***
Супер-Кот добрался до особняка за три с лишним минуты. Это не могло не радовать – в образе Адриана ему бы пришлось бежать все сорок минут. Ловко перепрыгнув через высокий каменный забор, и мягко приземлившись прямо под окном своей комнаты, парень выдохнул: – Детрансформация. Схватив сумку, он направился к дверям. Достав ключи из кармана, он осторожно открыл дверь и быстро шмыгнул внутрь. – Ты словно воровать идешь, – лениво заметил Плагг. Но Адриан не слушал его. Достав из сумки газету, он твердым шагом подошел к кабинету отца и, коротко вздохнув, толкнул дверь. Натали, сидящая за своим столом и что-то сосредоточенно печатавшая за компьютером, подняла на парня глаза и вскрикнула от неожиданности. – Адриан?! Мсье Агрест тут же оторвался от созерцания своих набросков, которые он держал в руках. Его брови удивленно поползли вверх. Он гневно взглянул на помощницу. – Разве он не должен быть в школе? Натали растерянно пожала плечами. Адриан, не обращая внимания на замешательство взрослых, подошел прямо к отцу и протянул ему газету. – Что это? – непонимающе спросил Габриэль, глядя на газету так, словно это была змея, которая в любую секунду могла броситься на него и укусить. – Статья, – на удивление спокойным голосом произнес Адриан, – О тебе. На лице мужчины мелькнул страх. Он быстро выхватил газету из рук сына, развернул ее и быстро пробежал по статье взглядом. Адриан внимательно следил за выражением лица Габриэля. К его удивлению и раздражению, мсье Агрест, прочитав статью, облегченно выдохнул. Адриан от такой неожиданности чуть не накинулся на отца. Но виду, что это его задело, он не подал и лишь холодно спросил: – Это правда, папа? Габриэль нахмурился. Адриан в страхе ждал ответа, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. Но отец молчал. Между его бровей пролегла глубокая складка, когда он вновь принялся перечитывать статью. Натали за спиной тоже не решалась произнести ни слова. Тишина в комнате становилась все напряженнее. – Это правда? – срывающимся голосом громко повторил Адриан. Габриэль поднял на него глаза. В них читались недоумение и злость. Тонкие губы нервно дернулись. – А ты как думаешь? – ледяным тоном поинтересовался он. Адриану показалось, что он ослышался. Он ожидал услышать что угодно, но только не это. Злость захлестнула парня. В горле встал горький ком, щеки покраснели. – Как я думаю? – дрожащим от ярости голосом переспросил он, – Ты серьезно хочешь знать, что я думаю, папа? Габриэль растерянно глядел на сына. Он совершенно не знал, что ему делать, и уже проклинал себя за циничный вопрос, так некстати сорвавшийся с его языка. – Это правда, папа? – продолжал Адриан, – Правда, что я тебе как чужой? Почему? Что я такого сделал, что ты ненавидишь меня? – Я не ненавижу тебя, – попытался возразить Габриэль, но сын прервал его: – Почему ты постоянно запираешь меня, игнорируешь мои желания, не веришь мне? Почему какой-то Нейтан стал для тебя дороже, чем я? Почему папа? Габриэль молчал, кусая губы. – Это из-за мамы, да? Я знаю, ты бы хотел, чтобы я пропал, а не она, – горько произнес Адриан, – Ты меня не любишь папа. И я рад, что узнал об этом. С этими словами парень повернулся и быстро выбежал из комнаты. Его шаги гулом отдавались в голове Габриэля. Вскоре раздался стук двери, и в особняке воцарилась тишина. Габриэль медленно выдохнул. Только сейчас он понял, что все его тело предательски дрожит. Положив газету на наброски, он стянул очки и устало потер переносицу. Натали осторожно подошла к мужчине. – Сэр, можно взглянуть? – робко спросила она. Агрест кивнул. Женщина взяла в руки несчастную газету. – Боже мой, – прошептала она, найдя нужную страницу. Габриэль отвернулся и вперился взглядом в портрет жены. В последнее время его отношения с сыном балансировали на тонкой, растянутой нити, то срываясь, то восстанавливаясь. За два дня два скандала – статистика просто ужасающая. Мужчина запустил пальцы в волосы, взлохмачивая идеальную прическу. Что произошло? Где он так прокололся? Кто это написал? Зачем? – Сэр, – Натали осторожно потрогала его за локоть, – почему вы не сказали, что все это неправда? Габриэль повернулся к ней и водрузил очки на нос. – Зачем? Он бы все равно не поверил. – Почему? Вы бы могли сказать, что вас не было в парке. – Нет, – ответил Агрест, – Иначе пришлось бы рассказать ему, где я был на самом деле, и это раскрыло бы тайну. Тем более я же сам сказал ему вчера – человек не может быть в двух местах одновременно. Натали задумчиво принялась рассматривать фотографию. – Вы правы, – немного помолчав, согласилась она. – Удивительно, правда, – горько усмехнулся Габриэль, – и я, и он были в парке, и даже не подозревали об этом. Кто бы ни был человек, подставляющий нас, парк определенно его любимое место. Внезапная догадка промелькнула в голове мужчины. – Подставляющий, – повторил он, – Он пытается насолить нам, причем крупно. – И ему это пока удается, – произнесла Натали. – Да, – согласился Габриэль, – но он подставляет не только нас. Пекарня Дюпен-Чэнов – им повезло, что никто не написал заявление, иначе бы Тому пришлось бы распрощаться со своим бизнесом. Разгром номеров в отеле Буржуа. И еще куча мелких правонарушений, вроде разбитых стекал и отключения сигнализации в музеях. «Я превращу ваши жизни в ад». Что же, это убедительно. – Думаете, он раскрыл вас? – спросила Натали. – Не знаю, – Габриэль покусал губы, – Но он точно не остановиться на достигнутом. –И что вы намерены делать? Агрест повернулся и долгим взглядом посмотрел на портрет жены. – Я думаю, мне стоит на время остановиться. И попросить ЛедиБаг и Супер-Кота о помощи. – Вы поговорите с Адрианом? – удивилась Санкер. – Нет, – покачал головой Габриэль, – Но ведь есть другие способы пересечься с ним, верно?***
– Ты только взгляни, Тикки! Маринетт, закутанная до ушей в теплый шарф, протянула квами телефон, на который Алья две минуты назад прислала фотографии статьи об Агрестах. Тикки, внимательно просмотрев статью, удивленно подняла на девочку глаза: – Это не похоже на мьсе Агреста. – Верно, – кивнула Маринетт и схватилась за чашку горячего молока, стоявшую на столе, и тут же вскрикнула от боли и принялась дуть на обожженные пальцы. – Самое интересное, – произнесла Тикки, – что Адриан вчера тоже был в похожем положении. Маринетт кивнула и вновь притянула к себе телефон. – Бедный, наверно ему сейчас так тяжело на душе, – грустно произнесла она, – Алья сказала, что Нино сказал, что Адриан сразу, как увидел статью, убежал из школы. Эх, была бы я там, я бы утешила его. – И заразила бы его, – заметила Тикки. – Это да, – грустно выдохнула девочка. После вчерашнего дня ее состояние резко ухудшилось. Всю ночь ее мучил кашель, из-за чего мадам Дюпен-Чэн несколько раз приходилось подниматься в комнату дочери с кружкой молока, таблетками и градусником. Маринетт, вспомнив о молоке, осторожно взяла чашку в руки и сделала небольшой глоток. – Послушай, Тикки, – задумчиво сказала она, – есть ли вероятность того, что мсье Агреста и Адриана подставил один и тот же человек? Квами нахмурилась. – Возможно, – произнесла она, – Но это значит, что и он мог подставить и твоих родителей! – Точно, – Маринетт потерла нос, – Итак, это кто-то, делающий людям разные пакости, причем незаметно. Кто бы это мог быть? И зачем? – Вспомни послание первого октября, – сказала Тикки, – Возможно это тот, кому нужны камни чудес. – Точно! Но ведь он пакостит практически всем, без разбора. Моим родителям, Адриану, мсье Агресту, мэру Буржуа, отцу Аликс, Нейтану. – Видимо, он предполагает, что именно среди вас есть хранители, – произнесла Тикки. Маринетт улыбнулась. – Что-то я не верю, что отец Аликс – Супер-Кот. Но погоди, как нам его сбить со следа? Тикки пожала плечами. – Может, нам стоит действовать осторожнее. Внезапно в дверь постучали. – Маринетт, можно войти? – раздался голос Сабины. – Да, конечно, мамочка, – крикнула Маринетт. Тикки быстро юркнула за компьютер, когда дверь открылась и в комнату поднялась мадам Дюпен-Чэн с блистером таблеток в руках. – Ты почему не в кровати, Маринетт? – нахмурилась она, – Доктор же четко сказал – соблюдение постельного режима. – Прости, мам, просто я случайно пролила на одеяло молоко, – Маринетт махнула рукой в сторону кровати. – Ах, Маринетт, – устало произнесла Сабина, – Это уже второй пододеяльник за неделю. Девочка виновато улыбнулась. Сабина тем временем извлекла две белые таблетки и протянула их дочери. – Только не запивай их молоком, – предупредила она, – Иначе не подействуют. Маринетт кивнула и взяла с подоконника небольшой графин с водой. Сабина же принялась снимать мокрый пододеяльник с кровати дочери. – Ты представляешь, – сказала она, – В парке на почти каждом дереве сидят котята. – Что? – удивилась Маринетт. – Я тоже сначала не поняла, – усмехнулась Сабина, – Нам Надя рассказала, она за пирожными заходила. На весь парк разноситься громкое мяуканье, они забрались и не могут слезть. Уже пожарных вызвали, но их слишком много. – Какой кошмар, – пробормотала Маринетт. – Да уж, – Сабина сложила пододеяльник и оглядела комнату в поисках других грязных вещей, – Но я думаю, что ЛедиБаг и Супер-Кот прибудут на помощь. Женщина направилась к выходу. – Через полчаса принесу тебе обед, – сообщила она и вышла из комнаты. – Хорошо, мама, – кивнула Маринетт, и как только мама скрылась за дверью, позвала: – Тикки! Квами вылетела из-за компьютера и тут же предупреждающе произнесла: – Это плохая идея. Ты болеешь. – Да, но Супер-Кот может и не прийти. К тому же, мне кажется странным, что столько котят одновременно решили полазать по деревьям, да еще в парке. Хочу увидеть все своими глазами. Тикки, трансформация! Перевоплотившись, девочка бросилась на балкон. Солнце заливало все вокруг, дул легкий ветерок. Героиня глубоко вздохнула и тут же закашлялась. – Ну, здорово, я все равно болею, – расстроилась она. Героиня раскрутила йо-йо и прыгнула. Солнечные зайчики прыгали по гладкой поверхности крыш, отчего у ЛедиБаг зарябило в глазах. Пришлось прикрыть лицо рукой, словно козырьком. Сизые голуби, сидящие на трубах, радостно замахали крыльями, увидев героиню. – И вам привет, – быстро улыбнулась Леди. Наконец, впереди показался парк. Даже издалека девочка сумела различить огромную толпу, среди которой были и полицейский Ренкомпри, и несколько пожарников. Леди подпрыгнула вверх и изящно приземлилась прямо перед пожарной машиной. – ЛедиБаг! – послышался со всех сторон восхищенный шепот. – Я прошу всех идти по своим делам, – произнесла героиня и подошла к отцу Сабрины, – Что произошло, мсье? – Ровно двадцать четыре котенка были обнаружены в ветвях лип ровно час назад, – вытянувшись стрункой, отрапортовал полицейский, – Мы уже сняли шестерых котят. Осталось восемнадцать. – Уже шестнадцать! Супер-Кот аккуратно спрыгнул с дерева, держа в руках двух испуганных рыжих котят. – Рад тебя видеть, моя Леди, – он сделал изящный полупоклон. ЛедиБаг усмехнулась. – И я тебя, котик. Так вы говорите, – она повернулась к полицейскому, – их всего двадцать четыре? А кому они принадлежат? – Мне! – раздался высокий мужской голос и к ним подбежал худощавый мужчина с большими грустными глазами зеленого цвета, – Они из приюта для домашних животных. Не знаю, как они оказались здесь и как забрались на деревья. Они ведь даже игрушечную мышку поймать не могут! – Мы выясним это, – заверила Леди, – А сейчас давайте спасем несчастных пушистиков. Дайте мне корзинку какую-нибудь, пожалуйста. Спустя пять минут пожарные и Роджер, разинув рты, зачарованно наблюдали, как девочка и Кот, прыгая с дерева на дерево, клали в небольшую корзинку из супермаркета пищащих и напуганных котят. – Они великолепны, – пробормотал один из пожарных. – Кто – котята или ЛедиБаг? – не понял другой. Наконец, когда последний потерпевший был снят с дерева и доставлен в корзине на землю, ЛедиБаг и Супер-Кот подошли к мсье Ренкомпри. – Спасибо, – воскликнул мужчина и от души пожал им руки, – А то я думал, что мы до вечера не управимся. Они же еще царапаются ну просто ужасно. – Серьезно? А я не заметил, – усмехнулся Супер-Кот, почесывая одного из котят за ушком. – Хватит нежностей, – произнесла героиня и, взяв в руки корзину, подошла к мужчине из приюта домашних животных, – Вот, возьмите. Ваши котята в безопасности. – Спасибо, ЛедиБаг и Супер-Кот, – поблагодарил их мужчина и, прижав корзину к груди, направился прочь из парка. ЛедиБаг уже раскрутила йо-йо, как вдруг ей на плечо легла ладонь Супер-Кота. – Ты ведь не думаешь, что они сами забрались? – спросил он серьезно. Леди глубоко выдохнула и повернулась к напарнику. – Видимо ты подумал о том же, о чем и я, – произнесла она, – Все это странно. И… У тебя все хорошо? Супер-Кот выглядел, мягко говоря, уныло. Уши поникли, да и блеск в глазах исчез. Он хмуро поглядел на Леди и кивнул. – Все в порядке. Просто день не очень удачный выдался. Леди уже хотела спросить, что же случилось, но вспомнила, что к ней в комнату вот-вот придет мама с обедом. Она грустно поглядела на парня. – Прости, но мне надо бежать. Я надеюсь, что у тебя все наладиться. Просто, – она взяла его за руку и легонько сжала ее, – помни, что я рядом. Кот слабо улыбнулся. Леди ободряюще кивнула ему и, раскрутив йо-йо, подпрыгнула вверх и исчезла среди домов.