Наверное, Олливандер никак не мог понять, чьи перед ним дети. Всё-таки артефакты на нас творят чудеса! Или, возможно, этот старик видит ауру волшебника, а мы, как попаданки, здесь совершенно непривычны для старого мага?..
- К сожалению, - начала я, добавив в голос грусти. Во многом помогли воспоминания «стекла» из нашего прошлого мира, - наши палочки сломались. Это было ужасно. И нам только сегодня выдалась возможность посетить Косой переулок после долгого путешествия за пределами Англии. Мы с сестрой вернулись на родину не так давно, озабоченные состоянием нашего Рода.
Решив ещё в поместье, что пустить пару слухов там, пару тут, будет не лишним, мы начали действовать. Возможно, что этот маг, являющийся действительно страшным по сути человеком, вполне мог быть информатором Дамблдора. Или даже самого Тёмного лорда, чем чёрт не шутит? Даже, если он не имеет к ним никакого отношения, то я сильно сомневаюсь, что он не перемоет нам косточки после того, как мы скроемся из его лавки. Большое упущение недооценивать продавцов: обычно они имеют тонкий слух, меркантильный интерес, злопамятность и необузданный словесный понос.
Мужчина внимательно нас осмотрел, после чего потребовал показать руки, которыми мы держим палочки. Мы вытянули правые руки, маг осмотрел и повертел их, видимо, профессиональный интерес победил любопытство, после чего резво унёсся к стеллажам. Вытащив несколько коробочек, он подскочил обратно. Нам с Натой оставалось только поражаться силе старика, который, как мне кажется, даст жару молодёжи!
А после началась настоящая магия. Каждая из нас по очереди брала в руку палочку и взмахивала ей. Совсем как в фильме! Из некоторых едва выскакивала пара иск, а некоторые щедро плевались магией. Однако ни одна палочка не слушалась нас хорошо. Олливандер заинтересованно качал головой, после чего снова предлагал нам новые палочки. Светопреставление продолжалось!
Наконец, когда, казалось, лавка потерпел нашествие пришельцев из голливудского фильма, мы подобрали палочки, которые нам подходили. У Наты оказалась прекрасная палочка из орешника с пером феникса, длиной в двенадцать с половиной дюйма. У её палочки была «разумно-изгибчивая» гибкость, что, опираясь на мою память, было неплохо. Подруга ласково сжимала древко, не собираясь выпускать палочку из рук.
- Это замечательный выбор, юная леди, - улыбнулся Олливандер. – Эта палочка хороша для Высшей магии и хорошо передаёт настроение её хозяина. Но также с этой палочкой сложно совладать, она может сама решиться на инициативу. Такую палочку сложно приручить и уж тем более требовать от неё преданности.
Мою правую руку мягко грела совершенно другая палочка, сходство с палочкой подруги было только в длине. Те же двенадцать с половиной дюймов, но из каштана с сердечной жилой дракона. Удивительная гибкость, как у розги, заставила меня усмехнуться. Сюрпризы, видимо, только начинаются. Её простой вид давал представления, что палочка совершенно не отличается какими-то способностями. Однако, слова мага опровергали это визуальное заблуждение:
- О, это палочка сделана из самой любопытной древесины! Каштан многогранен, он берёт свой цвет от владельца. Эта палочка способна на самые яркие заклинания, она учится быстрее своих сестёр. Она может предать более сильному магу, однако к текущему владельцу палочка также очень привязана. Такая палочка очень склонна к Тёмным искусствам, - маг внимательно осмотрел меня. – Однако будьте осторожны, её темперамент склонен к несчастным случаям…
Длинные, тридцатисантиметровые палочки были несколько непривычны, однако отторжения или желание выпустить их из рук у нас с Натой не вызывали. В добавок к ним приобрели футляры, а то ведь реально можем поломать, особенно с нашей грациозностью, а стоят они вовсе не дёшево. Мы попрощались, мило улыбнувшись, и скоро вышли из лавки. Внимательный взгляд Олливандера перестал прожигать нас только тогда, когда мы отошли от его лавки на приличное расстояние.
- Думаешь, от него о нас узнают? – Тихо спросила Ната, покосившись на меня. – Мы же даже не назвали ни имени, ни фамилии, а уж внешность и вовсе скрыли артефактами.
- Скрыли, - кивнула согласно я. – Но мы же с тобой не стали скрывать сами артефакты, верно? Олливандер делает палочки сам, я очень сомневаюсь, что он не поймёт или не заметит такие явные артефакты смены внешности. И, поверь, о нас будут знать совсем скоро большинство магического населения Британии. Ведь маги – жуткие консерваторы, а значит, стоит собраться минимум двум представителям их мира, как тут же начнутся обсуждения последних событий!
- Сплетники? Просто обычные сплетники, серьёзно, блядь?
- О, аристократы – самые профессиональные сплетники в любое время! – Весело фыркнула я и потянула подругу за руку в сторону нужного магазинчика.
Лавка мадам Малкин, о которой мы слышали в каноне, была полупустой. В ней находился всего один клиент, который, казалось, не обращал на нас внимания. Его временное косоглазие мы старались игнорировать. Невысокая женщина с неизменной улыбкой, хозяйка данной лавки, без лишних слов загнала нас на лавочки, предварительно попросив снять мантии, и призвала портновскую ленту. Магический инструмент самостоятельно измерял нас, пока женщина записывала данные. И её, и первого клиента заинтересовали наши скрывающие артефакты, но никто из них не посмел спросить о них прямо.
Хозяйка, всё же не сдержав любопытства, начала ненавязчивый разговор. Маг, не собирающийся покидать лавку, превратился в одно большое ухо. В переносном смысле, конечно. Хотя, чего-то такого можно было бы ожидать и буквально от магического мира. Когда мы, так же ненавязчиво и не вдаваясь в подробности, рассказали о переезде на остров, о том, что обеспокоены делами Рода и что в этом году впервые собираемся посетить Хогвартс, маг ушёл, оставив нас одних. Мерлин, я думала, этого никогда не случится!
- Мадам, - приветливо начала я, - вы можете дать клятву о неразглашении? Подбор одежды должен осуществляться с реальной внешностью, а раскрываться перед общественностью мы пока не желаем.
Мадам заинтересованно кивнула, принесла клятву и мы, переглянувшись с подругой, сняли артефакты. Волшебница сделала вид, что её совершенно не удивили наши цветные шевелюры, и, подхватив перо, стала помогать подбирать фасоны и цвета.
- Где, блядь, мои штаны? – Не выдержала Ната, когда мы с мадам Малкин заканчивали составлять список. Для чопорной Британии, по советам портретов и всплывших в голове фанфиках, было решено приобрести юбки, платья, блузы и прочие дамские штуки. А также мантии, остроконечные шляпы и другие стандартные ведьмовские наборы.
Мадам, будучи по канону невероятно робкой и нерешительной, попыталась сказать, что не принято так ходить юным леди, но под недовольное бурчание Наты умолкла. Я послала ей извиняющийся взгляд, пошепталась с подругой и выдвинула предложение заказать по паре брюк для занятий. Бедная мадам кивнула, оправдывая название магазина, и внесла брюки в список. Деловой подход этой женщины, несмотря на природную скромность, поражал. Что же, теперь вполне понятно, почему в каноне все предпочитали закупаться у неё. И, кажется, мы не станем исключением из этого списка.
Все вещи должны были быть готовы только через пару дней, поэтому ничего не мешало нам оставить часть суммы, составляющий треть наших «карманных» денег, и отправиться за совами. Мы решили выбрать себе по любимцу, потому что тот объём почты, который мы хотим заказать – просто огромен. Да и вклад на будущее. Нам в дальнейшей жизни здесь понадобится много чего личного. Вполне вероятно, что после, когда я начну реально заправлять делами семьи, мне понадобится личный совятник. Кажется, у аристократов так и принято?..
После реально долгих выборов Натой совы, просто потому что кто-то привереда, уставшие я с продавцом были готовы восхвалять не только Мерлина и Моргану, но и всех более-менее известных богов. Наконец, когда упитанный филин с оранжевыми глазами был запихнут в клетку, я ткнула в пёструю ястребиную сову, которая смотрела умными жёлтыми глазами на представление. Когда мы выходили, я даже заметила, как продавец вытирает выступившие от счастья слёзы. Конечно, после того, что эта не такая, эта у всех, это слишком белая, это недостаточно красивая, у этой название не такое… Мне кажется, Ната просто решила отыграться на мне за платья и юбки, что мы заказали у мадам Малкин!
- А давай возьмём воробьиного сыча как питомца, - вдруг загорелась идеей Ната, когда мы немного отошли от зоомагазина. Или правильнее будет лавки?..
- И как он тебе будет таскать газеты, а? Ты знаешь, что совы здесь используются только как почта? – Остудила её пыл я. Возвращаться обратно я не горела желанием. Совершенно. Мне вполне хватало и совы. Одной.
- Да что за ебучий мир, - взвилась подруга. – Я отказываюсь так жить!
Я только хмыкнула, взглянула на клетку с собственной совой, которая, как мне показалось, фыркнула, и вкрадчиво поинтересовалась:
- Мать, ты в курсе, что в Хогвартсе только юбки и только униформа?
Такого ужаса и негодования я ещё никогда в жизни не видела. Даже взгляд одноклассников, когда за пять минут до урока мы выяснили, что будет контрольная по химии, не сравнится с этим взглядом. Я, уставшая и измученная, заливисто захохотала, из-за чего чуть не получила от Наты, и быстрым шагом пошла вперёд. Нужно было найти более уединённое место, нежели самая середина Косой аллеи, и с помощью эльфа перенестись домой.
- Эй, смотри туда! – Подруга ткнула меня в бок локтем, кивая в сторону. Около лавочки столпилась кучка рыжих людей. Даже мне на расстоянии было видно, что одежда находится не в лучшем своём состоянии: потрёпанная, местами выцветшая, растянутая…
- Уизли, - кивнула я, рассматривая знаменитую семейку. И правда, вспоминаются фикрайтеры, неужели та же Молли не могла чарами обновить одежду? Хотя бы немного, но выглядело опрятно. Или ей с таким количеством детей совсем некогда? Кажется, прав был Малфой-младший: семья, которая имеет детей больше, чем может себе позволить.
- Бля, рыжие – моя негласная любовь, - поделилась со мной Ната, так же наблюдающая за Уизли. Её глаза загорелись, а сама она не отрывала от рыжей семейки взгляда.
Постояв так ещё немного, мы двинулись дальше – всё же, привлекать внимание кого-то из Ордена Феникса к себе пока не стоило. Ещё неизвестно, чем эта реальность отличается от канона и от фикрайтерской точки зрения. Ещё чуть дальше мы заметили Минерву Макгонагалл, выходящую из пекарни. Запах выпечки завлёк и нас, и мы, не устояв от соблазна, зашли туда. У нас оставалось ещё достаточное количество галлеонов у каждой, поэтому мы решительно осматривали прилавок. Огромные окна витрины совершенно не скрывали Косой переулок, создавая волшебную атмосферу в самом помещении. Краем глаза заметила знакомую тёмную фигуру зельевара, стремительно идущего вперёд. Люди, особенно молодое поколение, расступались перед ним так быстро, что создавался коридор для Снейпа. Вот это авторитет! Действительно, ужас подземелий!
- Мать, там Снейп, - тихо шепнула я на самое ухо. Подруга посмотрела в окно витрины и отвернулась обратно к выпечке, не впечатлённая моим любимым персонажем.
- Выбрали? – Улыбнулась нам молодая ведьмочка, тряхнув тёмными кудряшками.
Я не могла удержать себя от покупки баттенберга и корниш пасти, поскольку моя любовь к Англии была безграничной, а побывать на острове в своём мире мне так и не удалось. Ната добавила от себя каких-то булочек и мы, наконец, отправились домой. Эльф с хлопком перенёс нас в холл, откуда мы разошлись по спальням с ощущением полной усталости.
Я открыла клетку, чуть нерешительно коснувшись совы. Та приняла сверхважный вид, будто приосанившись. Я улыбнулась, уже смелее поглаживая ту по мягким пёрышкам.
- Что же, красавица, нужно дать тебе имя, верно? – Сова согласно ухнула. – Как тебе Геката, девочка? Ты вполне олицетворяешь для меня таинство и ведьм.
Сова довольно ухнула, вылетела из клетки и, сделав пару кругов по комнате, с достоинством приземлилась на свою клетку. Я призвала эльфа, приказав ему накормить сов и, если возможно, найти для них ошейники или кольца, показывая принадлежность к роду Певерелл.
Я быстро переоделась в домашнее платье – портреты заставляли соответствовать новому статусу постоянно – и отправилась в комнату подруги. Та, уже переодевшись, со всех сторон рассматривала клетку с филином. Тот подозрительно косился на неё в ответ.
- Уже подумала, как назовёшь? – Спросила я.
- Думаю. А ты свою уже назвала?
- Да, - я присела на кровать, после чего откинулась на спину. – Геката. В честь древнегреческой богини тёмной стороны луны и преисподней. Она также покровительствовала ведьмам и всему мистическому, - я улыбнулась. – Эта сова, кажется, больше всего подтверждает то, что мы в Поттериане!
Подруга рассмеялась, оставляя филина в покое. Она перебралась ко мне на кровать, укладываясь рядом. Мы молчали. Сегодняшний день был насыщен на события и сюрпризы.
- Значит, мы теперь сёстры? – Прервала молчание Ната.
- Ага, - согласилась я. – Необычно, правда?
Опять наступила тишина. Ната о чём-то увлечённо думала, и я не стала ей мешать. Нам двоим и правда было, что обдумать. Наконец, Ната счастливо улыбнулась:
- Захарий!
- Что?
- Захарий, - повторила та. – Я назову филина Захарием.
Вскоре появился Типпи – интересно, обитают ли в поместье другие эльфы? – и пригласил нас на пятичасовой чай. Мы прошли в уже знакомую гостиную, где около кресел стоял столик с чаем. К нему были предоставлены сэндвичи и наши покупки из пекарни. Мы, нагулявшие ужасный аппетит, с удовольствием накинулись на еду. Портреты только и успевали нас одёргивать, приучая к манерам. Однако, как мне показалось, делали они это не в полную силу, да и не очень строго: наверное, понимали, какой суматошной и нервной оказалась для нас прогулка.
Так, прерываясь то на еду, то на рассказ, мы приятно беседовали, успокаивая нервы. Вполне возможно, что и в чай было добавлено пару капель успокоительного зелья по решению портретов. Те очень интересовались и тем, как прошло всё в банке, и делами Рода, и нашим хождением по Косой аллеи. Умолчали только о том, что видели знакомых персонажей. Не надо знать Иоланте, что наша Ната любительница рыжих. Та, даже несмотря на то, что портрет, ещё проклянёт ненароком!
- Хм, - нахмурился Игнотус. – У вас поразительно различные направления магии, юные леди. Странно, что вы вообще общаетесь, - заметил тот, когда мы продемонстрировали палочки.
- Противоположности притягиваются, - вздохнула я, поглаживая древко палочки. – Будь мы совершенно одинаковы, как близнецы, нам попросту было бы скучно друг с другом. А так разнообразие. Вы, Игнотус, лучше скажите, как нам всё успеть до начала учёбы? Целый ворох газет прибудет уже завтра!
- Прежде газет вы должны научиться колдовать и быть леди, чтобы не позорить род Певереллов! – Грозно заметил Антиох, насупив густые брови. – А ещё вам надо будет начать развивать ваши способности. Да и скрывать вектор, - цепкий взгляд на меня, - не помешает.
- Может ну нахуй это всё, а? – Простонала Ната. – Юбки, совы только для почты, отсутствие бухла… Так теперь ещё и учёба!
- Юная леди! – Сделала замечание Иоланта. – Ваше поведение совершенно недопустимо в приличном обществе!
Я только прикрыла глаза. Сейчас Иоланта разразиться лекцией на час. Это стоило пережить. Хотя, после нашего перекуса уже не так страшно. Спать только охота. Жаль, эта охота к вечеру пройдёт. Вздохнула, поняла, что час лекции не вытерплю, открыла глаза.
- Зуб даю, она к грифам попадёт, - протянула я.
- К грифам? – Переспросил Кадм.
- В Гриффиндор попадёт, - разъяснила я. – Прям характер подходящий.
Портреты весело фыркнули, Ната довольно улыбнулась и кивнула. Да, Гриффиндор ей подходит замечательно. А уж наличие там рыжего семейства и знаменитого Поттера… Внезапно стало жалко школу и профессоров. О себе я, почему-то, не задумалась. А очень зря.
- А куда бы хотели бы попасть вы, юная леди? – Обратилась ко мне Иоланта, забывшая о своём желании направить мою подругу на путь истинный.
- К любимым змейкам, конечно же. На Слизерин, всегда нравился этот факультет. Традиции, знания, интриги… Эх, моя любовь! А уж какой там декан любопытный, просто кладезь знаний и умений!
Игнотус кивнул. Потом обвёл взглядом портреты и обратился к Иоланте:
- Дорогая, тебе придётся много поработать за это лето, и вся надежда только на тебя. Нужно сделать так, чтобы эти юные леди стали, всё-таки, похожи на леди. И не подвели род Певерелл, как последние его представители.
Та кивнула и оценивающим взглядом прошлась по нам: развалившиеся, объевшиеся тушки в смятой одежде ясно показывали, что работы непочатый край. Мне даже стало её немного жаль, после чего я уселась-таки в кресло нормально, перестав напоминать тюленя.
- Надо составить список того, что нам надо выучить, - произнесла я, прикидывая в уме, хватит ли нам на всё времени. Результат был неутешительным. – Как жаль, что времени так мало! Ни у кого тут, случайно, хроноворот не затесался?
На меня строго посмотрели и отрицательно покачали головой.
- Вы хоть представляете, что делает хроноворот с детьми? Да не в опытных руках? – Кадм нахмурился. – Так недалеко и уйти к Госпоже.
- А Дамблдор спокойно отдал его Грейнджер, подруге Поттера, - вставила я, делясь познаниями о каноне.
Портреты начали яро возмущаться и на добрый десяток минут в гостиной стоял ужасный шум. Да, видимо, Дамблдор и правда не такой добрый и светлый человек, как его описывали в каноне. И как, интересно, мы должны поменять ход его большой игры, если наш противник настолько хорош? А то, что ему нужно помешать добраться до руководства страной, да и вообще выдворить его отсюда, я понимала отчётливо.
Хм, сначала нужно составить все события, которые я смогу вспомнить, за этот курс Гарри Поттера. И уже от него отталкиваться. И просмотреть подшивки газет, я всё ещё не уверена, кто есть друг, а кто враг. Да и странное внезапное безумство Тёмного лорда меня напрягало. Судя по тому, что за ним пошли многие аристократы, то у него была интересная идея и неплохая кампания. Всё-таки нужно разобраться.
К обеду мы составили список того, что нужно знать обязательно и даже расписали план занятий по этому списку. Выходило немало, но эти знания нужны были просто как воздух. Без них мы были лёгкой добычей даже для младшекурсников, а в наших планах было намерение идти против великих магов. Следовало обзавестись знаниями. И, желательно, до начала учёбы. Мы окончательно придумали складную историю о том, что жили далеко от Британии, но решили вернуться на родину. В память о предках и их состоянии. Даже придумали чудную историю нашего наследия рода Певерелл, который, как считалось, давно прервался. Да такую, что даже сам Дамблдор не смог бы доказать, что всё это выдумка. Оставалось вызубрить эту историю и научиться закрывать разум. Мелочи!.. В тот же вечер нам практически не давал поесть, решив устроить урок этикета в тот же час. Мы с Натой взвыли, но портреты ни капли не смущались, и совесть их оставалась глуха. Признавая победу за ними, мы учились различать вилки друг от друга.
***
После этого начался личный кошмар. Столько знаний я не получала за все года школы! Пришлось нанимать учителей в Гринготтсе. Спасали только зелья: бодрствования, улучшения памяти и прочие. Решив, что Ната всё равно попадёт в Гриффиндор (она действительно решила попробовать уговорить шляпу, как Гарри), мы оставили её в покое от искусства интриг и сплетен, решив предоставить ей чуть больше свободы. Меня же, как Леди Певерелл, гоняли нещадно ещё по большему числу всяких дисциплин. К примеру, на отдых от занятий мне всучили Кодекс рода, который я должна была выучить. Ната матом открестилась от подобного, но её в оборот взяла Иоланта. Магия тоже давалась нелегко. Несчастный Люмос получался с третьей попытки, не говоря уже о более сложных заклинаниях. А мы шли на пятый курс! Скучать, как оказалось, не приходилось.
Нате легче давались чары и трансфигурация, мне поддавались зелья, которые я полюбила. И правда: никаких глупых маханий волшебной палочкой! Поэтому при варке зелий я по-настоящему отдыхала. Ната, наоборот, быстро свыклась с палочкой, постоянно что-то трансфигурируя и колдуя, но зелья варила исключительно по рецепту. И то, удачные экземпляры удавались через раз. Так у неё в комнате появилась плюшевая – немного кривая и бархатистая, трансфигурированная из подушки - собака Нуна, как память о прошлой жизни. Дни текли очень быстро и в конце июля к нам в окно постучалась серенькая сипуха. Газеты мы получали ежедневно, поэтому к совиной почте попривыкли. Но, как оказалось, это не делало нас менее счастливыми. Сова принесла два конверта с печатью Хогвартса. Отчёт нашей операции начался.
***
- Сегодня вам нужно сходить в Косой переулок и закупиться к школе. Это обязательная традиция, сегодня большинство магов будет находиться там, - за завтраком сказал Игнотус. Мы чинно кивнули, соблюдая простейшие нормы этикета. Получать с утра лекцию не было никакого желания, поэтому мы стали вести себя куда аристократичней.
Нас заставляли следовать Кодексу, этикету и Мерлин знает, чему ещё постоянно. Даже Ната, устав от нравоучений портретов, вела себя прилежно. Пока они не видели. Наедине, что, к слову, выдавалось не так уж часто и продолжительно в связи с объёмом обучения, был мат и недовольство. С обеих сторон. Я тоже невероятно устала и просто не могла сдерживать в себе все те проклятия, что сыпались на головы портретов.
- Хорошо, всё по списку, что был приложен? – Спросила я, опустив кружку утреннего чая на стол. В «большой мир» мы больше не выходили, уделяя время только занятиям и обучению. Даже с гоблинами держали связь только совиной почтой и камином.
К слову, Типпи, порывшись где-то в доме, нашёл очаровательные совиные ошейники из чёрного материала, украшенного мерцающими крестами. Готичненько и вполне в духе Певереллов. Те с Вечной Невестой уже долгое время на близкой ноге, как говорится.
- И ещё пару вещей, которые я скажу, - кивнул Игнотус.
После обсуждения предстоящей прогулки, мы поднялись в спальни, где переоделись во всё ещё непривычные мантии – а как привыкнуть, если из дома ни-ни? – и простые платья под них. Аппарировать самостоятельно мы не могли, поэтому, по старой традиции, прибегли к помощи эльфа. Типпи был только рад помочь хозяйкам. Как оказалось, в доме были ещё домовики, но многие из них спали. Магии просто не хватало для полного пробуждения поместья и эльфов. В конце лета мне предстояла процедура принятия статуса Леди и Главы Рода, после которых уже можно будет проверять другие дома, пробуждать эльфов, поднимать предприятия… В общем, мне будет, где развернуться. А пока я только набирала силу, знания и развивала магическое ядро.
Эльф переместил нас на знакомую площадку перед банком, куда нам следовало ещё заглянуть перед покупками, и исчез. В этот раз мы не надевали артефакты, стремясь показать себя. Сегодня, по старой традиции магов, на Косой аллеи соберётся прорва народу, показывая себя и высматривая других. Хороший способ заявить о том, что древний род Певерелл снова в Англии в добром здравии. Да и попросту скрываться уже нет никакого смысла: через месяц начнётся учёба, куда мы обязаны пойти. Уж там-то артефакты не поносишь круглосуточно. Заметят, начнутся вопросы, подозрения… Нет, тут надо более тонко, чтобы никто не сомневался, что мы – Певереллы!
Посовещавшись с портретами, мы решили, что, если мы столкнёмся с кем-то, то нам нужно будет представиться нашими именами, которые отныне Певерелл. Попугать и подготовить, так сказать. Мы поправили мантии и тихим шагом направились в банк. Предстоял тяжёлый день покупок, наполненный шумной толпой и громкими звуками. Я за время нашего «заточения» в поместье успела от такого здорово отвыкнуть. Не сказать, что я и в своём мире была вхожа в большое скопление людей, нет. Но благодать одиночества у Певереллов… Эх, если бы можно было не выходить оттуда всю жизнь!
Знакомый гоблин Кллызыкх провёл нужные нам расчёты, выдал деньги и напомнил о ритуале в конце лета и нужных к нему процедур. К этому мы ещё, по советам портретов, вложили деньги в пару предприятий, которые посоветовал гоблин, и начали подготавливать наши документы. Совсем скоро мы откроемся широкой общественности и следовало подготовиться к этому знаменательному событию со всей тщательностью. Ни в коей строчке не дать усомниться!
Множество магов в парадных мантиях, веселье малышни, которых в этом году ждёт первый год в Хогвартсе, суетящиеся родители: толпа была настоящим необузданным морем. Сверившись со списком, мы направились в книжный магазин. Хм, вспомнить бы, кто на пятом курсе преподавал Защиту!.. Да и сам список тоже впечатлял, всё-таки мало кто, знающий фильмы или книги о Гарри Поттере, не хотел получить такое письмо и не окунуться в сказку!
От мыслей отвлекла Ната, которая с настойчивостью мантикоры пыталась выдрать меня из «Чертогов разума». Взглянув, куда указывала подруга, я улыбнулась. Ну конечно, знаменитые герои! Вспомни солнце, вот и лучик! Всё семейство Уизли, заучка Грейнджер и Гарри Поттер! Компания ошивалась в том же книжном магазинчике, выбирая учебники и прочие книги. Мы, не став дожидаться, когда компания наконец-таки рассосётся, двинулись к стеллажам с учебниками. Выбор нами пятого курса принёс оживление в рядах известных персонажей.
- Они что, тоже учатся в Хогвартсе? – Громким шёпотом осведомился Рон. Я чуть сморщилась. Ненавижу, когда так явно обсуждают за спиной. Причём здесь это в самом, что ни на есть, буквальном смысле.
- Возможно, они перевелись только в этом году? – Предположила Гермиона, недовольно отрываясь от описания очередной книги.
Я сделала вид, что совершенно ничего не услышала, протягивая руку за очередным учебником. Фи, сколько макулатуры таскать! Ната, машинально схватив такую же книгу, оглянулась на них. Я закатила глаза. Знакомиться с кем-то сейчас категорически не хотелось. По крайней мере мне. Мне было хорошо и дома, за учебниками и объяснениями учителей. Ната же, в отличии от меня, невероятно скучала. Ей хотелось и погулять, и пообщаться, и увидеться со старыми друзьями, и позаниматься любимыми делами. В общем, всё, что угодно, кроме того, чем мы занимаемся обычно. Чопорность, соблюдения этикета, традиции, уроки-уроки-уроки… Всё это ей ужасно претило.
В скором времени я уже и сама оглядывалась на компанию, от которой стало исходить всё больше шума и предположений. К моему сожалению, из-за них на нас обращали внимание и другие посетители. Мы стали некими знаменитостями в отдельно взятом магазинчике. Хотя, Игнотус будет доволен, ведь мы заявили о себе миру. Пускай и малой его части, но сплетнями, как известно…
Игнотус вообще хотел приобрести что-то в Лютном переулке, но категорически отказывался пускать туда нас одних без сопровождения. Которого, собственно, не было. Нам требовался знакомый взрослый маг, который был бы к нам лоялен. Или хотя бы заинтересован в нашем благополучии. А ещё, несомненно, силён, не пуглив и, вероятно, не очень светел. Мы, прятавшиеся в поместье, такого пока не имели. Поэтому, заместо грандиозных планов в Лютном, мы опять зашли к мадам Малкин за школьной формой, заскочили за школьными принадлежностями, увидев знакомых по фильму персонажей, и, наконец, зашли в пекарню. Это становилась нашей маленькой, уютной традицией.
Запах свежей выпечки будоражил голову, и мы не могли упустить шанс насладиться такой вкуснотой. Хотя домашние эльфы и готовили просто восхитительно, но сам факт покупки нас радовал. Да, надо как-то почаще бывать в большом мире, почаще… В пекарне сидела Макгонагалл в компании двух дам, что-то обсуждая. Нам рассиживаться было некогда, портреты бы нас четвертовали, поскольку времени до начала нашей «Большой игры» было всё меньше. Поэтому мы только встали в очередь за покупкой. В этот раз здесь было больше людей, что не удивительно. Когда мы сделали заказ, я мазнула взглядом по окну витрины. И только огромным усилием воли не застыла каменной статуей. Что же, уроки не прошли даром.
Там, на улице, наблюдая за нами, стоял мужчина, одетый в неприметную тёмную мантию. Его глаза сверкали интересом, но его, казалось, мало кто замечал. Возможно, отвлекающие чары?.. Я развернулась обратно к Нате и, схватив пакетик с выпечкой и локоток подруги, направилась к выходу. Чуть склонив к ней голову, я произнесла:
- Тер, ты не устала? Зайдём ещё раз в лавку, кажется, я забыла купить перо! Столько всего понабирали, что голова идёт кругом!
- Хорошо, - кивнула та, искоса посмотрев на меня. Хвала магии, она не стала задавать вопросов.
Мы дошли до лавки спокойно, я, возможно из-за нервозности, ощущала чужой взгляд на себе. Купив для виду перо, опять мазнула взглядом по окну. Стоит. Смотрит. Выжидает? Как бы там не было, а нам пора домой. Вызвав эльфа прямо внутри лавки, благо, кроме продавца здесь никто не ошивался, мы переместились домой. Невероятно сложный и интересный поход закончился. И вроде даже удачно. О нас, как видимо, узнали, как и хотел Игнотус.
