Искупление короля

      Долгий день церемонии в Штормграде клонился к завершению. Солнце последними, закатными лучами касалось синих шпилей города, и вершин гор, что защищали город. Обычно оживленный и многолюдный порт был пуст и нелюдим. Корабли тихо поскрипывали от ударов волн и качания на ветру. Только стража редко ходила, патрулировала это место. Погода, что утром и днем была дождливая, теперь распогодилось. Многим, в этот день это казалось знаком свыше – дождь приносящий очищение от того ужаса войны, а Солнце – символ надежды и веры в лучшее будущее для мирных жителей.       Служба в храме Штромграда уже закончилась, и люди стали расходится по домам. Многие решили покинуть город. В Элвинском лесу король Вариан повелел организовать мероприятия в честь окончания этой войны в Нордсколе. Люди за всё это время устали от страха, лишений и ужасов. Особенно ветераны этой войны. Люди стекались в маленькую деревушку в Элвинском лесу. Недалеко от Златоземья, на поляне, разбили палатки, достали полевую кухню и стали накрывать столы.       Казалось, что весь Альянс собрался в этом месте. Люди, дворфы, малая часть гномов. Иногда появлялись эльфы, и дренеи, правители которых, решили уединиться в своих столицах и возвестить о победе своим народам. Ветераны этой войны собрались за кружкой хмельного, провожая тех, кто не вернулся домой должным образом. Много рассказов слышала молодёжь баек с тех походов и битв. Но истинный ужас поведать они не могли – это было непередаваемо, и больно. Дворфийский эль лился рекой, старшее поколение объединилось за столами с молодым, и они слушали и впитывали всё в себя. Так обычно бывает тут. Молодежи и труженики этой экспедиции тоже были многочисленны на это празднике. Это был первый день их спокойной жизни, они хотели отблагодарить живых и тех, кто не вернулся назад, за их спасённую жизнь. Уже стали зажигать факела, а мероприятие всё ещё было в разгаре. Но не только тут вспоминали не вернувшихся с боя.       В жарком Дураторе, Тралл так же организовал подобное мероприятие, более понятный и приемлемый для орков, троллей и тауренов. Отрекшиеся Сильваны не видели в этом празднике ничего такого, и уединились в своей столице. Тем более-то забот у Темной Госпожи прибавилось - ее ненавистный враг был жив.       У стен Огриммара были устроены палатки для всех желающих. Отменное варево, вкупе с крепкой выпивкой манило к стенам столицы Орды многих. Таурены, тролли и орки – как основа Орды всегда была вместе, в мире и согласии. И праздновать все решили вместе. Тралл постарался на славу – мероприятий таких масштабов давно не видел Огриммар. И он был рад этому – его народу нужен отдых. Спокойствие. Мир. Он знал, в этом мире войны будут всегда – но его обязанность попытаться их предотвратить и сделать счастливым свой народ.       Он стоял у Крепости Громмаш, и смотрел на народ – их лица излучали благодарность вождю за их спасение, веру в него. Тралл просто стоял и смотрел, как жизнь возвращается в Огриммар.       - Локтар Огар! – слышалось вдали – За Орду! – подхватили другие, обращая свой взгляд на вождя – За вождя! * * * В далеком от жаркого Дуратора, в осенних лесах Леса Вечной Песни тоже происходили действа. Эльфы крови в Луносвете, под сенью золотых и алых деревьев, что тихо колыхались от шелеста ветра, также последовали примеру вождя Орды - но только на свой манер. Более эльфийски и утонченный. Эта война с Королём Личем далась им дороже многих - их земли разорены и испорчены чумой, города разрушены и кишали нежитью, источник, питавший их, утерян и осквернён, их король, их лидер - мертв.       Син'дорай собрались почтить всех погибших в этой войне. С красными и золотыми знаменами, они направлялись к берегу. Туда, откуда был виден Кель'Талас. Эта длинная процессия тянулась от самого Луносвета. При свете синих магических фонарей, они следовали за сыном погибшего короля. Скорбь наполняла их лица. При свете магических светильников, они казались призраками в лесу. Каждый из них в этой войне потерял многое и самое дорогое – жизни любимых и родных.       Процессия долго пересекала лес, и достигнув цели они остановились. Эльфы пришли к берегу океана, к границе с их лесом. Деревья стремясь к солнцу направляли свои могучие ветви к морю. Эльфы сошли с изумрудной травы леса на белый песок и стали собираться там. Кто-то стоял и молча, опустошенными глазами смотрели на противоположный берег. Кто-то присел на песок, ожидая своего повелителя. Слышался тихий плач.       Стоя на берегу, они смотрели как заходит солнце, окрашивая море во все оттенки алого и багрового, тихое, словно зеркало, отражая их утраченную столицу. Эльфы, с грустью смотрели на далёкий остров, золотые и багровые шпили гордо вздымались вверх. Золотые крылья торжественно украшали алые крыши. И в этом виде скорбь от потерь была лишь сильнее и больнее. Они все потеряли в этой войне. Все больше эльфов стекалось к этому пляжу, у границ Лесов Вечной Песни. Будто бы паломники, каждый нес зажженный фонарик в руках.       Одеты они были в своём традиционном одеянии син'дорай - алые одеяния с золотым, витиеватым узором. Кто-то одевал пурпурные и зеленые - но все с причудливым природным орнаментом, характерных для эльфов крови. Теперь они называли себя так. Сейчас их вел их нынешний правитель - высокий, статный золотоволосый эльф. В этой войне он лично почувствовал боль утраты. Он потерял многое - семью, дом, народ, Солнечный колодец. То, что осталось - крупицы, ничто, по сравнению с тем величием и мощью что было до этих темных времён. Когда он шел, эльфы расступались перед ним. Уверенно, внушая доверие и надежду своему народу, он стал у самой кромки воды, что бы его было видно всем. Он со скорбью начал свою речь для своего народа, и для себя. В этой войне он потерял отца и дом.       Солнце уже зашло, и появились первые звёзды на небосклоне. Эльфийский правитель опустил маленький фонарик в воду. Течение воды медленно уносило синий огонёк в искусно вырезанном фиале в океан. Другие эльфы так же несли по такому же огоньку. В знак памяти по погибшим, они так же опустили свои огоньки в воду. Ветер тихо шумел в ночном небе, слегка колыхая листья. Звезды ярко светили на небосклоне. На небе появился тоненький серп молодой Луны. Отпустив огонёк, эльфы с надеждой посмотрели на него, и удалялись восвояси. Все ушли. Только одна фигура так и осталась стоять на берегу. Он молча стоял и смотрел вдаль. Его мысли были отречены от реальности. Со стороны казалось, будто бы он красивая искусно вырезанная из мрамора статуя. Лор’Темар стоял и смотрел, пытаясь осознать все происшедшее. Осознать весь груз ответственности что навалился на него.       В военное время он возглавил свой народ, и теперь его просят возглавить его и в мирное. Эльф был в раздумьях. Он всю свою долгую жизнь готовился стать правителем. Всю его жизнь страной управлял его отец, Лор’Темар помогал ему, теперь же все легло на его плечи. Он знал, что это произойдет рано или поздно – но он не ожидал что передача власти произойдет при таких скорбных событиях.       Эльфийская дева тихо подошла к молодому королю сзади. Он знал её. Он почувствовал её присутствие. Они молча стояли вместе в эту ночь. * * *       Сумерки сменились ночью. Темнота окутала мировое древо Тельдрассил. Дерево окутала легкая дымка. С Аубердина это древо казалось волшебным, будто бы из Сна. Последний корабль на сегодня отчалил из приморского города в сторону Дерева. Эльфы спешили в их столицу – сумеречный Дарнас.       Звёзды тихо сияли над кроной деревьев. Под кроной же, кипела ночная жизнь. Ночные птицы ожили, щебетали и переговаривались. Ночные кошки тихо двигались по мягкой траве и могучим веткам. Где-то слышалась древесные звуки. Таинственное существо издавало их. Сумерки опустились в заповедные леса Ночных эльфов. Фиолетовая дымка укутала это место. Высокие стволы деревьев исчезали в пышной кроне деревьев, что проросли в этом месте. Лес, на вершине Тельдрассила жил своей жизнью. Слышались тихие мелодичные звуки - шелест листвы, тихий шепот колокольчиков... Это было поистине прекрасное, тихое место.       Эльфы со всех деревень и городов собирались в Дарнасе - у Храма Луны. Редко, когда эльфы с различных городов собирались в Дарнасе – обычно они вели уединенный образ жизни, такие скопления им были в тягость. Но сегодня был особый случай. Верховная Жрица и Верховный друид обращались к своему народу в честь окончания войны. Нашествие Плети под предводительством Архидемона больно ударили по ночным эльфам. Они были вынуждены следовать тактике, доселе чуждой для этой расы – последовать совету мага Медива и объединится с людьми Джайны Праудмур и Ордой Тралла. Это решение было тяжелым, но Тиранда была вынуждена прибегнуть к этому.       Выстояв в этой битве, они потеряли Нордрассил – Крону небес, дарующее им многое. Особенно остро переживали об этом её супруг, Малфурион и Круг Кенария. Другие, не связанные с друидизмом так же печалились по этой утрате. Как и утрате своих воинов. Оборона Хиджала. Следом за ней экспедиция в Нордскол.       Тиранду и её народ позвал король Штормграда, как члена Альянса, и она не могла не ответить на этот зов. Она осознавала всю угрозу, и боялась повторения истории. Верховная жрица и Верховный друид обратились к своему народу, пытаясь утолить боль утраты и скорби. * * *       Во время церемонии, двое пожелали поскорей уединиться. Распрощавшись с Варианом, и поблагодарив его за все, не привлекая к своим персонам внимания, они выскользнули из храма Штормграда, и поспешили скрыться в маленьком саде. Там Джайна открыла портал, и они переместились в Терамор, в парке среди деревьев и трав. Так было бы спокойней обоим. Выйдя из портала, Артас, неожиданно для неё, резко обнял её и страстно поцеловал в губы. Он знал, что им предстоит долгий разговор по душам… но он не мог сдержаться. Он очень хотел это сделать, и не знал, отринет она его или нет… но она не отринула его. Она тоже, в глубине души хотела этого. Вновь очутится под защитой сильного мужчины, упасть в его объятия и просто быть любимой. Казалось, этот поцелуй длился вечно.       - Я тебя очень люблю, милая моя Джайна, - произнес он. Она молчала. Артас посмотрел на неё таким виновным, и в то же время молящим взгляде о прощении. Она стояла, будто бы в оцепенении, и думала.       - Артас… я…, - начала она, - Все так неожиданно и внезапно, - её голос запнулся. Я думала, что я тебя никогда не…, - вновь её голос дрогнул от чувств, - Несмотря ни на что, я люблю тебя! Прости меня, за то, что было тогда у ворот Стратхольма! Если бы я поступила иначе, возможно всё было совершенно по-другому.       - Не надо, Джайна. Прошлого уже не воротишь. Сейчас я тот, кто я есть, и хочу попытаться искупить вину. Теперь у меня есть ради кого мне жить, пускай я не правитель.       Джайна обняла Артаса, а он – её. Стоя вместе, он уткнулся в её волосы и вкусил аромат её волос. «О, Свет! – подумал он, - как долго я по ней скучал, по её улыбке, по её запаху, по её голосу и смеху. "Неужели, я не сплю?". Они стояли и обнимали друг друга. Солнце медленно клонилось к закату, и они пошли в сторону крепости держась за руки.       По дороге Джайна и Артас не умолкали, будто бы юные влюблённые.       Солнце последними лучами озарило приморский город, и в миг скрылось за горизонтом моря. Осталось лишь закатное марево на месте светила. Рабочий день был давно закончен, и люди уже давно разошлись по домам. Некоторые жители неспешно прогуливали по городу, а другие шли в сторону таверны. Артас не особо хотел светится на людях и накинул капюшон, но внимание всех все равно привлекал спутник Леди Джайны.       Джайна расспрашивала Артаса о многом. Он ожидал их, и был готов поведать. Некоторые даже застали его врасплох. Пара пересекла главную улицу, и завернули в небольшой парк. Постояв вместе, и послушав тишину, они пытались насладится этим моментом их жизни. Никто из них не верил, что они вновь увидят друг друга, и смогут так спокойно гулять. После всего что произошло... После всех невзгод что они претерпели...       Джайна посмотрела Артасу в глаза - любимые, зеленые глаза её принца. Она провела рукой, и сняла его капюшон. Он все так же смотрел на неё. Джайна провела рукой по его длинным волосам. Они были белыми, но где-то проскальзывал его золотой цвет.       - Твои волосы седые, хотя золото проступает у тебя, Артас, - задумчиво произнесла девушка.       - Отголоски того момента когда я был Королем Личом... Наверное они никогда не вернут свой прежний цвет.       Звезды загорались на небосклоне, а сверчки и другие ночные животные проснулись и потихоньку выходили из своих убежищ. Артас и Джайна не заметили, как фонари зажглись, а небо потемнело. Звезды яркой россыпью горели на небосклоне. Воин и девушка поспешили в крепость.       Пройдя через парадную залу, правительницу, как обычно, встретил её констебель, вежливо поздоровавшись с обоими. Он было пытался заглянуть под капюшон, и увидеть таинственного спутника. Артас взглянул на него, и человек, похоже узнал его лицо... Через столько лет... Его народ столько всего претерпел, разрушение Лордерона и страны, исход в Терамор... Его появление явно не сулит ничего хорошего... Но Леди Джайна... Она счастлива с ним. Её искреннюю улыбку и робкий взгляд он давно не видел на лице своей правительницы. Сделав вид, что ничего не заметив, он учтиво поклонился и отошел в сторону. Правительница Терамора и её спутник пошли дальше, в личные покои. Этот день выдался тяжелым и эмоциональным.       Возлюбленные расположились в её комнате, в гостиной. Слуги подали еду и чай, и оставили их наедине. Они ждали этого. В Штормграде было многолюдно и много ушей. Тут, в Тераморе, в её доме, она более уверена, что они в безопасности и никто их не потревожит.       Закончив с трапезой, наливая себе горячий пряный чай, она присела к нему поближе на колени. Она обняла его.       - Я так рада, что мы встретились. Я так благодарна драконам бронзовой стаи за их помощь!       - Я сам даже не смел и мечтать об этом. Но благодаря им, теперь у меня появился смысл жизни. - он крепко обнял её и поцеловал.       Немного погодя он продолжил: - Но столько недосказанности... столько неясности... За тот миг что мне удалось с ними поговорить. Мне надо будет встретится с ними, узнать, как я могу помочь искупить свою вину перед миром. Отблагодарить за эту возможность вновь видеть тебя. Я знаю, то зло, что совершил – мне нет прощения… Но я хочу попытаться…       - Я с тобой, милый. Я больше не повторю той ошибки. После недолгого молчания, Джайна прервала тишину.       - Ты не представляешь, как я была рада услышать тебя там, в залах Отражений. Все мне говорили, что тебя нет… Утер, Тирион… Вариан и Ронин поддерживали меня, но не разделяли мыслей… А там, на вершине… О Боги, что творилось со мной! Если бы Тирион не был настолько ревностным паладином, промедлив хоть чуточку… было бы легче тебе.       - Я тоже был рад увидеть тебя, ты даже не представляешь, как. Те минуты, что ты была там, воодушевили меня с новой яростью противится тому шаману орку. Во время моего заключения на вершине Ледяной Короны он хотел убить во мне чувства, убить любовь к тебе… Твой медальон напоминал мне о ней, и давал силы… Даларан… Как же я боялся, что орк моими руками настигнет тебя… Что увижу тебя среди них…, - Артас отвернулся и закрыл глаза. Ему было больно от этих мыслей, - Я потерял его… Твой медальон… Когда я очнулся у друидов, я его не нашел… Прости…       - Нет, он здесь, она достала из кармашка своей мантии маленький круглый медальон, - она положила его на её руку, - Когда я думала, что ты погиб, в той пещере, я взяла его. Это все что было от тебя у меня…, - Артас одел его вновь, и поцеловал любимую.       -Прости меня за все то зло, что я мог причинить тебе неосознанно. Хоть это был и не я, но я чувствую ответственность за содеянное этим орком моими руками.       Джайна ничего не произнесла.       Время перевалило уже за полночь, а день выдался очень тяжелым и эмоциональным. Обоим был необходим отдых. Джайна и Артас поспешили в спальню...