Жена Темного Лорда

Северус тяжело оперся руками о стол, опустил голову и закрыл глаза. Мерлин, как же он устал. Устал притворяться, делать вид, что ему безразлично, устал видеть, как его ненавидят и боятся. А ведь учебный год ещё даже не начался. После того, как Кэтрин выпала с башни, ему казалось, что жизнь закончена. Единственное, что его удерживало – это обещание, данное Дамблдору, довести все до конца, помочь мальчишке Поттеру правильно сдохнуть. Сделать так, чтобы смерть Дамблдора от его руки не была напрасной. Северус не мог этого допустить. Слишком многое он отдал в ту ночь, чтобы остановиться сейчас. Он даже был рад, что скоро весь этот ад закончится и для него. И тогда он снова увидит Кэтрин. А ещё он обещал. Поклялся, что сделает все, чтобы отомстить за её смерть тому, кто в ней виновен. И это был совсем не Мальсибер. И как раз в то время, когда Северус, казалось, окончательно превратился в бездушного робота, просто двигающегося к цели, он вдруг нашёл Кэтрин живой. Просто не передать словами, какое счастье он испытал в тот день. Сколько часов провел в больничном крыле у ее койки, держа Кэтрин за руку, чувствуя её дыхание и слабый пульс. Она была жива, и это было все, что ему нужно. Он будто заново родился, и то же самое он увидел в глазах Тёмного Лорда, когда сообщил ему, что его жена жива. Северус старался не думать об этом, но в глубине души он надеялся, что девушка ещё не скоро вспомнит произошедшее в ту роковую ночь на башне Астрономии. Где-то на задворках сознания гложила обида, что она вот так просто взяла и поверила, что он мог убить Дамблдора по приказу Темного Лорда. Та девушка, которая раньше всецело доверяла ему, Северусу, несмотря на все события, несмотря на все обстоятельства. С горечью он вспомнил, как впервые встретил её в Имении летом два года назад, вскоре после возрождения Темного Лорда. Он уже слышал тогда от Дамблдора, что девочка пропала, но понятия не имел, что она находится тут, в Имении. Дамблдор утверждал, что ее похитил сам Волдеморт и просил Северуса ее найти. И вот спустя неделю после пропажи, Темный Лорд решил устроить показательное шоу, и при всех заявить, что намерен жениться на Кэтрин. Он собрал всех в большом зале Имения, куда и привели девушку. Девушка, оказавшись в центре зала, медленно прошлась по лицам всех присутствующих и остановила взгляд на Северусе. Шок отобразился на её лице, но она ничего не сказала. Она была напугана, но старалась держаться гордо и независимо. После пары секунд разглядывания зельевара, она отвернулась от него. Тёмный Лорд заговорил и отвел внимание присутствующих от Кэтрин, но любопытные взгляды то и дело останавливались на девушке. Она сама теперь смотрела в стену. Было заметно, что она слушает каждое слово Лорда, точно так же, как Северус, пытаясь понять, к чему тот клонит. Говорил Тёмный Лорд долго, начиная с темы чистоты крови и местом магглов в иерархии. Затем, наконец, частично утолил любопытство Пожирателей, перейдя непосредственно к девушке. Все, что им было позволено в тот вечер узнать – это то, что Кэтрин чистокровная и идеально подходит на роль супруги Темного Лорда. Эта новость ошеломила всех. Никто не ожидал, что Повелитель намерен создать семью, тем более, учитывая связи, возникающие в магическом браке, никто и подумать не мог, что Лорд Волдеморт подпустит к себе кого-то настолько близко. К тому же, не кого-то особенного, не из приближенных, а простую девочку из Гриффиндора, пусть и чистокровную, и такую юную. Северус сразу же не позавидовал судьбе своей ученицы. Он мало что знал о ней, как и о любом другом студенте не своего факультета, несмотря на то, что видел её чаще остальных учеников, на дополнительных занятиях. Кэтрин, судя по всему, тоже впервые слышала о браке, настолько удивленным было её лицо. А затем, когда возгласы удивления постепенно стихли, Волдеморт обратился к ней с вопросом: – Как повелевают законы магии, всем известно, что я должен сейчас тебя спросить, – он подошёл к ней на расстояние двух шагов и, к внезапной гордости Северуса, она не отступила, а осталась стоять, где стояла, только заметно побледнела. – Кэтрин Элизабет Льюис, дашь ли ты свое добровольное согласие стать моей женой? Все звуки в зале притихли, все, словно не дыша, смотрели на девушку и ждали ответа. Северус и сам не заметил, как тоже затаил дыхание, ожидая, что она скажет. – Ни за что! Лучше сразу убей! Она выкрикнула это, глядя ему в глаза, её трясло от злости. Тёмный Лорд, вопреки ожиданиям Северуса, не разозлился, а лишь усмехнулся. – Я не стану тебя убивать, я же говорил тебе, помнишь? Мальсибер, приведи сюда наших гостей. Пожиратель Смерти, стоявший возле самой двери, слегка поклонившись, вышел. – Может быть, знакомство с нашими гостями заставит тебя передумать? Волдеморт начал прохаживаться по залу, в ожидании Мальсибера, а Северус гадал, кого же ещё они успели похитить? Её друзей? О других похищенных он ничего не слышал, поэтому был весьма удивлён, когда в зал вошли невысокий мужчина за руку с двумя девочками лет пяти. Судя по всему, близняшками. Сзади их всех вёл Мальсибер, направив палочку в спину мужчине. Пленный не был знаком Северусу, как и дети, да и Кэтрин не выказывала никаких эмоций по поводу их появления, кроме легкого удивления. Мужчина выглядел потрепанным, одежда на нем местами была изрезана, сквозь дыры виднелись кровоточащие порезы, на губах была спекшаяся кровь. У обеих девочек были две сплетенные по бокам длинные косички, которые сейчас изрядно поистрепались, выбившиеся прядки свисали по бокам, придавая им неопрятный вид. На них, к счастью, никаких видимых повреждений не было. Малютки прижимались к мужчине по бокам и с видом затравленных зверенышей смотрели на присутствующих. Волдеморт перестал расхаживать и остановился напротив Кэтрин. – Эти магглы, – он вложил максимум презрения в это слово, – мой свадебный подарок для тебя. Если ты согласишься стать моей женой – они твои. Можешь делать с ними все, что захочешь. Кэтрин фыркнула, ещё не совсем понимая, к чему он клонит. А вот до Северуса сразу дошёл скрытый смысл его слов. Он стиснул зубы, ожидая, что сейчас случится. – Мне не нужны твои подарки, – процедила девушка, не оглядываясь на магглов. Тёмный Лорд усмехнулся: – Другого ответа я и не ожидал. – Он сказал это, слегка наклонившись к девушке, будто говоря секрет на ушко. Затем выпрямился и вытащил волшебную палочку. – Раз они тебе не нужны, то почему бы нам, друзья, немного не повеселиться? Он отошёл от девушки, направляясь к пленным. Кэтрин обеспокоенно оглянулась и бросила взгляд на Северуса. – Начнём с правой. – Волдеморт медленно прицелился, смакуя момент. – Круцио. Девочка, находившаяся с правой стороны маггла, тоненько закричала и забилась в руках отца. Тот в панике начал сильнее обнимать дочь, пытаясь дозваться до неё, понять, где болит и как успокоить. Вторая девочка заплакала от испуга, прижимаясь сзади к отцу. – Нет! – Кэтрин кинулась к ним, но её схватили сзади, не давая подойти. – Нет, прекратите! Хватит! Пусти меня! Её держали крепко, и все попытки вырваться были тщетны. Слезы сами собой потекли по ее щекам. Наконец, она затихла всего на мгновение, расширенными от ужаса понимания глазами посмотрев на Волдеморта, и отчаянно закричала: – Я выйду, выйду за тебя! Пытка тут же закончилась, как и крики. Кэтрин отпустили, и она опустилась на пол, беззвучно рыдая. Маггл прижимал к себе девочек и все время тихо повторял, как мантру: "Все будет хорошо, все будет хорошо." Волдеморт подошёл к Кэтрин. – Вот и умница. Не забудь про эти слова во время ритуала. Мне не составит труда найти этих магглов снова. А теперь они твои. Можешь идти, а нам ещё нужно кое-что обсудить. Северус был удивлён, что она нашла в себе силы тут же подняться с пола и подойти к магглам. – Идемте, нужно уходить, идемте со мной. Она помогла мужчине встать. Одна из девочек была без сознания на его руках, вторая крепко ухватилась за его брюки и так они и покинули зал. Темный Лорд еще минуту раздумывал о чем-то, затем обратился ко всем: – Знаю, вам очень любопытно, почему именно эта девочка. Но я не собираюсь объясняться. Вам же следует запомнить, что она будет моей женой, и вы должны обращаться к ней соответствующе. – Его глаза зло сверкнули. – Надеюсь, мне не придется повторять это дважды. А теперь все свободны. Северус, останься на минуту. Снейп остался стоять на месте, когда все остальные поспешили к выходу. Несмотря на то, что уходили они молча, можно быть уверенным, что за дверями начнутся судачества и догадки на тему причуд Темного Лорда. Когда в зале они остались только вдвоем, Волдеморт подошел ближе и испытующе посмотрел в глаза Северуса. – Уверен, Дамблдор уже спрашивал тебя о том, видел ли ты девочку в Имении. – Да, милорд, – опровергать очевидное не было смысла. – До этого дня мой ответ был отрицательным. – Небось, он думает, что она давно покоится в могиле. Ты обрадуешь старика и расскажешь ему о том, что здесь видел. Скоро об этом узнают все, а то, что Дамблдор узнает это от тебя одним из первых, убедит его, что ты по-прежнему служишь ему. – Слушаюсь, Повелитель. – И еще. Мне же нужно говорить тебе, что ни одна живая душа не должна узнать от тебя о пророчестве? – Я никому не скажу, милорд. Вам не нужно сомневаться в моей верности. – Хорошо, можешь идти. На самом деле, Дамблдор был почти уверен, что девочка жива и просил Северуса только выведать, где ее держат и что с ней. А вот сам Северус был настроен менее оптимистично и полагал, что ее давно убили, а тело спрятали так, что за сто веков не разыщешь. Но, как и всегда, старик оказался прав. Видеть хорошее даже в таких людях, в которых давно и напрочь поселилось зло – это было в его духе. Хотя, вряд ли Темный Лорд оставил девочку в живых из добрых побуждений. Но, как обычно, ни один, ни второй хозяин не считали нужным делиться своими планами и догадками с Северусом. Да ему это и не было нужно. Зельевар собрался прямиком отсюда направиться в Хогвартс, но на выходе из Имения к нему подлетела сама Кэтрин. – Профессор! Я хотела вас попросить кое о чем. Пожалуйста, пойдемте со мной. Тут совсем рядом! Перво-наперво, Северус был несказанно удивлен тем, что гриффиндорка сама подошла к нему и заговорила после того, как увидела его среди Пожирателей Смерти. Глядя в это отчаянное выражение лица, он даже почувствовал некое разочарование, что, кажется, переоценил ее умственные способности. – Мисс Льюис, не заставляйте меня сомневаться в вашем интеллекте, вы ведь не думаете, что я выведу вас отсюда? – процедил он, порядком раздосадованный. – Да нет же! Профессор, я не прошу вас помочь мне! Я попросила домовика принести зелье, а он сказал, что это запрещено. И пройти в лабораторию я сама не могу, хоть меня и не заперли сегодня в комнате, – Северус позволил увести себя в маленькую комнатку рядом с большой лестницей, слушая объяснения Кэтрин. – А ключи, сказал, есть только у хозяина Имения и у вас. Понимаете? Поэтому я прошу вас достать оттуда тонизирующее зелье и болеутоляющее, не более того, сэр. В комнате оказалась та самая троица магглов. Одна из девочек лежала на софе все еще без сознания, вторая сидела у нее в ногах, а отец семейства сидел на полу и держал первую дочь за руку. Когда в дверях появился Северус, он приподнялся, прикрывая девочек собой, с решимостью в глазах. Уже через секунду зельевар призвал из запасов Имения два флакончика с зельями. Но маггл не собирался подпускать к своим чадам Пожирателя с неизвестными напитками. – Он просто хочет помочь, это лекарство, – вмешалась Кэтрин. – Ей надо выпить это. – Он был среди них, – прохрипел маггл. – Я знаю, но ему можно доверять, пожалуйста, послушайте. Поколебавшись, маггл нехотя послушался. Он не хотел подпускать чужого к своей дочери, поэтому просто сам протянул руку за флаконом. Недоверчиво понюхав содержимое, он приподнял голову девочке и вылил зелья один за другим в приоткрытый рот. Малютка сразу пришла в себя и села на софе, удивленно озираясь по сторонам. – Профессор, – Пока семья радовалась исцелению и обнималась, Кэтрин слегка отвела Снейпа в сторону и тихонько спросила. – А вы ведь можете вывести их наружу? Снейп на мгновение задумался о целесообразности такого, затем медленно ответил: – Могу, но… – Тогда выведите их, пожалуйста. – И пока он не успел отказаться, затараторила: – Волдеморту они больше не нужны, его не интересует их дальнейшая судьба. А я, вы сами слышали, могу распоряжаться ими по своему усмотрению. А я говорю, что хочу, чтобы они вернулись домой. Вы же можете это сделать, это вам ничем не грозит, ему будет просто наплевать, что с ними будет. Сэр, пожалуйста. Он посмотрел в ее умоляющие глаза и снова удивился ее стойкости. В такое время для нее самой беспокоиться о незнакомых магглах! Истинная гриффиндорка. И это сейчас не было комплиментом. – Хорошо, – вздохнул он. – Я верну их домой, если они согласятся пойти со мной. – Они согласятся! – обрадовалась Кэтрин, она бросилась к мужчине и начала вполголоса его уговаривать. Выбора-то у них особо и не было. Вряд ли им так хочется остаться здесь, в Имении. Спустя минуту, они все встали, показывая готовность идти с ним, и он, кивнув им, направился к выходу из Имения. По пути им никто не встретился, и они беспрепятственно добрались до ворот, которые открылись ему навстречу. – Профессор, можно вас на пару слов? – окликнула его Кэтрин. Он пропустил магглов вперед и остановился возле нее. – Вы ведь сотрете им память? – спросила она, не отрывая взгляда от троицы. – Непременно. – Хорошо, – она облегченно выдохнула, – не хочу, чтобы они это помнили. Северус направился к магглам, а Кэтрин осталась стоять недалеко от ворот. Увидев это, отец семейства вопросительно остановился. – Вы не идете с нами? Кэтрин слабо улыбнулась: – Я должна остаться. – Идемте, – поторопил их Северус, – она не покинет пределы Имения, вы же сами слышали, почему. Он начал испытывать раздражение к этому магглу, из-за которого Льюис вынуждена теперь выйти замуж за Темного Лорда. Хоть разум и говорил, что если бы не этот маггл, то нашелся бы другой, но унять неприязнь к этому человеку он не мог. Ворота захлопнулись за ними, и он велел магглам плотно закрыть глаза и взять его крепко за руки. Узнав от мужчины адрес, он сам тоже закрыл глаза и четко представил перед глазами их дом. Аппарация прошла успешно, несмотря на то, что Северус впервые перемещался с прицепом сразу из трех человек, да еще и магглов. По ним конечно нельзя было сказать, что они довольны. Они выглядели так, словно сейчас выплюнут свои внутренности на асфальт. На удивление, девочки выглядели и чувствовали себя даже получше отца. А увидев свой дом, малютки и вовсе полностью оправились. Пока дети радовались дому, а отец пытался унять тошноту, Северус незаметно вытащил палочку. Ему не хотелось ни разговаривать с ними, ни слышать от них благодарности, ни дурацкие вопросы и возгласы удивления. Первым был мужчина-маггл, за ним и девочки. Никто из них не успел ничего понять и почувствовать. Последние двенадцать часов напрочь вылетели из их головы, и пока они стояли, пытаясь сфокусировать взгляд и мысли, за их спинами послышался негромкий хлопок, и ночная улица погрузилась в тишину.