***
— Ты уверена, что им можно доверять? — в который раз взволнованно переспросила Рита. Сестры занимались готовкой. Так Морган хоть как-то чувствовала себя нужной и отвлекалась от вечных раздумий об опасностях и копаний в себе. Ей хватило прошлого месяца. — У нас больше нет выбора. — спокойно ответила девушка, не переставая нарезать овощи. — Это какие-то твои бывшие коллеги? — женщине было неловко спрашивать сестру о прошлом, но она хотела знать хоть что-то и быть уверенной в их безопасности. Морган подняла синие глаза на секунду, остановившись, и вновь продолжила готовить салат. — Они работали с моим напарником в 2001 году. Насколько Гретхен догадывалась, эти люди из отдела службы внутренней безопасности США, профессиональные правительственныне военные. И Келлерман имел с ними дело, как он однажды заикнулся за бутылкой виски и коробкой лимонных конфет… По лицу Морган Рита поняла, что на этом стоит закончить расспрос. Хлопнула дверь и с прихожей повеяло холодом. — Кто звонил? — как бы не показывая своего интереса задала вопрос Морган, когда мужчина зашел на кухню. — Это Рэндж, — но Тедди не особо хотел рассказывать. — Можно тебя на пару слов? — он вытащил её из-за стола за соседнюю стенку в их комнату. — Я должен об этом спросить. Ты давно мерила температуру? — строго и даже осуждающе посмотрел на неё Теодор. — А в чём дело? — она машинально скрестила руки, защищаясь. Мужчина расстроенно выдохнул и опустил голову. — Ночью… мне кажется, на тебе можно яичницу жарить. Я уже не раз открывал все окна. У тебя лихорадка. — рассказал он серьезно. — А ты этого даже не чувствуешь, — коснулся её лба ладонью. — Снова кошмары? Морган раздраженно, но тоже обеспокоенно выдохнула, переставляя руки на пояс и отворачиваясь. Ей ничего не снилось, она ничего не помнила и не ощущала этого. И только тяжесть в животе намекала на то, что с ней действительно что-то не так. И уже давно. — Что ты хочешь, чтобы я сходила в городскую больницу? «Добрый день, я Гретхен Морган и мы с моим дружком-преступником ждем ребенка. Ах да, мы в федеральном розыске за убийства и теракты»? — начала снова ругаться девушка. — Хотя бы один осмотр! — он развел руками, стараясь не повышать голос. — Столько всего случилось уже за этот срок, нужно убедиться, что с тобой всё в норме! — Я знаю, что такое беременность, не надо меня учить. — наотрез отказывалась она, не сдерживая эмоций. Просто она боялась… Чувствовала, что внутри нее что-то происходит. Всё не так, как было с Эмили, и это она четко осознавала. Тогда её постоянно осматривали врачи Генерала, ведь он думал, что это будет долгожданный наследник. И эта девчонка сделает его счастливым отцом. Он просто использовал её… А теперь дело об их личном, о том, о чем будут заботиться они сами, это для них, зависящая ОТ НИХ маленькая жизнь. Она пообещала себе, что проверится после того, как всё закончится. Сейчас обоим не до этого. Как говорила Морган, «пока живот не начнет задевать дверные косяки».***
Из темной железной комнаты с всего одной горящей лампочкой, донесся еще один стон избиваемого. Теодор терпеливо ждал, а пока покосился на остальных мутных типов в этом помещении. Один из них собирал вроде как импровизированный нож, а другой затягивался доброй дозой марихуаны. Запах стоял неописуемо дурманящий рассудок. Человек, привязанный к стулу, обмяк. И его истязатель агрессивно вышел на свет к Теодору, вытирая руку о тряпку. — Йо, Ти-Бэг, старина. Ты еще жив, бродяга? — как-то даже не здорово бодро и приветливо обратился к нему этот тип с торчащими в разные стороны светлыми волосам, пожав руку. — Как жизнь? — и сразу закурил. У него было скривленное лицо и сережка в ухе, лет на семь моложе Тедди. На заднем фоне другие парни оттащили стул с телом в угол. — Выживаю, — по сравнению с бандитскими замашками и пафосом присутствующих из банды Багвелл выглядел и говорил, как президент на собеседовании в уборщики подвала. Хотя бы кто-то нашелся из их кругов, из Фокс-Ривер. Ну, а из Соны можно было даже не искать… Он половину всех сжег, даже не успев выйти на свободу. — Мы тут все вообще в шоке, что ты выбрался и нашел нас. — не отлипал от сигареты мужчина. — Помню, как ты учил меня те две недели, когда я первый раз сел в 2002. Я тогда был мелким слепым щенком, а ты только начинал свою движуху, был одиночкой и грезил о крупном союзе и крыше над всей тюрьмой и даже охраной. Я считал тебя мозгом тогда. — предался воспоминаниям жилистый блондин. — И думал, вот нахрен, этот чувак в конце сожрет меня или свихнется здесь один, над всеми. С твоим-то уровнем. Теодор не особо разбирал, что он нес и какой этап прошлого затрагивал в пересказе, но старался улыбаться и кивать. — Но нет, все длилось до дня, когда этот жирный бык зашел ко мне в камеру и заявил «Джесси Льюис Фрилинг, твой перевод в блок А одобрен!» — но изображать Белека у него получалось отлично. У Теодора не было в планах вспоминать Фокс Ривер, но хорошо, что этот неугомонный напомнил ему свое имя. Это тот новенький, первый в Фокс Ривер, на кого Теодор положил глаз. Тогда у него ещё не было единомышленников и своих людей на зоне, поэтому он не знал, как другие отнесутся к его наклонностям. Поэтому не трогал мальчишку и теперь он ему пригодился. — Да, слушай, дружище, что насчет моей просьбы? — переступил с ноги на ногу Тедди, будто заигрывая. Эта привычка у него осталась из прошлого. Находить подход к людям, заискивать, выеживаться. Джесси мгновенно стал хмурым и докурил сигарету с каким-то химозным запахом. Бросил её в снег. — Чтобы я сдал кого-то из местных акул? — сощурился он недоверчиво. — Именно, самых беспредельных, которые, скажем, подпортили тебе жизнь, есть такие? — Багвелл действовал по приказу их нового «наставника», которому понадобилось знать обо всех серьезных делах на улицах этого штата и округа. И насколько ему известно, наркота их не интересовала, а вот связи и информация, которыми этот Джесси обладалал — вполне поможет. — Я не стукач, но есть тут парочка мафиозных шаек, которые и наши яички держат в кулаке. Как и те типы — твои. — закивал смутно блондин, понизив голос. — Могу выяснить их точки встречи, но по каналам разбирайся уже сам. Это, действительно, грязные отморозки, там им и место. Но если твоё дело выгорит — это твой последний движ в преступных рядах. Такие сливщики долго не живут, так и знай, — пару раз наклонился к нему Джесси, обдавая сигаретным запахом. — А кое-кому из здешних может не понравиться, что ты на воле. — бросил смутно он, будто уже предупреждая о готовящемся на Теодора покушении или, по крайней мере, слежке. От разговора с ним Багвеллу стало не по себе. Давно он не крутился в этих рядах, уже забыл, что такое улицы, группировки и каналы. И что бывает с крысами и стукачами. Здесь он не король. И никто не защитит его задницу. Для этого он должен оказаться на троне, в тюрьме, в своей бывшей среде, где его знают и уважают. Но вот вопрос, остались ли еще такие в Фокс Ривер?***
Громкая музыка, разноцветный свет, стойка, куча стопок, бокалов, грязные столы. Пустота, полупьяные бедолаги по углам. Пока Теодор шел по этому помещению, с презрением и осторожностью осматриваясь по сторонам, мысленно похвалил себя, что не стал алкоголиком со своей-то судьбой, как папаша. Но за углом и проемом, ведущим в развилку других комнат, перед железной дверью возник охранник. Багвелл на секунду растерялся, делая полшага назад и расставляя руки в карманах. На автомате. Но быстро собрался и натянул приветливую улыбочку. — Простите, сэр, но мне бы надо внутрь. — вежливо пояснил он черному здоровяку с невозмутимой мордой. — Джесси Фрилинг дал мне этот адрес. — Эль Дьябло никого не принимает. — пробасил громила безэмоционально. Кличка местного авторитета афроамериканца была настолько предсказуема, что Ти-Бэгу с трудом удалось отреагировать с серьезным лицом. За что его так прозвали точно не известно, но по версии, которую ему рассказал Джесси — из-за способа, которым он избавляется от предателей — сжигает. — Забавно, что ты упомянул Эль Дьябло. — расплылся в улыбке извращенца Ти-Бэг, расслабив одно плечо и открывая вид позади себя. — Как раз ему я привез эту малышку. За спиной Теодора стояла в полном боевом раскрасе, с кольцами в ушах, короткой теплой куртке и не менее короткой юбке Гретхен, в которой теперь с трудом можно было узнать бывшего агента Компании. Девушка покатала леденец во рту, выставив бедро и приподняла брови, предъявляя свое недовольство охраннику, почему их не пускают в бункер. Теодор очень убедительно сверлил его глазами сутенера и чернокожий мужчина сдался. Он открыл тяжелую дверь и пропустил их двоих. Внутри оказалась такая же обитая железом или чем-то похожим просторная комната, отдаленно напоминающая склад. Два больших стола, трубы на потолке, здесь изготавливали либо наркотики, либо какие-то препараты, возможно, яды. И сразу стало очень жарко от пара из труб и оборудования. Гретхен пришлось снять куртку, не хватало очередного падения в обморок в тот единственный день, в который он согласился взять её с собой в помощь. Иначе сюда не пройти. Нужно было убедиться, действительно ли это место — база одной из мафиозных шаек, которых слил Джесси? Мужчина и девушка осмотрелись, проходя вперед. У окон и второго выхода, видимо на парковку, стояли стулья и несколько людей, тоже темнокожие, афроамериканцы. Морган машинально взглядом агента и киллера сразу же поймала некоторые детали помещения. На них тут же все обратили внимание. И особенно нахмурился парень в черной толстовке и кепке с серьгой в ухе. — Это он? — Гретхен специально держалась позади, у самого плеча мужчины слева и никак не выдавала в себе напарницу с навыками агента. — А я по чем знаю, если у него на лбу нет надписи Эль Дьябло буквами из огня, то значит, нет он. — уже нервничая зашептал в ответ Ти-Бэг, подходя ближе к незнакомым людям. — Кто такие? — парень недоверчиво кивнул им. Морган поняла, что Теодор не уверен, тот ли это человек, и в секунду сообразила, какими именно словами будет безопаснее ответить и получить ответ на свой же вопрос. — Решили не тянуть со встречей и проверить, здесь ли сейчас папочка? — сладенький голосок и тон проститутки даже Теодора удивили в этот момент. Гретхен состроила милое личико и улыбнулась этому типу. Это была идеально продуманная и составленная фраза для того, чтобы узнать, этот ли человек Эль Дьябло, и если нет, то здесь ли он? И не спалиться при этом самим. — Нет, его сейчас нет в городе, — хмуро и все еще недоверчиво ответил неохотно темнокожий, осматривая их двоих. — А ты вообще кто, мужик? — сощурился он. — Для вас Ти-Бэг, я сидел когда-то с одним из местных, Джесси Фриллинг, знаешь такого? — Теодор тоже вошел, точнее, вернулся к роли преступника и пожал ему руку. — Да, — закивали вместе с ним и остальные. — Жаль, сегодня Эль Дьябло не светит порезвиться с этой подружкой, — Тедди легко отыграл свои усмешки извращенца. — Ничего, — парень понял, с какой целью был этот визит. — Он всегда найдет, с кем. — Одна птичка из местных рядов напела мне на ушко, что будет крупная поставка в этот город, — начал свой маневр Багвелл. — И они хотят знать, так сказать, главную базу, место, куда можно будет выгрузить товар и получить за него по здешним тарифам. — Да, пусть привозят сюда. — при упоминании о наркоте все сразу оживились. Отлично, вот они и получили подтверждение. Первая точка вычислена. — Дьябло будет здесь через неделю. — и охотно пошли на контакт. — Отлично, амиго, вот мы и условились. — подмигнул ядовито Ти-Бэг, уже собираясь уходить. — Разумеется, и девочки будут в соответствующем количестве. — и чтобы совсем рассредоточить внимание бандитов он указал протезом на Морган. И парень вновь пробежался глазами по её фигуре. И в этот момент Гретхен поняла, что заявиться сюда в такой роли и во всем обтягивающем было огромной ошибкой. — Хэй! — в спину Ти-Бэгу раздался предупреждающий гневный возглас. Темное лицо парня с камешком в ухе еще больше помрачнело и он возмущенно посмотрел на талию Морган. — С каких это пор проститутки ходят беременными, а, приятель? — разозлился преступник, достав из кармана складной нож. Его компания повскакивала со стульев и окружила незваных подозрительных гостей. — Или нам поговорить по-плохому? — этот агрессивный тип угрожающе шагнул на девушку, около живота в темноте сверкнуло лезвие. Багвелл облился холодным потом и уже рванулся в ее сторону, как она вдруг вспылила громче этого типа. — А может это ты передашь этому ублюдку, что я хочу поговорить с ним по-плохому?! Как он умеет сначала сделать ребенка, а потом уйти через две недели, не сказав ни слова! Не оставив и ни гроша взамен! — как настоящая вспыльчивая испанская девчонка она начала кидаться на парней и поднимать кипишь отвергнутой подружки, залетевшей от их главаря. И все трое сразу натянули издевательские усмешки, переглядываясь и мысленно гордясь похождениями своего дружка. — Сбавь обороты, родная, иначе он и выслушать тебя не захочет. — строго сдержал ее одной рукой Багвелл, оттаскивая к выходу под дружное ржание. — Все! Быстро в машину! — они прошли мимо охранника и Морган сразу же надела куртку, быстрее него двигаясь в сторону выхода на холод. Вылетев на улицу, она поняла, что у неё просто в паническом страхе трясутся руки и подступает истерика. Но успокаивающий холод улицы помог сдержать это и не потерять контроль. Видеть лезвие, приставленное к своему животу и свободно распахнуть при этом руки, чтобы не попасться — этого она не пожелает никому, ни одной матери на свете. — Ты в порядке? — этими словами он хотел хоть как-то отвлечь её и остановить, поэтому схватил за руку перед самой дорогой и развернул к себе. И, увидев это перепуганное совершенно беззащитное лицо, сразу смягчился. — Прости, не надо было тебя брать. — обвинил он себя. Вдруг у неё что-то случится из-за стресса, она и так была не в самом лучшем состоянии. — А знаешь, ты прав, я съезжу к врачу, — внезапно признала Морган, не смотря ему в глаза. — Я уже однажды потеряла Эмили, теперь не хочу потерять и этого ребенка, — и села в машину, застегнув плотно куртку. Нервы у неё, действительно, ни к черту, и девушка надеялась, что только так доктор пропишет ей какие-нибудь мощные таблетки, чтобы заглушить все тревоги, переживания и срывы. И она снова сможет контролировать себя.