Послание
9 сентября 2019 г. в 20:00
В библиотечном корпусе практически никого не было. Многоэтажное здание оказалось сплошь забито книгами, и Леви даже не мог представить число изданий, что хранились здесь. На лифте он поднялся на шестой этаж, где располагался читальный и виртуальный зал. Впрочем, и эти помещения тоже были заставлены высокими рядами книжных полок и напоминали лабиринты. Света было немного: две лампы горели лишь в том углу, где за компьютером сидел Фарлан. Леви увидел его благодаря свечению монитора, а так он бы вообще вряд ли его нашёл.
— Прости, я опоздал, — подойдя к нему, Аккерман отодвинул стул и положил на него свою сумку, а сам сел рядом с сокурсником.
— Привет, — оторвавшись от монитора, тот улыбнулся. — Ничего страшного, я пока вник в суть дела.
— Чёрт, — Леви усмехнулся, оглядывая мрачноватое пустое помещение, — кто же знал, что в мои годы придётся просиживать в библиотеке. Я даже во время учебы ей не пользовался.
— Тут очень спокойно, особенно по вечерам, — отметил Фарлан. — И работается гораздо продуктивнее, нежели дома.
— Что ж, с этим не поспоришь, — Леви включил соседний компьютер и ввёл пароль для входа в учетную запись. — Здорово, что ты смог договориться с библиотекарем, чтобы мы поработали вечером.
— Она… очень милая, — улыбнулся Фарлан, а Леви перекосило.
— Вот значит как, — пробурчал он, хмуро уставившись в монитор. — Тебе… нравятся девушки? — зачем-то спросил он, хотя не намеревался продолжать этот разговор.
— А тебе разве нет? — Леви пришлось пожалеть о своих словах, когда Фарлан задал этот вопрос.
— Смотря что ты имеешь в виду, — процедил детектив.
— В романтическом плане, — улыбнулся тот. — Я заметил, что ты абсолютно не обращаешь на них никакого внимания. Хотя наши одногруппницы не раз бросали на тебя любопытные взгляды.
— Ты тоже слишком любопытен, — сдержанно ответил Леви, помня, что сам начал этот дурацкий разговор.
— Издержки профессии, — пожал плечами тот. У детектива появилась отличная возможность сменить тему на менее щепетильную.
— Да, ты говорил, что изучаешь возрастную психологию, особенно детскую и подростковую. Ты работаешь с детьми?
— Да, почти, — кивнул головой тот. — Я работаю в колонии для несовершеннолетних, — тихо ответил Фарлан. Леви воспринял эту информацию спокойно, однако слегка удивился. Образ мягкосердечного Фарлана никак не вязался с подобным местом.
— И почему же именно там? Ты бы мог работать в школе, или даже преподавать в университете, — проговорил он.
— Я хочу… помочь им, — искренне признался парень. — Дети и подростки, попадающие туда, порой сами не понимают, что натворили. Я помогаю им найти причину их поступков, почувствовать вину и хоть немного решить их проблемы, — он внезапно тяжело вздохнул. — Несколько недель назад из колонии сбежала девушка. Я очень за неё волнуюсь — у неё серьёзное заболевание, а местные врачи, конечно же, ничего не могут с этим поделать. Я пытался определить её в больницу, но теперь не могу найти…
— Я могу тебе помочь, — предложил Леви. — Если дашь мне информацию, то…
— Нет, полиция спугнёт её и усугубит положение, — покачал головой Фарлан. — Я… у меня есть несколько предположений, где она может быть. Я проверю эти места, и если не найду, тогда придётся обратиться к тебе, — его лицо снова просветлело. — Что-то мы с тобой заговорились, давай лучше приступим к работе.
Около двух часов они просидели за работой, ища подходящий материал и негромко советуясь друг с другом. Сначала Леви относился к этому занятию с некой долей презрения, считая, что выполняет пустую работу, однако спустя некоторое время втянулся в тему своего доклада, и ему даже стало самому интересно, чем всё это закончится. Когда студенты замолкали, помещение наполняли звуки дребезжащей лампы, шум компьютеров и щелчки клавиш. Однако через два часа их работы Леви невольно вздрогнул, уловив что-то ещё.
— Ты слышал? — внезапно спросил Аккерман, отрываясь от монитора и выпрямляясь. Он обернулся назад, ибо ему показалось, что с полки упала какая-то книга. — Какой-то звук?
Фарлан тоже замер и посмотрел назад. Вокруг стало настолько тихо, что, казалось, даже лампа с компьютерами прислушались.
— Да… — медленно протянул светловолосый парень. — Это призрак.
— Что? — Леви изумленно уставился на него, как на умалишенного, а друг лишь улыбнулся.
— Просто так говорят, — пожал плечами он. — Что в библиотеке живёт призрак, который очень любит читать. И иногда ночью можно его увидеть. Однако сколько я ночей здесь не оставался, так ни разу и не видел его, — вздохнул парень, возвращаясь к своей работе.
— Призрак, который любит читать? Что за дерьмо, — проворчал Леви, тоже быстро набирая текст. — Скучнее загробной жизни не придумаешь.
Они снова погрузились в исследование и около получаса провели в молчании, сосредотачиваясь на поставленных задачах.
— Вот тут есть необходимая информация ко второй части, — произнёс Фарлан, отыскав в каталоге книгу. — Однако в электронный формат она не переведена, придётся искать на полках, — он обернулся назад и тяжело вздохнул.
— Ты знаешь, где искать? — с сомнениями спросил Леви, тоже глядя на книжные ряды.
— Да, кажется, книги по психологии были в том отделе… — парень поднялся на ноги и отправился на поиск необходимого издания, а Леви, тоже встав из-за стола, достал из своей сумки телефон.
«Ого, уже половина одиннадцатого. Неплохо мы засиделись», — на его компьютере по какой-то причине время не отображалось. Как только дисплей на смартфоне Леви погас, лампа над головой начала мигать, а потом и вовсе отключилась. Вместе с компьютерами, за которыми они работали.
— Эй, вы серьёзно? — иронично спросил Леви, пытаясь вновь запустить их. Однако, похоже, проблема была не в машинах, а в электричестве.
— Фарлан? Не знаешь, где рубильник? — громко спросил он, надеясь, что парень не ушёл далеко. Однако ответа Аккерман так и не получил.
— Фарлан? — повторил он, слыша, как его голос буквально утонул в этом огромном помещении. А потом нервно усмехнулся, поняв, что остался в полной темноте в незнакомом и слегка жутковатом месте, полном книг.
«Как романтично, — с сарказмом подумал парень, внезапно ощущая, как его окутал запах старых книг. — Эрвина бы сюда, он бы сразу нашёл, чем заняться между полок», — включив фонарик на телефоне, Леви пришлось самому искать щиток, а заодно и Фарлана, который не откликался. Припоминая, где был выход, он направился вперед и прошёл вдоль нескольких полок. Затем свернул направо и опять уткнулся в книги. Странно, по его расчетам дверь должна была появиться после этого поворота, однако её там не оказалось. Но Леви всё же пришлось остановиться, поскольку он кое-что увидел. И этим «кое-что» оказался отнюдь не Фарлан или дверь.
— Твою мать, — выдохнул Аккерман, видя впереди слабое свечение, похожее на человеческую фигуру. Оно скользило между полок и, казалось, искало какую-то книгу. — Вы серьёзно? — парень ощутил, как потяжелели ноги, будто налились свинцом. Он не мог двинуться с места, а та фигура, остановившись напротив полки, протянула руку. И… исчезла.
В тишине Леви услышал своё тяжелое и прерывистое дыхание, а так же ощутил участившееся сердцебиение. Он прижался к книжной полке и постарался успокоиться. Призрак? Или очередная галлюцинация? Он что-то видел, или ему показалось? Как ему теперь понять — это мир ненормальный, или он сумасшедший?
— Эрен… — внезапно и неосознанно позвал Леви, словно повинуясь какому-то инстинкту. Кто ещё может помочь ему разобраться в этом? Только собственные галлюцинации. — Ты здесь?
Снова несколько секунд напряженной тишины и темноты, а потом он чувствует какое-то дуновение возле уха. Разворачивает голову и видит парня в армейской форме рядом с собой.
— Я всегда рядом, пока вы сами не прогоните меня, — голос взрослого Эрена звучал очень ясно и светло.
— Значит, всё же я сумасшедший, раз вижу тебя в реальности, — прошептал Леви, чувствуя, как похолодели ладони.
— Если не хотите меня видеть — просто прогоните и забудьте обо мне, — с грустью в голосе ответил парень. — Обещаю, что тогда не буду появляться, даже если вы захотите этого.
— Я знаю, что не должен видеть тебя, но сделать то, о чём ты говоришь — просто не в силах. Пусть я так и буду страдать галлюцинациями, но не предам тебя, — как ни странно, Леви начал успокаиваться. Его ноги пришли в норму, он смог отстраниться от полки и встать прямо. — Ты видел сейчас это? — Аккерман поднял руку и указал на ряд полок, где исчезло видение. — Это действительно призрак? Или моя очередная галлюцинация? Он как-то связан со мной?
— Нет, с вами он никак не связан, капрал, — замотал головой Эрен. — Эта душа живёт здесь очень давно, — парень принялся загибать пальцы, но когда они закончились, зажмурился и потряс головой. — Даже не могу сосчитать, сколько, — признался он.
— И что он тут бродит? — светя телефоном, Леви приблизился к тому месту, где исчез призрак. — Правда любит читать? — скептически спросил он.
— Кажется, ему очень нравится эта книга, — Эрен указал на ряд корешков, а Леви причитал их названия. Это были объемные философские тома одной серии, но среди них затесалась одна тонкая книга, стоящая ближе к стенке.
— И что здесь забыли сонеты Шекспира? — достав книгу, детектив отметил, что та была очень старой и потрепанной. А, открыв первую страницу, удивился году издания.
— 1910-й, неплохо, — пробормотал парень, листая страницы. Бумага была пожелтевшей, зато шрифт каллиграфичный и очень красивый. Из книги что-то торчало, и Леви, открыв заложенную страницу, увидел конверт. Тот был чистым, без имени адресата или отправителя. Он лежал почти в самом конце книги на 147 сонете. Леви невольно опустил глаза и прочитал его вслух.
Любовь — недуг. Моя душа больна
Томительной, неутолимой жаждой.
Того же яда требует она,
Который отравил ее однажды.
Мой разум-врач любовь мою лечил.
Она отвергла травы и коренья,
И бедный лекарь выбился из сил
И нас покинул, потеряв терпенье.
Отныне мой недуг неизлечим.
Душа ни в чем покоя не находит.
Покинутые разумом моим,
И чувства и слова по воле бродят.
И долго мне, лишенному ума,
Казался раем ад, а светом — тьма!
— Как красиво, — восхищенно прошептал Эрен, который до сих пор находился рядом с капралом. — Кажется, я понял, о чём идёт речь.
— Любовь — это яд, который нас медленно отправляет. Что ж, с этим не поспоришь. Хотя может ли такая больная любовь привести к счастью? — пробормотал Леви, отложив книгу и взяв в руки конверт. Тот был открыт, поэтому детектив сразу достал сложенный пополам лист из плотной бумаги и развернул его. Бумага тоже пожелтела, но сохранилась хорошо. Письмо было коротким. Снова ни адресата, ни отправителя, лишь несколько строк, выведенных чернилами очень аккуратным и ровным почерком.
— Таким сейчас не пишут, — отметил Леви, вспоминая все известные почерка. У него был не аккуратный, да и у Эрвина тоже. А этот такой красивый, будто старательно выведенный.
— Что там, что там написано? — с интересом спросил Эрен, заглядывая своему капралу через плечо.
— Кажется, тебе лучше этого не знать… — прошептал Леви, ошеломленно читая послание.
«Ты слышишь? Как бьется моё сердце? От этого дрожит рука, и буквы получаются не такими ровными, как обычно. К тому же, я не могу ясно видеть, потому что только ты стоишь перед глазами. Каждую минуту я вижу тебя, будь то сон или реальность. Не могу ни о чем думать, кроме тебя. Каждый раз я схожу с ума, когда вспоминаю о той ночи в библиотеке, о всех ночах, которые мы провели вместе. Твоё тело, наполненное похотью, заставляет возжелать тебя снова и снова. Нестерпимо мучительно вспоминать, как твои губы касаются меня, без раздумий лаская самые непристойные места. Как ты без колебаний обнажаешь своё восхитительное тело и отдаёшься мне. Твоя порочность и твоя невинность так переплетены между собой, что я уже не знаю, где грань между грехом и добродетелью. Как? Как в таком испорченном распутном теле может жить такая чистая и целомудренная душа? Я постоянно задаюсь этим вопросом, но не могу найти ответа. Лишь сильнее хочу ощутить тебя. Переступаю черту, забываю о том, кто я, о своей семье, долге и обязанностях. Думаю лишь о тебе, желаю обладать тобой и чувствовать твою непокорность. Жду нашей следующей встречи с нетерпением, чтобы вкусить сей запретный плод».
У Леви перехватило дыхание, когда он дочитал этим строки. Пульс опять подскочил, а тело невольно начало наливаться жаром, от страсти, вложенной в письмо. Он хотел сложить его в конверт, однако снова замер, как несколько минут назад, чувствуя тяжесть в ногах и всём теле. Потому что рядом с ним стоял уже не Эрен.
Леви заметил это краем глаза. Письмо застыло в его руках. Медленно развернувшись, он смог наконец-то разглядеть этого незнакомца. Сейчас он выглядел как обычный человек, а не белесый призрак. Это был юноша не старше двадцати лет. Невероятно красивый и стройный, он скорее напоминал девушку, нежели мужчину. Бледная кожа, светлые волнистые волосы касались плеч, а короткие пряди падали на глаза. Миндалевидные, темно-карие, очень выразительные с несколько восточным разрезом. Удивительная необычная внешность и чувственные губы. Кажется, он улыбался, смотря на Леви, а тот уже не мог точно сказать, что видел, ибо всё начало расплываться перед глазами. Этот странный юноша приблизился к нему, а его губы потянулись к губам пораженного детектива.
— Леви, я нашёл её! — Фарлан, подойдя к компьютерам, заметил, что друга нет. — А заодно включил свет, — он завертел головой по сторонам и заметил парня в нескольких метрах. Тот стоял между книжных полок и держал что-то в руках.
— Леви? — сокурсник приблизился к нему, отмечая некоторую странность в поведении. Леви стоял прямо и не двигался, а его пустой взгляд был направлен сквозь книжную полку. — Всё в порядке?
— Да, — ответил парень, даже не взглянув на друга. Он поставил книгу на полку, и что-то положил к себе в карман. Затем вернулся к компьютерам и собрал свою сумку.
— Продолжим завтра, — бросил Аккерман, проходя мимо Фарлана и направляясь прямо к выходу.
— Ладно… — рассеянно ответил тот, удивляясь такой резкой смене настроения.