***
Багвелл уже десять раз прикоснулся к её жилету, поправляя и всё налаживая в обмундировании. Их форма была похожа на настоящие агентские камуфляжи с кучей карманов, креплений, ремней и приспособлений. Будто они Белый Дом идут штурмовать. И повсюду куча молодых здоровых парней. Это напрягало Теодора. — А это ещё зачем? — Багвелл поднял запястье Морган, вопросительно показывая капитану странный браслет-датчик на месте кода-тату. — Этот прибор считывает пульс и ваш личный код на случае, если боец погибает на задании. — ответил легко Рут Войт. — чтобы знать, сколько агентов осталось на поле, идти в наступление снова или отступать из-за многочисленных потерь. Эти слова не обрадовали обоих. Неужели всё так опасно? Конечно, это всё же штурм, задействовано серьезное оружие, неизвестно, что поджидает их в той вилле. — Отлично, — недовольно и тяжело вздохнула девушка, повернувшись к мужчине в последний раз перед отправлением. — Я справлюсь, можешь не волноваться. — напутствие «жены, уходящей на войну» у неё не очень получилось. — Теперь и заволновался. — Тедди проводил бойцов недоверчивым взглядом. После нападения и всего этого её тянуло к сильным и ответственным мужчинам, она искала защиты, искала такой же силы и в себе. Всё объяснимо. — Она сильная девочка, справится, хватит её няньчить. — усмехнулся тут ещё и Войт своим смазливым лицом Брэда Питта. Тедди даже невольно сморщился ему в лицо, брезгливо поджав губу. — Вернёмся, дам тебе знать. — молвила на прощание девушка, уходя за капитаном. В этом её жесте Тедди живо почуял неуверенность и внутренний страх, и сразу же развернул её за руку, подтолкнув к себе, взял по обе стороны от лица и хорошенько поцеловал. Так демонстративно, долго и неспеша. Но Морган сама отстранилась, правда не сразу. От неожиданности и непонимания. — Эй. Это не обязательно. — как-то холодно и неловко потупилась черноволосая, похлопав мужчину по груди и всё же уходя за своей группой. Багвелл закусил язык, начиная нервничать. Когда он в последний раз её так ревновал?..***
Следующий взрыв прогремел ещё ближе. Снесло соседнюю через пролет стену от той, за которой прятались выжившие бойцы спецназа. Послышались возгласы врагов, которые на не совсем понятном языке отдавали приказы о новой атаке. Морган обернулась и с трудом вытащила из-под мертвого охранника базы ремень с патронами. Между ней и Войтом лежал раненый напарник. Они давно получили приказ отступать. Но были в засаде. До выхода всё заложено минами не известно, какого тротилового эквивалента. И долго они здесь не продержатся. — Следующий будет в нас, если мы не уберемся отсюда. — девушка кинула тяжеленный кожаный ремень в пыли капитану. Она сама пока была цела. Но та группа, отставшая от них после первого взрыва, которым параллельно с градом автоматной очереди их встретили с порога охранники, была уже почти вся ликвидирована. Они сумели дать мощный отпор. Если не взять виллу, то хотя бы выжить и прогнать всех отсюда. Чтобы потом привести полицию и начальство за уликами. Правда, после взрывов мало что могло уцелеть. Не ожидали они, что силы неравны. — Надо уходить! — громко приказал оглушенный взрывной волной Роланд, который был ранен осколками в ногу и руку. Когда он попытался пошевелиться, привстать на сломанной конечности, поменять позу, чтобы двигаться ближе к выходу, кровь хлынула ещё сильнее. Контуженный с болевым шоком он уже не чувствовал, что вредит себе. И не соображал, что впереди опасность и им не выбраться. — Отставить! — прохрипел в шуме пальбы Войт, перезаряжая свой пистолет. Вдруг к ним в укрытие из-за стены залетел ошарашенный человек. И оказался он прямо над безоружным на время капитаном. Патронов в боевом пистолете Гретхен было ещё много, ей разрешалось открывать огонь только в случае открытой угрозы. Как новенькой на её первом деле. Но её реакция сработала моментально. Девушка рысью переметнулась мимо Рональда, который не успел поднять здоровую руку с гранатой, и Войта, и открыла огонь практически вупор. Благо, это оказался враг. Форма у них была очень похожа. Ещё и все в пыли от обрушенных стен. Вряд ли она убила его, это не было целью девушки ни на этом, ни на каком-то другом задании. — Красавица. — словно собаку сухо похвалил гордо Рут, быстро дозарядив патроны. — Бежать сможешь? — и снова обернулся на раненого Рональда, положив ему руку на плечо. Тот не выпускал гранаты из здоровой руки, скалясь от боли. — Да! — зверем зарычал мужчина, содмурившись и снова привстав. Гретхен опустила глаза на раны бойца, которого едва знала. Кость вышла наружу и Роланд ударил кулаком по бетонной стене от боли, не издавая ни звука. — У тебя открытый перелом, тише. — девушка попыталась зажать кровотечение на ноге обеими руками, сильно надавив. Но понимала, что оно артериальное. Скорее всего, это последние минуты парня. — Выбора нет, агент Морган. Надо бежать сейчас или никогда. — обречённо приказал Войт, посмотрев ей точно в глаза. — Прикройте меня доской, я буду сидеть тихо, пока всё не закончится, — негромко и уже теряя силы и закрывая глаза произнес Рональд, сжимая руку черноволосой. Пока Рут отстреливал первую половину нового магазина, чтобы расчистить им дорогу к выходу. — По моей команде, — оглушенный от своей стрельбы крикнул русоволосый в бронежилете. — Я помогу ему, — Морган уже перекинула здоровую руку раненого себе на шею. Она не оставит своего человека, пока он жив. Так уж вышло, что воспитание Декерстара и парней с улицы, дружков Теодора с «Союза чистоты» выдрессировать в ней совершенно иной кодекс: не бросать своих на поле бое и сражаться за жизнь товарища любой ценой. Рок умер от пуль у нее на глазах. Она служила телохранителем уже почти год и забыла почти все принципы «пушечного мяса» Компании. А думала, что больше никогда не перевоспитается… Даже ведь и не заметила. Войт не услышал последней фразы и, повернувшись к ним обоим спиной, открыл новую пальбу, стремительно ринувшись перебежкой к выходу. Морган с парнем едва успевала следом. Она даже не поняла, почему Войт не помог ей и они вместе не донесли Рона? Сознание помутилось во всей этой обстановке и девушка действовала на одних лишь инстинктах… Пробежав с напарником пару метров, девушка почувствовала, как он обмяк и в панике резко развернулась, по инерции прикрывшись им как щитом. Он выронил гранату. Взрыв пришелся на самого Рональда, тот рухнул в обломки прямо на линию огня, потянув за собой и её. Над головой просвистели пули. — Рон, не сдавайся! Давай… — ей было ужасно жаль оставлять его. Зашедшего в здание десять минут назад — уверенного, здорового и сильного агента… С такой волей к жизни. С ним оставалась будто какая-то её маленькая человеческая частичка души. Морган осторожно повернула на себя его голову и заметила, что из-за спины по полу уже растекается алая жидкость. Рон посмотрел на девушку и медленно закрыл голубые глаза. Умер у нее на руках. Зачем… зачем она только потащила его за собой… Все же могло обойтись, если бы Гретхен послушала его идею изначально. Но тогда, забирая раненого с собой, она наконец-то ощутила свою истинную силу, героизм, отвагу, свою способность спасти кого-то. Вести, принять решение, помочь, проявить себя, как человека, который смог измениться после всего, что с ней сделали на войне. И это решение стало фатальным. Конечно, виноват был в каком-то смысле случай, ведь Роланда подстрелили, он выронил гранату, которая в итоге разорвала ему спину и чуть не угробила девушку. Та снова оказалась любимицей чуда.***
— Ты не виновата в том, что случилось с Роном, но в следующий раз действуй строго по приказу, — Войт зашёл на этаж и выгрузил все свои пыльные ремни и повязки на стол. — Здесь тебе не Компания. Это спецназ. Дисциплина должна быть железной, иначе ошибка — и смерть. — Думаю, следующего раза не будет… — тоже тяжело вздохнула Морган, уже переодевшаяся в свое платье и пиджак. Холодная, обычная, будничная одежда. Не прогретая боевым огнем солдатского тела и огня с поля боя. Мысли её буквально разрывали: чувство вины, разочарование, жалость, досада, огорченность. Но не слабость. Ей жаль, что на этот раз она оказалась сильнее, чем капитан спецназа. Который этого не осознавал. — Ты можешь выезжать на другие задания, на ликвидацию, если хорошо стреляешь. Только перед этим ещё одна комиссия, — а вот капитан был спокоен, будто они только что вернулись из магазина с продуктами. — Или на слежки, но они в основном в ночную. Девушка стояла на расстоянии от него и всего военного корпуса, даже не хотела заходить. Нервничала. Даже берцы не переодела. Смотрелось мило. Войт окинул её странным взглядом. — Хэй, — он сам достал из ящика её туфли на высоком каблуке и заботливо принес к раздевалке. — Ну, что думаешь? Морган была хорошо обучена, чтобы сразу понять, что нравится человеку. Как мужчине или капитану войск. Он не хотел отпускать её из своих рядов. Ценная… Собачка. Гретхен всё же забрала обувь и села на скамью переобуться. Скоро должен сюда ворваться всполошенный Багвелл. Ещё одна проблема… — Я дала согласие на любые операции, если Ферсон решит, что меня нужно внедрить в рабочую группу. — сухо и по уставу ответила устало черноволосая. — Но никаких убийств с моей руки. В туфлях и коротком черном наряде ей теперь было ещё более неловко. Наверное, впервые в жизни. Лицо Роланда не шло из головы. Кровь ещё мерещилась на руках. Слух восстановился. Оружие они сдали. Браслеты с роковой цифрой 9, выживших из 20, тоже оставили в сейфе. — Гретхен, слава богу! Как она и думала, растрёпанный мужчина в бежевой куртке, наспех застегнутой на разные пуговицы, влетел на этаж. Но побоялся трогать её после военной операции. Подробностей он не знал. Ему доложили только, что группа Войта вернулась с огромными потерями. Благо, он был недалеко, через дорогу, в главном здании. Пробовал новые сигары Джека Хайдера вместе с парнями. А ведь ей обещал больше не курить… Но и она обещала завязать с этими солдатскими опасными делами. Хотя в их положении на службе охраны ОСС вряд ли такое возможно. — Я в порядке. — изнеможденным голосом ответила девушка, убирая берцы под скамью. Только его нервяка ей сейчас не хватало. Хотелось рухнуть на кровать и впасть в длительную спячку. А им завтра на сдачу стрельбы. Багвелл не стал при Войте проявлять свою нежность и демонстрировать переживания и просто положил руку на плечо Морган. — Теодор! — вдруг строго позвал его капитан. Оборачиваться Багвелл крайне не хотел. — Вам здесь кое-что передали. Документы на завтра, — Войт обнаружил на рабочем столе незнакомую папку и принялся наводить порядок, тоже устало хмурясь. — Я сейчас. Держи, машина внизу. — Багвелл тихо отдал Гретхен ключи и достал из ящика её сумку, положив и её, и куртку девушки на скамью рядом. А сам занялся вопросом капитана. Послышались мужские голоса. Это были другие агенты, которые сдавали обмундирование после них с Войтом. Все уже расходились. Доклад, видимо, тоже перенесли на завтра. — Отдыхаешь, принцесса? — но один из парней, снимая кожаные перчатки без пальцев, всё же заметил девушку и завернул к раздевалкам. И, разумеется, застал её в платье на каблуках на скамеечке. — Ферси не в штабе? Мы хотели уточнить у него насчёт завтрашней сдачи. — Морган ввиду своей усталости пропустила эту едкую фразу мимо ушей и сменила тему, встав на ноги. — Занимается погибшими в мед. корпусе. — солдат, кажется, его звали Дэвид, тоже как-то странно косился на ноги брюнетки и её короткий край платья. — Неплохо выглядишь в этом наряде. Морган накинула куртку и распустила волосы, чтобы Багвелл не видел её ссадин у головы. — И что только такая, как ты, делает в спецназе! — все издевался парень, зло пнув берцем сумку с патронами. На этот звук обернулся и Тедди, невольно слушая, о чем у них там шла речь. — Такая, как я? — вдруг совершенно слабо и разочарованно посмотрела на Дэвида в упор брюнетка, опустив руки и приняв расхлябанную позу. На каблуках она едва держалась после сегодняшнего дня. — Заходи как-нибудь к нам в военку, я лучше тебе покажу свой ствол. И научу снимать с предохранителя. — цыкнул языком парень, осмотрев её вдоволь. — Когда ты прячешься за спиной у капитана с полным магазином, а твой напарник умирает у тебя на руках, прикрывая твою шлюханскую задницу. — голос словно железо ударил по спине Гретхен. А зелёные глаза подонка выжгли весь уверенный барьер до тла. Багвелл стоял совсем рядом и ожидал, что что-то произойдет. Что за эти переглядки либо он толкнет его плечом у выхода, либо она сама отпустит дерзкую унизительную фразочку ниже пояса солдатика. Но когда этот сукин сын, бессмертный, судя по всему, позволил себе такое в адрес Морган, Теодору стало уже наплевать на правила. Мужчина кинул на стол все бумаги, подошёл к парню и с размаху врезал ему по морде своей левой железной рукой. Сломал только нос, если повезло. Рут не успел остановить его и заступиться за Гретхен. Девушка сейчас же схватила куртку вместе с сумкой и быстро вышла из раздевалки, не видя никаких преград перед собой. Ком в горле и картина мертвого Роланда встали поперек всего, и Морган не смогла совладать ни с новой, ни с прежней собой, и на грани истерики просто вырвалась из здания ОСС в полном отчаянии и молчании. Которые продлились до самого конца дня.