Дамочка в красном

И она дождалась его. Он вернулся только под утро. Стоя у окна при тусклом свете свечей и наблюдая за тёмными тучами, что плавно проплывали, закрывая собой полную луну, Кэролайн чувствовала каждой своей частичкой присутствие Клауса в комнате. Он не спешил к ней подходить, а она силилась не оглянуться. Так они стояли в тишине какое-то время. — Небольшая ссора с семьёй Гатино. Надеюсь, ты простишь за задержку? — Кэролайн вздрогнула от его тихого голоса, что внезапно нарушил ночную тишину, а затем, она почувствовала его ладони на своих плечах. — Так уж и небольшую, — выдохнула она, остро ощущая, как по всему телу разливается приятное тепло. — Два сожжённых паба — мелочи по сравнению с прошлым разом. — Она вспомнила о его списке, когда нашла его по просьбе Ребекки в будущем. Именно на них он вёл тогда охоту, боясь за Элайджу. — Они вампиры? И что же вы не поделили? — с интересом спросила Кэролайн, обхватив себя руками, чувствуя, как её начинает бить мелкая дрожь. — Вампиры и моя ошибка. Долгая история. Ты ведь сейчас не хочешь говорить об этом? — с надеждой в голосе спросил Клаус, прикусив мочку её ушка. Кэролайн обернулась в его объятьях и увидела в его глазах знакомый блеск страсти. Боже, на неё никогда так никто не смотрел — даже Стефан. Порой Кэролайн ловила себя на том, что хотела бы увидеть у своего покойного мужа такой же взгляд, как у Клауса. Почувствовать ту бешеную страсть ещё хоть раз в жизни, что ощущала лишь только с ним. И вот он стоит перед ней, до боли родной и любимый, и переполняющие чувства затрудняют дыхание и заставляют биться сердце быстрее и сильнее с каждой секундой, с каждым его желанными прикосновением, по которым она так истосковалась. Чувствовать его ладони на лице сплошное блаженство. Его нежные поцелуи, переходящие во властные, начинают сводить с ума, а дальше у обоих сносит крышу, как тогда в лесу… Сбивчивое дыхание обоих наполнено нетерпением и жаждой обладания. Разорванная несчадно в клочья одежда давно на полу, и их голые тела переплетаются уже на кровати в диком танце под названием страсть. И наконец первый толчок — и Клаус останавливается, подавляя в себе животные инстинкты, что стремительно рвались наружу. Он боится за неё, и Кэролайн понимает. Она знает. Это уже было… И знает, что за этим должно последовать… Она нетерпеливо ёрзает под ним, давая понять, что готова ко всему и чувствует его настрой. Она согласна. С громким звериным рыком Клаус продолжает, заставляя её извиваться под ним от божественного наслаждения. Он шепчет нежные слова на непонятном ей языке, и это ещё больше подстёгивает, ведёт к самой вершине того, чего она так жаждала до безумия… до умопомрачения… — Как… странно, — Клаус пытался привести дыхание в порядок, как и она, уже несколько минут. Кэролайн повернула голову в его сторону и смущённо улыбнулась. Его нежный взгляд, наполненный любовью, согревал душу, и она хотела вот так вечность смотреть в его глаза. — Ты… кажешься мне такой родной, как будто мы с тобой вечность провели, и, потеряв тебя, я наконец тебя заново обрёл. Но ведь такое невозможно? — Кэролайн оставалось лишь покачать головой, не понимая, что вообще происходит с ними. Действительно, почему он так чувствовал себя с ней? Её чувства к нему были понятны, но его? Как вообще такое возможно? Месяц. У них есть всего лишь месяц, даже меньше. Наверняка под конец истекающего срока она станет считать каждую секунду. Её душа просто вопила, что хочет остаться с ним навсегда, но Кэролайн стоически подавляла в себе эти желания. Их время ещё не пришло. В потаённых глубинах сознания зарождался страх того, что этот месяц у них последний, и когда она вернется в будущее, что-то пойдёт, как всегда, не так. Нет. Судьба не могла так над ними смеяться. Ведь нет же? Или всё же могла?

***

Недельное терзание себя привело её в трущобы, где остановился табор кочующих цыган. Кэролайн случайно услышала о них из разговора Клауса и Элайджи. Было довольно странным, что самая старшая в таборе оказалась с той же фамилией, что была у её ученицы в будущем, которая и послала её в прошлое. Было невооружённым взглядом видно, что у Кассандры есть цыганские корни, и, возможно, это было её спасением. Она надеялась, что цыганка подскажет ей, что делать. Кэролайн отчаянно не желала возвращаться в будущее, гонимая своими страхами, которые с каждым новым днём потихоньку заполняли её и в которых она боялась и вовсе под конец утонуть. Её даже никто не спрашивал ни о чём, когда она появилась, как будто бы ожидая ее прихода. Зайдя в одну из кибиток, на которую ей молчаливо указали, Кэролайн увидела седую старуху, которой наверняка было уже лет сто или того больше. Но её взгляд был на удивление ясным и до жути проникновенным. Казалось, что цыганка смотрит в самые глубины её неспокойной души. — Ты та, которая нарушила баланс времени ради спасения чудовища. Зачем пришла? — По спине Кэролайн пробежался табун неприятных мурашек от её скрипучего голоса, и её начала бить мелкая дрожь. Сразу после этого стало совсем холодно. Появилось давно забытое ощущение для вампира, и Кэролайн обхватила себя руками. — Я готова заплатить тебе, Айра, — предлагая ей это, Кэролайн вся передёрнулась. — Мне нужно знать… — Я знаю, что тебя терзает, вампир. — Айра кряхтя натянула на плечи разноцветную шаль и удобней устроилась на своём «троне». Как по волшебству, в руках у неё оказались карты таро, те самые, что она видела у Кассандры, разница была только в их потрёпанности от времени. Цыганка разложила их на столе и нахмурилась. Она долго на них смотрела, переводя взгляд иногда на неё, но Кэролайн не смела спрашивать. — Ты можешь остаться с ним и быть счастлива и любима, но только до того времени, пока твоя мать не решит зачать тебя. — И что со мной произойдёт? Не могу ведь я просто исчезнуть с лица земли? — Задавая эти два вопроса, Кэролайн уже сама знала на них ответы и старуха насмешливо улыбнулась, не считая нужным отвечать на них. — Готова ли ты к тому, что твоё исчезновение изменит будущее твоих родных, близких тебе людей? Быть может, они будут счастливы без тебя, а может — нет. Никто не знает, как Вселенная всё повернёт, но я увидела точно: того, кого ты любишь, больше нельзя будет спасти. — О чём ты, Айра? — Кэролайн передёрнула плечами, представляя себе, что почувствует Клаус, когда она исчезнет из его жизни, и до дрожи стало страшно. Айра опять усмехнулась, словно прочитав её мысли. — Ты можешь сделать так, чтобы я вернулась перед самым своим зачатием? И стереть ему память? Я буду щедра с тобой. Обещаю. — Цыганка склонила голову набок и опять заглянула ей в глаза. — Могу… — Так сделай это! — нетерпеливо воскликнула Кэролайн, на что Айра засмеялась жутким смехом, от которого захотелось тут же сбежать. — Ваша с ним связь слишком сильна, — смех прекратился, Кэролайн вздохнула от облегчения. — Она сильнее любой магии. Чем дольше ты находишься в его объятьях, тем сложнее будет стереть ему память. Моя Кассандра не могла этого знать по своей неопытности. Думаешь, почему я сейчас тут и ты пришла ко мне как по велению судьбы? Я хочу всё исправить, но решать тебе. Я дам тебе выбрать свою судьбу. Я могу позволить тебе остаться с ним на целый век. Ты будешь счастлива и даже вовремя переродишься, но затем у меня темнота. — Старуха нервно пожала плечами и продолжила, перебирая опять карты: — Что будет дальше, когда ты встретишь его как положено, не могу понять. Карты показывают одну пустоту. — Получается, мне нужно вернуться назад через неделю, — глухим голосом подытожила Кэролайн. — Немедленно, — от её властного голоса Кэролайн чуть не подпрыгнула на месте. — Если хочешь спасти дочерей, ты обязана сделать всё в самые кратчайшие сроки, а именно до полуночи. Сделай то, за чем пришла в прошлое, и возвращайся в будущее. Судьба всё расставит по местам. — Но… — Кэролайн отчаянно заламывала руки перед собой от волнения. — Ты можешь выбрать первый вариант. Дай мне знать, если на это решишься, но если всё же сделаешь как нужно, позаботься о моей Кассандре. Тебе пора. — Кэролайн обернулась на прыгнувшего в кибитку цыгана и, повернувшись обратно к старухе, положила на стол пачку купюр. Они тут же вспыхнули синим пламенем, отчего Кэролайн в очередной раз содрогнулась. — Мне не нужна такая плата. Позаботься о моей внучке — это всё, о чём я прошу тебя, Кэролайн…