Приключения - это заразно

*Lakefront — аэропорт Нового Орлеана, 22:41*       Все идет по плану. Прибыв сюда, мы сразу прошли регистрацию на рейс, регистрацию багажа, прохождение таможенного контроля (пушки поэтому брать нельзя, что печально), прохождение паспортного контроля и контроль службы безопасности.       Сейчас мы вдвоем сидим в зале ожидания и дожидаемся объявления рейса. Народу, не сказала бы, что мало. В принципе, оно и понятно. Лето ведь началось.       Я видела, что Эмма выглядит очень довольной, но в то же время и немного взволнованной.   — Переживаешь? — спросила я, обращая её внимание на себя.   — Немного, — призналась она, глупо улыбаясь. — А сколько примерно мы лететь будем?   — Ну где-то часа четыре. А что?   — Да ничего. Просто я еще не была в Европе, только в Южной Америке. А именно в Сантьяго, Боготе, Кито…   — Да, да, да, я знаю, — мне незачем было это слушать, так как я была в курсе всех поездок моего братца со своей семьей.       Кстати о нем. Да, он позвонил мне вчера вечером, именно в тот момент, когда я рассказывала о своих старых приключениях Эмме. Было приятно узнать, что он добрался до Каира без каких-либо происшествий. Что касается нашего полета в Италию… Ну… Да, я ему ничего не сказала. Он все еще думает, что мы сидим мирно в моем доме и наслаждаемся спокойной жизнью. Я, разумеется, много раз задавала себе вопрос: «А что если он узнает? Как отреагирует, узнав, что я втянула его дочь в это дело?». Конечно же, я всячески убеждала саму себя, что все будет в порядке. И надеюсь, что мы уложимся хотя бы в месяц. Но что мне не давало покоя больше всего, это то, что я поддалась собственными желаниями, ставя на кон при этом жизнь Эммы. От этой мысли мне становилось противно, но и тут я старалась отвлечься от подобного.       Я смогла вернуться в реальный мир, услышав голос из динамика:  — «Уважаемые пассажиры, рейс NP 306 Новый Орлеан — Верон скоро отправляется. Просим вас пройти на платформу и занять свои места.»       Мы с Эмилией бросили взгляды друг на друга.   — Ну что? Вперед?   — А то как же. Уже не терпится.       Мы взяли свои сумки и воодушевленно направились к самолету. Но меня до сих пор мучили противоречивые чувства только при одном взгляде на нее.       И вот мы уже в комфортном салоне нашего транспорта. Сейчас стоит глубокая ночь и все пассажиры мирно похрапывают (есть и исключения).       Моя племянница положила голову мне на плечо и не став исключением, тоже погрузились в царство Морфея, тихо посапывая. Это мне даже нравилось. Да, подобное часто случалось, так как Эмма выросла у меня на глазах и я помню как нянчилась с ней. Бывало, когда у меня в таких ситуациях просыпался материнский инстинкт и в какой-то момент мне тоже хотелось иметь мужа и ребенка. Но я прекрасно понимала, что такое навряд ли произойдет, а все потому, что я не подпускала к себе мужчин после того случая пятнадцать лет назад. Я пыталась, но все они казались мне одинаковыми и неинтересными. Их интересовало только кем я работаю, какой у меня доход и, собственно, ухаживаю ли я за собой. Конечно, многие падали от увиденного, когда встречали меня не по соц-сети, а вживую, потому что, говорили они, что я выгляжу очень хорошо для своих сорока с лишним лет. Больше недели я не смогла ни с кем из них общаться. Хотя они настаивали на общении.       Никогда не забуду то время, когда многие считали, что между мной и Нейтом что-то есть или только начнется, но на самом деле ничего никогда и не было в помине. Нейт хороший человек и близкий мне друг, но… Нет. Как свой предмет обожания я не могу его воспринимать. Было дело, когда Хлоя из-за ревности даже хотела убить меня и Елену. Да… «Весело» было. Его я всегда воспринимала как брата, не более.       И раз уж я вспомнила Дрейка, в голове снова возник тот самый вопрос: с чего это вдруг он снова решил заняться нечтом подобным? И вообще, что по этому поводу думает Елена?       Не буду себя обманывать, я смогу узнать все подробности лишь при нашей встрече. Поэтому не стоит забивать голову ненужной информацией, а то уже устала задавать самой себе подобные вопросы.       Я запрокинула голову, поглаживая в ответ плечо своей девочки и когда глаза стали сами закрываться, я провалилась в сон. *несколькими часами позже, Верон*       Полет произошел самым обычным образом, я бы даже сказала, скучным. Серьезно. Так скучно я не летала давно. Да плюс еще и стюардесса попалась уж больно назойливая и грубая, видно было, что и я ей особо не понравилась. В общем, я несказанно рада, что мы все-таки добрались до Италии.       И когда мы только вышли из самолета (разумеется после того, как мы прошли паспортный контроль и получили свой багаж), Эмма просто разрывалась от нетерпения поскорее добраться до центра города.       Прямо в аэропорту стояло множество такси. Водитель помог поставить наши сумки в багажник и мы попросили довести нас до одного отеля, номер которого я забранировала еще в Новом Орлеане. И название ему Pepita Lodge. Не скажу, что он самый шикарный. Никак нет. Просто я решила для себя, что деньги следует поэкономить, так как я же уволилась недавно, а хорошую работу еще не успела найти. Ну ладно, об этом как-нибудь в другой раз.       Я уже была в Вероне, два раза, вместе с Нейтом и Салли, так что этот город меня ничем новым не поразил, разве что словила чувство ностальгии. Я могла вновь увидеть площадь Синьори, Базилику Сан-Джено Маджоре, Арку Гави. Но мое самое любимое место в Вероне — это церковь Сан-Лоренцо — Католический храм VIII века, основанный в честь Святого Лаврентия Римского.       Пока мы были в пути, на протяжении всего этого времени мы не прекращали периодически зевать, так как мы проспали меньше половины всего ночного времени в самолете. Поэтому за окном уже как час назад показалось солнце, что наводило на мысли о мягкой кроватке и подушечке. Но я старалась держать себя в руках и раньше положенного не засыпать.       Выйдя из такси, я поспешила забрать наши сумки. А моя племянница совсем что-то забылась, рассматривая каждый угол улицы. Но потом, когда она заметила, что я взяла весь багаж одна, тут спохватилась и забрала немного. Она конечно еще та бунтарка, но по крайней мере в ней ней есть частицы воспитанной девушки.       Мы зашли в отель и скажу сразу, роскошью здесь особо не пахло — потертая мебель, странные пятна на потолке, в люстре одна из лампочек не работает, дешевый телевизор на поцарапанной тумбочке. Но, впрочем, плевать. Она не стоит таких бешенных денег, как мне кажется. Если уж жить роскошно, то по-настоящему, а не на отвали.       Подойдя к администратору, молодая девушка азиатской внешности тут же отвлеклась от телефонного разговора и встретила нас одобрительной улыбкой.   — Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — она положила трубку и меня порадовало то, что она знает английский. Я обратила внимание на бейджик, который висит на темно-синем пиджаке. И ее зовут Кийоми Есида. «Хм, из Японии…».   — Здравствуйте. Я вчера арендовала номер на двоих.   — Сейчас посмотрю, — она начала что-то рассматривать на компьютере. — Паспорт пожалуйста?       Я протянула ей свой документ. Но, сказать по правде, он поддельный. А что? Я частенько пользуюсь поддельными документами, мало ли, что может произойти. Надо быть предусмотрительнее. Вот как и здесь. И тем более, моя жизнь в основном состоит из криминальных дел.   — Ага, Роза Гросс… Да, да, у вас, значит, номер… Двести семьдесят четыре, — она отложила мой «паспорт» и принялась искать нужные ключи на полке. Когда я взяла его и положила к себе в карман, то заметила как Эмма нахмурилась и взглянула на меня. Я на это просто пожала плечами, а она до сих пор стояла в изумлении, вскинув брови.       И вот, наконец, мисс Кийоми положила перед нами ключи.   — Спасибо, — поблагодарила ее я и приняла ключи.   — Номер двести семьдесят четыре находится на третьем этаже с правой стороны по коридору.       Я ей улыбнулась и в качестве благодарности кивнула. Мы направились к лестнице и администраторша напоследок сказала нам:   — Желаю приятного отдыха.       Никто из нас не ответил, просто обе шли молча.       Найти номер не составило труда. Он находился совсем недалеко от лестницы.       Когда мы зашли в него, то первое, что бросилось в глаза, это ядовитый желтый свет в коридоре.   — Ну к черту… — Эмма сразу поспешила его выключить и в прихожей стало достаточно темно. И, господи, как же я была ей благодарна.   — Ох, аж легче стало. Прям глаза режет, — она бросила все сумки, что все это время несла на диван и упала рядом с ними, закинув голову на спинку.   — Воистину. Надо дать должное тому, кто эти лампочки сюда вкручивает, — недовольно пробурчала я, почти пародируя бабушку, отчего у моей племянницы вырвался легкий смешок.       Я подошла к двери, за которой открывался путь на маленькую террасу, и распахнула ее, вдыхая грудью свежий итальянский воздух. Мне хотелось отвлечься от мыслей о брате, но они невольно возвращались в мою голову, что заставляло снова чувствовать тревогу и стыд. Помню, у меня был партнер, который как-то сказал мне: «Никогда не позволяй страху овладеть тобой. Иначе, на победу в деле можешь и не расчитывать». Понимаю, сейчас совсем не тот случай, но я боюсь своей этой выходкой потерять брата.       Легкий ветерок прошелся по деревянному полу комнаты, от чего последовали щекочущие ощущения в области стопы. Я стояла спиной к Эмме, так и продолжая глядеть на крыши домов, сложив руки на пояс. Молчание длилось около двух минут и моя соседка по комнате решила нарушить ее:  — Кстати, как там?.. Роза… Гросс? Серьезно? — в ее голосе не было ноток презрения, а скорее наоборот.       Я ожидала, что она не пропустит мимо ушей просто так ту выходку на ресепшене, поэтому я даже не была особо удивлена.   — Я так частенько работаю. Стараюсь лишний раз не выдавать своего имени. Такой ход я считаю полезным, но ты, по всей видимости, наверное в ужасе от такого? — вот еще одна причина, по которой я считаю, что мне не стоит заводить семью. Я старалась не акцентировать на последних словах свои эмоции, поэтому просто молча подошла к тому дивану и упала на него рядом с ней.   — Да ты что?! Это же классная идея! А можно мне такой же сделать? — надеясь, спросила Эмилия и пододвинулась ближе в мою сторону.       На такое заявление я всего лишь иронично и громко фыркнула:  — Ага, конечно! Ты подрасти сначала. Ну или хотя бы школу закончи, — я взяла ту за щеку, что заставило ее начать смеяться.   — Эй, вообще-то, я запросто сумею справиться с каким-нибудь бугаем с автоматом. Я же умею стрелять и ты это знаешь, — она аккуратно убрала мою руку от своего лица, ибо поняла, что это было лишь моим предлогом, чтобы подразнить ее.   — Говоришь, сможешь? — На что я получила утвердительный кивок. — Ну тогда смотри, — Я сделала произвольный пистолет из пальцев и направила на нее, предварительно изменив голос. — Я — опасный наемник, который хочет тебя убить. Я не знаю, что такое пощада и ты моя новая жертва.       Я в шутку начала тыкать Эмму в бок, а затем и принялась щекотать. С каждым разом все сильнее. Она начала сопротивляться и заливаться смехом, что выходило и у меня.       Она продолжала смеяться и упала на наши сумки, пытаясь остановить эту «пытку».   — В…Вв… Все… Хаха… Хватит! Я сдаюсь! Все! Вы победили! — наши лица от смеха стали красными, а глаза начали слизиться.   — В мои правилах добивать противника! — проговорила я все тем же голосом «злого наемника».       Так продолжалось еще секунд тридцать, пока мы не свалились на пол. Я все-таки решила остановиться. Эмма лежала на полу и продолжала все еще немного смеяться, при этом успевая восстанавливать дыхание. Я же сидела рядом, облокотившись о тот старый диван, тоже не прекращая часто дышать.   — Видишь, я победила, — ликовала я, смотря на «пораженную».   — Чего? Это нечестно! Я даже была не готова к атаке! — пыталась та оправдаться, приподнимаясь на локтях.   — А так всегда и бывает. Никогда не знаешь когда на тебя нападут. Надо всегда быть начеку. Это тебе мой первый урок, — мы обе уже смогли успокоиться после «боя».   — Приму к сведению, — наш «доблестный воин» соизволила подняться и подсесть ко мне, положив голову мне на плечо, все с таким же довольным настроением. — Я же знаю, что ты никогда плохого не посоветуешь.   — Может, я и не всегда права, но это потом, а сейчас… — Я обняла ее за плечо и мы посмотрели друг на друга. — Мы. С тобой. Будем. Разгребать сумки. И. Готовиться к аукциону. А для этого что нужно? Правильно. Платье, — я легонько щелкнула ее по носу, а та изнывающе цокнула языком и закатила свои карие глаза.   — Может не надо?   — Надо, милая. Надо.   — Блин, а я надеялась ты забудешь о том несчастном платье. После этого комната наполнилась нашими обоими смешками. — Никогда, малышка. *3 апреля, 1988 год, 14:37*       Всю прошедшую ночь я не могла сомкнуть глаз. Вышло у меня это только приблизительно к четырем утра. Мне крайне повезло, что я учусь с обеда. Это позволило мне выспаться, пусть и присутствовала вялость.       Если честно, я весь вечер проходила в раздумьях с мыслью о своем новом знакомом — Сэмюеле. Я рассчитывала, что он мне напишет хотя бы ночью, но этого не случилось. Я прекрасно понимаю, что выгляжу невероятно странно, волнуясь об этом, так как мы не знакомы даже сутки. Просто вся прелесть в том, что мне понравилось его общество рядом со мной, нравилось обсуждать с ним исторические теории или факты, нравилось слышать те версии, о которых я даже и подумать не могла. С ним казалось куда проще, чем с остальными, и мне поэтому было жалко терять нового знакомого. Ведь мне давно не выпадал шанс поговорить на подобные темы. Я имею ввиду, на темы, связанные с историей. И мысль, что он больше не захочет со мной общаться, не покидала мою голову.       До конца урока оставалось около пяти минут. И мне пришлось сегодня быть на литературе одной, без моих подружек, то есть. Мэри с самого начала отказалась от этого предмета, так как она не из тех, кто любит учиться. Можно сказать, что у нее туго с учебой, но мы никогда не отказываем ей в помощи, если на то пошло.       Что касается Каил, то она предупредила меня еще в часов так одиннадцать, что не придет на первый урок. Господи, тогда я только проснулась, еще сонная, а она позвонила и начала рассказывать… Что ей там, вроде как, надо было забрать Грейс со школы, так как той стало плохо. У мисс Келли был какой-то там важный клиент на работе и на тот момент она не могла отлучиться, а папа Каил сейчас в командировке. По-моему, ее мама должна как раз приехать домой, что значит, что моя подруга уже должна быть в пути в школу. Вообщем, тогда мне с трудом далась та информация, которую она там пыталась мне выдать, когда я еще и проснуться толком не успела.       А миссис Томас так и продолжала рассказывать про «1984», измеряя класс медленными шагами. Мне не было смысла слушать ее россказни, так как я всё читала. Да, Джордж Оруэлл постарался на славу. До сих поражаюсь, как Джулия и Уинстон прятались ото всех, лишь бы быть вместе. Их планы встреч по-настоящему были продуманы и в тоже время безумными, но гениальными. Было интересно наблюдать за развитием их отношений и желанием восстать против партии…   — Напоминаю, — раздался громкий, но не грубый голос мисс Беверли, которая подошла к своему столу, заваленный учебниками, и оперлась на него руками. — На следующее занятее вам необходимо презентовать свое стихотворение перед всем классом про одного из героев из «1984». Также, не забудьте в нем дать сравнение себя с тем героем, которого вы выбрали. Надеюсь, вы принесете что-то стоющее, или иначе мистер Оруелл в гробу перевернется, — она с насмешкой пустила свой ориентор на каждого из нас, слыша недовольные ворчания на последних партах.   — Эй, Тереза, — я услышала голос Кристи сзади с соседних парт и обернулась, смотря на ее самодовольное лицо. — Напиши о том, как прожить пол жизни в одиночестве, подобно Уинстону.   — А ты напиши о О’Брайне, за основу возьми свой мерзкий характер, — я даже не успела как-либо среагировать на заявление той стервы, как за меня уже все сказала учительница. Всех в классе это позабавило и я не исключение. Я засияла в ухмылке, плохо только, что та скотина этого не видела.   — Вы не имеете права ее оскорблять, — возмутилась Линда, буквально просверливая дыру в преподавателе, заступаясь за свою подружку. Будь здесь Ханна, шоу было бы неизбежно. — Я поговорю с…   — С директором? — в усмешке спросила учительница. — Отлично. Тогда заодно обсудим с ним, что ты прячешь шпаргалки в коробочке с противозачаточными таблетками, — по всему классно прокатился, что не на есть, самый настоящий гул вперемешку с перешептываниями. А сама Линда вместе с Кристи неловко переглянулись и опустили свои головы, смотря на свои ноги, нервно поджимая губы. Я же была весьма удивлена, что услышала пару секунд назад, но долго шок мой не длился. На смену ему пришел тихий смех. Пришлось закрыть рот рукой, чтобы подавить его. Мисс Беверли поняла, что у ее учениц явно не поворачивается язык что-то сказать, дополнила, указывая пальцем на этот «слащавый дует». — И в следующий раз прежде чем сказать какую-нибудь дрянь — подумайте.       И тут как раз во время раздался звонок. Мимо меня проскочила Линда, бурча что-то недовольно себе под нос. По всей видимости, проклиная и меня, и учителя. Меня не особо задели те слова, которые сказала Кристи, так что, я даже не посмотрела в сторону обидчицы.       Заправив одну из прядей волос за ухо я двинулась вслед за ребятами, но в последний момент остановилась и подошла к учительскому столу.   — Вам не обязательно было заступаться. Я могу сама за себя постоять, — она отвлеклась от своих тетрадей и подняла на меня свои большие серые глаза.   — О, я и не сомневаюсь, — прозвучало как сарказм. Но она вроде и не собиралась издеваться надо мной, а просто беззлобно посмеялась. — Я понимаю, что тебе всегда все равно на подобные комментарии, но знаешь что? Ты правильно делаешь. Как говорит один бразильский писатель: «Не имеет значения…   — «Не имеет значения, что подумают другие — поскольку они в любом случае что-нибудь подумают». Да, я знаю. Так сказал Пауло Коэльо, — я совсем недавно прочитала одну их его книг «Алхимик», а следом я начала интересоваться его биографией и как-то случайно наткнулась на эту самую цитату из одной статьи, поэтому это было не сложно запомнить.   — Да. Не зря у тебя «отлично» по всем предметам, Тереза, — сначала ее лицо выражало полное довольство, но затем оно стало более спокойным и как всегда рассудительным. — Так, давай ты иди. У меня сейчас должны прийти эти бездари, а мне надо еще успеть подготовить тесты, — она указала мне на дверь, но по какой-то причине меня ее слова все равно заставили улыбнуться. Должно быть, из-за ее смешного звучного голоса, которым она так «хорошо» отзывается о своих учениках.   — Хорошо, — я подошла к дверям и взявшись за ручку, собралась уже выйти, но миссис Томас остановила меня в последнюю секунду:   — И да, скажи Пэронс, что если еще раз не явится на урок — будет каждый день писать у меня стихотворения.       Я только хмыкнула на это и тут же покинула класс, пообещав, что выполню ее просьбу.       Спустя пару минут хождения по коридору до кабинета алгебры, я успела получить сообщение от Мэри, чтобы я сейчас же вышла во двор школы. Недовольно закатив глаза, я как никак решила временно покинуть здание.       Коридор на первом этаже не так многолюден, как на втором или третьем, что значительно упрощает задачу. Не приходится проходить постоянно сквозь толпу, задевая чужие плечи и вещи, что мне никогда не нравилось.   — Вот же Мэри — чертовка. Нет чтобы просто встретиться возле кабинета и там поесть, все равно совместный урок. Да и потом идти не надо никуда. Нет же! Надо блин… — только я повернула за угол, как случайно врезалась в кого-то в разы выше меня. — Ой, простите… Я просто задумалась и… — подняв глаза, я поняла, что это мой знакомый. Невольно сглотнув, я попыталась приветливо улыбнуться. — Привет, Джерри.   — О, Тереза. Прости, я тут… — он, казалось, сильно нервничал, почесывая свои черные волосы на затылке. Но его завороженный взгляд на меня заставлял чувствовать себя немного неловко. Но он был в какой-то степени красивый. — В общем… Я направлялся на алгебру. А ты куда собралась? У тебя ведь тоже сейчас она.   — А тут такое дело… Мэришка прислала СМС. Хочет, видите ли, чтоб мы пообедали во дворе. Говорит, это полезно. Свежий воздух и все такое… А ты почему не обедаешь?   — О, не. Сегодня у меня тренировка и никак нельзя. Скоро же игра и необходимо держать себя в форме. Но так я был бы не против, а то киты так и запевают, — он притворяясь схватился за живот и улыбнулся.       Предательский смех у меня все же вырвался, несмотря на то, что я попыталась закрыть рот кулаком.   — А… Ну я тогда пойду, — я аккуратно и неспеша обошла его, но свой изучающих взор он от меня так и не оторвал. — А то меня она ждет. Сам понимаешь. Не люблю в общем опаздывать.       Боже, я просто настолько нелепо улыбнулась и попятилась спиной к выходу, но спустя полпути я развернулась в нормальное положение, опять же чуть не врезавшись в каких-то девушек.       Джерри что-то крикнул мне вслед, но я, к сожалению, не услышала что именно. Кроме как прощания, ничего уместнее бы не нашлось.       Только выйдя из школы, я глубоко выдохнула.   — Вух… Надеюсь, не сильно посмешищем выглядела, — поправив воротник своей футболки, будто надеясь, что так мне будет легче расслабиться, я двинулась по тропе на задний двор. Все же я насторожилась идти по правой стороне школы, где расположен памятник. Я прекрасно знаю, что Генри посреди учебного дня не «нападет», но почему-то, вспоминая вчерашний день, я слегка вздрогнула. Пришлось обходить с другой стороны, путь, конечно, здесь чуть подлиннее, но меня это наоборот успокаивало. Собственно и самого Генри за сегодня я не наблюдала, что странно.       Моим главным желанием на этот момент оказалось забыть этого отморозка и теперь со спокойной душой вернуться к недавней теме. А именно — что могу сказать по поводу Джерри? Он… Хороший парень. Правда. Но у него есть такое качество, прям, не то чтобы плохое, скорее надаедающее — излишняя забота о своей фигуре и в целом внешности. Не, я не считаю, что это плохо. Все мы стараемся заботиться о себе как следует, но поймите, вечные рассказы Джерри о том, как прошла его очередная тренировка, последнее время так наскучили. Не то слово. И вот эта его манера — пытаться быть похожим на Макса просто вводит в ступор. Разумеется, я не первая, кто это замечает. Вопрос: почему он так делает? Я вам отвечу. Все дело в том, что Макс — самый популярный парень в нашей школе. Он хорошо учится, его любят учителя, а самое главное — у него много фанаток. Ах, да, он еще и поет, выступает за нашу школу на различных мероприятиях. Не спорю, у него отменный голос. Скорее всего это и сподвигнуло Джерри начать подражать ему. Сейчас же, Макс встречается с Ханной, но иногда мне кажется, что он с ней только из безысходности, ибо сколько раз замечала его некую холодность по отношению к ней, когда та клеится к нему и лезет обниматься. А она это при каждом разе игнорирует. В таких случаях мне его жаль, вот только я особо не понимаю, от чего тогда он ее терпит, раз не любит. В чем причина? По честному, я не углублялась в это. Да и лезть в личную жизнь кого-то тоже не правильно. Речь о Максе особенно при Каил мы стараемся не заводить. Ведь он ей нравится. Она, конечно, всячески отрицает это, но мы то с Мэри не раз наблюдали, как она частенько смотрит в его сторону. И пусть не врет. Одно упоминание о нем заставляет ее так сиять, словно звезда. Но если говорить вновь о Джерри, то у меня возникла мысль, что я могу нравиться ему только из-за моих подруг, как тогда у нас было нечто на подобии откровенного разговора и мы смогли как следует прокопать эту тему, но все же… Как мне кажется, он не в моем арсенале. Сама не знаю почему, но я не чувствую с ним такую открытость, как с остальными. Нет, скорее всего, знаю. Помню, как-то я решила дать ему шанс и мы решили прогуляться по парку. Это случилось полтора года назад, как раз еще в средней школе. Мы тогда только познакомились. И что в итоге случилось? Если бы меня просили назвать свою самую нудную прогулку, я назову именно эту. Еще никогда, до того момента, я не слышала от человека столько восхвалы по отношению к себе. Боже мой… Не скажу, что он самовлюбленный, видимо просто он тем самым пытался привлечь к себе внимание. Ну не знаю. Могу сказать точно, что лично меня такой ход ни капли не привлекает. А потом меня однажды посетила мысль, что вероятно такие неудачи в отношениях с мальчиками виновата я сама. Вроде бы у меня есть много хороших знакомых, но до лучшего друга у меня никогда не доходило. Ну и наверное все дело в том, что я для них слишком… Скучная. А сами подумайте, кто будет общаться с кем-то вроде меня? Я уже молчу про формирование отношений. И вот, сегодня на литературе, после слов Кристи, я вновь задумалась над этим. Как меня называет Ханна, «ботаничка», либо «чудило». Я всегда воспринимала эти прозвища как лесть, мне это даже нравилось, но в тоже время…       Мне в лицо подул сильный ветер. Была солнечная погода, от чего пришлось вдобавок прищурить глаза. Но что-то мне начало подсказывать, что солнце сегодня так долго над нами не простоит. И вот мне приглянулся силуэт Мэри, ее черные, кудрявые, пышные волосы, темная кожа, белая рубашка без рукавов — все это кричало об ее личности.       Она сидела под деревом и кушала какой-то сэндвич. На моих губах появилась широкая ухмылка и я направилась в ее сторону. Но увы, подойти незаметно у меня не вышло.       Я еще не успела подкрасться, как она начала очень смешно говорить, одновременно прожевывая, заприметив меня:  — Да фладно! Чкто так долфго-то, а? Покха тебщя дофждехшся — умрфешь с голохду!   — Я тоже рада тебя видеть, — я сбросила свой рюкзак с плеч на траву и присела рядом с Мэри. Земля успела нагреться за пол дня, так что, удобства на высшем уровне, так сказать.       Как только я взглянула на то, что она ела, у меня начали накапливаться слюнки. — О, а можно мне кусочек? Пожалуйста?   — Да конефно мохно, — она протянула мне свою порцию и я откусила небольшой кусочек прямо из ее рук.   — Спасибо, — я поблагодарила ее за подачу и как раз выудила из своего рюкзака свой обед, а именно два тоста с арахисовым маслом и малиновым джемом, одно яблоко и маленькая упаковка персикового сока. Бросив в ее сторону довольный взгляд, я показала ей провиант. — С меня причитается.   — Это да, — хитро улыбнулась та, наконец, проживав свой несчастный сэндвич.       Спустя несколько минут мы наслаждались обедом. В компании с ней я уже успела забыть то кратковременное недовольство по поводу решения трапезничать на улице. Сейчас мне было хорошо.       Мэри рассказала, как у них на географии Рубби просто выбесила мисс Партон и как она грозилась всему классу дать тесты, но все закончилось удачно. Максу удалось ее успокоить и весь класс остался безнаказанным.       Пока она делилась своими впечатлениями со мной, я успела покормить ее с руки одним из своих тостов.   — В итоге, представляешь, она поставила Рубби «хорошо». Хотя я просто не понимаю, каким образом. Да даже все ребята выпали с этого. Я, конечно, тупая в географии, как пробка, но я и то кажись лучше бы ответила.   — Ой, да ладно тебе. Нормально ты знаешь этот предмет. Тем более мисс Партон тебя не любит и только из метода «нелюбимчики — лохи» ставит тебе соответствующее оценки, — мне не хотелось усугублять лишний раз ситуацию и поэтому не собиралась ее обижать. Как бы она не училась, она все равно моя подруга.   — Тереза, давай будем реалистами. Ты видела мои оценки? — Дин старалась изо всех сил показать, что ей все равно на свою успеваемость, но я прекрасно видела, что это не так. Да, она конечно ленива не до малого, но все же не так глупа, исходя из ее мыслей и слов. Просто ей надо быть более уверенной.   — Ну согласись, это не правильно, когда учитель оценивает не твои знания, а твой лишь нестандартный взгляд на жизнь, — я съела ягодку вишни и не собиралась отступать, доказывая свою правоту.   — Ну возможно, — она грустно улыбнулась, обняв себя за ноги. И только я дотронулась до ее плеча, как ее словно ток пробил, от чего я сама вздрогнула. — Точно! Как я могла забыть! Ты же вчера рассказала, как на тебя напал Генри! Емое! Так, теперь лучше расскажи, что именно случилось! Отговорки не принимаются. Я должна знать абсолютно все.       Она устроилась поудобнее и уставилась на меня. Ее глаза прям излучали дикий интерес, что меня даже напугало. Ее настроение резко изменилось, как будто то, о чем мы разговаривали до этого — ничего и не было.   — Может, дождемся Каил? А то опять одно по одному рассказывать по отдельности вам такой себе вариант.   — Ой, да хрен его знает, когда эта блондинка явится. Она может вообще явится только к концу учебного дня, и то из-за тренировки. А я столько ждать не хочу.       Пока она оправдывалась ради своего желания послушать меня, мне в глаза бросилась одна очень смешная картина, прямо позади Дин.   — Еще раз назовешь меня блондинкой — убью! — к нам в тако-о-ом медленном темпе бежала сама мать-героиня, все ее лицо красное, рюкзак шатает из стороны в сторону из-за бега. Боже, когда я еще такое увижу? Жаль у меня с собой нет камеры. Ее даже на физре так не контузило до подобного покраснения.       Я начинаю смеяться, впрочем как и Мэри, когда она развернулась и тоже это заметила, а потом она тихо спросила у меня над ухом:  — Блин, я правда сильно громко сказала это?       В ответ я ей лишь кивнула, продолжая смеяться. Потом до нас еле-еле «добежала» последняя участница из нашей троицы, начиная восстанавливать дыхание.   — Глядите-ка кто вернулся. Ты что, марафон бежала? — слегка подкалывая ее, с интересом спросила я.   — Да почти что! Фуух… — она буквально плюхнулась попой на землю. Верхняя часть тела облокотилась назад, опираясь на руки. — Мне пришлось от дома до школы идти пешком. Извините, но моей маман теперь сидеть дома с больной Грейс. У нее там, короче, поднялась температура прямо на уроке, потом головокружение… В общем, вы поняли. А мне, зараза, пришлось бежать три километра. Три, его мать, километра, — она осмотрела каждую из нас, нам же потребовалась секунда, чтоб осмыслить, что она сказала.   — Ну на счет этого мы то в курсе, но зачем так гнать было? — поинтересовалась Мэр.   — Как зачем? Чтоб успеть пообедать! Что я, зря притащила что ли? — и вот она показала нам большой белый ланчбокс. — Уж простите, но от еды я никогда не откажусь. Хоть до Эвереста добегу, через океан — плевать!   — Мы знаем. Поэтому ты с нами поделишься в качестве моральной компенсации, — на наших лицах появилась хитрая улыбка после моего заявления и мы с Дин дали друг другу «пять».   — Я собственно так и планировала, — Каил пожала плечами и на сию секунду задумалась. — О да! Милая, а ты не хочешь поделиться с нами о своем вчерашнем вечере? — она протянула каждой из нас лазанью и начала пристально наблюдать за мной.       Потом же свою речь решила вставить и Дин, дожевывая ту самую лазанью:  — Вот я как раз собиралась раскрыть все карты, а ты взяла и помешала.   — Так, цыц. Я тебе еще за «блондинку» припомню, — Мэр прошептала себе что-то под нос. Это стало причиной нашего недолго смеха. Но потом теперь они обе вновь обратились ко мне. — Давай.   — Ну ладно… — я сдалась, уж больно они назойливые. Все равно ж не отстанут.       Я рассказала им все в мельчайших деталях: как я выходила из школы, про погоню, как я познакомилась с спасителем, как мы гуляли, но единственное, я умолчала, как дала ему свой номер телефона.       На протяжении всего моего рассказа, они иногда косо посматривали друг на друга, на что в ответ получали этакий удар в плечо лично от меня.       Они разъяснили мне, что начали переживать после того, как я несколько часов не брала трубку. Им просто хотелось позвать меня на ночевку и тогда Каил отправила мне сообщение. И я вспомнила то самое непрочитанное сообщение, когда мы были на крыше, прятавшись от преследователей.   — Блин, ну это просто потрясающе! Ну в смысле, что нашелся тот, кто тебе помог, — Каил во всю расположилась на траве, подпирая голову рукой и попивая мелкими глотками молоко.   — Ну молодец, а то я уж подумала… — я поправилла свои волосы, просто, так их чуть-чуть потрепал ветер.       Следующий вопрос последовал за другой из моих подруг:  — А как он выглядит?   — Ну… — Прижавшись вплотную спиной к стволу дерева, я начала представлять его образ и вспоминать мелкие детали. Как бы я не напрягалась, это оказалось куда сложнее чем я думала. — Он такой высокий… Выше меня точно, — на такой ответ одна бровь Каил взвыла вверх, а глаза Мэри скептически прищурились. — Он был одет в джинсовку, а за спиной висел потрепанный рюкзак. Помню, что когда он улыбался, его глаза блестели с такой силой, что можно было заметить и в темноте, но вот цвет самих глаз я не помню…       Взглянув по очереди на каждую из них, я поняла, что мне уже нечего сказать.   — Мда… — протянула Мэр, смотря скучающим видом в одну точку куда-то в районе школьного стадиона. — Я ожидала, что ты… Дашь, что ли, подробнее описание.   — Абсолютно с тобой согласна, — Подтвердила Пэронс, буквально просверливая во мне дырку где-то в районе колена. Но потом в сию же секунду начала улыбаться. — Правда про глаза мне понравилось. Только у меня вопрос: как ты не помнишь цвет?       Могу сказать, что от такой реакции я чуть-чуть растерялась. Что-что, но я ожидала другого. Легонько сжимая и разжимая свои колени, я старалась максимально настроить себя.   — А чего вы хотели? Я виделись с ним всего один раз! Неужели вы и вправду думали, что я приду такая и начну рассказывать вплоть до слова в слово наших разговоров? — стушевалась я, всплескивая руками. На самом деле, в моей речи не было ноток агрессии или раздражения. Просто обыкновенное недопонимание.   — Ну естественно! — выпалила Каил, поднимаясь с травы и принимая сидячие положение в позу лотоса. — Не каждый день тебя спасают от шайки хулиганов. И кстати, вы заметили, что Генри сегодня нет в школе?       На такой вопрос мы всерьез призадумались. Действительно, как ни странно, я правда не встречала его за сегодняшний день. Может, конечно, просто не замечала. Хотя, нет. Кого, но этого отпрыска не заметить нереально. Один его пронзающий взгляд виден в радиусе двух километров.       Спустя около минуты молчания заговорила Мэри, заканчивая обламывать свои несчастные ногти:  — По-моему я видела только Питера. Да и все. Но самого Генри с ним не было, что подозрительно.   — В любом случае, я не думаю, что он даже подойдет к нам и на метр. Питер же, можно сказать, безвольный без своего «вожака», — мои же слова смогли меня успокоить. Я была уверена в них.   — С этим я согласна, — сказала Каил, взяв уже третий по счету йогурт. Далее, когда она начала употреблять продукт, она продолжила, с набитым ртом, но слова были вполне разборчивы, в отличии от Мэри. — Вот только, я не думаю, что он откажет себе в удовольствии «поиграть» с нами если заявится. Тем более после всего, что мы все ему сделали.       Краем глаза, я заметила, как Мэри взглотнула, но потом ее состояние резко переменилось. Брови нахмурились, а уголки губ тронулись в усмешке. Она высказала следующее:   — Ну спасибо! Ты всегда знаешь как обнадежить!   — Обращайся, — Каил самодовольно улыбнулась, так и продолжая наслаждаться йогуртом.   — Слушай, ты не лопнишь? Нам сегодня еще сколько репетировать как бы, — я подумала, что стоит как-то заменить напряженную тему и мне в голову пришло что-то вроде этого.       Пэронс громко фыркнула, приподнимая бровь в мою сторону.   — Пфф, к тому времени это все переварится. Так что, скажу вам, что этого даже мало.   — Она вчера то и дело ела, так и не отрываясь от фильма, — перебила ту Мэри, говоря мне чуть шепотом и тихо посмеиваясь.       Я начала широко улыбаться, наблюдая за реакцией нашей любимой блондинки. И тут началось, что должно должно было начаться:   — Между прочим, хорошее питание — ключ к здоровому образу жизни. Также, повышается продуктивность к работе. Вот вам бы я наоборот советовала есть почаще или хотя бы побольше.   — Ой, не, спасибо. Меня устраивает то, как я питаюсь, — я отказалась, слегка приподнимая руки, словно показывая ей, что больше не жду «лекций» о правильном образе жизни.   — Я тоже не жалуюсь, довольна тем, что есть, — поддержала меня Мэришка и мы дали встречное друг другу кулак о кулак.   — Как хотите. Мое дело предложить. Я вот никогда не откажусь вкусно поесть.       Мы с Дин посмеялись над этими словами, так как прекрасно знаем аппетит нашей подруги. Ну потом я вспомнила еще один вопрос, который хотела задать и я спросила его у Мэри: — А какой фильм кстати смотрели? — «За бортом». Каил выбирала. — Обожаю этот фильм! — с наслаждением воскликнула та. — Готова просто пересматривать его раз сто. Да, Джоанна в начале фильма такая редкостная сука, но потом уже на середине она стала нормальной женщиной. Но, боже, было до дури прикольно, когда Дин сказал ей, что она его жена, а она ведь потеряла память. А потом…   — Так, хватит, — резко остановила я ее. — Я просила сказать мне только название, а не пересказывать весь сюжет.   — Хорошо, хорошо. Я поняла. Если так выпадет, что вы у меня придете на ночевку, то снова его посмотрим.       На такое известие я кивнула, невольно соглашаясь. Главное, чтоб она была довольна.       Мы поняли, что время уже поджимает и что скоро начнется урок. Не спеша, мы принялись собирать весь мусор от нашей еды, а именно контейнеры от йогуртов, полиэтиленовые пакеты, фантики и прочее.       Пока мы же были увлечены работой, мы не заметили, как к нам подкралась наша знакомая и лидер группы поддержки — Зоя. Она всегда такая жизнерадостная, что просто не улыбнуться ей в ответ — преступление. В ее руках была какая-то синяя папка. Она поправила свои огненно-рыжие волосы и обратилась к нам со своей же прекрасной лучезарной улыбкой:   — Привет, девчонки. Тоже собираетесь на математику?   — Агась, вот уже считай готовы, — ответила ей Мэри, перевешивая через плечо свою сумку.   — М, ну тогда я с вами пойду. Все равно в один кабинет, — глаза Зои, как и всегда, излучали море позитива. — Да, конечно, пошли. Никто ж не против, — сказала я и мы уже в четвертом направлялись в здание.   — Кстати, вы в курсе, что Генри сбил велосипедист? — вот так сюрприз нам приготовила Зоя, пока мы все еще шли.   — Что?! — прокричали мы все трое в унисон.   — Да. Говорят, что он вчера бродил по улицам со своими друзьями и его того… Сбил велосипедист, он где-то три недели будет лежать дома со сломанной ногой. Удивительно, что вы до сих пор этого не слышали.       У меня просто рухнуло внутри абсолютно все. Мысленно я схватилась за голову и первое, что я подумала — Вот дерьмо. Не скажу, что я прям испытываю к нему сострадание, скорее просто шок. Но хотя, если не тот велосипедист, кто знает, как бы все обернулось сегодня.       Мои подруги тут же перевели на меня шокированные взгляды, ибо они прекрасно понимают, по какой причине Генри оказался на той улице в такое время.       Пока мы были в пути в школу, Зоя успела еще сообщить нам, что сегодня на тренировке нам придется сильно попотеть, так как в скором времени должна быть игра, а у нас даже еще не готов номер. Каил ее поддержала, ведь они вместе его придумывали. Конечно же, она всячески извинялась за такую задержку, но все потому что ей надо было срочно исправлять оценки по социологии и мыслей, и сил на составления плана попросту не оставалось. Но она так же при нас похвалила Пэронс, по словам Зои, без нее бы она просто не успела, а так все вышло удачно и быстро. Разговор о Генри больше никто не поднимал. *конец учебного дня, 19:00*       Уроки прошли успешно. По французскому я сегодня получила «отлично». Правда на это пол класса очень «тихо» фыркнули, считая, мол, как я могу плохо знать свой родной язык.       Ну, когда мы переехали в Америку, папа говорил, что меня было сложно приучить к английскому, в отличии от Эрика. Это наверное объясняется тем, что я его младше. Всего на три года, но тогда это была великая разница. И все-таки, я решила не забрасывать французский и поэтому я с удовольствием им занимаюсь. И мне плевать, что кого-то это не устраивает. Да, я странная, одни вещи задевают, а другие нет.       На математике же я ловила на себе постоянные взгляды Джерри. Как только я оборачивалась, он либо улыбался мне, либо вовсе отводил взгляд. Девочки всерьез подумали, что я параноик, ибо заметили, что я постоянно обращаю свой взор на последние парты. Слава богу, мистер Кусвер на это не отвлекся. Я не раз обнаруживала во время того урока, что Джерри, видимо, пытался подкинуть мне записку, но ему, похоже, «мешал» наш преподаватель. Мою благодарность к нему просто невозможно описать словами. Может, первого сентября подарить ему конфет?       «Уж прости Джерри…»       Но как бы меня не отвлекало происходящее вокруг, я не могла отделаться от мыслей о Сэме. Мне хотелось, чтобы этот день поскорее закончился, лишь для того, чтобы встретиться с ним вновь. Ни звонка, ни СМС от не него так и не последовало.       «Может, стерся или он вообще забыл?»       Сейчас мы с девочками выходили из раздевалки в предвкушении нашей тренировки по черлидингу. Они в основном всегда проходили в нашем невероятно большом спортзале, но если он бывает занят, допустим, из-за тех же соревнований по баскетболу, то мы тренируемся на улице, но сегодня не тот случай.       Как и положено, мы встали в три линии. Я, как обычно, стою в самой первой, благодаря моему не слишком высокому росту. На самом деле, я не считаю себя маленьким человеком, мой рост составляет сто шестьдесят три сантиметра, но Зоя сказала, что мне лучше стоять впереди, так меня будет лучше видно.       Меня обнадеживало то, что рядом со мной стояла Мэри. Каил стояла позади нас, она так или иначе выше нас с ней приблизительно сантиметров на десять.       Как только перед нами появилась Зоя, разговоры всех девочек прекратились и все устремили свое внимание на нее. Она встала напротив нас в такой же форме как и мы, держа в обеих руках помпоны. Свою речь она, как положено, начала с улыбки:  — Так, девчули, сегодня я надеюсь, что вы проявите себя. Как вы знаете, времени осталось немного. Необходимо собрать все наши силы и тогда все пройдет замечательно.       На такой веселой ноте зазвучала звучная мелодия из магнитофона. Это уже означает, что сейчас будет жарко. *20:02*       Спустя около часа нам удалось запомнить элементарные движения. Единственное, что огорчило большинство из нас — это то, что нам пришлось и придется в дальнейшем поднимать Ханну. Это моментально испортило мне настроение, но я старалась не подавать виду. Как говорит Уолш: «От того, как вы подаете себя зависит наш всеобщий успех. Так что, никаких угрюмых мин на тренировках».       По всему залу были разбросаны части наших помпонов и пока все девочки с хорошим настроением убежали переодеваться, заполняя пространство нескончаемым эхом, в том числе Мэри и Каил, я ненадолго решила задержаться, подойдя к Зое, которая разбирала свои листы, разбросанные на столе, предупредив подруг, что я скоро приду.   — Тебе помочь?       Она резко повернулась ко мне и снова рефлекторно улыбнулась. Кажется, она не ожидала, что кто-то остался, так как зал уже проникся тишиной, исключая наши голоса.   — Нет, спасибо. Мне надо еще остаться, чтобы оправдаться, так сказать, перед миссис Андерсон, а то она мне весь мозг уже съела. Говорит, мол: «Что так долго? Мне надо уже нести отчет директору, а вы тут прохлаждаетесь!»       Я усмехнулась. Это ожидаемо от нашего тренера, но не прекращает смешить. Для своего возраста, она очень оптимистичная, но в тоже время и грозная женщина.   — Но ты и так молодец. Мы ничего не смогли бы без твоей поддержки, — я сделала ей комплимент, от чего она заметно покраснела.   — Ой, спасибо тебе. На самом деле же, большую часть сделала Каил. Это вы ее должны хвалить, — похоже, она не из тех, кто привыкла слушать комплименты.   — Да, Каил молодец…   — Я кстати слышала о том, как сегодня мисс Беверли «расправилась» с Кристи и с Линдой. Только не поняла, из-за чего именно она так взъелась на них.   — Ам… — я потерла затылок, думая, что теперь ей сказать. В голове возникло множество вариантов. Врать Зое мне не особо хотелось, но и говорить, что на самом деле случилось тоже, так как я понимаю, что за этим последует жалость ко мне. Я подняла на нее свои глаза, пытаясь показывать свою полную уверенность. — А… Просто… Я сама точно не знаю, что случилось, но вроде как, Кристи что-то обидное сказала кому-то, а Миссис Томас услышала, вот и… Как-то так.   — Эх… — грустно вздохнула она, кажется, веря мне. — Не понимаю я порой ту же Ханну, Кристи, Линду… Вопрос — зачем так делать? Знать бы еще кому она это сказала. — О, это не ко мне. Подробностей я не знаю. А по поводу них, то… Я не знаю, что у них на уме, но надеюсь для них это не обернется в плачевную сторону когда-нибудь, — угу. «В чем я си-и-ильно сомневаюсь». — Возможно… — она грустно улыбнулась, смотря в пол, потом продолжила. — Тебе стоит пойти, а то девочки тебя уже, наверное, заждались.   — Блин, точно! Я и забыла! — я бегом направилась к выходу из спортзала, крича напоследок Уолш громкое «Пока» да так, что оно разнеслось эхом. Ответное прощание я услышала.       Зоя осталась одна в спортзале.       Оказалось странным, когда я на всех парах залетела в раздевалку, надеясь застать там вот этих двух, но их там и не было, только девочки, которые там были, напугались от моей резкости. Я спросила у Жанны, куда те подевались, она ответила, что они вот как недавно ушли.       «Неужели ушли без меня?»       Как странно. Обычно, если мы в одно время заканчиваем, то уходим вместе. Нет. Здесь что-то не так.       Мне потребовалось приблизительно пару минут на переодевание. Попрощавшись с девочками (Ханна же только фыркнула, вместе с Кристи и Линдой), я отправилась на выход из школы.       Выйдя на улицу, я почувствовала легкий прохладный ветерок, от чего тело пробила приятная дрожь. Солнце уже медленно уходило в закат. Да, я что-то решила не брать сегодня свою кофту или даже захватить рубашку, поэтому я сейчас была все в той же в свободной нежно-голубой футболке, в которой была в обед, еще в темных джинсах и в красных кедах.       Я начала бегать глазами по всей территории, думая, что смогу найти Каил и Мэри. Пока что, мне удалось заметить, что народу уже становилось все меньше и меньше, те же парни уже в конец наигравшись в американский футбол, начинали собираться. Но сердце начало чаще биться, когда я увидела Джерри, он вытирал полотенцем потное лицо и улыбаясь о чем-то разговаривал с Максом и Дэном. На этом моменте я просто ринулась вперед, рассчитывая лишь на то, что он не заметит меня.       Просто идя быстрыми шагами, я смогла оторвать взгляд от земли. Какого стало мое удивление, когда я застала… Не поверите. Мэри и Каил, стоящие под одним из деревьев и громко заливающиеся смехом. Так же, я видела, что они с кем-то разговаривали.       Я начала подходить все ближе, прищуриваясь, чтобы узнать кто это. Но я окончательно ахнула, когда узнала знакомый голос, а следом и лицо.   — Да ладно… — прошептала я сама себе под, поднимая улыбку.       Все трое обернулись и обнаружили меня, прекращая смеяться. Я еще не успела подойти к ним, как Каил начала снова в своей манере:  — Да ну нахрен! Кто пришел!   — Вообще-то это вы ушли, оставив меня, — я вовсе не была обижена. Наоборот, я посмеялась на это. Мы дружим уже несколько лет и поэтому я считаю, что обижаться на такие мелочи — полный бред.   — Мы хотели подождать тебя на улице, а потом встретили его, — Мэри махнула рукой в сторону, как раз того третьего человека. — Привет, — сказал Сэм, растягивая улыбку.   — Привет, — меня немного заставили чувствовать не по себе переводящие бестыжие взгляды моих дружат, то на меня, то на него.   — Прости, не смог позвонить. Так получилось, что номер стерся, — виновато извинился он. И теперь мне был известен ответ на вопрос, который мучал меня на протяжении всего дня. А вот глаза этих стали словно блюдца. Ну, они ж не знают, что я ему дала свой номер.       Проигнорировав их реакцию, я решила спокойно ответить:  — Да ничего. Не переживай, я могу снова написать, — боже, с каждым нашим словом, они все больше начинали вот просто стрелять в нас взглядами. Но так длилось недолго.       Каил, не переставая лыбиться, обошла меня и подошла к Мэри, беря ту за плечи:  — Ну мы наверное пойдем. А то поздно уже, а нам на завтра к химии готовиться. Правда, Мэри? — Каил легонько толкнула ее в плечо, проговаривая сквозь зубы последнюю фразу.       Та не растерялась, за секунду ответила, тоже все так и глупо улыбаясь:  — Конечно! Да, да. Ну, мы это… Пошли. Тереза нам позвонит, чтобы мы не переживали, — они подошли ко мне и быстро обняли.       «Угу, знаю я зачем вы будете ожидать моего звонка и какой химией вы там будете заниматься. Э, ну, не в том смысле только…».       Сэм на все это смотрел усмехаясь. Девочки же отпустили меня и пошли спиной вперед, махая нам и в унисон крича:  — Пока! Сэм, приятно было познакомится!   — А мне-то как приятно… — посмеялся Сэм, поправляя воротник своей джинсовой куртки.   — Пока, — я попрощалась с ними и повернулась на встречу к нему. — Надеюсь, они тебе не сильно вынесли мозг? Поверь, обычно они ведут себя менее странно. Ну, зависимо от ситуации…   — Ой, да нет. Все прошло нормально. Они очень хорошие девушки. И мне понравилось с ними общаться, — пожал плечами тот. — И да, это правда, что ты состоишь в группе поддержки?       Я весьма удивилась такой новости. Не долго думая, я начала мысленно насмехаться над своими подругами.   — Ну да, — встряхнула я плечами, а затем кладя руки на пояс, скептически спросила. — Что они тебе успели еще рассказать?   — Ну, еще про конкурс. По истории, — он потер подбородок и с интересом посмотрел на меня. Видимо, ожидая, как я среагирую. — Сказали, что ты хочешь в нем участвовать.   — А, это, — снова подул ветер и снова эта мелкая дрожь, приводящая к мурашкам по телу. — Да, я хочу попробовать. Правда, еще не думала о теме. Но до принятия заявок еще около недели, а вот до какой даты необходимо сдать я еще не знаю, — я заправила прядь волос за ухо и вспомнила об еще одной детали. Я спокойно все же решила рассказать ему, что узнала. — Да, кстати, Генри сегодня и не было в школе. Говорят, что его сбил велосипедист.   — А я знаю, — я даже не смогла сдержать смеха. Дело не в Генри. Просто, поймите, меня не было пять минут. Пять минут! А вот эти заразы успели уже всё растрещать. Ну ничего, ничего, мы еще обсудим это. Пусть не надеяться, что останутся безнаказанными. — Ты только не подумай, это сделал не я, — смеясь, заявил Сэм, делая жесть руками «я не при делах».   — Да конечно не подумаю! Но даже если бы ты так сделал, я была б не против, — он понял к чему я веду и тут же засмеялся, как в принципе и я.   — Ладно. Может, пойдем? А то стоим без дела.   — Хорошая мысль. Думаю, нам есть, что рассказать, — я подкинула лямку рюкзака снова на плечо. Она уже спустилась как несколько минут назад и это не очень удобно.   — Это точно, но для начала… — он заметил, что я вытворяла с рюкзаком. Прижав кулак ко рту, он заговорил более басистым голосом, немного растягивая слова. — Кхм-кхм, мадам, разрешите вашу сумку? Уж простите, но манеры джентльмена не позволяют мне, чтобы вы мучались из-за такой тяжести.       Я закрыла рот рукой и начала в нее смеяться. Он понял это как должное, но положения не поменял. Я решила немного подыграть. Постаравшись успокоиться, я тоже ответила серьезным тоном:  — Сэр, не думаю, что вам понравится таскаться с ней на протяжении всего вечера.   — Мадам, как сказал Эрнест Хемингуэй: «Если в жизни можно…   — «… оказать хоть маленькую услугу, не надо уклоняться от этого», — Я узнала эту цитату буквально по счелчку пальца и уже ее продолжение приговорили мы вдвоем в один голос.       Когда же она завершилась, то каждый из нас удивился, что второй ее знает. Я встала небольшой ступор, но потом решила не противиться его просьбе, которую он просил, это, наверное, было бы не уважительно по отношению к нему.   — Ладно, уговорил, — я сняла рюкзак с плеч и протянула его Сэмюэлю. — Можешь понести его.   — Вот видишь, мои убеждения всегда работают, — с ноткой гордыни высказался он, после чего я усмехнулась. Но вот когда хотел его забрать, он случайно дотронулся до кисти моей руки. Его глаза мигом сузились, а брови нахмурились. — Такая холодная, — Сэм приложил свою руку тыльной стороной к моему предплечью. По сравнению с моей, она была нереально теплой и приятной на ощупь, от чего по телу словно прошелся озноб. Убрав свою руку, он не задумываясь поставил мою сумку на землю, как и свою, и начал снимать свою джинсовку. Поняв, что он делает, я хотела было его остановить, но он не дал сказать мне и слова. — Уж извини. Но так дело не пойдет. Будет не лучше, если ты простудишься.       Подойдя ко мне сзади, он безоговорочно накинул ее на меня. А сам он теперь представлен передо мной в белой кофте хенли с длинными красными рукавами. Было видно, что она проверена временем, но я решила закрыть глаза на это.   — А как же ты? — как-то заботливо поинтересовалась я.   — Со мной все будет нормально. Не переживай, — он вернулся к нашим сумкам и нагнувшись, с легкостью подхватил их на свои плечи. — Мне не в первый раз приходилось так разгуливать. Ну, что поделать? Никто из нас не предвещало такой погоде.       Мне стало в какой-то степени стыдно. Было чувство, что я им будто пользуюсь. Да, любой другой скажет, что здесь нет ничего такого. Подумаешь, он просто взял твой рюкзак и одолжил тебе свою куртку. Ну не знаю… Я так не могу быть спокойна, но пришлось заставить себя не зацикливаться на этом для того, чтобы не испортить вечер никак ему, никак самой себе.   — Давай сходим на площадку? Здесь есть одна недалеко. Там народу всегда не очень много — предложила я.       Судя по взгляду Сэма, предложение он всячески одобряет.   — А почему нет? Пошли, а то вдруг совсем похолодает.       Я просунула руки в рукава куртки, они, как и положено, оказались в разы больше меня самой, но от этого наоборот становилось теплее.       Мы отправились к месту назначения. Находясь рядом с Сэмом, я совершенно позабыла о том мерзавце Генри, который еще вчера угрожал моей жизни.       Сейчас был эдакий момент умиротворения, когда людей становилось все меньше и меньше из-за медленного приближения к вечеру. Хотелось просто забыть все то дерьмо, которое произошло за сегодняшний день. — Тереза? — отозвался мой знакомый, на что получил мой вопросительный взгляд. Я кивнула, мол, можешь спрашивать. — Я тут хотел спросить. Еще вчера, на самом деле, когда мы общались. Просто я заметил, как ты необычно выговариваешь букву «р». Словно у тебя вовсе не американский акцент, я бы даже сказал…   — Французский? — он подтвердил мои слова неуверенным кивком, давая мне понять, что я попала в точку. — А что, так заметно? — улыбнувшись, поинтересовалась я.   — Да не, что ты. Вовсе нет. Скорее сильно отличается. А… Если не секрет, то как ты научилась владеть им? Или же, это с рождения?   — Ну, на самом деле… — мы так и шли медленными шагами, словно время остановилось. Мысль, что никуда не надо спешить, несказанно радовала. Смотря в одну точку прямо, я подумала, почему бы не рассказать. — Да. Я не родом из Бостона, — последовало признание от меня. — Семь лет назад мы переехали сюда из Парижа. Так получилось, что… — Я запнулась, голос так и дрожал, как только я начала вспоминать не самые лучшие моменты. Но я видела, что Сэм, не переводя взгляда с меня, слушал с неистовым интересом. Я решила продолжить. — Моя тетя умерла. По словам папы, ее подстрелили.   — Сочувствую, — с сожалением сказал Сэм, тем временем как нам на встречу вновь подул ветер, но благодаря куртке Сэма я не чувствовала той прохлады.   — Ничего, — отчеканила я, пытаясь улыбнуться. — Отец и захотел уехать из Франции. Говорит, что она лишь напоминает ему о ней.   — Значит, ты живешь сейчас с ним? — его голос звучал не менее грустно, чем мой.   — Не только. Еще с мачехой и с братом.   — У тебя есть брат? Вау, круто! — похоже, он жалел, что спросил меня об этом, замечая, как переменилось мое настроение. Было видно, что он старался как-то сгладить положение. Но почему-то после моего рассказа я заметила перемену и в его состоянии тоже. Похоже, это о чем-то ему говорило или же напомнило.   — Да, его Эрик зовут, — как только в нашем поле зрения показалась площадка, мы сразу повернули к ней, будто передавая друг другу мысли, мы направились к ближайшим качелям. — А у тебя есть братья, сестры? — спросила я, когда только-только разместилась на качели.       Сэм поставил наши вещи на землю и присел рядом на другую, которая была рядом с моей.   — Ну да, — спокойно высказался он. — У меня есть младший брат. Нейт. Но на данный момент, я не часто могу с ним видеться, — Сэм повернулся ко мне, пробуя приподнять уголки губ. Я же, в первый раз, не смогла дать ответную.   — Нет возможности? — я не хотела требовать от него большего, поэтому не стала задавать лишних вопросов.   — Можно и так сказать, — он сделал опору на свои колени и начал тереть одну ладонь о другую.       Я подумала, что лучше перевести тему и решила задать другой вопрос, который хотела спросить еще давно:   — А где ты учишься? — как только я спросила Сэм кажется побледнел подобно мелу. И снова я поняла, что отвечать на такие вопросы ему видимо не в тягость. — Прости, я не хотела…   — Нет, нет, нет. Ты никак не виновата, — он приподнялся, отмахиваясь и делая виноватое лицо. — Пойми, просто я не могу тебе всего рассказать, — на такое заявление я хмыкнула, так и смотря в его сторону, но уже в пол. Он тут же решил поправить ситуацию, беря в одну руку цепь от качели. — Но я могу рассказать о своих увлечениях.       Я резко подняла на него глаза и тот уже расплылся в небольшой улыбке.   — Я с радостью послушаю.   — Только чур я первый задаю вопрос.       Мое настроение стремительно поплыло вверх, от чего и лицо перестало быть несчастным.   — Хорошо.   — Так, — он хлопнул в ладоши и задумался, прикрывая глаза. — Э-э-э… — О! Любимая книга?   — Уильям Шекспир, «Гамлет», а твоя? — меня такой вопрос не вызвал никакой сложности, ответ последовал моментально.   — Даниель Дефо, «Всеобщая история грабежей и смертоубийств, учиненные знаменитыми пиратами», — любовь к пиратам, похоже, сказалась и на его вкусах. — Так, теперь ты.   — Ну… — я потерла губу, обдумывая, что спросить. В голове появилось множество вариантов и все же нашелся тот, который показался мне любопытным. — Какое твое любимое блюдо?   — Лаймовый пирог. Я правда один раз его пробовал и теперь, похоже, никогда не забуду. А твое?   — Суп-пюре из моллюсков. Так, можешь думать над следующим…       В этот вечер я многое узнала о Сэмюэле. Он обещал научить меня кататься на скейте, показать самые красивые места нашего города, те, которые скрыты от человеческих глаз и их можно найти только если хорошо поискать, он предупредил, что к некоторым придется буквально пробираться, но я не жаловалась. Я сказала, что подумаю, на самом деле же я с самого начала была не против. Но только с тем условием, что такой «поход» мы организуем в выходные, так как у меня попросту нет более свободных дней.       Рассказал Сэм немного о своем кумире — сэре Фрэнцисе Дрейке. Единственное, он переживал, что рассказывает слишком уныло и скучно. — В архивах сказано, что у Дрейка не осталось наследников… Тебе точно интересно это слушать? — в очередной раз спросил тот. — Конечно интересно! Лучше скажи, ты вот говорил про его жену в Англии и что у нее не было детей, но есть же вероятность того, что когда Елизавета отправила его в экспедицию, он мог… Ну, так сказать, воспроизвести себе потомков, находясь за пределами. Ну, историки могут же и ошибаться! — по довольному лицу Сэма я поняла, что ему приятно, когда его слушают. Ему нравилась моя реакция, как я поддерживаю беседу и выдвигаю свои теории, это просто невозможно не заметить.       Подумать только, у любого другого подростка кумиры, это обычно, какие-нибудь актеры, певцы, футболисты и т.д., но только не у него.       Так могло продолжаться бесконечно, если бы не последовал звонок от Эрика, как снег на голову.       Обратив на время на телефоне, я ахнула. 21:35. Мой братишка был крайне раздражен и недоволен, но он никогда, сколько его помню, не повышал голос. Он просто попросил поскорее прийти домой, пока родители не вернулись, обещая, что ничего не расскажет им. Я пообещала, что скоро буду, тем более мой дом в десяти минутах от ходьбы. Еще он дополнил, что папа и Рамина вернуться к десяти, так что у меня была фора.       Объяснив ситуацию Сэму, он высказался, сказал, что у меня очень хороший брат и разъяснив, что это типичная семейная забота и это нормально, с чем я была солидарна полностью. Дополнил он, что на месте моего брата поступил бы абсолютно так же, только более настойчивее. От таких слов я посмеялась.       Когда он проводил меня и мы в итоге с трудом попрощалась, я собиралась открыть входную дверь, как заметила одну вещь.   — Да ну! — я забыла Сэму отдать его куртку.       Пока за нашей массивной дверью безостановочно лаял Спарки, я обернулась, ища его, но он уже ушел. Надо мной висел фонарь и сквозь его свет, мое лицо снова засияло в улыбке, продолжая глядеть куда-то вдаль, переводя взгляд на вечернее небо.   — Мы обязательно еще встретимся, — по ту сторону двери послышался голос моего брата…