***
Арс дёрнулся, когда услышал звук отпирающегося замка, и непроизвольно отполз ближе к стенке. Его левая рука по-прежнему адски горела, стоило ему хотя бы немного коснуться её. Мститель развязал ему руки, как только в первый раз избил его, наверное, считал, что в таком положении Попов и так не станет ничего предпринимать. А вот повязка на глазах так и продолжала полностью закрывать обзор, словно уже срослась с его кожей. В комнате больше не пахло медицинской стерильностью. Арс отчётливо ощущал запах пота, крови и его собственной мочи, потому что испражняться ему приходилось в ведро, стоявшее в дальнем углу комнаты, куда очень заботливо поставил его похититель. Сам же мститель, уже зашедший в комнату, остановился посередине, за три шага до Арса, и, зажав небольшой пульт в руке, как от гаражных ворот, оглядел актёра. Он был очень бледен, тонкая кожа практически просвечивала под ярким светом люмисцентных лам, развешанных по периметру комнаты. Мститель ухмыльнулся, глядя на Своё безупречное творение. Грязный, запуганный, забившийся в угол, как дворовой пес, Попов вообще не походил на некогда сиявшего на сцене актера. Он лежал на правом боку, подгибая колени ближе к животу, левая, посиневшая рука, покоилась на боку. Мститель взглянул на потолок его прекрасной «пыточной», как он сам иногда про себя называл эту комнату. И не зря, сам Дориан Грей позавидовал бы идеально выполненной комнате, стены которой были обиты такой шумоизоляцией, что никто и никогда бы не услышал ни единого звука, доносящегося бы внутри этого помещения. Справа от входа комната имела небольшое углубление, примерно 3 метра в ширину и 2 в длину, служившее прошлым хозяевам кладовой или гардеробной. Сейчас там стоял секционный стол, хромированная поверхность которого буквально отражала на себе свет ламп. Рядом, как и положено моргу, небольшой стол с инструментами, правда, очень своеобразными, моток строительной плёнки и пару пачек толстых и прочных пакетов. Мститель подошел к столу и взял оттуда перчатки и веревку, расстелил посередине комнаты плёнку и вдумчиво посмотрел наверх : ровно над его головой висел огромный крюк, куда в мясных отделах магазинов, подвешивают свежевыпотрошенные тушки поросят. Он ухмыльнулся своей же ассоциации и довольный собой прикурил сигарету, виртуозно чиркнув зажигалкой. Арсений всё это время молчал, боясь пошевелиться, прислушивался к каждому шороху, но так и не мог понять, что делает этот безумец. Его мозг отказывался воспроизводить хоть какие-то картинки, основываясь на услышанном, и, честно признаться, Попов был этому несказанно рад. — Рад, — подумал он про себя, — как мало нужно мне для радости. Мститель докурил, закинул бычок в ведро, стоявшее в комнате и ухмыльнулся, предвкушая будущее представление.***
Антон нихуя не понимал. Подполковник вез его куда-то, по ощущениям, уже целую вечность. Телефон у него забрали, оставив в сейфе отдела, обосновав тем, что так их не смогут отследить. На вопрос кто и почему должен следить за ними, Антон ответа не получил, от чего ещё больше впадал в панику. Ему это всё однозначно не нравилось. Как не нравилось и то, что по мимо него и Королёва в машине сидели еще двое оперов с ну очень серьёзными выражениями лица. Алексей Игоревич молчал всю дорогу, и Шаст, невольно, начал рассматривать его, чтобы унять подступающую к горлу истерику и отвлечься хоть на что-то, кроме серого полотна дороги впереди. Подполковник был не очень старым, отметил Антон, и, похоже, довольно симпатичным, если бы не его уставший вид и щетина, однозначно не являющаяся амплуа сердцееда, а попросту небрежностью. Руки, сжимавшие руль, были по-мужски грубыми. Профиль Алексея был тоже очень грубым, как будто каменным, широкий нос, точёные черты лица, аккуратно вычерченные скулы и коротко остриженные тёмные волосы. Он больше походил на головореза из 90–х, чем на следователя по особо важным делам. Хотя, Шаст мало понимал, каким должен был быть следователь. Он встречался с подобными личностями, впервые. «Говорят, девчонками такие нравятся» — подумал Шаст, грустно поймав себя на мысли, что тот, который нравится ему, непонятно где сейчас вообще пропадает. И почувствовал небольшой укол стыда, что вот так вот бесцеремонно пялится на мужчину, когда его близкий друг в беде.