Чужие сны

Гостиницей оказался трогательный домик в два этажа с мансардой. Обрамлённые цветами окошки и деревянная резная вывеска прибавляли атмосферы, и зданьице смотрелось очаровательно даже в такую погоду. Залюбовавшись домом, Робер почти забыл про дождь, но тот дал о себе знать, зловредно продолжая литься с неба, и пришлось пошевеливаться. Водитель как ни в чём не бывало помахал рукой и умотал по своим делам, взяв действительно небольшую плату. Всё ещё стараясь думать о совпадениях как о совпадениях, Робер открыл дверь и вошёл, посчитав, что стука слышно не будет. Никаких шнуров и звонков тут не имелось.  — Добро пожаловать в «Гнёздышко Констанса»! — весело прощебетали изнутри. Надо полагать, источником звука и являлся упомянутый Констанс. Маленький круглый человечек был так рад видеть гостя, что Робер сам невольно чему-то обрадовался. — Проходите и располагайтесь, вижу, вы устали…  — Спасибо, вы очень любезны, — Робер автоматически перенял интонацию хозяина и, повесив у входа мокрую куртку, заинтересованно огляделся. Первый этаж был уставлен креслами и диванчиками, подобранными друг к другу, да и вообще из общего стиля «Гнёздышка» не выбивалась ни одна вещь. Странноватое, хоть и подходящее для гостиницы, название оправдывали стоящие в разных углах клетки с птицами — те весело зачирикали при виде Эпинэ. Тьфу ты, по первому впечатлению можно подумать, что его здесь ждали, но никто же не ждал.  — Чай, кофе, покрепче? — осведомился хозяин. А он точно Констанс? Так и спросить? Ладно, пока не горит. — Да вы присаживайтесь, дорогой мой гость, потом разберёмся с комнатами, вам сначала обязательно надо согреться! У нас, знаете ли, такие дожди, такие дожди… Робер кивал и слушал о дождях, попивая горячий чай. Скоро ночь, можно и не бодрить себя кофе, а попросту заснуть и забыть обо всём до утра. Эпинэ признавал, что в глубине души надеется на очередной сон… А ещё лучше — на его отсутствие. Он просто устал и сильно разозлился на весь мир, вот и мерещится всякий бред. Констанс по ходу дела представился и разрешил называть его Коко. Несколько опешив от такого расклада, Робер послушно назвал, заодно спросив, можно ли отложить на утро все формальности, кроме оплаты. Коко всплеснул руками и заявил, что уставшему гостю нужно сначала поспать, а потом — считать деньги, и вообще он ему, дорогому Роберу, верит, и он, дорогой Робер, может занять любую комнату, какая ему приглянется, и так далее, и тому подобное… Сказка да и только, но Эпинэ не возражал, как тут возразишь, когда тебя со всех сторон обхаживают. Подвохом пока не пахнет, и ладно.  — Ваша комната, милый Робер! — хозяин был ощутимо ниже, поэтому, чтобы изобразить благодарную улыбку и направить её по адресу, милому Роберу пришлось наклониться. — Здесь есть всё необходимое, постель осталось только разобрать, если вам что-то понадобится — дёргайте за шнур и зовите Мария, — Коко при всей его умилительности довольно строго взглянул на гостя, и пока Эпинэ не пообещал в случае чего позвать неведомого Мария, глаз не отвёл. После этой сцены его оставили, и Робер, даже не оглядев комнату как следует, наспех умылся над раковиной, сбросил сапоги и рухнул на кровать. Спать, спать и ещё раз спать, пусть весь мир тонет в дожде, а дома разрывается телефон, он просто хочет спать… Сновидений не было — ровным счётом никаких. Разлепив глаза, Робер сначала расстроился, но потом одёрнул себя — так проще, лучше и правильнее, а предыдущий сон был случайностью. Может, фильм какой припомнил? Да, скорее всего. Надо разобраться с реальностью, а не гоняться за чужими снами. Сквозь тонкие занавески пробивалось солнышко, разбрасывая по деревянному полу кривые продолговатые лучи. Кровать-то с пологом оказалась — и как он вчера не запутался? Поражаясь своей удаче, Робер с неохотой сел и наконец осмотрелся. Шкафчик, комодик, окошечко… Проклятье, тут каждая вещь требует умилительно-ласкательной формы, настолько всё уютное. Не приторно-милое, именно уютное, в какой-то мере даже строгое — точь-в-точь калька с хозяина. Мобильник молчал. Всех, кто мог его потерять, Робер предупредил: на домашнем автоответчике висела монотонная запись, что он уехал, на какой срок — неизвестно, цветы поливать не надо, пусть сдохнут, животных он не держит — кормить некого. Искать не надо, спасибо за внимание, если кто-нибудь дослушал. Хотелось добавить в конце что-нибудь язвительное, но с Альдо они уже всё друг другу сказали — дальше если и ругаться, то только по второму кругу, а солнце обижать не хотелось — всё же она не виновата. Не так, как кто-либо другой… В любом случае, бросил и бросил, отступать теперь некуда. Эта мысль странным образом приободрила Эпинэ, он хмыкнул и, переодевшись, спустился вниз. В приёмной Коко не обнаружилось, птички приветственно чирикнули — только и всего. Зато коридор привёл в маленькую кухоньку, и, естественно, Робер сразу же понял, что проголодался. Ясное дело, последний обед был ещё вчера! Переезды переездами, жрать-то надо, в конце концов. Теперь можно и кофе…  — Берите и не стесняйтесь! — раздался невесть откуда голосок хозяина. — Печенье и тосты — на тарелке, а кофе я сейчас покажу, как заваривать…  — Я разберусь, не стоит, — заверил его Робер, не совсем уверенный, что разберётся в местной кофемашине. Вроде похожа на его собственную, но чем чёрт не шутит. В итоге возня с кофе отняла минут пятнадцать, но Робер справился и с удвоенным наслаждением его выпил.  — Вы уже разобрались! — судя по выражению лица и восторженным жестам Констанса, с его машинкой справлялся не каждый. Устроившись напротив, круглый хозяин деловито нарезал бутербродов и сам присоединился к трапезе. Либо в гостинице больше никого не было, либо все ещё спали — Робера угораздило подняться рано. — Как вы, дорогой мой, надолго приехали?  — Не знаю, — растерялся Эпинэ. Чёрт подери, он и вправду без понятия. — Зависит от цели, но…  — Но о цели я спрашивать не вправе, — строго ответил Констанс и поднялся в глазах Робера ещё выше. — Вы же не подумали, что я буду задавать вам личные вопросы?  — Конечно, нет, — пробормотал Робер.  — И славно! О маленьких городках такое говорят, — Коко укоризненно покачал головой. — Я стараюсь не подыгрывать этим мерзким, прошу прощения, стереотипам! Да, даже то, что все друг друга знают — неполная правда. Если человек не хочет, чтобы его видели, его и не увидят.  — Ваша правда, — не стал спорить Эпинэ и поставил чашечку на стол. Та тихо звякнула, невзначай задев тарелку. Какой же громкий звук, если бы посуда была потише…  — Признавайтесь, когда вы в последний раз спали?  — Если такой же вопрос задам я, вы не ответите.  — Пожалуй… Но вы обходитесь без этого, — длинные пальцы, выдающие возраст, придерживают чашку, кофейный аромат пропитал кабинет настолько сильно, что всех ветров мира не хватит…  — Вы задумались, дорогой Робер? — участливо спросил Коко.  — Да, немного… — Что это было? У Констанса совершенно другие пальцы, а сам он выспался, выспался настолько, что готов свернуть горы. — Подскажите, Кон… Коко, в городе не нужны рабочие руки?  — Всегда пригодятся, — радушно отозвался хозяин, собирая посуду со стола. — Если не найдёте ничего подходящего, оставайтесь у меня. В конце концов, кофемашину вы уже освоили… Нет-нет, я вовсе не шучу! Мы с Марием (это мой сын, очень способный мальчик) вдвоём справляемся, но отчего бы не присоединиться?  — Пожалуй… Спасибо за предложение, — что ж, одна вакансия уже есть, вот и замечательно. Поблагодарив за завтрак и наконец-то рассчитавшись, Робер отправился на улицу. Он заплатил за неделю вперёд, если потребуется — добавит ещё, но забирать деньги в случае раннего отъезда точно не станет. Интересно, кто-нибудь будет сильно скучать? Мама скучала бы, не расстанься они десять с лишним лет назад, когда Робер стал жить отдельно. Братья, отец и дед — не вариант, сотрудники и начальник — смешная шутка. С Альдо станется перегореть, остыть и заволноваться, но до этого счастья нескоро. О Мэл думать не хотелось… Вернее, слишком хотелось, и именно поэтому он не стал. И без того галлюцинации пошли. Странный у вас кофе, Констанс, а какой действенный! Робер не без опаски вышел из гостиницы. Небо не рухнуло и мир не перевернулся вверх ногами, хотя ощущение престранное. Ещё вчера он был дома, а сегодня вышел в восемь утра из незнакомого здания на незнакомую улицу… И, чёрт возьми, был частью всего этого, а не гуляющим фантомом. Осваиваясь, Эпинэ побродил по просыпающимся улочкам вокруг своего пристанища. Домики, как на подбор, невысокие, деревянные и все как один с цветами, но тем не менее не одинаковые — узоры, калитки, окна, занавески, в конце концов. Что действительно удивило Робера, так это осознание — не весь городок так выглядит! Он всего лишь попал в старую часть! Перейдя мост через крохотную речку, он оказался в более современном районе, где попадались и пяти-, и семиэтажные дома. Не жилые, рабочие, но всё равно удивительно. Мощёные дорожки не монтировались со стеклобетоном, но новоделы и стояли в стороне — местные жители явно не были лишены вкуса. А вот и канцелярия, вот и книжечки. Не библиотека, но далась ему эта библиотека? Эпинэ купил карту города, ощущая на себе прелюбопытный взгляд продавщицы. Девушка поскромничала, спасибо ей большое. Нет, он не знает, на кой приехал; нет, родственники тут не живут, из дома не выгнали, ну как тут объяснишь? Приехал и приехал, будь что будет. Вдоль реки тянулась набережная, опять же усаженная целыми клумбами. Присев на скамью с видом на лениво ползущую воду, Робер развернул карту — та оказалась небольшой, зато подробной. Почему-то вспомнился сын старого друга, который обожал разглядывать карты и схемы военных действий. Где-то он сейчас? Наверняка закончил школу… А друга по-прежнему пилит жена… Как бы Робер ни хотел сосредоточиться на названиях улиц, взгляд всё время возвращался к железнодорожной платформе. Ему не удалось восстановить путь, по которому вчера ехало такси, а вот злополучный сарай-коровник, или что это вообще такое, так и притягивал взор. Да провались он пропадом! Развалюха кирпичная. Подумаешь, сон… У многих так и начинается — «подумаешь, сон». Робер отложил карту и задумался, щурясь на светлое небо. Из его знакомых мало кто встречал родственную душу. Бабушка Альдо нашла своего человека, когда уже давно была замужем, и они максимум поддерживали дружественные отношения. Мэл на полном серьёзе рассказывала про приятельницу своей матери, которой посчастливилось найти подругу. Робера несколько смущало, что соулмейт может оказаться твоего пола, но никто же не заставляет испытывать к нему любовь. Соулмейт — это тот, кто понимает тебя с полуслова, кто делит с тобой сны и чувства, похоже видит мир… Жениться не обязательно, грубо говоря. Допустим: родственная душа Робера Эпинэ прожигает жизнь в провинциальном городке, на девяносто процентов состоящем из трёхэтажных деревянных домиков. Прекрасно! Ради этого стоило прожить свои тридцать лет. Может, всё же почудилось? Ну пожалуйста… Делать было нечего, и Робер с чистой совестью отправился перекусить. Тосты у Коко какие-то диетические, мяса бы… Или ещё чего приличного. Приличного он не нашёл, но кофейня на углу выглядела так заманчиво, что Эпинэ не устоял. Мэл бы понравилось, особенно обилие сладостей на витрине. Купить, что ли, пирожных и растолстеть? Да ну к чёрту, испугался Робер и заказал круассан с ветчиной. Не шибко мясо, но хоть без приторного крема.  — Доброе утро! Вам как обычно? — поинтересовалась продавщица у следующего в очереди. Наверное, тут всем «как обычно».  — Разумеется, — добродушно отозвался покупатель. Робер мельком глянул на него — белокурый полицейский, поигрывающий снятым с головы козырьком и с излишней теплотой глядящий на продавщицу. Как мило.  — Не многовато ли сладкого, капитан? — засмеялась та, краснея и упаковывая в коробку пончики.  — А я не себе, — подмигнул полицейский. — Всем отделом, кхм, завтракаем… Спасибо, солнышко. Когда-то и Роберу светило солнышко. Теперь оно светит Альдо, надо полагать, круглосуточно. Тьфу ты, ну почему этот капитан такой блондин, напоминает же… Заинтересованно покосившись на приезжего, которого он явно не знал, покупатель пончиков махнул рукой девушке и вышел. Если он часто здесь бывает, надо как-нибудь поймать и спросить, не нужен ли местному отделу водитель. Робер разбирался в мотоциклах и неплохо водил машину, впрочем, тут у всех свои машины, но таксист-то тоже есть! Есть и работает, а как хорошо работает — подъехал в нужную минуту в нужное место… Поев и наконец сосредоточившись на карте, Эпинэ определил дальнейший путь. Библиотека здесь имелась, на стыке нового и старого городов, от реки два квартала направо. Жаль, река не разделяет эти половины, было бы красиво. Что ему нужно искать, Робер не знал, но что-то — определённо нужно. Иначе он попросту свихнётся, пытаясь понять, что творит со своей жизнью. Раз уж приспичило начинать с нового листа, мог бы делать это у себя! Город не столица, однако ж был немаленький. Нет, надо романтично выкурить сигарету под дождём, бросаясь цветами, и кинуться сломя голову на вокзал… Робер вздохнул, не без презрения вспоминая себя вчерашнего, и твёрдо решил заняться делом. Сначала — библиотека и, допустим, история города, потом — работа, а вечером он вернётся в гостиницу уставшим и завалится спать, выпив чаю с дружелюбным хозяином. И как тут не соврать себе? Похоже, всё это ради очередного сновидения. Эпинэ запретил себе думать о дурацкой связи судеб и решительно направился в библиотеку.