Призраки прошлого

      Конец недели выдался спокойным. Большую часть времени они сидели в офисе, разбираясь с бумагами и обновляя информацию в базах данных по раскрытым преступлениям. Леви больше не поднимал тему касаемо своего прошлого, да и о своих подозрениях умалчивал, стараясь не беспокоить Смита. Эрвину даже показалось, что тот стал лучше спать: по крайней мере, в последний раз парень не просыпался, хотя его сон был определенно тревожным.       — Леви, что ты решил насчёт клиники? — через пару дней в субботу Смит снова поднял этот разговор, опасаясь, что его любовник снова начнёт копить всё в себе. А ничем хорошим это не закончится. Вариант с клиникой был не таким уж и плохим, к тому же, современные технологии казались более щадящими и эффективными. Да и Смит был бы спокойнее, зная, что его напарник защищён хотя бы душевно. Леви, сидящий за мольбертом, отложил карандаш и выпрямился. По выходным он любил предаваться своему хобби, тем самым расслабляясь и успокаиваясь. К тому же, весенние пейзажи вдохновляли по особенному. Дверь на террасу была открыта, поэтому Эрвин, находясь в гостиной, прекрасно его слышал, хотя тот сидел к нему спиной.       — Да, решил, — негромко произнёс Аккерман. Смит, вычищающий шерсть пса, тоже прервался.       — И что же? — затаив дыхание, спросил он.       — Я не могу оставить тебя одного, Эрвин, так что я никуда не еду, — спокойно пояснил Леви, взяв более твёрдый карандаш и обведя контуры своего эскиза. Оказалось, что вдохновляли его отнюдь не весенние пейзажи. На полотне снова были изображены женщина с ребёнком. Они стояли возле реки: девушка придерживала шляпу от порыва ветра, а мальчик, запустив руки в воду, играл с камушками.       — Леви, — поднявшись с дивана, Смит подошёл к любовнику. — Твоё душевное спокойствие важнее. Не беспокойся за меня, отправляйся туда.       — Нет, — парень упорно покачал головой. — Я должен быть рядом, всегда.       — Но… — детектив прервался. Его взгляд упал на мольберт, и в груди что-то кольнуло. Опять прошлое, только на этот раз его! Неужели Леви находит в этом спокойствие, переключаясь от своих проблем на его? Поняв, что Эрвин смотрит на эскиз, Леви хотел убрать листы, однако Смит выхватил альбом из его рук. Это был именно альбом, а не просто набор листов для рисования. Он пролистал его, поражаясь всё больше и больше. На каждой странице были карандашные зарисовки молодой женщины с ребёнком. Различные места, различные позы и одежда… Но люди одни и те же. И не просто незнакомцы, не просто абстрактные модели. Это именно его жена и сын. Их было не меньше двадцати. На каждом листе внизу Леви ставил дату. Самый первый эскиз был написан на следующий день после годовщины смерти.       — Леви, что это? — продолжая переворачивать листы, ошеломленно спросил Смит. — Зачем ты рисуешь их?       На одном они сидят в кафе и едят мороженое, на другом — смотрят на уток, плавающих в озере, на третьем — гуляют в парке. Это словно сцены из его вычеркнутой жизни.       — Разве тебе не больно изображать их? — продолжал недоумевать Эрвин. — Так ты уходишь от собственного прошлого? Или ты думаешь, что сделаешь мне приятно?       — Нет, дело не в этом, — парень замотал головой. — Просто… я хочу их рисовать. Чувствую в этом потребность. Более того, не могу ничего писать, кроме них. Они постоянно в моей голове, — Леви приложил пальцы к вискам, — вижу только их и хочу перенести эти образы на бумагу, чтобы избавиться от них. Однако как только это случается, приходят новые. Это похоже на замкнутый круг… — он зажмурил глаза и сдвинул брови, будто устал от напряжения.       — Леви, — Смит, отложив альбом, опустился перед парнем и взволнованно заглянул ему в глаза. Теперь тот смотрел в пространство, а его лицо было странно пустое.       «Неужели он снова уступил здравому рассудку?» — с горечью подумал Эрвин, касаясь его волос, и понимая, что парень не реагирует. Он просто сидит, как кукла, и смотрит сквозь окна террасы.       — Думаешь, что я совсем свихнулся? — внезапно спросил Аккерман, будто прочитав мысли любовника.       — Нет, Леви, думаю, что ты просто измучен, — печально улыбнулся Смит. — Своим прошлым, моим прошлым и настоящим. Везде тебя преследуют призраки, от которых даже я не могу тебя спрятать.       — Значит, мне всё же нужно посетить клинику? — негромко спросил он. Эрвин хотел поддержать его, однако внезапно зазвонил мобильный телефон. Это был рабочий номер, поэтому Смит спешно ответил на звонок. Он ушёл с террасы, и теперь Леви едва слышал его голос, погруженный в собственные мысли. Он и правда вновь начинает погружаться в собственные видения, которые мешают чётко воспринимать реальность. И не просто мешают, а буквально подавляют все его действия и эмоции, и доминируют над мыслями. Оторваться от них становится всё сложнее, они крепко опутывают, как липкие сети, и словно прирастают к нему. Сопротивляться им было сложно, но Леви стремился не поддаваться окончательно, как раньше, хотя то и дело уступал, особенно, когда было свободное время.       Впрочем, они схлынули одним потоком, когда Эрвин вернулся, завершив телефонный разговор, и его вид заставил парня отвлечься от воспоминаний.       — Его поймали, — взволнованно сказал Смит, несколько побледнев. — Прямо на месте преступления. Жертва смогла оказать сопротивление и вызвала полицию.       — Правда? — глаза Леви тут же заблестели от потока эмоций. — Тогда мы должны немедленно выехать туда, — он двинулся к спальне, однако Смит встал у него на пути и покачал головой.       — Что? — с вызовом спросил Леви, тут же мрачно смотря исподлобья. — Хочешь, чтобы я не ехал? Это исключено, — он толкнул Эрвина и всё же прошёл в комнату за одеждой.       — Леви, тебе не стоит его видеть, — Эрвин последовал за ним. Он говорил мягко, но его взгляд был стальным. — Тебе не стоит встречаться с ним в таком взвинченном состоянии. Ведь когда ты столкнёшься со своим прошлым лицом к лицу, у тебя может снова повториться приступ, и он будет сильнее, чем тогда в подвале с жертвами.       — Я уже отпускал тебя одного, Эрвин, больше такого не повторится, — сквозь зубы процедил тот.       — Леви, — Смит выхватил рубашку из его рук, стиснул его плечи и усадил на кровать. — Там уже группа захвата, они поймали его. Мне не угрожает никакая опасность — я лишь допрошу преступника и жертву. К тому же, — он постучал пальцами по часам, — ты будешь следить за каждым моим шагом. Прошу тебя, — Смит выпрямился, а Леви, запустив пальцы в волосы, опустил голову.       — И почему мне кажется, что я наступаю на одни и те же грабли? — прошептал Аккерман, когда Эрвин вышел из спальни. Мужчина быстро оделся, взял оружие и ключи от машины. Перед уходом он присел на корточки и потрепал пса по голове.       — Рассчитываю на тебя, Эрен, позаботься о нём, — негромко произнёс детектив, а пёс в ответ лизнул его в щёку. Леви слышал, как хлопнула входная дверь, а через несколько секунд в спальню прибежал бодрый и чистый питомец и положил голову на его бедро.       — Со мной всё в порядке, Эрен, — Леви тоже погладил его по голове. — Хотя не знаю, — тут же усмехнулся он. — Эрвин считает, что я двинулся на почве любви жены и сына, да и я сам не всегда понимаю, что творится в моей голове. Думаю, мальчик был бы рад, если бы у него был друг вроде тебя… — проронил Леви и внезапно выпрямился. В его голове возник новый образ. Образ ребёнка, играющего со щенком.       — Точно, я ещё не рисовал его, — парень поднялся на ноги и сначала направился на кухню. Поставил воду на плиту для чая, затем прошел в гостиную, взял со стола планшет и запустил программу слежения. Красная точка быстро направлялась к городу. Успокоившись, он снова вернулся на кухню и заварил чай. Поставил заварник с чашкой на поднос и вернулся на террасу. Сел за мольберт, а Эрен прилёг рядом. Планшет лежал рядом, и Леви то и дело поглядывал на него и попивал чай. Точка остановилась в одном из жилых домов. Не прошло и часа, как ему позвонил Эрвин.       — Да, всё так, как я и сказал, — передавал данные Смит. — Парень жив, а убийца сознался во всех преступлениях. Правда, он постоянно смеётся, поэтому трудно выудить из него более подробную информацию, — недовольно произнёс детектив, а Леви даже сквозь трубку услышал высокий смех, который пробирал до костей. — Он похож на безумца, — продолжил Эрвин, — даже не пытался бежать, когда прибыла оперативная группа. Но есть кое-что, что меня беспокоит, — задумчиво произнёс Смит.       — И что же это? — настороженно спросил Леви. Внезапно Эрен вскочил на ноги и припал к полу, тихо рыча.       — Он выглядит не старше сорока лет. Сейчас мы устанавливаем его личность, но, похоже, что это…       — Не он, — выдохнул Леви и скосил глаза на Эрена, который уже в открытую лаял.       — Что случилось? — Смит через трубку услышал его лай.       — Не знаю, Эрен почему-то разволновался, — пробормотал Леви и вдруг почувствовал слабый запах. Запах был знакомым, сладким и тошнотворным одновременно. Опустив глаза, Леви увидел, что в дальнем углу террасы лежат цветы бругмансии. С утра их не было, как и запаха. Значит, они появились всего несколько минут назад.       — Он здесь, — едва успел произнести парень, как телефон выскользнул из его пальцев и упал на пол. От удара крышка треснула, а аккумулятор вылетел из корпуса. А всё потому, что этот ужасающий запах стал во сто крат сильнее, и Леви почувствовал, как слабеет тело и мутится рассудок. Причём не только он - Эрен тоже перестал лаять и начал скулить, припадая к полу.       — Чай был вкусным, не правда ли?       Леви даже не знал, что услышал раньше — этот голос или шаги. Он резко развернул голову и увидел, что в гостиной стоит какой-то человек. Удивительно, но полицейский не чувствовал страха, его сердце не замирало в груди, а дыхание было ровным. Однако он с трудом мог стоять и держался за дверь террасы. И дело было отнюдь не в ангельских трубах.       — Значит чай, да? — прохрипел он, понимая, что не видит лица мужчины, который стоит всего в пяти метрах от него. Перед глазами всё расплывалось, и это чувство Леви тоже знал — он отравлен токсинами, что содержатся в этих цветах. Причем в очень большой дозе.       — Ублюдок, когда ты успел подсыпать их в чай? — загруженный беспокойством за Эрвина и собственными мыслями и образами, Леви совсем не почувствовал, что привычный напиток сегодня имел несколько другой вкус.       — Сегодня с утра, пока ты ворковал со своим любовником, а твой пёс был в ванной, — незнакомец рассмеялся и подошёл ближе к Леви. Парня снова окатила волна цветочного запаха, он покачнулся и был вынужден опуститься на стул перед мольбертом.       — Ангельские трубы… Тебе ведь нравится этот запах? — прошептал мужчина, касаясь лица Леви. Тот хотел отвернуть голову, однако уже не мог контролировать своё тело. — Мне он нравится настолько, что я пропитал им всю одежду, — преступник сделал глубокий вдох, а Леви снова затошнило. Мало того, что запах парализовал его, так и ещё воспоминания мутили рассудок.       — Почему же… ты можешь двигаться? — с трудом спросил Леви.       — Неужели ты думаешь, что это только от цветов, — усмехнулся тот и, схватив Аккермана, перетащил его в кухню. Усадил на стул, а сам встал напротив. Леви пребывал в сознании, но не мог отвечать за свои действия. Руки и ноги абсолютно не подчинялись, голова едва двигалась, а веки наоборот не опускались, будто закаменели.       — Я так долго искал тебя, Леви, — зашептал маньяк, снова прикасаясь к его щеке кончиками своих пальцев. По телу парня прошла дрожь, он почувствовал сильное отвращение, которое никак не мог подавить. Лица он не видел, но голос казался знакомым. Этот голос… тоже из его прошлого, но из другого прошлого.       — Ты не помнишь меня? Хотя это неважно, — он снова рассмеялся, и Леви почувствовал, как язык проводит по его шее, оставляя влажную дорожку. Детектив снова неосознанно содрогнулся — даже в таком состоянии его телу были отвратительны эти прикосновения.       — Я вспоминал о тебе каждую секунду, — шелестящий низкий шёпот достигал самого сознания Леви. — За все эти годы не было и дня, когда бы я забывал о тебе. Я искал тебя, искал, а когда не находил, понимал, что время просто не пришло. Я верил, что судьба даст мне ещё один шанс встретиться с тобой, и вот — это случилось. Ты был прекрасным мальчиком и стал не менее прекрасным мужчиной. Сейчас ты находишься на самом пике своей красоты, однако… — его пальцы провели по нижним векам парня. Глаза Леви были широко открыты, но он так и не видел лица маньяка, лишь размытое бежевое пятно. — Ты начинаешь стареть. Твои глаза уже не такие, как раньше, смотри — тут уже заметны складки, — его пальцы соскользнули с нижних век к подбородку, — ещё пару лет — и всё, ты перейдёшь грань, которая отделяет молодость от старости. Но ничего, я успел как раз вовремя, — он отстранился и достал что-то из кармана. Флакон с какой-то жидкостью. Мужчина взял стакан и вылил содержимое пузырька туда.       — Я сохраню твою красоту навечно, — преступник вложил стакан в ладонь Леви и зафиксировал его пальцы. Удивительно, но Аккерман против воли держал этот стакан прямо у своих губ, чувствуя себя абсолютной марионеткой.       — Ну давай же, — голос звучал прямо в его мыслях. — Выпей это. Тебе не будет больно, обещаю. Ты просто уснёшь… Навечно.       Рука Леви дрогнула, он не понимал, что происходит. Сознание было затуманено запахом бругмансии, тело отравлено наркотиком из ангельских труб, а голос в голове взял тело под свой контроль.       — Усну? — выдохнул Леви, пытаясь ухватиться хоть за крупицы разума.       — Да, это будет сон, — усмехнулся маньяк. — Токсин немедленно поступает в кровь, что приводит к смерти. Пять минут — максимальный срок даже для самой сильной сердечной мышцы, после чего — внезапная остановка сердца и никаких шансов на спасение. Прекрасный конец, ты не находишь?       — А токсикологическая экспертиза? — прошептал парень, изгоняя голос из сознания.       — Она ничего не установит, кроме смерти от естественных причин. Я много практиковался и, если помнишь, меня так и не поймали. Мой друг стал отличной приманкой и помог нам уединиться. Ну же, пей, — он обхватил застывшую руку Леви своими пальцами и двинул стакан к его губам. Жидкость начала просачиваться между зубов Леви, а он не мог ни сомкнуть губы, ни отвернуться. Неужели это конец?       Внезапно послышался лай, и Эрен, очнувшийся от запаха ангельских труб, ворвался на кухню и вцепился зубами в ногу маньяка, пытаясь оттащить его от Леви. Из-за толчка часть жидкости выплеснулась из стакана прямо на колени Аккермана, а преступник рассвирепел.       — Ах ты тварь! — он пытался отшвырнуть Эрена ногой, но тот вгрызся намертво и кусал его до крови. Мужчине пришлось опустить руку, однако замороженные пальцы Леви продолжали держать стакан у собственных губ.       — Да отцепись ты! — преступник вцепился в шерсть Эрена, а пёс целиком набросился на него, пытаясь загрызть горло, однако одежда мужчины до сих пор источала запах, который ослаблял пса. Однако у Эрена будто открылось второе дыхание — он продолжал нападать, пытаясь достичь горла. Окончательно выйдя из себя, убийца схватил со стола нож и начал наносить удары. Один за другим, один за другим… Перед глазами Леви всё стало красным, потому что шерсть его пса насквозь пропиталась кровью. Преступник всё продолжал бить его ножом, а пёс не подпускал убийцу к хозяину, хотя все его тело было распорото.       — Эрен… — парализованный Леви ощутил, как сдавило горло. Кровавое пятно снова отнесло его в прошлое. Тогда он тоже не мог двигаться, но, лёжа на земле, видел, как солдат защищает его собой, жертвуя своей жизнью ради него. В тот день его кровь обагрила лицо и тело Леви, и теперь прошлое, этот кошмар, вновь стал явью.       — Не надо, Эрен, не умирай снова… — молил он, не в силах взять контроль над собственным телом. Наконец, истекающий кровью пёс рухнул на пол. Он ещё дышал, но уже не мог шевелиться, не мог защитить, и Аккерман, видя его затухающий взгляд, лишь просил прощения.       — Вот ведь приставучая псина, — убийца поднялся на ноги и вновь подошёл к Леви. Для парня он превратился в ещё одно красное пятно, а сознание, наполненное болью за Эрена окончательно потеряло связь с реальностью. Окровавленные пальцы убийцы снова сомкнулись на ладони Леви, и остатки жидкости беспрепятственно проникли в его тело.