Призраки прошлого

      — Ты серьёзно? — мрачно спросил Леви, сверля неприязненным взглядом канализационный люк. Они со Смитом стояли посреди пустого переулка, огороженного с обеих сторон полицейскими жёлтыми лентами.       — Убийство произошло неподалёку, и по словам свидетеля улики могут быть там, — кивнул головой Смит, держа в руках снаряжение для промышленного альпинизма.       — И туда за ними нужно лезть, — уже не сомневаясь, кто именно полезет, пробормотал лейтенант.       — Да, я могу спуститься, если ты меня подстрахуешь, — кивнул головой Эрвин, распутывая тросы.       — Вряд ли эти тросы выдержат твою тушу, — поморщившись, поговорил Леви и снял с себя черный пиджак, а заодно закатал рукава рубашки. — Так что пойду я.       — Эй, они рассчитаны на тонну, — ухмыльнулся Смит, но спорить не стал, помогая своему напарнику закрепить снаряжение.       — Хорошо, что у меня есть сменная одежда в участке, — садясь на край канализационного люка, Леви ещё раз убедился, что все крепления надежны, надел перчатки, а затем начал спускаться вниз. Люк оказался довольно глубоким, и просто так спрыгнуть бы не получилось. Как только ноги парня коснулись земли, в нос тут же ударил канализационный запах. Аккерман поморщился, жалея, что вместе с амуницией он не захватил с собой противогаз. Выпрямившись, полицейский включил небольшой фонарик, который всегда носил с собой вместе с наручниками, рацией и ножом.       — Всё в порядке, начинаю поиски, — коротко сообщил парень по рации и отцепил от себя основной трос. Искал он связку ключей, которые по их теории здесь мог потерять подозреваемый.       «Если они попали в воду, то дело гиблое, — смотря на поток сточных вод, Леви недовольно поджал губы. Сам он медленно пошёл по правой стороне от него, внимательно изучая каждый сантиметр. Вокруг стояла тишина, но постоянно слышалось, как со сводов капала вода, а собственный голос раздавался эхом. — По логике, они должны лежать прямо под люком. Не ветром же их сдуло…»       Однако, ключей нигде не было. Он прошёл метр, два, пять, удалился уже на десять от люка, и не нашёл ничего похожего. Только промок и испачкал брюки, как ни старался быть осторожным.       — Похоже, их тут нет, Эрвин, — через полчаса поисков, Леви снова связался с напарником по рации. — Либо они в сточных водах. Может, стоит ещё проверить всё с металлоискателем? Или… — Аккерман осекся, краем глаза различая движение, а в рации вдруг послышались шумы.       — Леви? Леви? — с помехами звучал голос Смита. — Всё в порядке?       — Да… — через длительную паузу отозвался лейтенант. — Кажется, я кого-то видел…       — Что? — изумился Смит. — Может, бездомный?       — Может быть, — сквозь зубы произнёс Аккерман, ощущая, как рука, в которой он держит фонарик, дрожит. Он с силой сжал запястье и потёр его, вызывая в руке боль. На самом деле, какой-то бездомный испугать его не мог, но Леви был уверен, что это не бродяга. Ему показалось, что он видел кого-то другого.       — Проверю ещё кое-что, — произнёс он по рации и, добравшись до развилки, свернул в ту сторону, где заметил движение. Сердце замерло в очередной раз, когда его боковое зрение снова что-то уловило. Леви успел заметить, что у него невысокий рост и одет он во всё светлое, что крайне не сочеталось с этим грязным местом. Однако стоило ему развернуться и посмотреть прямо, как глаза наткнулись лишь на пустоту.       «Что за… — он снова зажмурился и протёр глаза руками. — Может, показалось?»       На всякий случай парень положил ладонь на рукоять ножа, чтобы воспользоваться им незамедлительно. Он снова осмотрелся вокруг, но не заметил ничего подозрительного. Зрение у него всегда было острым, хотя в бликах фонаря действительно могло многое показаться.       Под ногами пробежала крыса, что-то звякнуло, и Леви невольно отшатнулся, касаясь спиной округлого свода. Опустив глаза, он вдруг увидел то, что искал: связку ключей, которая лежала практически на границе со сточными водами. Ощущая некоторое облегчение, Леви поднял её и тут же сообщил о находке Смиту.       — Похоже, мы ошиблись, — Аккерман прошёл её пару метров вперед, запрокинув голову. Он ощущал дуновение свежего воздуха и вскоре увидел над собой ещё одну трубу люка. — Жертва была убита в другом месте. Я не знаю, в каком месте нахожусь, но я прошёл около полусотни метров под углом в тридцать градусов на запад, а затем свернул на северо-восток на два часа и ещё прошёл метров тридцать.       — Понял тебя, — коротко ответил Смит и вытащил трос из люка. — Подожди пару минут, я сейчас.       — Да, хорошо, — убирая рацию, Леви сделал прерывистый вдох. Он не любил долго находиться в темных, сырых и тесных помещениях, которые как ничто другое пробуждали воспоминания о прошлом. Здесь было также, к тому же, от этого спёртого канализационного запаха становилось дурно. Леви даже расстегнул ворот рубашки, ощущая наступающую сонливость. С тех пор, как он узнал о том, что возможно мучитель прошлого ищет его, он снова начал плохо спать. Правда, посреди ночи не пробуждался в холодном поту, как прежде, но высыпаться не мог, даже несмотря на то, что Эрвин был рядом.       Чтобы мозг не отключился, Леви держал глаза широко открытыми, но через некоторые время даже так перестал различать перед собой канализационные своды и поток сточных вод. Перед глазами стояла мрачная стена, и лейтенант хотел снова зажмурить глаза, чтобы убрать её, как вдруг прямо перед собой увидел чьё-то лицо. Точнее, голову, потому что лица на ней не было. Только рот, беззвучно прошептавший его имя.       — Леви.       Лейтенант, резко отшатнувшись, ударился затылком о низкий свод. Картинка перед глазами тут же поплыла, возвращая ему видение канализации. Его дыхание сбилось, как и ритм сердца, и лишь через минуту он понял, что это Эрвин зовёт его по рации.       — Да, извини, задумался, — торопливо ответил парень, вставая под люком и видя трос. Он тут же прикрепил страховочный трос к своей амуниции и вскоре смог подняться наверх. Удивительно, но солнце над головой и свежий воздух принесли невиданное облегчение. Как и вид Эрвина.       — Держи, — тот первым делом отдал ему улику, а затем начал снимать амуницию.       — Всё в порядке? Когда ты не отвечал почти минуту, я испугался, — признался Смит, собирая снаряжение.       — Наверное, что-то с рацией или связью, — отозвался Леви. — Я пару раз слышал шумы.       — Да, может быть, — согласился с ним Эрвин. — Сигнал мог не пройти.       — Но теперь всё в порядке, — придя в себя, сообщил Леви. — Нужно как можно скорее вернуться в участок и переодеться, — он с недовольством осмотрел себя с ног до головы. Рубашка тоже была грязной.       — И приписать улику к делу, — довольно добавил Смит, всё же ощущая, что Леви ему что-то недоговаривает. Впрочем, детектив был уверен, что парень позже всё ему расскажет. Хотя он уже и сам догадывался, в чем дело.       Ведь с того дня, когда они узнали об ангельских трубах, что-то изменилось. Дело было открыто, но пока без каких-либо зацепок. Первую неделю все казалось таким же, как обычно: они вместе ходили на работу, расследовали преступления, возвращались домой, готовили ужин и гуляли с Эреном. Однако размеренный образ жизни стал нарушаться. Все свои силы Эрвин бросил на поиск преступника, убивающего молодых людей. Каждый вечер детектив оставался в участке допоздна и, сидя с папкой в руках, размышлял над ним, пытаясь найти связи и зацепки. Он старался как можно меньше привлекать к этому делу Леви, чтобы ещё больше не травмировать его и не заставлять вспоминать о прошлом, однако выходило наоборот. По своей воле или не по своей, Аккерман всё чаще вспоминал о том кошмаре, из которого едва выбрался. Он снова стал плохо спать, на лице появилась бледность и круги под глазами, глаза были уставшими, а тяжелые веки делали взгляд невероятно угрюмым.       Всё ухудшилось, когда нашли ещё одну жертву — практически в центре их города. Снова молодой темноволосый парень двадцати пяти лет, и снова бругмансия в его нагрудном кармане. И опять никаких следов, которые указывали бы на личность преступника.       — Он всё ближе, — проронил Леви, собрав материалы последнего нападения. — Сначала он убивал за пределами нашего города, затем — на периферии. И вот теперь в самом центре.       — Но он не знает, как именно ты выглядишь, где живёшь и кем работаешь, — Смит стоял перед стендом, где были расклеены фотографии и сделаны многочисленные надписи.       — Но всё же каким-то образом понимает, что это не я, поэтому продолжает убивать. Он знает моё имя, — догадался Леви. — Находит их документы, видит, что там другое имя, и исчезает.       — Но что мешает ему узнать имя перед убийством? — мрачно спросил Эрвин.       — Ему нравится это, — пожал плечами парень, — для него это как игра в лотерею — сначала он делает шаг, а потом смотрит, сорвал куш, или нет. И думается мне, что с каждым новым убийством его азарт разгорается — ведь так интересно гнаться за призом, который постоянно ускользает от него… — Леви тяжело вздохнул, чувствуя, как тело окатила дрожь. В последние три дня ему холодно, постоянно холодно, как бы он ни одевался.       — Думаю, нам пора домой, — замечая, как напарник пытается скрыть свою дрожь, произнёс Смит. — Нужно немного отдохнуть, а то предыдущую ночь мы практически не спали, сидя в засаде.       — Но ведь мы хотели собрать ещё сведения по последним поездкам погибших… — рассеянно проговорил лейтенант.       — Сделаем это завтра, днём, — мягко, но настойчиво возразил Эрвин, прибирая на столе бумаги и выключая компьютер. — Что ты хочешь на ужин?       Леви пожал плечами, выходя вместе с ним из участка.       — Подойдёт что угодно, если это приготовишь ты.       До дома они добрались в молчании. Сидя за рулём, Эрвин то и дело поглядывал на своего спутника. Леви безотрывно смотрел перед собой, но вряд ли видел что-либо вокруг. Его глаза были пустыми, однако сознание наверняка заполнено не самыми приятными мыслями. Прошлое снова утягивает его, это Эрвин понимал как никто другой. Ведь он и сам не так давно испытал нечто подобное. Но если это длилось всего день и закончилось срывом, после которого он пришёл в себя, то у Леви это длится уже недели три, и он не может сорваться, как напарник. Он копит всё в себе, закрывая мысли и заталкивая чувства и болезненные воспоминания глубоко в себя.       Едва они добрались до дома, как Леви, захватив Эрена, тут же отправился с ним гулять, а Эрвину ничего не оставалось, как пойти готовить ужин. Обычно они делали это вместе, но сейчас Леви будто стал отдаляться, избегать его. Хотя, возможно, ему просто хотелось побыть одному, не чувствовать давления и не ожидать расспросов. Парень вернулся через полчаса, однако на кухню не прошёл, зато сюда прибежал голодный Эрен. Насыпав ему в миску собачьего корма, Смит отправился за напарником.       — Леви, ужин готов, — негромко произнёс он, замечая того в гостиной. Парень, видно, хотел согреться, поэтому развёл огонь в камине (хотя в середине апреля уже было тепло). Он сидел на диване, однако его взгляд был устремлён в сторону. Он смотрел на дверь, ведущую в кладовку, и не видел кроме неё ничего.       — Что с тобой? — парень даже не шевельнулся, поэтому Смит подошёл ближе и положил ему руку на плечо.       — Я слышал шаги, — на одной ноте произнёс Леви, так и не спуская глаз с кладовки. — За той дверью.       — Это невозможно, — пробормотал Эрвин, но всё же пошёл туда и проверил. Как он и думал, кладовка оказалась пуста.       — Леви, там никого нет, — вернувшись к напарнику, произнёс он и тут же нахмурился, видя, какое у него лицо. Абсолютно отрешенное с широко открытыми глазами, которые будто приклеились к одной точке.       — Я действительно слышал, — шепнул он.       — Леви, с тобой всё в порядке? — Эрвин, опустившись перед ним на колени, обхватил лицо ладонями и заставил посмотреть на себя. Парень вздрогнул от прикосновений, и внезапно его взгляд обрёл ясность, а по телу снова прошёлся озноб. Он обхватил себя руками и покачал головой.       — Не в порядке, — едва слышно ответил он, переведя взгляд на огонь. — Я постоянно слышу шаги — дома, на улице, на работе. Всё время жду, что он придёт за мной — вывернет из-за угла или набросится на меня где-то в магазине. Чувствую, что кто-то следит за мной, постоянно ощущаю взгляд на спине и затылке.       — Леви… — Смит стиснул его в объятьях. — Неужели с тех пор у тебя не было ни одной спокойной минуты?       — Это… похоже на то, что я испытывал в детстве, — проронил тот. — Когда я сбежал оттуда, сбежал от чудовища, я вздрагивал от каждого шороха, даже в клинике. Всё боялся, что он придёт за мной и успокаивался лишь когда был замурован в мягкую комнату.       — Но сейчас всё по-другому, Леви, — негромко проговорил Смит, отстраняясь и поднимаясь на ноги. — Возможно это вообще другой человек, он ищет не тебя, и все твои страхи напрасны.       — Рассудком я понимаю, что ты прав, но не могу справиться с собой. Я не успокоюсь, пока его не поймают.       — Я обещаю, что поймаю его, Леви, — в который раз повторил Смит. — Продержись ещё немного.       — Да, я верю тебе, — проронил напарник и всё же пересилил себя, поднявшись на ноги. Они вместе отправились на кухню. Эрен уже поел и теперь довольно лежал на своей подстилке, а когда увидел хозяина, приподнял морду и забил хвостом о пол. Эрвин запёк рыбу, однако его любовник едва ли притронулся к белому мясу.       — Тебе не нравится? — видя, что Леви отложил нож и вилку и смотрит вдаль, поинтересовался Смит.       — Нет, очень вкусно, просто нет аппетита, прости, — Леви поднялся на ноги и отправился в душ. — Лягу сегодня пораньше.       — Да, конечно, — вздохнул Эрвин, убирая его порцию в холодильник.       Эта ночь снова была беспокойной. Леви ворочался из стороны в сторону, и Эрвин никак не мог его прижать к себе. Потом парень успокоился, и Смит наконец-то смог его обнять. Он провалился в сон, однако через некоторое время почувствовал, что Леви то и дело вздрагивает, будто от чего-то шарахается во сне. Тело парня было горячим, а лицо снова влажно от пота. В середине ночи он резко распахнул глаза и сел. Совсем как тогда.       — Прости… — тяжело выдохнул Аккерман, замечая, что Эрвин, включив ночник, с беспокойством смотрит на него.       — За что? Ты не должен извиняться за это, — покачал головой Смит.       — Всё, к чему мы так долго шли — рухнуло из-за меня, — проронил Леви, снова опускаясь на подушку. — Всё твоё терпение, твоя забота… снова всё вернулось к исходу. Мне опять снятся кошмары и даже твои объятья не помогают.       — И что? Всё равно ты не должен просить за это прощения, — Смит сжал его покрепче своими руками. — Буду держать тебя так крепко, как только смогу и защищу от всех кошмаров.       — Да? И как же ты собираешься справиться с кошмарами в моей голове? — тихо усмехнулся Леви. — Прости, но здесь ты один не справишься. Помнишь, ты говорил, что мне лучше уехать куда-нибудь на время? Пока он в этом городе.       — Да. Ты всё же решился на это? Может, поедешь к моему отцу?       — Не надо никуда ехать, — продолжил Леви, покачал головой. — Возможно мне просто следует вернуться в клинику.       — Что? — изумился Смит. — Хочешь вернуться туда добровольно?       — Не знаю, — Леви глубоко вздохнул, закрывая глаза. — Мне кажется, что я только мешаю тебе в этом расследовании, — признался он. — Ты постоянно отвлекаешься на меня, беспокоишься обо мне вместо того, чтобы сосредоточиться на преступлении. Да и я сам вряд ли могу тебе чем-то помочь кроме того, что уже рассказал.       — Леви, ты мне ни сколько не мешаешь, наоборот — твоё присутствие лишь толкает меня на работу. Но если ты считаешь, что в больнице тебе будет лучше… Леви? — ощущая, как тело парня обмякло в руках, Смит приоткрыл глаза. Поняв, что любовник отключится, мужчина поцеловал его в макушку и ещё сильнее прижал к себе.       «Не отпущу тебя никогда…»