Вообще-то «кофе» мужского рода

      Будильник прозвенел в 8 утра, и несчастный Артём сонно поплёлся в ванную. Вчера ночью он долго не мог заснуть, переживая из-за сумки и снимков, ворочался и уговаривал себя не расстраиваться раньше времени. Уговоры эти помогали плохо, и сейчас Артём мрачно смотрел в зеркало, орудуя зубной щёткой, а внутри предательски тянул страх. Лишиться своего основного инструмента работы, да ещё и подвести заказчика — перспектива не из приятных. Но затем он и встал так рано, чтобы скорее ехать к открытию кофейни в надежде обнаружить там забытую сумку.       Водянистый “Нескафе” грустно напоминал о вчерашней тёплой сладости, и Артём не допил его, решив, что повторит сегодня заказ в кафе, если найдёт пропажу. Когда он уже не лежал в плену темноты и своих мыслей, а мог действовать, положение казалось не таким плачевным, и надежда найти фотик крепла. Очень стараясь не падать духом, он собрал с собой ноутбук, чтобы отредактировать снимки прямо в кофейне — так он успеет с заказом и всё будет спасено. Если, конечно, он найдёт сумку.

***

      К кафе Артём приехал гораздо раньше, чем рассчитывал. Досконально изучив карту, он даже посмотрел панорамы улиц, чтобы точно не ошибиться, и теперь ему надо было скоротать целых 20 минут. Кофейня была предсказуемо закрыта, и Артём уселся на небольшой табурет у входа, смахнув с него снег.       Ожидание было мучительным. Минуты тянулись бесконечно, и Артём напряжённо всматривался в прохожих, надеясь увидеть лицо того парня, что был в кафе вчера. Бариста — вот как это называется, теперь Артём это знал, прочитав вчера всё, что можно, на сайте кофейни. И хоть там и говорилось что-то про “улыбчивый персонал”, вчерашний бариста Артёму улыбчивым не показался, скорее надменным и неприятным. Думает, что больше всех знает, нашёлся умник. Артём нахмурился. Сейчас надо было произвести хорошее впечатление, ведь вчера он ушёл довольно стремительно. Расположение баристы ему бы пригодилось в поиске пропажи. Но для этого надо сначала дождаться его. Артём снова взглянул на часы: прошло пять минут. Да сколько можно ждать! Он вскочил и стремительно зашагал по короткой улочке — согреться и успокоить нервы. Дойдя до конца, он развернулся и застыл на месте: у двери кофейни стоял парень и возился с ключами. Артём бегом рванул назад, огибая сонных прохожих, и еле успел схватить ручку закрывающейся двери.       — Уф, успел! Здрасьте! — Влетевший Артём чуть не снёс стоящего за дверью баристу и теперь глядел на него, шумно дыша.       — Вообще-то мы ещё закрыты, откроемся в 10, — медленно проговорил опять недовольный парень.       — Я знаю, знаю, просто мне очень срочно нужно, я вчера тут сумку, кажется, забыл, вот сразу приехал, вы не находили? — Затараторил Артём, пытаясь сделать глаза в стиле кота из “Шрека”.       Бариста оценивающе окинул его взглядом.       — Я ничего не находил.       — Ну можно я посмотрю тут, пожалуйста? Я быстро, она, может быть, тут где-то всё-таки? — Артём замахал руками в сторону столов.       — Ну смотрите, — пожал плечами парень и начал снимать куртку.       — Спасибо!       В долю секунды Артём достиг стола — и вот она! Его сумка! Радость и облегчение разлились по телу. Всё спасено! Фотоаппарат в целости и сохранности, он успеет с заказом, теперь всё будет хорошо. Он сгрёб в охапку свою находку и радостно повернулся к баристе.       — Нашёл! Нашёл сумку! — Артём улыбался во весь рот и немного потряхивал своей ношей, демонстрируя её парню. Тот стоял с мрачным видом и явно не разделял его чувств. Но почему он не рад? Артём бегло окинул взглядом помещение и не нашёл ничего, что могло бы расстроить этого человека в такое счастливое мгновенье.       — Нашёл? Ну и отлично, теперь проваливай, — зло бросил парень и направился за служебную дверь.       Артём в растерянности замер. Чем он заслужил такую резкость? Он вроде ничего такого не сказал… Этот парень очень странный, и характер, судя по всему, у него дрянной. Пожалуй, оставаться здесь — не лучший план, и можно засесть за работу в кафе у метро. Но Артём не успел сдвинуться с места, как дверь, за которой скрылся парень, снова распахнулась, и оттуда показался мрачный бариста со шваброй в руке. Он что, будет мыть пол? Артём опустил глаза и тут до него дошло. От двери до места, где он стоял, тянулись весьма впечатляющие грязно-снежные следы, уже образовавшие лужи.       Артём почувствовал, как его лицо стало теплеть. Какой же он дурак. Тем временем, бариста смачно шлепнул шваброй на пол и стал яростно тереть, быстро двигаясь от порога в сторону Артёма.       — Ой, я тут наследил, — начал Артём. Получилось глупо, и парень сверкнул на него глазами исподлобья. Так, надо действовать.       — Я очень извиняюсь, я не нарочно, я не хотел, просто спешил, понимаете? Давайте я вам помогу, — Артём шагнул в сторону баристы, протянул руку к швабре и оцепенел. Что за дурак, теперь он наследил ещё больше! Артем чувствовал себя ужасно смущённым и стоял как вкопанный, одна рука так и протянута к швабре, другая сжимает тяжеленную сумку. Бариста смотрел на него не мигая, и Артём подумал, что он сейчас его этой шваброй просто убьёт.       — Да уж не надо, сам справлюсь, — буркнул он и продолжил тереть.       Артём не знал, что делать, потому что если идти к выходу, то он опять наследит, а не идти никак нельзя? Раздумывать долго не пришлось, потому что швабра уткнулась ему в ботинки. Бариста выпрямился и посмотрел на него. Лицо Артёма горело, и хотелось провалиться сквозь землю.       — Ну что ты встал? Давай либо садись уже, либо на выход, — Артём поднял голову: на губах баристы была легкая усмешка. От этого он почему-то смутился ещё сильнее. Пожалуй, можно и остаться?       — Я… Да, я присяду, наверное, — он смущённо улыбнулся и плюхнулся на ближайший стул, всё ещё прижимая к груди драгоценную находку. Швабра проследовала за ним и опять уткнулась в ботинки.       Артём в растерянности смотрел на баристу снизу вверх, абсолютно без понятия, как решить головоломку со следами и шваброй, не доставив ещё больше хлопот этому парню. Тот смотрел на него, всё ещё усмехаясь, от чего Артём снова начал смущаться. Прошла одна секунда, другая… Внезапно парень резко развернулся и вместе со шваброй отправился обратно за служебную дверь. Артем выдохнул и откинулся на спинку стула. Ну хотя бы фотик нашелся.

***

      Было уже около полудня, и кафе начало наполняться посетителями. Здесь были и опрятные мамочки, сидящие кучкой за кофе, и офисные работники, пришедшие передохнуть, и несколько стильных ребят, уставившихся в ноутбуки. Артём уже несколько часов редактировал фотографии и порядком утомился, тем более завтрак был очень давно, и в животе неприятно бурчало. Он присматривался к стенду у кассы, но там, кажется, не было ничего, кроме каких-то небольших булочек и круассанов. Сейчас и они казались очень аппетитными, но чтобы наесться такой выпечкой, Артему понадобилось бы скупить всё, что было на витрине.       Он все чаще отвлекался от работы, наблюдая и за посетителями кофейни, и за юркими движениями барист за стойкой — теперь их было двое, второй пришёл совсем недавно. Он был высокий, ростом, наверное, с самого Артёма, сосредоточенный и спокойный на вид. Аккуратная волна его волос была цветом как кофе, и Артем невольно стал прикидывать, как поставить свет, чтобы сделать красивые снимки. Он любил находить эти моменты, изюминки в обычных людях, показывая их с необычной стороны. И необычной не в смысле образов или причесок с костюмами, а наоборот — ловить искорки естественности и смеха, которые случались у людей, когда они расслаблялись и не думали о камере.       — Можно забирать? — У столика Артёма опять стоял уже знакомый ему бариста — Игорь, судя по бейджу, — и вопросительно смотрел на него.       — Да, — улыбнулся Артём. — А у вас тут есть еда какая-нибудь? — Он потянулся, разгибая затекшую спину.       — Ну у нас есть выпечка на кассе, но это всё, пожалуй. — Он сделал паузу, но Артём продолжал выжидательно смотреть. — Но здесь недалеко есть недорогая столовая, там можно пообедать, если ты об этом.       — Да! — Немедленно отозвался Артём, — это подойдёт. А где она? — Идти блуждать по району очень не хотелось, и хоть снег и не шёл, было довольно холодно.       Игорь замешкался, обернулся посмотреть на стойку, как будто что-то прикидывая в уме.       — У меня сейчас будет перерыв, я могу показать дорогу, — неуверенно произнёс он. Артём такого не ожидал, но перспектива иметь проводника и пообедать в компании ему определённо нравилась.       — Было бы круто, — он искренне улыбнулся этому парню, который хоть и атаковал его шваброй несколько часов назад, сейчас выглядел довольно дружелюбно.       — Окей, тогда собирайся, через 15 минут пойдём, — он усмехнулся уголком губ и забрал чашку.

***

      — Меня, кстати, Артёмом зовут, — представился Артём, не глядя на Игоря.       Они шли мимо парка, где свежий снег пышными шапками лежал на ветках деревьев, превращая простой парк в вид, как с открытки. Почему-то от сосредоточенного вида Игоря у Артёма зажигались смешинки в уголках губ, но смеяться над новым знакомым было всё-таки невежливо.       — А я Игорь, — отозвался тот.       — А я знаю, — не смеяться немного не получалось, и Игорь удивлённо посмотрел на него.       — У тебя на бейдже написано. — Артём снова старательно посмотрел себе под ноги. Этот странный парень всё время выглядел так, будто он занимается ну очень важным делом, и ему не до шуток. Выглядело это забавно, и Артёму захотелось увидеть, как эта насупленность разбивается внезапным смехом.       Некоторое время они шли в тишине, но не такой человек был Артём, чтобы долго молчать. Преодолевая неловкость, он начал расспрашивать нового знакомого, рассматривая его густые, все время нахмуренные брови и серьёзные карие глаза. Оказалось, что они были почти ровесниками, и что любимым коньком Игоря было кофе. На простой вопрос о кофейне он начал отвечать сначала сдержанно, но быстро увлекся, и теперь рассказывал что-то о сортах, странах, зёрнах. Артём мало что понимал, но слушать было интересно. За обедом Игорь даже рассмеялся в ответ на очередную шутку Артёма, и явно уже расслабился в его компании. Артём слушал тираду про кофемашины, сосредоточенно жуя котлету, и думал о том, что Игорь, пожалуй, интересный парень, это просто их знакомство началось не с той ноги.       — Ты не против, если я тебя сфотографирую? — Перебил Артём посреди предложения. Игорь удивлённо уставился на него.       — Что?       — Ну, на камеру. Фото сделаю. Ты просто сидишь сейчас, и так красиво свет из окна падает, — Артём потянулся к сумке.       Игорь был в замешательстве и начал уже протестовать, но Артём знал, как успокаивать людей в таких ситуациях. Предсказуемо, перед камерой Игорь сразу зажался и не знал куда себя деть. Артём сделал несколько кадров, на которых Игорь смотрел в окно с каменным лицом, и опустил камеру, но не убрал её.       — А ты придумывал когда-нибудь свои собственные напитки? С добавками там всякими? — Артём знал, что это подействует, и берег этот вопрос специально для такого момента.       И он был прав. Игорь начал рассказывать о каких-то фантастических сочетаниях, а Артём задавал наводящие вопросы и время от времени щелкал камерой, но так быстро, что Игорь не успевал переключиться на это и оборвать рассказ. Утренние тучи разошлись, и в окно падали солнечные лучи, выхватывая лицо Игоря сбоку. Его глубокие глаза подсвечивались и искрились, и Артём даже жалел, что обычно снимает в черно-белой гамме. Вскоре рассказ Игоря замедлился, он раскрыл план Артёма и все-таки смутился, улыбаясь и опуская глаза. Артём, больше не скрываясь, смотрел на Игоря через видоискатель, и быстро щелкал затвором — это смущение было так нежно и искренне, и на лице Игоря читалось удовольствие от внимания к нему и его увлечению, хоть и с такой хитрой подоплёкой.       Обратно они шли уже медленнее, согретые едой и, кажется, немного подружившись, потому что Игорь стал расспрашивать Артёма о его профессии, и тот так активно жестикулировал, рассказывая, что в один момент чуть не заехал Игорю по лицу.       В кофейне Артём снова расположился за своим любимым столиком (у него уже был любимый столик!), а Игорь неожиданно принёс ему кофе, которое он не заказывал, сказав, что он угощает, и это тот напиток, про который он говорил за обедом. Называлась эта удивительная смесь “Малиновая корица”, и, честно говоря, Артёму было недостаточно молочно и сладко, но Игорю он, конечно, об этом говорить не стал.       После обеда работать стало намного тяжелее. Он уже почти закончил, но всё никак не мог добить последний десяток фото, постоянно отвлекаясь, чтобы понаблюдать за баристами, резко отворачиваясь, когда Игорь ловил его взгляд. А тут еще активизировался и Кокора, предлагая заехать за ним и отвезти на какую-то вписку, где было все полагающееся, да еще девушки и прочее, и прочее. Артём, конечно, согласился, и Кокора должен был приехать уже минут через 15, так что он срочно сконцентрировался на ноутбуке перед собой.       Закончив с последним кадром, он нажал “Сохранить”, и в этот момент с бешеным звоном колокольчика в кофейню ворвался Кокорин собственной персоной, весь загорелый и нарядный, шумный и веселый. Артём отправил фото, выдохнул и позволил Сашке увезти его с собой.