ты боишься, что отец, Лео узнает и разочаруется в тебе? — вернул подколку Избранный.
Кристофер обиженно засопел.
— Отдай, — ему пришлось напрячься, чтобы сказать это спокойно, не поддаться на провокацию.
— Притяни, если сможешь, — Вайет поднял яблоко и портфель ещё выше, но Крису не хватало роста, чтобы достать их.
— Прекрати! — он потянулся, чтобы отобрать своё, но Избранный увернулся.
Полухранитель стукнулся лбом о стену и зашипел.
Но вдруг ещё раз коснулся стены и нажал на один из кирпичиков.
Это дало неожиданный эффект в виде углубления.
Тори с удивлением наблюдал за тем, как его братья находят его тайник, оставленный ещё в детстве и забытый.
Тогда он играл в пиратов и спрятал свой альбом с посланиями, а потом забыл про него.
Вайет опустил рюкзак на скамейку и выбросил яблоко в урну.
— Ну, спасибо, — брякнул Крис.
Но не уступил первенство обладания альбомом.
— Что там? — не сдержал любопытство Избранный и первенец Зачарованной.
— Рисунки, какие-то фигуры и что-то вроде Старейшин, — Крис листал альбом. — Наброски заклинаний…
— Старейшины как из моего сна? — спросил Вайет.
— Вряд ли, — засомневался его брат.
— А чей это альбом? — не унимался Избранный.
— Собственность Виктора Найтена, — прочитал на обороте мальчик.
— Должно быть он учился в Школе Магии. Нужно отыскать его, — внезапно интуитивно решил Вайет, отчего Крис бросил на него удивлённый взгляд.
И Тори тоже был шокирован тем, что его связь с братьями проявилась таким образом, нашла себя, какими они были раньше…
— Ладно, раз ты надумал поиграть в шпионов, — Крис пожал плечами, но не стал отказываться.
Это было бы интересным развлечением помимо уроков.
— Я понесу, — Вайет забрал альбом у Кристофера.
Ещё больше поражаясь собственному брату, полухранитель протянул руку за рюкзаком, как через секунду схватился за горло.
— Крис? — забеспокоился Избранный и телекинезом откинул братишку к стене.
Выискивая врагов, он сам попал под чары и начал задыхаться.
— Гримло… — не договорил Вайет.
— «Как глупо погибнуть тут…» — отстранённо подумал мальчик, в то время как слева от него сверкнуло голубым сиянием, из которого возник Лео.
***
Эти кусочки памяти сложились воедино в сознании семнадцатилетнего парня.
И они привели его в чувство, вернув ему хладнокровие.
— У тебя есть последнее слово? — ещё раз спросил у Виктора некромант.
— Да, — подобрался тот. — Эльдива, притяжение…
Небесно-зелёный клинок мгновенно скользнул в его руку, лезвием парируя остриё посоха.