Приключения - это заразно

      Наши парни отправились на отключение генератора, чья проблема уже находилась за спиной Нейта, для Сэма же была главная задача раздобыть форму официанта, чтобы стащить крест прямо прилюдно. Без понятия, где он ее отыщет, но я уверена, что с этим у него проблем не возникнет. Пока что у меня намечается компания с Эммой и Салли на этот вечер, чему я несказанно рада. А после того шага с легоньким поцелуем у меня до сих пор все горит от смешанных чувств: восторг, адреналин, гордость — все смешалось в единое мессиво.       В медленном темпе разгуливая по залу, я не отпускала ни разу ручку своей племянницы, а Виктор тем же продолжал покуривать кубинскую сигару, идя быстрее нас, иногда извиняясь на искаженным итальянском при случайном столкновении с посторонним.       Спустя несколько пройденных секунд я почувствовала вибрацию в своей маленькой сумочке. Руки задрожали, а к горлу поступил ком. Кто именно мог звонить, я уже догадалась. Глянув в испуге на племяшку, я вытащила свой мобильный и на экране следовал вызов от моего братишки, как я и думала.  — Вот черт, — шепотом выругалась я, колебаясь, как мне поступить. Отвечать ни в коем случае нельзя, вдруг он услышит разговоры других людей, да и ладно если просто болтовню, так тут не пересчитаешь сколько здесь итальянцев.       Эмилия сама запаниковала, в страхе бегая глазами по чему только можно, вплоть до потолка, в надежде найти ответ у всевидящего. — И что будем делать? — Так, спокойно, — мой палец в заблуждении перемещался с кнопки «принять вызов» или же «отклонить». Не долго мысляя, я сбросила звонок, что вызвало у девочки крайнее заблуждение. — А если он заподозрит что-нибудь? — Не волнуйся не заподозрит. Я отправлю ему SMS, что пока не смогу взять трубку. Думаю, он поверит, а там уже как закончим с этим аукционом, так и брякну ему, — успокоиться удалось нам обеим. Эта мысль пришла ко мне мгновенно, да и самой первой, но время-то не ждет, действовать необходимо было здесь и сейчас, и поэтому пришлось принять этот вариант. Надеюсь, что проканает. — Ну хорошо, — она облегченно выдохнула, снова оправляя свой наряд, уже который раз за сегодня, но ее, я, как никак, понимала. Сама не могу спустя час привыкнуть к гардеробу в виде платья, да и от туфлей на шпильках начинают побаливать ноги. — Вот что, — быстро набирая слова и составляя из них предложение, я начала строчить сообщение Эрику, ни разу не отвлекшись от экрана. — Милая, иди пожалуйста найди Салли, а то этот засранец где-то затерялся в толпе. Я же присоединюсь к вам, как только закончу. — Оно и правда, — Майер оглянулась по округе, нигде не видя в поле зрения Салливана. — А еще что-то говорил про возраст. Сам тихо и быстро удрал, не сказав ни слова, — хмыкнула она, скрещивая руки на груди. — Но окей. Я тогда пойду и попытаюсь его отыскать. Ты же найдешь нас сама?       Последующее фырканье с моей стороны можно смело расценить как ответ. — Не переживай, карта мне не понадобиться, — я почти дописала SMS-ку, допечатывая последние слова, как тем Эмма, вставая на цыпочки поцеловала меня в щеку, что заставило отвлечь меня от написания, немного удивляясь.       Но только я собиралась высказать свой комментарий по поводу чмока, как та тут же испарилась, сверкая и вся на позитиве, как маленькая звездочка в толпе. Смотря на то, как она сильно выросла, я просто не смогла остаться равнодушной.       «Боже мой, пятнадцать лет… Как быстро время летит. Как так то? Она же еще вчера лежала в коляске и забавно сопела!»       Я не переживаю, что Эмилия пропадет где-то в гурьбе этих благородных, так как я ей доверяю, да и к тому же, ну она же уже взрослый человек и все прекрасно понимает. Да уж, взрослая…       Грустно заулыбавшись, любуясь нашей малышкой, я закончила. Мое сообщение было готово и вот как оно выглядело:

«Привет, братишка) Прости, что не смогла ответить тебе, мы с Эмкой сейчас в кино, сеанс только начался. Как освободимся я тут же тебе позвоню. Ожидай звонка примерно через часа 1,5. Люблю, целую♡))»

      Не двигаясь с места, в ожидании чуть брыкая ногой, я надеялась получить от него ответное сообщение. Прошла где-то минута и я уловила в наушнике бас Салли на пару с какой-то женщиной. Сначала я покумекала и убедила себя, что это нормально. Ну да, наш старый-малый решился позаигрывать с некой дамой, чем не повод расслабиться? Но только со второй реплики со стороны женского пола, я смогла узнать знакомый мне голос. — Надин?! — я в ошарашенном состоянии непроизвольно вскрикнула данное имя. Благо, слышно было не совсем громко. Но все же, прикрывая рот рукой, я попросила прощения у гостей за вмешательство в их персону своими криками.       Эмоции так переполнили меня, но и высказаться как следует я не могла. К сожалению, пришлось изливать все свои возмущения мысленно с собой.       «Нет, я точно не могла перепутать. Этот раздражающий голос я узнаю где угодно. Почему раздражающий? Да потому что эта стерва нас чуть не убила пол года назад! А именно меня с Хлоей и благодаря ее тупым головорезам мы утратили возможность отыскать сокровища Эдварда Тича! Бррр… Как вспомню… Еще и эта ссора с Хлоей…»       Боже, какой гнев охватил меня. Захотелось просто левому прохожему как следует втащить, чтобы хоть как-то, но выпустить пар или же выругаться матом без разницы на кого, даже на дворовую кошку.       «Нет, нет, нет, нет, нет и еще раз нет! Это не может быть она! Кто угодно, но только не она! Чтобы она опять путалась под ногами?! Черта с два! Не хватало, чтобы мы и здесь прокололись из-за нее!»       Гнев мой перерос в самый настоящий накал. Охватила такая злоба и обида, что из-за этой сраной конкурентки, я так облажалась. Все ранние труды отца по делу с Тичем пошли на хер коту под хвост! Мне до сих пор стыдно, что я так ничтожно запорола годы его работы, если б он знал, то что сто пудов был бы, мягко говоря, разочарован. Да… Прекрасно я чту его память…       Послав все и всех к черту, я решительно принялась наверстывать круги по залу в поиске мачо-Виктора и Эмилию, да и в конце концов разобраться какого хрена здесь забыла сама Надин Росс, моя давняя конкурентша.       «Даже если ты здесь, где твоя банда наемных? Неужели не пустили на прием? Ох, как жаль!»       Выбравшись из компании молоденьких бизнесменов, поворачивая голову на все девяносто градусов, на горизонте был искаемый мной Салли, а рядом с ним и моя девочка. Надин рядом с ними не оказалось, они были вдвоем.       «Может, я уже сошла с ума?»       В замешательстве следуя к ним, я получила послание от братца. Открыв его, проводя по экрану, высветилось вот что:

«Хорошо, я понял, не буду вам мешать) Буду ждать от вас новостей и да, передай дочке, чтоб она мамке позвонила, а то ей тоже не безразлично как вы. Ты бы и сама могла с ней поговорить, Роксана скучает по тебе, говорила, что хотела бы с тобой встретиться как вернется от тещи. Но это потом обсудите сами, без меня. Давайте повеселитесь там во все тяжкие, удачи)♡»

— Знал бы ты, как именно мы веселимся, — шепотом и в усмешке заявила я, отключая телефон и убирая с глаз долой в сумочку, где помимо него были еще ключи от нашего номера, жвачка, зеркальце и т.д. Благодаря брату мне удалось немного остыть, что аж дыхание пришло в норму. Но самое главное, что одной проблемы меньше. Эрик думает, что мы сейчас в кино, вот пусть пока так и останется. Все идет, конечно же, хорошо, но и обманывать его такое себе удовольствие.       «Ладно, спокойно, Тереза. Сейчас тебе не об этом думать надо. И тем более, это же помощь другу, разве нет? Я не могу допустить, чтобы Сэму перерезал глотку какой-то наркобарон, нет уж. Не хочу потерять его снова… Так, лучше остановиться, а то опять затяну с драмой».       Вернувшись в реальность, я попыталась забыть о своем обмане, говоря себе, что это ради не моего блага, а Дрейка, и что, так все должно было и случиться. А Эмма — это уже моя ноша и я пойду на это.       Те, кстати увидели, как я приближаюсь к ним и обернулись мне навстречу. Моя племянница была в непонятном расположении духа, Салли же был в разы взволнован. Он быстро подошел ко мне, не затрудняясь пытался отвести меня подальше с того места, откуда сам явился. — Тебе лучше уйти отсюда, пока она не вернулась… — Ты говорил с Надин, да? Она все-таки здесь? — на одном дыхании выпалила я, вспомнив до сотни молитв, веря, что я ошиблась и это была просто какая-то другая женщина, которая по обыкновению схожа с Росс. — К несчастью, но да, — этого я и боялась. — Она предложила мне выпить и вот-вот должна вернуться, а если вспоминать твои истории о ваших совместных приключениях, то будет лучше, если ты не будешь показываться ей на глаза. — Здесь ты прав, но боже… — сожмуривая глаза, опуская голову, вихрем вспомнились мне все проклятия, которые существуют на этом свете. — Почему именно она?! Почему из всех охотников за сокровищами именно она здесь?! — по сути она не охотник за сокровищами, а просто руководитель личной армией. — Так, давайте без паники! — встрянула светловолосая в тот самый момент, когда я только хотела окидать свою подружку по бизнесу самыми гнусными словами. Она понимающе положила руку мне на запястья. — Мы справимся. А разобраться по бабски вы еще успеете, — ее поддержка смогла меня подсмешить и охладить мой пыл. Не знаю как они это делают с Эриком, но у них по истине получается. — Не думаю, что она уж прям-таки будет бегать собачкой вслед за нами. — Ох, деточка, ты плохо знаешь эту женщину, — посмеялся Салли, держа табачное изделие промеж указательного и среднего пальца. — Надин никогда не бывает на таких мероприятиях без какой-либо причины. — Если она явилась сюда за тем же, что и мы — я ее точно убью, — на полном серьезе сказала я, делая попытку выдохнуть, но те не разделили со мной суровое высказывание, нет, они поняли, что я не в том воодушевлении, в котором была еще пять минут назад, но чтобы сгладить обстановку, они неуверенно усмехнулись. — И да, Салли откуда ты-то с ней знаком? Я и не думала, что ты пользуешься такой чрезмерной популярностью с такими цыпами вроде нее.       Майер-младшая залилась искренним смехом, хватаясь за живот и кладя голову на предплечье Виктора не прекращая ловить момент, ибо шутку от меня она смогла уловить. Тот кстати тоже не пропустил мимо ушей, в особенности последнее предложение. — Я понимаю к чему ты клонишь, но нет, — мсье в пиджаке как мог пытался не улыбаться, но в итоге продул. — Была одна стычка и слава богу, она не держит на меня зла. — Тебе просто повезло, чего не скажешь об о мне, — хмыкнув, как-то так вышло, что я бросила взгляд за спины толпы и за ними, все та же, красовалась женщина афро-американской внешности в бордовой блузе без рукавов, темных обтягивающих брюках и в почти таких же лодочках, как у меня.       «Ну что? Здравствуй, давно не виделись, падла.»       Я как можно сильнее сомкнула челюсть, вовсе не боясь переломать ее. Но невероятно диким желанием возникло снова вступить с ней в драку, как в прошлый раз, но на этот раз бить буду сильнее. Еще на том чертовом острове я сказала себе, что обязательно отомщу за все случившееся.       Эти двое сразу смекнули, куда был устремлен мой взор, полный рассерженности и адреналина. Она, по всей видимости, искала Салли, готовясь угостить алкогольным напитком, как она и намеривалась. Надеюсь, она е собирается его споить. — Так, мне придется вас покинуть, видите ли дама ждет, — съерничал Салли, готовый в любой момент и правда уйти и завязывая потуже галстук-бабочку. — Удачный же ты выбор сделал, Салли, — в иронии высказалась я, не стесняясь показывать свою ухмылку. — Ты просто завидуешь мне, крошка, — приподнял плечи мужчина и выставляя руки вперед, жест типа: «Сдаюсь, не стреляйте.» — Было б чему завидовать, — он широко улыбнулся и поплелся спиной вперед к своей даме сердца, но мы то знаем, что это просто стеб. Посылая кулак вверх, это было что-то вроде послания, мол, удачи вам. Я осталась наедине с дочерью своего старшего брата, но в ту же секунду через наушник прошел усмехающийся голос Нейта: — «Что, Салли отправился завоевывать сердце самой Надин Росс?» — Да не говори, Дрейк, — переглянувшись с Эмилией и встретившись с ее очами шоколадного цвета, мы обе не смогли сдержать улыбки, так как каждый из нас же все мог отслеживать, что другие на расстоянии. Что странно, но мой гнев смог улетучиться, но и не факт, что это надолго. — Лучше скажите, как у вас дела? — «О, у нас все отлично.» — раздался бостонский акцент Сэмюэла и он, как и его брата чуть запыхавшийся. Оно и ясно, по крышам перелазиют все-таки. — «Но похоже у вас там гораздо интереснее.» — Так ты тоже сможешь скоро присоединиться к веселью, остается только поторопиться, — Я попыталась подшутить, но в разговоре с ним, я почувствовала еще раз странные чувство, вроде покалывания в сердце, но не в материальном смысле. — Да, давайте быстрее, а то пропустите, как дядя Салли охмуряет эту… — Я начала тихо посмеиваться, хватаясь за лоб, приходя в потрясающие эмоции, когда слышу намеки в его адрес, в добавок с афро-американкой. — Как ее там? Да короче с этой бабенкой!       Смех от обоих братьев Дрейков последовал в сию же секунду, я присоединилась к ним разделить с той наиприятнейший момент вместе с Эмилией, улыбка которой была настолько яркой, что щечки стали похожи, как у хомячка, такие кругленькие и милые. Ее кстати очень часто так называли таким прозвищем, но где-то, как ей минуло одиннадцать постепенно вся семья забыла об этой кличке. — «Вы главное держите его если что», — сделал наказ сам Натан. — «И да, Тереза, Надин Росс это же не та, у которой армия наемников? «Морской патруль», нет?» — Все верно, но только «Боевой патруль», — сделала я небольшую поправочку, заостряя свое внимание на нашей слащавой парочке, ведущие милый разговор. Отвращение возникло не столь от самого диалога, а от того, что в принципе эта дамочка здесь и мне это никаким боком не нравится. — «А, ну да». — «Так, погоди, вы и вправду знакомы лично?» — А ты откуда знаешь, Сэм? Нейт что ли рассказал? — возникло такое ощущение, что оба Дрейка не так давненько встретившись, смогли обсудить и меня, но это не рассердило, все по другому, раззабавило. — Ну, да… То есть нет! Нет, нет, он не говорил!.. Я сам подумал, что… — был отчетливо слышен смешок рядом с его персоной, да и моя племянница, стоя напротив не пыталась скрыть позитивного настроя, вслушиваясь через свой наушник, как мы разговариваем. — Ладно, забыли. Давайте лучше поспешите и желательно не наткнитесь ни на кого. — Буд…т с-с-дл… к-к-ком… — возникли помехи, голос моих собеседников совсем пропал, последнее слово было вообще не разобрать и кто точно его сказал тоже. — Эй-эй?.. Парни? Вы меня слышите? — стало беспокойно. Конечно, наврятли на них кто-то напал, они и сами кого хочешь повалят не затрудняясь, как я думаю. Но все же у них давно вошло в привычку вляпываться по уши. И опять, что проявляю, так сказать, инстинкт «старшей сестры», в особенности перед Нейтом, за Сэма же я… Не меньше переживаю. — Черт… — Сигнал слабый, — грустно выдала свое мнение Эмма, удобнее вставляя прибор в ушной раковине. — Да, — опечалено еще раз увидев во всю улыбавшихся Надин и Виктора я еще больше приуныла, пытаясь разобрать всю кашу в голове. — Милая, — на мое обращение она откликнулась. — Прости, но я хочу побыть одна. Мне надо кое-что обдумать.       Девочка-подросток понимающие кивнула, наверное намереваясь присоединиться к компании беседующих недалеко от нас. Если она этого захочет — я не буду мешать. Не могу объяснить причины, но на данный момент мне не хотелось той компании, о которой я грезила минутами раннее, хотелось одиночества. — Хорошо, — та поджала обе губы в одну полосу. — Я все понимаю. Итак достаю тебя весь вечер, — она ушла, первое время не отрывая от меня взгляда дабы делая посыл в новом «прости». — Ты же знаешь это не правда. Ты не обуза… — но эти слова до нее не дошли. Я видела, как она без всяких сомнений подошла в паре, на что получила вопросительный осмотр с ног до головы от Надин, но что было дальше по идеи не мое дело.       В одиночестве перешагнув через пару тройку людей, так и не останавливаясь на своем договоренном, я подобрала предложенный напиток на серебрянном подносе. Поднеся горько-сладковатую жидкость к губам, а именно коньяк, где на стекле остался след губной помады, я посчитала нужным на время извлечь наушник для того, чтобы не вникать в какие-то диалоги, отдохнув от них. Хотелось вслушаться в происходящую суету и атмосферу миллионеров. Упав к стене спиной, пристально следя за происходящим, меня накрыли новые сомнения. «Может, зря все это…»       Приходилось раннее работать с ребенком, даже с Мину мы познакомились при странных обстоятельствах в Индии, но тогда не было выбора, пришлось сотрудничать. А здесь?       Хмыкнув и отпив еще немного, я спохватилась и сказала себе, что все, дороги перекрыты, теперь идем только вперед и так все должно было произойти. Я уже заявляла об этом, но мне не составит труда повторить это снова, так же надоело постоянно путаться в очередных сомненьях.       «Глупое внушение, да?»       Да и еще Сэм, потом Надин… Простите, просто трудно все это признать. Тот, кто должен был быть мертвым, по-моему мнению, плюс еще старая «подружка» тут как тут. А больше всего, что злит так это то, что об этом никто мне не сказал, мисс Росс не в счет. То, что она соизволила примкнуть к нашей группе никто не мог знать. Молю, чтоб она была здесь не по душу нашего креста от Эвери. Иначе проблем не избежать. С острова нам чудом удалось спасти.       Сжимая наушник в кулаке, из которого раздавалась болтовня моих коллег с Надин Росс, я стояла в одном положении минут пять и еще бы стояла, если бы меня отвлек бостонский шарм позади. — А от чего такая красивая дама стоит одна?       Застав подмигивание Сэмюэла, я усмехнулся с того, чего он спросил, замечая, что он, как и обещал, вырядился в униформу официанта поместья, в красный пиджак, неся с собой уже известный нам поднос. — Не хочу, чтобы этот вечер перерос в драку, если меня застанет один человек, — сделав еще глоток, я старалась не смотреть в его профиль, специально избегая зрительного контакта, зацикливаясь на каких-то левых богачей. — А, точно. Салли же ее под руку взял. — А кстати почему связь резко прервалась? — Без понятия, но так или иначе, я уверен, что у Нейта все путем. — Думаю ему стоит ускорить свой темп, так как аукцион начнется где-то, — я приподняла левую руку, чтобы взглянуть на часы. — Пять минут, — во время разговора с ним еще раз вспомнилась уловка с картой, от которой стыд ударил по мозгам с новой силой. Спрашивается, какой черт дернул меня так поступить? Стыд? За эти года я была уверена, что не умею смущаться, но не со всеми.       Хотелось закрыться хоккейной маской, чтоб моего лица он никак не смог бы увидеть, ибо оно вот-вот должно запылать краской, если уже так не сделало. — У тебя кстати чудная племянница, — это заставило меня обратить свое внимание к нему, что послужило залипнуть в его глаза. — Да, она чудесная, — с трудом оторвавшись, я присмотрелась к тому, что тот нес с собой. — Дай-ка сюда. — О, неужели проголодалась? — вопрошал Сэм, натягивая ухмылку. — Не совсем, — пробуя на вкус маленькую канапешку, я не могла не промычать от столь восхитительного сочетания овощей и рыбы. — М-м-м, как я соскучилась по итальянской кухне. — И сколько раз ты здесь бывала? — Не помню. Может, это пятый или шестой раз и при этом все никак не засяду учить местный язык, — мы посмеялись. — А тебе как на свободе? — звучало не совсем уверенно и прямо, как я планировала, а скорее всего я боялась как точно он среагирует на подобный своеобразный вопрос. — Я не могу пока сказать, но тем не менее… — речь его оборвалась от того, что мы вновь залипли смотря друг на друга как будто в первый раз встретились, а возможно, почти так оно и выходит.       Я слышала, как сбивается его дыхание, он хотел продолжить изъясняться, но нас прервал один из джентльменов прибывших. — Эй, официант! — если говорить о том человеке, то тот был в не самом благоприятном расположении духа, а тем же шепотом прошипела от злости, что он посмел влезть в такой разгар. — Господи, все официанты разбежались неизвестно куда! Подойдите хоть вы, а! — Ладно, иди, — в этот момент все мысли будто канули в небытие, голова была пуста и я не понимала, как все это случилось. — Это пока что твоя временная обязанность, Сэм. Предложи ему выпить, может, и успокоится. — Да. Прости… — извинился Дрейк, покидая меня. — Да ничего… — слабо улыбнувшись сказала я сама себе, так как мой новый партнер этого не мог услышать. Даже странно. Сэм Дрейк вновь мой партнер? Невозможно. — Я ничего не понимаю.       Где гарантия, что мы сможем общаться как раньше? Все таки немало времени прошло и… Вспоминал ли он обо мне в тюрьме? Нет, слишком эгоистично.       Смотреть на вечно говорящих людей можно смотреть всю жизнь, все равно до них нет дела, когда голова так и закипает. Единственное чего мне хотелось, так это то, чтоб Сэмюэл вернулся и мы смогли что ли как-то по-другому поговорить. POV: Эмма — И вам это сошло с рук? — посмеиваясь над историей дяди Салли, задала вопрос… Ну, эта… Как ее?.. Блин, опять забыла ее имя! Да кому какая разница!       Повернувшись к ним спиной, я ни капли не стесняясь, широко зевнула, показывая тем, что такого интересного разговора я не встречала давно. Ну, разве что истории дедушки про рыбалку.       Закатив глаза, я поняла, как мне не хватает здесь тети, но и надоедать тоже не вариант. Понимаю, сейчас вообще наверное все смешалось. Многого чего я не знаю, так и еще, как снег на голову свалилась им всем. Да… А ведь в Орлеане я считала иначе. Но нет. Буду кем угодно, но только не обузой.       Старенький перестал с того ни сего рассказывать какую-то там историю для своей пассии. Уловив, что он поймал зором Сэма в образе неплохого служащего поместья, который кстати, поправлю, разговаривал с Терезой. Поначалу я обрадовалась, но примечая их кисловатые мины, я так думаю, что разговор не задался. Вот бедняги. — Кто-то знакомый? — поинтересовалась… точно, Надин! Кудряшка осмотрела поле зрения и я искренне рассчитывала, что она не найдет среди толпы Терезу и не узнает ее. Нет, я конечно же, хочу увидеть их драку. Скажу больше, я мечтаю уже об этом, но не думаю, что такое приличное место подходит. — Нет, просто показалось, — умело соврал старчи, что вызвало у меня гордость за него и за то, что я сейчас нахожусь с такими опытными личностями. — А когда ты меня познакомишь со своим партнером? Как его? Дрейк?       Просьба ее познакомиться с Нейтом заставило меня нахмуриться, но в диалог я вмешиваться не стремилась. — Ну, он бывший партнер. Я уже давно работаю в одиночку. Дрейк отошел, — ох, врешь Сали, ох, врешь. — Оу, то есть… в мир иной?.. — а вот такой перспективы со стороны женщины, я немного разозлилась.       «Что?! Какой в жопу мир иной?!»       Простите меня за мой французский, но это полный пиздец! Она вообще думает, что вылетает из ее рта? Я понимаю прекрасно, что я никто в поединке с ней, судя по ее нехилым бицепсам, что еще при первом знакомстве вызвало у меня восхищение, как ни странно, но все же кулаки зачесались жестко, если дело касается моей семьи или друзей. И дядю Нейта никто не посмеет записать в покойники. — Да нет, — спокойно, как ни в чем не бывало отмахнулся мой друг. Оно можно понять, не хочет лишний раз вызывать подозрений. Надеюсь, моя реакция меня не выдала. — Вроде как остепенился, семью завел. — Но, то есть, все равно, что умер, правда? — послышался холодный тон прямо позади нас.       Перед нами мужчина лет сорока, приблизительного возраста наравне с обоими Дрейками, просто в идеально белоснежном и идеально выглаженном пиджаке. Никогда не знала, что можно выглядеть настолько идеально и по всему он знаком с нашим Салли. Его волосы кстати опять же идеально были зачесаны назад и вылизаны настолько, что ни один волосок не торчал. Сразу видно миллионер, что сказать. — Виктор Салливан! Как дела? — Рэйф, — оба пожали руки и у меня возникли подозрения, что это имя я уже где-то слышала.       Когда, как с иголочки, богач обратил на меня внимание, я прочувствовала каждой частичкой своего тела холодность и полную уверенность в его глазах, от чего даже стало как-то неуютно. — Оу, а это кто? — Это дочка одного моего коллеги, — Салли приобнял меня, что помогло успокоить мои нервы, находясь в присутствии левых типажей. — Рейф, знакомься — это Эмма. Эмма, это Рейф. — Приятно познакомиться, — он протянул мне руку и по правде дать в ответ никак не хотелось.       От него, как бы странно это не звучало, исходила непривычная мне аура, но делать нечего. Пришлось пожать. Напрягало еще то, что он как-то странно на меня косился. — Я тебя будто уже где-то видел, но не могу вспомнить, где именно, — кровь застыла в жилах после выговоренного Рейфом, как у меня, так и у Салли. — Скажи, девочка, свое полное имя.       Мой напарник подбодрил меня, поглаживая по лопатке, делая сигнал, что дать ответ мне придется самой. Нет, полного имени он не должен знать. Вдруг он раскусит нас, если знает моих родителей. И кстати, не находите, что сегодня подозрительно много знакомых собралось? — Эмилия Элизабет Беррингтон, — ни капли не засомневавшись, соврала я. — А теперь было б вежливо и вам полностью назваться, сэр, — чуточка дерзости не повредит. — Рэйф Арнольд Адлер*. Как странно, ты так мне напоминаешь моего давнего друга.       «Ты же не имеешь в виду моего папу? Надеюсь, что нет».       Я насторожилась как только смогла. — Ну, все люди чем-то друг на друга похожи, — первый предлог, который я смогла придумать. — А вы, я так полагаю, здесь не просто так время проводите? — Все верно, — вроде его манера и действия выглядят аристократично, но меня с них словно прошибает электрошокером. Моя пятая точка, как чувствует, что он явно не такой солидный, кем пытается казаться. — Мы вместе с Виктором до сих пор спустя столько лет охотимся на барахлишком старых мертвецом. «Вместе? Что-то не похоже». — Насколько я знаю, Рейф, у тебя же вроде отцовская компания, — сделал свой довод Салливан. — Уже моя компания. То — работа, а это — хобби, — мне хотелось как можно громче и сильнее плюнуть с того, что этот Адлер, как и все богачи стал походить на избалованного ребенка, только услышав тему, связанное с его компанией. Значит, он и вправду не бедненький мальчик, как я посчитала с самого начала. — И что, теперь вы можете позволить себе купить все, что здесь выставлено? — хотелось как-то поглубже капнуть что ли ему в голову, понять, что он за человек, но лучше о своей кровной связи буду помалкивать. — Да, конечно, девочка, — как он меня зовет, мне категорически не понравилось, в прибавок с какой интонацией, вы бы слышали, словно он, как только может старается похвастаться. — Но скажу тебе, что покупать всякую всячину удовольствие мне не приносит. Меня интересуют только редкие и уникальные диковинки, — не знаю каким образом, но по-моему он намекает на крест Святого Дисмаса, а может и нет, кто его разберет? Но все же, его тон никак мне не приносит удовольствия. — Может, вы посоветуете, что мне выбрать? «А мне-то какое дело, какие у тебя предпочтения? Деньги есть, так и иди куда хочешь трать, но только попробуй взяться за крест. Итак все сейчас на нервах. Тебе-то что? А нам надо спасать дядю Сэма от расправы. Я его пока что слабовато знаю, но раз он брат Нейта, то для всех остальных он очень дорог».       Седой издал усмешку, проговаривая Надин свой комментарий. Я кстати об этой женщине почти что забыла. — Ага, чтобы он увел все у меня из-под носа? — было сразу видно, что дамочка лишь с натяжкой посмеялась на обращение Салли. Зачем — вопрос. Могла бы просто проигнорировать. В этом есть своя выгода или же показать себя скромной женщиной? — Но знаешь, я заметил, что порядок лотов сменили, — раздавал чуть шепотом информацию Салли Рейфу. — Думаю я, что кто-то что-то мутит. — Не забывайте где мы. Здесь все живут темными делишками. Уж прости, малышка, но такова жизнь, — подал он мне свой акцент, но я его не стала слушать, и без него я знаю это, как бы живу в семье авантюристов, не? — И поэтому нужен всегда тот, кто тебя прикроет, — черненькая как-то не по-обычному подошла к мужчине богатого стажа, что дало мне возможность исказиться в лице. Неужели они партнеры? — Не хочу тебя расстраивать, но ты работаешь на американца, — мою моментальную мысль Виктор осторожно подтвердил, но слово «американец» в адрес зализанного плей-боя звучало еще непонятливее. Надин что-то имеет против американцев? Расист? В смысле?! Моя мама американка и дед был на половину американцем, тот который отец моего папы, но по словам всего семейства он умер, когда Эрик и Тереза были еще подростками, с кем и как они дальше росли я этого пока что не в курсе. Это они хранят в секрете, говорят, что со временем расскажут, но я очень нетерпеливый человек. — Вместе. Мы работаем с ним вместе, — Адлер выполнил еще более странный жест своим стаканом с виски в сторону кудрявой, будто подтверждая ее высказывание.       «Ой, да по любому они шпехаются, я вам отвечаю! Вы только взгляните на их самодовольные рожи! Идите все на хер, я их шипперю!»       Я как могла сдерживала смеха, зацикливаясь на том, о чем только что подумала. Только единственное, что не дает мне покоя, с какой целью то они здесь? Ответьте мне кто-нибудь. — Вот как, — Салли переглянулся со мной и мы посмеялись. — Ну что ж, вы друг друга стоите, — действительно. Согласна с ним на все сто. — Через несколько минут мы начнем торги по следующему лоту — инкрустированное распятье и поместья Тротт, — вот же подставу заявила ведущая. Его вот уже пустят с молотка, а от Нейта еще нет никаких известий. Кивая Салли, мы вместе догадались, что на этом нам стоит разойтись. — Ну, мы тогда не будем вам мешать. Приятного вечера, ребята, — сделав прощание, как мы и хотели, настал шанс свалить от этой парочки, как можно дальше. — А ну стой, Салли, — Рейф остановил того упомянутого под руку и сказать, что такую хмурость на лице, как у него, я давно не видела. Надин же молчала, не издавая ни звука. — Как вы об этом узнали? Я так понимаю, девчонка здесь тоже неспроста. «Слышь, ты что там удумал, богатенький хер?»       Недовольство возникло с того, что у Адлера хватка оказалась достаточно грубой по отношению к моему другу. Ступив вперед, желая дать словесный ответ обидчику, я была остановлена мягкой рукой Салли. Доверившись ему, я остановилась, думая, что он выпутает нас из этого конфуза. — Узнали о чем? — реакции Виктора говорила, что он якобы ничего не понимает. — Может, объяснишь на что ты намекаешь? Надин, боюсь последний коктейль был для него лишний.       «Да, люди, не обращайте внимание. Тут просто кто-то перепил».       Хотелось улыбнуться от его реплики, но то, что случилось далее перевернуло все вверх дном. — А ну-ка повежливей, старик! — как я его называю — плей-бой, достиг точки накала и ни в чем не бывало вышвырнул бокал с содержимым на пол из ухвата моего друга. — Уж не знаю, как вы сюда пролезли, но если ты, только попытаешься купить крест Эвери, то этот зал ты покинешь вперед ногами и… — Рейф! — кудрявая Надин не вытерпела и сама остановила свою гавкающую собаку, а хотя, скорее всего она на него работает, так как тот же имеет не малый доход.       Как у меня подгорело с выходки со стакана. Хотелось собрать образовавшиеся осколки с пола и проколоть ему глаза, ибо какого Дисмаса какой-то зализанный дебил посмел напереть на нашего Салли?! Так и плюс ко всему он здесь, как и мы, за крестом, лучше не придумаешь!       «Вот же пес ебучий! Вот же сукин сын! Ну мы посмотрим еще, кто будет забитым, жаль только, что не я это с тобой сделаю, я не смогу ж».       Люди, которые находились вблизи к нам слышали скандал и в потрясении наблюдали за исходом событий. Настигла такая тишина, что только и играло техно на весь зал.       Адлер прислушался к совету своей партнерши и отступил с угрозами, отряхивая пиджак Салливана и улыбаясь, как будто ничего не случилось. Из колеи меня вывел он конкретно. — Ну, ты меня понял. — Рад был вас видеть, — процедил мужчина с морщинами и беря меня за руку повел подальше от дуэта. — Та как? Все хорошо? — его мнение было мне не безразлично, особенно если какие-то черти вели себя полным образом с ним. — Все нормально, крошка. Пойдем лучше отыщем твою тетку. — Так, она где-то здесь. Я видела, как она с Сэмом разговаривала. — С Сэмом? Ого! Но даже если так, нам следует уже подсобирываться. Тереза, ты меня слышишь? Где ты? Тереза?! — мы прекратили хождение и мой путеводитель попытался с той выйти на связь, но похоже вышло не совсем удачно. — Черт! Почему она не слышит?! Она же здесь с нами! — Да вот хрен его знает, — пробежав глазами по территории, оказалось трудным ее найти. Все выглядели так одинаково и похоже, что начало рябить среди всех этих деловых костюмах в черных тонах, только я и наверно единственная в таком ярком платье. И правда, почему мы не можем с ней связаться? — Дядя Сэм, ты нас слышишь? — я еще сильнее начала осматриваться, только теперь пробую искать того, к кому я обратилась. — Да, а что? Что-то случилось? — голос был то отчетливо слышен, но его самого не было видно. — Да, мы потеряли мою тетку, как бы странно это не звучало. Не знаешь, где она, а то тут столько народу, попробуй тут разбери? — Салли с гордостью погладил меня по голове за выданную мной идею. — А, понял. Направляйтесь на юго-восточный угол к ледяной статуе. Мы вас ждем. — Ну слава богу, — вскинул седоволосый с усами, все еще вероятно поражаясь моей гениальности. — А ты молодец. — Пф, кого уж там, — приятно, но все-таки это было обычное дело, просто возникла одна малюсенькая смекалка и не факт, что она бы сработала.       Мы отправились туда, куда нам подсказал один из Дрейков, и все снова через эту гурьбу людишек, от которых уже тошнит каждый раз тереться какой-либо частью тела. Кажется, что уже платье во всю должно перетереться. POV: Тереза       Когда ведущая аукционом с помощью микрофона объявила о выдаче нашего крестика, я посчитала нужным отыскать Сэмюэла, чтобы уж удостоверится, что он готов к похищению. Но так вышло, что тот, которого я искала, сам меня нашел, чью кисть я почувствовала на своем голом плече. — Спокойно. Это я, милая. — Я тебя, как раз, искала, — выдала я пояснение, незаметно чуть приседая на ближайший стол, на котором располагались пустые использованные бокалы. И я трезво призналась себе, что красная форма официанта ему очень к лицу, могла бы любоваться этим хоть вечно. Как бы выпитый алкоголь в голову не ударил. — Как так вышло, что до тебя не может достучаться, ни Виктор, ни Эмма?       Проанализировав, что он сказал, я легонько стукнула себя по голове, сожмуриваясь. — Вот блин!.. — в быстром темпе я высвободила из сумки свой наушник, который я совершенно случайно, после того, как сняла, закинула в предмет аксессуара. — Прости, я… Как-то задумалась и совсем забыла! Эй, Салли, Эмма, вы здесь? — Мы сейчас подойдем, — ежеминутно промолвил мсье Салливан. — Стойте там, где стоите.       Я виновато засмотрелась на рядом стоящего официанта, но тот просто улыбался. — Глупо вышло, да? — хмыкнула я, как-то не подвластно воле я не могла оторваться от него. — Почему же? Нет. Ты в всегда где-то витаешь, сколько тебя знаю, и до сих пор так делаешь, что радует. — Ну да. — Значит, ты не слышала, что Рейф здесь?       Приняв это известие за очередную шутку, я сначала и правда не поверила. Показалось, что тот просто прикалывается над о мной, как всегда. — Быть не может! — наотрез опровергнула я. — Ты шутишь?! — Нет, я не шучу, — на полном серьезе заявил Сэм, тем временем как, незнакомая женщина, где-то моложе меня, аккуратно взяла бокал с шампанским с подноса, который держал мой напарник. — Рейф намерен купить крест и к тому же он работает с твоей подружкой — Надин Росс. — Вот дерьмо! Еще и он здесь!.. — стало все равно, что я могла завопить во все горло. Мало мне было встречи Надин, так еще и Рейф, с которым мы… Расстались при очень сомнительных обстоятельствах, но вспомнив, какую делать старший-Дрейк уточнил, я впала еще более глубокое ращдражение. — Погоди, ты сказал, что Надин работает на Рейфа?.. — Да, из чего выходит, что у нас появилась серьезная конкуренция, — он говорил тихо, кажись, сам остораживаясь моего гнева, но нет, его уж я трогать и пальцем не собираюсь, он ни в чем не виноват, а вот я поняла, что мы конкретно влипли. Сэм отставил поднос, уже весь пустой, на стол, и попытался подбодрить меня, подходя все ближе. — Эй, все будет хорошо. К тому же, Нейт рассказывал, что вы оказывались в передрягах и похуже этой. Я понимаю твою злость, но я уверен ты справишься.       Я посмотрела на него и мысли вперемешку с не самыми наилучшими воспоминаниями, связанные с Адлером вмиг растворились. — Заметь, я делаю это исключительно ради тебя, — сделала я кокетливый подмиг, улыбнувшись и спохватилась поправлять его галстук-бабочку, случайно подзадев пальцами участок кожи на шее. Не знаю, что на меня нашло, но в этом месте такая атмосфера, что так и хочется пофлиртовать, да и, когда я коснулась его, меня будто пробил импульс от знакомых ощущений. — Так, тебе надо идти, — не хотелось на самом деле, чтобы он уходил, но другого варианта не дано. — Будь готов в любую секунду, как с нами свяжется Нейт. Не хватало, чтоб тебя прикончил этот наркобарон. — О, — Сэмюэл широко заулыбался, пытаясь остановить мои руки, когда я занималась галстуком, но я во время успела их сама убрать. — Ты так заботишься обо мне. — Ну, а как иначе? Ты же… — снова возникла между нами некая недоговоренность, второй раз за сегодня, но мне кажется причина кроется в местонахождении, не самый удобный момент поговорить по душам и поэтому на время мне приходится его отталкивать, но и не только по этому. Самой бы во всем разобраться. И если говорить искренно, то я вообще не могу думать о кресте Эвери и сокровище, в первый раз такое со мной. — Ну слава Иисусе! — как-то так вышло, что ни он, ни я, не заметили, как к нам подоспели наши коллеги. Моя племянница, по которой, я уже успела соскучиться, как вернулась, обхватила меня с новой силой вокруг талии. — Мы уж подумали, что что-то случилось! — Неужели настолько плохая связь, что ты нас не слышала? — вопрошал Салли, делая затяжки сигарой. — Нет, дело не в связи, — я положила локоть на плечи Эммы, продолжая виновато оглядывать присутствующих, — Я вытащила наушник, так уж вышло. Я прошу прощения, больше так не буду, — не хотелось никому рассказывать, чем на самом деле забит мой разум. — Лучше дайте приступим к кульминации. Можем начинать? — вопрос был конкретно адресован Виктору. — Думаю да. — Хорошо, значит, я пошел. Будем ждать сигнала, — осмотрел каждого из сам наш Дрейк-официант, на что мы все, как один, кивнули.       Эмилия подняла переднюю левую конечность, потому что правая все еще располагалась на моем поясе, это был жест, чтобы мы все дали друг другу «пять». И мы так выполнили, все вчетвером, как она того и хотела. Сэм ушел от нас, занимая свою позицию прямо под кафедрой незаметно для посторонних глаз, ну, исключая нас, разумеется. Мы же втроем прошагали чуть вперед, чтобы иметь лучшую точку обзора на нашу цель и на Сэмюэла. Но мне не давали успокоиться два силуэта, которые находились недалеко от нас, а точнее, избалованный Рейф и женщина-терминатор Надин. Я старалась, спрятать свое лицо за чуть широковатым образом Салливана, придерживая любезно его под локоть, как джентль-леди. Тот видел мое расположение и всячески подбадривал, впрочем, как и Эмма. И дело не в том, что мне страшно. Нет. Я не хочу давать лишний повод Адлеру и Росс знать, что и я здесь трусь. Будет лучше, если это пока останется в тайне.       «Какого черта то и ты здесь, Рейф? Тебе было мало с нашей последней встречи? И еще, откуда ты и твоя женщина вообще узнали про крест?»       Я в презрении не сводила своих очей с бывшего коллеги, который никаким образом даже не догадывался о моем присутствии, он только и слушал те росказни от ведущей аукциона. Вот же, богатый упырь. Как припомню, как он меня унизил в последнюю встречу, так до такой степени стыдно, что хотелось вернуться и пристрелить его, но я забила на него и сбежала, ибо не зачем утруждать себя таким увольнем, но я и подумать не могла, что он опять однажды встанет на нашем пути. Вот уже пятнадцать лет он не может успокоиться отыскать награбленное Эвери, а хотя же именно мы предложили ему сотрудничать с нами взамен прося денег в долг. В долг он нам не дал, попросил, чтоб мы его взяли в аферу. Ох, и как я теперь жалею, что мы так поступили, наивные, из-за него всегда только одни проблемы были, за исключением денег, он тебе их сколько попросишь даст. Фу, мерзость. Сам пытался купить меня. А про Надин я уже не хочу ничего говорить, итак нервы на вздохе.       Шли минуты и цена на распятие достигло восемьдесят тысяч евро, о чем говорило, что Рейф нацелился решительно заполучить его. — Вот ведь ублюдок, — прошипела я, чувствуя как все тело начинает напрягаться. — Да я вот тоже заметила, — подчеркнула мои слова светленькая, зыркая светящимися глазами на того же человека. — А ты как смогла это узнать? — А вот, я тебе расскажу про то, что было, но позже, — меня поразило насколько добро она отзывалась о Рейфе до скрипов зубов. Неужели они успели познакомиться? Вот же я многовато кажись упустила, пока мыслила о своем.       Отставив эту деталь, я основательно решила думать только о затее и ни о чем больше. И вот, нас услышал бог, в динамике у каждого из квартета прозвучал голос Нейта: — Ребята, слышите меня? — Нейт, где тебя черти носят?! — недовольно буркнул Виктор, помогая мне прятаться за его спиной от конкурентов. — Я дошел. Не без проблем, но дошел. — Дядя Нейт, сейчас такой момент, когда вырубить свет самое время. — Минутку, малышка, мне бы еще добраться до рубильника, — Я услышала что-то на подобии решетки, похоже, но то, к чему он так шел, оказалось ограждено. — Дрейк, если ты сейчас же не сделаешь этого, то наш крест уволокет за собой Рейф! — констатировала я, значительно повышая голос и просверливая того, кого я так презираю, но на это у меня есть основательные причины. — Чт.Что?! — недоумевает Нейт и как-то стало обидно, что я не могу видеть его разъяренной реакции. — Рейф здесь?! — Да, Рэйф здесь и пока предлагает самую высокую ставку! — Сэм так же был не в духе, вслушиваясь, как Адлер при каждой возможности повышал набавку. Еще немного и он победит, так как я сильно сомневаюсь, что кто-то предложит больше. — Ну, так перебейте! — буркнул Натан. — Ага! Чем?! У нас ни у кого нет таких денег! — Салли сильно напрягся, когда большинство желающих смирились с желанием купить Дисмаса, уступая его мужчине в белом пиджаке. Но он был прав, таких денег, как у Рейфа нам в жизни не заработать, я дала ему возможность успокоиться, поглаживая по плечу. Эмма тоже начала беситься, сдавливая пальчиками мою ладонь. — Салли, мы его крадем. Забыл? — А вдруг он почует блеф?       Натан в отчаянии вздохнул:  — Не почует… — Девяносто тысяч! Будут другие ставки? — это была последняя назначенная цена от Рейфа и дальше никто не спешил ее перебивать, считая, по любому, что эта мелочь не стоит больших денег, и как же они ошибаются.       Виктор в поддержке глянул на меня, смогла я только покачать головой, показывая этим тем, что придется сделать так, как велит Нейт. — Если мы сейчас упустим крест, я, считай, покойник, — вот подошла очередь Сэмюэла начинать волноваться. Смотря на него, я видела, как он пытается не подавать виду, переминая ногами. Вопрос еще — как Рейф его не узнал, тот же стоит прямо перед всеми? А хотя, он сейчас думает только о Дисмасе. — Да, а если я выйграю лот — мы все покойники, — не смотря на обстоятельства, на комментарий седоволосого, мы с Эмилией похихикали. Вот что, но в такой исход я не верю, и не с такой парашей сталкивались. Справимся. — Салли, мне просто нужно время!       Тот не знал как поступить. — Поскольку ставок больше нет… — И вот мои нервы готовы были вылезти наружу с начала озвучивания вердикта ведущей, как младший-Дрейк взял попытку номер два: — Верь мне… — но кстати, когда Нейтан так говорил, то означает, что все пройдет гладко, пусть и не так, как мы ожидали. — Девяносто — раз. девяносто — два… — А, черт с ним!.. — боже мой как я побледнела, боясь, что вот все закончится в худшем для нас исходе, Салли услышал наши молитвы и поднимая свой номер продолжил игру. Моя девочка выпустила воздух так громко, насколько могла. — Bene. Новая ставка — сто тысяч евро. Grazie. Господа, будут другие ставки?       Повисла мертвая тишина и я, как чувствовала всю алчность Рейфа в нашу сторону. Был вариант, что этот псих прямо при гостях подойдет и раскатит сцену, что он вытворял постоянно. Он поднял наценку до ста десяти тысяч евро и мужчина с сигарой намеренно принял участие перебивать. — Да ладно? Неужели не страшно? — прозвучал как подкол с меня. — Поверь, куколка, мне уже нечего терять, — улыбнулся собеседник, не намереваясь сдаваться. Осталось только дождаться выключения света и валить от сюда, что есть мочи. Но ничего не происходило, только нагнетающая битва за крест в стиле Mortal Kombat, от чего мы были все четверо, как на пороховой бочке. — Нейт, я конечно все понимаю, но ты не мог бы быть чуточку быстрее?! — постукивая каблуком о пол, тихо воскликнула я, не отпуская никого из этих двоих. — Братец, я начинаю нервничать! — Да погодите вы секунду! — оправдал себя тот, на кого мы так безжалостно давили. Ну уж извините, мы здесь тоже не развлекаемся!       Я поддернула Эмму за руку. — Если что-то произойдет — держись рядом. Не отходи ни на шаг. Поняла? — тоже мне, включила программу «заботливой мамочки». Эх, вот так и переживаешь за всех… — Да, конечно, но не думаю, что все настолько плохо, — держалась достойно, хвалю, даже беспокойства старалась не показывать. — Главное только, чтобы этому говнюку наш Дисмас не достался. — Скрестим пальцы, — набрав побольше воздуха в легкие и сделав глубокий выдох, я продолжала наблюдать за раундом между Рейфом и Салли. Так длилось около минуты, до той секунды, когда тот богатый урод дошел до ста девяносто тысяч и голос Натана явился к нам, как спасение от гнева Божьего: — Все, я у рубильника. Готовы? — Я то давно готов, — тихо за себя ответил его старший брат, сложив руки перед собой и не сдвигаясь с места. — Дамы? — Как никогда, — не знаю как, но по странным стечениям обстоятельств, мы с моей племянницей будто читали мысли другой. Я бросила взгляд на черный выход, вокруг него не было никого. — Салли? — повернулась я к нему, ожидая решения. — Одну секунду, — попросил компаньон, повышая цену на крест. Я же моргнула в сторону двери Сэму, на которую смотрела секундами ранее, а он же подтвердил мои слова, склонившись. — Ставка сеньора — двести тысяч евро… — Пятьсот тысяч евро! — на пару с Эмилией мы так обалдели от выкидыша Рейфа в цене, она полушепотом произнесла «Охренеть». Такого Адлера я знаю, не умеющего ждать и готовый пожертвовать любыми бабками ради цели. — Пора уже с этим завязывать, — не в годовании вскинул он, размахивая табличкой с номером.       Женщина на кафедре сама оцепенела, убеждаясь, что ей не послышалась набавка на лот. — Э, grazie, — она была в замешательстве, окидывая каждого гостя, в том числе наше трио. — Новая ставка — пятьсот тысяч евро. Джентльмен желает продолжить?       Все уставились на Салли, узнав, согласится ли он продолжать борьбу, но они еще не знали какая феерия произойдет чуть позже. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Рейф в иронии замахнулся, тем как Виктор прилично отступил, понятно по какой причине, начиная ухмыляться. — А я уж подумал, что придется тебя убить, — сугрозил владелец своей личной трастовой компании моему другу. — Даже занервничал.       Все окружающие затрещали в смехе, скорее даже не понимая о чем говорил Рэйф Адлер, смеялись все, кроме меня с Эммой и вероятно с Сэмом, старик же решил подыграть публике и с превеликим удовольствие тыкнул на обидчика. — Ну что? Устроим этому хлыщу? — задор переполнял его. — Ох, давайте уж поскорее, а то не могу терпеть, чтобы позлорадствовать, — выступила самая младшая, усмехаясь в сторону богача. — Только зря потратит свои бабки, придурок, — вот что, а вот с таким замечанием с Салливаном мы согласились. — Еще ставки? — женщина дожидалась суммы побольше от других посетителей заведения, но все молчали, как мыши. И вот, мы поняли, что скоро. Я смотрела на Сэма, а он на меня и как бы сообщал мне телепатически, что справится, но я как бы и не уверялась в другом. Победитель за получение креста всячески лыбился, глупо надеясь, что так именно все и закончится. — Пятьсот тысяч — раз… — мы напряглись и готовы были уже идти во всю наутек. — Пятьсот тысяч — два… И распятье продано за пятьсот тысяч… — погас свет, но развидеть куда идти, чтобы не свалиться, было возможно. Сподхватив Эмму, мы ринулись к черному выходу как можно скорее, чтоб остаться незамеченными. — Дамы и господа, спокойно. Сейчас включат резервный генератор, — мы втроем стояли около двери, как к нам уже подоспел Дрейк-старший, но точно ли удалось ему умыкнуть крест я не увидела, но, а в целом, конечно же, он его стащил.       Покинув помещение, по очереди выйдя из него, за нами загорелись прожекторы и все поместье заполнилось возгласами и криками из-за отсутствия артефакта. Не знаю, как вам, но меня такой исход несказанно радует, я вновь почувствовала тот самый кайф от авантюр. Когда все в панике и ваша сообщество здесь боссы — незабываемо.       Когда наша четверка и я в том числе вышли на улицу, где уже возник переход с вечера к ночи, Сэм издал смешок, показывая всем нам то, что он украл, вытаскивая из пазухи. Все стали довольны, радуясь, что все удалось. — А ты молодец, — похвалила я его. — Ага, это было круто! — Эмма в полном восторге, кажется в ее мозгу пришли в действия все четыре гормона счастья. — Да! Пусть выкусит этот зализанный плей-бой! Будет знать, как связываться с профи!       Вызванный смех остановился благодаря моему вопросу: — Так, что теперь делаем? — мы все услышали возражения охраны на итальянском на самых верхних этажах. Возникла самая настоящая суета: кругом светили фонарями; доносились в непонимании возгласы. — На дороге перед входом здесь недалеко наша тачка, — разъяснил Виктор, выбрасывая окурок в траву. — Вы как с нами? — Без Нейта я никуда не пойду, — твердо настояла я, отдавая свою сумку Эмилии, та вовсе поникла в замешательство. Я доверяю Дрейку, но оставлять его там одного — это омерзительно, как я считаю. — Вот как найду его, тогда и приду. — Ну уж нет, тебя я одну не отпущу, — взял роль подручника на себя Сэмюэл. Я, конечно, могла бы и сама справится, но от такого исхода не против. — Давайте так: Виктор, ты с Эммой приготовьте нам путь к отступлению, а мы с Терезой встретимся с Нейтом и все подоспеем к вам, идет? — понравился тот излог, что девочке лучше остаться с Салли, так безопаснее для нее и старичку я верю, что он справится с эдаким контролем. — Получается мы встречаемся на выезде? — уточнила моя родственница, упирая руки в бока. — Да, — попятился назад Салли, указывая кареглазой, чтобы та следовала за ним. Оно и ясно. Нечего тормозить. — И только можно чуть по-живее? Сейчас все с ума посойдут и мы точно не удерем. — Вот только без этого, Салли, — законстатировала я, полностью уверенная, что все пройдет как по маслу. — Мы выберемся. Будто впервый раз так? — Ну, это вы у нас везунчики, — съехидничал мой коллега, скрываясь с дорогим мне человеком в каком-то входе в помещение. Понятное дело, что они собираются обойти бальный зал внутри, чтобы незаметно выйти к дороге. Я осталась с Сэмом одна. «Главное, чтобы и с ними какая-нибудь херня не приключилась». — Ты помнишь где здесь радиовышка? — задала я вопрос, абсолютно зная, что рубильник находится там. — Ну… — он прошел к запертым высоким вратам, где я уже смогла сама видеть то, о чем спросила. — Вот и она, — подойдя к нему, обхватывая прутья руками, мы уставились на вышку, мигающая ярким светом, что ее выдавало. — Нейт сейчас там. Как поступим? — Так с, — к большому разочарованию, почти вся территория вокруг радиовышки за секунду наполнилась толпой мужчин охранников, да ладно бы просто охрана, так они с такими пушками, что не дай боже попаться им. — Дрейк, ты на связи? — позвала я его через передовой динамик. — Да, у меня все тип-топ, — даже удивительно, что маленький сразу с нами заговорил. — Как у вас дела? Крест получилось стащить? — А то как же, — Сэмюэл очень доволен, но вот, что касается распятия, то я как-то подумала, что стоило его отдать Виктору, так кажись было б безопаснее, но пусть останется уж все как есть. — Святой Дисмас цел и не вредим. Ты кстати где именно? — Ну, я тут, конечно, выбрался, но здесь по всюду эти пулеметчики с фонарями. — Видишь башню, прямо над залом? — это правда. Меня заинтересовала эта часть здания, так как там нет пока что ни души, но если и появятся, мы сможем тайком, так сказать, расчистить путь для Натана к нам. Все равно большинство из них будет шастать вокруг радиовышки, так как понятно же, что кто-то из приглашенных посмел пробраться туда и отрубить электричество. — Сможешь добраться до нее, а мы если что постараемся тебя встретить? — Кажется, да. Могу. — Отлично, — нам осталось только самим туда попасть. — Попытайся только лишний раз никому не попадаться, окей? — Уж как пойдет, Тереза. Увидимся.       Беседа прекратилась. Я собиралась идти к лестнице, по которым я сегодня уже карабкалась с Эммой, но остановилась, замечая, что напарник отстал. Но выяснилось, что тот просто избавлялся от красного пиджака официанта, откдывая часть одежды на траву и оставаясь в белой рубашке. Так же он снял галстук-бабочку. — Уверен, что хочешь не оставить его себе? — улыбнулась я, скрещивая руки. — А что, я в нем настолько хорош? — черт, а ведь он был прав, как бы я не старалась отрицать. К тому же, он растегнул первые верхние пуговицы рубахи. — Не обольщайся, нам еще твоего братца спасать, — Я попыталась перевести тему, так как говорить, что на самом деле я думала раньше времени не хотелось. Но в ту же секунду, меня посетила мысль, что разгуливать в туфлях по крышам такая себе идея. Жалко, подарок Елены, как никак, но так будет ненадежно. И только я освободила свои стопы от плена этих злочастных лодочек, я почувствовала такое облегчение. Касаться асфальта и травы, и быть ниже, гораздо приятнее, чем боли в ногах. Никогда не понимала, как некоторые женщины носятся с ними целый день. — Погоди, ты собираешься идти босиком? — опешил Сэм, как я уже смирившись закидывала предмет обуви в клумбу с цветами. — Ну да, а тебя что-то смущает? — Да. То, что они портишь свои драгоценные ножки, — я засмеялась с такой заботы с его стороны, но где-то внутри меня вновь что-то ущипнуло за сердце. Он правда так переживает об о мне? — Сэм, я не в первый раз так делаю, — оправдалась я, глазея на него, как какая-то пятикассница. — Я справлюсь. — А как же платье? Ты… будешь прямо так в нем?.. — Выбора особо нет, а ты что, хочешь, чтобы я его тоже сняла? — Было бы неплохо, но так на тебя будут глазеть вот эти упыри, так что, к сожалению, не стоит, — под «упырями» он подразумевал охрану, но то, что он сказал как-то странно исказилось во мне. Вроде бы мне приятно, но то, как точно состояла наша встреча, рушит все. Старший-Дрейк засмеялся и я поддержала его, как могла. — Ладно, пошли. Мне нужна будет твоя помощь, — в легком беге мы очутились под раскладной лестницы, нашего пути на второй этаж. — Подсади меня. — Есть, мэм, — оба усмехнувшись, мой компаньон сделал все, как я просила. Складывая ладони одну на другую, он ждал теперь моей череды. Подставив голую ступню и цепляясь за ступень, я согласилась с присутствующим Дрейком, что лазить, как мартышка, в платье, то себе удовольствие. И когда оно задиралось, я сказала себе, что мне в принципе срать, но если бы не доносящийся свист Сэма за спиной. — А ты отлично выглядишь, — слукавил он, потирая подбородок и ехидно лыбившись. — Знаешь, сосредоточься на деле, — дернув рычаг, я окончательно наплевала, как выгляжу, тем более, в конце концов, что он там не видел? — Если бы не миссия, я бы тебе втащила. — Ты так любезна, — в сарказме, но не сбавляя пределы шуток, Сэм забрался ко мне наверх, слегка скрипя лестницей, под о мной она тоже такие звуки издавала. Остается еще один этаж и мы, считай, на крыше.       Выглянув из угла, убедившись, что здесь нет ни одного типа с пушкой, я махнула напарнику, что горизонт временно чист. Здесь было очень красиво, из-за отражающего света луны вся территория окутана прохладным мраком, но на самом же деле, на улице было тепловато. Прям, как на свидании… Да. — Может, я тебя понесу? — предложение Дрейка еще раз подтвердило то, что вечер действительно близится к романтичному. Поначалу я его интересно слушала и дальше бы так делала, если бы не послышались монотонные мужские голоса. — Серьезно, я не могу смотреть, как ты… — Тс-с, подожди! — я приказала жестом, чтобы тот скрылся с дороги, так как прямо за аркой, под которой я стою, направлялся один из слуг охраны, держа при себе пистолет. Он был напряжен, а я тем же, плотно прижавшись к стене готовилась к подходящему моменту, чтобы напасть первой. Оружие сейчас нам очень к кстати не помешает.       Парень забрел за колонну арки, попутно светя себе под ноги и по сторонам. Когда он застал меня, я с молнееносной скоростью сподхватила его за воротник верхней части гардероба и обездвижила, пнув коленом в спину и ткнув головой прямо в стену. Незнакомец упал без сознания на землю, а из его виска текли струйки алой крови. На душе возникло некое спокойство и удовлетворение. После пяти месяцев отсутствия в этом бизнесе, стало приятно ощутить вновь эту каплю независимости.       Перешагнув через тело, я подобрала пистоль 1911, который выпал из хватки предыдущего владельца. Ко мне поспешил оживший Дрейк и заинтересовано наблюдал за тем, как я вытаскиваю из заднего кармана револьвер. — Это было очень красиво, — комплименты от Сэма, можно возвести настоящую рубрику. — Ну спасибо, — усмнхнувшись и вставая с колен, я протянула ему самозарядный пистолет. — Вот, возьми. На всякий случай. — А я с самого начала говорил Нейту, что надо взять пушки, — послышалось, как очень милое ябедничество в сторону его брата. Он принял мою подачу, чуть коснувшись кисти, но я как могла старалась играть недотрогу, сделав вид, что у меня все спокойно внутри, но в действительности все иначе. — Я вообще рассчитывала без всего этого обойтись, — наш дует отправился по красивой мраморной алее, откуда отчетливо можно было разглядеть мужиков с автоматами на крышах, но они располагались далеко от нас, постепенно начиная разделяться. — Но знаешь, я рада, наконец, вернуться. И да, давай не будем впустую тратить патроны? Лучше укладывать их по-тихому. — На случай крайней необходимости, мэм, я понял, — Дрейк помог мне еще раз забраться наверх и на секундочку я смогла увидеть, как его белоснежная рубашка уже начала немного пачкаться, впрочем, как и мое платье, на нем остались белые следы.       И вот третий этаж. Вид отсюда просто фантастический, море в Вероне поистине прекрасно, особенно в ночное время, но город, к сожалению, виден не целиком, а вот луна настолько яркая и огромная, что освещает весь периметр до каждой детали. — Скажи же красиво? — Сэмюэл ненадолго остановился, окидывая меня с ног до головы улыбкой. — Не могу не согласиться, — если бы мы оказались в другой ситуации или в другом месте в нужное время, я бы может согласилась с ним разделить этот романтичный момент, но что-то внутри подсознательно меня останавливает. Но по сути эти мгновения с ним и так прошли на «ура» в плане романтики, как я считаю. На большее я пока не способна.       Я собиралась связаться с Нейтаном, шагая босая по мягкой траве из стороны в сторону, но сама того не ожидала, как засмотрелась на своего коллегу по несчастью. Тот с опаской устремил свой взор наверх, на ту самую башню, к которой мы шагали. — Вот черт, — возмутился чуть хриплым голосом он, из-за чего в итоге прочистил горло. — У нас проблема, детка. «Стоп. Как он меня назвал?!» — Что стряслось? — я встала подоль него около стены, увешанной колючим вьюном, в сознании делая сильные попытки не зацикливаться над словом, которым он всегда меня называл. Даже непривычно. Все плыло перед глазами и что происходило вокруг я никак не могла осмыслить. — Ты гляди сколько сюда этих ушлепков направляются, человек пятнадцать, не меньше, — он был спокоен и рассудителен, в отличии от меня. — И правда, — к пункту нашего назначения продвигался целый табун, заполняя все пространство своими нацелами винтовок и фонарями. Затея, что мы перебьем их с помощью стелса медленно начала угасать. Пришлось перепридумывать план, но с того ни сего, к нам на связь вышел Салливан: — Мы у машины. Вы куда все провалились?       Что еще удивительно, в ответ на сообщение Виктора подоспел и наш малыш бедняга. — Ох, я встретил по пути вашу Надин Росс, — Нейт чуть запыхавшись, даже посмеялся, а вот я открыла рот, узнав о ком именно он говорит. Вроде бы и ожидала, что она посмеет противостоять нам с сегодняшнего дня, но чтобы так и вообще: как она узнала где тусовался Натан? Никто не знает. — Она такая душка, — я громко фыркнула, на что Сэм тихо посмеялся. — Да?! — вопешил старый, продолжая изъяснять обстановку на парковке. — Тут полный хаос! Они пытаются удержать ситуацию под контролем, но все психуют. Не хочу вас торопить, но давайте бегом! — Нейт, ты где там? — перешел к главному Сэмюэл, так же как и я, иская всюду того, к кому он обратился. — Хороший вопрос, а вы? — Мы под той самой башней, — пока я рассказывала о нашем с Сэмом местонахождении, тот в свою очередь на моих глазах успел завалить охранника, зашедшего в угол, где были мы, ударив другого со всей силы по лицу. И должна сказать, это выглядело круто. — И да, не хочу тебя расстраивать, но планы изменились! Не советую идти сюда, здесь столько военных шпингалетов, сколько и в муравейнике муравьев не сыщешь! — И что теперь?! — полюбопытствовал собеседник. — Братишка, арентируйся на круглый знак, — замешательство со слов старшего-Дрейка нахлынуло по новому. Что он задумал я не в курсе. — Ладно, хорошо, круглый знак… — Кстати, мы раздобыли пушки. До встречи.       Когда партнер закончил, я прокашлялась, подавая признаки жизни, стоя за его широкой спиной. — Ладно, ладно, это ты раздобыла нам пушки. — Я не об этом, — как я бы искренне того не хотела, но я засмеялась, всплескивая руками. — Что за круглый знак? И как ты… — не успела я договорить фразу, как Сэм с легкостью обхватил меня вокруг корпуса, чем-то схожим с обнимашками. Удары сердца участились, а само оно ушло в пятки, над ухом же я слышала дыхание чертова Дрейка. — Видишь? — проморгав около шести раз, только позже я поняла, куда он мне указывает, в двух участков зданий от нас, далековато. — Но выезд же в другой стороне, — боже, как трудно было сосредоточиться на миссии и не принимать близко присутствие Сэма, в особенности его руки на моей талии. Мда. — Да, но зацени, там никого нет. Встретившись там с Нейтом, ты сможешь не волноваться, что с ним может что-то случится. К тому же, дорогу прочистить не составит труда. — Возможно, ты прав, — не хотя, я вырвалась из теплых недообъятий, отскакивая, как ошпаренная и заправляя прядь русых волос. — Ну что идем? Я без тебя никак не справлюсь. — Ага, пошли, — немного расстроен, не обманет. — Может, попробуем пройти по крыше? — А нас не заметят? — Ну, если дама попадет в беду я всегда готов прийти на помощь, — гордо высказал он. — Ну конечно, — прислушавшись к нему и слегка повеселев, я потрепала его по плечу, вспомнив почему-то детские сказки во времена Средневековья. — Только дракона здесь для полного счастья не хватает. — Дракон? Серьезно? — Сэмюэл взбирался по стене по выступам подоконников первым и это радует. Не очень хочется, чтобы он опять глязел на меня снизу вверх… Ну, вы поняли. — Ну да. Но огромная ящерица это еще что. Видел бы ты настоящих зомбарей, одержимых проклятием из статуи… — Те, что вы встречали в Эльдорадо? — Да… А как ты?.. — Я как раз поднималась вслед, старший наследник Фрэнсиса Дрейка подал мне руку помощи для того, чтобы мне тоже взобраться на крышу, уложенную темно-красным шифером. Немного огорчило то, что здесь грязновато, прилипшие куски грязи, птичий помет и в некоторых местах листья, пусть здесь мусора немного, но это ничего не меняет. Я сама на все это подписалась и поэтому нечего жаловаться. — Тебе твой брат рассказал, да? — припомнился этот же вопрос еще в разгар аукциона. — Разумется. Мы с ним о многом поговорили. — И об о мне тоже? — снова спросила я.       Сэм застыл на месте и прямо смотрел на меня, когда мы прятались чуть не ли за каждой стенкой от подручных Росс. Мне очень хотелось, чтобы он ответил на мой вопрос хотя бы со второй попытки, как оно на самом деле, но этого не произошло из-за выстрелов, доносившихся вблизи к нам. — Нейт! — в унисон прокричали мы, когда обнаружили висящего прямо на большом изделии из металла второго Дрейка. В него стреляли четыре человека, но благодаря знаку пули не могли попасть в того, как в щит.       Одновременно подрываясь со своих позиций, мы побежали по шиферу на самый край крыши. Нейт на пару со своим знаком на противоположном здании, но достаточно близко. Не долго думая, я воспользовалась своим оружием и господи, как я долго это ждала. Момент, когда я снова держу пушку — он бесподобен. Это еще раз сказало мне, что я вернулась! Снова перестрелки, погони… Красота!       Одного получилось уложить с трех выстрелов, поскольку калибр револьвера не велик. — Что ты делаешь?! — А на что похоже?! — встречный вопрос задал другой Сэмюэлу, но меня такой расклад сильно забавил.       Я резко пригнулась, прячась от пуль, литевших в мою сторону. Они окончательно отвлеклись от маленького Дрейка и принялись растреливать нас. Сэм тоже стрелял, не прекращая надавливать на спусковой крючок, но из-за плохого укрытия у нас это выходело так себе.       И тогда старший, что был со мной, окликнул своего братца:  — Нейт! — пока я стреляла, получилось ранить одного в плечо. Он не умер пока что, а просто свалился на землю, от боли хватаясь за истекающим кровью повреждение. Сэм же этим временем, убедившись во внимании брата в его сторону, махнул своим M1911. — Лови! — Что ты?!.. — что говорил дальше Нейтан я не расслышала, а вот пистолет, Сэм замахнулся и бросил его со всей силы в сторону второго. — Ха-ха! Я поймал! — теперь я отбивалась не одна. Охрана настолько глупа, что запуталась в кого из нас целиться и это дало нам немалое преимущество. Я прикончила самого последнего, делая заключительный выстрел в голову, от чего тот свалился в кучу к остальным пораженным. — Классный выстрел, ребята! — похвалил каждого из нас Сэмюэл. Мы смогли ненадолго расслабиться, но настораживало то, что в любой момент могли прискакать еще «проблемы» с ножками. — Ты там живой, брат? — Да, пока держусь, — действительно. Натан так и продолжал висеть на одном месте на этой штуковине с странным рисунком, вроде как с цветами, но по конструкции выглядит прочно.       Я опустила взгляд вниз, решая как бы нам по-быстрому спуститься и встретиться с Нейтом, но внизу был только обрыв и где-то там хлынующие волны моря. «Вот бы сейчас в душ». — Отсуда нам к тебе не попасть, — добавил Сэм как оно и было, подходя ко мне. — Сможешь спуститься? — Вроде да. — ответил Нейт, осматриваясь. — Значит, встречаемся как обычно у дороги. Иди к бальному залу и не дай бог свернешь в другую сторону — сама лично тебя грохну! — для меня перспектива оставлять его там ни коем образом не нравилась, но прыгать через пропасть тоже абсурдно.       Оба родственичка не скрыли смеха из-за моей мимолетной угрозы по отношению к младшему. — Обещаю, что так не сделаю! — он перелез на другую сторону знака и перепрыгнул на ближайший выступ на стене. Как-то забавно я переживала, как мамка, что он разобьется, но это весьма глупо, я знаю. — Все, пошли, — вывел меня из транса Сэмюэл, аккуратно касаясь. — Да, конечно.       Сэм шел как ни в чем не бывало впереди, а я в очередной раз оглянулась туда, где ранее перебирался по стене Нейт, но сейчас его уже там не было. — Надеюсь, ты не потерял крест? — Детка, свой путь к свободе я никогда не потеряю, — стало ясно, что он намекает на Гектора. Как закончим со всем этим, я лично распрошу его об о всем в деталях. О убийстве, о Панаме, о тюрьме, о долге…       Он спрыгнул с крыши на террасу, почти всю окутаной ярко-зеленой травой, огрожденной очень низкими каменными перегородками. Я перешагивала за ним, осматриваясь, нет ли поблизости еще охраны. Потом, становясь на краю, я застала ухмыляющегося партнера, но сначала не придала этому смысла. Мне удалось спрыгнуть, но Сэм быстро поймал меня на руки, от чего я вкрай пришла в изумление. От неожиданности я в вцепилась в его рубашку, не отпуская пистолета, а он улыбавшись поставил меня за землю, придерживая руки на талии, а мои же располагались у него на шее. По стопам прошлись приятные щекочющую ощущения из-за травки. — Я же не просила, — в волнении я смотрела ему в глаза, рассматривая каждую черту. — А я просто джентльмен.       Мы вместе хмыкнули и услышали красноречивые возгласы еще служан поместья. — Вот дерьмо!.. — возмутилась я, отступая от Дрейка и прячась в высокой траве. Тот последовал моему примеру.       На балконе расхаживались они. Все одинаковые: в черных костюмах и с немаленькими автоматами. — Охринеть их тут, — Сэм продвинулся вперед на корточках и я поняла, что он говорит истину. Просто уйма. Без привлечения внимания не перебъешь. Подкравшись к нему, мы кротко выглянули из-за щели в ажурных перлилах болкона. — Давай свяжемся с Салли? — предложила я шепетным тоном, на всякий случай прокручивая как лучше пробраться через эту толпу. — Может он нам даст совет. — Хорошая мысль. Виктор, мы тут застряли. Идеи есть? — принял мое предложение Дрейк-старший и сию попросил помощи у Салливана. — Быстрее всего — через зал, голубки. «Голубки?!»       Нет, мне даже приятно слышать такое, но чтобы сейчас?! — Ты же говорил он заперт, — напомнил Сэм, с чем я была абсолютно согласна, давая возможность не зацикливаться со слова от Салли. — Ну теперь они знают, что это вы и всех вывели. — Значит, зал. Ты понял, Нейт? — Да, понял. — Ну и отлично, — обреченно вздохнула я, оценивая обстановку. — Зал прямо за этими типами. — И правда. — Ну что? Пошли уж. Будем прорываться. Другого пути нет. — Погоди, стой. Нам надо… — но не успел он меня остановить и я уже перелезла через перилы, сначала одной ногой, а следом и другой, пока вражеские агенты сосредоточены на других участках территории. И вот, я стою на краю выступа, придерживаясь, а под о мной полет вниз на асфальт первого этажа. Глубокий вдох и я делаю прыжок на противоположную террасу, уцепляясь за край.       «Как же хорошо вернуться. Пусть я и в платье и с грязными ногами».       Подтягивая свое тело, от чего напряглись все группы мышц рук, я сделала переход на другую сторону, снова оказываясь в высокой шелковой траве.       Я спряталась за колонну и уселась на землю, попутно усмехаясь Сэмюэлу напротив. Он покачал головой, видимо припоминая, что я не из тех, кто любит слушать план. Ведь именно это он хотел мне сказать. Мои уши уловили медленные шаги, а глаза свет фонарика, все приближающийся ко мне. Резко подскочив на ноги и прижимаясь плотно к стене, я подкараулила когда тот все-таки подойдет, пройдет мимо и я смогу схватить его за шею, для того, чтобы задушить. Так я и поступила. Сильно прижимая его тело к себе, которое было наравне с моим по росту, я толчком корпуса, заставила его шейные позвонки хрустнуть, пока тот всячески пытался выбраться или закричать. Свалив его тело в траву, я решила поменять свое оружие на АК-47. Очень удобный автомат и большая емкость магазина для патронов. То, что надо.       «Боже, автомат Калашникова! Ты не представляешь, как я рада держать тебя!»       Я перебежала на другое укрытие, замечая, как Сэм на пару мне гасит одного за другим, незаметно скидывая тела в клумбы.       «Умничка же ты мой. Э-э-э… Ну не «мой» в смысле! Я просто признаю, что с ним куда проще, чем в одиночку!»       Дернув себя, я сосредоточилась на главном. Ко мне как раз надвигался еще один. Все случилось так же, но возникла проблемка. Пока я душила мужика, меня застукал другой. Его лицо переполил шок, а я в свою очередь нелепо улыбнулась, отпуская мертвую тушку. — Э, Bonosera, — помахала, делая вид невинной женщины. — Ehi, ragazzi, sono qui! ** — Ясно, на диалог не пойдем. Жаль, — все тут же встрепянулись, как петухи, а впрочем, чем не петухи? Сэм там тоже во всю готов уже посылать их английским матом, а я же старалась подойти к обидчику, но он направил меня Glock 17. Сменив шаг на бег, я вцепилась мертвой хваткой в его оружие и он выстрелил мимо в пол. Я пнула сначала коленом его по лицу, а затем, когда он отошел, хватаясь за него и что-то несусветное бубня на итальянском, я выполнила еще пинок ему в живот, на что он завалился на спину, сморщившись от боли, кажись попала в печень. Его пистолет остался у меня. Мне не составило труда нажать на курок и хладнокровно прострелить ему грудь двумя выстрелами. Только я обернулась, чтобы проверить, как там справляется Сэм, как на меня мчался еще, но только с кулаками, без пушки. Увернувшись от замаха, я ударила его ногой в заднюю сторону колена и он откинул, так сказать, свои копыта на землю. Разобравшись с ним из пистолета, я поспешила за тем, с чем изначально задумывала, помочь Сэму. Но мой напарник и сама хорошо справлялся, он подобрал у ближайшего убитого автомат РПК и принялся расстреливать одного за другим.       Постепенно, но протестующих становилось все меньше. Оружия — бери — не хочу. Укрываясь, уже под растрелянной аркой, я поняла, что вечер удался, но он еще не закончен. — Сэм, ты где?! — прокричала я, заряжая в магазин новую партию патронов. Все равно уже все в курсе, кто воры, так что, нет смысла помалкивать. — Я тут! — я пришла к нему по голосу и он выбирал какое оружие ему лучше взять и где побольше осталось пуль. — Давай свалим отсюда, пока еще не явились. — Заманчивое предложение, — закинув автомат на спину, я уже могла разглядеть с месте, где я нахожусь, парковку, пусть и не целиком. — Судя по всему, там все с ума посходили. Только каждый и хочет, как уехать. — И я даже понимаю их. Но тем не менее, мы, считай, дошли до зала. Сейчас спокойненько встретимся с Нейтом, выйдем и сгинем на хер. — Не знаю, мне даже понравилось, — пожала я плечами, наблюдая за усмешкой коллеги. — А что? Не говори мне, что тебе не нравится. — Мне нравится, что я сейчас с тобой.       Он застал меня врасплох. Снова. — Мне тоже, Сэм, — тихо, сама того не замечая, я сказала. — Но думаю, что нам пора идти. Итак сколько времени на вот этот мусор потеряли, — слегка трясась, я напомнила о тех, кого мы только что убили. А треслась я, потому что корила себя за то, в чем вот призналась. — Да, да, конечно… — он убрал пистолет в задний карман брюк.       На протяжении остального времени мы ступали молча. Слезая по закрученной лестнице до первого этажа, я как-то вспомнила, как там сейчас Эмма. Волнение чуть-чуть было, но знание того, что за ней присматривает такой замечательный человек, как Саливан, я успокоилась. Кто, но вот он за нее сможет постоять если что. На счет Нейтана я тоже старалась не напрягаться. У него все-таки опыт в таких авантюрах и он просто обязан добраться к нам.       Сэмюэл открыл большое панорамное окно, которое вело в тот самый бальный зал, где мы стояли и наслаждались вечеринкой еще пол часа назад. — Дамы веперд, — со всеми любезностями он пропустил меня. — Оу, как мило, — всегда нравилось, когда он так делал. Перелезая внутрь, я удивилась, как здесь стало темно по сравнению с тем, как было до этого. Нет, где-то подсвечивали фонари, что добавляло хоть какое-то освещение на пути. Но что больше всего меня поразило, я решила озвучить вслух. — Как странно. Место, где произошла кража и здесь нет никого? — Тоже не понимаю, — Сэм подошел ко мне, блуждая, как и я, по всем мелочам глазами. — А знаешь, они же наверное все сейчас носятся снаружи, выискивая нас. Мы и сами все спалились, так что они наверняка уверены, что мы, то бишь, воры, где-то там. — Действительно. И чего этот ввиду себя, как параноик? — Ну бывает. Перенервничала, все дела. — Я не нервная. Обычно кто-то нервничает из-за меня, но никак не я.       Сажюэл залился безобитным смехом, на что получил мое недоумивающееся выражение лица, в то же время, как и улыбающееся. — Я что-то не так сказала? — моя улыбка стала еще шире. — Вот обманываешь же на счет нервозности, — он говорит правду, но потом я заметила странное поблескивание позади него. Сначала мне показалось, что это могла быть просто посуда или прочий сервис, но тщательно присмотревшись, был отчетливо виден силует человека. — Ложись! — пришлось прыгнуть прямо на Сэма, от чего мы вместе свалились на пол. Если бы мы этого не сделали, то кого-то из нас убил бы выстрел из винтовки. Но так тот промахнулся и попал прямо в окно, откуда посыпались куски стекла. Я подняла голову и увидела перед собой ошарашенный взгляд Сэмюэла, а то что я на нем лежу это в принципе никого не волнует?       Послышался скрип двери и от туда выбежали тьма деловых наемников. — Похоже, они нас ждали, — процедил Дрейк, а я тем же в быстро темпе подскочила на ноги и перебегая к ближайшему укрытию, а именно за один из обеденных столов. Выстрелы не заставили себя долго ждать и таким образом по нам со всех сторон стали шмылять.       Сняв АК-47 с предохранителя и заострив свое внимание на цели, я начала убивать каждого, кто попадался. Но столешница, за которой я пряталась вот-вот должна рухнуть из-за обильного количества растрела. Перебегая, получая в ответ мимо пули, от которых остались следы на стене, я увидела моего напарника, ведущего рукопашную борьбу с охранником. Ох, какое желание возникло вмешаться, что я и сделала. — Позволь я? — пока Сэм крепко держал врага, я с размаху ноги втащила пяткой прямо по лицу. Он отключился в один миг, с одного удара. — Красиво, — похвалил меня мой напарник, выставляя большой палец, как лайк.       Я усмехнулась, но потом старший из Дрейков несколько раз нажал на курок, как потом я убедилась, что он завалил еще, который бежал к нам со спины моей. — Спасибо, — мою благодарность он расценил. В стену между нами образовались дыры из-за пушек и не долго мысляя, мы примкнули к ближайшим колоннам, сгатавливая череду новых патронов и становясь напротив друг друга. — Эй, Нейт, ты куда пропал?! — мой защитник взял пока весь вражеский огонь на себя, я же дозванивалась до его младшего родственника. — Нас тут как бы немного прижали и твоя помощь сейчас была бы очень кстати! — Дай мне минутку! — судя по звукам, у него там тоже не все гладко, масштабная перестрелка, как и у нас. С самого начала знала, что надо было уходить вместе.       Минуту?! Что ж, поглядим как он так быстро доберется.       Только я закончила вести беседу, как к нам подбежал наемник, но не смог он на меня напасть, как получил пулю в затылок от Сэма. Так же ко мне подкрался другой, но его тихие шаги я услышу даже в такой суете. Тому достался удар с локтя в висок и нападавший был устранен.       Не знаю сколько времени прошло, но их, как мне кажется, становитя все только больше. Они выбегают ото всюду! Как тараканы! Оружие постоянно меняешь, в надежде истребить этих гадов! Но тут, произошел такой фокус: откуда ни возмись стекло одного из окон разбилось и угадайте, кто таким образом феерично сюда влетел? — Господи Иисусе, Нейт! — забавно испугался его брат, когда младший приземлился, скоростно подползая к разбитой витрине. — Твою мать, Дрейк! — Я тоже вам рад! — Натан подобрал ближайший пистоль и теперь в оборону вступили мы втроем. — Так, аукцион мне надоел, — старший-Дрейк ударил винтовкой итальянского мужчину. — Да, мне тоже! — подтвердил голубоглазый, застреливая уже тех, кто тупо не успел забежать в помещение, прямо на выходе. — Да вы что?! — в иронии, я замахнулась с кулака и соприкоснулась с гадкой физиономией наемника. — Это же здорово! Когда было такое последний раз вместе у нас? — А она дело говорит, Нейт! — послал мне улыбку Сэм, отвлекаясь временно от охраны. — Концепция меняется! — в неожиданности сообщил важную новость Виктор по ту сторону связи. — На выезде теперь пробка! Нам не прорваться! — Черт, и что будем делать?! -по ведомой причине снедовольствовал Сэмюэл, которому я помогла навалять с удара ноги охране. — Возле зала есть фонтан — ждем вас там! -пояснил старик. — Ясно. Все уходим отсюда, народ! Черт с ними! — скомандовал Нейтан, когда выход на задний двор оказался, слава богу, свободен.       Мы пробежали к двери, но я случайно прошла по разбросаным осколкам, откуда возникли легкие покалывания в стопе, а на паркете образовались слабые следы сорок первого размера ноги с кровью.       «Да плевать я хотела!»       И правда, положение настолько отвлекает от любого дискомфорта, что и вовсе порой не ощущаешь боли или мне так кажется.       Со всех сторон, на крышах, на каждом этаже стояли они, а ближе к воротам и правда высокий красивый фонтан, как и говорил Виктор. — Салли, у нас мало времени! — Нейт подсадил меня в драке с итальянцем, вырубив того в считанные секунды, на что получил мое громкое «спасибо». — Держитесь, мы почти на месте! — У тебя там что катафалк?! Давай быстрее! — еще раз пркричал Натан, проолжая отбиваться. — Нейт, только без паники! — усевшись на траве за памятником, держа в руках автомат, ко мне подкатился какой-то странный мешочек, выраненный из трупа. Какого стало мое изумление, когда на нем есть чека. — Да ладно?! — незаметно для всех подобрав гранату, я ухмыльнулась и вырвав чеку, швырнула ее на второй этаж одного из зданий поместья, где отстреливалось наемников больше всего. Последовал несильный взрыв и легкий ветерок впермешку с перегаром. Дым рассеялся и на том месте никого в живых не осталось. — Охринеть! — восторжился Сэм.       Теперь случился еще один грохот, но теперь его причиной была не я. Выглянув, во двор въехала белая машина, поцаранная и слегка запачканная. Ясное дело, это наш путь к отступлению. Водитель нескольео раз нажал на клаксон, фары же тоже включены. — Все, валим!       Ситуация выходит из-под контроля. В нас стреляли и чудом, что не убили. Пробираясь по земле и уворачиваясь, как можно, от нападов, первый на заднее сиденье запрыгнул Натан, следом я, а уже потом Сэм. — Гони! Гони! — втроем проорали мы Салливану, сидевшему за рулем. Заднее стекло почти что было вдребезги разбито из-за пуль и мы на всякий случай пригянались, чтобы не получить их в голову. — Держитесь! — предупредил старенький и со всей мощью дал на газ.       Резкий поворот и я падаю на колени к Нейту, а Сэм фактически на меня и тачка просто выносит последние ворота, ведущие на проезжую часть. В нас стреляли до последнего, до того, пока мы полностью не исчезли за горизонтом Росси. Понимая, что на это все и можно выдохнуть, каждый из троих расслабились и устало прикрыли веки, в том числе и я. — Ну как все прошло? — Эмма обернулась к нам, она сидела на переднем сиденье вместе с Салли. — Блестяще, — я устало улыбнулась, выдыхая, что она невредима, но другого и не могло случится. Я обвела каждого Дрейка смехом. — Почему вы, мужики, всегда попадаете в такую задницу? — Вот и поэтому мы всегда и прикрываем их, — ответил за них седой, не отвлекаясь от дороги. — Знаете, сколько мы вас там ждали? — Вот именно! — поддержала Виктора моя племянница. — У вас там вечеринка, а нас не позвали! — Да?! Меня чуть ваша Надин Росс не убила! Тереза, вот скажи, она всех так выкидывает из окон?       Все мы четверо залились звонким смехом на весь салон, но Нейтан недвольно возразил, постепенно набирая тоже смеха:  — А что здесь смешного?! Я женщин не бью и знаете, как сложно было мне с этим смириться! — Я не знаю на счет окон, но то, что она баба стойкая — это да. Но ты же навалял ей? — перекидывая ногу на ногу, спросила я. — Естественно дядя Нейт втащил этой курице! — в руках Эмилия держала мою мини-сумочку. — Но я больше зла на этого Рейфа, ибо какого лешего он посмел так обращаться с тобой, Салли? — Все в порядке, крошка, — так и продолжал смотреть вперед седоволосый, мягко улыбаясь.       Я взглянула на ночной Верон и еще больше впала в релакс. После того, что произошло так приятно отдохнуть от всех этих шумов и богачей. И даже упоминание в разговоре Рейфа и Надин никак не повлияло на мой расслабон. Единственное, что отвлекало, так это поколы на внешней стороне стопы, причина которым является то самое стекло, но я не собиралась этим привлекать внимание к себе и поэтому просто молчала. Нейт и Сэм не произносили ни слова, просто наслаждаясь минутой отдыха. А вот я одну деталь я чуть было не упустила. — Слушай, Салли, — я нагнулась вперед, хватаясь за кресло водителя. — Можешь сейчас заехать в один отель? Нам надо забрать свои вещи. — Блин, точно! Я и совсем забыла про них, — моя девчушка достаточно спокойно отнеслась. Я кстати тоже особо не волновалась, куда они собственно денутся? — Да ради бога. Скажи только адрес.