Wayward son

      Дверь негромко захлопнулась, погружая квартиру в тишину. Я положила ключи на столик в прихожей испытывая дикое желание сесть на пуфик и разреветься. Появление Джареда было таким ярким и теплым, но слишком коротким. Еще вчера мы сидели возле камина с чашками горячего глинтвейна и я украдкой любовалась его улыбкой. Сейчас же все что мне остается — провести рождественский вечер в компании кота и бутылки вина. Сглотнув непрошенные слезы, я прошла на кухню, не желая даже заходить в гостиную, где еще несколько часов назад была так счастлива. По сути я сама ему сказала, что не верю и не доверяю, а сейчас казню себя за то, что он ушел. Я не верю в чудеса и еще одной такой же волшебной встречи, как наша накануне, точно не произойдет.       Откупорив бутылку вина, я устроилась на высоком стуле задумчиво глядя перед собой. Очень хотелось поговорить хоть с кем-то и не чувствовать себя такой одинокой в этот день. Я открыла скайп не наблюдая Мери в сети. Грустно улыбнувшись я подумала, что глупо было надеяться, что в праздничный вечер моя подруга будет сидеть в социальных сетях. Скорее всего она и Шеннон проводят Рождество вдвоем и мое присутствие, даже на расстоянии звонка, будет явно лишним.       Барт мяукнул, привлекая к себе внимание. Я поспешно вытерла слезы, незамеченные мной до этого и подхватив кота на руки, устроила на коленях. Словно все понимая, питомец потерся головой о мой подбородок негромким урчанием давая понять, что он меня не бросит. Тепло этого пушистого комочка было единственным, что согревало мое сердце и не давало опустить руки. Несколько месяцев я провела вдали от Джареда и думала, что научилась без него жить. Вчерашняя встреча дала понять, что я ошибалась. Будь у меня номер его телефона, я бы наступила на гордость и позвонила ему. Просто чтобы сказать, что он мне нужен, что я постараюсь заново поверить ему, что лишь когда он рядом я чувствуя себя счастливой. Осушив залпом бокал вина я набрала Мери по телефону. Механический голос сообщил мне о недоступности абонента. Положив девайс на стойку, я до боли прикусила губу сдерживая рыдания. Все снова рушилось и я могла лишь наблюдать как падает иллюзорная стена, отгораживающая меня от прошлого. Снова нахлынули воспоминания, так тщательно мною запираемые в уголках памяти. Его улыбка, голос, сильные горячие руки. Как я засыпала и просыпалась на его груди. Все что казалось было похоронено, накрыло подобно лавине. Отодвинув бокал я сделала несколько глотков прямо из бутылки. Стало немного легче и боль в душе чуть притупилась.       Зазвонивший телефон заставил дернуться и я едва не свалилась со стула. На экране было фото Маргарет и я не смогла сдержать улыбки. Как не крути, она все равно чувствует мое настроение даже на таком расстоянии. — Привет, мам, — шмыгнула я носом, улыбаясь сквозь слезы. — Малышка, что случилось? — голос матери был взволнованным. — Почему ты плачешь? — Все нормально, — я продолжила улыбаться, поглаживая Барта. — Просто немного себя жалею и под винишко решила по-девчачьи чутка пореветь. Лучше расскажи, как у тебя дела? Удалось успокоить детей, что они остались без звезды? — Все хорошо, — Маргарет тоже улыбнулась. — Детка, я хочу, чтобы ты приехала сюда. — В смысле? — не поняла я. — А как же бар? — Милая, тебе напомнить, что ты давно уже не бармен? — в голосе мамы чувствовались нотки притворной строгости. — По сути этот бар твой и ты имеешь вполне законное право просто закрыть его на пару дней. И мы не обеднеем и девочки отдохнут. Вообще я не принимаю возражений и ты прилетаешь утренним рейсом. Билет я заказала. — Спасибо, мам, — прошептала я, ощущая как к глазам подступают слезы счастья. — Я так тебя люблю…. — И я тебя, детка, — Маргарет тоже шмыгнула носом. — Я жду тебя. Дерек встретит в аэропорту.       Завершив вызов, я склонилась к задремавшему на моих коленях коту и мягко поцеловала в прохладный носик. Я все смогу! Пройдут праздники и я дозвонюсь до Мери. Узнаю номер Джареда и просто предложу начать все сначала. Если он не согласится я все прекрасно пойму. Но пока в моей душе теплится надежда, я буду за нее бороться.

***

      Утро началось с небывалой суматохи. Перед поездкой в аэропорт я зашла к соседке, оставляя у нее кота. Джессика в данный момент находится дома по причине перелома ноги и компания обожаемого ею британца пришлась как нельзя кстати. У нее между прочим кошка такой же породы и наши питомцы прекрасно ладят, когда она оставляет свою Мисси у меня, а сама мчится в горы кататься на лыжах. Заболтавшись с Джесс, я едва не прозевала заказанное мною такси. Водитель, оказавшийся парнем лет тридцати, всю дорогу до аэропорта болтал без умолку. То пытался подкатить, отвешивая кучу комплиментов в адрес моей неземной красоты, то восхищался пустыми дорогами, позволяющими нам ехать так быстро. Как ни странно меня это не раздражало, а скорее даже забавляло. Улыбаясь и кивая в такт его словам, периодически вставляя какие-то комментарии, я думала о том, что уже совсем скоро увижу маму. За несколько дней я успела дико соскучиться по женщине давшей мне жизнь.       Появление Маргарет, не как начальницы, а единственного родного и близкого человека на корню изменило мою жизнь. Несмотря на то, что правду я узнала в весьма тяжелый для себя день и поначалу не приняла ее, сейчас все было иначе. Именно благодаря матери я смогла начать новую жизнь, оставляя за спиной тяжелое прошлое и отпуская людей, причинявших мне боль. Сейчас с ноткой сожаления я понимала, что поступила не совсем верно оборвав все концы при переезде в Нью-Йорк. Есть люди по которым я действительно очень скучаю. Ребята из байк клуба, постоянные посетители «Roadhouse», Джеймс, Агнес, Натали. В конце концов я жутко скучаю по Мери, хоть и частенько говорю с ней по скайпу. И мне очень не хватает Шеннона. Как не крути, он изначально был моим другом, а не братом того, кто меня обманул. Да и Джей… По нему я скучаю сильнее всех.       Перелет из Нью-Йорка в Буффало занял чуть больше полутора часов. Сжимая в руках небольшую дорожную сумку, я вышла в зал прилёта, озираясь по сторонам. — Привет, принцесса, — веселый голос Дерека раздался откуда-то сзади и мужчина сжал меня в крепких объятиях. — Отлично выглядишь! — Спасибо! — я с улыбкой прижалась к груди бывшего вышибалы «Roadhouse», ставшего теперь личным помощником моей матери в фонде. — Я очень рада тебя видеть, Дерек. — Я тоже, Венди, — забрав у меня сумку он увлек меня на парковку аэропорта. — Все тебя только ждут. — Все? — удивленно переспросила я, устраиваясь на переднем сидении внедорожника. — Кто все? — Ну, Маргарет, — мужчина от чего-то замялся, словно придумывая на ходу. — Еще пара человек из нашего фонда. Детишки тоже будут рады.       Удивленно пожав плечами и не совсем понимая причину замешательства Дерека, я смотрела в окно. Буффало не такой яркий как Нью-Йорк, но сейчас в Рождественские праздники был ничуть не хуже города большого Яблока. Да и количеством людей и автомобилей почти не уступал. Это я смогла отметить пока мы стояли в пробке почти напротив величественного и красивого здания ратуши. Огромная рождественская ель чуть припорошенная снегом наверное выглядит очень красиво с зажженными огоньками. Развешенные повсюду гирлянды и украшения делали обычно мрачноватый город весьма уютным и он казался сошедшим с поздравительной открытки.       Миновав центр города, мы поехали быстрее, приближаясь к окраине, где и находился тот самый приют, который взял под опеку фонд моей матнри. Это место я видела лишь на фотографиях, но без труда узнала светлый фасад небольшого двухэтажного дома, украшенного к Рождеству гирляндами. Большая елка во дворе была наряжена самыми разнообразными игрушками. На широких «лапах» соседствовали самые обычные елочные украшения наряду с теми, которые явно были сделаны детьми. Выйдя из машины я направилась по тщательно расчищенной дорожке к двери дома.       Не успела я сделать и несколько шагов, как в меня прилетел снежок. Нахмурившись я озиралась в поисках бессовестного ребенка избравшего меня как мишень. Второй и третий снежки попали в меня почти разом. — Что блин за шутки?! — пытаясь увернуться, сердито крикнула я.       Отклонившись от очередного «снаряда» я поскользнулась и рухнула в сугроб. Чертыхаясь я попыталась подняться, но потерпела неудачу, почти сразу придавленная весьма тяжелым телом. — Проси пощады! — знакомый хрипловатый голос прозвучал возле уха. — Иначе сейчас еще и за шиворот снега накидаю! — Пощади! — радостно завопила я, резко разворачиваясь и глядя в теплые карие глаза. — Шеннон!       Широко улыбаясь, барабанщик кивнул, сжимая меня в объятиях. Я обняла его в ответ, ощущая знакомый аромат туалетной воды. Черт! — Но, как…? — продолжая улыбаться я готова была умереть от счастья наконец увидев друга. — Все узнаешь, — Шеннон привычно подмигнул и помог мне подняться на ноги. — Венди! — радостный девичий визг раздался откуда-то сбоку и меня снова повалили в сугроб.       Раскрасневшаяся от легкого мороза и абсолютно счастливая Мери обнимала меня, не заботясь о том, что это происходит в снегу. Признаюсь и мне было плевать, что мы вели себя как малые дети. Шеннон не долго думая плюхнулся рядом, прижимая к себе нас обеих. Какое-то время мы молчали, просто улыбаясь, просто счастливые от того, что наконец увиделись. Старший Лето ничего не говорил, не спрашивал почему я пропала и спряталась даже от него. Мери тоже не задавала лишних вопросов и я понимала, что это и есть счастье. — Ну что за детский сад! — голос моей матери нас немного привел в чувство. — Простудитесь же! Шеннон, ну ладно они девчонки еще, ты то умнее должен быть. Хотя откуда тут ум, — добродушно проворчала она.       Я вскочила на ноги и бросилась в объятия матери, прижимаясь к ее груди. Она с улыбкой чуть отстранилась, поправляя мои волосы и глядя в глаза. — Я скучала, малышка, — тихо сказала Маргарет. — Я тоже, мам, — прошептала я. — А где дети? — В доме, — улыбнулась мама. — Пойдемте скорее, я вам чай сделаю. Ну кроме Шеннона. Этот поганец ни в какую не хочет. Только кофе и все тут. Еще и капризничает. Но Мери кажется умеет с ним справляться.       Я чуть повернула голову, глядя на обнимающуюся пару. Кажется они смогли успокоиться именно друг с другом. Невооруженным глазом было видно насколько им хорошо вместе и как трогательно смотрелась хрупкая блондинка в медвежьих объятиях барабанщика. Мы все зашли внутрь дома и я еще с порога услышала звуки гитары. Так непривычно было слышать одну из самых известных рождественских песенок в таком исполнении. Я пошла на звуки и увидела сидящих на полу малышей и подростков, которые с обожанием смотрели на мужчину с гитарой, стройным хором подпевая ему. We wish you a Merry Christmas We wish you a Merry Christmas We wish you a Merry Christmas And a happy New Year.       Допев последний куплет дети радостно захлопали своему «аккомпаниатору». Я с трудом сдержав слезы прислонилась в косяку, глядя на него и ощущая как тепло и радостно становится на душе. — Джаред, а «Jingle Bells»? — вдруг умоляюще посмотрел на мужчину один из мальчиков.       Не видя лицо сидящего спиной ко мне Джея, я все равно почувствовала что он улыбается. Кивнув и проведя ладонью по струнам он начал играть. Dashing through the snow In a one-horse open sleigh       Негромко запел младший Лето и дети моментально подхватили сначала немного нестройно, но постепенно подстраиваясь друг под друга запели так же слаженно как и предыдущую песню. Я ощутила горячую сильную ладонь на своем плече и улыбнулась. Тихо подошедшие Мери и Шеннон тоже замерли на пороге. Обняв нас обеих, старший Лето с долей умиления наблюдал эту картину. Не сговариваясь мы все трое присоединились к ребятишкам в припеве. Jingle bells, jingle-jingle bells Jingle all the way Oh, what fun it is to ride In a one-horse open sleigh       Примерно на середине припева, Джей понял что ему подпевают не только детские голоса и обернулся. Удивленное выражение лица сменилось широкой и счастливой улыбкой когда он посмотрел мне в глаза. Я тоже улыбнулась, прекрасно понимая ЧТО он сделал. Узнав тогда от меня, что у детей может испортиться праздник, Джаред не сказав ни слова ушел, чтобы приехать сюда. У всех должно быть рождественское чудо. А эти дети заслужили его как никто другой.       Песня закончилась и аккуратно положив гитару, мужчина поднялся на ноги. Он просто приблизился и мягко меня прижал к себе. Горячие руки обвили мою талию и приятно защекотал нос аромат его туалетной воды. Джей не говорил ни слова. Но они и не были нужны. Все осталось в прошлом. Да, возможно не совсем правильно опять кидаться в омут с головой и попадать в плен этих голубых глаз, но мне очень хочется снова ему верить.       Вечером, едва уложив радостно возбужденных детей спать, мы расселись на полу в той же самой игровой комнате. В свитерах с оленями, с чашками глинтвейна в руках, в полумраке комнаты, освещаемой лампочками гирлянды… Еще никогда в моей жизни не было такого прекрасного и по-настоящему счастливого Рождества. Несмотря на то, что оно уже прошло, его дух все еще витал в комнате, даря свое волшебство. — Я не знала, что ты так любишь детей, — хмыкнув, я прижалась к боку Джея. — О, да, — приобняв, брюнет мягко поцеловал меня в висок. — Я кстати не прочь бы иметь парочку от тебя. — Ой, ты хочешь сказать, что вдруг резко захотел стать отцом? — я недоверчиво приподняла бровь, глядя в голубые глаза. — Ну не то, чтобы прям очень, — Джей картинно задумался. — Процесс вот безумно нравится. — Засранец, — засмеялась я, покачав головой. — Спасибо тебе, Джаред       Он ничего не ответил, молча поставив на пол чашку и обнимая меня уже двумя руками. — Кстати, — Шеннон вдруг обернулся к нам. — С днем рождения, мелкий. — У тебя день рождения?! — я отстранилась, удивлённо глядя на мужчину. — И ты в такой день поехал сюда…?       Он не дал мне договорить нежно целуя в губы. Я мягко ответила на поцелуй обнимая Джареда за шею. Я не знала что сказать да и нужны ли тут слова. Он мой, я его и теперь уже все будет по-другому. — Я люблю тебя, — прошептал он, отстранившись и глядя мне в глаза. — И я тебя, — сглатывая слезы, ответила я. — Я верю тебе, Джей.       Крепко сжав меня в объятиях и впиваясь в губы более пылким поцелуем, он словно благодарил меня за то, что я смогла решиться дать и ему второй шанс. Я не знаю, что будет дальше и какие испытание нам приготовила судьба, но одно я могу сказать точно — я счастлива. У меня есть родной человек подаривший мне жизнь — моя мама. У меня есть замечательные друзья, одно присутствие которых дарит мне несравнимое ни с чем тепло. И у меня есть ОН! Тот самый мужчина, который разжег в моей груди такой пожар, что даже в самую холодную зиму я не замёрзну. Мы нашли в себе силы рискнуть и попробовать начать все с начала. Правильно ли это или нет время покажет. Я просто люблю его и хочу быть с ним.