Меньшее из зол
2 июля 2022 г. в 19:19
— Мы нашли её, — Леви вздрогнул от звонкого голоса Жана, который заставил его вернуться к реальности. За чтением этого романа Леви как обычно потерял счёт времени. Он читал очередную главу, посвященную отношениям молодого преподавателя (молодого, относительно остальных профессоров. По подсчетам Аккермана, Патрику было уже около тридцати пяти) и его студента, почти в два раза младше него. Был уже вечер, детективы находились в участке и обрабатывали полученные данные о работниках той компании, в которой возник коррупционный скандал. Эрвин и Жан о чем-то спорили, а Леви, решив немного расслабиться, заварил себе чаю и захотел прочитать ещё один появившийся отрывок в этой мистической книге, ибо вчера, поглощенный курочкой Эрвина (а впоследствии и самим Эрвином), у него не было времени на чтение. И увлёкся настолько, что даже забыл, где он находится, и чем они занимаются.
— И у кого же оказалась флешка? — нехотя спросил Аккерман, закрывая файл и допивая остатки чая.
— У секретаря, а по совместительству, его любовницы, — усмехнулся Смит. — Так что дело за малым — найти эту флешку.
— Если она действительно у неё, — подчеркнул Леви. — Есть сведения о ней? Имя, адрес?
— Да, вот здесь вся информация, — Жан протянул старшему лейтенанту бумаги. — Эльза Браун, тридцать восемь лет, шатенка. Не замужем, детей нет. Живёт на Ватер-стрит в частном доме, имеет автомобиль.
— Неплохо устроилась, — рассматривая фотографии весьма привлекательной особы, отметил Леви. — Полагаю, у вас уже есть план? — он взглянул на своих коллег.
— Да, принцип остаётся тем же, что мы с тобой обговаривали, — кивнул головой Эрвин. — Проникнешь в её квартиру и попытаешься найти её там.
— Ладно, только захвачу сменную одежду, — усмехнулся Аккерман, на всякий случай оглядываясь по сторонам. Конечно, ему запрещено заниматься подобными вещами… Но как устоять, когда сам Эрвин одобрил?
— Если что, беру всю вину на себя, — на всякий случай произнёс Леви. — Я же тебя совратил, — хмыкнул детектив и отправился к раздевалкам, где в его шкафчике лежал темный облегающий костюм, как раз для таких вылазок.
Через полчаса, забравшись на заднее сиденье автомобиля Смита, он бросил сумку в угол и глубоко вздохнул. Эрвин сидел впереди, а Кирштайн был за рулём. Они о чем-то говорили, пока Леви не прервал их своим вторжением.
— Ну что? Вычислили её?
— Да, и уже всё проверили, — тут же ответил Смит. — Её не будет до девяти вечера, так что сейчас самый подходящий момент, — он кивнул Жану, и тот тронулся с места. Пока они добирались до места. Леви переоделся в темную водолазку и эластичные брюки, сменил обувь на более удобную и бесшумную, взял тонкие кожаные перчатки. Оружия он брать не стал, при нём был только смартфон, переходник для USB, наушник для связи и складной нож. Ехать пришлось в другую часть города, и с учетом пробок они добрались до места к половине восьмого. На улицах давно стемнело и было холодно, отчего Леви застегнул свою кожаную куртку прямо под подбородком, а на голову надел ещё и кепку.
— Камер нет, сигнализация скорее всего имеется, но простая, — когда они остановились, сказал Смит. — Полагаю ты с ней справишься за пару минут. К сожалению, мы не знаем, как выглядит флешка, так что тебе придётся проверить их все. Когда найдёшь — скопируй все данные и выходи. Мы будем ждать тебя в автомобиле. И оставайся на связи, — Смит указал на свою гарнитуру.
— Не волнуйся — это плёвое дело, — усмехнулся Леви, натягивая перчатки. — А ты смотри и впитывай, — дав Жану по затылку, старший лейтенант покинул машину и бесшумно скрылся в темноте, приближаясь к дому.
— Ты как-то странно притих, — отметил Смит, когда они с Кирштайном остались наедине. Парень был очень напряжен и постоянно смотрел вокруг.
— Просто… это же не законно. А мы вроде как — полицейские, — процедил он сквозь зубы. Такой расклад его не особо устраивал, хотя внутренне ему нравилось испытывать это чувство адреналина.
— Знаешь, Жан, — Смит по-отечески положил ему руку на плечо и сжал его, — порой мы стоим перед выбором, оба варианта которого несправедливы к нам: мы жертвуем либо кем-то, либо — собой. Но в нашей работе, чтобы достичь цели, приходится жертвовать и тем, и другим. Поверь мне, всё это лишь на благо людей. Ты же хочешь пресечь преступление ещё в зародыше?
Жан неуверенно кивнул, застывшими глазами глядя перед собой.
— Поэтому приходится идти на ещё одно преступление, однако оно — меньшее из зол. Мы ведь никому не причиняем вред. Разве что, самому преступнику, — отметил Смит. Всего парой слов он буквально заставил уверовать Жана, что иного пути просто нет.
— Я проник в дом, — раздался голос Леви через передатчик. Смит тут же напрягся и убрал руку с плеча Жана, а Кирштайн наоборот расслабился и даже облегченно выдохнул.
— У неё в спальне стоит ноутбук, а в столе есть несколько флешек. Начинаю проверять их, — продолжил Аккерман.
— Хорошо, мы пока следим за ситуацией, — отозвался Смит. — Полагаюсь на тебя.
— Да, до связи, — сухо ответил Леви и отключился.
Через двадцать минут они снова услышали его голос — парень сообщил, что проверил все найденные флеш-накопители, однако искомых данных так и не обнаружил.
— Тогда придётся искать в другом месте? — озадачился Жан. — Может, она носит её с собой? Как брелок, в ключах.
— Тут есть ещё несколько запертых ящиков, попробую взломать их, — отозвался Леви.
— Вряд ли она там, но всё же… — начал было Смит, но внезапно прервался. — Леви, уходи оттуда, — резко произнёс он.
— Что? Я почти открыл! — возмущенно зашипел напарник. — Ещё немного…
— Он не успеет уйти, — прошептал Жан, видя, как женская фигура приближается к этому дому.
— Леви, она здесь, уходи, — настойчиво повторил Смит.
— Я нашёл ещё несколько. Задержи её, — хладнокровно ответил парень. Эрвин, скрипнув зубами, вытащил наушник и сунул его в карман.
— Вызови такси к её дому, быстро! — сказал он Жану и стремительно вышел из машины. Ошарашенный Кирштайн, хлопая глазами, смотрел на то, как его начальник идёт наперерез жертве и в итоге на повороте к дому, якобы случайно сталкивается с ней.
— Ох… простите, пожалуйста, — виновато произнёс Смит, подхватывая даму, которая от столкновения покачнулась. Сумочка выскользнула из её рук и упала на землю. Эрвин, склонившись, мгновенно поднял её и отряхнул. — Сегодня я крайне рассеян — абсолютно не замечаю, что происходит вокруг меня. Вы не пострадали? — с нарочитой заботой спросил он, протягивая ей сумку.
— Нет, со мной всё в порядке, — скупо ответила она, с сомнениями рассматривая высокого мужчину. — Я вас здесь раньше не видела.
— Я навещал своего старого друга и немного заблудился, — улыбнулся он. — В качестве извинений за случившееся, я просто обязан угостить вас бокалом вина. Вы не против? — продолжая очаровательно улыбаться, мягко спросил Смит. Женщина, колеблясь, с сомнениями посмотрела на свой дом.
— Я знаю одно тихое место, там никогда не бывает лишних людей, — видя её размышления, добавил Смит.
— Что ж, если вы угощаете, — внезапно она улыбнулась и смерила мужчину оценивающим взглядом.
— Ох, как кстати, — заслышав приближение такси, Смит как ни в чем не бывало, вышел на дорогу и якобы просто поймал его. Затем открыл даме заднюю дверцу.
— Прошу, — галантно произнёс он, а после сел сам.
— Вы очень учтивы, сейчас редко встретишь такого мужчину, — отметила жертва по дороге. — Как вас зовут?
— Джон, — сходу выдал Смит, — я представитель агентства недвижимости «Империя». Слышали о такой?
— Да, это весьма крупная компания, — её взгляд стал живее, а на губах заиграла улыбка, словно она внезапно выиграла приз. Эрвин, конечно же, повез её не куда-нибудь, а в свой любимый бар, надеясь выиграть для Леви как можно больше времени. Таксист вел быстро, на дороге пробок уже не было, поэтому добрались они туда за несколько минут. Эрвин снова учтиво открыл дверь и подал ей руку. Они продолжали говорить о всякой ерунде и во время дороги и в самом баре. У Майка чуть глаза на лоб не вылезли, когда он увидел, что его друг пришёл с женщиной. Однако быстро понял, что здесь что-то не так, ибо Смит ему многозначительно подмигнул.
Они заказали себе по бокалу слабоалкогольных напитков, и Эрвин, с живым интересом продолжил слушать её рассказы о жизни. До тех пор, пока Жан не прислал сообщение.
«Проверили все флешки и тайники. Информацию не нашли. Скорее всего, она у неё».
Смит машинально посмотрел на небольшую сумочку, которая лежала на соседнем табурете от её хозяйки. Если бы он был карманником, то смог бы обчистить её, когда поднимал с земли. Но, к сожалению, вор из него был никакой, поэтому приходилось действовать по-другому.
— Ещё по одному? — спросил он, улыбаясь. Она кивнула, а Эрвин, развернувшись к Майку, одними губами произнёс «покрепче». Бармен тут же понял, что от него хочет друг, и блестяще отыграл свою роль, предложил гостье самый «крутой» коктейль. Эрвин, одной рукой держа бокал с виски (который на самом деле оказался слабым чаем), другой написал сообщение коллегам — «Ждите моего возвращения».
Его план был примитивным до безобразия, но он с помощью прозорливого Майка отыграл его на все сто. Благодаря взрывному коктейлю, женщина начала быстро пьянеть и впадать в зависимость, требуя налить ещё. Она раскраснелась, сняла свой пиджак, оставшись в платье. Её язык тоже хорошо развязался, и к середине третьего бокала, Эрвин поймал одну интересную мысль.
— На самом деле, я ненавижу мужчин, — яро произнесла она, жестикулируя руками. — Эти бесполезные существа живут лишь ради одной цели — оставить после себя потомство. Мужчин можно лишь использовать, — сделав глоток, она довольно поморщилась, — деньги, секс и дети. Вот и всё, что они могут дать. И то, лишь некоторые из них. Большинство неспособно даже на это. Знаешь, Джон, я могу отомстить всем мужчинам, которых когда-то видела, — снова прикладываясь к бокалу, усмехнулась она.
— И как же? — дав знак Майку, чтобы тот вызвал такси, поинтересовался Смит.
— Просто нужно отнести одну вещицу куда надо, и они все взлетят, а потом упадут в собственное дерьмо, — она снова расхохоталась, допивая остатки коктейля, а потом её рука внезапно ослабла и рухнула вниз, а хрустальный бокал вдребезги разбился.
— Ох, Майк, прости, — шепнул Смит, расплачиваясь за обоих. — Похоже, нам уже пора, — понимая, что гостья никакая, он обхватил её за талию и закинул руку на плечо, а бармен укрыл спину её пиджаком.
— Последний коктейль был «отложенного действия». Она окончательно отрубится где-то через час. Надеюсь ты успеешь сделать всё, что хотел, — проронил друг напоследок.
— Спасибо за понимание и помощь, — живо добавил Эрвин, выходя на улицу.
— И тебе спасибо, — бросил ему Майк, — что повеселил меня этим спектаклем.
— Вот так… осторожно, осторожно, — бормотал Смит, затаскивая опьяневшую жертву в салон автомобиля. Он быстро назвал адрес водителю, а сам достал из кармана наушник с микрофоном и вставил его в ухо.
— Леви? Жан? — тихо произнёс он. — Мы возвращаемся.
— Черт, Эрвин, — тут же услышал он недовольный голос Аккермана. — Что ты там за представление разыгрываешь?
— Оу, так вы тоже слышали, — ухмыльнулся тот.
— Конечно, ведь ты не выключил микрофон, — проворчал Леви. — И что намерен дальше делать?
— Для начала доберемся до места, — он покосился на таксиста, который слушал радио и что-то насвистывал. — Оставайтесь там же и ждите моего возвращения. До связи, — он снова вытащил гарнитуру и, не отключая её, положил в карман.
К облегчению Смита женщина не протрезвела, когда они добрались до её дома. Расплатившись с таксистом, Эрвин снова выволок её из машины и, обхватив за пояс, медленно повёл к дому. Она снова говорила о своей ненависти к мужчинам, однако речь была несвязной, и вряд ли эта особа смогла бы ответить хоть на один вопрос. Остановившись перед дверью, Смит открыл её сумочку и быстро нашёл ключи. Затем спокойно проник в дом и дотащил свою жертву до кровати, свалив на неё. Включив свет, он вытряхнул всё содержимое сумочки на стол и внимательно перебрал каждую вещь. К его глубокому разочарованию, флешки не было и там.
— Где же ты её прячешь? — себе под нос спросил он, думая, что может быть стоит искать не саму флешку, а ключ от какого-то сейфа?
— Ненавижу этих животных… — икнула женщина, зашевелившись на кровати.
«Похоже, она приходит в себя. Надо убираться, пока она ничего не понимает».
— Да, да, это я уже слышал, — вслух произнёс Смит и склонился над ней. — Тогда может отомстишь им прямо сейчас? — с интересом спросил он. Её веки затрепетали, и она медленно открыла глаза. Эрвин даже невольно вздрогнул, когда этот туманный взгляд сфокусировался на нём. У него появилась безумная мысль, что она сейчас сама ему всё выложит, однако, произошло нечто шокирующее: внезапно она схватила его за галстук и потянула на себя.
— Но ты, Джон, можешь дать все эти три вещи, — ему в лицо выдохнула она, а детектив невольно поморщился. Он почувствовал обжигающий поцелуй на своей щеке, который ввел его в ещё больший ступор.
— Чем они там занимаются? — недовольно спросил Леви, слыша странное шуршание и учащенное дыхание. Микрофон в кармане Смита до сих пор был включен, и они с Жаном слышали всё, что происходило в том доме.
— Ты… и настоящий самец, и человек, который может думать не одним местом, — послышался женский голос из передатчика. Затем снова шуршание и несколько хлюпающих звуков. А потом даже короткий, но яркий стон.
— Старший лейтенант, по-моему, они там… — затаив дыхание прошептал Жан, переводя горящие глаза на Аккермана. Леви сидел так, будто его оглушили по голове чем-то тяжелым. Его глаза были широко раскрыты, а зрачок настолько узким, что серая радужка казалась абсолютно пустой.
— Ты хочешь сказать, что они… что у них прелюдия? — едва разжимая зубы, процедил он на одной ноте.
— Судя по звукам — она самая! — взбудоражено воскликнул Кирштайн, увеличивая громкость. — Как думаете, сможет майор ради дела зайти настолько далеко? — начал гадать он, абсолютно не ощущая ледяных волн, исходящих от Леви. — Хотя она симпатичная и пьяная, почему бы и нет, — усмехнулся парень. В любой другой ситуации Леви просто выбил бы всю дурь из этого засранца, но эти шокирующие звуки просто пригвоздили его к месту. Неужели Эрвин затеял это серьёзно? Зная, что их прослушивают? Или это его очередной «гениальный план»?
Детектив Смит, ощущая жаркие объятья, несколько мгновений просто не двигался, быстро оценивая ситуацию и методы своих действий. Похоже, она настроена вполне серьезно, а в пьяном экстазе может выдать всё, что вертится на языке. Говорят, что женщинам очень тяжело хранить тайну, особенно ту, которая может принести выгоду.
«Что ж, тогда придётся подыграть ей, чтобы вывести на чистую воду», — пришёл к выводу он и усмехнулся: Леви явно не погладит его по головке за это. Эта игра может далеко зайти, вот только у него свои правила. Склонившись ещё ниже, Смит сделал вид, что целует её тело сквозь платье, а сам коснулся руками груди, живота и сжал бёдра. Она выдохнула со стоном, а тело подёрнулось дрожью. Похоже, после того как её любовник попал за решетку, ей было очень скучно одной.
— Так что, отомстишь им? — порывисто спросил он, хватаясь за язычок молнии на платье и резко расстегивая его. Не долго думая, якобы в порыве страсти, он стащил с неё это платье и хладнокровно посмотрел на черное кружевное бельё. В такой ситуации, главное не раздумывать, а действовать. Приподнявшись, она хотела коснуться его губ, однако Смит вовремя среагировал и прижал её к кровати. На алых губах заиграла презрительная усмешка.
— Да… завтра… сдам всех, — с упоением выдохнула она и поднесла руку к своей груди. Тут Смит заметил, что из её бюстгальтера торчит серебристый уголок. Потянув за него, она достала из своего белья флешку.
— Этот кусочек пластика может принести столько пользы, — усмехнувшись, она попыталась бросить флешку на стол, однако не попала, и та, проскользив по гладкому дереву, упала на пол. — Главное, отдать его в нужные руки… — заплетающимся языком добавила она, а её глаза стали закатываться. Смит облегченно выдохнул, когда её тело обмякло, а голова упала на подушку. Сработал тот самый коктейль «отложенного действия», который сделал Майк. Мысленно благодаря его, Смит поднялся с постели, аккуратно сложил её платье и туфли, а бессознательную женщину накрыл покрывалом. Затем, включив её ноутбук, подобрал с пола флешку и подключил её.
«Похоже, это оно, — просматривая материл, удостоверился Эрвин. Скопировав данные, он отправил электронное письмо на рабочую почту, а затем удалил его и очистил историю браузера. Выключил ноутбук, вытащил флешку. На всякий случай протёр все свои отпечатки, в том числе и на ключах и, бесшумно выйдя из дома, закрыл дверь. Операция была завершена.
— Вау, майор, это было потрясающе, — с восторгом произнёс Жан, когда Смит забрался в машину. — Вам всё же удалось добыть данные?
— Да, я отправил их на электронную почту отдела, — весело ответил Эрвин, доставая телефон и проверяя эту самую почту. Письмо с вложениями действительно было там.
— Значит, дело можно считать закрытым? — довольно спросил Кирштайн, трогаясь с места.
— Да. Я перенаправил сведения в антикоррупционный отдел. Пусть они этим занимаются, это уже не наша проблема, — отчеканил Смит, убирая телефон.
— И где же была эта флешка? — с интересом спросил Жан, увеличивая скорость на полупустой дороге.
— В её белье, — просто ответил Смит, а младший сержант присвистнул.
— Поэтому вы выбрали такой план действий? Чтобы раздеть её?
— На самом деле, я не знал, что флешка была там, — рассмеялся Эрвин, которого радовало такое быстрое завершение дела. — Она сама разделась и показала её мне.
— Уу, — глаза парня снова заблистали восхищением. — Интересно, я когда-нибудь дойду до той стадии, когда женщины будут сами раздеваться при мне? И насколько же вы далеко зашли? — не унимался Кирштайн. — Мы слышали её стоны, неужели…
Внезапно Эрвин вздрогнул, будто его укололи иголкой. Они уже едут несколько минут, а Леви ни слова не проронил, даже не шевельнулся. Сидит, согнувшись на заднем сиденье, а в зеркале видно лишь его макушку. Будто делает вид, что его здесь не существует.
— Ничего не было, — рассеянно пробормотал Эрвин, отвечая не на вопрос Жана, а объясняясь перед напарником.
— Разве? — удивился Кирштайн. — Но мы точно это слышали, верно, старший лейтенант? К тому же, у вас лицо и рубашка испачканы в помаде, — заметил он.
— Да, слышали, — отозвался Леви, и по его ледяному тону Смит понял, что всё очень плохо. Однако не успел он и слова сказать в своё оправдание, как они остановились у их дома. Эрвин первым вышел из автомобиля, понимая, что ему просто не хватает воздуха.
— Кирштайн, забери Младшего с собой, — тихо произнёс Леви, безэмоционально глядя через лобовое стекло.
— Э? Вашего пса? — недоуменно переспросил тот.
— Да, на одну ночь.
— Хорошо, но поче…
— Машину тоже забери, — не дав ему спросить, продолжил Леви. — Завтра с утра заедешь за нами и привезешь его.
— Ладно, — рассеянно согласился Жан, глядя на то, как Аккерман выходит из автомобиля. Он быстро поравнялся со Смитом, однако прошёл мимо него. Эрвин, понимая, что тот очень обиделся, не стал задавать вопросов или оправдываться. Леви быстро добрался до квартиры, схватил поводок, ошейник застегнул на прыгающем питомце (Младший был очень рад возвращению хозяина, однако быстро притих, чувствуя, что тот не в настроении), забрал с собой пакет с собачьей едой и вновь спустился к машине, разминувшись с напарником, который поднимался по лестнице.
— Здесь еда на вечер и на утро, — передавая пакетики и поводок Жану, сказал он. — Также с ним нужно погулять и сегодня, и завтра. Справишься? — с таким видом спросил он, что парню невозможно было отказаться.
— К-конечно, — поперхнувшись ответил тот, с некоторыми опасениями смотря на молодую овчарку. Младший тоже был не особо рад перспективе гулять и ночевать с каким-то незнакомым парнем, а не со своим любимым хозяином. Правда, от этого незнакомца пахло булочками, но всё же…
— Веди себя хорошо, — присев на корточки, Леви потрепал питомца по голове и снова выпрямился. Он не стал смотреть на то, как Жан пытается запихнуть Младшего в машину. Просто развернулся и пошёл обратно к дому, постепенно ускоряя шаг. Впереди его ждала долгая ночь.