Чёрт и ведьма

- Матушка опять в постели- сообщила невестка за ужином. -Невелика беда и.. - фыркнул Кэри. -Дядя, прекрати, не при Элизабет - прошипел племянник. Он мог бы еще крепче выразится. Эта ведьма никакой вежливости от него не заслуживала. И впрямь дура, если решила нажаловаться на него Джорджу. Который её ради своей жены пока еще терпит. А эта расфуфыренная ворона воображает, что зять от неё в восторге и любой каприз выполнит. Как же! -Джентельмены, я лучше вас оставлю. Невестка вышла из-за стола. Племянник смотрел на него с раздражением и злостью. Но Джорджу полезно хоть от кого-то в своём окружении слышать правду. А не одни только льстивые и лживые восхваления. -По мне так невелика потеря. И пустая трата денег на врача. На её похороны я потратился бы с куда большей охотой. Джордж с досадой поморщился. Дядя как и обычно в разговорах с ним выражался с тактом и вежливостью... сына кузнеца. Как грубый неотесанный простолюдин. И чем старше он становился, тем больше Джорджу это резало слух. Хорошо, хоть Элизабет уже этого не услышала. Ему вовсе не улыбалось краснеть за дядю перед женой. *** Урсула опять чувствовала себя нездоровой. А здесь, лёжа в спальне, этого старого черта не встретишь. Ещё не хватало ей из-за этого... прости Господи, родственника оказаться в гробу раньше срока. Нет уж, она этого мужлана переживет и найдёт способ отплатить вдвойне за его немыслимую грубость. -Вина, мадам? Я прикажу вам ужин принести в постель. -Джордж, я видела вашего дядю. -И что же случилось дальше? - устало вздохнул зять. -Он нагрубил мне. Я думала, что меня сейчас растерзают эти его ужасные собаки. -Вы с моим дядей вряд ли придетесь друг другу по душе. Полагаю, что этот особняк достаточно велик, чтобы вам и не встречаться. -Мне не кажется, что ваш дядя любит роскошь и комфорт, которые дают богатство. -Желаете взглянуть на внука, госпожа Чайновет? Мне кажется он будет похож на свою прекрасную мать.. Джордж уже давно заметил, что разговоры о детях наводят на неё такую же тоску, как и на его дядю разговоры о чувствах. -И ещё ваша экономка... -Она давно у нас служит. -Джордж, она крутит с вашим дядей. -Тоже давно. Зять был как всегда вежлив и почтителен. Но сегодня её почему-то не покидало чувство, что Джордж над ней издевается. Судя по тому, что она видела и слышала сегодня, в этом семействе не привыкли церемонится с родственниками. -Он назвал меня старой нищей ведьмой. -Мой дядя ошибается. Это Агата Полдарк старая нищая ведьма. А вы ... не старая, и вовсе не ведьма. Но если вы дядю оторвали от квартального отчета с наших шахт, то он вас ещё и не так назвать может. -Но ваша экономка, Джордж... -Я бы очень вам не советовал обсуждать с моим дядей нашу экономку, мэм. Вы такая хрупкая, я беспокоюсь за ваше здоровье. *** -Мой дядя любит твою мать ничуть не больше, чем я Агату Полдарк - позже сказал он жене. -Джордж, ты же не станешь эту женщину увольнять лишь потому что она моей матери не понравилась? -Я не могу уволить Мэри. Она не только экономка. Она скорее член нашей семьи. По правде говоря... она меня вырастила- неожиданно признался ей муж. Элизабет и впрямь ничего не знала про родителей Джорджа, кроме того, что они давно умерли. Но обязательно выяснит. -Так вышло. Ты удивлена? -Нет. Я очень рада. У Элизабет сложилось довольно неприятное впечатление, что Уорлегганы мало что способны ценить, кроме власти и родословной. Увидеть живое исключение из этого было очень приятно. И поговорить с миссис Ворли определённо стоило. Она ведь может многое ей рассказать о человеке, за которого Элизабет вышла замуж. Но которого она, несмотря на все их давнее знакомство, очень мало знала.