***
— У Чондэ опять личная жизнь или чего ты у меня под дверями ошиваешься, Бэкхён? — I need your help again, my dear friend, — очаровательно улыбнулся Бён, все еще сидя на полу и подпирая спиной стену у двери в комнату ЁльЁн. В руках у него была тетрадь и книга для домашнего чтения. Пак шуточно закатила глаза. — You are welcome, — жестом она пригласила его войти. — Если б старик Юн не был сейчас в отпуске, тебе бы уже давно штраф влепили бы какой-нибудь. Просто за то, что ты рядом с камерами хранения сидишь. — Значит, мне повезло, что он в отпуске. И пока это так, считаю, что глупо упускать возможность, — он привычно развалился на пустой кровати. ЁльЁн скинула сумку на пол и резким движением стянула шарф с шеи. Она объективно упустила момент, когда Бён стал самым частым гостем в ее скромной обители. Иногда он приходил из-за соседа, иногда из-за учебы, пару раз даже заваливался просто так. И трижды даже ночевал. Что-то после фестиваля изменилось. Они действительно стали вполне себе хорошими друзьями. И хотя она до сих пор не понимала, почему Бэкхён счел ее достойным кандидатом на эту роль, проводить вечера с ним постепенно стало чем-то естественным. Пусть Пак и все еще частенько казалось, что она все это выдумала и ей, на самом деле, давно пора в психушку. Она взглянула на то, как Бён в своих убийственно прекрасных пальцах вертит ее карандаш. Пожалуй, Вселенная работала бы чуточку правильнее, если бы на его коленях лежал блокнот с эскизом какого-то костюма, а не странная книженция на английском, и вокруг была бы общага театрального. Сердце ЁльЁн каждый раз болезненно сжималось от этого осознания. Ладно она — человек без особых целей и навыков — проводит лучшие годы своей жизни (как заявлено всеми тетушками и бабушками) на факультете, который поможет ей, от силы, стать преподавателем на каких-нибудь курсах. Почему такой талантливый и творческий человек как Бэкхён должен быть тут? Он мог бы стать кем угодно: от костюмера до певца. Так почему? Почему человек, у которого есть любимое дело, должен отказываться от него? Тем более, что родная сестра этого человека вполне успешно реализовала себя в творческой сфере. Так много вопросов. И никаких ответов. Пак со вздохом упала на свою кровать. — Чего так тяжко вздыхаешь? Девушка не ответила. — ЁльЁн-а, — протянул Бён требовательно. — Слишком много причин, Бэкхён, слишком много. У меня нет желания об этом говорить. — Твое право. — Так с чем ты пришел? — Пак рывком села на кровати и поправила очки. Почему-то именно сегодня она чересчур явно ощущала их наличие. Украдкой посмотрев на Бёна, она, с долей колебания, отложила очки на тумбочку у кровати. Это действие не осталось незамеченным, но Бэкхён никак его не откомментировал. — С домашним чтением, — он показательно потряс книгой. — Двигай задницу, — ЁльЁн, уже стоя над парнем, пару раз похлопала его тыльной стороной ладони по бедру, намекая, чтобы тот принял сидячее положение. Тот послушно сел и открыл книгу на странице, что вызывала у него сомнения. Пак откровенно не понимала, почему они возникали у него так часто. Даже когда он приходил на днях разбираться с инфинитивными конструкциями, проблема была не в том, что Бён не понял, а в том, что он был не уверен, правильно ли понял. Будто бы у нее уровень был настолько выше, чтобы развеивать его сомнения. — Вот как я должен понимать «head over heels»? — он ткнул пальчиком с идеальным маникюром в середину страницы. ЁльЁн натянула рукава толстовки так, чтобы не было видно рук. — В гугле забанили, чертенок? Дай мне хотя бы контекст, — ей было лень вчитываться самой. — I'm absolutely head over heels for you. — Нет, никаких вариантов, — она покачала головой и достала телефон. — По первой ссылке ведь выдает значение! — Какое? — перебил Бэкхён, чтобы не выслушивать, какой он ленивый и беспомощный. — Влюбиться по уши, испытывать сильные чувства, еще это в каких-то определениях приравнивают к болезни почему-то… — она, вместо того, чтобы возмутиться, как планировала ранее, заинтересованно уткнулась в экран. — But she was as cool as a cucumber, as if nothing had happened, — слегка натянуто улыбнулся Бён и, не глядя, ткнул пальчиком в следующую подчеркнутую фразу в книге. Пак с секунду задумчиво молчала, уставившись в пространство чуть выше телефона, а после не сдержала смешок. — Тебя, наверно, сильно с этой идиомы триггернуло, — она, по привычке, заехала ладошкой Бэкхёну по плечу. — Естественно, — он в попытке отмщения попытался ущипнуть Пак, но та ловко увернулась, — и, нет, не только со слова «огурец», со всего в целом. — «Она была крутой, как огурец, как будто бы ничего не произошло», да? — ЁльЁн стерла выступившую в уголке глаза влагу. — Это всего лишь значит, что она была спокойна и расслаблена. — Как же у них все сложно… После последовало еще пара вопросов о произношении и разговор плавно сменил направление. — Слышал от Криса, что ты его с Минсоком на свой др позвала, — Бён сидел на кровати напротив Пак, скрестив ноги. — Не я, а Лу, — отмахнулась ЁльЁн. — Я вообще праздновать не собиралась. Взгляд Бэкхёна бездумно скользил по лицу девушки. Пак определенно что-то только что спросила, но парень пропустил это мимо ушей. — Бэкхён! — А? Что? — он вздрогнул. — Я задумался. — Сам начал разговор и сам не слушаешь. Что с тобой не так? — Не могла бы ты, пожалуйста, снова надеть очки? — вместо ответа тихо попросил Бён, уставившись на свои носки. ЁльЁн на мгновенье замерла. — Да, прости, — в ее голосе что-то еле заметно дрогнуло. Бэкхён был слишком сосредоточен на своих носках, чтобы различить такую тонкую деталь. — Ты что-то спрашивала. — Да, — Пак уже в очках садилась обратно на свое место. — Спрашивала, хочешь ли ты с нами праздновать? — Серьезно? — глаза парня в неверии округлились, а в уголке губ затаилась улыбка. — А почему нет? Это, конечно, вызовет много вопросов, но я уже порядком устала об этом думать, — она пожала плечами. — Можешь еще кого-то с собой позвать. — Кая и Сехуна, например? — заискивающе предложил он. — Да, можно. Чонину девочки точно обрадуются. Да и Се тоже вроде ничего, — ЁльЁн задумчиво подперла подбородок большим и указательным пальцем, поджимая губы. Бён не видел, но знал, что на ее щеке появилась очаровательная ямочка. — Вот и замечательно, — Бэкхён радостно хлопнул в ладоши. — Как же это Лу объяснить… Парень кратко хмыкнул и спросил. — Почему ты вообще скрываешь наши отношения? — Может потому, что они начались с того, что у кое-кого в этой комнате страсть к чулкам, нет? — выпалила ЁльЁн, чувствуя как к щекам приливает кровь от со стремительной скоростью всплывающих перед глазами занимательных картинок с воспоминаниями. — Звучит вполне разумно, — он согласно кивнул. — Но ведь не у меня одного. Пак предпочла бы рассыпаться сию же секунду на атомы, лишь бы избежать того осведомленного взгляда из игриво прищуренных глаз, которым ее одарил Бэкхён. В попытке сохранить рассудок она уставилась на первый попавшийся объект, что не лицо Бёна. Так получилось, что этим объектом оказалась его голая коленка. И это стало фатальной ошибкой. Заметив, куда направлен взгляд девушки, Бэкхён не удержался и аккуратно поддел изящным пальцем край шорт, потянув наверх. ЁльЁн осознала, что она закончилась как личность и нервно сглотнула. — Пожалей мое слабое сердце, — прошептала она, накрывая своей рукой шаловливые холодные пальцы Бёна и отдергивая шорты обратно. Бэкхён довольно улыбнулся, но пытку послушно прекратил. Все еще избегая смотреть на собеседника, Пак сложила ладони в замок перед собой и спросила. — А сам-то? Не замечала, чтобы твои товарищи были в курсе, что мы общаемся. — Нуу.. — протянул он. — Скорее всего по той же причине. Пора бы что-то менять, не думаешь? Можем остановиться на версии, что я услышал от Криса о праздновании и пришел к тебе напрашиваться. Что скажешь? — Звучит вполне безопасно для сохранения твоих наклонностей. В ответ Бён только фыркнул.***
Ветер за окном приносил шум вечерних пробок в квартиру Чжан. ЁльЁн стояла у широкого окна и завороженно-отсутствующим взглядом всматривалась в освещенные голубым цветом улицы. Она не так часто бывала дома у подруги, чтобы привыкнуть к этому виду. В подобные моменты девушка ощущала, что действительно живет в столице. Её свитер в цвет уличным фонарям нежно сжали руки с черными ноготками, обнимая со спины. — Тебе всегда нравились большие города, — прошептала Кёнсу, уткнувшись носом в плечо Пак. ЁльЁн не ответила. — Как хорошо, что Лу уговорила тебя надеть этот свитер. Хоть на свой день рождения не будешь в мешке и покажешь миру свою чудесную фигуру, — в доказательство своих слов девушка уверенным прикосновением очертила бока подруги. — Еще бы очки эти свои дурацкие сняла. — Как-нибудь в другой раз, — с усилием улыбнулась Пак, отворачиваясь от окна. — Скоро ненаглядный Лу пожалует. Идем поможем девочкам. До смотрела на нее снизу вверх, прищурив глаза от счастливой улыбки. В квартире она не находила целесообразным надевать свои ходули, потому сегодняшний вечер будет так смотреть на всех. Когда Чжан закончила натирать бокалы, раздался звонок в дверь. Лу, сломя голову, понеслась открывать. Каково же было ее удивление, когда, вместо двух человек, она обнаружила целых пять. В том числе Бёна собственной персоной. Пак, глядя на неповторимую реакцию подруги, ни разу не пожалела, что попросила хозяйку квартиры не говорить остальным девочкам о прибавлении в числе гостей. Лу отступила вглубь коридора, пропуская новоприбывших. ЁльЁн и Чжан устремили заинтересованные взгляды на Кёнсу. На Чонина девушка никак не отреагировала, но когда в помещение протиснулись Бён и какой-то незнакомый пацан, ее брови очень красноречиво подскочили. Пак отвернулась за мгновенье до того, как могла бы поймать вопрошающий взгляд подруги. Крис и Минсок неуверенно мялись у стенки, тогда как остальные уже скинули обувь и стягивали куртки. — Дамы, все ваши пожелания учтены и даже больше, — громко объявила Пак, улыбаясь. — Как хоть зовут этого «и даже больше»? — скептически поинтересовалась Лу. — О Сехун. Прошу любить и жаловать, — вклинился в разговор Бэкхён. — Мой друг со школьных времен. А Кай с ним в одной началке был. Если сильно попросите, в конце вечера могу его раздеть. Хотя там особо не на что смотреть. Кожа да кости, — и развернувшись к Сехуну добавил. — Твой брат бы на меня разозлился из-за того, что ты такой шклявый и неоткормленный. Для большинства в комнате эта вскользь брошенная фраза не несла никакого дополнительно смысла, но ЁльЁн неосознанно сжала край свитера и на полшага отступила назад. — Но какое отношение он имеет к нашей Пак? — подключилась Кёнсу. — Мы с ней знакомы и она дала добро на мое присутствие, — наконец подал голос сам Сехун. Девушки синхронно обернулись на него. — Оставайся, — вынесла Лу вердикт, прежде окинув его изучающим взглядом. — Чтобы сразу прояснить все возможные вопросы, — Бён поднял указательный палец, привлекая внимание. — Я услышал от Криса о намечающейся вечеринке и посчитал невозможным такое пропустить, потому самолично напросился у именинницы, а потом обнаглел и выбил место еще для двоих. — А я уже думала тобой гордиться, — прошипела Лу и пихнула Пак локтем, проходя в гостиную. ЁльЁн и Бэкхён переглянулись и чуть заметно кивнули друг другу. Кажется, такая версия окружающих вполне устроила. — Пак, ты сегодня играть будешь? — уже рассевшись на диване, Сехун кивнул на гитару в чехле. — Да. Вы будете пить, а я петь. — Отлично. Я еще с фестиваля хотел услышать это, — вполне серьезно кивнул он. — А ты разве не пьешь? — Для нее вискарь что яблочный сок, — авторитетно заявила Лу. — Совсем алкоголь не берет. ЁльЁн развела руками. О уважительно приподнял подбородок, но ничего не сказал. Коллективно было решено разместиться на полу у дивана, просто потому что пол теплый, а так атмосфернее, чем за столом. Да и стульев не хватило бы. — Сначала подарки, потом все остальное! — сказала До и протянула Пак аккуратный сверток. — Мне сейчас развернуть? — уточнила ЁльЁн. В ответ Кёнсу кивнула. Под упаковочной бумагой оказались вязанные перчатки и шарф. Именинница как раз давно не могла купить себе новые, а на улице все холодало, потому она с искренней благодарностью сгребла подругу в объятья. — Ух ты. Ручная работа же, — уважительно протянул Чонин. Кёнсу бросила на него уничижающий взгляд. — Ты же не поэтому последнюю неделю в универе не появлялась? — заволновавшись, уточнила Пак. До отрицательно покачала головой, но, казалось, поверила ей только ЁльЁн. В подарок от Лу девушке достались тени и тушь, видимо, та все еще лелеяла надежды, что эти предметы войдут в ежедневный обиход Пак. От Чжан ЁльЁн получила яойный ваншот из ее коллекции. Кай неуверенно протянул свой пакет. В нем оказался маленький плюшевый мишка и черный чокер. — Я просто не знал, что тебе нравиться, потому взял что-то из того, что могло бы понравиться всем девушкам, но не смог определиться, — смущенно промямлил он. — Забавный выбор и уже поэтому мне нравится, спасибо большое, — Пак протянула Чонину ладонь для пятюни. Мин молча подвинул к ЁльЁн коробку с витаминами. Девушка ожидала от него именно этого подарка, даже если они и не слишком плотно общались. Когда именинница достала из пакета Сехуна черные чулки, глаза каждого в комнате, кроме самого О, округлились. Но парень никак не собирался комментировать свой выбор — просто пожал плечами и ехидно улыбнулся уголком губ. Пак и Бён переглянулись. Второй уголок губ Сехуна приподнялся, так как для О этот быстрый взгляд не остался незамеченным. ЁльЁн поспешила перейти к подарку Криса, который был следующим на очереди, так как двигались они, по какой-то причине, по часовой стрелке. Его коробочка с легкостью умещалась в ладони, и Пак с интересом ее открыла. Там оказалась традиционная японская заколка-шпилька с изысканными полупрозрачными цветами голубого цвета и два купона в, по названию и качеству бумаги, дорогой ресторан. — Кандзаси! — воскликнул Бэкхён. — Они же очень дорогие! Особенно если такие, как эта. Это ведь ручная работа? — обратился он к Крису. — Д-да, — стушевался Ифань под всеобщими взглядами. — Но зачем же такие дорогие подарки? — Пак неуверенно опустила шпильку обратно в коробку. — Я перед тобой провинился, поэтому воспринимай это как продолжение того недоизвенения в столовой. Тем более что у моей мамы мастерская по производству подобных штук и, считайте, я и полцены не заплатил. — Спасибо тебе, — ЁльЁн приподнялась, чтобы обнять замершего Криса. — Какое приятное совпадение, что заколка подходит под твою сегодняшнюю одежду, — вдруг подметила Лу. — До, организуй нашей Пак праздничную прическу, — подключилась Чжан. Кёнсу с энтузиазмом бывалого стилиста принялась за дело. Хозяйка квартиры притащила все необходимое, вроде расчески. Спустя пару минут До воткнула в гульку на голове ЁльЁн подарок Криса. — Кто ж вертикально-то это делает, — возмутился сидящий в шаге Бён. — Так сам сделай, если знаешь, как надо, умник, — бросил Сехун. — Вот и сделаю! Он поднялся на колени и аккуратно, чтобы не испортить работу Кёнсу, вытащил заколку из волос и воткнул уже под правильным углом. Ехидство Лу било через край, она продолжала пихать локтем сидевшую рядом Чжан и хитро улыбаться Пак. Девушке пришлось бросить на подругу свой самый осуждающий взгляд, чтобы хоть отчасти остудить ее пыл. — Спасибо, ребят! — поблагодарила всех именинница, когда в дверь позвонили. — Смотри последний подарок, и давайте есть, уже пиццу принесли, — поторопила ее До, пока Чжан и Минсок направились к дверям. Сверток от Бёна был еще меньше, чем коробочка Криса, но Пак отметила для себя второй подарок, которым она точно воспользуется больше одного раза, после подарка Кёнсу. Гитарные струны и набор медиаторов с забавной гравировкой. Бэкхён присутствовал, когда ЁльЁн пришлось пустить в дело последнюю из запасных струн, потому, в целом, она могла предположить, что он мог подарить именно это. Но для остальных, исключая О, подобный выбор стал неожиданным. Молодые люди не присутствовали при кратком разговоре Сехуна и Пак получасом ранее, а потому даже не предполагали, что девушка играет. А подруги были ошарашены тем фактом, что Бён был не только в курсе, но и даже подготовил связанный с этим увлечением подарок. Гитарные струны совсем не то, что выбирают как вариант, если не знают, что подарить, в отличии от, например, того же плюшевого мишки. Пак ощущала, что вся их с Бэкхёном конспирация трещит по швам, а потому скомкано поблагодарила и закинула сверток в стопку к другим подаркам. — А теперь пицца! — властно объявила она. Чжан и Минсок стали раскладывать раскрытые коробки и соусы в кругу, Лу заставила Криса помочь ей принести стаканы, а Кёнсу с Чонином выставляли импровизированный бар. Сехун отполз в угол и активно не мешал. — Лу, можешь мне стакан для виски еще принести, пожалуйста? — сладким голосом попросил Бён. — Тоже любишь крепкий алкоголь? — удивилась девушка. — Там вроде их два должно было быть. — Нет, тут только один, — помотал головой Бэкхён. Пак показалось, что что-то заблестело под подолом его накинутой поверх водолазки рубашки. — Итак, — подытожила Кёнсу. — Мы с Каем пьем вино, Лу и Крис — шампанское, — на возмущения с их стороны она ответила снисходительным взглядом. — Вам этого вполне хватит. Виски у ЁльЁн и Бэкхёна. Чжан, Сехун и Минсок — соджу. Никого не забыла? — Вы чистый пить будете? — удивленно пробормотал Крис, обращаясь больше к Пак. Девушка усмехнулась и достала из-за спины бутылку колы. — Не переживай, мы не настолько расточительны. Следующий десяток минут прошел за делением пиццы и открытием бутылок. ЁльЁн была удивлена тем, что Бэкхён составил ей компанию в дорогой выпивке. Помниться, он как-то говорил, что к алкоголю ему опасно даже приближаться, а тут такое. Девушка заметила, что неосознанно нахмурила брови и встряхнула головой, выбрасывая это из мыслей. Цветы на заколке издали тихий мелодичный звук. Еда закончилась спустя какое-то совершенно крохотное количество времени. Лу проворчала, что надо было заказывать больше, и потянулась за бокалом. — Дорогая моя ЁльЁн! — уже слегка заплетающимся языком начала она. — Черт, так быстро, — выдохнула Чжан и, кратко кивнув Пак, предусмотрительно удалилась за тазиком. — Желаю тебе перестать быть таким зачморышем и, наконец, найти себе мужика! И, я, конечно, уважаю твой вкус и все дела, но пусть это будет кто-то, кто не выглядит женственнее тебя, пожалуйста, — ЁльЁн нервно сжала стакан. Она сидела слишком далеко, чтобы силой заткнуть подругу, да и не вежливо бы это было. — Нет, если у вас все взаимно, то ради бога! — девушка развела руками, и из бокала пара капель упала на пол. — Но, уважаемый Б… Уже вернувшаяся Чжан молниеносно накрыла рот девушки ладонью и теперь что-то настойчиво шептала ей на ухо. Пак с облегчением вздохнула, но вздрогнула, когда Кёнсу рядом зубами раскусила кусочек льда. Она же вино пьет, какого черта? — Моя очередь! — как ни в чем не бывало заявила До. Все взгляды, кроме Минсока и Чжан (эти двое были обеспокоены больше девушкой, сидящей между ними) устремились к ней. — ЁльЁн-а, официально заявляю, что ты — это лучшее, что со мной случалось в жизни. Просто продолжай быть собой, мое солнышко. У Пак дернулся глаз от этого уменьшительно-ласкательного в конце предложения, а Кёнсу заключила ее в крепкие объятья, едва не повалив на пол. — Мы опять каждый по очереди будем высказываться? — разочаровано протянул Сехун. — Вот вы там, в начале круга, нажелаете счастья-здоровья, а Бэкхёну потом извращаться. Может поздравлять будет только тот, у кого появляется идея? — Предлагаю выпить за это решение! — Чонин поднял почти пустой бокал. Все восторженно загалдели. ЁльЁн краем глаза заметила пузырьки в стакане Бэкхёна, когда он пил. Когда смешиваешь колу с виски, она перестает пениться. За следующим тостом Минсока, который поспешил не упустить шанс пожелать банального счастья-здоровья, Пак проследила, что наполненный стакан Бёна остался стоять перед ним, тогда как пил парень из того, что достал из-под подола рубашки. — Маленький махинатор, — прошептала она себе под нос и улыбнулась, налив в свой опустошенный стакан одной колы. Незаметным движением она поменяла его местами с тем, что стоял под рубашкой, и уже в чужой, наполненный только наполовину, долила виски. Бэкхён посмотрел на нее обеспокоенными глазами. Девушка приподняла уголок губ. — Пусть выветривается, — кратко шепнула она на ухо Бёну. Тот поджал губы и отвел взгляд. — Пак! Ну ты даешь! Это уже третий, а ты будто бы только села! — воскликнул Чонин. — Вон Бён еще первый еле начал, а выглядит уже менее трезвым, чем ты. О, как ты ошибаешься, Кай. Бэкхён этим вечером и капли алкоголя в рот не взял. — Это ее талант! — гордо ответила ему Лу и вдруг попросила. — Пак, сыграй Human! Крис заинтересованно поднял голову. — Думаешь, уже время? — переспросила Кёнсу. — Я сыграю, мне только в радость. Может, кто еще какие песни знает? Минсок неуверенно поднял руку. — Отлично. Тогда давайте устроим музыкальную паузу. Ищите минусовки, а я пока за гитарой. — Почему «ищите»? Минсок же один, — переспросил Крис. — Как это один. Еще Бэкхён петь будет, — в ответ на удивленный взгляд Бёна девушка ехидно напомнила, что у нее день рождения сегодня. Тот покорно кивнул. Хоть алкоголь и не брал ЁльЁн, язык все же развязывал. Иначе какого черта она вдруг при всех назвала его по имени и еще и петь заставила? Хорошо, что Лу уже в том состоянии, когда на подобное внимания не обращаешь. Вернувшись на свое место, Пак с минуту побренчала, а после откашлялась и начала. Не сказать, что ей очень нравилась эта песня, но Лу когда-то давно попросила ее выучить и теперь каждый раз заставляет играть. — But I'm only human after all I'm only human after all Don't put your blame on me Don't put your blame on me* — к первому припеву к исполнению подключилось большинство находившихся в комнате. Лу без задней мысли в порыве чувств завалилась к Минсоку на плечо, приводя того в ступор. С последним аккордом раздались громкие аплодисменты. — Ты так хорошо играешь, — пробубнил Крис. — Благодарю, — кивнула ЁльЁн. — Теперь очередь Минсока. Слишком очевидно, что Бэкхёна она оставила на сладкое? То ли из-за слишком большого внимания, направленного в его сторону, то ли из-за Лу, развалившейся уже на его коленях, пение Минсока хоть и было вполне сносным, но звучало очень тихо и неуверенно. Да и балладки этой Пак не знала. — Есть еще желающие? — уточнила Чжан, которая, как и именинница хотела оставить Бёна на закуску, даже если не знала, как тот пел. Никто инициативы не проявил. Тогда Бэкхён вздохнул и сказал: — У меня не очень веселые песни, если что. — Меня все устраивает, — перебила его ЁльЁн. «В тебе я и не сомневался» — одними глазами передал ей Бён и разблокировал телефон. Все взволнованно замерли. Помещение наполнилось тихими мелодичными звуками. Спустя несколько секунд к ним присоединился мягкий голос Бэкхёна. — In the dark And I'm right on the middle mark I'm just in the tier of everything that rides below the surface** Пак прикрыла глаза. Она далеко не в первый раз слышала его пение, но каждый раз неизменно выпадала из реальности. И конкретно с этой песней ЁльЁн уже где-то сталкивалась, но слов не знала. -We all are living in a dream But life ain’t what it seems Oh everything’s a mess, — Бён продолжал, а Пак опознала имя оригинального исполнителя. Все-таки их вкусы были удивительно схожи. — Все! Хватит музыки! Депрессию тут напустил! — с последней нотой заявила Лу. — Я предупреждал, — Бэкхён развел руками, уже еле заметно кивнув на произнесенное одними губами «Спасибо» именинницы. — Будем играть в бутылочку! — девушка пропустила его слова мимо ушей. — На что? — оживился Сехун. — На поцелуи, — неожиданно предложила Чжан. — ЁльЁн тогда не играет и это не обсуждается, — встряла в разговор Кёнсу. — Что? Почему? — удивился Минсок. — Ее первый поцелуй должен быть особенным, а не в игре и с кем-то не совсем трезвым, — отрезала До. — Да я особо и не горю желанием, — Пак в примирительном жесте подняла руки. — Развлекайтесь. — Бён пусть тоже не играет! — потребовала Лу. — Он разве похож на человека, который никогда не целовался? — рассмеялся Кай. — Нет. Он слишком трезвый. Это будет не честно. Отстаивать право Бэкхёна на игру никто не стал. Они с ЁльЁн переглянулись и одновременно пожали плечами, отодвинувшись затем за пределы круга. Пак перебирала струны, а Бён, уже не особо шифруясь, крутил в руках стакан с колой. — Аллергия? — на грани слышимости спросила девушка, пока остальные шумно выбирали между тем, какую бутылку допить для игры: с вином или шампанским. Бэкхён горько усмехнулся. — С одного глотка уносит, — так же тихо ответил он. Пак не сдержалась и хихикнула. Столь забавной особенности она никак не ожидала. — Очень хитрый способ не отбиваться от компании ты придумал. — Лу все равно меня раскусила. — О, нет, она просто сейчас в той кондиции, когда любой трезвый ей не товарищ. И я в том числе, — поспешила его успокоить ЁльЁн. — На пузырьках спалился? — Ага, — девушка наблюдала, с каким энтузиазмом народ перед ней расчищал площадку для игры. — Если хочешь, то в общей компании могу пить за двоих, — вдруг предложила она, будто бы это была не первая и последняя совместная пьянка. — Это достаточно странное, но заманчивое предложение, — ответил Бён. Видимо, в первом раунде появились победители, потому что все сейчас скандировали: — До! Лу! — Но они же обе девушки, — попытался возразить Минсок, но так и замер с открытым ртом, когда Кёнсу уверенным движением положила руку на затылок девушки и притянула к себе. В шуме оваций потерялась какая-то частичка устоев его Вселенной. Пак наклонилась так, чтобы ей было видно с лучшего ракурса. — Лед! Холодно же, До! — возмутилась Лу, выплюнув заметно уменьшившийся кусочек в бокал. — Зато сколько ощущений, — довольно усмехнулась Кёнсу. — Предлагаю, чтоб поцелуй был каждым третьим заданием, а то скучно. — Следующий должен сделать селфи снизу! — Лу снова раскрутила бутылку. На кого она указала, ЁльЁн не заметила, потому что Бэкхён отвлек ее своей репликой. — Нравиться со стороны наблюдать? — Сотри свою ехидную улыбочку с лица, чертенок. Сам смотрел, — отмахнулась девушка. — Когда сам знаешь, каково это, смотреть интереснее, — заискивающе протянул он. Пак, приподняв брови, испытующе посмотрела на него. — И что же ты мне предлагаешь? Стойко выдержав взгляд, он будничным тоном ответил. — Да ничего, — и отвернулся к кругу играющих. Как раз вовремя, чтобы не видеть, как ЁльЁн залилась краской. Она уже корила себя за то, что позволила лишним мыслям пронестись в голове. Конечно же, он не мог ни на что намекать. Это же Бэкхён. Он не мог, как минимум, потому что по мальчикам. Или хотя бы потому что она — это она. Таким подобные намеки делают только совсем отчаявшиеся. — Хэй, Бён! — позвал Кай. — Назови что-то, что о тебе сложно предположить. — С чего вдруг? Я же не играю. — На тебя уже третий раз показывает. Тем более, это же не поцелуй, — подключилась Кёнсу. — Я люблю клубнику. Прокатит? — Неожиданно для парня, — удивилась Лу, чем заставила дернуться глаз именинницы. Хорошо, что та не была настроена на споры с выпившей подругой. — Да, да, естественно. Самый мужской фрукт это вообще банан! Все обернулись на ЁльЁн. Ее глаза забегали по комнате. Первую прорвало Чжан, как специалиста по световым мечам и черным прямоугольникам. Потом прыснули Бэкхён и Сехун. А после секундного столкновения взглядами с О, к ним присоединился и Кай. — Поясните, — отчаявшись, попросил Крис. — Визуализируй процесс поедания банана Бёном, — посоветовала ему Кёнсу, которой Чжан уже шепнула подсказку. Пак зажала свой рот ладонью, потому что с визуализацией и пониманием собственных тупых шуток про мужское достоинство проблем у нее не было совершенно. — Эй! — воскликнул в праведном гневе Бэкхён. — Почему сразу я?! До загадочно пожала плечами и раскрутила бутылку. — Кай и Чжан! — громко объявила она. Даже со своего места ЁльЁн видела, как в глазах подруги заиграли дьяволята. Чонин, насколько девушка владела информацией, был самым желанным исходом в этой игре для нее. — Ты ведь не против? — как истинный джентльмен уточнил Кай. Лу уже оттаскивала Минсока, чтобы не мешать Чжан придвинуться к Чонину. — Правила есть правила, — как бы между прочим бросила она и поцеловала первой. ЁльЁн отследила, как исследовательским движением ее рука прошлась от затылка парня, по шее, к его предплечью. Кай опешил лишь на короткое мгновенье. В следующее он уже прикрыл глаза и положил руку на талию девушки, явно углубив поцелуй по обоюдному согласию. Сехун присвистнул, а Минсок второй раз за вечер не мог поднять челюсть с пола. Чжан нехотя отстранилась. Но Пак думалось, что взгляд, которым после ее наградил Чонин, вполне скрасил это печальное мгновенье. Почему день рождения у нее, а сокровенные нереалистичные мечты исполняются у подруги? — А гет тоже неплохо, — авторитетно заявил рядом Бён. ЁльЁн вздохнула. — Особенно такой. После они наблюдали за кукареканьем Лу и тем, как Кёнсу залпом осушила стопку соджу. — Кай и Сехун! Девушки и Бэкхён одобрительно загудели. Крис и Минсок хотели было что-то сказать, но их опередил О. — Не впервой же, — сказал он и потянулся к Чонину. Пак бы в жизни не взялась выбирать, какой из трех сегодняшних поцелуев был горячее, но, как яойщице, этот оказался ей особенно приятен. Да и Сехуну с Каем, судя по всему, тоже. По крайней мере, О уже нависал над откинувшимся на локти Чонином. Где-то вместе с тихим писком Чжан на фоне, ЁльЁн заметила, что сжимает предплечье Бэкхёна, который не обратил на это и малейшего внимания. — Что за вакханалия тут происходит, господи прости? — в легком ужасе прошептал Минсок. — Хватит с вас, — заключил Сехун, возвращаясь на место. — Будто бы для них это привычное дело, — восхищенно отметила Пак. — Еще бы, — тихо хохотнул Бён. — Они друг на друге учились. — Потрясающе. Спустя еще два каких-то странных задания, выбор судьбы вызвал взрыв хохота в помещении. — Крис и Минсок! — Нет, я не буду этого делать! — холодно отрезал Ифань. Второй же парень просто побледнел. — Ты не можешь. — То, что вы одного пола, ничего не меняет! — Да как не меняет?! — снова попытался откреститься от выполнения задания Крис, косясь в сторону ЁльЁн. Та неодобрительно покачала головой. — Для таких как ты Лу и До, не аргумент, но Кай и О ведь тоже это сделали, — выступила Чжан с доводом. — Да просто чмокнитесь! Это же просто касание. — Так этого было с самого начала достаточно?! — опешил Минсок. — Ну да, — подтвердила Кёнсу. Крис мученически вздохнул и молниеносно коснулся своими губами губ парня, вытерев их после рукавом под одобрительный хохот. — Ну вот и стоило разводить такой цирк? По Ифаню все равно было хорошо видно, что он не согласен. По Минсоку же было мало что видно. Ожил он только тогда, когда Лу взяла его лицо в свои ладони и подула в глаз. — Скучно становиться, — протянула ЁльЁн. — Все уже достаточно выпили, чтобы это перестало быть интересным, — согласился Бён. Сама не зная почему, Пак вдруг предложила: — Хочешь посмотреть на ночной город? Бэкхён думал меньше секунды, а затем уверенно кивнул. — Идем. Стараясь не шуметь, чтобы не привлекать внимание к их маленькому побегу, девушка повела его на кухню с панорамными окнами. — Только не включай свет. Ничего же видно не будет. — Нравится? — затаив дыхание, спросила ЁльЁн, когда они уже стояли у окна. — Еще как! Всегда неровно дышал к ночным мегаполисам, — восхищенно прошептал Бён. Они стояли плечом к плечу и смотрели на непривычно свободную дорогу. Их ладони соприкасались тыльной стороной, но никто и не подумал отдернуть руку. Из гостиной доносились отголоски смеха, но они казались сейчас чем-то очень далеким. — Цветы на заколке особенно красиво переливаются при таком освещении, — вдруг брякнул Бэкхён. — Профессиональное? — зачем-то уточнила Пак. — Нет, просто комплимент. Тебе идет. И заколка, и ночной город. Они снова замолчали. Сказать, что ЁльЁн было безумно приятно — сильно приуменьшить. Глупую улыбку спрятать не получалось, потому девушка отвернулась. Но Бён снова заговорил, не дав в полной мере распробовать момент. — Есть время и желание два раза в неделю ходить на репетиции, чтобы вальсировать в подтанцовке на Рождественском бале-показе моей сестры? — спросил он. — Ещё раз, — попросила Пак, ибо не была готова к подобной внезапной теме. — Это дипломная хореографа или что-то в этом роде, но им нужна еще пара пар для создания массовости в перерывах, когда артисты отдыхают и переодеваются. Плюс костюмы шьет команда моей сестры, а на мероприятии должны быть спонсоры. Она хочет выбить финансирование для театра, в котором сейчас работает. Нужны люди. Ничего сложного. Пару кругов вальсовым шагом. Может чуть больше. Что скажешь? — Времени у меня не сказать, чтобы много, но звучит интересно, — намеренно растягивала ответ девушка. — Но, мне кажется, без знакомых там — будет сложновато. — Я тоже там буду. Мне особо выбора не давали, — горько усмехнулся Бён. — Только если хочешь танцевать со мной, то придется тебе учить мужскую партию. Сестренка уже сшила мне платье. — Она в курсе? — удивилась девушка. — Она — одна из причин. — А родители? — Они уверены, что меня используют, максимум, как живой манекен, — парень развел руками. ЁльЁн тихо и по-доброму рассмеялась. — Так что? — Не могу же я тебя бросить. — Ты просто еще раз хочешь поглазеть на изящного мальчика в кружевах, извращенка, — усмехнулся он, за что тут же получил пинок в плечо. — Ладно, твоя правда, чертенок, — не стала отпираться Пак. — Но это только отчасти. Все же мы не чужие друг другу люди, — и зачем-то добавила, — с каких-то пор. Когда они вернулись в гостиную, Крис уже спал, свернувшись клубком, Лу что-то доказывала Минсоку, Кёнсу с Сехуном спорили, а Чжан с, внезапно, Чонином собирали по комнате стаканы и бутылки. Возможно, на их отсутствие даже не обратили внимания. Бэкхён сладко зевнул. Хозяйкой квартиры это не осталось незамеченным. — Сейчас я разберусь с посудой и всем постелю. — Спасибо. Давай, мы поможем, — предложил парень. — Да уже не с чем. Мне Кай помог. Все, кто стоял на ногах, раскидали по гостиной матрасы и пару спальных мешков. Бён выбил себе место на диване. Чжан, естественно, ночевала в своей комнате, а имениннице с Кёнсу было позволено спать на родительской кровати. В течении часа вырубило всех, кроме Пак и хозяйки квартиры, которая восхищенно делилась впечатлениями о, конечно же, Чонине, сидя за столом на кухне. Но вскоре и их одолела сонливость. Чжан выключила свет и направилась сразу к себе в комнату, а ЁльЁн еще нужно было пройти через гостиную, полную сопящих тел. Каких бы себе установок не дала девушка на пороге, она все равно не смогла не остановиться у дивана, на котором лежал Бэкхён. Пак поправила сползшее покрывало, случайно задев ладонь парня. Тот неосознанно схватил ее пальцы, не просыпаясь. ЁльЁн улыбнулась и подумала, что все-таки всем людям нужно тепло. Даже таким идеальным как Бён. — Прости, но я не тот человек, кто мог бы тебе его дать, — прошептала она одними губами и аккуратно, чтобы не потревожить, высвободила свою руку. Ещё раз бросив взгляд на его умиротворенное лицо, она ушла, растворившись в темноте квартиры. * — Rag'n'Bone Man — Human ** — Imagine Dragons — Dream