Сказать, что Тор чуть не съехал с катушек после того, как в свете фонаря увидел лицо Локи, своего воскресшего брата («или даже не погибшего?» — задавался он вопросом) — всё равно что ничего не сказать! Тор так и не бросился бежать за «преступником». Он просто стоял на дороге в полнейшем ступоре, и если бы по улицам кто-то проходил в тот момент, то, без сомнения, сочёл бы фигуру Тора за какой-нибудь маникен. Сколько времени Одинсон простоял в шоке после того, как ночной незнакомец (уже нет) завернул за угол, он не знал.
Воспоминания о событиях на корабле асов мгновенно всплыли в памяти, отчего душевные раны, которые Тор так мучительно и долго пытался зашить, снова открылись. Сердце билось неровно, но так же часто, как и тогда, когда брат направил кинжал в сторону титана…
Тор часто моргнул пару раз, почувствовав, как в глазах скопилась солёная влага. Бог Грома стоял посреди улицы и тяжело дышал, будто пробежал марафон по всем девяти мирам.
Тор еле-еле, шатаясь, добрёл до машины, открыл дверь и упал в кресло, запрокинув голову на спинку сиденья и прикрыв глаза ладонями… Руки тряслись, поэтому Тор почти тотчас же убрал их с лица. «Что это было?.. Локи? Живой?! Нет, бред… Если всё это галлюцинации?!» — мысли путались в голове Одинсона с такой скоростью, что голову изнутри раскалывала пульсирующая боль. Врач бы назвал это состояние припадочным и тут же положил бы Тора на больничную койку, вколов успокоительное. Но поблизости никого не было.
— Фригга, поехали домой, — как только Тор сказал, машина тронулась.
— Сэр, с вами не всё в порядке, — подала голос Фригга.
— Неужели? — Тор глубоко дышал, прикрыв глаза. Лицо горело. «Ну всё, я окончательно спятил», — произнёс внутренний голос.
— В салоне повышается температура. Нейроны вашего мозга носятся с ненормальной для человека скоростью.
— Температура в салоне? Чего так?
— Эпицентром повышения температуры являетесь вы. Полагаю, это следствие вашего неустойчивого психоэмоционального состояния. У вас паническая атака. Вам нужно принять успокоительное.
— Обойдусь, — сглотнул Тор. «Почему мне страшно? Почему я трясусь?» — ничего не было понятно Богу Грома. Вдруг в салоне запахло грозой. За окном небо разрывали молнии, прямо как острая боль разрывала сердце Одинсона. Громовые раскаты кричали в унисон с душой царя Асгарда. «Тор, успокойся», — вслух сказал сам себе Тор. Холодный пот выступил на лбу.
— Сэр, я настаиваю, чтобы вы приняли успокоительное. Оно находится в ящике перед передним пассажирским сидением, — настояла программа.
Тор судорожными движениями искрящих рук открыл бардачок, достал оттуда пачку порошка с успокоительным. В машине была также бутылка воды.
— Фригга, какую дозу этого порошка надо принять?
— Судя по вашему состоянию и учитывая неземную природу вашего происхождения, вам нужно принять всю пачку.
Тор высыпал весь порошок в бутылку. И выпил всё залпом.
Оставшийся путь до дома Тор провёл взглядом уставившись на дорогу, только изредка моргая.
— Мы подъехали, сэр, — сказала Фригга. После её слов сквозь окна дома было видно, что в комнатах включился свет. Программа, управляющая домом, готова была встретить хозяина.
Тор вышел из машины. Ноги были будто ватные. Вот уже дверь. Вот лестница. Вот уже комната. Кровать… Одинсон почувствовал, как ноги подкосились. Он упал на кровать, а в голове пронеслось «неужели живой?..» И тут Громовержец отключился. До самого утра.
Как ни странно, Тор проснулся рано. Он заметил, что проспал всю ночь прямо в уличной одежде, даже не сняв ботинки. Отходя после дрёмы, Одинсон ничего не чувствовал, не помнил. Ощущение лёгкости обволакивало его сознание. Но вдруг дрёма резко спала. Всплыли события прошедшего вечера. Тор вскочил с кровати так резко, что в глазах заплясали искры.
«Так, кто это был? Если он? А если нет?» — Тор мерил шагами комнату. «Что делать? Что же делать?!» — произнёс Громовержец вслух.
— О чём вы говорите, сэр? — отозвалась на вопрос Фригга.
— Ты не поймёшь, — отмахнулся Тор. Он был слишком взволнован произошедшим.
— Могу утверждать, что вы ошибаетесь. В мою программу встроена функция понимания всех человеческих языков.
— Но только не языка души… — пробубнил Одинсон. «Так, надо позвонить Льюису», — решил Тор. — «Уж он поможет мне разумно разобраться во всём этом хаосе. Я ничего не понимаю!»
— Фригга, звони, — Тор не хотел идти за телефоном, который оставил в машине. «Слишком долго», — подумал он, добавив вслух, — контакт — Льюис Лоусон.
— Слушаюсь.
Пошли гудки… Но Льюис не поднимал трубку. «Мне кажется, будто он слышит, но специально не отвечает», — говорил про себя Тор. С учётом странного поведения Лоусона во время вчерашней прогулки эта гипотеза вполне могла быть верной.
«Так, а вдруг Льюиса кто-то похитил? Тот, кто ворвался в кабинет. Может такое быть? -размышлял Тор. — Но ведь я поклясться могу, что видел брата вчера! С чего ему красть Льюиса? Хель подери, что за бред!..»
— Сэр, абонент отключился, — сообщила Фригга.
Тор прорычал. «Опять самому выяснять, что случилось и как! Вот куда ты запропастился, сын Лоуа? Теперь мне самому всё разгребать! Странно… Прямо как с братом, — подметил он. — Всё сотворённое Локи разгребать последние лет десять приходилось мне… Хм… И, опять же, это точно было лицо брата! — Тор почесал затылок и вздохнул. — Почему всё непонятное всегда каким-то образом связано с Локи?»
«Знаю! — воскликнул Тор. — Поеду в клинику. Там что-нибудь выясню.»
Тор даже не шёл быстрым шагом, он бежал к регистрационному столу, за которым сидела пухленькая добродушная Элла, поедая очередной пончик и успевая при этом перемолвиться с каждым прохожим парой слов.
— Элла! — прокричал Тор, подбегая к столу. Элла чуть не подавилась пончиком. — Привет!
— Шо ты меня так пугаешь? У меня сердце уже не то, что в молодости! — погрозила Элла пальцем, но тут же, сменив гнев на милость, с улыбкой добавила, — день добрый. Что хотел?
— Где Льюис?
На этом вопросе брови Эллы потянулись вверх, а пончик так и замер в руке, не достигнув раскрытого рта.
— Какой Льюис?
Теперь Тор был ошарашен.
— Как какой? Это мой врач!.. Он тебе позавчера цветы подарил, — Тор вспомнил про фотографии в телефоне, которые ему переслали фанатки. Он показал фотки с Льюисом Элле. — Вот он!
— Хм, — Элла внимательно рассмотрела лицо на фотографии. — Ей-богу, никогда такого не видела… А он ничего.
Тор возвёл руки к небу.
— Точно тебе говорю: у нас такого не числится, это во-первых. Во-вторых, Тор, голубчик, твоего врача зовут Генри Нильсон.
— С каких пор? — нахмурил брови Одинсон.
— С тех самых, как ты сюда пришёл в первый раз с его визиткой, — невозмутимо ответила Элла.
— Что за чертовщина… — Тор облокотился на стойку стола. — Я ничего не понимаю, Элла. Ничего! — он подпёр ладонью щеку.
— Да я теперь тоже, — выдохнула Элла. — Но я точно знаю, что твоего врача зовут Генри Нильсон. Такой блондин, низкого роста. Но симпатичный, — причмокнув губами, сказала она.
«Хах, блондин? Ещё и карлик? — Тор закатил глаза. — Это точно не про Льюиса.»
— А ещё у него глаза карие… В них можно только тонуть… Как в шоколаде, — мечтательно протянула Элла. — О, кстати, где моя шоколадка? — и стала рыться в полках в поисках лакомства.
«Карие! Хах! Карие глаза! У моего врача!» — мог только удивляться Тор. Он вспомнил зелёные глаза Лоусона, в которых иногда плясали чёртики, но иногда также взгляд этих глаз выражал сочувствие и понимание… Как Тору сейчас этого не хватало!
— Хорошо, Генри Нильсон, значит.
— Угу, — Элла жевала шоколадку. — Будешь? — предложила она.
— Нет, спасибо. Слушай, а какой у него кабинет?
— Двадцатый, это на третьем этаже. Столько раз ходил и не запомнил? Да, память у Богов хромает, — покачала головой Элла.
— Хм, а что у вас в 13-м кабинете? — спросил Тор. Ведь это именно тот кабинет, в котором работал Льюис.
— Тринадцатый?.. — Элла помедлила. — Там никто не работает, — она перешла на шёпот. — Почему-то боятся силы числа… Там просто подсобка.
— И на что это похоже… — произнёс себе под нос Тор, но Элла его услышала.
— На настоящий рассадник микробов, вот что. Ни разу в жизни туда не зайду! Однажды там увидела мышь. Больше ни шагу!
— Спасибо, Элла, — Тор решил закончить разговор. Всё, что мог, он выяснил.
— Не за что, голубчик.
Тор уже хотел было выйти из клиники. Но ему пришла в голову мысль: «Надо заглянуть в 13-й кабинет… Я не поверю, пока сам не увижу.»
Одинсон завернул к лифту, а в памяти промелькнул тот момент, когда тут он столкнулся с Льюисом. «Где же ты, друг?» — у Тора в голове стоял только один вопрос.
Двери лифта открылись. Тор выбежал, по коридору быстро добрался до известной двери. Она оказалась не заперта.
«Если вчера тут были воры… Или… — Тор вспомнил испуганное лицо брата, освещённое фонарём. — Кто бы тут вчера не был, посмотрим, что случилось!»
Тор открыл дверь и ахнул.
Перед ним была комната, вся заставленная швабрами, стульями, полками, ящиками. В одном углу стоял пылесос. Некоторые шкафы были покрыты пленкой. Где-то по отдельности валялись книги. Тор зашёл вглубь комнаты.
«Не могу поверить…» — шептал он. Он осматривал каждый угол в поисках чего-нибудь, дающего ключ к тому, что произошло.
Вдруг Тор споткнулся, но удержал равновесие. Он посмотрел под ноги.
«Хм, книга.»
Он поднял её с пола. Сдув пыль, Тор увидел название книги:
«Король Лир! Шекспир! Быть не может!.. Что всё это значит?! — Тор прямо-таки бесился от того, что не мог понять суть происходящего. — Значит, Льюис тут был. Книга его ведь…» — Тор вспомнил тот вечер, когда сообщил Льюису, что Локи рассказал ему эту историю незадолго до его несостоявшейся коронации… Потом вспомнил лицо брата.
«Предположим, что Локи жив, — представил Тор, хотя после месяца скорби ему это было сделать очень трудно. — Итак, если он жив, и я встретил его… Почему он убежал? Что он делал в кабинете Льюиса?.. И почему книга… — Тор запнулся. — Эта книга точно как-то связана со всем этим!»
Тор раскрыл книгу, уже отчаявшись что-либо понять. Как вдруг на одной из страниц увидел обведённые слова Эдмунда:
«Не взял рожденьем, так свое возьму
Благодаря врожденному уму.»
Тор помнил, как эти слова ему зачитал Лоусон. Но внезапно взгляд Тора пригвоздился к надписи, уже сделанной вручную. Тор аж присел от удивления на пол.
Надпись гласила: «Показать это Тору»
И всё бы ничего, если бы только эта надпись не была написана на асгардском языке…
«Как… Что…?» — Тор провёл рукой по лбу. «Откуда Льюис знает асгардский? Нет, он не может знать асгардский… — и тут Тора осенило. — Не эту ли книгу мне показывал… Нет! Невозможно!» — в конце книги Тор прочёл надпись по-асградски: «Принадлежит библиотеке Всеотца, Хранителя Девяти миров Игдрассиля. Раздел — мидгардская литература.»
«Не может быть… Эта та самая книга, которую брат мне показывал незадолго до коронации! — Тор с трудом переваривал узнанное. — Получается, я вчера действительно видел Локи?»
Вместе с новыми ответами пришли и новые вопросы.
Тор взял книгу и вышел из клиники.
— Фригга, — сказал он, сев в машину, — мне нужно найти местоположение одного человека.
— Скажите имя и фамилию.
— Льюис Лоусон.
— Веду поиск.
Через пять минут Фригга сообщила:
— Сэр, не могу найти такого человека.
— В смысле? — не понял Одинсон.
— Пытаюсь собрать данные из архивов всех переписей населения, — через минуту она добавила, — сэр, такого человека нет в живых.
— Если бы ты не была машиной, я бы подумал, что ты меня разыгрываешь, — ответил Тор. — Как это, его нет в живых?
— Мои данные говорят, что человек с именем Льюис Лоусон существовал где-то в середине восемнадцатого века в Норвегии. Следуя логике, смею утверждать, что сейчас его нет в живых. Он давно умер.
— Вот это поворот! — воскликнул Тор и как-то нервно усмехнулся. «Мой друг оказался призраком? Или его не существовало вообще? Тогда почему Элла меня знает? Ах, слишком сложно!»
«И что делать? Домой как-то не хочется…»
— Фригга, рули в парк.
— Слушаюсь.
Одинсон присел под раскидистым дубом и погрузился в размышления.
Тор пытался достроить цепочку логических умозаключений с помощью известных улик. Но ничего у него не выходило, как он себе голову не ломал. Логика вообще никогда не была сильной стороной Бога Грома.
«У тебя, Тор, есть сила, а у меня ум», — всплыли в памяти братские слова из далёкого прошлого.
Локи с Тором тогда по приказу Всеотца отправились на переговоры в Ванахейм. Это было одно из первых взрослых заданий для принцев. Один постепенно хотел приучить сыновей к обязанностям правителей Асгарда. Сначала он думал отправить на переговоры одного Тора. Но потом быстро передумал. А случилось это за ужином.
***
Прошлое.
Был на Земле тогда десятый век. Локи и Тор уже были юношами. Сила Тора росла, способности Локи в магии увеличивались…
В довольно большой зале, стены которой были высечены из золота, за крепким столом, уставленным всякими явствами, ужинала царская семья Асгарда. С одной стороны — Фригга, с других сторон напротив друг друга — юные Тор и Локи. Слуги покинули залу, чтобы не отвлекать почтенную семью.
Тор за день успел подраться на спор с одним здоровенным асгардцем из стражи дворца. Спор был очень горяч. Много ставок было сделано. Вольштагг поставил на Тора, Фандрал на стражника. Сиф не участвовала в этом безумии, предупредив, что им потом попадёт от Всеотца. Кстати, участвовать в бою подговорил Тора Локи. Братья поспорили между собой. Никто не знал на что. В результате Тор проиграл. Стражник входил в состав армии Одина и был очень хорошо обучен искусству боя. Теперь Тор сидел с огромным синяком под глазом и, как ни в чём не бывало, сметал блюдо с тарелки со скоростью света. Обычное дело. Фригга пыталась с детства отучить сына чавкать за столом, но попытки не увенчались успехом, и терпеливая мать оставила надежду и только вздыхала. Локи снисходительно смотрел на Тора и взглядом говорил матери: «Что поделаешь, ты же его знаешь».
Вскоре в залу зашёл Один.
— Извините, что опоздал. Задержал посол из Ванахейма.
— Ничего, дорогой. Приятного аппетита, — ответила Фригга.
Тор будто припугнулся, он поспешил скрыть синяк волосами. Синяк был лучше виден со стороны, где сидела Фригга. Тор чуть не чихнул, неловко поправляя волосы и задев ими нос, и поспешил уткнуться в тарелку. Локи хихикнул. Старший Одинсон сурово посмотрел на брата исподлобья.
От взгляда Одина не скрылось странное поведение сыновей. Он посмотрел на Локи:
— Вы что-то скрываете?
Локи мысленно закатил глаза: «Почему всегда меня спрашивают первым?»
— Нет, отец. По крайней мере, Я ничего не скрываю… — Локи взглядом указал на брата.
Тор с полными щеками, держа вилку в руке, прожигал брата взглядом. А в изумрудных глазах Локи плясали чёртики.
— Тор, — протянул Один. — Что произошло?
— Ничего, — буркнул старший.
Сейчас Один был не Всеотцом и правителем девяти миров. Сейчас в кругу семьи он был отцом двух совершенно разных, но непоседливых сыновей, которые постоянно то что-нибудь ломали, то кого-нибудь разыгрывали. Один вздохнул:
— Тор, с кем ты опять подрался?
Тор ответил не сразу.
— Ни с кем.
— Ты не умеешь врать, сын. Но дело не в этом. Твой синяк видно даже из другого мира.
Локи прыснул смехом. Фригга посмотрела на младшего сына с упрёком, но по-доброму. Тот сжал губы, но внутри хохотал. Тор покраснел до ушей.
— Это был спор, — выдохнул Тор.
— Правда? Я, так вижу, ты проиграл. Ничего, бывает, — спокойно произнёс Один. — Интересно, с кем и на что ты решил поспорить, сын мой?
Тор замялся. Локи не выражал ни одной эмоции, всем своим видом говоря: «Я тут ни при чём».
— Пусть Локи расскажет. Он у нас всё знает, умник, — предложил Тор. Фригга привыкла к подобным сценам, так что сидела спокойно.
— О, Локи. Значит, ты знаешь, с кем твой брат поспорил? — Один устремил взгляд единственного глаза на младшего сына.
Локи кашлянул. Он взял стакан, отпил пару глотков, при этом буравя Тора взглядом. «Нечестно, братец, ну погоди», — пронеслось в голове.
— На самом деле, отец, поспорили между собой стражник и Тор. Ставки делали многие на Тора. Как же так он их разочаровал… — Локи цокнул языком, а на лице Тора было написано «Вот хитрец!» Локи добавил, — кто проиграл, тот должен надеть свадебное платье и пройтись по главной улице города.
— Мда, — произнёс Один в раздумьях. — Что ж, неожиданно. О чём ты думал, Тор?
Тор хмуро посмотрел на отца и не ответил.
— Вряд ли он думал, что проиграет, — с самым невинным видом сказал Локи.
— Ладно… — Один вздохнул. — Я понял одну вещь.
— Какую? — одновременно спросили братья. Фригга сказала:
— Мы с вашим отцом посовещались и решили, что вы уже стали достаточно взрослыми, чтобы начать исполнять определённые царские обязанности.
Тор ничего не понимал.
— Ты имеешь ввиду, что мы доросли до ведения переговоров? — уточнил Локи. Фригга кивнула.
Один продолжил:
— Кто-то вместо меня должен явиться на переговоры в Ванахейм.
Тор опешил.
— Переговоры? Как это?
— Это когда высокопоставленные лица обсуждают определённые политические вопросы, — кротким голосом ответил Локи.
— Я знаю, что такое переговоры! — разозлившись, заорал Тор.
— Да, по твоему выражению лица, как у глупца, это очень хорошо видно, — колко ответил Локи.
Поднялся гомон. Братья обменивались репликами, колкими фразами, Тора выводило из себя то, что он не мог сказать какое-нибудь острое словцо, а младший всё время находил слово к месту. Тор сжал в руках стакан, он треснул.
— Мелкий!
— Глупый!
— Зато я сильный!
— О да, сегодня мы это увидели!
В Локи полетел кусок мяса, которое Тор специально облизал и кинул. Локи успел укрыться подносом, заколдовав его отскакивающим заклятием. Мясо полетело обратно и попало Тору прямо по синяку.
— Мам, он ударил меня! — промычал Тор, приложив ладонь к больному месту.
— Ты первый бросил слюнявый кусок!
— Я хоть бросаю далеко! Не то, что ты.
— Далеко — не значит метко, — Локи показал язык.
Тор зарычал и кинул орех в брата. Тот отбил и попал Всеотцу в повязку на глазу.
— Прекратите немедленно!
Ноль реакции.
Этот шум продолжался, пока Один не крикнул: «Прекратить!» Пока он не крикнул это раза три и пока в него не попала часть салата.
— Что вы как бабки на базаре!
Братья притихли. «Испугались, хорошо», — подумал Один, взглянув в широко раскрытые глаза сыновей.
— Локи, ты же давно мечтал побывать на настоящих переговорах, верно? — спросил Один, стряхивая с бороды еду — следы боя сыновей.
— Да, отец, — тихо ответил Локи. Он ещё боялся немного гнева отца за кавардак за ужином.
— Ты на них поедешь. Вместе с Тором. Отпускать одного его я не решусь. У него по политике не очень хорошая оценка, насколько я помню. А у тебя всё отлично.
— Но зачем вообще Тору ехать, если он ни слова там сказать не сможет? Он мешать мне будет! — возмутился младший. Тор скорчил рожу.
— Это будет для вас ценным уроком. Может, кстати, ладить научитесь, — добавил Один менее уверенно.
Тор и Локи шагали по коридору дворца царя Ванахейма, Ньёрда.
— Значит, и слова не смогу сказать?
— Не сможешь, — ответил Локи.
— Зато смогу морды набить. Как тогда… Помнишь?
Локи посмотрел брату в глаза и понял, о чём тот говорил.
— Если ты о случае с Фрейром, то ты сам сказал, что то был долг старшего брата, — Локи отвернулся и прошёл вперёд.
— Я заступился за тебя не поэтому. Тебе известно это так же хорошо, как и мне, — Тор догнал брата и тронул за плечо. — Локи, не отворачивайся от меня…
Локи повернулся к брату и вздохнул.
— Идиот, — произнёс он, улыбнувшись.
— С чего это ещё? — нахмурил брови Тор. «Такой момент испортил!»
— Я никогда от тебя не отвернусь, брат, — мягко произнёс Локи.
«Фух, нет, не испортил!» — обрадовался Громовержец.
— Я, в отличие от некоторых, мало что порчу, — с самым невинным взглядом ответил мыслям Тора маг.
— Опять ты мысли читаешь! Хитрец, — погрозил малому старший.
Оба засмеялись…
***
Настоящее…
Тор сидел под деревом. Он уснул, и сейчас во сне Одинсон проговаривал: «Никогда не отвернусь… Брат… Никогда.»
Вдруг Тора кто-то тронул за плечо.
— Сэр, просыпайтесь. Парк закрывается.
Тор вздрогнул, протёр спросонья глаза, оглянулся по сторонам: в парке уже никого не было, солнце зашло за горизонт.
— Простите, — замялся Тор. — Да, конечно, я уже ухожу.
— Ничего, бывает. Я почти каждый вечер бужу кого-нибудь, — ответил охранник.
Тор направился к машине.
— Фригга, домой.
По пути домой Тор вспоминал прошлое. Его и Локи. Их совместное прошлое…
В сердце Бога Грома затаилась надежда. «А что если?..» — постоянно задавал себе вопрос он.
Сердце ускоряло темп при мысли, что такое возможно.
«Неужели…» — шептал Тор до самого окончания пути.
— Мы подъехали, сэр.
Тор подошёл к входной двери, как вдруг понял, что она открыта…
«Воры!» — воскликнул внутренний голос.
Тор аккуратно, стараясь ступать бесшумно, зашёл в дом.
— Привет, — сказал голос. Теперь Тор различал на диване сидящую фигуру.
— Льюис?
Льюис привстал и кивнул, разведя руками.
— Льюис, я тебя целый день искал! Почему ты не отвечал на звонки? И почему твой кабинет…
— Ты говорил, что будешь рад, — перебил Лоусон.
— Чему рад? Тому, что ты невесть куда пропал? Знаешь, сколько я пережил за ночь?! Мне столько тебе надо ра… — Тор недоговорил. Лоусон подал ему книгу «Король Лир». Тор недоумённо посмотрел на Льюиса.
— Как ты её… Она же… В машине у меня… — Одинсон не успел сказать.
Фигура Льюиса засветилась зелёным переливчатым светом. И через пару секунд перед Тором стоял тот, кто занимал все думы Громовержца с того злосчастного дня на корабле, тот, чьё мёртвое и недвижимое лицо являлось во снах и разрывало сердце Тора на кусочки.
Бледная кожа лица, зелёные, столь проницательные, смотрящие прямо в душу, глаза, сейчас почему-то выражающие неуверенность… Тонкая линия губ… Чёрные, длиной до плеч, немного волнистые волосы…
— Здравствуй, брат, — Локи слабо улыбнулся, ожидая (и не без причины) раскатов грома за окном.
Тор стоял как вкопанный. Вдруг книга упала у него из рук. Взгляд помутился… Всё закружилось…
— Тор?.. Ты чего? Эй, Тор!..
Но Тор уже ничего не слышал. Сознание его оставило… Он раскинулся на ковре прямо в гостинной.
— Хм, видимо, надо было не так резко, — приподняв брови, сам себе сказал Локи.
