Сломленный.

      Гарри был подавлен. После всего того, что ему сообщил Волан-де-Морт и открытия правды, он чувствовал себя раздавленным как морально, так и физически. Хотелось кричать, сколько есть сил, а затем крушить, крушить и еще раз крушить. Внутри у него пылал гнев. Гнев на Дурслей, которые так обращались с ним; гнев на Дамблдора, который отправил его жить к ненавистным родственникам; гнев на Сириуса, который вместо того, чтобы позаботиться о крестнике, кинулся мстить Петтигрю. Но больше всего Гарри злился на самого себя. Злился, что не смог быть сильным и не смог справится со всеми ударами судьбы. Он потерял единственное, что ему было так дорого — магию. А как он радовался, когда узнал, что волшебник. Ликовал. Магия была единственным шансом все изменить, исправить. Изменить свою жизнь. И теперь ее нет. Бум, и все исчезло. Исчезла надежда на другую жизнь. Он стал бесполезен — сквиб. Двери в магический мир закрыты для него. Его вновь вернут магглам и забудут, как забывают о сломанных игрушках. Сперва подарили сказку, а затем ее разрушили одним махом. Внутренний голос шептал, что он ребенок и ничего не может изменить. Гарри не мог сбежать от Дурслей, поскольку ему некуда было идти. К Сириусу? Тот и сам был в бегах, а затем скитался. К семье Уизли? Сомнительно, что его бы не вернули назад. Директор ведь всегда повторял о защите и о том, что он должен жить с сестрой мамы. А больше бежать было не к кому и некуда. Он был так глуп, что поверил в сказку. Гарри отсчитывал дни до окончания летних каникул и возвращения в Хогвартс, забывая обо всем. Рядом были друзья и приключения. Но его даже не посещала мысль побольше узнать о родителях, бабушке и дедушке или о других родственниках. Джеймс и Лили для него были божествами, которые пожертвовали своими жизнями для того, чтобы он жил. И он жил. Жил, как получалось, как мог.       Поттер замер на месте, переставая метаться по своей комнате, словно загнанный зверь. А ведь он должен быть благодарен Волан-де-Морту. Благодарен за то, что именно он нашел его. Темный лорд не бросил его умирать. Да, пусть свои внимание и заботу он проявлял своеобразно, но проявлял. Гарри дали крышу над головой, вылечили и даже дали шанс вернуть магию. И что душой кривить — Темный лорд относился к нему нормально, не третировал. Почему-то Гарри был уверен, что окажись он в руках Дамблдора, то был бы давно отправлен к Дурслям. Его бы погладили по голове, сказали утешительные речи и выбросили, а затем забыли. Еще может в «Пророке» появилась бы душераздирающая статья о том, что великий Гарри Поттер проходит тайное обучение где-то в сверх секретном месте, но скоро вернется и спасет весь Магический мир. Возможно, Сириус не забыл бы о нем и даже иногда навещал. Но сам бы Гарри избегал этих встреч, видя в глазах крестного сожаление и жалость. Поттер терпеть не мог жалость. Друзья тоже бы исчезли. У них своя жизнь в мире магии, а ему там нет места. Прошел год-второй и все бы забыли о Гарри Поттере. Но сам бы Поттер никогда не забыл о Магическом мире. И ни проходило бы и дня, что бы он не сожалел о произошедшем. Это сожаление съедало бы его изнутри и в один день полностью уничтожило.       Поттер горестно вздохнул. Хорошие перспективы – ничего не скажешь. И в который раз порадовался, что его нашел Волан-де-Морт. Кто бы еще год назад сказал ему, что тот будет так радоваться, попади в руки своему врагу — рассмеялся бы и проклял безумца. Нет, он все сделает, чтобы вернуть магию. Заплатит любую цену. Лорд сказал, что нужно изучать ритуалистику, лишь она раскроет ответы. Так тому и быть — Гарри станет похлеще Гермионы.       В дверь постучались, отвлекая Героя от его тяжких дум. — Ты пропустил обед, — оповестила Дафна, входя в его комнату. — Мне нужно было подумать, — заявил рассеянно Поттер. Он окинул слизеринку внимательным взглядом. В этом доме было так мало людей, с которыми Гарри мог просто поговорить, делясь своими тревогами. Не Лорду ведь изливать душу? Сомнительно, что тот оценит такой порыв. В лучшем случае покрутит пальцем у виска, а в худшем – отправит в Мунго в палату к Локхарту. Морган куда-то исчез. Дела у него какие-то сверх важные. Поговорить с леди Гринграсс? Нет, она его выслушает и даже может даст совет, но вот сам Гарри не решится на этот разговор. К этой женщине он испытывал странные чувства. Она ему слишком напоминала МакГонагалл. Такая же строгая, но справедливая. Остается Дафна. Она единственная, кому можно высказать свои страхи. — Рассказывай, — сказала девушка, усаживаясь в кресло. — По тебе видно, что ты узнал нечто важное.       Поттер смог лишь кивнуть. И тоже повалился в кресло, прикрыв глаза. — Ты была права, — хриплый шепот. — Во мне совсем не осталось магии. Сквиб, — признание далось ему тяжело. Одно дело осознать это самому, а другое — озвучить и признать.       Гринграсс приложила ладошку ко рту, пытаясь удержать крик ужаса. Несмотря на свою сдержанность, она не смогла совладать с эмоциями. Маска «Ледяной королевы» дала трещину, выявляя миру простую пятнадцатилетнюю девчонку со своими страхами и желаниями. А может все дело в том, что Дафна прониклась симпатией к этому храброму гриффиндорцу. С каждым днем слизеринка узнавала его все больше и больше и не могла не восхищаться его стойкостью. Несмотря на все беды, что свалились на Поттера, он оставался честен и благороден. Это достойно уважения. Дафна уважала Поттера и в тайне гордилась, что смогла с ним подружиться. И сейчас ей было жаль парня. Очередной удар судьбы настиг его. — Мне очень жаль. Ты… Ты этого не заслуживаешь, — проговорила слизеринка.       Поттер лишь горько кивнул. Он ненавидел, когда его жалели. Но жалость со стороны Гринграсс не вызывала в нем такого негатива. За это короткое время, что они провели под крышей одного дома, они подружились. Гарри не кривя душой мог назвать ее своим другом. — И что ты будешь теперь делать?       Парень пожал плечами. — Учиться. Лорд сказал, что тех крох магии, что во мне остались, хватит для того, чтобы обучаться зельеварению. — Зелья? — выгнула бровь слизеринка. — Наш декан не восхищался твоими талантами на его уроках. Хотя да, сейчас ты делаешь успехи. Но чтобы стать настоящим мастером зелий, тебе понадобится приложить очень много усилий и терпения. — А у меня есть выбор? — горькая улыбка. — Не думаю, что с нумерологией или рунами больше шансов. — Ты можешь заняться юриспруденцией, — предложила Дафна. — Сможешь работать в Гринготтсе или в Министерстве. — Знаешь, я еще не думал о таком далеком будущем. Я вообще о будущем мало думал. Ну ты понимаешь, — неопределенный взмах рукой. — И вообще, я намерен вернуть свою магию, — уверенный тон. — Вернуть? — удивилась Дафна. — А это возможно? Я не слышала о подобном. Были случай, когда волшебник терял магию, но чтобы ее вернуть. — Лорд заявил, что это возможно, — простой ответ. — Как? — голос был хриплым. — Как можно из сквиба сделать волшебника? — было видно, что Дафну очень волнует этот вопрос. — Не знаю, — признается Герой. — Лорд лишь сказал, что это как-то связано с ритуалами. Советовал мне поискать ответы там. — Ритуалы, — задумчиво повторила Дафна. — Значит, шанс есть. Я помогу тебе в поисках, — решительно закончила она, внимательно смотря на собеседника. — Зачем тебе это? — Поттер тоже насторожился. — Ведь это лишь мои проблемы.       Дафна молчала несколько минут, обдумывая свой ответ. — А то, что мне просто скучно, и я решила по доброте душевной помочь храброму гриффиндорцу не подходит? — в голосе звучала насмешка. — Нет, — покачал головой Герой. — Ты — слизеринка, — словно этим все сказано, добавил он. — Слизеринцы – не люди? — Люди, — кивок головой. — И вообще, ты поняла, что я имел в виду. — Что? — То, что ты ничего не станешь делать просто так. Без выгоды или хоть пользы для себя. — Хочешь сказать, что я получала какую-то выгоду все эти дни, торча с тобой в библиотеке и перечитывая десятки книг? — Конечно, — улыбка. — И? Какая была для меня выгода? — Для начала тебе было просто скучно, и ты решила себя чем-то занять. Заметь, ты сама это признаешь. А еще ты сама говорила, какие бесценные знания хранятся в здешней библиотеке, и разве ты могла пройти мимо них? Ты сама говорила, что Шляпа хотела отправить тебя на Рейвенкло — факультет умников.       Гринграсс одарила Поттера внимательным взглядом. — Как ты попал на Гриффиндор, Поттер? — Уговорил Шляпу. Она была уверена, что я смог бы многого достичь, попади на Слизерин. Но я имел «удовольствие» пообщаться с Малфоем в поезде. — Да, Драко бывает порой совершенно невыносим. — По-моему, он всегда такой.       Гринграсс лишь хмыкнула. — Так что с моим вопросом: «зачем тебе все это нужно?».       Дафна молчала около минуты, а когда заговорила. Ее голос был полон горечи: — Ты должен дать мне слово, что никто не узнает о чем я тебе сейчас расскажу, — синие глаза внимательно смотрели на Героя, и тому не оставалось ничего, кроме как кивнуть. – У меня есть лучшая подруга — Трейси. Мы дружим с детства и доверяем друг другу свои тайны, — пауза. — У Трейси есть младшая сестренка – Диана. Она на три года младше. Диана сквиб. — И ты хочешь ей помочь? — Да, — серьезный кивок. — Если есть хоть малейший шанс, то я должна им воспользоваться. Трейси мне как сестра.       Гарри кивнул. Он тоже пошел бы на многое ради Гермионы. Эээ… Раньше пошел бы, а сейчас он запутался в своих чувствах. Друзья ли они? На этот вопрос у него не было однозначного ответа. С одной стороны их многое связывало в прошлом, а с другой – он изменился. Изменились его взгляды на вещи и стремления. — Если я что-то узнаю, то расскажу тебе. — Спасибо, — искренне проговорила Дафна. — У меня завтра занятие с мистером Лестрейнджем. Я попытаюсь что-то узнать у него. А если не удастся, то перерою всю библиотеку. Но если и это не сработает, то пойду к Лорду. Уверен, что он не просто так сказал мне о ритуалах, навел на определенные мысли. Хочет увидеть, найду ли я ответы сам. Он тот еще деспот.       Повисло молчание. — Ты не знаешь, что за девчонка появилась здесь? — прозвучал неожиданный вопрос от Дафны. — Эээ… Девчонка? — Я видела ее в коридоре около часа назад. На вид ей лет десять-одиннадцать. Больше ничего я не смогла узнать. Мне она не знакома. — Я не видел ее, — признался Герой. — Но могу спросить завтра у Лестрейнджа. Он вроде нормальный. Отвечает на мои вопросы и не стремится меня каждую секунду проклясть Круцио. Не то что его ненормальная жена. — Спроси. Мне любопытно.

***

      Дафна была удивлена, когда по возвращению застала в своей комнате бабушку. Леди Астрит величественно сидела в кресле и читала книгу. Но стоило Дафне войти, как она отложила книгу, и губы ее дрогнули в улыбке. — Что-то произошло? — спросила слизеринка. — Я хочу поговорить с тобой, моя дорогая.       Дафна встревожилась. На ее памяти, если из уст бабушки звучало «моя дорогая», то далее следовал серьезный разговор. Она подобралась и приготовилась слушать. — Ты уже взрослая молодая леди, — начался разговор. — Ты получила достойное воспитание, соответствующее аристократке. Тебе известно, какие привилегии дает звание наследницы и какие обязанности накладывает на тебя. — Я знаю, — кивнула слизеринка. — Меня хорошо учили. — И я этому очень рада. Ты — наследница рода. Моя гордость и надежда на процветание нашего рода, — и тут же резкая смена темы. — Я была против того, чтобы тебе подыскивали жениха и проводили обряд помолвки.       Дафна сколько раз задавалась вопросом: «почему так произошло?». У ее младшей сестры был сговорённый жених — Драко Малфой. Этот тщеславный павлин. Слизеринка до сих пор не понимала, почему ее бабушка согласилась на их союз. Нет, пока никаких обрядов не было проведено, лишь договоренность. Когда Астории исполнится пятнадцать, должна состояться помолвка. Почему именно Малфой? Разве нет кандидатуры лучше? Сомнительно, что леди Гринграсс согласилась ради денег или какой-то выгоды, скорее здесь скрыто нечто иное. Что именно, никто Дафне не собирался сообщать. И в свете всего этого она задавалась вопросами относительно своей судьбы. Почему ее младшая сестра «сговорена», а она нет? Дафна была завидной невестой с хорошим приданым. Многие присматривались к ней, но бабушка стояла на своем — никакой помолвки до семнадцатилетия. — Когда я была еще совсем юной, примерно твоих годов, то случайно попала в Ночной переулок. Там я повстречала женщину, которая, схватив меня за руку, предрекла мою судьбу. Сперва я испугалась, посчитав ее шарлатанкой, а все слова — ложью. Но шли годы, и я понимала, что каждое ее предсказание исполняется. Потом я попыталась ее отыскать, но безрезультатно. Как оказалось, никто ее не знает и даже не слышал о ней. Пифия рассказала мне о том, что у меня будет две прекрасные внучки. И одну из них ждет великая судьба. Стоило мне взять на руки крохотный сверток и взглянуть в глаза, как я тут же поняла, что она говорила о тебе. Будущее туманно. Все зависит от того, какой выбор ты сделаешь. Тебя ждет великая судьба или одиночество. Выбор лишь за тобой.       Дафна была удивлена таким откровениям. Она жаждала подробностей. — Бабушка, а что она напророчила тебе? — Я тоже стояла перед выбором, — грустная улыбка. — И сделала его. — И это был правильный выбор? — У меня есть две прекрасные внучки, чего я могу еще желать, — следует ответ.       Астрит по сей день задавалась вопросами: «а что было бы, сделай она другой выбор? Насколько ее жизнь изменилась бы? Была бы она счастлива или страдала?». На все эти вопросы у нее не было ответов. Она давно отбросила мечтания и трезво смотрела на жизнь. Зачем мечтать о том, что никогда не осуществится? Зачем хотеть того, что не получить? Но сердцу не прикажешь. — Что мне делать, бабушка? — голос девочки дрогнул. — Я запуталась. — Это твоя жизнь. И твой выбор, — улыбка. — Никто не станет тебя осуждать или винить. — Но… Я не знаю, что делать. — Доверься своему сердцу. Я в свое время предпочла слушать голос разума, — голос был ровным, а вот в глазах читалась печаль.

***

— Глупый хозяин, — причитал старый домовик. — Глупый хозяин осквернил благородный дом Блэков. Бедная моя хозяюшка, — бормотал эльф, взирая на спящего Сириуса. — Старый Кричер не предаст леди Беллатрису. Кричер сделает все, что ему сказали.       Домовик, осторожно ступая, подобрался к бесчувственному телу хозяина и притронулся к его руке. Крохотная ладошка сжимала серебряную нить, но стоило нити коснуться кожи Сириуса, как она ожила, превращаясь в крохотную змею. Легкое сияние, недовольное сопение Блэка, и рептилия проникла под кожу. Крохотная струйка крови прочертила неровную дорожку, стекая на покрывало. Змея двинулась вверх, прячась на шее под взлохмаченными волосами. Сириус лишь недовольно зашевелился и перевернулся на другой бок, продолжая спать.

***

— Альбус, зачем ты меня позвал? — недовольство. Сейчас они в кабинете были вдвоем, и никто, кроме портретов на стенах, не мог подслушать разговор. — Я пытался развязать язык этому мерзавцу. Еще немного, и он бы запел соловьем. — Аластор, боюсь, что мы ошиблись, — следует ответ. — Я вновь ошибся, — горькая улыбка. — Стар я стал. Пора мне на покой. — Глупости, — отмахнулся Грюм. За последние месяцы мракоборец уже неоднократно слышал о том, что Альбус устал, и ему требуется покой. Но кто сможет заменить Дамблдора? Сам Аластор на это не способен. Он не политик, а боевик. А сейчас времена неспокойные. Волан-де-Морт слишком стремительно набирает силу. Еще и Поттер пропал. Нет, Альбус единственный, кто еще способен сдержать этого монстра. — Этот мерзавец отказывается говорить. Я использовал к нему «зелье правды», но безрезультатно. У целителей иммунитет к нему, — мерзкая гримаса. — Но я уверен, что он связан с Волан-де-Мортом. Пусть на его предплечье нет Черной метки. Мое чутье еще никогда меня не подводило, — распалялся Грюм. — Нужно использовать на нем легилименцию. Пусть Снейп прошерстит его память. — Я понимаю твои желания, друг мой, но мы должны отпустить Моргана. Если его вина и есть, то в том, что он не пришел к нам сразу и не сообщил о Гарри. — Чушь. Он — мерзкий пожиратель. — Это не доказанный факт. А сегодня со мной связалась Астрит Гринграсс и сообщила о том, что Гарри Поттер находится в ее доме. Именно там он был все это время. — Радость какая, Поттер нашелся, — язвительный тон. — Нужно его забрать в Хогвартс. Я продолжаю настаивать на том, что мальчишку необходимо обучать. Он должен быть готов к схватке с Волан-де-Мортом. И хватит мне говорить о «силе любви», — презрительная гримаса. — Или ты считаешь, что Поттер залюбит этого маньяка до смерти, — выдержка сдала мракоборцу.       Альбус осуждающе покачал головой. — У мальчика должно быть детство. Я хотел дать его ему.       Грюм покачал головой. — А научить Поттера бороться? Дать ему шанс выжить? — Аластор, ты не понимаешь. — Что я не понимаю? — Гарри должен будет предстать перед Томом. Ни один из них не сможет жить спокойно, пока жив другой… — повторил он слова пророчества. — Такова судьба. У Гарри есть великая сила, которая победит Тьму.       Грюм в очередной раз покачал головой. — Сила. Какая сила может быть у пятнадцатилетнего пацана? Единственная его сила — везение. Именно везение помогло ему неоднократно ускользать от Волан-де-Морта. — Аластор, ты не понимаешь. Так предначертано.       Грюм лишь махнул рукой. — Что делать с Морганом? — Я поговорю с ним, — нахмурился директор. — Он начнет болтать, стоит его отпустить. И нет, я не считаю, что он невиновен. — Я поговорю с ним, — надавил Альбус. Настоящий мастер менталистики был способен на многое, особенно обладая огромными силой и опытом. Если не удастся убедить Моргана в «благих намерениях», придётся использовать силу. Все лишь для высшего блага.       Грюм кивнул.

***

      Дафна до сих пор не верила в то, что все происходящее – правда. Ее взгляд был прикован к браслету на своей руке. Пальцы коснулись металла, который на ощупь оказался не ожидаемо холодным, а теплым. Искусные линии, завитки и письмена завораживали своей красотой. Девушка почувствовала, как кончики пальцев покалывают от магии. Поток магии поднимался все выше и выше, заставляя Дафну блаженно прикрыть глаза и облизнуться. Ей казалось, что она ощущает на губах сладковатый привкус магии. И это ощущение было невероятным.       Секунда-вторая, и она с неохотой отдернула руку — сладостный плен истаял. Девушка попыталась трезво смотреть на все, что произошло с ней за последние несколько часов. Одно слово, и ее жизнь полностью изменилась. Была проведена четкая грань между тем, что «было» и «будет».       Дафна знала, что в один день этот момент настанет. Ей придется выйти замуж за того, кого выберут родители. Это ее долг перед родом. Она была достойной наследницей и не собиралась оспаривать этого. Но… Но подобного даже она не ожидала. Считала, что ее женихом станет кто-то наподобие Теодора Нотта. А тут такой поворот. И сейчас Дафна не знала, как себя вести, что делать и говорить. Может зря она послушала бабушку касаемо того, что нужно прислушаться к своему сердцу.       Дафна вздрогнула. Кто-то постучался в дверь. — Войдите, — голос был хриплым. Она попыталась придать себе вид невозмутимости и надела на лицо привычную маску.       На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стоял домовой эльф. — Хозяин велел сопроводить вас к нему, — заявил домовик.       Дафне ничего не оставалось, как кивнуть. На ватных ногах она последовала за эльфом. Сердцебиение участилось, а руки подрагивали. И вот они остановились перед одной из многочисленных дверей. Домовик глубоко поклонился и исчез с хлопком, оставляя Дафну в одиночестве. Девушка сделала несколько глубоких вдохов и попыталась унять дрожь. Она решительно шагнула вперёд и занесла руку для того, чтобы постучать в дверь, но та приглашающее распахнулась перед ней. Дафна замерла. Немного поколебавшись, она сделала несколько шагов. Полумрак окутал ее. Единственным источником света в помещении был магический шар, парящий под потолком. Но даже этого света хватило, чтобы понять — она в кабинете: несколько полок с книгами, в углу диван, видимо для отдыха или для удобного чтения, у окна, занавешенному даже на вид тяжелыми портьерами, расположился массивный стол. Взгляд Дафны заскользил по поверхности, отмечая раскрытую книгу и несколько свитков. В стороне стояла чернильница с пером и небольшой ларец. Взгляд переместился дальше, пока не остановился на хозяине кабинета. Темный лорд восседал в кресле и с интересом ее рассматривал. Дафна поежилась под этим взглядом и опустила голову.       Послышался шелест. Слизеринка вздрогнула, почувствовав, как холодные пальцы коснулись ее щеки, а затем взяли за подбородок, вынуждая поднять голову и посмотреть в рубиновые омуты. Глаза лорда оказались так близко, что девушка задрожала еще сильнее и попыталась опустить взгляд, но сильные пальцы не позволили ей этого. — Ты меня боишься? — лицо девушки обдало прохладное дыхание, а в носу защекотало от запаха чего-то терпкого. — Нет, — голос дрожал и отказывался слушаться ее, поэтому слова больше походили на шепот. Но Лорд услышал его, и бледные губы дрогнули в кривой ухмылке. Отпустив свою «жертву», он сделал шаг назад, увеличивая между ними расстояние. — Я чувствую твой страх. Тебе не стоит бояться меня, — вкрадчиво проговорил мужчина. — Я не причиню тебе боли. Присядь, — кивок на кресло.       Дафна на ватных ногах выполнила приказ. — Ты ведь учишься на Слизерине, — это не было вопросом. Но девушка почему-то кивнула. — Это вселяет в меня надежды, что ты понимаешь правила игры, которая сейчас идет, и какова цена проигрыша.       Дафна лишь кивнула. — Скоро ты вернешься в Хогвартс. И там тебя ждет пристальное внимание Альбуса Дамблдора. Леди Астрит сообщила тебе о том, что ты должна всем говорить и демонстрировать? — Да, — прошептала Дафна. Бабушка ей рассказала о замыслах Темного лорда и о том, какую роль род Гринграссов сыграет в этом.       Волан-де-Морт приблизился к девушке и, взяв ее за подбородок, заглянул в глаза. Секунда-вторая, и он удовлетворенно кивает, после чего отстраняется. А слизеринка может лишь неотрывно смотреть на мужчину, закусив нижнюю губу и сжав мантию. Тихий голос в голове нашёптывал: «глаза сменили свой цвет с рубинового на тёмно-синий». — Ты должна постоянно носить артефакт, защищающий твой разум.       Дафна заторможено кивнула. Близость милорда и его прикосновения волновали ее. Всему виной магия ритуала, которая подталкивала их друг к другу.       Темный лорд улыбнулся про себя. Девчонка дрожала от его малейшего прикосновения. Вкус ее магии нравился мужчине. Он пробовал для себя новую роль. Наслаждался отголосками чужих эмоций и начинал чувствовать себя живым. Что-то дрогнуло в ледяном сердце.

***

— Мистер Лестрейндж, а вы не могли бы рассказать о защите, что мне дала мама. Ну… — Поттер замялся. — Директор говорил, что я должен жить с сестрой мамы, чтобы защита работала. Кровная связь.       Лестрейндж окинул парня странным взглядом. — Мальчик, что тебе вообще известно о твоих родителях? — Эээ… — Гарри не знал, что ответить на это. Не рассказывать ведь Лестрейнджу о том, что говорил Сириус? Сомнительно, что его интересует, что Джеймс Поттер был одним из Мародеров. О их проказах в Хогвартсе. А еще о том, что мама была прилежной ученицей. По сути о своих родителях он практически ничего не знает, и это удручает.       Парень пожал плечами, отмалчиваясь. — Я практически ничего не знаю о них. — И это прискорбно. Нужно знать, какая кровь течет в твоих жилах. Именно крепость кровных уз и отличает нас от магглов. Кровь — не вода, ее не обмануть, — и резкая смена темы. — Ты прочел ту книгу, что я дал тебе? — Да, — кивок. — Но мало что понял. — Это поправимо. Ты еще многого не знаешь о Волшебном мире. Но даже твоих скудных знаний хватит для того, чтобы понять, что защита, о которой говорил Дамблдор не существовала. Кровная магия слишком сложна, особенно для юной девчонки, выросшей в немагической семье. Пусть она хоть трижды будет одаренной, — пауза. — Я лично проверял — на доме твоих родственников не было защиты. Несколько следящих артефактов и подавитель магии. Все. — А как я тогда выжил? — О, это очень интересный вопрос… Очень интересный.

***

      Северус зашипел сквозь зубы, хватаясь за предплечье. Черную метку обожгло огнем — Темный лорд желает его видеть. — Мальчик мой, что-то случилось? — внимательный взгляд Дамблдора не мог не заметить его порыв. — Случилось, — прошипел не хуже змеи зельевар. — Лорд желает меня видеть. — Будь осторожен. — Как всегда, — скривился мужчина и вышел из кабинета, направляясь к барьеру. Лорд не любил, когда его заставляли ждать.

***

— Поттер не так глуп, как Снейп утверждает, — отметил Лестрейндж. — Он задает правильные вопросы. Еще немного, и он докопается до истины. Пусть пока этого и не осознает. — Ты не сказал ему ничего лишнего? — выгнул бровь Лорд. — Нет. Я постепенно подвожу его к теме о Пророчестве и жертве. — Продолжай. Он должен быть готов услышать правду. А уж с какой стороны преподнести правду и в каком свете ее выставить, дело малое. Ведь зачем придумывать ложь, если правда куда интереснее и разрушительнее, — ухмылка. — Мальчишка жаждет внимания. Он этого и сам не осознает, но жаждет признания, одобрения. Не ошибусь, если предположу, что Поттер привязался к вам. И всячески пытается доказать, что он достоин похвалы. — Глупый ребенок, — задумчиво проговорил Лорд.       Сам же Родольфус не стал ничего говорить, а лишь склонил голову, скрывая глаза. Он прекрасно видел, что не только Поттер привязался к Волан-де-Морту, но и наоборот.