Жена Темного Лорда

Как только ноги Кэтрин коснулись пола в кабинете директора, её накрыло волной паники. - Он всё знает! Мне пришлось сказать... Он знает о том, что я в курсе!.. Я думала, он убьет меня... Её мысли беспорядочно метались, она хваталась за Северуса, как утопающий в поисках хоть какой-то опоры. Северус остановил её причитания мягко взяв её лицо в свои ладони. - Успокойся, слышишь? Ты в Хогвартсе, ты в безопасности. Кэтрин сморгнула накопившиеся слезы, которые Северус нежно стёр с её щеки, глубоко вдохнула и выдохнула пару раз. Его присутствие рядом действовало успокаивающе. А может быть так действовало отсутствие рядом Волдеморта? Она неуверенно кивнула, хотя ее все еще лихорадило. Казалось, что вот-вот сюда нагрянет ее муж и продолжит допрос. Он не стал о многом спрашивать, того, что он узнал было достаточно, чтобы начать действовать. Он торопился... Неожиданно они услышали гул вращающейся лестницы, поднимавшей сюда посетителя. Северус не сразу отпустил девушку, он пристально взглянул на неё, как бы молча прося взять себя в руки и не показывать своё состояние при свидетелях. Затем он отступил к своему креслу за директорским столом, оставив Кэтрин стоять напротив. Дверь открылась и в кабинет зашли брат и сестра Кэрроу. - В чем дело? - недружелюбно спросил Северус. Амикус Кэрроу внимательно осмотрел их двоих, затем засучил рукав мантии. - Метка горит, но это не вызов. Предупреждение? К чему нам готовиться? - Она сейчас у всех горит, - ответил Северус, даже не взглянув на метку. - Думаю, скоро Тёмный Лорд вызовет нас всех. А пока у него есть к нам важное задание, так что это вы удачно заглянули. Пожиратели Смерти переглянулись между собой. - Какое задание? - Тёмный Лорд считает, что этой ночью Гарри Поттер попытается проникнуть в Хогвартс. Брат и сестра снова переглянулись. - Ну? В чем дело? Так и будете перемигиваться? - Северус повысил голос. Алекто прочистила горло и неуверенно сказала: - Полчаса назад в Хогсмиде сработала охранная сигнализация. Ребята никого не нашли, утверждают, что комендантский час нарушил трактирщик. Северус нахмурился. - Безмозглые идиоты. Я не удивлён, что они никого не нашли. Значит, Гарри Поттер уже в замке! Немедленно отправляйтесь патрулировать коридоры! Алекто, ты пойдёшь в башню Когтеврана. Тёмный Лорд полагает, что Гарри Поттер отправится именно туда. - Почему? - Спросите об этом самого Поттера, когда поймаете, - съязвил Северус, - или можете спросить Тёмного Лорда. Со мной он не поделился. Намерены спорить? Брат с сестрой спорить, конечно же, не стали. Никто не обсуждает приказы Тёмного Лорда. Кэтрин всё это время молча стояла в стороне, и как только они ушли и затихла каменная горгулья, встала перед Северусом. За это время она уже успела достаточно успокоиться. - Я рассказала ему очень многое, - выпалила она. Умолчать об этом было бы неправильно. - Он спрашивал, а я не могла врать. Если бы он залез ко мне в голову... Ох, Северус, прости меня, ты был прав, мне не нужно было пить твое зелье! Северус был сосредоточен как никогда. - Ты всё сделала правильно. О чем ему известно? - Он знает, что кольцо найдено и уничтожено. Что Гарри Поттер направится в Хогвартс. Он скоро тоже будет здесь. Мерлин, что начнётся... Дамблдор на портрете встрепенулся, но благоразумно не стал встревать с расспросами. Наверное думал, что обиженная на него Кэтрин откажется отвечать, если вопросы будет задавать он. - Ты не могла на это повлиять, не вини себя. - Северус вышел из-за стола и подошел к ней поближе. - Куда он отправился сейчас? Почему сразу не в школу? - Он хочет сначала проверить на месте ли медальон. Я сказала, что не знаю, что с ним. Северус понимающе кивнул. - Значит, немного времени у нас есть. Отправимся к башне Когтеврана. Необходимо проследить, чтобы Кэрроу чего не натворили. - Подожди, я хочу найти Симуса и передать ему, что мы нашли диадему. На всякий случай. Нет гарантии, что мы встретим Гарри в башне Когтеврана. А с Отрядом Дамблдора он наверняка встретится. - Нам нельзя разлучаться, Тёмный Лорд может вызвать в любой момент. - Я быстро, потом сразу в башню Когтеврана. Северус помедлил, не желая отпускать её одну, но поняв, что мысль здравая, согласился. Кэтрин побежала в башню Гриффиндора со всех ног. Выпалив пароль Полной Даме она влетела в гостиную и остановилась, обводя взглядом присутствующих. Гостиная была полна студентами, но все они так или иначе были младшекурсниками. Никого из своего курса Кэтрин не увидела. Поднялась в спальни мальчиков, надеясь застать Симуса там, но комнаты были закрыты, на стук никто не открыл. Она попробовала поискать кого-нибудь из девчонок в их спальнях, но тут ей тоже не повезло. Можно было решить, что весь седьмой курс по прежнему сидел на занятии Кэрроу, если бы не тот факт, что она только что видела самого Пожирателя Смерти в кабинете директора. Оставался только один вариант, где они все могли находиться. Но зайти в Выручай-комнату у Кэтрин не получилось бы, а ждать пока кто-то выйдет оттуда возможно пришлось бы долго. Закусив губу, она постояла в нерешительности, не зная, что предпринять, и чувствуя, как время безжалостно утекает сквозь пальцы. Наверное, Волдеморт уже добрался до нужного места и теперь направляется в Хогвартс? Сколько у них осталось времени? Шрам на ключице горел не переставая, и если остановиться и погрузиться в эту боль, может она смогла бы самостоятельно проникнуть в голову Волдеморта и узнать где он? Она уже бежала обратно в сторону башни Когтеврана, когда в голову ей пришла неожиданная мысль, и она, развернувшись, с удвоенной скоростью припустила в подземелья. Когда добежала, она уже запыхалась так, что пару минут просто стояла, нагнувшись и держась одной рукой за стену и пытаясь отдышаться. Ей повезло, в это время как раз открылась дверь в стене и из проема показался мальчик-слизеринец, по виду явно первокурсник. Он удивлённо посмотрел на Кэтрин и уже собирался пройти мимо, но девушка его окликнула: - Подожди, - она делала паузу после каждого слова, - позови... пожалуйста... Малфоя. Это... очень срочно. Первокурсник буркнул "щас" и исчез в гостиной Слизерина. Через минуту в коридор вышли Драко Малфой и этот первокурсник. - Привет, - поприветствовал успевшую более-менее отдышаться девушку Драко. В голосе его явственно слышались вопросительные интонации. - Драко, нужна твоя помощь. Это очень срочно и очень важно. Слизеринец оглянулся на первокурсника, который явно не торопился далеко уходить, надеясь услышать разговор. - Давай топай быстрее отсюда, нечего уши греть, - грубо сказал ему Драко, затем взял Кэтрин под руку и повёл за угол. - Идём отойдем. Когда они отошли на достаточное расстояние, чтобы не бояться быть услышанными, Кэтрин не теряя времени, выложила как на духу: - Скоро в школу явится Гарри Поттер. Он будет искать одну вещь. Но её уже нет на месте, искать бесполезно. Нужно ему сказать об этом. Драко поднял руки перед собой, останавливая её. - Стой, подожди. Ты говоришь, что Поттер явится в школу скоро. Скоро это когда? - Думаю, это случится сегодня. Может он уже здесь. Брови Драко взметнулись вверх. - Ты уверена? И как он проникнет в Хогвартс? Все ходы запечатаны. - Я не знаю, Драко, найдёт способ. - Так, допустим. И что он будет искать? Кэтрин подумала, что лучше сказать хоть что-то, что может доказать Гарри правдивость слов. Учитывая их вражду, он вряд ли поверит Драко, если тот просто заявит, что некая абстрактная вещь найдена. - Он будет искать диадему Кандиды Когтевран. Драко некоторое время молча смотрел на неё, как будто пытаясь понять, шутит она или нет. - И зачем ему искать диадему Когтевран, да еще и в школе? - Прости, Драко, я не могу тебе всего рассказать. Но диадемы уже там нет. Я нашла его и уничтожила. И очень важно, чтобы Гарри об этом узнал. Я хотела сообщить кому-то из ОД, но никого не нашла. Мне больше некого попросить. - Почему тогда ты сама не скажешь это Поттеру? - Я обязательно скажу, если успею его увидеть. Но, боюсь, времени совсем не осталось. Очень скоро Волдеморт будет здесь, и он захочет, чтобы я держалась возле него. До этого удивлённый и растерянный Драко теперь был потрясён. - Ты хочешь сказать, что сегодня Поттер будет в Хогвартсе, а за ним придёт и Тёмный Лорд?! Кэтрин только кивнула. - И ты хочешь, чтобы я пошёл искать этого твоего Поттера? С какой стати?! - Его не нужно искать. Он будет в Выручай-комнате, там, где люди прячут разные вещи. Диадема была там, и Гарри отправится именно туда. Кэтрин намеренно проигнорировала вторую часть вопроса Драко, так как не знала, что на это ответить. Она пришла к нему, надеясь, что они смогли стать друзьями, надеясь, что Драко не желает победы Волдеморта, учитывая то, как он страдает при такой жизни. - Кэтрин, ты в своём уме?! С какой такой радости мне помогать Поттеру? Забыла, кто я? Она вздохнула, времени совсем не было, она почти физически это ощущала, да и Северус наверное её уже потерял. - Я прошу тебя о помощи, Драко. Мне больше не к кому обратиться. Ты всегда знал, что я не на стороне Волдеморта. - Она не обратила внимания на то, как он вздрогнул при упоминании имени. - Однако же общался со мной, помогал мне, защитил меня, когда на меня напали. И я говорю тебе, что это очень важно для возможности победы над Волдемортом. Гарри не должен терять время на поисках диадемы, он должен узнать, что я уничтожила ее. - А ты не думала, что Поттер просто не поверит мне? К этому она уже подготовилась. Открыв сумку она достала оттуда две половинки сломанной диадемы и протянула их Драко. Тот долго смотрел на обломки, потом словно махнув рукой, взял их и запихал во внутренний карман мантии. - Спасибо, Драко, - просияла Кэтрин. - Я ничего не обещал, - буркнул он. - Если ты думаешь, что Тёмный Лорд прибудет сюда и вызовет тебя к себе, то точно так же он может созвать и нас. - Знаю, но если он будет созывать сразу всех, то твоё опоздание он вряд ли заметит. А моё же - сразу. - Подставляешь меня, - сквозь зубы процедил Драко, нервничая. - Я не стану рисковать, чтобы помочь Поттеру. И потом, ты будешь должна мне одну очень занятную историю. В этот момент он с шумом втянул воздух, хватаясь рукой за предплечье другой руки. И одновременно с этим Кэтрин почувствовала усиленное жжение в груди, где был шрам. На секунду коридор и Малфой пропали из виду, и перед ней предстало море и каменистый утёс у входа в какую то пещеру. Через секунду она уже вновь смотрела на Драко, чьи глаза были расширены от страха. - Метка? - поняла Кэтрин. - Это сигнал о поимке Поттера, - удивлённо проговорил он. - Другие поводы для вызова Тёмного Лорда запрещено использовать. Кэтрин ахнула. Значит, Гарри уже в замке. И его поймали? Неужели Кэрроу? - Я должна бежать. Она махнула рукой на прощание и бросилась обратно наверх из подземелий, на этот раз в башню Когтеврана. Не доходя до башни, она услышала знакомые голоса и пошла в их сторону. Завернув за угол она наткнулась на Северуса и профессора МакГонагалл, стоящих посреди коридора. Воздух вокруг них словно искрился напряжением. - Мне хотелось бы знать, что подняло вас с постели в столь поздний час, - спросил Северус, волшебную палочку он держал в руках наизготовку. - Мне послышался подозрительный шум, - в тон ему ответила МакГонагалл. Они оба повернули головы, посмотрев на возникшую Кэтрин. - Профессор МакГонагалл, - удивлённо воскликнула она, не ожидавшая её тут увидеть. Профессор, конечно же, обратила внимание, что Северус не был удивлен её появлением. - Миссис Реддл, - констатировала она. - Минерва, - продолжил Северус диалог, более не обращая внимания на Кэтрин, - вы видели Гарри Поттера? Если да, то я вынужден настаивать… Больше он ничего не успел сказать, так как МакГонагалл сделала молниеносное движение рукой, на которое Кэтрин даже не обратила бы внимания, если бы не ответный выпад Северуса, столь же стремительный. Щит директора на секунду заставил декана Гриффиндора покачнуться и этого мгновения хватило Северусу, чтобы одним быстрым движением схватить Кэтрин за руку и подтянуть к себе. В следующую секунду МакГонагалл послала на них огненное кольцо, и Кэтрин успела ужаснуться тому, что она не остановилась невзирая на её присутствие перед ней. Северус, тем не менее, без труда отбил эту атаку, превратив огонь в чёрную змею и послав её обратно. Кэтрин лишь понадеялась, что на самом деле её декан и не рассчитывала попасть в них. Она не успевала ничего сделать, прошло всего пару секунд от начала боя, она даже не достала свою палочку. Тут же Северус перехватил её поперёк груди и потащил назад. - Прикрываетесь студенткой? Большего я от вас и не ждала! - крикнула МакГонагалл, насылая на них рой кинжалов, от которых Северус вовремя укрыл их за доспехами. Кинжалы с грохотом врезались в металлическую броню, и наконец, Кэтрин воспользовалась мгновением, чтобы достать палочку. Она вовсе не собиралась сражаться с своим деканом, как-то всё пошло совсем не так, но хотя бы для защиты её применить не помешало бы. - Минерва! - Больше вы в Хогвартсе никого не убьете! Крики возвестили о том, что к МакГонагалл подоспела подмога. Доспехи перед ними вдруг ожили и попытались их схватить, но Северус одним движением палочки послал их влёт навстречу противникам. В этот же момент рука поперёк груди Кэтрин снова потащила её назад, и она увидела приближающихся к ним профессоров Флитвик, Стебль и Слизнорта. Они послали прямо на них заклинания из своих палочек, и Кэтрин наконец вскинула свою волшебную палочку, в спешке отбивая щитом красный и зелёный лучи и продолжая пятиться назад в железной хватке Северуса. Послышался звон стекла за спиной и в следующее мгновение Кэтрин потеряла опору под ногами, вместе с Северусом падая спиной вперёд из окна. Ужас накрыл её с головой, она вскрикнула, увидев быстро отдаляющееся наверху разбитое окно, и крепко зажмурилась, ожидая удара. Стремительное падение живо напомнило ей ту самую ночь и башню Астрономии. Ситуация, конечно, сильно отличалась от того падения, ведь на этот раз она была не одна, её крепко обхватывали любимые сильные руки. - Кэтрииин... Она услышала прямо над ухом негромкий голос Северуса. И по голосу было понятно, что он явно улыбается. - Отпусти руку, мне нужно снять щитовые чары. Она в этот момент осознала, что больше не падает, и резко открыла глаза. Они летели по небу над полем для квиддича, быстро приближаясь к границам Хогвартса. При этом никаких приспособлений для полёта не использовалось. Руки Северуса кольцом обхватывали её поперёк туловища. Сама Кэтрин при падении вцепилась в них мёртвой хваткой, из-за чего тот не мог сейчас повернуть руку с волшебной палочкой, чтобы освободить им дорогу сквозь прозрачный барьер, защищающий Хогвартс. Кэтрин завороженно поглядела вниз на проплывающие под ними трибуны. - Как это? - воскликнула она, не придумав ничего умнее. - Левитация, - лаконично ответил Северус. - Хочешь сказать, что это Вингардиум Левиоса?! Он тихо засмеялся, обдав шею Кэтрин своим дыханием, отчего у неё пробежали мурашки по всему телу. Она, наконец, ощутила, насколько близко друг к другу они сейчас были. - Нет, это заклинание посложнее будет. Кэтрин немного расслабилась и позволила ему высвободить правую руку, чтобы проделать брешь в защите замка, сквозь которую они пролетели. Отлетев ещё немного Северус приземлился среди деревьев. Кэтрин оглянулась на Хогвартс, величественно возвышающийся над озером и посмотрела на то место, через которое приблизительно они вылетели. - Эта брешь останется? - Нет, я открыл проход всего на несколько секунд. Северус вольготно опустился на землю и прислонился к дереву, словно больше не собирался никуда идти. Кэтрин обеспокоенно посмотрела на него. - И что дальше? Гарри остался там... - Да, я уверен, что он был с Минервой, спрятанный под своей мантией-невидимкой. Очень уж она заволновалась после моего вопроса. - Это мягко сказано, - Кэтрин передернула плечами, вспомнив, как на неё летело кольцо огня. - Не думала, что она нападет и на меня. Северус с полуулыбкой наблюдал за ней снизу, и ответил после небольшой паузы: - Она знала, что я отобью её атаку. Её задача была задержать нас, а не убить или покалечить. Не думаю, что она всерьёз рассчитывала попасть. - Ты такой хороший дуэлянт? - спросила Кэтрин, заинтересованно посмотрев на него. Он снова улыбнулся. Это даже немного нервировало, она за всю жизнь ни разу не видела его таким расслабленным. - Скажем, Минерве со мной не справиться, она это знает. А вот против четвёрки деканов я бы уже не выстоял даже с твоей помощью. Они бы в нас попали, поэтому и выстрелили не чем то опасным, а Обезоруживающим и Опутывающим. Кэтрин вспомнила два луча, которые она отбила - красный и зелёный. Красный она ещё тогда узнала. - Так зеленый - это был Инкарцеро? - Разумеется. А ты что думала? Не Авада же. На самом деле, она и сумела выставить щит только потому, что была в ужасе, увидев зелёный луч. Не успев подумать при этом, что против Авады щиты не сработают. - Ты молодец, что смогла их отразить. Я в тот момент отвлёкся на то, чтобы разбить окно и правильно сгруппироваться и при всём желании не успел бы среагировать. А лететь будучи связанным весьма проблематично. - Я и не знала, что ты так умеешь, - улыбнулась Кэтрин, сейчас на безопасной земле вспоминая полёт с благоговейным восторгом. Северус не ответил. Он по прежнему сидел на земле и наблюдал за девушкой. От его пристального, как будто горящего в сумерках, взгляда Кэтрин смутилась и отвернулась. О чем он думал в этот момент? - Итак, в Хогвартс нам дорога заказана, - подытожила она, стараясь мыслить рационально. - Но нам нужно встретиться с Гарри. Что же нам делать? - Это моя задача, не твоя. Не беспокойся об этом. - Но... - Впереди длинная ночь, Кэтрин. - Он перебил её. - Уверен, что с Поттером мы ещё встретимся. А пока забудь об этом. Лучше присядь рядом. Это прозвучало так, словно предложение не было закончено, как будто Северус хотел добавить ещё что-то, но не стал. Кэтрин посмотрела на него, ощутив внезапную дрожь нехорошего предчувствия. - Почему мы здесь сидим? - почти шёпотом спросила она. Во взгляде Северуса больше не было улыбки и безмятежности. Он смотрел очень серьёзным глубоким взглядом. - Ждем, когда Темный Лорд нас вызовет. - Он кивнул на метку. - В ту самую минуту, когда мы аппарируем к нему, эта ночь завертится. И, боюсь, ничем хорошим она не закончится. Кэтрин поняла, о чем он говорил. То, что Гарри Поттер прибыл в Хогвартс означает, что все остальные крестражи уничтожены. Остались только Нагайна, Гарри и Кэтрин. И эта ночь может стать последней для всех троих. - Поэтому я решил, - продолжил Северус, - что я могу сейчас выкроить несколько спокойных минут, чтобы провести их с тобой. Сердце Кэтрин ёкнуло. Она, как завороженная, подошла к Северусу и присела на землю у его ног. Взглянула в его глаза - темные, как эта ночь, увидела в них больше, чем они могли бы выразить друг другу словами. Она знала, что Северус ни за что на свете не поднимет эту тему, не расскажет о том, что чувствует, не спросит ее о том, что чувствует она. Но ей очень хотелось услышать от него хоть что-нибудь, не касающееся всей этой войны, крестражей, Темного Лорда. - Северус, про тот случай в лаборатории... Я хотела сказать, что... А что, собственно, она хотела сказать? Что жалеет об этом? Но она не жалела. Что хотела извиниться? Не видела для этого причин. И пока она гадала, что же собиралась сказать, не заметила, как Северус протянул руку и, схватив её руку выше локтя, потянул на себя. Она пискнула, заваливаясь на него всем телом, а он обнял её за плечи и прижал к себе. - Я сделал бы это ещё тысячу раз, - после короткого вздоха сказал он ей в макушку. Ей не нужно было ничего говорить. Северус тоже не жалел о произошедшем, он чувствовал то же, что и она. И даже если она и раньше знала об этом, то услышать это из его уст было просто восхитительно. Кэтрин подняла голову и взглянула на него. Его глаза смотрели прямо на неё, вызывая дрожь по всему телу и отчаянное желание вновь прикоснуться к его губам. Чёрные волосы спадали по бокам от его лица, слегка касаясь её щеки. И если закрыть глаза, то можно было представить, что это не волосы, а его губы невесомо целуют её. - Так сделай, - прошептала она. Он улыбнулся и провёл большим пальцем по её щеке, едва коснувшись уголка губ, прошёл по скуле и остановился на шее, не двигаясь дальше. - Это слишком опасно. Если Тёмный Лорд узнаёт... Я не стану подвергать тебя ещё большей опасности. - Если он узнает, то узнает и о том поцелуе. - Не нужно усугублять ситуацию. Ты замужем за Тёмным Лордом, и я не в силах это исправить. - Какая разница, если эта ночь может стать последней для меня? - А может и не стать. Ты не обязана этого делать. Всё ещё можно передумать. И я до последнего буду надеяться на это. Кэтрин, мы найдём другой выход, ты можешь спрятаться так, что никто и никогда тебя не найдёт. Если кольцо можно заколдовать на связь между вами, значит его можно и расколдовать. Мы найдём способ, слышишь? Это была последняя отчаянная попытка переубедить её, она это понимала. Поэтому не стала ничего отвечать. Спорить, что-то доказывать было бесполезно, Северус всё равно не перестанет надеяться. Она опустила голову и посмотрела на кольцо в виде змеи, обвивающей её палец. Конечно, он был прав. Наверняка есть способ расколдовать это кольцо, снять его и навсегда исчезнуть, переехать в другую страну, может быть даже отказаться от палочки и жить жизнью магглы. Но правда была в том, что Волдеморт никогда не перестанет её искать. И если она может проникать в его мысли, то однажды он найдёт способ проникать в её голову, будучи на расстоянии. Частично у него ведь получилось воздействовать на сознание Гарри Поттера, наслав ему ложные видения. Что помешает ему проникнуть в голову Кэтрин, чтобы выяснить, где она? Кэтрин всхлипнула, переполненная эмоциями и зарылась Северусу в мантию, одной рукой обнимая его за талию. Так они сидели, пока тьма полностью не забрала бразды правления у света. Хотя на самом деле прошло от силы минут десять, но для Кэтрин каждая секунда в объятиях Северуса была драгоценна. Он медленно гладил её по волосам, даря умиротворение и спокойствие. Минуты тишины прервала боль, усилившаяся одномоментно. Кэтрин на секунду увидела перед глазами кованые ворота перед школой с вепрями по бокам и далёкие огни в окнах разбуженного замка. Она вынырнула из видения и отстранилась от Северуса, заглядывая ему в лицо. - Он стоит перед воротами, - сказала она. Северус кивнул. - Я тоже почуял вызов. Они встали, отряхивая мантии, и синхронно посмотрели на замок. Ворота располагались почти с противоположной стороны от того места, где они находились. Темнота, сгустившаяся между деревьями, где они сидели, отступала за границами леса. Ночь была достаточно светлой. Северус протянул ей руку, и она крепко взялась за неё. В следующее мгновение она почувствовала рывок и через секунду они уже стояли перед коваными воротами Хогвартса. Северус тут же отпустил её руку и слегка склонил голову. - Повелитель. Перед ними стоял Волдеморт, а за ним была целая толпа в чёрных мантиях. Большинство из них были в масках, скрывающей лицо, но некоторые демонстративно показывали себя, будучи уверенными в исходе предстоящей битвы. Кэтрин узнала многих Пожирателей Смерти, знакомых по встречам в Имении. Ближе всех к Волдеморту находились супруги Лестрейндж и Малфои. - Вот и вы, - отметил Волдеморт. - Северус, расскажи, что происходит в школе. И где сейчас Кэрроу?